Leia um trecho - Editora Batista Regular

Recursos para Educação de Adolescentes
Paul David Tripp
editora batista regular
"Construindo Vidas na Palavra de Deus"
Rua Kansas, 770 - Brooklin - CEP 04558-002 - São Paulo - SP
2013

A IDADE DA OPORTUNIDADE
Recursos para Educação de Adolescentes
P&R PUBLICAÇÕES
CAIXA POSTAL 817 – PHILLIPSBURG – NOVA JÉRSEI 08865
© 1997, 2001 por Paul David Tripp
Publicado originalmente em inglês com o título
AGE OF OPPORTUNITY
pela Presbyterian and Reformed Publishing Company.
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro poderá ser reproduzida,
armazenada em sistema de recuperação ou transmitida de nenhuma forma
ou por nenhum meio – eletrônico, mecânico, fotocópia, gravação ou de outro
modo, exceto para breves citações com o propósito de fazer críticas ou comentar,
sem autorização prévia da publicadora “Presbyterian and Reformed Publishing
Company”, P.O. Box 817, Phillipsburg, Nova Jérsei 08865-0817.
Bíblia Sagrada Nova Versão Internacional TM © 1993, 2000. Copyright por International
Bible Society. Usado com permissão. Todos os direitos reservados
mundialmente. Textos em itálico indicam ênfase acrescentada.
ISBN 978-85-7414-020-9
Tradução: Talita Baulé
Revisão: Fábio Amarante
Editoração e Capa: Edvaldo Matos
Supervisão de Produção: Edimilson Lima dos Santos
Primeira edição em português: 2008
Segunda impressão: 2011
Publicado no Brasil com a devida autorização
e com todos os direitos reservados pela:
EDITORA BATISTA REGULAR DO BRASIL
Rua Kansas, 770 - Brooklin - CEP 04558-002 - São Paulo - SP
Telefone: (011) 5561-3239 – Site: www.editorabatistaregular.com.br

Para Luella
Há vinte e seis anos, você tem sido
minha melhor amiga, professora e exemplo.
Você me ensinou de várias maneiras o que
realmente é educar.
Obrigado; sua contribuição é muito maior do que
você possa imaginar.

Índice
Prefácio ..........................................................................................5
Primeira Parte:
Removendo os Resíduos
1. Idade da Oportunidade ou Período
de Sobrevivência? .................................................................8
2. Que Ídolos estão no Caminho? ........................................26
3. O que é Família? Definição ...............................................38
4. O que é uma Família? Descrição da Tarefa ...................52
5. Pais, Conheçam Seus Adolescentes .................................74
Segunda Parte:
Estabelecendo Objetivos Espirituais
6. Objetivos, Glória e Graça ................................................100
7. Há uma Guerra Sendo Travada .....................................110
8. Convicções e Sabedoria ...................................................131
9. Vida no Mundo Real ........................................................147
10. Um Coração Voltado para Deus ....................................176
11. Saindo de Casa .................................................................203
Terceira Parte:
Estratégias Práticas para a Educação de Adolescentes
12. Três Estratégias para a Educação dos Adolescentes ...226
13. Pequenos Passos para uma Grande Mudança .............248

Prefácio
Foi em agosto de 1971, três meses antes de completar vinte
e um anos, que assumi meu primeiro cargo pastoral, como
Diretor de Jovens da Igreja Metodista Unida de Whaley Street,
em Colúmbia, Carolina do Sul. Aqueles dias em Whaley Street
parecem estar tão distantes, quase como se fizessem parte
da vida de outra pessoa. Por outro lado, há uma coisa que
permanece em mim: o desejo de ver o Evangelho aplicado aos
difíceis anos de transição entre a infância e a fase adulta.
Eu não poderia ter escrito este livro em 1971. Em muitos
aspectos, eu era um dos jovens sobre os quais escrevo aqui.
Mas, mais do que isso, havia muito trabalho que Deus precisava
realizar em mim por meio de tantas pessoas que Ele
levantaria. Seria impossível mencionar todos os que contribuíram
para as reflexões aqui contidas. Este livro representa
o ministério de amor de pastores, professores, amigos, irmãos
e famílias; todos os que colaboraram para que eu entendesse
o que significa viver biblicamente.
Gostaria de agradecer a algumas pessoas que foram importantes
colaboradoras para minha vida, meu ministério e
este livro. Primeiramente, agradeço a meus filhos, Justin (9/76),
Ethan (9/78), Nicole (9/81) e Darnay (10/85). Vocês me deram a
oportunidade de aprender e me ensinaram muito sobre o que
significa educar à maneira de Deus. Obrigado pelo dom do
perdão que vocês me concederam tantas e tantas vezes. Obrigado
por me ajudarem a ver que a adolescência é, na verdade,
uma época de enorme oportunidade. Obrigado também por
não me acusarem de gostar mais do computador do que de

