Artigo Jornal Expresso

Entrevista
3
Segunda-feira, 16 de Janeiro de 2017
Atlântico Expresso
Investigadora Isabel Albergaria não tem dúvidas
“Devemos procurar relançar os jardins históricos
como valioso património cultural da Região,
convertendo-os num produto turístico”
Na actual conjuntura, “em que o turismo de jardins conhece um crescimento e uma popularidade sem precedentes, a nível
mundial”, a investigadora da Universidade dos Açores, Isabel Albergaria considera que “o que devemos procurar é relançar
os jardins históricos como valioso património cultural da Região, convertendo-os num produto turístico.
Além da sua protecção, reabilitação e valorização, fundamental do ponto de vista patrimonial, essa operação permitirá
diversificar, qualificar e enriquecer a oferta turística do destino Açores”.
Qual a importância da realização do colóquio
internacional GardenTourism in Portugal
and Around The World?
O colóquio subordinado ao tema do Turismo
de Jardins, que irá decorrer em São Miguel de 24
a 26 de Fevereiro, reúne algumas das personalidades
mais influentes ligadas ao tema a nível internacional
e nacional, permitindo a abordagem de
diversas perspectivas complementares que se colocam
no processo de conservação, recuperação,
avaliação e promoção turística dos jardins históricos.
O evento será promovido pelo Observatório
de Turismo dos Açores em parceria com a Universidade
dos Açores/Fundação Gaspar Frutuoso
e o Centro de Historia d´Aquém e d´Além Mar,
sendo uma iniciativa enquadrada no âmbito do
projeto financiado pelo PO AÇORES 2020 “Green
Gardens - Azores”, o qual tenho o prazer de
coordenar. É muito importante conhecer os casos
de sucesso na gestão e promoção dos jardins como
recurso cultural e consolidar redes técnico-científicas
e comerciais internacionais que nos permitirão
dar passos seguros no sentido da afirmação
do destino Açores, particularmente neste nicho de
mercado do Turismo Cultural e Criativo.
Aproveito para anunciar que estão abertas inscrições
a todos os interessados, podendo-se fazêlo
através do site do OTA: http://www.otacores.
com/greenga.
Em sua opinião, qual a importância do turismo
de jardins para S. Miguel?
O turismo de jardins em S. Miguel não é novo.
Na história do turismo regional deve salientar-se a
notoriedade granjeada pelos jardins de Ponta Delgada
desde o século XIX, fundamental na criação
do primeiro cartaz turístico da ilha, como bem
prova o Guia do Viajante da Ilha de S. Miguel,
escrito por Félix Sotto-Mayor em 1898. Hoje
estamos bem longe da modalidade praticada então,
em que a visita aos jardins dependia da cortesia
dos proprietários privados que franqueavam
as portas dos seus preciosos tesouros aos estrangeiros
e nacionais recém-chegados a São Miguel.
Na actual conjuntura em que o turismo de jardins
conhece um crescimento e uma popularidade sem
precedentes, a nível mundial, o que devemos procurar
é relançar os jardins históricos como valioso
património cultural da Região, convertendo-os
num produto turístico. Além da sua protecção,
reabilitação e valorização, fundamental do ponto
de vista patrimonial, essa operação permitirá diversificar,
qualificar e enriquecer a oferta turística
do destino Açores.
Os proprietários privados/entidades responsáveis
regionais estão despertos para a
importância do desenvolvimento deste tipo de
turismo para a nossa região?
Para responder directamente a esta questão
diria que sim e não. Sente-se efetivamente que
há um caminho percorrido nas últimas décadas
tanto por parte dos proprietários como pelas entidades
governamentais e do público em geral no
sentido do reconhecimento dos jardins históricos.
Pessoalmente, empenhei-me há já muitos anos
por esse reconhecimento e sinto-me feliz por ver
que o ponto onde nos encontramos hoje é bem diferente
do panorama vivido há 20 anos. Os mais
emblemáticos jardins de S. Miguel têm sido alvo
de intervenções de restauro e reabilitação por
equipas profissionais, classificação patrimonial e
acções de promoção e divulgação, encontrandose
hoje um bom numero que está aberto a visitas
públicas. Por outro lado, haveria muito mais a fazer
neste domínio. Para entrar no mercado global
do turismo de jardins, é necessário investir, investigar
e intervir de forma consertada e apoiada.
