Fundamentos de Radioproteção Conceitos Básicos

Como o número de nêutrons – prótons varia em cada tipo de decaimento?
O decaimento alfa ocorre, normalmente, em núcleos que são muito grandes de tal maneira
que não podem ser estáveis. No decaimento alfa, o núcleo ejeta um núcleo de hélio,
partícula alfa, composto de dois nêutrons e dois prótons, reduzindo a massa do núcleo
original de quatro unidades de massa. Este núcleo menor é mais fácil de se manter estável.
O que é decaimento beta?
No decaimento beta negativo, o núcleo contém um excesso de nêutrons. Para corrigir esta
condição instável, um nêutron é convertido em um próton, o que conserva o núcleo do
mesmo tamanho, isto é, possui a mesma massa atômica, porém aumenta o número de
prótons e, portanto, o número atômico. No processo desta conversão, uma partícula beta
com uma carga negativa é ejetada do núcleo.