6
PREFÁCIO
vocês quando passei todas aquelas noites no quarto, digitando.
Enfim, obrigado por me permitirem contar as histórias das
nossas lutas. Elas ajudam a dar integridade a este livro.
Tedd, estou certo de que você não faz idéia do quanto me
serviu de guia durante esses anos. Raramente deixo de mencionar
seu nome em uma ilustração ou citação quando estou
ensinando. Obrigado por me encorajar a escrever este livro.
Ed, Dave e John (membros da faculdade da Fundação Cristã
de Aconselhamento e Educação), obrigado por me ajudarem
a considerar e aplicar a teologia escriturística onde realmente
importa. Obrigado, também, por sua contínua influência ao
ministrarmos juntos.
Sue, jamais poderei lhe agradecer o suficiente pelas horas
de trabalho editorial que simplesmente fizeram deste um livro
melhor. Sua habilidade de capturar meus pensamentos com
economia e clareza de palavras é grandemente apreciada.
Ruth, obrigado pelas muitas horas dedicadas à transcrição.
Sua disposição para o trabalho me deu o “empurrão” de que
precisava.
Jayne, obrigado por se comprometer a fazer as coisas
planejadas realmente acontecerem. Este livro é um dos frutos
de seu comprometimento.
Minha oração é que este livro proporcione esperança,
coragem e discernimento aos milhares de pais que vão começar
ou que já estão vivenciando a adolescência de seus
filhos. Que as verdades da Palavra de Deus transformem um
período de ansiosa sobrevivência em época de expectativa e
oportunidade!

PRIMEIRA PARTE
Removendo
os Resíduos

1
Idade da Oportunidade ou
Período de Sobrevivência?
ESTÁ em todo lugar a nossa volta: na sitcom 1 da televisão,
na revista da prateleira do supermercado, nas estantes da
livraria do bairro, nos programas de entrevistas da televisão
e do rádio e, sim, até em alguns livros cristãos sobre família.
Os pais têm medo de seus filhos adolescentes. Até mesmo
quando estão desfrutando as delícias dos primeiros anos da
vida da criança, olham para o futuro com pavor, esperando
o pior e sabendo que, em poucos e rápidos anos, essa preciosidade
se transformará em monstro da noite para o dia. Eles
ouviram histórias suficientes de pais que passaram pelo “vale
da escuridão” da adolescência e conhecem os perigos que os
aguardam. São aconselhados a esperar o pior e agradecer se
saírem do “vale” sãos, com os adolescentes vivos e sua família,
intacta.
Deparei com esta visão da adolescência recentemente,
em uma conferência sobre o casamento. O fim de semana ha-
1. “Sitcom é um estrangeirismo, sendo a abreviatura da expressão em inglês situation
comedy. Por vezes, utiliza-se uma versão aportuguesada para o mesmo termo:
comédia de situação. Um bom exemplo de sitcom é o seriado Friends. Sitcoms
normalmente consistem numa série de televisão com personagens comuns onde
existem uma ou mais histórias de humor encenadas em ambientes comuns como
família, grupo de amigos, local de trabalho. Em geral são gravados em frente de
uma plateia ao vivo e caracterizados pelos “sacos de risadas”, embora isso não seja
uma regra.” (Fonte: Wikipédia)

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
via sido ótimo, em todos os sentidos. As mensagens tinham
sido envolventes, desafiadoras e edificantes. A alimentação
e as acomodações haviam sido maravilhosas e a conferência
fora realizada em um lindo local à beira mar. Quando o fim
de semana estava para terminar, enquanto eu olhava para o
sol cintilando nas águas da baía, notei um casal sentado nas
proximidades. Pareciam bastante infelizes.
Fiquei curioso, e então perguntei a eles se haviam gostado
da conferência. Tudo tinha sido muito bom, responderam.
Comentei que eles não pareciam estar muito felizes. A mulher
respondeu: “Temos dois adolescentes e estamos com medo
de ir para casa. Gostaríamos que este fim de semana durasse
para sempre!” “É de se esperar que os adolescentes sejam
rebeldes; todos nós fomos”, o marido acrescentou. “Você tem
que ‘resistir’ ”. “Além disso”, lamentou-se ela, “não se pode
discutir com hormônios!”
Fui embora convencido de que alguma coisa estava fundamentalmente
errada com a nossa visão dessa época específica
da vida. Há algo inerentemente errado na epidemia cultural
do medo e no cinismo em relação a nossos adolescentes. Algo
não vai bem quando o objetivo máximo dos pais é sobreviver
a essa fase. Precisamos reconsiderar: esta é a visão bíblica de
tal período da vida? Esta visão leva a estratégias bíblicas de
educação e à esperança bíblica?
Precisamos verificar o que há de errado com o cinismo em
relação aos adolescentes, que é endêmico em nossa cultura.
Visão Biológica dos Adolescentes
Muitas vezes falamos de nossos adolescentes como se eles
não fossem mais do que um punhado de hormônios de fúria
e rebelião envolvidos por pele em desenvolvimento. Temos
como objetivo de alguma forma conter esses hormônios para
9

