Revista Bolsista de Valor vol. 3

carbono e núcleos metálicos. A associação desses
três componentes gera um material magnético com
afinidade tanto por água quanto por óleo (anfifílico)
(UOL, 2010).
Quando esse material é adicionado a misturas
de óleo e água, como o petróleo recém-extraído
de plataformas ou à simples aplicação de um
campo magnético (ímã), o material consegue
unir as bolhas de óleo (ou água) em bolhas cada
vez maiores, até que o óleo e a água estejam
completamente separados.
Benefícios
Os produtos beneficiados do uso da
nanotecnologia aproveitam os dejetos e
subprodutos de outros processos industriais. Para
a construção dos nanotubos, a glicerina, hoje um
subproduto da fabricação do biodiesel, pode ser
utilizada como fonte de carbono. Além disso, para
tornar as partículas nanoamphil magnéticas, podese
fazer o uso de resíduos de bauxita resultantes
do processamento industrial do alumínio, um
material tóxico conhecido como lama vermelha.
reagentes para retirá-los depois. Com isso, o
uso dos materiais que utilizam a nanotecnologia
eliminaria etapas do processamento em refinarias,
visto que a separação magnética evita qualquer
contaminação do petróleo ou água, diminuindo
ainda mais o custo da produção de petróleo para
as empresas. Outro ponto interessante é que eles
não dependem da temperatura, como nos métodos
tradicionais e também levam menos tempo para
atuar (SEPARAÇÃO, 2010).
Além disso, por serem biodegradáveis possuem
a vantagem de possibilitar a recuperação do óleo
absorvido após o uso, diminuindo em até 20 vezes
o volume de resíduo contaminado a ser incinerado
ou disposto em aterros apropriados - segundo o
grupo de pesquisadores (CIENTISTAS, 2010).
O uso dessa nova tecnologia para a separação
da mistura entre o óleo e a água não seria restrita
apenas ao uso como substâncias desemulsificantes
na produção do petróleo, podem ser também
empregadas em qualquer processo que necessite
desse tipo de separação. Esses produtos também
podem ser utilizados no caso de um derramamento
de petróleo no mar, evitando maiores impactos
ambientais, em função do rápido tempo de
atuação e da fácil remoção sem contaminação por
magnetismo.
Figura 7 - Lagoa contaminada pela Lama Vermelha
Fonte: http://meioambiente.culturamix.com/blog/wpcontent/gallery/lama-vermelha/thumbs/thumbs_lamavermelha-8.jpg
A lama vermelha é um rejeito que causa grandes
impactos ambientais, por conta de seu pH básico e
da presença de óxidos metálicos que contaminam
rios, peixes e águas subterrâneas. Com o uso
desses materiais e considerando que a principal
matéria-prima utilizada para a criação desses
novos produtos é a vermiculita, e que o Brasil é
um grande produtor desse mineral, o custo desses
desemulsificantes acaba sendo muito inferior
aos usados atualmente. Esses produtos usados
atualmente pelas empresas são polímeros, por isso
a maioria deles não é biodegradável e contamina a
fase oleosa da mistura.
Sendo assim as empresas têm gastos não só
com os desemulsificantes, mas também com
Figura 8 - Vazamento de óleo no acidente ocorrido no
Golfo do México em 2010
Fonte: http://leocrash.files.wordpress.com/2010/12/
golfo-do-mexico.jpg
Conclusão
Com os resultados apresentados neste trabalho
podemos concluir que:
• O uso da nanotecnologia como ferramenta
permite uma maior manipulação dos compostos dos
quais os produtos são constituídos, aprimorando
nesses casos os desemulsificantes;
• Os desemulsificantes estão se tornando mais
eficientes e menos danosos ao meio ambiente;
• Diminui o custo e o número de etapas da
produção de petróleo;
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