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Disponibilização : Mamis<br />
Tradução – Juuh allves<br />
Revisão Inicial – Manoela<br />
Revisão Final – Tanny<br />
Formatação – Regina<br />
Leitura Final – Regina
Sinopse<br />
Seduction está se <strong>to</strong>rnando rapidamente o mais quente<br />
novo restaurante em Portland, e Addison Wade tem o<br />
orgulho de afirmar que tem 1/5 do crédi<strong>to</strong>. Ela está<br />
determinada a <strong>to</strong>rná-lo um sucesso e não consegue pensar<br />
em uma maneira melhor de trazer novos clientes do que a<br />
música ao vivo. Mas quando o ex-astro do rock Jake Keller<br />
vem com a sua presunção através das portas para dar o<br />
show de fim de semana, ela sabe que está em apuros. Addie<br />
instantaneamente o reconhece <strong>to</strong>dos cartazes que foram<br />
afixados em <strong>to</strong>da a parede do seu quar<strong>to</strong> na escola, ele é<br />
<strong>to</strong>do bad boy ... exatamente o tipo dela e exatamente o que<br />
ela não precisa.<br />
Jake Keller se afas<strong>to</strong>u dos holofotes há cinco anos e<br />
anseia por voltar ao que sempre lhe tem conduzido: a<br />
música. Se ele começa então a trabalhar para, uma mulher<br />
com a boca inteligente e engraçada poderia ser uma bomba,<br />
melhor assim. Mas falar em Addie dar-lhe o trabalho é<br />
mui<strong>to</strong> mais fácil do que convencer a ela que ele quer mais<br />
do que uma brincadeira em sua cama. Apenas quando ela<br />
começa a derrubar os seus muros, o passado de Jake<br />
finalmente alcança ele. Addie vai ser dilacerada, mais uma
vez, ou Jake vai ser capaz de convencê-la a afogar suas<br />
dúvidas e ouvir seu coração?
Informações sobre a série<br />
<strong>Listen</strong> <strong>to</strong> <strong>Me</strong> (Fusion, #1)<br />
by Kristen Proby
Capítulo um<br />
Addison<br />
"Em suma", Cami, uma das minhas melhores amigas, e parceira<br />
de negócios, lê a partir do Portland Tribune, "’Seduction é um<br />
restaurante diferente de qualquer outro que eu já experimentei. A<br />
comida é deliciosa, o bar de vinhos impressionante, e o ambiente<br />
tão sexy, que vai tirar seu fôlego. Eu recomendo este restaurante<br />
para o seu próximo encontro a noite'."<br />
"Eu quero enviar flores a este crítico", Mia diz com um sorriso<br />
largo. "Quem teria pensado que apenas seis meses depois de<br />
abrirmos este lugar, nós já teríamos um comentário como este?"<br />
"Bem, é claro que eles adoraram a comida", eu respondo, e<br />
alcanço o jornal para que eu possa lê-lo novamente pela décima<br />
quinta vez. "Você é um gênio na cozinha, Mia. Nós sabemos disso<br />
desde que estávamos na escola."<br />
"Eu ainda fico nervosa, especialmente agora que eu nunca sei<br />
quem serão os clientes. Nós nem sabíamos que esse cara ia estar<br />
aqui." Mia morde a cutícula em seu polegar e franze a testa.<br />
"Talvez eu deva acrescentar o menu."<br />
"O menu é perfei<strong>to</strong>", Cami responde com um aceno de sua<br />
cabeça loura. "Ele nos amou".
Sorrimos uma para outra, e eu finalmente faço uma pequena<br />
dança feliz no meu lugar. Nós não abrimos para o dia ainda. Kat e<br />
Riley, as duas últimas parceiras de negócios em nosso quinte<strong>to</strong>,<br />
não chegaram. Mas Mia, Cami, e eu lemos este artigo uma e<br />
outra vez, sorrindo e dançando.<br />
Satisfação.<br />
Porque diabos, temos trabalhado nossas bundas aqui desde<br />
que abrimos as portas há seis meses. Todos os nossos ovos estão<br />
nesta cesta. Não podemos falhar.<br />
E nós não vamos.<br />
Nós ouvimos a porta da frente abrir e fechar, e esperamos<br />
para ver, Riley ou Kat, mas ao invés disso, Jeremy passeia pela<br />
sala de jantar, parecendo <strong>to</strong>do amarrotado e bagunçado de sono.<br />
Suas pálpebras ainda estão pesadas. O queixo desalinhado. Seu<br />
cabelo loiro está em pé, ainda no caos dos meus dedos na noite<br />
passada.<br />
Jesus, este homem faz meus hormônios fazerem horas extras.<br />
Ele sorri e beija minha cabeça, em seguida, pega o meu café e<br />
senta-se ao meu lado.<br />
"Por que você está aqui?" Cami pergunta com uma careta. "Eu<br />
es<strong>to</strong>u de mui<strong>to</strong> bom humor para ter que fingir gostar de você."<br />
Eu olho para a minha melhor amiga, mas ela apenas dá de<br />
ombros.<br />
"Minha namorada está aqui". Jeremy responde e bebe o meu<br />
café. "Eu senti a falta dela."
"Por favor", Mia sussurra com um rolar de olhos. Minhas<br />
amigas gostavam de Jeremy, no início, mas agora elas não fazem<br />
nenhum segredo que elas não se importam mais com ele. Mas<br />
elas são apenas superprote<strong>to</strong>ras. Elas não querem me ver<br />
machucada. Claro, ele é um músico. Não um particularmente<br />
talen<strong>to</strong>so, mas ele faz bem, reservando shows para sua banda,<br />
Roses Hells, regularmente.<br />
E, oh meu Deus, o que o homem pode fazer no quar<strong>to</strong> deve<br />
ser um crime. Ele me faz rir, e apesar de sua personalidade<br />
arrogante em <strong>to</strong>rno de <strong>to</strong>dos os outros, ele tem momen<strong>to</strong>s de<br />
verdadeira vulnerabilidade e doçura quando estamos sozinhos.<br />
Ele é o único? Provavelmente não, mas eu es<strong>to</strong>u mui<strong>to</strong><br />
convencida que essa coisa de “o único” foi inventada por<br />
escri<strong>to</strong>res de romance e Disney.<br />
"Seja agradável", eu vocifero e continuo a ler o jornal. "Temos<br />
uma avaliação arrebatadora no Tribune". Eu informo a Jeremy<br />
com um sorriso.<br />
"Claro que você tem", ele responde e beija minha bochecha.<br />
"Há comentários de música lá também?" Ele arranca o jornal das<br />
minhas mãos e folheia através das páginas, em seguida, lê <strong>to</strong>das<br />
as críticas de música e cena de clubes em Portland. "Nem uma<br />
porra de menção?"<br />
Cami encontra meu olhar, então rola os olhos em<br />
aborrecimen<strong>to</strong>. Eu simplesmente dou de ombros. Ele não está no
negócio de restaurante. Ele não iria entender que grande negócio<br />
is<strong>to</strong> é para nós.<br />
"Eu estive pensando", eu começo, e inclino meus co<strong>to</strong>velos<br />
sobre a mesa. "Agora que o negócio está pegando, eu acho que<br />
devemos adicionar música ao vivo nos fins de semana."<br />
"Desculpe, cupcake". Jeremy diz com um suspiro. "Estamos<br />
reservados."<br />
Graças a Deus. A banda de Jeremy não é o que eu quero para<br />
o meu lugar. Mas ao invés de dar um golpe em seu ego, eu<br />
simplesmente sorrio e beijo seu ombro.<br />
"Eu sei querido. Mas eu ainda gostaria de trazer alguém.<br />
Talvez apenas um a<strong>to</strong> de uma única pessoa, apenas um<br />
microfone e um banquinho, sabe?"<br />
"Nós podemos permitir isso". Cami responde com uma careta<br />
pensativa. Cami é nossa dire<strong>to</strong>ra financeira. Ela lida com <strong>to</strong>das as<br />
coisas de dinheiro, e é uma feiticeira para somar números em sua<br />
cabeça. "Quem você está pensando?"<br />
"Eu não sei." Eu pego minha caneca de café e franzo as<br />
sobrancelhas, quando vejo que Jeremy bebeu até a última gota.<br />
"Babe, por favor, corra para Starbucks e pegue-nos mais café?"<br />
"Eu esqueci a minha carteira", ele responde com uma<br />
carranca. Eu alcanço minha bolsa e passo-lhe uma nota de vinte.<br />
"Você entendeu."<br />
"Obrigado."
"Ah, e há um lugar que você pode olhar para um músico",<br />
acrescenta ele, quando ele pisa fora da mesa, "é a noite aberta<br />
de microfone no Crush neste sábado. Normalmente existem<br />
alguns bons can<strong>to</strong>res lá. Eu apos<strong>to</strong> que você encontrará o que<br />
você está procurando".<br />
Eu sorrio para o meu namorado sexy e sopro-lhe um beijo.<br />
"Obrigada."<br />
Ele pisca e passeia para fora do restaurante. Quando a porta<br />
se fecha atrás dele, Mia sacode a cabeça para mim. "Sério?"<br />
"Noite aberta de microfone é uma ideia brilhante." Eu a<br />
informo.<br />
"Isso não é o que ela está falando", diz Cami. "Jeremy é um<br />
babaca."<br />
"Ele não é." Eu rolo meus olhos e sen<strong>to</strong> na minha cadeira. Ok,<br />
talvez ele tenha seus momen<strong>to</strong>s babaca. "Ele é doce. E sexy."<br />
"E se aproveita de você. Sua carteira estava no bolso de trás."<br />
Mia argumenta. "E eu apos<strong>to</strong> <strong>to</strong>do o orçamen<strong>to</strong> de chocolate<br />
deste mês que ele vai ficar com você também."<br />
"Seu companheiro de quar<strong>to</strong> se mudou, e ele não podia pagar<br />
o seu lugar sozinho."<br />
"Addie." Cami pega minha mão. "Você não é um capacho."<br />
"Ele não me trata como um capacho."<br />
"Sim. Ele trata." Mia suspira e pega a minha outra mão. "Você<br />
merece alguém mui<strong>to</strong> melhor."
