Revista Elo.indd - Diocese de Dourados

Francisco nasceu no castelo de sua família em
Xavier, na Espanha, a 7 de abril de 1506. Filho de família
aristocrática, sua infância não foi das mais tranquilas. Em
1515, aos nove anos, perdeu o pai, e seus familiares se
viram envolvidos numa das numerosas guerras que então
ocorriam entre os diversos Estados que compunham a
Península Ibérica.
Em 1520, aos 14 anos, foi encaminhado pela mãe
para Paris, então considerada a capital da cultura europeia.
Durante o curso universitário, conheceu um estranho grupo
de colegas que, diferentemente dos demais, tomavam a
sério a fé e a religião. Eram liderados por Inácio de Loyola.
Apesar de ser seu conterrâneo, evitava-o com todo o prazer,
já que cada vez que se encontravam, ele o questionava com
estas palavras: «Francisco, que adianta ao homem ganhar o
mundo inteiro se vier a perder a sua vida?» (Mc 8,26).
Água mole em pedra dura tanto bate até que fura!
Foi o que aconteceu com ele também. Diante da amizade,
da alegria e do testemunho de vida que percebia em Inácio
e seus companheiros, Francisco capitulou. No dia 15 de
agosto de 1534, quando nasceu a Companhia de Jesus, ele
estava entre os seus primeiros membros. Em setembro, sob a
direção de Inácio, fez um prolongado retiro de 30 dias. Dois
anos depois, viajou a pé, com os demais companheiros, de
Paris a Veneza, atravessando regiões em guerra e montanhas
nevadas, a fi m de tomar um navio e peregrinar à Terra
Santa. Enquanto esperava a partida – que nunca aconteceu!
– Francisco recebeu a ordenação sacerdotal no dia 24 de
junho, dois meses após ter completado 31 anos.
Testemunho de Vida
São Francisco Xavier
Não conseguindo ir à Terra Santa, os Jesuítas se
dirigiram a Roma, para ouvir diretamente do Papa o que é
que Deus esperava deles.
Era o tempo em que a Espanha e Portugal ampliavam
seu poder e suas conquistas na Ásia e na América. Precisavase
de missionários para implantar a fé católica nas novas
possessões. Foi assim que, no dia 7 de abril de 1541 – data
de seu 35º aniversário – o Pe. Francisco partiu de Lisboa
para a Índia, acompanhado de dois colegas. Viajou em
companhia de Martim Afonso de Souza que, em 1530,
estivera no Brasil como seu primeiro governador geral.
A viagem foi longa e cansativa, só alcançando o
destino um ano depois, a 6 de maio de 1542. Mal chegou
a Goa, ele se entregou de corpo e alma à evangelização,
colocando-se inteiramente à disposição de quantos
precisassem de apoio e orientação, sobretudo os doentes,
os pobres e as crianças. A 20 de setembro de 1543, iniciou
uma série de viagens que o levaram para várias regiões
da Índia e dos países mais ou menos vizinhos. Em 1544,
estava no Sri Lanka; em 1545, na Indonésia; em 1546, nas
Ilhas Molucas. Entre os milhares de pessoas que ali batizou,
estava o japonês Angiró – o qual, em 1549, o ajudará a
chegar ao Japão.
Em janeiro de 1548, regressou a Goa, onde permanece
por um ano e meio. A 15 de abril de 1549, partiu para o
Japão. Lá chegando, foi acolhido pela família de Angiró,
em Kagoshima. Por dois anos, pregou o Evangelho em toda
a parte onde era acolhido, apesar das imensas difi culdades
que encontrava, não apenas pela língua, mas também pelas
profundas diferenças que muitos viam entre o cristianismo
e o xintoísmo.
Em janeiro de 1552, Francisco voltou a Goa, mas
apenas o tempo sufi ciente para se preparar para a viagem
que há tempo tencionava fazer à China. Partiu no dia 14
de abril. A entrada de estrangeiros em território chinês era
terminantemente proibida. Por isso, Francisco desembarcou
na ilha de Sancião, a fi m de estudar a melhor maneira de o
conseguir. Mas, no dia 21 de novembro, depois de celebrar
sua última missa, foi acometido por uma febre violenta,
que o levou à morte no dia 3 de dezembro, com 46 anos,
abraçado ao crucifi xo que lhe fora entregue por Santo
Inácio. Foi canonizado pelo Papa Gregório XV, a 12 de
março de 1622, juntamente com seu Fundador.
Numa carta que escreveu a Santo Inácio, é possível
perceber o zelo que lhe infl amava o coração e que o
tornou “Apóstolo do Oriente” e “Padroeiro das Missões”:
«Nestas regiões, são muitos os que não se tornam cristãos
simplesmente por faltar quem os faça tais. Veio-me muitas
vezes ao pensamento ir pelas academias da Europa e, por
toda a parte, gritar como louco e sacudir aqueles que têm
mais ciência do que caridade! Quem dera se dedicassem a
esta obra com o mesmo interesse com que se dedicam às
letras!».
Dezembro de 2012 5