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1 INTRODUÇÃO<br />
A modernização da agricultura, que vem ocorrendo a partir da metade do<br />
século XX, trouxe inovações tecnológicas, como o uso de fertilizantes, agrotóxicos e<br />
de variedades de plantas geneticamente modificadas. Isso promoveu diminuição da<br />
fome mundial, aumento de produtividade e consequentemente aumento da<br />
economia de países com grande disponibilidade de áreas agricultáveis. Entretanto,<br />
as combinações dessas tecnologias, aliadas às práticas de mecanização e<br />
monocultivo, causam a degradação do solo, poluição dos recursos hídricos,<br />
desequilíbrio dos ecossistemas e impactos sobre a saúde humana.<br />
O Distrito Irrigado dos Tabuleiros Litorâneos do Piauí (DITALPI), com área de<br />
dez mil hectares, localizado entre os municípios de Parnaíba e Buriti dos Lopes, está<br />
inserido no Território da Planície Litorânea (BRASIL, 2006), sendo o principal Distrito<br />
irrigado de cultivo de frutas orgânicas do país em área pública e um dos principais<br />
celeiros de fruticultura do Estado do Piauí. Em 2002 foram iniciadas as atividades<br />
ligadas à agricultura orgânica, inicialmente com a produção de acerola. Atualmente,<br />
há cerca de 300 hectares cultivados sem o uso de agrotóxicos e fertilizantes<br />
industriais envolvendo culturas como da acerola, caju, melancia e coco. Existe uma<br />
área do Distrito em fase de transição do manejo convencional para o orgânico e uma<br />
tendência, em médio prazo, de conversão de toda a área do DITALPI para produção<br />
orgânica.<br />
Atualmente, um dos desafios da agricultura é produzir de forma sustentável e,<br />
juntamente com esta nova visão, a consolidação de sistemas de produção, que<br />
concilia desenvolvimento agrícola, produção de alimentos saudáveis com qualidade<br />
e manutenção dos recursos naturais. Assim, a busca por sistemas de produção que<br />
preconizam o equilíbrio do meio ambiente e a qualidade de vida humana fez<br />
ressurgir e ganhar espaço o sistema de produção orgânica, sistema esse que se<br />
baseia na rotação de culturas, no controle biológico de pragas, no uso de estercos<br />
animais e adubação verde com leguminosas para manter a qualidade e<br />
produtividade do solo e fornecer nutrientes para as plantas.<br />
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