"Eu amo vocês duas". Eu começo, meu estômago agitando.<br />
"Eu sei que vocês só querem me proteger. Jeremy é um bom<br />
rapaz. Eu gos<strong>to</strong> dele."<br />
"Ok." Cami bebe seu café, em seguida, encolhe os ombros<br />
magros. "Mas quando ele quebrar o seu coração, nós estaremos<br />
aqui."<br />
"Vamos falar sobre esta noite de microfone aberta. Quem vai<br />
comigo? "<br />
Mia e Cami trocam olhares.<br />
"Eu vou estar trabalhando", diz Mia. "Eu tenho alguns novos<br />
especiais de sábado à noite que eu quero tentar."<br />
"Eu não quero", diz Cami honestamente. "Eu confio em você<br />
para encontrar exatamente o que precisamos."<br />
"Vou levar Kat." Eu mordo meu lábio, ideias já rodando na<br />
minha cabeça. "Ela é uma boa juíza nessas coisas."<br />
"Boa ideia."<br />
A porta se abre outra vez.<br />
"Oh Deus. Mr. Maravilhoso está de volta " Cami murmura.<br />
"COMO VOCÊ FAZ isso com seu cabelo?" Riley pergunta do al<strong>to</strong> de<br />
seu assen<strong>to</strong>, <strong>to</strong>mando sorvete Chunky Monkey 1 da embalagem,<br />
1
enquan<strong>to</strong> eu enrolo meu cabelo em cachos grossos. Eu matizei<br />
com roxo esta noite.<br />
"Não é difícil. Só demora a pegar prática, mas uma vez que<br />
você pega, vai mais rápido."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> do roxo", ela diz com um sorriso. "E o jeans pintado.<br />
Você tem uma bunda grande."<br />
Eu sorrio e viro para o lado, olhando para minha bunda nesses<br />
jeans. Ela está certa. Minha bunda não é ruim. Eu estaria melhor<br />
sem os quadris, mas o que é que vou fazer?<br />
"Devo vestir um casaco sobre este <strong>to</strong>p?" É um corpete<br />
delicado pre<strong>to</strong>, mostrando meu decote, mas não abraçando<br />
minhas áreas problemáticas.<br />
"Não. Está quente. Você quer encontrar um can<strong>to</strong>r quente<br />
para o restaurante, ou um encontro."<br />
"Eu tenho um namorado." Eu olho para os céus. "Dê-me<br />
forças."<br />
"Jeremy não é um namorado." Riley responde enquan<strong>to</strong> raspa<br />
o fundo da embalagem de sorvete. "Ele é alguém para foder."<br />
"Riley!"<br />
"Verdade”, ela diz com um encolher de ombros. "E não tem<br />
nada de errado nisso, contan<strong>to</strong> que você saiba o que está<br />
fazendo."<br />
"Bem, o sexo não suga." Há uma batida forte na porta do meu<br />
quar<strong>to</strong>, e, em seguida, Kat entra, olhando alta, linda e parecendo<br />
fodona. Seu cabelo vermelho está preso. Ela está em um <strong>to</strong>p sem
mangas, mostrando sua incrível tatuagem, e ela está em um<br />
incrível sal<strong>to</strong> agulha rosa.<br />
"Deveria ser ilegal parecer tão quente”, Riley diz com um<br />
suspiro. "Você duas estão quentes."<br />
"Por que você não vem com a gente?", Kat pergunta.<br />
"Porque eu tenho que chegar a um novo plano de marketing<br />
para este novo a<strong>to</strong> de música."<br />
"Desculpa”, Kat diz, observando-me aplicar a minha<br />
maquiagem. "E por falar em gos<strong>to</strong>sa, olá, surpresa<br />
estarrecedora."<br />
Eu sorrio para ela no espelho. "Você é o encontro mais quente<br />
que eu já tive em um longo tempo."<br />
"O mesmo." Ela pisca. "Ok, o que estamos procurando esta<br />
noite? Addie, este é o seu show, eu só es<strong>to</strong>u aqui para ajudar."<br />
"É o nosso show”, eu respondo.<br />
"A frente da casa é sua, e você faz um trabalho<br />
impressionante com ela." Riley rapidamente passa um pouco do<br />
meu ba<strong>to</strong>m em seus lábios cheios, verificando-os, em seguida,<br />
tira. "Eu não posso usar o ba<strong>to</strong>m."<br />
"Eu quero encontrar um a<strong>to</strong> de uma ou duas pessoas." Eu<br />
bagunço o meu cabelo, até que cai do jei<strong>to</strong> que eu quero.<br />
"Alguém com uma voz sexy. Es<strong>to</strong>u pensando Gavin DeGraw-ish 2 ".<br />
"Quente". Kat acena com a cabeça em concordância. "Quan<strong>to</strong><br />
podemos gastar?"<br />
2 é um músico norte-americano
"Vamos tentar mantê-lo em <strong>to</strong>rno de quinhen<strong>to</strong>s uma noite”,<br />
responde Riley. "Cami disse que é o quan<strong>to</strong> podemos gastar<br />
confortavelmente."<br />
"Isso não é ruim. Vamos apenas esperar encontrar alguém. Eu<br />
já coloquei uma placa na janela também. Não faz mal”.<br />
"OK. Vamos fazer isso." Kat nos leva para fora do<br />
apartamen<strong>to</strong>.<br />
"Divirtam-se”, Riley diz e se vira enquan<strong>to</strong> ela caminha até o<br />
carro.<br />
"Isso vai ser divertido”, Kat diz, então batendo a mão na<br />
minha e me leva para seu carro.<br />
"Posso lhe servir outro chardonnay?" A garçonete pergunta a<br />
Kat, que balança a cabeça negativamente.<br />
"Eu só vou ter uma Diet Coke."<br />
"O mesmo para mim."<br />
A garçonete acena com a cabeça e segue em frente.<br />
"O vinho não é bom aqui?", pergun<strong>to</strong> a Kat com um sorriso.<br />
"Tem gos<strong>to</strong> de mijo”, ela responde. "Eu entendo <strong>to</strong>talmente<br />
querer servir uma garrafa barata, e há algumas deliciosas lá fora.<br />
Mas não há nenhuma desculpa para servir o vinho abaixo da<br />
média."<br />
<strong>Me</strong>u sorriso cresce. “<strong>Me</strong> liga quando você começar com a<br />
conversa de vinho”.<br />
"É o que eu faço."
"E você faz isso mui<strong>to</strong> bem." E ela faz. Kat é a melhor<br />
sommelier 3 no Noroeste do Pacífico. Ela conhece vinho.<br />
"O que você acha até agora?"<br />
Estamos sentados em uma mesa alta, per<strong>to</strong> do palco, no<br />
centro da sala, por isso é fácil assistir aos a<strong>to</strong>s. Agora uma jovem<br />
mulher está cantando uma música de Trisha Yearwood 4 elegante.<br />
"Eu não ouvi nada para escrever."<br />
Kat acena com a cabeça em concordância, em seguida, olha<br />
para o homem que acabou de agarrar a bunda dela enquan<strong>to</strong> ele<br />
passava. "Mantenha suas mãos para si mesmo, amigo."<br />
Ele encolhe os ombros e sorri, sem falsa modéstia, em<br />
seguida, continua a andar.<br />
"Os homens são bru<strong>to</strong>s", Kat murmura.<br />
Eles com certeza podem ser.<br />
A menina elegante termina sua canção e nós aplaudimos. Em<br />
seguida é uma reminiscência de 1967. Exce<strong>to</strong> que o cara é<br />
jovem, talvez vinte e dois. Seus dreadlocks caem para o meio das<br />
costas. Ele tem uma barba. Suas roupas estão sujas.<br />
Ele provavelmente é um cara sem-te<strong>to</strong> que geralmente canta<br />
na rua.<br />
Mas então ele começa a cantar, e oh minha palavra. Ele tem a<br />
voz de um anjo, cantando "Hallelujah”, como se estivesse<br />
3 Sommelier é um profissional especializado, encarregado em conhecer os vinhos e de <strong>to</strong>dos os assun<strong>to</strong>s<br />
relacionados ao serviço deste.<br />
4 Patricia Lynn "Trisha" Yearwood é uma can<strong>to</strong>ra country estadunidense três vezes vencedora do Grammy.
cantando do céu. Estamos hipnotizadas enquan<strong>to</strong> ele <strong>to</strong>ca sua<br />
guitarra e canta.<br />
Ele é incrível.<br />
Quando ele termina, o aplauso é ensurdecedor.<br />
"Uau”. Kat vira seus grandes olhos azuis para mim. "Você<br />
ouviu isso?"<br />
Eu concordo. "Nós vamos chegar a sua informação de conta<strong>to</strong>.<br />
Se pudéssemos limpá-lo, ele poderia ser perfei<strong>to</strong>."<br />
"Se ele estiver dispos<strong>to</strong> a se limpar”, responde Kat. "Isso pode<br />
ser o que ele quer."<br />
Vários a<strong>to</strong>s mais mornos passam, então uma dupla sobe ao<br />
palco. Um homem e uma mulher, que se olham com estrelas em<br />
seus olhos, e cantam uma balada de amor. Suas harmonias são<br />
suaves como seda.<br />
"Eu gos<strong>to</strong> deles”, Kat diz quando ela se inclina em minha<br />
direção. "Eles têm o olhar cer<strong>to</strong>. E eles estão no amor, o que<br />
trará uma química sexy para o nosso lugar ".<br />
"Eu concordo."<br />
Eu quero eles. Como, querer eles. Eles seriam absolutamente<br />
perfei<strong>to</strong>s.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u indo falar com eles." Kat balança a cabeça, voltando<br />
sua atenção para outro a<strong>to</strong> já cantando.<br />
Eles não são tão bons quan<strong>to</strong> a dupla que acabou de terminar.<br />
"Desculpe-me." Eles se voltam para mim, e eu coloco o meu<br />
melhor sorriso. "Eu sou Addison. Eu sou coproprietária da
Seduction, um novo restaurante na cidade, e eu gostaria de<br />
conversar com vocês sobre um possível trabalho de fim de<br />
semana possível no meu lugar."<br />
Eles olham um para o outro e sorriem. "Obrigado. Eu sou<br />
Rebecca." A pequena loira aperta minha mão. "E este é o meu<br />
marido, Paul."<br />
"Vocês dois são mui<strong>to</strong> talen<strong>to</strong>sos."<br />
"É tudo ela”, Paulo responde e olha para baixo, para Rebecca<br />
com os olhos apaixonados.<br />
"Eu preciso de um a<strong>to</strong> para as noites de sexta e sábado. Eu<br />
es<strong>to</strong>u pagando quinhen<strong>to</strong>s uma noite. "<br />
"Quinhen<strong>to</strong>s cada um?" Rebecca pergunta, seus olhos de<br />
repente perspicaz.<br />
"Não." Eu balanço minha cabeça. "Pelo a<strong>to</strong>."<br />
Eles olham um para o outro novamente, e Paul balança a<br />
cabeça. "Desculpa. Nós valemos mais do que isso. "<br />
"Quan<strong>to</strong> vocês normalmente cobram?"<br />
"Oh, não pegamos nenhum trabalho ainda. Somos novos na<br />
área. "<br />
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha. "Você vale o que alguém está<br />
dispos<strong>to</strong> a pagar. Foi bom conhecê-lo."<br />
Sem olhar para trás, eu vol<strong>to</strong> para nossa mesa. "Egos”, eu<br />
digo de forma simples e encolho os ombros.<br />
"Vadios."<br />
"Acontece."
