Fundamentos de Radioproteção Conceitos Básicos

Porque os radionuclídeos de meia vida curta são usados frequentemente em
aplicações médicas?
Os procedimentos médicos são idealizados para prestar ajuda aos pacientes. Quando um
procedimento é realizado fazendo uso da radioatividade, a sua vantagem e importância, sob
o ponto de vista da saúde, implica em usar radionuclídeos que satisfaçam o objetivo
diagnóstico ou do tratamento desejado e assim sofram decaimento antes que exponha o
paciente a quantidades de radiação desnecessárias.
Os radionuclídeos tais como o tecnécio-99m, com uma meia vida de 6 horas, são usados
rotineiramente em mapeamento de ossos porque o objetivo médico é alcançado com uma
pequena quantidade de material radioativo e muito rapidamente. Um outro exemplo é o
tratamento de disfunções da tireóide com iodo-131 com uma meia vida de 8 dias.
Existem radionuclideos de meia vida longa sendo usados em aplicações médicas?
Sim, é o caso do plutônio-239 utilizado em marcapassos cardíacos, com uma meia vida de
87,7 anos. A meia vida deve ser suficientemente longa, pois para o implante é necessário
fazer uma intervenção cirúrgica.
Meia vida biológica e meia vida física são conceitos iguais?
Comparando com a meia vida física, a meia vida biológica é a medida do tempo necessária
para que a metade da radioatividade seja eliminada do corpo por processos biológicos, por
exemplo, pela excreção.
A meia vida física do césio-137 é aproximadamente 30 anos quando fora do corpo. Quando
dentro do corpo, o césio-137 possui uma meia vida biológica de 70 dias. Isto indica que o
processo biológico acelera a taxa de eliminação associada com o radionuclídeo em
comparação à meia vida física. Metade da radioatividade será eliminada em 70 dias.