10
CAPÍTULO UM
que possamos sobreviver até que o adolescente chegue aos
vinte anos. Uma mãe recentemente se alegrou em me dizer que
seu filho havia feito vinte anos, como se ele tivesse passado
por uma porta mágica, saindo do perigo para a segurança.
“Conseguimos!” disse ela.
A mentalidade da “sobrevivência” expõe a pobreza desta
visão dos adolescentes. Muitos pais que vêm conversar comigo
sobre seus filhos adolescentes falam sem esperança e
os vêem como vítimas dos hormônios que os levam a fazer
loucuras. Embora jamais o digam, a teologia que se esconde
atrás desta visão é que as verdades das Escrituras, o poder do
Evangelho, a comunicação bíblica e os relacionamentos que
agradam a Deus não são páreo para os anos da adolescência.
Sim, cremos que a Palavra de Deus é poderosa e eficaz, exceto
se alguma pobre alma está tentando aplicá-la a um filho entre
catorze e dezenove anos! Agora até temos uma categoria de
crianças chamadas “pré-adolescentes”. Essa é a época em que
as características de monstro do adolescente começam a se
desenvolver e erguem suas horripilantes cabeças.
Estamos acomodados com a visão dos adolescentes que
diz que por causa das importantes mudanças biológicas que se
passam no interior deles, eles são essencialmente inatingíveis?
Estamos acomodados com a visão hormonal dos adolescentes
que os reduz a vítimas das forças biológicas, eximindo-os de
responsabilidade por suas próprias escolhas e ações? Nós
realmente desejamos ter uma visão dos adolescentes que nos
faria acreditar que as verdades que dão vida e esperança a
todos que crêem não podem atingir o adolescente? Não podemos
conservar uma fé robusta no poder do evangelho se
continuarmos aprovando o cinismo de nossa cultura sobre a
adolescência.

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
Sacrifício e Sofrimento Especiais?
Em 2 Timóteo 2:22, Paulo exorta Timóteo: “Fuja dos
desejos malignos [paixões] da juventude”. Esta pequena e
interessante frase nos conclama ao equilíbrio na maneira de
pensar sobre os adolescentes e no modo como definimos tal
fase da vida. Por um lado, a Bíblia nos desafia a não sermos ingênuos
quanto a esse período de vida. Há paixões que afligem
de forma especial os jovens, tentações que são especialmente
fortes. Estas devem ser enfrentadas. As Escrituras ordenam
que sejamos estratégicos, que façamos a pergunta: “Quais são
os desejos malignos que oprimem uma pessoa durante este
período específico da vida?”
Ao mesmo tempo, Paulo usa a palavra “juventude” porque
cada fase tem seu próprio conjunto de tentações. As tentações
de um menino, de um jovem e de um velho não são exatamente
as mesmas. As tentações do adolescente não são especialmente
cruéis e intensas. Todos que desejam agradar ao Senhor devem,
em todas as épocas da vida, vigiar, orar, resistir e lutar
para não cair em tentação. O adolescente é chamado para se
guardar das tentações que são típicas da juventude, enquanto
as pessoas mais velhas são chamadas a se guardarem contra as
tentações típicas da maturidade. Todos, independentemente
da idade, devem aceitar cada estágio da batalha como cristãos
que vivem em um mundo degradado.
Batalha da Biologia ou Batalha do Coração?
A passagem de 2 Timóteo também é útil na maneira como
coloca e define a batalha do jovem. Há, de fato, uma batalha
sendo travada impetuosamente nas vidas dos jovens, mas não
é a batalha da biologia. É uma batalha intensamente espiritual,
uma batalha pelo coração. É exatamente isso que Paulo deseja
que nós saibamos quando exorta Timóteo a não deixar seu
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12
coração ser controlado pelos desejos malignos. Esta batalha
não é exclusivamente dos adolescentes. Ela se define um pouco
mais durante a adolescência, mas é a batalha de todo pecador.
A tendência de todo pecador, não importando a sua
idade, é bem capturada por Paulo em Romanos 1:25, isto é,
a tendência de trocar a adoração e o serviço ao Criador pela
adoração e o serviço à criatura. Sim, é ali na vida do adolescente
que deixa as suas convicções em troca da aprovação de
seus amigos, mas está presente tão fortemente no adulto que
negligencia a família e as prioridades espirituais em troca de
sucesso profissional. A batalha, como Paulo a entende, é uma
batalha do coração, e é dramaticamente importante porque o
que controla o coração dirige a vida.
Há significativas tentações do coração com as quais os
adolescentes deparam, levando-os a crer que eles não podem
viver sem algum aspecto da criação. Essas vozes os chamam
a crer que identidade, significado e propósito podem ser encontrados
na criatura e não no Criador. São os conflitos que
podem alterar a vida do adolescente. Não ousamos perdê-los
por causa de nossos temores biologicamente orientados e
de nossa mentalidade de sobrevivência. Temos que crer que
Jesus veio para que cada um de nós fosse liberto dos desejos
de nossa natureza pecaminosa a fim de que possamos servir
a Ele, somente a Ele. Isso inclui os nossos adolescentes.
As Lutas dos Pais
CAPÍTULO UM
O tumulto da adolescência não é composto somente das
atitudes e ações dos adolescentes, mas dos pensamentos,
desejos, atitudes e ações dos pais também. A adolescência é
difícil para nós porque ela tende a trazer à luz o pior de nós.
É durante esses anos que os pais se pegam dizendo coisas que
nunca pensaram que iriam dizer. Os pais se vêem reagindo

