As bases neurais da memória e da aprendizagem

As bases neurais da memória e da aprendizagem.
A memória é a capacidade que têm o homem e os animais de armazenar informações que possam ser recuperadas e
utilizadas posteriormente. Difere da aprendizagem, pois esta é apenas o processo de aquisição das informações.
- aquisição Entrada de um evento qualquer nos sistemas neurais ligados à memória.
- seleção Como os eventos são geralmente múltiplos e complexos, os sistemas de memória só permitem a
aquisição de alguns aspectos mais relevantes para a cognição, mais marcantes para a emoção, mais focalizados pela
nossa atenção, mais fortes sensorialmente, ou simplesmente priorizados por critérios desconhecidos.
- retenção Armazenamento dos eventos selecionados, que ficam disponíveis para serem lembrados. Fortemente
influenciada pela presença de elementos distratores. Tendemos a reter melhor as informações que estão no início e
no fim de uma série, e esquecemos aqueles situados no meio.
- esquecimento Desaparecimento dos eventos selecionados que foram armazenados. O esquecimento é uma
propriedade normal da memória, desempenhando um mecanismo de prevenção de sobrecarga e filtragem da
memória.
- consolidação Quando o evento é memorizado durante um tempo prolongado, às vezes permanentemente.
- evocação (lembrança) Processo através do qual temos acesso à informação armazenada para utiliza-la
mentalmente na cognição, na emoção ou no comportamento.
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- ultra-rápida
- tempo - curta-duração
- longa duração
- tipos{ memória - explícita/ declarativa
(pode ser descrita por palavras)
- frações de segundo – alguns segundos
- memória sensorial
- minutos - horas
- sentido{ continuidade{ presente
- horas - anos
- registro{ passado autobiográfico/ conhecimento
- episódica fatos
- semântica conceitos
- representação perceptual
- natureza - procedimentos hábitos, regras
- implícita/ não-declarativa
(não pode ser descrita por palavras) - associativa condicionamento
- não-associativa habituação, sensibilização
- operacional permite{ raciocínio/ planejamento{ comportamento
Aprendizagem: aquisição de dados para pensar e agir. O processo de aquisição de novas
informações que vão ser retidas na memória é chamado aprendizagem. Memória, diferentemente é o processo de
arquivamento seletivo dessas informações, pelo qual podemos evocá-las sempre que desejarmos, consciente ou
inconscientemente. De certo modo, a memória pode ser vista como o conjunto de processos neurobiológicos e
neuropsicológicos que permitem a aprendizagem.
A capacidade de aprendizagem pode ser de dois tipos:
1- Associativa Condicionamento clássico e operante;
2- Não-associativa Habituação e sensibilização.
A amnésia retrógrada é a incapacidade de se lembrar do passado. A amnésia anterógrada é a perda da
habilidade de criar novas memórias e absorver novas informações. A amnésia anterógrada, a mais comum das
duas, está associada à lesão no hipocampo. Com ela, não é possível transformar novas informações sensitivas em
memórias de longo prazo. Por exemplo, a perda de consciência induzida pelo álcool é um tipo de amnésia
anterógrada neurológica. O excesso de álcool impede que as vias neurais no cérebro formem novas memórias
enquanto estão intoxicadas. As pessoas que sofrem de perda de consciência podem falar e interagir normalmente,
mas na manhã seguinte não se lembrarão de nada.
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Hipocampo Está envolvido especificamente com os processos de consolidação da memória explícita.
Memória sensorial. Como os eventos externos incidem sobre o SNC através dos sentidos, pode-se supor
que os primeiros processos mnemônicos devem ocorrer nos sistemas sensoriais. É a chamada memória sensorial. O
que essa forma de memória tem de característico é que é pré-consciente, isto é, não alcança a consciência. Essa
memória pode ser de dois tipos:
1- Arquivo icônico Eventos visuais;
2- Arquivo ecóico Eventos auditivos.
Fala-se em decaimento da memória ultra-rápida para descrever o seu desaparecimento com o tempo. Não é
adequado dizer esquecimento, neste caso, uma vez que se trata de uma memória pré-consciente.
Memória operacional. A memória operacional destina-se a fornecer ao indivíduo a capacidade de reter
informações durante um tempo mínimo necessário para a realização das operações do dia-a-dia: compreensão dos
fatos, raciocínio, resolução de problemas, ação comportamental etc. Tendo em vista essa função, a memória
operacional lida com dados provenientes da memória ultra-rápida, mas não unicamente dela: utiliza também
informações armazenadas na memória de longa duração. A memória operacional e a memória explícita de longa
duração são dissociadas e independentes.