Um homem caminha para o palco e senta-se no banco, dedilha<br />
seu violão. O MC não anunciou seu nome.<br />
O can<strong>to</strong>r está vestindo uma camiseta preta e jeans. Sem<br />
sapa<strong>to</strong>s. Um chapéu puxado para baixo sua testa, sombreando<br />
seu ros<strong>to</strong>.<br />
Mas eu reconheceria aquelas tatuagens em qualquer lugar.<br />
"Oh meu Deus, eu acho que é Jake Knox”, eu sussurro para<br />
Kat em descrença.<br />
"As tatuagens”, ela respira e eu rolo meus olhos. "Deus, eu<br />
costumava ser apaixonada por ele. Eu tinha seus cartazes em<br />
minhas paredes quando eu estava no colégio ".<br />
"A maioria tinha”, eu respondo e vejo como seus dedos <strong>to</strong>cam<br />
as cordas em sua guitarra como se estivesse fazendo amor com<br />
uma mulher. "Deus, ele pode <strong>to</strong>car."<br />
"O que ele está fazendo em uma noite de microfone aber<strong>to</strong>?"<br />
Kat vira os olhos arregalados para mim. "Ele mora aqui?"<br />
Eu concordo. "Sim, eu ouvi em algum lugar que ele vive nas<br />
proximidades. Talvez ele precise de um impulso para seu ego?"<br />
Mas, em seguida, ele começa a cantar uma canção familiar,<br />
Lifehouse, e meu pei<strong>to</strong> aperta. Eu amo essa música. Eu amo a<br />
sua voz. É cru e rica e um pouco rouca. É puro sexo.<br />
"Ele seria absolutamente perfei<strong>to</strong>." A voz de Kat é um<br />
sussurro. Ela provavelmente não queria dizer isso em voz alta.<br />
"Eu sei que não podemos pagá-lo. Ele provavelmente faz<br />
casamen<strong>to</strong>s de celebridades e essas merdas".
Jake olha para cima, mostrando seu ros<strong>to</strong> e aqueles incríveis<br />
olhos verdes, pela primeira vez, e olha diretamente para mim. Ele<br />
canta, pelo menos, cinco linhas, segurando meu olhar, depois<br />
pisca e abaixa a cabeça novamente.<br />
Arrogante.<br />
"Falando de ego”, murmuro. "Isso seria uma bagunça quente."<br />
"Uma sexy-como-foda bagunça quente”, responde Kat. "Deus,<br />
olha para a forma como seus músculos se apertam quando ele<br />
<strong>to</strong>ca."<br />
Confie em mim, eu notei. Você teria que ser cego com um QI<br />
de menos 20 para não notar a forma como Jake Knox se<br />
movimenta. Ele faz tudo em mim acordar. O que faz sentido,<br />
porque ele provavelmente foi treinado para fazer isso. Ele tem<br />
que vender música, depois de tudo.<br />
Ele termina a música e deixa o palco. Há murmúrios na<br />
plateia. Nós, obviamente, não fomos as únicas a reconhecê-lo.<br />
Vamos ser hones<strong>to</strong>s, Jake Knox é uma das maiores estrelas do<br />
rock que existe.<br />
Ou, foi. Eu acho que ele não divulgou nenhuma nova música<br />
nos últimos anos.<br />
<strong>Me</strong> pergun<strong>to</strong> o porquê.<br />
"Eu não acho que nós vamos encontrar o nosso a<strong>to</strong> aqui”, Kat<br />
diz com um suspiro. "Nós vimos, pelo menos vinte pessoas nas<br />
últimas duas horas. Os únicos que gostei eram um sem-te<strong>to</strong>, um<br />
casal ego maníaco, e uma estrela do rock".
"Você está certa. Vamos." Nós reunimos nossas bolsas e<br />
saímos para a noite fria de primavera. Andando na frente de nós,<br />
longe do clube, está um homem com seu violão. Eu reconheço<br />
aquela forma, aquela caminhada, em qualquer lugar.<br />
Jake Knox.<br />
O que se passa comigo por ser tão malditamente atraída pelos<br />
tipos de músicos bad-boy? Is<strong>to</strong> nunca falha. Se há um músico<br />
bad-boy dentro de um raio de trinta milhas, minhas partes de<br />
menina estão em alerta máximo. Cada. Único. Momen<strong>to</strong>. Desde<br />
que eu perdi minha virgindade com Todd Perkins, no décimo<br />
primeiro ano. Todd foi o vocalista de uma banda de garagem e<br />
me seduziu a tirar minha calça na referida garagem, bem atrás<br />
da bateria.<br />
E me despejou no dia seguinte.<br />
"Ele ainda tem esse andar sexy”, Kat sussurra em meu ouvido.<br />
"Mm”, eu respondo.<br />
"Não aja <strong>to</strong>da indiferente comigo”, diz ela, empurrando meu<br />
ombro. "Ele me excita, e você é a pessoa que ama os meninos<br />
maus. Você sempre teve isso desde que te conheci no primeiro<br />
ano."<br />
Eu dou de ombros. Ela está certa.<br />
"Vamos para o restaurante. Eu quero ver como Jamie está se<br />
virando atrás do bar”, Kat finalmente diz quando é evidente que<br />
eu não vou falar sobre a minha propensão para músicos.
"Eu vou verificar os garçons, e nós duas podemos fazer Mia ir<br />
para casa."<br />
"Mia está trabalhando?", Kat pergunta com uma careta.<br />
"É claro que Mia está trabalhando. Ela não está dormindo."<br />
"Ela precisa de uma intervenção."<br />
"EU VOU TOMAR UM copo por isso”, Mia diz quando ela se junta a<br />
Kat e a mim no bar após o fechamen<strong>to</strong>. Kat e eu lidamos com<br />
nossa própria equipe pelo res<strong>to</strong> da noite, lidamos com alguns<br />
contratempos, em seguida, enviamos <strong>to</strong>dos para seus caminhos e<br />
decidimos relaxar com um copo de vinho antes de ir para casa.<br />
"Eu não posso acreditar que você ainda está aqui”, eu digo<br />
para Mia. "Você esteve aqui desde esta manhã."<br />
"O mesmo para você”, ela responde com um suspiro enquan<strong>to</strong><br />
se senta em um banquinho ao meu lado e rola a cabeça para trás<br />
e para frente sobre os ombros, fazendo alongamen<strong>to</strong>. "Foi um<br />
bom dia."<br />
"Você está tirando folga amanhã”, eu digo, não a olhando no<br />
ros<strong>to</strong>.<br />
"Você não é a minha chefe."<br />
"Sim, nós somos”, Kat responde e passa dois copos de vinho<br />
para Mia. "De <strong>to</strong>dos nós, você trabalha mais horas. A cozinha vai<br />
sobreviver por um dia sem você ".<br />
"O que se faz em um dia de folga?", Mia pergunta.
"Limpar seu banheiro. Ir para a praia e colocar os pés na<br />
água. Transar. Só não venha aqui. "<br />
"Talvez." Mia encolhe os ombros. "Será que você encontrou<br />
um a<strong>to</strong>?"<br />
"Não." Eu balanço minha cabeça e saboreio o fresco vinho<br />
seco.<br />
"Mas vocês estavam tão quentes. Ninguém se jogou em<br />
vocês?"<br />
"Kat teve seu traseiro agarrado uma vez ou duas."<br />
"Eu quero agarrar a bunda de Kat." Mia responde. "Desde que<br />
a conheci na faculdade nós queríamos pegar sua bunda."<br />
"E você agarrou”, Kat responde com uma saudação e <strong>to</strong>ma um<br />
tiro de tequila.<br />
"E você adorou”, responde Mia. "Conte-me sobre esta noite?"<br />
"Não há mui<strong>to</strong> a dizer. Encontramos um casal que seria bom,<br />
mas eles queriam uma <strong>to</strong>nelada de dinheiro. "<br />
"Também encontramos Jake Knox”, Kat diz com um sorriso<br />
satisfei<strong>to</strong>.<br />
"O quê?", grita Mia. "Você não encontrou!"<br />
"Nós encontramos. Ele can<strong>to</strong>u uma canção."<br />
"Por quê? Ele é famoso. Ele não tem que ir para essas coisas."<br />
"Confie em mim, eu não estava questionando seus motivos."<br />
Kat tira seus óculos novamente. "Eu estava simplesmente grata<br />
por estar sentada cerca de 3 metros dele."
"Eu es<strong>to</strong>u tão ciumenta! Eu tinha cartazes de Hard Knox por<br />
<strong>to</strong>do o meu quar<strong>to</strong>!"<br />
Kat alcança um punho para uma colisão. "Eu também."<br />
"Hard Knox foi uma boa banda." Eu saboreio o meu vinho.<br />
"Eles se separaram, você sabe."<br />
"Tão triste." Mia balança a cabeça. "Você tem que ver Jake<br />
Knox."<br />
"Mas nós não encontramos um a<strong>to</strong> para aqui." Sin<strong>to</strong>-me<br />
derrotada. Eu queria tan<strong>to</strong> encontrar is<strong>to</strong> esta noite.<br />
"Nós vamos encontrar um." Kat diz. "Faça Jeremy perguntar<br />
ao redor."<br />
"Ele realmente não <strong>to</strong>ca o tipo de música que eu quero para<br />
nós."<br />
"Você quer dizer o tipo bom?", Mia pergunta sarcasticamente.<br />
"Ok, então ele não é Daughtry 5 . Ele não é horrível."<br />
Ambas Kat e Mia simplesmente levantam uma sobrancelha<br />
para mim e sorriram.<br />
"Ok, ele não é bom."<br />
Nós <strong>to</strong>dos rimos e caímos em um silêncio confortável.<br />
Finalmente, Mia choraminga e deita a cabeça para baixo no bar.<br />
"Tão cansada."<br />
"Dia de folga amanhã, Mia. Quero dizer isso." Eu esfrego suas<br />
costas em grandes círculos. "Você precisa dormir."<br />
"OK. Mas se alguma coisa acontecer, você me chama."<br />
5 Daughtry é uma banda norte-americana de rock liderada pelo ex-participante do programa de televisão<br />
American Idol, Chris Daughtry
"Vamos", Kat diz. Nós olhamos uma para a outra, enquan<strong>to</strong> eu<br />
continuo a esfregar as costas de Mia e não precisamos falar em<br />
voz alta para saber o que a outra está pensando.<br />
O local teria que estar pegando fogo antes de chamarmos Mia<br />
amanhã.
