Sumário - Biblioteca - IBGE

Uma Breve Historia das
Estatisticas
Brasileiras (1822-2002)
Posto ser uma síntese, nem por isso deixa de oferecer novidades, já que foi possível,
como fruto do avanço do conhecimento, introduzir correções, fazer alterações na argumentação,
ora de ordem, ora de visão mesmo, afora refi nar o estilo e trazer melhor precisão na
linguagem. Apagamos, para fi car na essência, o fi zemos, ora com dores no peito, pela perda
desta ou daquela minúcia que nos encanta, ora com prazer, a subtrair o supérfl uo, a corrigir
o errado. Foi uma tarefa exigente, difícil mesmo, a cobrar muita refl exão, muito sopesar dos
ganhos e das perdas. Que o leitor julgue o resultado.
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Esta obra é feita em quatro partes, a mesma divisão temporal dos volumes. Ela se nos
mostra, ainda agora, a melhor para dividir o período 1822-2002 da história da atividade estatística
brasileira, em si e em seus vínculos estreitos à história do Brasil.
Este vínculo histórico, em todos os tempos e lugares, existiu. Afi nal, a maior demanda
por estatísticas, e sua maior oferta, sempre ocorreu no âmbito dos Estados Nacionais.
Sim, ao longo do tempo, pouco a pouco, uma arte de governar foi aprimorada pela utilização
das estatísticas, tendo, esses mesmos Estados Nacionais, percebido que lhes caberia produzilas,
mantendo abrigado em seu seio a atividade estatística. Esta, a seu turno, também pouco
a pouco, foi sendo melhor formada e conformada, vindo à tona uma arte de calcular, resultante
dos avanços das ciências e dos avanços nos métodos de pesquisa (afora as mudanças
tecnológicas).
A demanda por estatísticas realça sua dimensão sócio-política, ao passo que ofertalas,
pautando-se nas ciências e nos métodos de pesquisa, realça sua dimensão técnico-científi ca.
Só no passar do tempo foi possível perceber a necessidade imperativa de se bem separar essas
duas dimensões, não no sentido de se dar aos produtores, detentores da segunda dimensão,
carta branca para decidir o que se deve ou não produzir. De modo algum; o que deve ou não
ser produzido deve vir, legitimamente, da primeira dimensão, já o como produzir, isso sim,
deve ser de domínio da segunda dimensão. Eis a tão almejada independência das instituições
estatísticas.
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Além disso, a ser extraído da leitura desta síntese, há dois outros pontos a realçar.
Primeiro, a natureza técnico-administrativa da atividade estatística brasileira no período
1822-1972, em que os registros administrativos foram a fonte-chave das informações individuais
fundadoras das estatísticas; então, pouca técnica, de fato, só técnica muito simples, era
necessária para manuseá-los. O período seguinte, 1972-2002, e ainda mais hoje, tendo como
fonte-chave os registros estatísticos, feitos explicita e diretamente para fi ns estatísticos, revelou
uma natureza técnico-científi ca; então, a instituição estatística fez-se centro de pesquisa, fortemente
amparada nas ciências e nos modernos processos de pesquisa; deu-se conta, mais e mais,
da relevância das chamadas “best practices”, as práticas cotidianas que sustentam a credibilidade
e a legitimidade das instituições estatísticas, vale dizer, da atividade estatística.
Segundo, será possível detectar o perfi l dos atores nos quatro tempos. No primeiro,
cobrindo o Império, a atividade estatística foi conduzida e animada por homens políticos, no
Introdução
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