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
com acusações, manipulação de culpa e ultimatos, respondendo
com um nível de ira que nunca pensaram ser possível.
É durante esses anos que os pais lutam com a vergonha por
estarem associados ao adolescente que um dia foi, quando
criança, uma grande fonte de orgulho e alegria.
É vital para nós confessarmos que a luta da adolescência
não diz respeito somente à biologia e à rebelião adolescente.
Esses anos são difíceis para nós porque eles expõem os pensamentos
errados e desejos de nossos próprios corações. Há
um princípio aqui que precisamos reconhecer. Minha mãe
o colocava da seguinte maneira: “Não há nada que saia de
alguém embriagado que já não estivesse lá antes”. Esses anos
são difíceis para nós porque eles rasgam o véu e nos expõem.
É por isso que as tentações são tão difíceis, porém tão úteis nas
mãos de Deus. Não mudamos radicalmente em um momento
de tentação. Não, as tentações revelam o que sempre fomos.
As tentações desnudam coisas para as quais, de outra forma,
permaneceríamos cegos. Assim também, a adolescência expõe
nosso farisaísmo, nossa impaciência, nosso espírito implacável,
nossa falta de amor servil, a fraqueza de nossa fé e nossa ânsia
por conforto e comodidade.
Por que Perdemos Oportunidades
Recentemente, recebi em meu escritório um pai que estava
tão bravo com seu filho, que já era um enorme esforço ele
conseguir se controlar diante de mim. Ele não via as tremendas
necessidades espirituais de seu filho e nem que havia sido
especialmente incumbido por Deus para supri-las. Não havia
ternura no relacionamento entre eles; nem mesmo cordialidade.
Havia, sim, uma tensa distância. Em uma ocasião, o pai
levantou-se para falar ao filho sobre seu boletim escolar. Ele foi
até a cadeira onde o filho estava sentado, esfregou o boletim
em seu rosto e disse: “Como você se atreve a fazer isso comigo
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14
CAPÍTULO UM
depois de tudo o que eu tenho feito por você?” Para ele, as más
notas eram uma afronta pessoal. E não era dessa forma que ele
achava que as coisas tinham que funcionar. Ele havia feito a
sua parte; agora o filho deveria fazer a dele. Ele estava bravo
com seu filho, mas não por causa de seu pecado contra Deus.
Ele estava bravo porque o filho havia privado dele como pai,
coisas que ele valorizava muito: sua reputação como bom pai
cristão, o respeito que achava que merecia e a comodidade que
pensava que finalmente alcançaria com filhos mais velhos.
Não havia nele atitude de ministério, nem senso de oportunidade,
nem tentativa de tomar parte no que Deus estava
fazendo na vida de seu filho. Ao contrário, ele estava cheio
da ira descrita em Tiago 4:2: “Vocês cobiçam coisas, e não as
têm”.
O cinismo cultural que em discussão aqui está baseado
em quem achamos que os adolescentes são e no que achamos
que eles estão passando. Nossa tendência é crer que pouco
podemos fazer para tornar esses anos mais produtivos. Tal
cultura diria que precisamos aplicar estratégias positivas de
sobrevivência que preservem a sanidade dos pais e a estabilidade
do casamento, e que mantenham o adolescente tão fora
de perigo causado por suas próprias mãos quanto possível.
Contudo, em minha experiência, quando os pais começam
a reconhecer, admitir, confessar e mudar as atitudes de seus
próprios corações e as ações erradas que fluem delas, o resultado
é uma diferença marcante em seu relacionamento com
os filhos adolescentes e na maneira como vêem os conflitos da
adolescência. Quando nos preocupamos com a adolescência,
precisamos olhar não apenas para nossos filhos, mas também
para nós mesmos. Os pais que humildemente se dispõem a
mudar, se colocam em posição para ser instrumentos de mudança
de Deus.