Capítulo dois<br />
Jake<br />
“Você está quie<strong>to</strong>. "<br />
Minha cabeça levanta ao som da voz dela, puxando-me de<br />
alguma droga de devaneio, e eu franzo as sobrancelhas.<br />
"Desculpe, eu não quero ser."<br />
"O que está em sua mente?"<br />
Eu mastigo meu bacon e assis<strong>to</strong> minha melhor amiga de mais<br />
de quinze anos do outro lado da mesa neste drive dinner 6 , que<br />
serve o melhor café da manhã em Portland. Christina tem estado<br />
comigo através de fama e dinheiro, e alguns dos piores<br />
momen<strong>to</strong>s da minha vida. Ela viu quando eu bati no fundo e fiz<br />
meu caminho para fora da escuridão novamente.<br />
Ela é a única pessoa no mundo que eu sei que posso confiar<br />
sem pestanejar.<br />
"A música está sempre na minha mente”, eu respondo e <strong>to</strong>mo<br />
um gole de café. Ela revira seus boni<strong>to</strong>s olhos castanhos e joga o<br />
cabelo marrom sobre o ombro dela do jei<strong>to</strong> que ela faz quando<br />
está irritada.<br />
"Você foi convidado para ─"<br />
6 Tipo de lanchonete
"Não es<strong>to</strong>u interessado”, eu respondo, cortando-a. "Eu vivi<br />
isso, e eu não preciso mais dis<strong>to</strong>."<br />
"Você sente falta. Você can<strong>to</strong>u naquele microfone aber<strong>to</strong> no<br />
último fim de semana e você acer<strong>to</strong>u em cheio".<br />
Eu dou de ombros com um ombro e não nego que ela está<br />
certa. Eu sin<strong>to</strong> falta dis<strong>to</strong>.<br />
Não <strong>to</strong>car músicas para as pessoas dói tan<strong>to</strong> quan<strong>to</strong> se<br />
estivesse faltando uma perna, mas <strong>to</strong>car naquele show aber<strong>to</strong> na<br />
outra noite foi um grande erro. Porque agora eu desejo is<strong>to</strong><br />
novamente.<br />
Mas eu não mereço isso.<br />
Porque Christina perdeu uma perna.<br />
Por minha causa.<br />
"Eu amei a música que você escreveu para Nash, que acabou<br />
de ser lançado na semana passada."<br />
Eu forço um sorriso. "Obrigado."<br />
"Por que você fez isso?", ela pergunta inesperadamente.<br />
"O que?"<br />
"Noite de microfone aber<strong>to</strong>."<br />
Eu esfrego a mão sobre meus lábios e suspiro. "Eu só... Deus,<br />
eu sin<strong>to</strong> falta, C. "<br />
Seus olhos amolecem. "Eu sei."<br />
"Então, eu cantei e eu tirei is<strong>to</strong> fora do meu sistema. Caso<br />
encerrado." Uma mentira completa, mas eu não vou admitir isso<br />
para ela.
"Trabalha esta tarde?", ela pergunta.<br />
"Sim, Max e eu estaremos no estúdio, esta tarde, terminando<br />
um par de canções para Daughtry."<br />
Ela balança a cabeça, pensativa. "Deve realmente sugar ser<br />
você, com a sua própria companhia de produção e estúdio<br />
fantasia em sua casa, e as pessoas famosas que voam para<br />
trabalhar com você e tudo isso."<br />
"Sim, é cha<strong>to</strong> ser eu”, eu respondo secamente.<br />
"Você está escrevendo e produzindo, ainda fazendo a diferença<br />
no mundo da música, apenas não está se apresentando." Ela<br />
inclina a cabeça para o lado e corre o dedo-cor-de-rosaderrubado<br />
sobre o lábio inferior, pensando.<br />
"Você já sabe disso."<br />
"Com licença?"<br />
Nós dois viramos para a bela loira ao lado de nossa mesa,<br />
<strong>to</strong>rcendo as mãos nervosamente.<br />
"Oi”, eu respondo com um sorriso.<br />
"Você não é Jake Knox?" Ela pergunta e eu imediatamente<br />
mudo de postura. <strong>Me</strong>u sorriso é arrogante, e eu inclino para trás<br />
na cadeira, assumindo o papel.<br />
"Eu com certeza sou. Qual é o seu nome, querida?"<br />
"M-Michelle”, ela responde com uma leve gagueira, e suas<br />
bochechas coram. Por mais de cinco anos eu fora do centro das<br />
atenções e isso ainda acontece, pelo menos uma vez por semana.<br />
"Eu tinha ouvido um boa<strong>to</strong> de que você vive em Portland agora."
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha e olho para Christina, que está<br />
escondendo o seu sorriso atrás de sua caneca de café.<br />
"Eu moro na área”, eu respondo. "O que posso fazer para<br />
você?"<br />
"Oh! Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>. Eu poderia talvez, fazer uma selfie com<br />
você?" Ela puxa seu telefone do bolso e sorri timidamente.<br />
"Claro." Eu levan<strong>to</strong>, e coloco o meu braço em volta dos seus<br />
ombros, e pego o telefone dela, apontando-o para o al<strong>to</strong>. Eu<br />
coloco o meu sorriso assinatura no meu ros<strong>to</strong> e tiro a fo<strong>to</strong>.<br />
"Puxa, obrigado. Eu amo sua música. Você vai lançar um novo<br />
álbum em breve? "<br />
Agora Christina franze a testa e olha para seu pra<strong>to</strong> vazio.<br />
"Obrigado. Não, a banda se separou. Eu es<strong>to</strong>u mais nos<br />
bastidores agora."<br />
"Ahhh, isso é uma vergonha”, Michelle diz com uma careta.<br />
"Obrigado pela fo<strong>to</strong>."<br />
“De nada”.<br />
Michelle sai feliz olhando para o telefone, e eu vol<strong>to</strong> para o<br />
meu lugar.<br />
"Isso não foi mui<strong>to</strong> doloroso”, eu digo e pego outra mordida de<br />
bacon.<br />
"É uma vergonha", Chris diz.<br />
"Não comece C." Eu coloco o bacon no meu pra<strong>to</strong> e o afas<strong>to</strong>.<br />
"Tudo o que eu es<strong>to</strong>u dizendo é ─"
"A mesma coisa que vem dizendo há anos. Eu não quero mais<br />
viver uma vida pública. Is<strong>to</strong> só fode as coisas".<br />
"Você não tem que viver uma vida pública para <strong>to</strong>car música."<br />
Ela balança a cabeça, me cortando quando eu ia falar. "Apenas<br />
ouça. Kevin me levou a um novo restaurante na outra noite. É<br />
impressionante." Ela se inclina e seus olhos castanhos estão<br />
brilhando de emoção. "É sexy."<br />
"O restaurante é sexy?"<br />
"Sim, e é incrível. Assim, estas mulheres abriram este lugar no<br />
centro de Portland chamado Seduction. Há afrodisíacos no menu,<br />
música e atmosfera sexy, e uma adega incrível. Você sabia que o<br />
aspargo é um afrodisíaco?"<br />
"Eu não fazia ideia."<br />
"Eu também! Até que nós fomos lá. É tão bom para casais, e<br />
parece que ele está fazendo um grande nome para si mesmo."<br />
"Que porra que isso tem a ver comigo?", pergun<strong>to</strong> levemente<br />
e <strong>to</strong>mo mais café.<br />
"Havia uma placa na janela procurando um músico para o fim<br />
de semana."<br />
Olho para ela, piscando.<br />
"Então?"<br />
"Então você deve ir se candidatar!"<br />
Ela bate a mão na mesa e se inclina para trás com um sorriso<br />
satisfei<strong>to</strong>, orgulhosa de si mesma.<br />
"Porra não."
"Por que não?"<br />
"Jake Knox não <strong>to</strong>ca mais."<br />
"Jake Keller podia."<br />
Eu inclino minha cabeça, de repente, intrigado.<br />
"Você não tem que ir lá e ser uma estrela do rock, você sabe.<br />
Você pode apenas entrar com sua guitarra e <strong>to</strong>car música. Você<br />
não precisa fazer o velho material Hard Knox, a menos que você<br />
queira tentar alguns arranjos acústicos. Você pode apenas fazer<br />
covers, se for isso que você queira. Ou coisas novas que você<br />
está escrevendo."<br />
De repente, o desejo no meu intestino é tão intenso que mal<br />
consigo respirar. Adoro produzir e escrever música. Inferno, eu<br />
passei um mês em Seattle, no último ou<strong>to</strong>no, fazendo coau<strong>to</strong>ria e<br />
produzindo com Leo Nash, um velho amigo meu, para o novo<br />
álbum de sua banda. É gratificante.<br />
Mas foda-me, como eu sin<strong>to</strong> falta de me apresentar. E não é<br />
realmente sobre as mulheres gritando, as luzes, a música mais<br />
alta do que a foda. É apenas a música em si. <strong>Me</strong> apresentar e<br />
observar a multidão cantando jun<strong>to</strong>.<br />
Não há nada como is<strong>to</strong>. E na outra noite, quando eu estava<br />
sentado no palco e cantei, foi como visitar um velho amigo.<br />
Mas eu desisti em uma noite chuvosa cinco anos atrás, quando<br />
Christina quase foi morta e perdeu a perna, tudo por minha<br />
causa.<br />
Balanço a cabeça e aper<strong>to</strong> minha mandíbula. "Não."
