View - Repositório Aberto da Universidade do Porto

tempo. Basicamente ele tece considerações a respeito do ritual Potlatch
existente em diversas culturas. Potlatch significa distribuição.
Distribuição de riquezas (desde a ornamentada canoa que
permitiu ao honrado chefe tribal chegar ao local do Potlatch até a distribuição
das mulheres do seu clã) marcada por três obrigações a saber: dar, receber e
retribuir. Convidado a uma Potlatch, o chefe tribal deve comparecer e retribuir
mais tarde o convite, não fazê-lo é perder o prestígio. É como perder a alma.
Entre os chefes tribais o Potlatch põe em marcha um jogo de
dádivas. Dar e retribuir são duas faces de uma mesma moeda e além do mais é
uma ocasião única para que ocorra uma mistura de clãs e tribos o que permite a
não estagnação social. Esse aspecto da mistura e da rivalidade a observarmos
no relato de Mauss.
"Em nenhuma parte o prestígio
individual de um chefe e o prestígio
de seu clã encontram-se mais ligados
ao gasto, bem como à exatidão em
retribuir usurariamente as dádivas
aceitas, de modo a transformar em
obrigações os que antes obrigavam.
O consumo e a destruição são aqui
realmente ilimitados. Em certos
Potlatch deve-se gastar tudo o que se
possui e nada guardar. O princípio
de antagonismo e de rivalidade
estabelece tudo ".
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