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orgânica, ou transformações envolvendo os nutrientes minerais (ARAÚJO &
MOTEIRO, 2007).
A BMS é influenciada pelas variações sazonais de umidade e temperatura,
pelo manejo do solo, pelo cultivo e, também, pelos resíduos vegetais. Por estes
motivos, a biomassa microbiana pode ser utilizada para se obter informações
rápidas sobre mudanças nas propriedades orgânicas do solo, detectar mudanças
causadas por cultivos ou por devastação de florestas, medir regeneração dos solos
após a remoção da camada superficial, e avaliar os efeitos dos poluentes como
metais pesados e pesticidas (FRIGHETTO, 2000) e como índice de aferição da
sustentabilidade de sistemas de produção (MELE & CARTER, 1993).
Para mensurações gerais da BMS, existem diversos métodos (DE-POLLI &
GUERRA, 2008). Contudo, para avaliar a sua função na dinâmica da matéria
orgânica e ciclagem de nutrientes é essencial uma medida direta da quantidade de
C e nutrientes imobilizados pelos microrganismos (GAMA-RODRIGUES & GAMA-
RODRIGUES, 2008). Isoladamente, a biomassa microbiana pouco reflete as
alterações na qualidade do solo, apesar de ser um indicador precoce de
intervenções antrópicas (BROOKES, 1995). Assim, deve ser avaliada juntamente
com outros parâmetros em face da extrema heterogeneidade do ambiente natural da
microbiota e da sua diversidade no solo (ANDERSON E DOMSCH, 1989).
O estudo da biomassa microbiana do solo tem implicações importantes na
agricultura, pois quanto maior a biomassa microbiana no solo, maior será a
imobilização temporária de carbono e outros nutrientes no sistema solo. (ALVAREZ
et al., 1995).
A quantificação do carbono da biomassa microbiana do solo é importante
para avaliação do tamanho do reservatório mais ativo e dinâmico da matéria
orgânica do solo, o qual é constituído basicamente por fungos, bactérias e
actinomicetos (OLIVEIRA et al., 2001).
Mudanças significativas na quantidade de biomassa podem ser detectadas
muito antes que alterações na matéria orgânica total possam ser percebidas,
possibilitando a adoção de medidas de correção antes que a perda da qualidade do
solo seja mais severa. Assim, o monitoramento das alterações nos níveis de
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