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7.6. Lagarta-do-cartucho Spodoptera frugiperda
A lagarta-do-cartucho é considerada uma das principais
pragas do milho no Brasil. A média percentual de prejuízos causados
pela lagarta-do-cartucho depende do estádio em que a planta se
encontra na ocasião do ataque. Sendo assim, até os 30 dias de
desenvolvimento da cultura podem ser esperados prejuízos da ordem de
15 %, já no florescimento podem chegar a 34%.
Descrição e biologia
O inseto adulto (Figura 7.7) é uma mariposa que mede cerca
de 35 mm de envergadura e apresenta uma coloração pardo-escura nas
asas anteriores, e branco-acinzentada nas asas posteriores.
As larvas recém-eclodidas alimentam-se da casca de seus
ovos. Quando encontram hospedeiros adequados, elas começam a
alimentar-se dos tecidos verdes, geralmente começando pelas áreas
mais tenras, deixando apenas a epiderme membranosa, provocando o
sintoma conhecido como "folhas raspadas" (Figura 7.8). À medida que
as larvas crescem, começam a fazer orifícios nas folhas, podendo
destruir completamente as plantas mais novas; o ataque pode ocorrer
desde os 10 dias após a emergência até a formação das espigas.
A lagarta (Figura 7.9) completamente desenvolvida mede
cerca de 40 mm, tem coloração variável de pardo-escura, verde até
quase preta e com um característico Y invertido na parte frontal da
cabeça. A postura ocorre no limbo foliar em massas de ovos com
incubação de três dias, o período larval depende das condições de
temperatura com duração média em torno de 20 dias. Findo este
período, a larva geralmente vai para o solo onde se torna pupa. O período
pupal varia de 10 a 12 dias nas épocas mais quentes do ano.
Danos
As larvas de primeiro ínstar geralmente consomem o tecido
verde de um lado da folha, deixando intacta a epiderme membranosa do
outro lado. Isto é uma boa indicação da presença de larvas mais jovens
na cultura do milho, uma vez que são poucos os insetos que apresentam
hábitos semelhantes a este. A presença da larva no interior do cartucho
da planta pode ser indicada pela quantidade de excrementos ainda
frescos existentes na planta, ou abrindo-se as folhas, observando-se a
presença de lagartas com cabeça escura e um Y invertido característico
na parte frontal da cápsula cefálica.
A lagarta-do-cartucho também pode danificar a lavoura de
milho de forma semelhante a lagarta-elasmo e lagarta-rosca. A larva
entra pela base da planta e alimenta-se do interior do colmo pouco
FUNDAÇÃO MS
Figura 7.7. Adulto de Spodoptera frugiperda.
FUNDAÇÃO MS FUNDAÇÃO MS
Tecnologia e Produção: Milho Safrinha e Culturas de Inverno 2009
Figura 7.8. Folha de milho raspada por Spodoptera.
Figura 7.9. Lagarta-do-cartucho Spodoptera frugiperda.
desenvolvido provocando o sintoma conhecido de “coração morto”, típico do ataque de elasmo. Em plantas maiores pode ocorrer o
seccionamento total ou parcial do colmo, matando a planta semelhantemente ao ataque de lagarta-rosca. Geralmente este tipo de dano é
provocado por lagartas mais desenvolvidas.
Uma outra modalidade de ataque da lagarta-do-cartucho que vem se tornando comum nos últimos anos é o dano causado às
espigas do milho. Este tipo de prejuízo tem sido verificado com mais frequência em híbridos de milho de ciclo mais curto, caracterizados
pela rápida emissão do pendão. Dessa maneira “acaba” o cartucho da planta sem que a lagarta ali presente tenha atingido seu completo
desenvolvimento. Assim, o inseto dirigi-se para o pendão ou para a espiga, sendo comum também alimentar-se do ponto de inserção da
espiga no colmo, seccionando-o. A lagarta também pode penetrar na base da espiga danificando grãos e abrindo portas para a entrada de
patógenos.
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