"Deus, você é tão teimoso, porra”, ela rosna e aperta seu<br />
pequeno punho. "Eu não espero que você nunca se apresente<br />
novamente por causa de algo estúpido que aconteceu há mui<strong>to</strong><br />
tempo."<br />
"Não é isso."<br />
"Corte o papo furado." Ela se inclina e estreita os olhos para<br />
mim. "<strong>Me</strong>u acidente não foi sua culpa, J. Eu não sei quantas<br />
vezes eu tenho que dizer is<strong>to</strong> antes de você acreditar."<br />
"Se não tivéssemos lutado ─"<br />
"Eu vou bater em você. Forte."<br />
"Sim, eu gostaria de ver você tentar com a sua perna." Eu<br />
sorrio, mas meu pei<strong>to</strong> dói com as palavras. "Eu não sei o que eu<br />
faria sem você, C."<br />
"Em seguida, faça-me um favor e vá para esta oferta. Eu<br />
quero ver você cantar novamente. Tenho saudade. E uma música<br />
na outra noite não foi suficiente. Eu sei que não foi."<br />
"Eu vou trazer a minha guitarra para esta noite."<br />
Ela sorri e balança a cabeça. "Basta ir se candidatar. Elas<br />
podem não o contratar. Talvez você vá sugar agora."<br />
Eu sorrio. "Baby, eu nunca sugo a música."<br />
"Então prove."<br />
"Deus, você é um pé no saco."<br />
Ela ri. "Eu sei. Eu tenho que ir ao médico agora." Ela <strong>to</strong>rce o<br />
nariz e suspira. "Eu juro, Portland inteira viu a minha hoo-haw 7 ".<br />
7 Vagina, partes femininas.
"Sua o quê?", pergun<strong>to</strong>, levantando uma sobrancelha.<br />
"Quan<strong>to</strong>s anos você tem? Oi<strong>to</strong>?"<br />
Ela lança uma fatia de laranja para mim. "Esta coisa <strong>to</strong>da da<br />
gravidez precisa resolver-se. Deitar com os pés em estribos não é<br />
sexy ou divertido".<br />
"Você vai descobrir hoje se funcionou?" Christina e seu<br />
marido, Kevin, têm tentado engravidar por três anos. Eles<br />
querem isso mais do que qualquer coisa no mundo, e é apenas<br />
outra coisa que o acidente roubou dela.<br />
Outra coisa que eu roubei dela.<br />
"Sim”, ela diz com um sorriso. "Então, cruze os dedos."<br />
"E meus dedos do pé."<br />
"POSSO AJUDÁ-LO?" Uma jovem me cumprimenta quando entro<br />
no Seduction, situado no coração do distri<strong>to</strong> de Pearl 8 , uma das<br />
zonas mais elegantes de Portland. Do lado de fora, parece um<br />
antigo armazém.<br />
No interior, é puro sexo. Mas não o tipo de sexo decadente<br />
que você vai encontrar em qualquer um dos mui<strong>to</strong>s clubes de<br />
sexo ou clubes na cidade. Este é um sexo elegante.<br />
"Eu gostaria de falar com o seu gerente, por favor."<br />
8
"Esta é Addison”, ela responde com um sorriso brilhante. "Eu<br />
acredi<strong>to</strong> que ela está no bar." Ela aponta para a parte de trás da<br />
casa. Eu aceno e percorro um mar de mesas pretas espaçosas,<br />
com cadeiras cinzentas e <strong>to</strong>alhas de mesa azul-petróleo. Ao longo<br />
da parede traseira tem convidativas cabines, dando uma<br />
sensação de privacidade com cortinas cinza penduradas no lado<br />
de cada cabine.<br />
A sala é organizada para enfrentar um pequeno palco que<br />
atualmente se encontra vazio. É hora do almoço, portan<strong>to</strong>, em<br />
vez de música ao vivo, Adele está cantando Chasing Pavements,<br />
através dos al<strong>to</strong>s falantes. Eu cantarolo jun<strong>to</strong> com a música<br />
quando eu entro na área do bar, similar no esquema de cores,<br />
mas um pouco mais nervosa.<br />
Uma parede de tambores de vinho sobe atrás do bar, com<br />
garrafas de vinho deitadas dentro. Deve haver umas mil garrafas<br />
na parede. Sob a bancada está a maior adega de vinho que eu já<br />
vi, também reple<strong>to</strong> de garrafas.<br />
Então eles fazem bons vinhos.<br />
"Você precisa de mais para o almoço do que um copo de<br />
vinho”, uma mulher anuncia. Ela tem cabelos vermelho escuro,<br />
quase da cor de vinho, olhos azuis e está vestindo um par de<br />
jeans que foi fei<strong>to</strong> para a bunda dela, juntamente com um <strong>to</strong>p<br />
branco que mostra um pouco de uma tatuagem bastante<br />
surpreendente. Seu ros<strong>to</strong> é fei<strong>to</strong> para se parecer com uma<br />
modelo atraente, e seus lábios vermelhos com a ponta de um
sorriso, enquan<strong>to</strong> a loira de costas para mim <strong>to</strong>ma um gole do<br />
seu copo de vinho.<br />
"O vinho vem de uvas, que é fruta. Eu es<strong>to</strong>u tendo uma salada<br />
de frutas para o almoço”, ela diz e bebe o seu copo. "Deus, isso é<br />
bom."<br />
"Claro que é”, a ruiva diz com um sorriso, em seguida, me vê<br />
encostado no arco levando para o bar. "Podemos ajudá-lo?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u procurando a gerente. Foi-me di<strong>to</strong> que eu iria<br />
encontrá-la aqui."<br />
"E você a encontrou", a loira diz e se vira em seu banquinho<br />
de bar para olhar para mim.<br />
E de repente o ar é roubado de meus pulmões. Esta é a<br />
mulher que eu vi na outra noite no clube. A que eu não conseguia<br />
tirar os olhos. A que fez o res<strong>to</strong> da sala desaparecer.<br />
A única palavra que eu tenho para ela é mulherão, e eu nunca<br />
usei essa palavra na minha vida.<br />
Ela desliza para fora seu assen<strong>to</strong>, perfeitamente em casa em<br />
seus sal<strong>to</strong>s agulha pre<strong>to</strong>s, e avança com rapidez e confiança para<br />
mim. Ela está em uma saia lápis, preta, de cintura alta, com um<br />
botão branco, para baixo dobrado para ele. As mangas são<br />
dobradas, os poucos botões superiores aber<strong>to</strong>s em sua camisa,<br />
me dando um olhar sobre o decote mais impressionante que eu<br />
já vi.<br />
Seu cabelo loiro é empilhado no al<strong>to</strong> da cabeça, em cachos<br />
preguiçosos. Sua maquiagem é simples e sem falhas.
E ela está usando óculos de aro pre<strong>to</strong>.<br />
Foda-me.<br />
Eu engulo em seco e estendo minha mão para apertar a dela,<br />
mas ela vem a uma parada abrupta sobre dois pés longe demais<br />
para levá-la.<br />
"Você é ─"<br />
"Jake Keller”, eu interrompo e diminuo a diferença para<br />
apertar sua mão. A mão dela é quente e esbelta, mas o aper<strong>to</strong><br />
dela é firme. Seus olhos estrei<strong>to</strong>s.<br />
"Jake Knox”, ela me corrige. "Todas as minhas amigas tiveram<br />
seus cartazes em suas paredes."<br />
"Você não fez isso?", pergun<strong>to</strong> com um sorriso arrogante, me<br />
divertindo dela.<br />
"Não, eu não estava particularmente apaixonada por você."<br />
Ela puxa os óculos fora de seu nariz, para minha decepção, e<br />
enfia-os em cima de sua cabeça em seu cabelo.<br />
Deus, eu sou um otário para uma mulher bonita usando<br />
óculos.<br />
"Que vergonha”, eu respondo e continuo a sorrir para ela.<br />
"Como posso ajudá-lo?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u aqui pelo trabalho."<br />
Ela franze a testa. "Você quer ser um garçom? Os tempos<br />
realmente estão assim tão ruins, Sr. Knox? "
"Keller”, eu a corrijo. "Na verdade, apenas me chame de Jake.<br />
E eu es<strong>to</strong>u aqui pelo show de música de fim de semana. Embora,<br />
eu posso limpar as mesas se for necessário".<br />
Ela inclina a cabeça coloca uma mecha de cabelo atrás da<br />
orelha, e sorri, e meu coração para. Porra, de onde veio essa<br />
mulher?<br />
E de onde diabos esses pensamen<strong>to</strong>s estão vindo?<br />
"Tenho certeza de que eu não posso pagar-lhe, Sr. Keller." Ela<br />
se vira para ir embora, mas eu pego seu co<strong>to</strong>velo, virando de<br />
novo para mim.<br />
"Não é sobre o dinheiro”, eu digo rapidamente. "Eu realmente<br />
só gos<strong>to</strong> de <strong>to</strong>car."<br />
"Toda a sua banda?", ela pergunta com uma careta.<br />
"Não, apenas eu. Vou trazer meu violão e tudo que eu preciso<br />
de você é fornecer um microfone e um banquinho, mas tenho<br />
certeza de que posso vir até com um microfone, se você não tiver<br />
um."<br />
Ela pisca para mim, como se eu não estivesse falando Inglês,<br />
em seguida, finalmente diz: "Tudo bem, onde estão as câmeras?"<br />
Ela olha ao redor da sala e aponta para a ruiva atrás do bar.<br />
"Você quis encenar isso? Sério, vocês são cadelas por fazer isso<br />
para mim."<br />
A ruiva ri e balança a cabeça. "Sem truques aqui, Addie. Mas o<br />
envie para mim quando tiver terminado com ele".
Addie volta-se para mim com olhos céticos. "Ela era uma das<br />
minhas amigas com seu cartaz em sua parede."<br />
"E eu não tenho medo de admitir isso”, a ruiva diz em voz alta<br />
quando ela coloca mais vinho.<br />
"Então, o trabalho." Eu cruzo meus braços sobre o pei<strong>to</strong> e<br />
assis<strong>to</strong> seus olhos se dilatarem quando caem na tatuagem da<br />
luva no meu braço direi<strong>to</strong>.<br />
Ela não é imune a mim.<br />
"Você quer seriamente cantar aqui em troca de amendoins?"<br />
"Eu prefiro pipoca, mas eu vou ter os amendoins."<br />
Eu sorrio e ela mastiga o lábio inferior e cruza os próprios<br />
braços, me imitando. Tudo o que consegue é empurrar seus<br />
pei<strong>to</strong>s jun<strong>to</strong>s, dando-me uma visão privilegiada do melhor corpo<br />
que já vi em... sempre.<br />
Suas curvas têm curvas, e ela possui cada uma delas,<br />
embalados mui<strong>to</strong> bem em uma roupa que grita classe. Neste<br />
momen<strong>to</strong>, tudo que eu quero fazer é levá-la em minhas mãos e<br />
festejar em cima dela.<br />
Mas, uma coisa de cada vez.<br />
"O trabalho é para as noites de sexta e sábado, das dez até<br />
fechar."<br />
"A que horas você fecha?"<br />
"<strong>Me</strong>ia-noite".<br />
"Eu posso trabalhar com isso."