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
Uma Maneira Melhor (de Ver a Adolescência)
É hora de rejeitar o cinismo indiscriminado de nossa cultura
em relação à adolescência. Este não é um período de luta
não dirigida e improdutiva, mas de oportunidade sem precedente.
São os anos dourados da paternidade, quando todas as
sementes plantadas começam a ser colhidas e quando se pode
ajudar o adolescente a internalizar a verdade, preparando-o
para uma vida produtiva de honra a Deus como adulto.
São anos de profundo questionamento, anos de maravilhosas
discussões nunca antes possíveis. Anos de falha e luta
que expõem o verdadeiro coração do adolescente. São anos de
ministração diária e de grande oportunidade.
Estes não são anos para serem meramente sobrevividos!
Devem ser encarados com um senso de esperança e missão.
Quase todo dia traz uma nova oportunidade de entrar na vida
de seu adolescente com ajuda, esperança e verdade. Não devemos
nos resignar a um relacionamento cada vez mais distante.
Esta é uma época de conexão com nossos filhos como nunca
houve antes. São anos de grande oportunidade.
É sobre isso que este livro trata. É um livro de oportunidade
e esperança. É hora de abandonarmos a posição defensiva
e segura do cinismo e do medo para virmos para a luz,
examinando o plano que Deus tem para nós ao educarmos
filhos adolescentes. Este é um livro sobre atividades, objetivos
e estratégias práticas. Este é um livro que acredita que as
verdades das Escrituras se aplicam tão poderosamente aos
adolescentes quanto a todas as outras pessoas.
Ao mesmo tempo, este livro não é ingênuo. A adolescência
é freqüentemente um período cataclísmico de conflito, luta
e dor. São anos de novas tentações, de provações e testes.
Entretanto, estas mesmas lutas, conflitos, provações e
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CAPÍTULO UM
testes são o que produz oportunidades para educação tão
maravilhosas.
Reconhecendo os Momentos de Mudança de Deus
Em uma gelada terça-feira, eu havia tido reuniões de
aconselhamento durante todo o dia e dado aulas por três
horas à noite. Estava indo para casa aproximadamente às dez
horas, sonhando com uma hora ou mais de relaxamento antes
de ir para a cama. Silenciosamente, esperei que, por uma
razão inexplicável, a família toda tivesse ido para a cama às
nove horas. Ou, se não tivessem ido para a cama, esperei que
eles instintivamente soubessem que eu estava cansado e não
queria ser incomodado. Raciocinei que havia servido a Deus
fielmente aquele dia. Certamente, Deus concordaria que eu
tinha o direito de me desligar da vida! Sonhei com a sala de
estar vazia, uma coca-cola light bem gelada, o jornal e o controle
remoto. Estava totalmente exausto e tinha o direito de relaxar.
(Você pode ver que eu estava me aproximando da casa com
uma atitude desinteressada de ministério!)
Abri a porta sem fazer barulho, na vã esperança de que
pudesse entrar sem ser notado. As luzes da sala estavam apagadas
e a casa, silenciosa. Enchi-me de esperança. Talvez os
meus sonhos tivessem se realizado; uma noite de descanso só
para mim! Coloquei apenas um pé para dentro quando ouvi
uma voz nervosa. Que decepção! Desejei agir como se nada
tivesse ouvido. Era a voz de Ethan, meu filho adolescente.
Minha decepção logo se transformou em ira. Quis agarrá-lo e
dizer: “Você não sabe como foi o meu dia? Não sabe o quanto
estou cansado? A última coisa de que preciso agora é lidar com
seus problemas. Você vai ter que resolver isso sozinho. Gostaria
que uma vez na vida você pensasse em outra pessoa além de
si mesmo. Faço tanto por você e esse é o agradecimento que
recebo. Você não pode me deixar em paz por uma noite?”