Tanto do lado dos apoios governamentais como
do lado do espirito associativo dos proprietários
é necessário ir mais além e considerar que o turismo
de jardins só se constrói se existir o que em
dinâmica social se designa por massa critica. Todos
sabemos que o Parque Terra Nostra tem um
lugar assegurado no pódio dos jardins dos Açores
e estará previsivelmente sempre entre os lugares
mais visitados da ilha de S. Miguel, mas isso não
significa que possa construir sozinho um destino
de turismo de jardins nos Açores.
Uma visita que realizei há uns meses a um
dos mais prestigiados certames da horticultura
europeia, em França - a Journée des Plantes –
permitiu-me constatar como o tema do turismo
de jardins é tomado a sério pelos departamentos
regionais e nacionais que tutelam a cultura, o
ambiente e o turismo. Noutros pontos da Europa,
como ouviremos falar durante o coloquio que se
avizinha, equipas de entidades públicas e privadas
trabalham em prol da manutenção e divulgação
deste património verde, que integra um importante
segmento da cultura europeia. Em Portugal,
e especialmente nos Açores, é necessário rever,
a montante e a jusante, tanto a adequação da legislação
e medidas protetoras a estes “imóveis
de interesse publico” com características peculiares
por se tratarem de estruturas vivas, como
a criação de redes de apoio técnico e científico,
e sistemas de incentivo, fundamentais para que a
aposta no desenvolvimento dos jardins históricos
se torne uma realidade.
Que mais-valias poderá trazer este tipo de
turismo para os Açores?
Numa Região como a nossa que beneficia de
um clima temperado, uma distribuição regular da
chuva ao longo do ano e solos férteis, os jardins
são por assim dizer produtos “naturais”. Mais
ainda: a imagem dos Açores associada às belas
paisagens e ambientes naturalizados só poderá
sair reforçada se for apoiada por uma ampla “cultura
verde” onde se incluam os jardins históricos,
certamente, mas também outras criações mais
modernas e ambientalmente sustentáveis que
possam justificar e dar continuidade a esse desígnio
histórico e cultural. No turismo de jardins do
futuro poderão estar os clássicos jardins botânicos
oitocentistas ao lado das quintas ajardinadas onde
as culturas tradicionais encontrem no turismo novos
mercados de proximidade, espaços verdes e
parques públicos articulados com as apetências
de lazer e os requisitos ambientais e ecológicos,
hotéis botânicos que façam jus à marca diferenciadora
dos Açores, modernas formas de matas
ajardinadas em que o conceito lúdico se alie ao
económico e produtivo. Esta é a minha utopia.
Voltando à questão em termos mais pragmáticos
e imediatos: o segmento do turismo de jardins
constitui, em minha opinião, a única forma
de viabilizar a conservação dos jardins históricos,
potenciado uma cadeia de valor gerado ao longo
de um processo que começa na valorização e especialização
da mão-de-obra e termina na projecção
da marca Açores associada a um segmento turístico
exigente, culto e geralmente com elevado poder
económico. Acresce que o turismo de jardins
não é tão fortemente marcado pela sazonalidade
como outros produtos turísticos. Haja em vista o
segmento das camélias, flor de inverno que por
essa razão é merecedora de um verdadeiro culto,
e que tem conhecido um interesse crescente nos
Açores; foi em atenção a elas, aliás, que foram
escolhidas as datasdo colóquio que está a ser preparado.
O que destaca dos temas em debate?
Quem ler o programa que está a ser divulgado
perceberá como são variados os temas em debate,
as perspetivas e as experiencias concretas trazidas
pelo painel de oradores. No plano das orientações
e recomendações internacionais teremos personalidades
ligadas às instancias da UNESCO através
do Comité internacional de Paisagens Culturais
(ICOMOS-IFLA); no domínio académico teremos
as perspetivas de quem estuda o fenómeno
do turismo de jardins de um ponto de vista social
e económicosistemático e de quem se dedica ao
ensino e investigação de metodologias deinventário,
de recuperação e de restauro de jardins;
no plano empresarial e promocional teremos
perspetivas sobre o marketing e as estratégias de
comunicação e mediação cultural na especialidade
de jardins. Estou certa de que os temas e os
intervenientes envolvidos despertarão o interesse
dos agentes locais ligados à atividade turística, das
entidades publicas e privadas que tutelam espaços
com essas características, bem como do publico
em geral. Finalmente, gostaria de salientar que a
organização deste evento já despertou atenções
fora da região, sendo inclusivamente noticiado na
página electrónica do Institut Européen des Jardins
& Paysages.
Ana Coelho