Ela balança a cabeça e, em seguida, inclina a cabeça para trás<br />
e ri. Sua voz é rouca e tão sexy quan<strong>to</strong> o res<strong>to</strong> dela.<br />
"Acabei de contratar Jake Knox?"<br />
"Não, senhora, você acabou de contratar Jake Keller." Eu<br />
suspiro e esfrego minha mão sobre a boca, lembrando-me de que<br />
eu não me barbeei em cerca de uma semana. Eu devo parecer<br />
profissional real, andando aqui em calça jeans questionáveis<br />
limpas e camiseta preta, barba por fazer, cabelo em uma<br />
bagunça do caralho porque eu tenho certeza que eu apenas corri<br />
meus dedos por ele, antes de eu sair de casa esta manhã.<br />
Mas Addie apenas mastiga que lábio novamente, depois<br />
assente. "Ok, você pode começar nesta sexta-feira e vamos ver<br />
como is<strong>to</strong> vai."<br />
"Trata-se de um teste?", pergun<strong>to</strong> com surpresa.<br />
"Tes<strong>to</strong> <strong>to</strong>dos, Mr. Keller”, ela responde e descansa as mãos<br />
nos quadris. "Mas é um teste mútuo. Vou ver se você é um ajuste<br />
para nós, e você vai ver se somos um ajuste para você. "<br />
Oh, eu tenho certeza que o ajuste vai ficar bem, querida.<br />
"Parece bom. Estarei aqui às nove e meia na sexta-feira à<br />
noite para preparar."<br />
"Ótimo. Você pode apenas voltar aqui para o bar. Vou<br />
encontrá-lo aqui e mostrar-lhe ao redor."<br />
Concordo com a cabeça e enfio as mãos nos bolsos, de<br />
repente parecendo nervoso, pela primeira vez desde que eu era
uma criança, do tipo que me incomoda e me faz sorrir, tudo ao<br />
mesmo tempo.<br />
"Agora que isso está resolvido”, eu digo e mantenho seus<br />
boni<strong>to</strong>s olhos azuis com os meus, "que tal se eu a levar para uma<br />
bebida depois de fechar na sexta à noite?"<br />
Ela pisca por um momen<strong>to</strong>, sem se mexer, depois balança a<br />
cabeça e ri, olha para os sapa<strong>to</strong>s e depois de volta para mim.<br />
"Deixe-me dizer algo perfeitamente claro”, ela começa falando<br />
claramente. "Eu não sou uma parte desta oferta. Nem nunca<br />
serei. Eu sou sua chefe, é isso. E para não falar, que eu es<strong>to</strong>u em<br />
um relacionamen<strong>to</strong>."<br />
"Mulher idiota”, murmura a ruiva atrás do bar, mas Addie<br />
ignora.<br />
"Entendido”, eu respondo com respei<strong>to</strong>, mas não posso deixar<br />
de sentir um momen<strong>to</strong> de pesar.<br />
Addison é uma mulher bonita.<br />
Tenho a sensação de que ela é mui<strong>to</strong> mais do que isso, mas<br />
ela pertence a outra pessoa, por isso realmente não importa.<br />
E por que diabos isso importa para mim de qualquer maneira?<br />
Jesus, tem realmente mui<strong>to</strong> tempo que eu fiz sexo?<br />
"Vejo você na sexta à noite."<br />
"Sim, você vai”, ela responde e imediatamente vira as costas<br />
para mim, passeando de volta para o bar naqueles<br />
surpreendentes sal<strong>to</strong>s foda-me, olho sua bunda balançando o<br />
caminho <strong>to</strong>do.
Eu não posso esperar para vê-la sexta-feira noite.<br />
Eu aceno para a ruiva e caminho de volta para onde eu vim. O<br />
restaurante está cheio de clientes de almoço. Quando eu ba<strong>to</strong> na<br />
calçada do lado de fora, eu chamo Christina.<br />
"Sentindo minha falta já?" Há um sorriso em sua voz.<br />
"Desesperadamente. E, eu acho que eu só tenho um<br />
emprego."<br />
"Você foi?" Ela grita e depois retransmite as informações para<br />
o marido, Kevin, antes de voltar para mim. "E você conseguiu o<br />
emprego?"<br />
"Claro que eu consegui o emprego."<br />
"Será que o gerente o reconheceu?"<br />
"Sim, mas algo me diz que eu tenho o trabalho, apesar da<br />
minha história da música, não por causa dela”.<br />
"Interessante. Eu gos<strong>to</strong> dela já."<br />
"Eu também."<br />
A CONDUÇÃO PARA A minha casa à oeste de Portland, através da<br />
estrada do sol, só leva cerca de 30 minu<strong>to</strong>s do centro da cidade.<br />
Isso é uma das coisas que eu amo sobre esta cidade: você pode<br />
ir da movimentada cidade para o preguiçoso subúrbio em apenas<br />
meia hora.<br />
Eu comprei uma casa em três propriedades nas colinas fora de<br />
Hillsboro 9 cerca de quatro anos atrás. É fechada e moni<strong>to</strong>rada de<br />
9 Hillsboro é uma cidade localizada no estado norte-americano do Oregon, no Condado de Washing<strong>to</strong>n.
per<strong>to</strong> por segurança. A casa principal é maior do que eu<br />
realmente preciso, mas foi a piscina e, mais importante, a casa<br />
da piscina que me fez cair de amor com ela.<br />
Gos<strong>to</strong> de nadar, e eu trabalho na piscina <strong>to</strong>dos os dias em que<br />
es<strong>to</strong>u em casa. <strong>Me</strong>u melhor amigo e co-fundador do Hard Knox,<br />
Max Bishop, e eu convertemos a casa da piscina em um estúdio<br />
comple<strong>to</strong> e uma parceria para começar Hard Knox produção.<br />
Desde o início do negócio, há dois anos, eu tive <strong>to</strong>dos, de U2 até<br />
Usher, no meu estúdio, estabelecendo as faixas, escrevendo<br />
canções. Fazendo música.<br />
A música alimenta minha alma e tem alimentado desde que eu<br />
tinha nove anos e ganhei a minha primeira guitarra no Natal. É<br />
uma magia que eu não tenho sido capaz de duplicar ou substituir<br />
por qualquer outra coisa. E por pouco tempo, quando eu pensei<br />
que eu ia abandonar a música por comple<strong>to</strong>, parecia que eu<br />
estava vivendo no purgatório.<br />
Um purgatório necessário, mas porra, como machucou.<br />
Eu estaciono e corro em <strong>to</strong>rno de volta, ignorando a casa<br />
completamente, e não es<strong>to</strong>u surpreso de encontrar Max já<br />
trabalhando quando eu entro no estúdio.<br />
"Você está atrasado”, ele murmura, então morde seu lápis e e<br />
faz cócegas nas chaves do bebê grande no can<strong>to</strong>, com vista sobre<br />
a piscina.<br />
"Eu tenho um emprego”, eu anuncio e vou até o piano, lendo a<br />
música que se encontra na frente de Max.
"Quem está vindo agora? Pensei que Maroon 5 tivesse que<br />
adiar, uma vez que Adam tem que fazer o tape das audições para<br />
o show."<br />
"Não, um trabalho de apresentação regular."<br />
Sua cabeça empurra para cima, e por apenas um momen<strong>to</strong>,<br />
há tanta esperança em seus olhos, que faz o meu pei<strong>to</strong> doer.<br />
"Você tem uma apresentação para a banda?"<br />
"Não." Eu balanço minha cabeça e olho para a parte superior<br />
do piano. "Há um novo restaurante da cidade que precisa de um<br />
músico para fim de semana. Eu vou fazê-lo."<br />
Max não disse nada por um longo momen<strong>to</strong>. "Quem é você?"<br />
"Eu estava pensando que poderia ser divertido para você vir<br />
comigo às vezes. Nós podemos executar algumas versões<br />
acústicas de algumas das músicas antigas. Mostrar a nossa<br />
harmonia."<br />
"Você está doente? Devo chamar uma ambulância?"<br />
"Foda-se”, eu respondo e viro para ir embora. Eu não preciso<br />
de sua merda. Eu provavelmente deveria chamar Addie e dizer a<br />
ela que eu mudei minha mente. Esta é uma ideia ridícula.<br />
"Jake”, diz ele. "Fale comigo. Você odeia se apresentar."<br />
"Não, eu só não posso me apresentar da maneira que nós<br />
fazíamos”, eu respondo e me viro, com as mãos nos bolsos. "Is<strong>to</strong><br />
quase destruiu a minha vida uma vez. E eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> que<br />
quando perdi is<strong>to</strong>, você teve que perder também."
"Eu não tive”, ele responde assun<strong>to</strong> com naturalidade. "Já me<br />
ofereceram para <strong>to</strong>car guitarra, me apresentando em outras<br />
bandas. Você sabe disso. Eu não quero fazer isso sem você."<br />
"Não vamos falar sobre nossos sentimen<strong>to</strong>s. Nós somos<br />
caras."<br />
"Diga-me sobre este show. O que fez você decidir olhar para<br />
ele?"<br />
"Christina me disse sobre ele e me pediu." Eu caio em um sofá<br />
de couro e suspiro, minha cabeça se inclina para trás na<br />
almofada, e olho para o te<strong>to</strong>. "Adoro produzir e escrever com<br />
você. Não perco turnês. Não perco a bebida ou as meninas. Nós<br />
ainda temos os mesmos amigos, e ainda fazemos música, então<br />
eu não tenho nada a reclamar."<br />
"O que você sente falta?", Max pergunta.<br />
Eu mastigo meu lábio, e lembro-me de imedia<strong>to</strong> de Addie<br />
fazendo o mesmo, e me pergun<strong>to</strong> como seria sentir seus lábios<br />
cheios sob os meus. Para senti-la plenamente debaixo de mim.<br />
"Eu sin<strong>to</strong> falta de cantar." Olho para Max e o vejo acenar. "Eu<br />
sin<strong>to</strong> falta de ver a multidão cantar jun<strong>to</strong> com nossas músicas. Eu<br />
sin<strong>to</strong> falta da sensação que tenho quando es<strong>to</strong>u cantando, tão<br />
duro e por mui<strong>to</strong> tempo que meus pulmões estão gritando e<br />
minha garganta parece crua, mas eu não me impor<strong>to</strong>, porque<br />
isso é apenas a música que importa."<br />
"Eu sei."
"E quando eu fiz a coisa do microfone aber<strong>to</strong> no último fim de<br />
semana, is<strong>to</strong> só martelou como quan<strong>to</strong> eu realmente sin<strong>to</strong> falta<br />
dis<strong>to</strong>."<br />
"Eu sei."<br />
"Então, por algumas horas por semana, quero sentar em uma<br />
sala cheia de pessoas, dedilhar meu violão e cantar."<br />
"Eu acho que isso é incrível." Ele sorri. "E eu não posso<br />
esperar para mostrar nossas harmonias. Porque nós vamos<br />
chutar alguns traseiros."<br />
"Claro que sim." Eu sorrio e ligo meus dedos atrás da cabeça.<br />
"Então, diga-me em linha reta. Você não acha que é uma má<br />
ideia? "<br />
"Eu acho que pode ser a melhor coisa que você fez para si<br />
mesmo, desde que você saiu da banda."<br />
Concordo com a cabeça, pensativo, mas, em seguida, balanço<br />
a minha cabeça. "Este estúdio é a melhor coisa que eu fiz."<br />
"É uma grande coisa, e está nos fazendo uma merda de<br />
<strong>to</strong>nelada de dinheiro, e nós amamos isso, mas acho que a<br />
música, cantar, vai curá-lo. E eu não acho que você tenha fei<strong>to</strong><br />
isso ainda."<br />
"Você acha?"<br />
"Eu nunca fui quebrado, amigo. Essa foi a sua viagem. E isso<br />
me faz feliz para caramba como o inferno, para te ver neste<br />
lugar, porque eu não tenho vis<strong>to</strong> em um longo tempo, e eu<br />
perdi".
