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Revista Leitura de Bordo Outubro 2014

Torre de Belém - Marco da ousadia portuguesa

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Capa<br />

a divisão administrativa <strong>de</strong> Portugal, Belém é<br />

uma freguesia – mas fica mais fácil <strong>de</strong> enten<strong>de</strong>r<br />

vendo com um bairro. Belém está ligada aos <strong>de</strong>scobrimentos<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1495, quando Dom Manuel I<br />

subiu ao trono.<br />

A Torre <strong>de</strong> Belém está para Portugal como a Torre Eifel<br />

está para a França, a Estátua da Liberda<strong>de</strong> para os EUA, o Coliseu<br />

Romano para a Itália e as ruínas da Acrópole <strong>de</strong> Atenas<br />

para a Grécia. Mas conhecê-la e aventurar-se a subir por suas<br />

estreitas escadarias e vislumbrar o Tejo em sua imensidão<br />

compensa todo e qualquer esforço – e mesmo alguns batidas<br />

da cabeça em espaços reduzidos.<br />

Em cinco séculos <strong>de</strong> história, a Torre <strong>de</strong> Belém já foi forte,<br />

prisão, alfân<strong>de</strong>ga e farol, e hoje é o maior símbolo do país –<br />

não por acaso, está retratada em <strong>de</strong>zenas <strong>de</strong> latas <strong>de</strong> azeite<br />

mundo afora. Originalmente erguida numa ilha no estuário<br />

do Tejo, quase no meio do curso do rio – alterações no curso<br />

fluvial e aterros a trouxeram junto à margem –, ela servia<br />

como baluarte <strong>de</strong>fensivo para o porto em épocas antigas.<br />

Sua elaborada ornamentação, típica do estilo manuelino, remete<br />

às conquistas no Oriente e traz diversos motivos navais.

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