A CIDADE E AS SERRAS - Lumen

É fato que, no romance, essas relações todas não
são tão esquemáticas como as apresentamos. Na verdade,
nos capítulos de I a VIII, prevalece o elogio da
cidade, cuja superioridade se celebra. No entanto, Zé
Fernandes, por exemplo, levanta sérias objeções ao
entusiasmo irrestrito de Jacinto pela urbanidade. Por
outro lado, nos capítulos de IX a XVI, predomina a
apologia da natureza, apresentada como superior à
cidade. Mas, aqui também, o ímpeto idealizador de
Jacinto é temperado com as ponderações realistas de
Zé Fernandes sobre a natureza (— Meu filho, olha
que eu não passo de um pequeno proprietário. Para
mim não se trata de saber se a terra é linda, mas se a
terra é boa.), ou com a revelação da existência de
miséria entre os camponeses.
Outra consideração relevante sobre o espaço,
nessa obra, diz respeito à moradia do protagonista
em Paris, o “202”. O prodigioso palacete apresenta-se
como um microcosmo da civilização urbana. Todo
seu luxo e conforto, toda parafernália mecânica, toda
erudição acumulada em sua biblioteca de trinta mil
volumes impressionam, à primeira vista, pela magnificência.
Uma observação mais detida, contudo, impõe
outra imagem — de ineficiência, inutilidade e
opressão. As panes mecânicas e elétricas transtornam
a vida cotidiana; os livros não se abrem; a casa tem
uma atmosfera pesada, como de estufa, em que Jacinto
definha solitário. No último capítulo, quando Zé
Fernandes visita Paris pela derradeira vez, o “202”
despovoado cristaliza-se como imagem de um museu
das ilusões equivocadas de uma época de equívocos:
E então, passeando através das salas, realmente
me pareceu que percorria um museu de antigüidades;
e que mais tarde outros homens, com uma
compreensão mais pura e exata da vida e da felicidade,
percorreriam, como eu, longas salas, atulhadas
com os instrumentos da super-civilização, e, como
eu, encolheriam desdenhosamente os ombros
ante a grande ilusão que findara, agora para sempre
inútil, arrumada como um lixo histórico, guardado
debaixo da lona. (pp. 187-188)
Estilo
Na perspectiva da escola literária, A Cidade e as
Serras mescla tendências estilísticas comuns na literatura
da segunda metade do século XIX: Realismo,
Naturalismo e Impressionismo.
Do Realismo, o romance empresta, principalmente,
o espírito crítico, com que Eça de Queirós
castiga o francesismo da elite rural portuguesa de
seu tempo. Esta, segundo se depreende da leitura
atenta da obra, seduzida pelo estilo de vida diletante
parisiense, seria responsável pelo abandono em que
se encontravam as propriedades agrárias.
Do Naturalismo, A Cidade e as Serras aproveita
o gênero do romance de tese, inventado por essa
tendência, para defender a superioridade da vida
rural sobre a urbana. Outras características desse
estilo, freqüentes na obra, apresentam-se no rebaixamento
de personagens à condição de animalidade
(zoomorfismo) e na exibição de elementos
sórdidos ou desagradáveis (estética do feio). Observem-se
as expressões negritadas, no exemplo
selecionado, em que o narrador Zé Fernandes reproduz
o delírio que sofreu, quando se embriagou
por ter sido abandonado pela amante.
Era ela! Era a Madame Colombe, que esfuziara
da chama da vela, e saltara sobre o meu leito, e desabotoara
o meu colete, e arrombara as minhas costelas,
e toda ela, com as saias sujas, mergulhara
dentro do meu peito, e abocara o meu coração, e
chupava a sorvos lentos, como na Rua do Hélder, o
sangue do meu coração! Então, certo da morte, ganindo
pela tia Vicência, pendi do leito para mergulhar
na minha sepultura, que, através da névoa fina,
eu distinguia sobre o tapete — redondinha, vidrada,
de porcelana e com asa. E, sobre a minha sepultura,
que tão irreverentemente se assemelhava ao meu
vaso, vomitei o Borgonha, vomitei o pato, vomitei
a lagosta. Depois, num esforço ultra-humano,
com um rugido, sentindo que, não somente toda a
entranha, mas a alma se esvaziava toda, vomitei
Madame Colombe! (p. 61)
A técnica impressionista manifesta-se especialmente
nas descrições da natureza campestre, em
que a captação dos fatos exteriores pelas sensações
é apresentada conforme a percepção imediata deles,
sem intervenção de análise racional. Observe-se, no
texto selecionado como exemplo, o emprego dos
verbos rolar, desabar, subir e embeber, destacados
em negrito. No primeiro caso, o narrador, que se encontra
num trem em movimento, em vez de dizer que
as rodas deste rolavam sobre os trilhos, transmite ao
leitor a sensação pessoal imediata de estar ele a rolar;
no segundo, o rápido deslocamento do olhar do
narrador, de alto a baixo, cria a impressão de que os
penhascos desabam; no terceiro, ocorre um movimento
inverso, quando o olhar percorre velozmente
o terreno de topografia ascendente, as oliveiras plantadas
nele transmitem a sensação fugaz de estarem a
subir pela encosta.
Rolávamos na vertente de uma serra, sobre penhascos
que desabavam até largos socalcos cultivados
de vinhedo. Embaixo, numa esplanada, branquejava
uma casa nobre, de opulento repouso, com a
capelinha muito caiada entre um laranjal maduro.
Pelo rio, onde a água turva e tarda nem se quebrava
contra as rochas, descia, com a vela cheia, um barco
lento carregado de pipas. Para além, outros socalcos,
de um verde pálido de resedá, com oliveiras apoucadas
pela amplidão dos montes, subiam até outras
penedias que se embebiam, todas brancas e assoalhadas,
na fina abundância do azul. (p. 101)
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