O Sonho das Esmeraldas - Unama

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verdadeiras e finas. "... Um Azeredo descobrio no sertão da capitania do Espirito
Santo uma grande serra de esmeraldas, que foram trazidas a este reino e
reconhecidas pelos lapidarios por verdadeiras e finas esmeraldas" 7 .
— Esmeraldas!
Tão alvoroçado ficou el-Rei, tão radioso, que ali mesmo, ao ouvir os práticos
— "fez mercê a Marcos Azeredo do habito de Christo e de quatro mil cruzados". 8
E ordenou ao ditoso achador que tornasse imediatamente ao sertão em busca
de mais pedras. Mas, segundo o conselho dos lapidários — que cavasse mais
fundo, bem mais fundo, pois "as mais interiores da serra, que decerto não se tiraram
por não haver instrumentos, seriam perfeitíssimas".
Marcos de Azeredo tornou. Aqui, no Brasil, antes de ir-se novamente pelo
mato adentro, pediu ao governador que se lhe pagasse o prêmio de quatro mil
cruzados que lhe prometera o Rei. Pediu e esperou. Em vão! Não havia, no erário
colonial, dinheiro que sobejasse para o pagamento do sertanejo. "... Para a minha
necessidade ser maior (dizia o governador em carta) aperta ainda Marcos de
Azeredo pelos quatro mil cruzados que V. Majestade lhe mandou dar pelo
descobrimento das esmeraldas; e não sei de onde sair esses cruzados pela
estreiteza em que tudo está".
Sem o dinheiro embirrou o sertanejo em não tornar à pedreira. Embalde lhe
suplicavam, com muitos rogos, que tornasse. Embalde lhe afirmavam que lhe seriam
dados, mais adiante, os quatro mil cruzados. E, com os quatro mil cruzados, mercês,
honrarias, cargos, tudo! Nada o demoveu. Marcos de Azeredo turrou em receber de
antemão o dinheiro prometido. Sem o dinheiro, dizia firme — não revelaria jamais o
sítio das pedras. E eis que, em meio a essa pendência, Marcos de Azeredo cai
subitamente doente. Cai atacado de câmaras de sangue. Diante da gravidade da
doença, todos tremeram pela sorte das esmeraldas. Onde ficavam elas? Em que
serra? De que banda? Onde? Marcos de Azeredo continuou trancado no seu
mutismo. Não houve quem lhe arrancasse uma só palavra esclarecedora.
E morreu.
Morreu sem revelar o segredo das pedras verdes.
VERDADEIRA ALUCINAÇÃO
A morte súbita de Marcos de Azeredo veio atear labaredas na alma
aventureira dos sertanistas. Ela foi, para a história das esmeraldas, o que morte de
Meichior Dias foi para a história da prata. Toda gente, agora, não sonhava com outra
coisa senão desvendar o segredo do bandeirante. Senão alcançar aquela serra
verde que se escondia, coruscante, dentro do mato bruto. Sim, onde estavam as
esmeraldas de Azeredo? Onde a pedreira? Onde? E umas após outras, numa
arremetida desabalada, verdadeira alucinação, pegaram de sair entradas sobre
entradas no encalço da mina falaz. Nada pinta com mais viveza a desmesurada
febre que então contagiou todos os ânimos do que este extraordinário caso: os
jesuítas até os próprios jesuítas! — foram arrastados pelo fascínio da quimera verde.
Extraordinário caso, não há dúvida. Mas verdadeiro! É que a Companhia de Jesus
7 Consulta do Conselho Ultramarino.
8 Consulta do Conselho Ultramarino. Nuns textos vem quatro mil cruzados; noutros, dois mil.
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