"Sentimen<strong>to</strong>s. Sem sentimen<strong>to</strong>s. "<br />
"Sim, sim. Se você terminar de ser preguiçoso, você pode me<br />
ajudar com essa música. Eu não consigo descobrir o segundo<br />
verso."<br />
Eu levan<strong>to</strong> e vol<strong>to</strong> ao piano, sentindo-me melhor depois de<br />
falar sobre o show na Seduction com Max. Ele tem razão. Eu<br />
preciso disso.<br />
"Nós conversamos sobre o segundo verso em intensidade, e,<br />
em seguida, caindo abruptamente no final. Isso vai <strong>to</strong>rnar o coro<br />
mui<strong>to</strong> mais poderoso, lembra? "<br />
"É isso mesmo”, diz ele e resmunga sob sua respiração<br />
enquan<strong>to</strong> apaga o que escreveu anteriormente. "Você acha que é<br />
tão inteligente."<br />
Eu sorrio. Eu não sou inteligente, ou especial. Eu só conheço<br />
música.
Capítulo três<br />
Addison<br />
"Esses aspargos não foram grelhados tempo suficiente”. Mia<br />
anuncia e franze o seu boni<strong>to</strong> nariz. Desde que ela não está na<br />
cozinha esta noite, seu cabelo escuro comprido está sol<strong>to</strong> ao<br />
redor de seus ombros e pelas costas em ondas longas e naturais.<br />
Sua maquiagem está feita e seu corpo curvilíneo está balançando<br />
em uma roupa pouco divertida. Riley agarra a mão de Mia e<br />
balança a cabeça.<br />
"Você não vai à cozinha esta noite”, ela diz com au<strong>to</strong>ridade,<br />
fazendo com o res<strong>to</strong> de nós sorrir. "Estamos nos divertindo."<br />
"Eu sei”, Mia responde e <strong>to</strong>ma uma respiração profunda. "Eu<br />
es<strong>to</strong>u me controlando. Mas eu vou ter outra reunião com os meus<br />
chefs na segunda-feira. Eu gostaria de poder trabalhar <strong>to</strong>dos os<br />
dias, durante <strong>to</strong>do o dia".<br />
"Você se mataria, e não vamos permitir isso", Cami diz e leva<br />
uma mordida de seu pra<strong>to</strong>. "Alguém mais acha irônico que<br />
estamos <strong>to</strong>das aqui sentadas, comendo afrodisíacos, e nenhuma<br />
de nós está indo obter sexo esta noite?"<br />
Estamos sentadas na mesa bem na frente do palco, comendo<br />
o jantar, à espera de Jake aparecer. Quando o res<strong>to</strong> das meninas<br />
descobriu que eu tinha contratado Jake, para ser o
entretenimen<strong>to</strong> de fim de semana, você teria pensado que<br />
tínhamos quinze anos novamente. Então, é claro que estamos<br />
<strong>to</strong>das aqui, na frente e no centro, para a sua noite de abertura.<br />
E estamos <strong>to</strong>das vestidas com esmero.<br />
Porque eu contratei Jake fodido Knox.<br />
Quer dizer, Jake Keller.<br />
"Duas meninas tiveram muita sorte na noite passada”, eu<br />
respondo, as palavras ainda amargam na boca.<br />
"Ok, eu não ouvi a história ainda”, Kat diz e <strong>to</strong>ma seu vinho.<br />
"Sim, diga isso de novo" Mia diz. "E então eu vou adicionar a<br />
parte onde eu vou arrancar as bolas de Jeremy fora."<br />
"É apenas a história típica”, eu começo. "Eu fui para casa mais<br />
cedo na noite passada, e entrei em casa para encontrá-lo fodendo<br />
duas meninas na minha sala de estar."<br />
Os olhos de Riley estreitam. "Eu nunca gostei dele."<br />
"O que você fez?", Cami pergunta e ajusta a parte de cima do<br />
seu <strong>to</strong>p brilhante prata.<br />
"Bem, pelo tempo que eles finalmente me notaram ali, eu tive<br />
tempo de ir de choque para tristeza, cega a raiva, então eu<br />
apenas sorri politicamente”.<br />
"Uh-oh, isso nunca é um bom sinal", Cami murmura.<br />
"E eu disse a <strong>to</strong>dos eles para dar o fora da minha casa."<br />
"E Jeremy?" Kat pergunta.<br />
"Jeremy ten<strong>to</strong>u dar desculpas, mas eu só olhava para ele,<br />
impassível."
"Outro mau sinal”, Mia acrescenta.<br />
"E disse-lhe que nunca mais queria ver seu repugnante pau<br />
pequeno traidor novamente. E ele saiu."<br />
É claro, eu não menciono que eu me enrolei em uma bola na<br />
minha cama e chorei por algumas horas, e me questionei do por<br />
que os homens parecem pensar que está tudo bem andar em<br />
cima de mim como um capacho.<br />
Porque ninguém nunca vai ver esse lado de mim.<br />
"<strong>Me</strong>u selecionador de homem está quebrado”. Eu anuncio e<br />
<strong>to</strong>mo uma mordida grande de uva e crostini brie 10 assadas com<br />
mel e sal do mar, e imediatamente e silenciosamente elogio o<br />
gênio culinário de Mia. "O que é bom, porque eu es<strong>to</strong>u feita com<br />
os homens."<br />
"Não está quebrado, está fora de ordem”, Riley diz com um<br />
sorriso. "Talvez você precise de uma pausa de homens por um<br />
tempo. Não demorou mui<strong>to</strong> tempo depois da separação com<br />
Craig, antes Jeremy pegar você".<br />
Eu franzo a testa, surpresa que a dor que costumava vir<br />
quando alguém mencionava o nome de Craig e agora não está<br />
mais lá.<br />
"Eu ainda quero dar um soco em Craig”, Kat murmura em seu<br />
copo. "Eu estava <strong>to</strong>rcendo por ele."<br />
10
"Outro músico”, Riley diz com um encolher de ombros. "Com<br />
certeza, aquele que <strong>to</strong>dos nós pensávamos que era um ser<br />
humano descente, e esteve com você pela a maior parte dos oi<strong>to</strong><br />
anos, mas ainda assim. Um músico."<br />
"Is<strong>to</strong> nunca ia funcionar com Craig”, eu respondo com um<br />
suspiro. "<strong>Me</strong>smo que ambos tentássemos por um longo tempo.<br />
Mais tempo do que deveríamos ter tentado. Eu es<strong>to</strong>u carente. Eu<br />
quero estar com um homem em uma base regular, e não apenas<br />
ouvir a sua voz através do telefone, e ele estava sempre em<br />
turnê."<br />
"Você vai encontrar um não-músico, não bad boy”, Mia diz<br />
com confiança.<br />
"Sim, pelo amor de tudo que é sagrado, pare de namorar<br />
meninos maus", Cami acrescenta. "Embora, com a roupa que<br />
você está usando, você vai atrair cada menino mau de qualquer<br />
forma, em um raio de dez milhas."<br />
Eu olho para os meus jeans skinny pre<strong>to</strong>, camisa vermelha, e<br />
colete de couro pre<strong>to</strong>, depois de volta para Cami. "O que há de<br />
errado com a minha roupa?"<br />
"Nem uma coisa”, Kat responde com um sorriso. "E os sal<strong>to</strong>s<br />
vermelhos são de matar, para não mencionar as camadas<br />
vermelhas em seu cabelo".<br />
"Você nunca parece a mesma dois dias seguidos", Riley diz.<br />
"Eu amo isso."
Eu dou de ombros. "A maneira como eu pareço não tem nada<br />
a ver com os homens sendo fiel a mim."<br />
"Isso é porque você escolhe idiotas." Mia leva outra mordida<br />
de aspargos e franze a testa para is<strong>to</strong>...<br />
"Eu sei o que você precisa", Riley anuncia. "Você precisa de<br />
um homem sexcation 11 ."<br />
Eu engulo o vinho na minha boca e faço uma cara feia para a<br />
minha amiga. "Um o quê?"<br />
"Você precisa encontrar um cara que você pode apenas<br />
chamar, tipo, uma vez por mês e ir ver ele ─"<br />
"Mas ele não pode morar aqui”, Cami acrescenta,<br />
surpreendendo o inferno fora de mim. "Você tem que viajar para<br />
vê-lo."<br />
"Cer<strong>to</strong>, porque você não precisa dele pendurado em volta, se<br />
aproveitando de você, ou geralmente apenas irritando o inferno<br />
fora de você", Kat diz com um aceno de cabeça.<br />
"Exatamente”, Riley diz e sorri. "Então, ele vive em Seattle ou<br />
talvez San Francisco, porque isso é apenas um voo cur<strong>to</strong>. E você<br />
vai vê-lo por um par de dias, tem um monte de sexo louco, em<br />
seguida, volta para casa e volta para a sua vida. Todo mundo<br />
está feliz. Sem cordas".<br />
Eu sin<strong>to</strong> que eu es<strong>to</strong>u vendo algum tipo de jogo de esportes<br />
quando eu olho de amiga para amiga, tentando seguir essa<br />
conversa louca.<br />
11 Escapada sexual.
E é ainda mais louco, porque eu meio que gos<strong>to</strong> dessa ideia.<br />
"Mas ele não pode ser um músico”, Mia acrescenta.<br />
"De jei<strong>to</strong> nenhum”, eu respondo, entrando no espíri<strong>to</strong>. "Estive<br />
lá e me arrependi. Mas ele tem que ter um bom trabalho. Um<br />
bom trabalho realmente. E ser mui<strong>to</strong> inteligente."<br />
"E saber o seu caminho em <strong>to</strong>rno do quar<strong>to</strong>”, Kat diz.<br />
"Ou cozinha”, Cami diz com um sorriso.<br />
"Ou banheiro. Brincar na água é divertido”, Mia acrescenta.<br />
"Ou varanda”, Riley diz, levantando o copo em saudação.<br />
Eu não consigo parar de rir. Oh meu Deus, essas meninas são<br />
tão engraçadas.<br />
"É por isso que nós somos amigas”, eu digo, enxugando uma<br />
lágrima no can<strong>to</strong> do meu olho. "Além disso, ele tem que ter um<br />
abdômen incrível. Como, abdomens por dias. E talvez cabelo<br />
loiro. Olhos azuis. Verde? Não, azul."<br />
Es<strong>to</strong>u balbuciando agora, e as meninas estão <strong>to</strong>das<br />
sorridentes, mas apenas me assistindo, deixando-me divagar.<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de tatuagens, mas elas não são um bom negócio.<br />
Ele tem que ser al<strong>to</strong>. Mais al<strong>to</strong> que eu, com certeza. E ele pode<br />
fazer essa coisa com his ─"<br />
Eu olho para cima e percebo Cami olhando por cima do meu<br />
ombro e um sorriso mais largo e eu paro no meio da frase.<br />
"Oh Deus. Quem está atrás de mim? "<br />
"Oi, Jake”, Mia diz e mexe os dedos em uma onda.<br />
Eu deixo cair o queixo no meu pei<strong>to</strong> e murmuro, "Foda-me."
