Identitet som livslang transformasjon - Erik Eriksons ... - Arve Mathisen

task of a developmental transition is to terminate a time in one’s life: to accept the losses the
termination entails; to review and evaluate the past.’ (Levinson 1978:51). For Levinson er
evnen til å avslutte en livsperiode og å bryte ned en livsstruktur både nødvendig og konstruktiv
i et helhetlig livsperspektiv.
Slik forstår Levinson utviklingen gjennom livsløpet som en dynamisk integrasjon av utadvendt
forpliktende strukturskaping og mer innadvendt, søkende forandring. Tider med struktur preges
av relativt større ro og tilfredsstillelse, mens overgangene drives frem av en letende uro og
ønsket om en dypere realisering av individuelle muligheter og ‘drømmer’.
7.2 Overblikk over livsløpet hos Levinson
Grunntrekkene i Levinsons teori ser slik ut: Livet er inndelt i æraer (eras) på ca 20 år,
tilsvarende én generasjon. Hver æra inneholder to underperioder samt to overganger
(transitions) og har denne strukturen: overgang - begynnende livsstruktur - overgang -
kuliminerende livsstruktur. Levinson studerte menn og kvinner i alderen 35-45 og nedenfor er
kort gjengitt hans beskrivelse av livsoppgaver og utfordringer knyttet til alderen frem til 45 år.
De siste livsperiodene av plasshensyn er utelatt her da han også er mindre spesifikk om
innholdet i disse.
71-22: Early adult transition 10
Dette er en overgang til den første voksne æra. Barndommen er definitivt over og
voksenalderens utfordringer setter inn. For Levinson er denne overgangen et fundamentalt
vendepunkt i livet. Den unge voksne står på grensen til en ny tilværelse uten å kunne ha noen
helt klar idé om hva som skal komme. Tungtveiende atskillelser og knyttingen av nye relasjoner
vil prege denne tiden. Livet settes på prøve samtidig som den første voksne identiteten dannes.
22-28: Entry Life structure for early adulthood
Nå er oppgaven å gjøre noen nøkkelvalg i forhold til yrke og samliv. Ofte skjer det en
tydeligere atskillelse fra foreldrehjemmets livsstil og kultur. Den livsstrukturen som nå bygges
vil måtte være provisorisk, men den er et nødvendig første forsøk på å etablere seg i verden.
Perioden vil være preget av utprøving av ulike muligheter i arbeid og kjærlighet så vel som i
vennskap og livsstil. Det er viktig å både utforske de forpliktelser som voksenlivet kan by på i
denne alderen og samtidig holde fremtiden så åpen som mulig.
10 Fremstillingen som følger ligger tett opp til Levinsons egen sammenfatninger (Levinson 1978:56 og 1996:26).
18