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
Todos esses pensamentos me vieram à mente, mas eu não
disse uma só palavra. Ouvi Ethan derramar sua queixa. Como
sempre, ele estava bravo com seu irmão mais velho e amaldiçoando
o fato de ele ter um irmão mais velho que parecia não
fazer nada senão “estragar a sua vida”. Passava das dez da
noite. O problema que dera início ao dilema era insignificante.
Fui tentado a dizer para ele se acalmar e lidar com o problema,
mas outra coisa a fazer me alertou. Aquele era um dos
momentos inesperados de oportunidade, um dos momentos
mundanos ordenados por um Deus amoroso e soberano, onde
o coração de meu adolescente estava sendo exposto. Era mais
do que um momento do Ethan com o seu pai. Era o momento
de Deus, um momento dinâmico de redenção, em que Deus
continuaria o trabalho de resgate que havia começado há anos
em meu filho. A única dúvida naquela hora era se eu seguiria
o plano de Deus ou o meu próprio. Eu acreditaria no Evangelho
naquele momento, confiando que Deus me daria aquilo
de que eu tanto precisava para poder realizar o que ele estava
me chamando para realizar na vida de meu filho?
Pedi que Ethan se sentasse à mesa da sala de jantar e me
dissesse o que estava acontecendo. Ele estava magoado e bravo.
Seu coração estava exposto. Conversamos abertamente sobre
a sua ira e ele ficou pronto para ouvir. Uma insignificante
discussão com seu irmão abriu a porta para falarmos sobre
coisas que estavam longe de ser insignificantes. Deus me deu
força e paciência. Ele encheu a minha boca para falar as coisas
certas. Ethan viu a si mesmo de maneira diferente aquela noite
e confessou coisas que nunca havia admitido antes.
Era quase meia-noite quando eu disse boa noite a Ethan.
Abraçamo-nos e fomos dormir. O que à primeira vista parecia
ser um momento de irritação por causa de um problema
obviamente sem importância, na verdade havia sido uma
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oportunidade maravilhosa de ministrar, ordenada por
um Deus de amor. Ficou muito claro que Deus não estava
trabalhando somente para mudar Ethan, mas para me mudar
também. O egoísmo de meu coração fora revelado naquela
noite, o mesmo egoísmo que faz com que pais ataquem
violentamente os mesmos adolescentes que precisam deles.
Minha necessidade de Cristo também havia sido exposta. De
forma alguma eu poderia agir como seu instrumento sem a
sua força.
Pequenos Momentos, Alto Chamado
CAPÍTULO UM
Decidi escrever sobre o caso acima por ter representado um
daqueles notáveis momentos que não só acontecem todos os
dias, mas muitas vezes ao dia. Cada um desses momentos está
repleto de oportunidades. Momentos assim são muito mais
abundantes do que os momentos dramáticos da adolescência –
como gravidez, drogas e violência – que recebem tanta atenção
da mídia. Nenhum de nós vive constantemente em grandes
momentos de decisão importante; não existem tantos deles na
vida. Ao contrário, vivemos num mundo incrivelmente banal.
É aqui que precisamos ver nossos adolescentes com os olhos
da oportunidade e não com olhos de espanto e medo.
A briga pelo último pedaço de sobremesa, o grito por não
ter o que vestir meia hora antes do horário de aula, o boletim
amassado no bolso da calça jeans jogada no cesto de roupa
suja, a expressão de “tromba” diante do “Não” de um pai, a
terceira batida de carro sem grandes conseqüências do mês,
as constantes palavras de descontentamento, o argumento
de que “todo mundo faz isso” e de que “sou o único cujos
pais obrigam a...”, tudo isso deve ser visto como mais do que
chateações que atrapalham a vida que, de outra forma, seria
agradável. Estes são momentos para os quais Deus fez os pais.
Vocês são os agentes vigilantes de Deus. O chamado de vocês é

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
incrivelmente alto. Vocês são o instrumento de Deus para ajudar
e preparar um filho para fazer suas últimas decisões antes
de sair de casa e entrar no mundo de Deus. Estes momentos
fazem sua vida valer a pena. Aqui você fará uma contribuição
que é infinitamente mais valiosa do que qualquer carreira ou
realização financeira.
Reconhecendo as Oportunidades
Quanto mais convivo com meus próprios filhos adolescentes,
observando seus amigos e interagindo com outros pais de
adolescentes, mais me convenço de que esta é uma época de
incessantes oportunidades. Há coisas que são expostas neste
período delicado, assustador, difícil e volátil de desenvolvimento
que o fazem tão cheio de oportunidades. Esta não é a
época de se esconder! Não é a época de temer que o pior vá
acontecer numa cena de total caos doméstico. Não é a época de
aceitar um “conflito de gerações” ditado pela cultura. Esta é a
época de entrar em cheio na batalha e de se aproximar de seu
filho adolescente. É época de envolvimento, interação, diálogo
e relacionamento comprometido. Não é a época de deixar o
adolescente esconder suas dúvidas, temores e erros e sim, a
época de buscar, amar, encorajar, ensinar, perdoar, confessar
e aceitar. É uma época maravilhosa!
Atualmente, enquanto escrevo este livro, minha esposa
e eu temos três adolescentes. Em nenhum outro período de
nossas vidas tivemos tanto senso de chamado. Temos rido,
chorado, dialogado e orado com nossos filhos. Temos lutado
por eles e com eles. Temos visto erros e tentativas como
oportunidades. Nem sempre temos reagido em fé e tem sido
necessário confessar nossos próprios pecados, mas temos comentado
um com o outro que este é um período maravilhoso
da vida em família. Estamos tão felizes por estarmos fazendo o
que estamos fazendo. Vemos a glória de Deus sendo revelada
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até no meio de nossos débeis esforços e fraqueza de fé.
Há três portas fundamentais de oportunidades pelas quais
todo pai de adolescente pode entrar. Cada um desses problemas
se torna um meio de ajudar o adolescente a internalizar
as verdades às quais ele foi exposto por anos. Os problemas
da insegurança, da rebelião e do mundo em expansão do
adolescente são, na verdade, portas divinas de oportunidades
por meio das quais os pais têm acesso exclusivo às questões
centrais nas vidas de seus adolescentes.
A Insegurança do Adolescente
CAPÍTULO UM
Adolescentes não são pessoas seguras! O adolescente que
parece ser seguro no café da manhã pode facilmente sucumbir
no jantar. A adolescente que vai dormir achando que está
com boa aparência acorda, olha no espelho antes do café da
manhã e fica convencida de que sua cabeça é grande demais
para seu corpo. O adolescente que é seguro porque pensa que
finalmente entende as regras o suficiente para ser considerado
um humanóide quase normal acabará se convencendo de que
é um desajuste social terminal por causa de algum momento
embaraçoso em uma festa.
Nosso filho Ethan tinha aproximadamente quinze anos
quando chegou em casa uma tarde, obviamente desanimado.
Perguntei a ele o que estava errado e ele me disse que todos
os dias, as pessoas o ridicularizavam quando ia ou voltava
da escola. Ele disse: “Vejo as pessoas olharem para mim, conversarem
e rirem”. Foi um período difícil para ele. Ele estava
crescendo rapidamente e tinha insegurança em relação a si
mesmo, seu corpo e sua aparência. Ethan estava naquela fase
de transição entre menino e homem e projetava a sua insegurança
em todos a sua volta. Esta época de insegurança física
foi um período de muitas oportunidades para ouvir, amar e

