A Atmosfera e o Efeito Estufa - Univap

101.5. Importância do problema - o sector agro-florestal (Fontes e Sumidouros)Como vimos, para além das emissões de CO2 pela indústria e pelosistema de transportes, as alterações de uso do solo,nomeadamente a transformação de florestas em zonas agrícolas,constituem uma fonte líquida de CO2 para as atmosfera a nívelglobal. Estima-se que cerca de 20% da floresta desapareceudurante os últimos 140 anos em resultado da conversão de florestaem agricultura, para satisfazer as necessidades alimentares de umapopulação em crescimento (na ordem do bilião por década). Aexploração intensiva de culturas agrícolas, que têm uma baixataxa de retenção de Carbono, a que se junta o crescente uso defertilizantes, são também responsáveis pelo aumento dos gases de estufa CH4 e NO2 naatmosfera. A floresta, em contrapartida, pode acumular, a longo prazo, grandes quantidadesde Carbono, quer no material vegetal, quer na matéria orgânica do solo. As florestas sãoassim, em larga medida, o reservatório de Carbono mais importante da biosfera em termosglobais. Uma redução global da área destes ecossistemas naturais terá impactes negativossobre a capacidade de sumidouro da biosfera.