Schitterend Schinnen - Natuurmonumenten

1
2
Route 3 > St. Rosaroute
Holle wegen: bijzondere planten en dieren
De Sittarder Gats is een holle weg. Holle wegen zijn door erosie en betreding uitgesleten
paden. Het bijzondere microklimaat en de grote verschillen in milieu (droog, nat, zon, schaduw
en verschillende grondsoorten) zorgen voor een grote variatie aan bijzondere plantensoorten:
slanke sleutelbloem, gevlekte aronskelk, bosanemoon en muskuskruid. U ziet ook klimplanten
als bosrank en klimop. In de Sittarder Gats vallen de vele knotbomen op. Boeren gebruikten
het snoeihout vroeger voor verschillende doelen. De holle bomen, steile hellingen en rust zijn
ideaal voor uilen, vleermuizen, dassen en zangvogels. De gaten langs de weg zijn dassenholen.
Als u goed kijkt, ziet u de wissels (paadjes) waar dieren de weg oversteken. Na hevige regenbuien
ziet u het resultaat van erosie: de löss ligt centimeters dik op de weg.
> Loop verder over de Sittarder Gats. Achter het bos na 100 m rechtsaf, over de akkerrand
tot de weg. Ga linksaf langs de bosrand. Dan kunt u kiezen voor de lange of korte route.
Voor de korte route: ga rechtsaf, houd links aan en ga de tweede weg naar rechts. Lees de
routebeschrijving verder na punt 4. Als u de lange route volgt, ga dan bovenaan rechts, dan
links over de Akerweg.
De korenwolf in hamsterreservaten
In het lagere deel van het plateau bij de Akerweg vindt u het belangrijkste hamsterreservaat
van Zuid-Limburg. Hamsterreservaten zijn landbouwgebieden waar wilde hamsters, beter
bekend onder hun Limburgse naam ‘korenwolven’, leven. Ecologische verbindingszones tussen
de reservaten vergroten het leefgebied van de korenwolf. Elke korenwolf woont in een eigen
stelsel van gangen: de burcht. Tijdens zijn winterslaap is de uitgang, een valpijp, dichtgemaakt.
Tussendoor eet hij van zijn wintervoorraad. Korenwolven zijn vlijtige hamsteraars: in één
burcht is ooit 65 kilogram graan gevonden, maar meestal hamsteren ze ongeveer 35 kilogram.
In april komt de korenwolf weer boven de grond en gaat weer hamsteren.
Het hamsterreservaat wordt ook zeer gewaardeerd door akkervogels zoals de veldleeuwerik en
de patrijs. Grauwe gorzen, geelgorzen, kneutjes en kepen fourageren hier soms met tientallen
tegelijk. Hier kunt u ook, met enig geluk, een kwartel horen slaan.
> De route vervolgt over de Akerweg en Kolleberg naar de Sint Rosakapel en een bezoekje
aan het historische stadscentrum van Sittard. Heen en terug is dit niet meer dan 2 kilometer.
Ga dan tegenover de kapel naar rechts, naar het pittoreske Duitse plaatsje Hillensberg.
26 Schitterend Schinnen
3
Sint Rosa en het oude vestingstadje Sittard
Sinds 1671 staat er op het hoogste punt van Sittard, de Kollenberg, een kapel gewijd aan
Sint Rosa. De aanleiding was een ‘pestepidemie’, vlak na de in Sittard uitbundig gevierde zaligverklaring
van de dominicanes Rosa van Lima. De ‘pest’ was vermoedelijk een dysenterieepidemie.
Er waren zeer veel slachtoffers. De Sittardenaren beloofden dat ze, als de epidemie
zou ophouden, een kapel voor Sint Rosa zouden bouwen en haar naamdag op 30 augustus
elk jaar zouden vieren met een plechtige processie. Sindsdien staat de maand augustus in
Sittard in het teken van Sint Rosa met als drukbezocht hoogtepunt de Sint Rosaprocessie op
de laatste zondag in augustus naar de kapel op de Kollenberg. Meestal lopen er meer dan
duizend pelgrims mee, zowel uit Sittard als van verre.
Sittard koestert relieken van Sint Rosa in reliekhouders in verschillende kerken. Het zijn
prachtige voorbeelden van 17e eeuwse zilversmeedkunst. Het historische centrum van Sittard
heeft een prachtige markt, veel oude, smalle vestingstadhuizen en gezellige cafés.
27