O Guarani - CE NESTOR VICTOR DOS SANTOS

— Pois aqui tens! Tu não as deixarás nunca porque são uma lembrança de Cecília,
não é verdade?
— Oh! o sol deixará primeiro a Peri, do que Peri a elas.
— Quando correres algum perigo, lembra-te que Cecília as deu para defenderem e
salvarem a tua vida.
— Por que é tua, não é, senhora?
— Sim, porque é minha, e quero que a conserves para mim.
O rosto de Peri irradiava com o sentimento de um gozo imenso, de uma felicidade
infinita; meteu as pistolas na cinta de penas e ergueu a cabeça orgulhoso, como um rei
que acabasse de receber a unção de Deus.
Para ele essa menina, esse anjo louro, de olhos azuis, representava a divindade na
terra; admirá-la, fazê-la sorrir, vê-la feliz, era o seu culto; culto santo e respeitoso em que
o seu coração vertia os tesouros de sentimentos e poesia que transbordavam dessa
natureza virgem.
Isabel entrou no jardim; a pobre menina tinha velado toda a noite, e o seu rosto
parecia conservar ainda os traços de algumas dessas lágrimas ardentes que escaldam o
seio e requeimam as faces.
A moça e o índio nem se olharam; odiavam-se mutuamente; era uma antipatia que
começara desde o momento em que se viram, e que cada dia aumentava.
— Agora, Peri, Isabel e eu vamos ao banho.
— Peri te acompanha, senhora?
— Sim, mas com a condição de que Peri há de estar muito quieto e sossegado.
A razão por que Cecília impunha esta condição, só podia bem compreender quem
tivesse assistido a uma das cenas que se passavam quando as duas moças iam banhar-se,
o que sucedia quase sempre ao domingo.
Peri, com o seu arco, companheiro inseparável e arma terrível na sua mão destra,
sentava-se longe, à beira do rio, numa das pontas mais altas do rochedo ou no galho de
alguma árvore, e não deixava ninguém aproximar-se num raio de vinte passos do lagar
onde as moças se banhavam.
Quando algum aventureiro por acaso transpunha esse círculo que o índio traçava
com o olhar em redor de si, Peri na posição sobranceira em que se colocara o percebia
imediatamente.
Então se o descuidado caçador sentia o seu chapéu ornar-se de repente com uma
pena vermelha que voava pelos ares sibilando; se via uma seta arrebatar-lhe o fruto que
ele estendia a mão para colher; se parava assustado diante de uma longa flecha
emplumada que despedida por elevação vinha cair-lhe a dois passos da frente como para
embargar-lhe o caminho e servir de baliza: não se admirava.
Compreendia imediatamente o que isto queria dizer; e pelo respeito que todos
votavam a D. Antônio de Mariz e à sua família, arrepiava caminho; e voltava lançando
uma jura contra Peri que lhe crivara o chapéu e o obrigara a encolher a mão de susto.
E fazia bem em voltar, porque o índio com o seu zelo ardente não duvidaria
vazar-lhe os olhos para evitar que chegando-se à beira do rio, visse a moça a banhar-se
nas águas.
Entretanto Cecília e sua prima tinham o costume de banhar-se vestidas com um trajo
feito de ligeira estamenha que ocultava inteiramente sob a cor escura as formas do corpo,
deixando-lhes os movimentos livres para nadarem.