Blyttia_200501_skjer.. - Universitetet i Oslo

Niels Wulfsberg døde 10. juni 1888 straks
utenfor Arendal ombord på dampskipet «Garonne»
på vei tilbake fra Algerie dit han hadde reist
høsten før i håpet om å stanse utviklingen av den
sykdommen han var blitt angrepet av i Tyskland to
år tidligere. Ifølge Kiær «udaandete han – taknemlig,
fordi han var kommet Norge saa nær». Han
var ikke blitt bedre i Algerie og ønsket å reise hjem
for å dø i sitt fedreland.
Botanisk virksomhet
Vi vet ikke når og hvordan Niels ble interessert i
botanikk, men de eldste innsamlinger fra hans
hånd i våre herbarier stammer fra Oslo-regionen
i gymnastiden. Det gjelder blomsterplanter. Han
synes å ha gjort Axel Blytts (som var fire år eldre)
bekjentskap på denne tiden, og var med ham på
hans store Sogn-reise i 1867 Blant annet besteg
de sammen Ravnanosi i Aurland, og han bidro
med et kartografisk tillegg til Blytts avhandling (Blytt
1869). I følge eget utsagn var han med for å få mer
opplæring i blomsterplanter, men han understreker
i sitt arbeid om mosene i Sogn (1869) at man
før turen var enige om at han skulle konsentrere
seg om disse, så han må allerede da ha vært
interessert i gruppen. Den eldste moseinnsamling
jeg har kunnet spore, er fra tiden da han studerte
medisin, og denne interessen kan være
oppstått gjennom kontakt med F.C.Kiær som han
omtaler med takknemlighet i sine bryologiske arbeider,
og som på sin side åpenbart satte stor
pris på Wulfsberg («vil aldrig glemme hans ædle
personlighed»). Det er også mulig at han traff den
svenske bryolog Sven Berggren fra Lund da denne
var i land på Vestlandet under sin reise til Svalbard
i 1868. Wulfsbergs første moseinnsamlinger er
imidlertid fra Østlandet, men hans hovedinnsats
knytter seg til hans vestlandsreiser og -opphold.
Særlig aktiv var han i sine vikarperioder i Hardanger
og Lærdal/Sunnfjord. Hans første bidrag fra
1869 er ovennevnte oversikt over mosene i Sogn,
et resultat av reisen med Blytt. Deretter følger meddelelser
om viktige nyfunn (1872), hvorav Campylopus
schwarzii (det. S.O. Lindberg) er ny for Norge
(og Skandinavia). Hans hovedverk kommer i 1876,
og er en oppsummering over mange sjeldne og
nye moser for vår flora som han har funnet på
sine reiser, hvorav en beskrives som ny, Campylopus
micans fra Søndre Bergenhus Amt. Dette er
imidlertid bare en ekstrem form av Campylopus
flexuosus (Hedw.) Brid. Han var åpenbart opptatt
av Campylopus, og opprettet en ny slekt Orthopus
for Campylopus brevifolius, riktignok senere ikke
Blyttia 63(1), 2005
Niels Gregers Ingvald Wulfsberg – en norsk mosepionér
akseptert som adskilt på slektnivå fra Campylopus.
I et arbeide om mosene i bøkeskogen ved
Seim (1877) tillegger han Glypholecia daviesii (figur
4) som ny for Norge (fra Bremanger), og bemerker
at mosefloraen i denne bøkeskogen er
helt annerledes enn i den i Skånes bøkeskoger,
og at skogen sannsynligst er oppstått ved at noen
vikinger har strødd ut bøkenøtter. Det er senere
gjennom pollenanalytiske undersøkelser (Fægri
1954) vist at skogen ble etablert på vikingetiden!
Han assisterte også sin venn Axel Blytt i hans
arbeide med å bestemme planter fra Novaja Zemlja,
Vajgatsj og ved Jugorstredet; ved å bearbeide
mosene (Blytt 1872).
Hans doktorgradsarbeide om Holarrhena africana
(figur 2) er også et nøyaktig botanisk arbeide.
Det kan ikke ha vært lett å bestemme dette vestafrikanske
«febertre» på de fragment som noen
tyske misjonærer hadde brakt hjem. I dag kalles
den Holarrhena floribunda (G.Don) Dur. & Schinz,
en variabel art der den formen Wulfsberg studerte
en gang ble skilt ut som en egen art av tyskeren
Stapf (i 1902), og navngitt som Holarrhena wulfsbergii.
Wulfsberg har en meget nøyaktig beskrivelse
av planten og tegninger av anatomien (figur 5),
som viser at han også var skarpsynt og dyktig ved
mikroskopet. Kiær nevner også at han var den
eneste her i landet, utom ham selv, som drev på
med mikroskopisk fotografi på den tiden.
Annen virksomhet
Det var nok egentlig kombinasjonen av botanikk
og medisin som interesserte Wulfsberg mest, og
dette fant han i farmakologien som nok var den
Figur 4. Etiketten fra den første norske innsamling av Glypholecia
daviesii (O) med Wulfsbergs håndskrift . (NBA= Nordre Bergenhus
Amt.).
The label from the first collection of Glypholecia daviesii (O) in
Wulfsberg's writing. (NBA = the previous district (county) of
Northern Bergenhus.
29