A memória operacional é constituída por:
1- Componente executivo central Concebido como coordenador dos componentes de apoio (visuoespacial
e fonológico). É ele que controla quais informações devem entrar para os componentes de
apoio: seria quase um filtro atencional. Tal componente executivo é exercido pelo córtex pré-frontal.
2- Componentes de apoio visuo-espacial e fonológico.
Sabe-se hoje que um conjunto de regiões cerebrais participa dos mecanismos de memória operacional, destinados a
fornecer-nos dados para raciocinar e agir, armazenando por alguns segundos ou minutos algumas das informações
que continuamente chegam ao SNC através dos sentidos ou através dos nossos próprios pensamentos.
Memória explícita. A memória explícita faz parte da memória de longa duração cujo “objetivo” é prover a
nossa mente com um enorme arquivo de dados que possam ser evocados a qualquer momento, sempre que
necessário. O hipocampo é a principal estrutura envolvida com essa função. Entretanto, o hipocampo não é o lugar
onde estão armazenadas as memórias explícitas, mas a estrutura coordenadora do processo de consolidação dessas
memórias. A consolidação da memória envolve o fortalecimento das associações entre as novas memórias que
chegam e a informação previamente existente, um processo que pode durar alguns anos no homem.
Já a hipótese mais provável sobre o lugar de armazenamento das memórias é a de que cada região cerebral de
processamento complexo armazena informações sob comando hipocampal. Assim, é provável que os arquivos
icônicos duradouros sejam armazenados nas diferentes áreas do córtex ínfero-temporal que realizam a percepção
de objetos; os arquivos léxicos e fonéticos sejam armazenados na área de Wernicke e assim por diante.
Lembrar sem saber. Nem toda memória é consciente. Memorizamos muito mais coisas do que nos damos
conta a cada momento. Essa memória “latente”, pré-consciente, é uma memória implícita.
Memória de representação perceptual. Trata-se de uma identificação com base na forma e na
estrutura do objeto, sem que seja necessário saber seu nome e sua função como, por exemplo, associar alguns
traços de um desenho a um objeto real. Tal memória consiste em uma memória pré-consciente. Duas características
são típicas da memória de representação perceptual:
1- Repetição Fundamental para sua consolidação;
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2- Pré-ativação Necessária para a evocação e corresponde à utilização de partes do objeto original,
possivelmente provocando a ativação apenas parcial dos circuitos neurais envolvidos.
Memória de Procedimentos. Trata-se de uma memória implícita que se relaciona com hábitos,
habilidades e regras, algo que muitas vezes memorizamos sem sentir e utilizamos sem tomar consciência como, por
exemplo, andar de bicicleta. Depois de consolidada, a memória de procedimentos é muito sólida.
A memória de procedimentos é primariamente inconsciente, embora possamos reconstruir das ações memorizadas
posteriormente uma lógica coerente que nos faça adquirir uma memória explícita delas. Ou seja, inicialmente
sabemos realizar determinada tarefa sem saber explicá-la, depois de inúmeras repetições adquirimos a memória
explícita de tal atividade e conseguimos explicá-las.
A memória de procedimentos fica armazenada nas próprias regiões motoras que coordenam os atos
correspondentes.
Modulação da Memória. A memória pode ser modulada, isto é, pode ser “fortalecida” ou “enfraquecida”
por situações que dão contorno aos eventos. Entre os componentes de modulação da memória estão:
1- Emoção. A amígdala (grupo basolateral) é uma estrutura moduladora que desempenha o papel de
associar as emoções com a memória. A amígdala recebe informações de natureza emocional e as
conecta com informações mnemônicas em processo de consolidação;
2- Alerta;
3- Atenção;
4- Hormônios.
Mecanismos Celulares e Moleculares. A hipótese de que haveriam mecanismos celulares e
moleculares envolvidos com os processos de armazenamento de informações se fortaleceu quando foram
descobertos os mecanismos de neuroplasticidade, por definição a propriedade dos SNC de alterar a sua
configuração morfológica ou fisiológica sob a influência dinâmica do ambiente. Vários fenômenos da plasticidade
sináptica se qualificam como possíveis mecanismos celulares e moleculares da memória, principalmente a
potenciação de longa duração (LTP).
Um famoso experimento que evidenciou que interações com o ambiente levariam a modificações no sistema
nervoso consistiu em expor ratos a ambientes enriquecidos. Verificou-se depois que tais ratos possuíam maior peso
cerebral, maior árvore dendrítica, maior número de receptores sinápticos e maior número de glia. Chegou-se,
assim, à conclusão de que “a experiência modifica o cérebro”.
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