Geologia na Escola - Caderno 5 - Portal do Professor
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O Perío<strong>do</strong> Cretáceo: 144 a 65 milhões de anos<br />
O Cretáceo é cita<strong>do</strong> geralmente como o último perío<strong>do</strong> da<br />
“idade <strong>do</strong>s dinossauros”, mas isto não significa que novas<br />
espécies de dinossauros não apareceram. Foi durante o<br />
Cretáceo que surgiram os primeiros dinossauros<br />
ceratopsian e pachycepalosaurid. Também durante este<br />
tempo, são encontra<strong>do</strong>s os primeiros fósseis de muitos<br />
grupos de insetos, mamíferos modernos, pássaros, e as<br />
primeiras plantas com flores. A separação <strong>do</strong> continente<br />
Pangea, que começou a se dispersar durante o Jurássico,<br />
continuou. Isto conduziu ao aumento <strong>na</strong>s diferenças<br />
regio<strong>na</strong>is das floras e fau<strong>na</strong>s entre os continentes <strong>do</strong> norte<br />
e <strong>do</strong> sul. O fim <strong>do</strong> Cretáceo trouxe a extinção de muitos<br />
grupos antes bem sucedi<strong>do</strong>s e diversos organismos, tais<br />
como os dinossauros e amonites, e por outro la<strong>do</strong>, grupos<br />
de organismos não tão expressivos ficaram <strong>do</strong>mi<strong>na</strong>ntes.<br />
A passagem <strong>do</strong> Jurássico para o Cretáceo, não foi<br />
marcada por nenhuma grande extinção ou evolução das<br />
diversidades de organismos. Dinossauros grandes e<br />
pequenos se moviam através das florestas de<br />
samambaias, cycadáceas e coníferas. Os amonites,<br />
belemnites, outros moluscos e peixes, eram caça<strong>do</strong>s por<br />
répteis marinhos grandes e por pterosaurus. Os pássaros<br />
se agitavam no céu. Contu<strong>do</strong>, no encerramento <strong>do</strong><br />
Cretáceo, surgiram as primeiras das muitas formas<br />
de vida que seriam os papéis chaves no mun<strong>do</strong><br />
da Era Cenozóica.<br />
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ceratopsian<br />
samambaias