Controle da expressão gênica em eucariotos

Figura 4: Mecanismo de emenda alternativa de éxons (Splicing). A partir de
um mesmo transcrito primário (pré-RNAm), dois diferentes RNAms podem
ser formados. Como resultado, o processo de tradução desses RNAms
gerará isoformas distintas da proteína codificada, em que a isoforma 2 não
contém a região codificada pelo éxon 3.
Podemos notar que, através dos mecanismos de “emenda alternativa
de éxons”, um mesmo gene pode dar origem a diferentes proteínas. Se o
éxon que codifica para tal região for eliminado durante os processos de
emenda, a proteína final não conterá tal região e, conseqüentemente, a
atividade enzimática será abolida.
Similarmente, determinadas proteínas são endereçadas para
organelas específicas após a sua tradução. Se o éxon que codifica para o
domínio de endereçamento celular da proteína estiver ausente, a proteína
passará a ocupar outro compartimento celular ou ficar no citosol.
Alguns mecanismos de “emenda alternativa” parecem ser
constitutivos, como os RNAms variantes coexistindo em proporções
constantes na mesma célula. Outros mecanismos são regulados em resposta
a estímulos ambientais ou de desenvolvimento. O controle dos éxons que
serão utilizados na montagem do RNAm em um dado tecido ou condição é
realizado através de proteínas que interagem com os emendossomas ou
spliceossomos (são os complexos compostos por diversas proteínas e
pequenos RNAs nucleares responsáveis pela emenda alternativa de éxons).
Portanto, se em um determinado tecido ou condição tais proteínas
estiverem presentes, um dado conjunto de éxons pode ser selecionado.
Porém, se em outro tecido ou condição tais proteínas estiverem ausentes ou
forem substituídas por outras, um novo conjunto de éxons pode ser
emendado, dando origem à forma alternativa do RNAm.
6.2. REGULAÇÃO DO PROCESSO DE EDIÇÃO DO RNAm
Durante o processamento, determinados transcritos podem receber a
inserção, deleção ou modificação de nucleotídeos em sua seqüência. Tal
processo é denominado edição do RNA.