O Grande Conflito por Ellen G. White

O Grande Conflito
vieram o piedoso Columba e seus colaboradores, os quais, reunindo em torno de si os crentes dispersos
da solitária ilha de Iona, fizeram desta o centro de seus trabalhos missionários. Entre estes evangelistas
encontrava-se um observador do sábado bíblico, e assim esta verdade foi introduzida entre o povo.
Estabeleceu-se uma escola em Iona, da qual saíram missionários, não somente para a Escócia e
Inglaterra, mas para a Alemanha, Suíça e mesmo para a Itália.
Roma, porém, fixara os olhos na Bretanha e resolvera pô-la sob sua supremacia. No século VI
seus missionários empreenderam a conversão dos pagãos saxões. Foram recebidos com favor pelos
orgulhosos bárbaros, e induziram muitos milhares a professar a fé romana. O trabalho progredia e os
dirigentes papais e seus conversos encontraram os cristãos primitivos. Eloqüente contraste se
apresentou. Os últimos eram simples, humildes e de caráter, doutrina e maneiras segundo as Escrituras,
ao passo que os primeiros manifestavam a superstição, a pompa e a arrogância do papado. O emissário
de Roma exigiu que estas igrejas cristãs reconhecessem a supremacia do soberano pontífice. Os bretões
mansamente replicaram que desejavam amar a todos os homens, mas que o papa não tinha direito à
supremacia na igreja, e que eles poderiam prestar-lhe somente a submissão devida a todo seguidor de
Cristo. Repetidas tentativas foram feitas para se conseguir sua adesão a Roma; mas esses humildes
cristãos, espantados com o orgulho ostentado por seus emissários, firmemente replicavam que não
conheciam outro mestre senão a Cristo. Revelou-se, então, o verdadeiro espírito do papado. Disse o
chefe romano: “Se não receberdes irmãos que vos trazem paz, recebereis inimigos que vos trarão
guerra. Se vos não unirdes conosco para mostrar aos saxões o caminho da vida, recebereis deles o
golpe de morte.” — História da Reforma do Século XVI, D’Aubigné. Não era isto simples ameaça.
Guerra, intriga e engano foram empregados contra as testemunhas de uma fé bíblica, até que as igrejas
da Bretanha foram destruídas ou obrigadas a submeter-se à autoridade do papa.
Em terras que ficavam além da jurisdição de Roma, existiram por muitos séculos corporações
de cristãos que permaneceram quase inteiramente livres da corrupção papal. Estavam rodeados de
pagãos e, no transcorrer dos séculos, foram afetados por seus erros; mas continuaram a considerar a
Escritura Sagrada como a única regra de fé, aceitando muitas de suas verdades. Estes cristãos
acreditavam na perpetuidade da lei de Deus e observavam o sábado do quarto mandamento. Igrejas
que se mantinham nesta fé e prática, existiram na África Central e entre os armênios, na Ásia.
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os valdenses
ocuparam posição preeminente. A falsidade e corrupção papal encontraram a mais decidida resistência
na própria terra em que o papa fixara a sede. Durante séculos as igrejas do Piemonte mantiveram-se
independentes; mas afinal chegou o tempo em que Roma insistiu em submetê-las. Depois de lutas
inúteis contra a tirania, os dirigentes destas igrejas reconheceram relutantemente a supremacia do
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