ANTROPOLOGIA E DIREITOS HUMANOS - ABA

idiotas éticos etc. 18 Seguramente os antropólogos não eram
inocentes quanto a este deslize conceitual, da passagem
do relativismo à tolerância, mas o fato é que a oposição ao
imperialismo cultural era mais forte que quaisquer outras
considerações. E para suportá-lo era preciso a eleição de
outro valor moral tão impactante quanto a proposta de
universalismo ético. Foi assim que a tolerância, herdeira do
liberalismo anglo-saxão, ganhou força na antropologia.
A máxima tolerante de Benedict tornou-se, portanto, a saída
para a preservação da diversidade moral. E, ao contrário do
que contra-argumentou Geertz, no famoso repúdio ao movimento
anti-relativista, “...o medo de que nossa ênfase na
diferença, na diversidade, na descontinuidade, incomensurabilidade,na
unicidade, entre outros...poderia ao final nos
conduzir a afirmar pouco mais do que as coisas em outros lugares
são diferentes...” (1989, p. 19), o trabalho dos antropólogos
restringiu-se sim à provocação moral da humanidade pela exibição
contínua do possível etnográfico. Poucos são os
etnógrafos, como por exemplo Hanny Lightfoot-Klein,
engajados em movimentos sociais de direitos humanos e oponentes
de alguma crença moral das sociedades de onde tenham
feito trabalho de campo. 19 E uma quantidade menor ainda de
antropólogos ofereceria seu conhecimento etnográfico como
base para intervenção moral em sociedades moralmente distantes
da sua de origem. 20 Regra geral, os antropólogos
direcionaram seus esforços para a demonstração da diversidade,
para a compreensão do impossível, e, nesse processo, assumiram
a bandeira da tolerância como o melhor argumento
disponível para a coexistência na diferença. Isso não significa,
no entanto, que esta tenha sido uma tarefa insignificante, pois,
como o próprio Geertz sugeriu, o desequilíbrio das certezas
deve-se basicamente ao sucesso dos antropólogos de provocar
as mentiras tranqüilizadoras dos filósofos do além.
Mas a inquietação causada pelos impossíveis morais trazidos à
tona pelos etnógrafos não vem sendo facilmente digerida. Rorty,
em uma réplica apaixonada a Geertz, resume o temor relativista
em um argumento que, por sua importância, transcrevo parcialmente
aqui:
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