Rezar com o Irmão João-Batista

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[ Nossos primeiros Irmãos ]
adotado na biografia. Desta forma confecciona um texto que
leva a pensar na roupa de um palhaço. Faltou tempo ao
autor? Esta hipótese é plausível se levamos em consideração
a data da publicação das biografias (1868) e da morte do
Irmão Pascal (19 de junho de 1867). Ora este Irmão é o primeiro
a morrer entre os membros da Administração geral do
Instituto (cf. Cronologia, p. 266, Roma, 1976). É pois provável
que o Irmão João Batista tenha tido pressa para escrever
esta notícia necrológica sem ter o tempo necessário para bem
estruturá-la e que a abundância de material – as muitas cartas
escritas e recebidas por um Assistente a quem os Irmãos
Diretores deviam escrever cada dois meses - prejudicou a redação
do conjunto.
Na Circular do dia 19 de julho de 1867, um mês depois da
morte do Irmão Pascal, o Irmão Luís Maria, Superior geral, pedia
a todos os Irmãos que lhe enviassem os documentos que tivessem,
para ajudar o Irmão João Batista a escrever a biografia
deste primeiro Assistente falecido (CSG, Vol. III, p. 380).
Antes de lermos o texto resumido do Irmão João Batista,
façamos algumas observações para situar a atividade do
Irmão Pascal em sua época.
1º No decurso dos dez anos em que o Irmão Pascal foi Assistente,
o Instituto passa por um forte crescimento. No
ano 1856-57, isto é no começo de seu cargo, o Instituto
contava 521 estabelecimentos, 1536 Irmãos docentes e
50.000 alunos, de acordo com os números e termos do
Irmão Francisco, Superior geral (CSG, Vol. II, p. 288/289).
À sua morte, em 1867, havia mais de 2.000 Irmãos. É preciso
também notar que entre 1850 e 1860, o número de
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