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
encorajar para o Evangelho.
Este é um período em que o adolescente fica cheio de dúvidas.
Quem sou eu? Minha aparência é boa? Por que a vida é
tão confusa? Será que um dia me lembrarei de todas as regras?
O que é certo e o que é errado? Quem está certo e quem está
errado? O que está acontecendo com meu corpo? O que vou
fazer de minha vida? Serei bem-sucedido ou não? As pessoas
realmente gostam de mim? Eu sou normal? Minha família é
normal? Deus é real?
O mundo da aparência física, o mundo dos relacionamentos,
o mundo das idéias, o mundo das responsabilidades
e o mundo do futuro são todos assustadores e incertos para o
adolescente. É esta realidade que faz esta época ser uma era de
tantas oportunidades. Em meio a tantas dúvidas, importantes
temas bíblicos podem ser discutidos, tais como a doutrina da
criação, o temor do homem, a soberania de Deus, a natureza
da verdade, identidade em Cristo, guerra espiritual e tentação,
para mencionar apenas alguns. No contexto das inseguranças
diárias, temos a oportunidade de ajudar o adolescente a fazer
a teologia conceitual se tornar teologia funcional e formadora
de vida. Cada uma dessas dúvidas fornece uma oportunidade
de discutir, testar, experimentar, aplicar e internalizar importantes
verdades bíblicas.
A Rebelião do Adolescente
As histórias de rebelião bruta e flagrante são uma das
razões porque os pais temem os anos da adolescência. A idéia
de que uma doce criança possa se transformar no líder de
uma violenta gangue é o pior pesadelo de um pai. Temos que
reavaliar nossa expectativa de rebelião automática do adolescente.
Ao mesmo tempo, temos que reconhecer que esta é uma
era em que os filhos tentam ultrapassar os limites, em que as
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CAPÍTULO UM
tentações são abundantes e em que os relacionamentos com
amigos nem sempre promovem o bom comportamento.
Recebemos um daqueles tenebrosos telefonemas num
domingo à tarde. Era uma mãe de nossa igreja dizendo que
nosso filho não havia dormido em sua casa, como pensávamos.
Ela nos contou que nosso filho havia pedido a seu filho que o
acobertasse, mas ele teve um despertar de consciência e pediu
ajuda à mãe. Ela telefonou a nós. Ficamos com medo e desapontados.
Por um momento, nos rendemos à pior das hipóteses.
Quantas vezes ele havia mentido? Estávamos convivendo com
um filho que não conhecíamos? Ao mesmo tempo, estávamos
profundamente agradecidos pela misericórdia libertadora do
Senhor. Perguntamos a nosso filho e ele confessou. Foi um
momento divisor de águas em que ele escolheria a quem servir.
Saímos do quarto tão agradecidos porque um evento que
esperávamos que nunca acontecesse tinha, no plano de Deus
de misericórdia, acontecido.
Há desejos que fazem o adolescente ficar susceptível à
tentação de se rebelar: o desejo de ser um indivíduo e pensar
por si mesmo, o desejo de liberdade, o desejo de experimentar
coisas novas, o desejo de testar os limites, o desejo de estar no
controle, o desejo de tomar suas próprias decisões, o desejo de
ser diferente, o desejo de se adequar e o desejo de ser aceito.
Estes, bem como inúmeros outros desejos, todos estimulados
pela autonomia e egocentrismo da natureza do pecado, podem
certamente levar o adolescente para o mau caminho.
Por outro lado, esses conflitos de rebelião e submissão se
tornam o contexto em que outros temas bíblicos podem ser
discutidos, aplicados e internalizados. As verdades bíblicas
que se relacionam com autoridade, semear e colher, natureza
da verdade e da falsidade, sabedoria e insensatez, lei e graça,
confissão, arrependimento, perdão e a natureza e função do

