Esponjas Marinhas da Bahia - Guia de Campo e ... - Porifera Brasil

Introdução
Guia apresenta diversas espécies com abundante ocorrência de espongina em seus
esqueletos, com destaque para aquelas dos gêneros Aplysina, Callyspongia e Ircinia.
Por fim, nem sempre a esponja secreta a integralidade de seu esqueleto, sendo
comum apoderar-se especialmente de componentes minerais do meio circundante.
Estes podem ser sedimentos, frequentemente selecionados, e em alguns casos com
uma curiosa preferência por espículas ou fragmentos de espículas, ou hastes de
sustentação construídas por outros organismos, como no caso dos esqueletos da
alga Jania adherens. São nestes componentes do esqueleto das esponjas que se baseia
preponderantemente a classificação do Filo, uma consequência natural da observada
plasticidade dos aspectos externos, associada ao mau estado de preservação de boa
parte das amostras estudadas antes do advento do mergulho autônomo em meados
do século XX.
A respiração é feita por difusão, sendo o processo facilitado pela enorme superfície
de contato com o meio líquido, decorrente do amplo sistema de canais e
lacunas. Este sistema permite que cada célula supra suas necessidades de oxigênio e
de eliminação de gases e excretas nitrogenados, seja por estar em contato direto com
o meio, ou à curta distância do mesmo. Esponjas não têm nem células sensoriais,
nem células nervosas. No entanto, são capazes de respostas coordenadas, como no
fechamento de óstios e ósculos, interrupção e reversão de fluxo de água, na liberação
sincronizada de gametas, e em outras distintas situações. Nestes casos, tal feito
é atingido através da transmissão célula à célula por actinócitos, ou por transmissão
de substâncias mensageiras, chamadas alomônios. Apenas as esponjas de ambientes
dulciaquícolas necessitam de um sistema de osmorregulação, e este é constituído
por vacúolos contráteis, à semelhança de protozoários que vivem nestes mesmos
ambientes.
As esponjas marinhas podem se reproduzir assexuada ou sexuadamente. No
primeiro caso as formas mais comuns são o brotamento, que pode ocorrer o ano
todo, e a fissão. Esta última pode estar mais atrelada a fenômenos naturais de grande
escala como as tempestades tropicais e os furacões. Especialmente nas esponjas dulciaquícolas,
períodos de seca ou maior frio podem induzir a produção de gêmulas,
que são corpos de resistência.
São conhecidas numerosas espécies monóicas ou dióicas, embora a primeira
estratégia seja a mais frequente, normalmente com produção de células masculinas
e femininas em períodos alternados. A formação de gametas é geralmente sazonal e
implica na desdiferenciação e rediferenciação de arqueócitos e coanócitos, tanto na
ovogênese como na espermatogênese. Em muitas esponjas a fecundação é externa,
contudo, nas esponjas vivíparas o espermatozóide é eliminado para o ambiente,
de onde será capturado acidentalmente por outra esponja. Ao penetrar no sistema
aquífero desta outra esponja de sua espécie, será capturado por um coanócito,
que sob a forma amebóide o transferirá para o óvulo. Esta fecundação é indireta e
absolutamente original.
EDUARDO HAJDU, † SOLANGE PEIXINHO, JÚLIO C.C. FERNANDEZ
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