Roteiro Diversidade e Evolução - Jardim Botânico do Rio de Janeiro
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As sementes po<strong>de</strong>m utilizar diversos agentes dispersores: o vento,<br />
sen<strong>do</strong> as sementes leves ou aladas, frutos que explo<strong>de</strong>m, pela água,<br />
quan<strong>do</strong> possuem espaços com ar em suas estruturas e aves e mamíferos<br />
cujas sementes passam pelo trato intestinal.<br />
Uma espécie reconhecida como símbolo <strong>do</strong> risco <strong>de</strong> extinção da Mata<br />
Atlântica é a Euterpe edulis Martius também chamada popularmente <strong>de</strong><br />
palmito, palmiteiro-<strong>do</strong>ce, jussara ou açaí-<strong>do</strong>-sul. A espécie ocorre <strong>do</strong> sul<br />
da Bahia ao <strong>Rio</strong> Gran<strong>de</strong> <strong>do</strong> Sul. Possui valor ornamental e é utilizada<br />
como alimento, no artesanato e para construção. Mas apresenta um valor<br />
inestimável para a floresta já que cerca <strong>de</strong> setenta espécies <strong>de</strong> animais<br />
se alimentam <strong>do</strong>s frutos <strong>do</strong> palmito, entre pequenos roe<strong>do</strong>res, primatas<br />
e aves. E são os responsáveis pela dispersão <strong>de</strong> seu fruto colaboran<strong>do</strong><br />
para a germinação das sementes pois ao se alimentarem retiram a<br />
polpa. A importância da biodiversida<strong>de</strong> fica clara quan<strong>do</strong> observamos a<br />
inter<strong>de</strong>pendência da espécie com o ambiente.<br />
Caminho da Floresta Atlântica<br />
um a p l a n ta pRimitiva<br />
q u e t R ata d o s h o m e n s<br />
Conhecen<strong>do</strong> plantas primitivas<br />
A Cavalinha (Equisetum hyemale) – representa a flora que cobria a<br />
crosta terrestre em quase to<strong>do</strong> o globo, antes <strong>do</strong> aparecimento <strong>do</strong> homem,<br />
no perío<strong>do</strong> triássico (248 milhões <strong>de</strong> anos atrás), atingiam a altura <strong>de</strong> 30<br />
metros, como tem si<strong>do</strong> constata<strong>do</strong> pelos fósseis.<br />
É uma representante das plantas primitivas, pois remontam a um<br />
tempo em que a diversida<strong>de</strong> vegetal era menor e ao longo da sua escala<br />
evolutiva conseguiu aumentar a sua diversida<strong>de</strong>. Esta espécie tem uma<br />
gran<strong>de</strong> abrangência geográfica e consequentemente são muito variáveis,<br />
proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> numerosos pontos <strong>do</strong> mun<strong>do</strong>.<br />
Foi uma planta consi<strong>de</strong>rada muito importante para o comércio, seu<br />
caule era usa<strong>do</strong> para polir metais e ma<strong>de</strong>ira, algumas espécies incineradas<br />
produziam sílica própria para a fabricação <strong>de</strong> vidro. Sob o ponto <strong>de</strong> vista<br />
medicinal tem gran<strong>de</strong> diversida<strong>de</strong> <strong>de</strong> uso, são adstringentes, diuréticas e<br />
anti-hemorrágicas, porém po<strong>de</strong>m ser perigosas se utilizadas por alguns<br />
animais causan<strong>do</strong> irritação <strong>do</strong> tubo intestinal, diarréia sanguínea e<br />
abortos, como nas vacas e nas ovelhas.<br />
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