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
coração, todos esses tópicos podem ser abordados em meio a
esses momentos cruciais de submissão e rebelião. Os pais que
têm olhos voltados para a oportunidade terão muitas e muitas
chances de lidar com as questões centrais da fé bíblica na vida
de seus filhos adolescentes.
O Mundo em Expansão do Adolescente
Uma das coisas que assustam os pais e é fonte de insegurança
para seus filhos é a súbita explosão do mundo do adolescente.
De repente, parece que o mundo fica maior. Aquele
menino ou menina que ficava horas brincando no quintal,
agora percorre muitos quilômetros em busca de novos lugares,
novas experiências e novos amigos.
Este mundo nem sempre é excitante para o adolescente.
Às vezes, ele parece ser assustador e esmagador. Há momentos
em que o adolescente se mostra animado com a alegria da
descoberta e há outros em que ele fica tímido e distante. Às
vezes, ele gosta de ser adolescente, às vezes, parece ter medo
das expectativas postas sobre ele.
Não há como interromper a expansão de seu mundo. É um
mundo de novos amigos, novos locais, novas oportunidades e
responsabilidades, novos pensamentos, novos planos, novas
liberdades, novas tentações, novos sentimentos, novas experiências
e novas descobertas. Todas as alegrias e inseguranças
desse mundo em expansão fornecem oportunidades para você
ajudar o adolescente a entender e pessoalmente internalizar
verdades fundamentais. Tais verdades incluem a soberania e
a providência de Deus, o auxílio sempre presente do Senhor,
a natureza dos relacionamentos bíblicos, batalha espiritual,
disciplina, autocontrole, satisfação, fidelidade, fidedignidade,
natureza do corpo de Cristo, o mundo, a carne e o diabo,
os princípios da responsabilidade e da prestação de contas,
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prioridades bíblicas, descobertas e exercício de dons, além de
muitas outras verdades e princípios bíblicos. A lista é bastante
extensa, mas este mundo em expansão provê maravilhosas
oportunidades para os pais prepararem seus adolescentes para
uma vida eficiente e produtiva no mundo de Deus.
Rejeitando o Cinismo
CAPÍTULO UM
A primeira coisa a ser feita ao formarmos uma visão bíblica
da educação de nossos adolescentes é rejeitar o cinismo sombrio
e agourento de nossa cultura. É verdade, a adolescência
traz mudança, insegurança e tumulto, mas são estas as coisas
que Deus usa para trazer a verdade à luz aos olhos de nossos
filhos. Se desejamos ser Seus instrumentos, temos que lidar
com nossa própria idolatria e aplicar uma fé bíblica robusta a
cada momento difícil, uma fé que creia que Deus governa sobre
todas as coisas para o nosso bem, que ele é auxílio sempre presente
na angústia, que ele opera em toda situação realizando
o seu propósito redentor e que a sua Palavra é poderosa, ativa
e eficaz.
Não queremos ser levados a assumir uma posição defensiva
de sobrevivência por causa da insegurança, da rebelião e do
mundo em expansão do adolescente. Ao contrário, desejamos
considerar o chamado de Paulo a Timóteo como a agenda de
Deus para nosso trabalho com os adolescentes. “Pregue a palavra,
esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda,
corrija, exorte com toda a paciência e doutrina” (2 Timóteo
4:2). Desejamos encarar essa importante época com esperança;
não esperança em nossos adolescentes ou esperança em nós
mesmos, mas esperança em Deus, que é capaz de fazer mais
do que qualquer coisa que pedimos ou imaginamos, ao aproveitarmos
as oportunidades que ele coloca em nosso caminho.
Desejamos encarar essa época com senso de propósito e de
chamado.

IDADE DA OPORTUNIDADE OU PERÍODO DE SOBREVIVÊNCIA?
Quando as pessoas perguntarem com o que você trabalha,
diga: “Sou pai de um adolescente. Este é o emprego
mais importante que já tive. Todas as outras coisas que faço
na vida são secundárias.” Depois diga: “Sabe, nunca tive um
emprego tão estimulante e tão cheio de oportunidades. Eu sou
necessário todos os dias. Faço coisas importantes, proveitosas
e duradouras todos os dias. Não deixaria este emprego por
nada no mundo!”
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