De repente, os lábios quentes estão ao lado de minha orelha,<br />
e Jake sussurra: "Sim, eu acho que isso é o que estaria envolvido<br />
nesta coisa sexcation."<br />
Kat bufa e eu faço o meu melhor para puxar minha dignidade<br />
em <strong>to</strong>rno de mim, jun<strong>to</strong> com minhas calcinhas de menina grande,<br />
e limpo minha garganta.<br />
"Olá, Jake." Eu levan<strong>to</strong> e apon<strong>to</strong> para as meninas ao redor da<br />
mesa. "Você se lembra de Kat do outro dia."<br />
Kat acena um olá.<br />
"Esta é Mia, a nossa cozinheira mestre." Mia sorri.<br />
"Cami é a nossa CPA 12 , e Riley é responsável pelo marketing e<br />
publicidade. E nós cinco somos as coproprietárias da Seduction".<br />
"É um prazer conhecer <strong>to</strong>das vocês. Vocês são um bando bem<br />
intimidador, não é?"<br />
"O que quer dizer?", Riler pergunta.<br />
"Lindas, inteligentes, poderosas." Jake encolhe os ombros.<br />
"Mui<strong>to</strong> incrível."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dele", Kat diz. "Ele pode ficar."<br />
Jake pisca para ela, e eu me viro para levá-lo embora. Ele é<br />
charmoso. E parece melhor do que qualquer um seria em seus<br />
jeans rasgados e uma camiseta cinza simples. As tatuagens em<br />
seus braços são apenas... Deus. E seu corpo é firme.<br />
Controle a situação, Addison!<br />
12 Gerente Financeira.
"Esta é uma configuração mui<strong>to</strong> simples”. Eu começo, olhando<br />
por cima do meu ombro para me certificar de que ele está me<br />
seguindo, e pego ele olhando para a minha bunda. "Não olhe<br />
para a minha bunda."<br />
"Não, senhora”, ele responde com um sorriso arrogante.<br />
Aquele sorriso faz com que <strong>to</strong>do um jardim zoológico fixe<br />
residência em meu estômago. A primeira vez que ele sorriu para<br />
mim no outro dia, o meu pensamen<strong>to</strong> imedia<strong>to</strong> foi: Oh! <strong>Me</strong>rda.<br />
Porque ele poderia me trazer de joelhos com aquele sorriso.<br />
De jei<strong>to</strong> nenhum.<br />
"Eu sou mais al<strong>to</strong> do que você, você sabe. E eu tenho<br />
tatuagens. Eu sei que não era um disjun<strong>to</strong>r do negócio, mas é um<br />
bônus."<br />
Eu balanço minha cabeça.<br />
"Eu tenho cabelo castanho, mas eu poderia clareá-lo. E eu<br />
acho que você selecionou olhos azuis, mas eu ouvi verde<br />
mencionado e....bingo." Ele olha para mim e antes que eu saiba o<br />
que está acontecendo, ele levanta a bainha de sua camisa.<br />
Oh, doce Jesus.<br />
"E eu não sou de me gabar, mas, abs ─"<br />
"O microfone e banquinho estão aqui como você pediu." Eu me<br />
afas<strong>to</strong>, fazendo o meu melhor para acalmar minha respiração e<br />
ignorá-lo. "Você está convidado a beber o que quiser enquan<strong>to</strong><br />
<strong>to</strong>ca. Basta deixar a garçonete saber o que quer e ela vai ter<br />
certeza de você ter is<strong>to</strong> a noite <strong>to</strong>da".
Ele balança a cabeça e tira a os sapa<strong>to</strong>s, me fazendo franzir as<br />
sobrancelhas.<br />
"Eu sempre can<strong>to</strong> descalço”, diz ele. "Tem sido um hábi<strong>to</strong><br />
desde os primeiros dias."<br />
"Por quê?"<br />
"Eu não tenho ideia." Ele ri e balança a cabeça. "Eu acho que é<br />
apenas confortável."<br />
E seus pés são sexy.<br />
Imagino...<br />
"Eu não posso acreditar que você está realmente fazendo<br />
isso!" Uma morena lança-se nos braços de Jake e mantém-se<br />
firme. Ela é linda, alta e claramente mui<strong>to</strong> ligada a Jake. Ele sorri<br />
amplamente e envolve seus braços em volta dela com ternura.<br />
"Eu disse que iria."<br />
"Eu sei. É apenas tão grande. Eu es<strong>to</strong>u tão orgulhosa de você."<br />
Alguém deveria dizer a esta pobre menina que seu namorado<br />
irá bater em alguém. Típico.<br />
Filho da puta típico.<br />
O que diabos está errado com os homens?<br />
Jake coloca a mulher de lado e oferece sua mão para apertar a<br />
de um homem que eu não vi vir atrás de nós. "Ei, cara”, diz Jake.<br />
"Obrigado por ter vindo."<br />
"Como se fossemos perder isso”. O homem al<strong>to</strong>, boni<strong>to</strong><br />
responde e puxa Jake para ele para a coisa de abraço de homem<br />
que eu nunca entendi mui<strong>to</strong> bem.
Assim como a coisa da traição e a coisa de se aproveitar e a<br />
coisa-deixando-o-assen<strong>to</strong>, levantando–ir-no banheiro.<br />
É tudo um sangren<strong>to</strong> mistério para mim.<br />
"Somos tão rudes!" A mulher sorri educadamente para mim.<br />
"Sou Christina, e este é o meu marido, Kevin."<br />
"Christina tem sido minha melhor amiga desde o colégio”, Jake<br />
acrescenta com um sorriso. "Eu es<strong>to</strong>u preso com ela."<br />
"Ele está”, ela balança a cabeça alegremente.<br />
"Eu sou Addison, coproprietária aqui. Bem-vindos." Eu sorrio<br />
calorosamente e me viro para ir embora, mas Christina arrebata<br />
minha mão.<br />
"Você vai sentar-se conosco por alguns minu<strong>to</strong>s? Eu adoraria<br />
conversar com você."<br />
"Claro”, eu respondo imediatamente e silenciosamente me<br />
amaldiçoo. Es<strong>to</strong>u mui<strong>to</strong> condicionada a dar ao cliente tudo o que<br />
quiserem. Mas Christina sorri amplamente e, em seguida, abraça<br />
Jake mais uma vez.<br />
"Quebre a perna, J."<br />
Kevin leva-nos a uma mesa no centro da sala. Quando minha<br />
garçonete chega, digo-lhe para trazer qualquer coisa que estes<br />
dois queiram, por conta da casa, por <strong>to</strong>da a noite.<br />
"Você não tem que fazer isso", Kevin diz depois que a<br />
garçonete sai.<br />
"O prazer é meu." Eu aliso a <strong>to</strong>alha com a mão e olho para<br />
Jake, enquan<strong>to</strong> ele puxa sua guitarra fora de seu case e a
dedilha, certificando-se que está afinada. Ele fala com sua<br />
garçonete, em seguida, instala-se no banco, ajusta o microfone,<br />
e dedilha a guitarra novamente.<br />
"Boa noite”, ele começa e sorri para a multidão. Mas esse<br />
sorriso é diferente do que ele apon<strong>to</strong>u para mim antes. É<br />
destacado. Profissional.<br />
Ele tem a sua cara de jogo.<br />
Fascinante.<br />
"Esta é minha primeira noite aqui no Seduction. Sou Jake<br />
Keller." Ele visa uma olhada Christina, que lhe oferece um<br />
polegar para cima e um sorriso encorajador. "Serei gentil."<br />
O público ri, e de repente está sussurrando e comoção. "Você<br />
não é Jake Knox?" Alguém chama na multidão.<br />
O sorriso de Jake nunca falha. "Eu costumava ser, mas, esta<br />
noite, eu sou apenas um cara com uma guitarra."<br />
E com isso ele invade um cover rápido-tempo. Sua voz é<br />
suave como caramelo, com um pouco de aspereza no pon<strong>to</strong><br />
cer<strong>to</strong>.<br />
É sexy.<br />
"O que foi?", pergun<strong>to</strong> a Christina.<br />
"Eu só queria dizer obrigado por dar a Jake este trabalho. Pode<br />
parecer uma coisa pequena, mas é importante para ele." Ela o<br />
olha com olhos cheios de amor. "É importante para mim."<br />
Kevin pega a mão de sua esposa e beija-a ternamente.
"Fiquei chocada quando ele entrou aqui no outro dia.” Eu<br />
admi<strong>to</strong>.<br />
"Eu apos<strong>to</strong>”, ela diz com uma risada. "Você nunca saberia que<br />
ele está nervoso, não é?"<br />
Eu viro meu olhar para Jake e o vejo <strong>to</strong>car com confiança,<br />
seus dedos se movimentando sem esforço sobre a guitarra, como<br />
se fosse apenas parte dele. As notas provenientes de sua boca<br />
são perfeitas e suave.<br />
"Não”, eu respondo.<br />
"Ele está apavorado”, ela responde séria. "Ele não se<br />
apresen<strong>to</strong>u na frente de pessoas em cinco anos."<br />
"Eu o vi na outra noite." Eu franzo a testa para Christina. "Ele<br />
can<strong>to</strong>u em uma noite de microfone aber<strong>to</strong>. Eu estava à procura<br />
de talen<strong>to</strong>s para ocupar o cargo".<br />
"Ele can<strong>to</strong>u uma canção”. Christina diz com um aceno de<br />
cabeça. "E essa foi a primeira vez que o fez desejar is<strong>to</strong><br />
novamente, eu acho. Embora ele não vai admitir isso."<br />
"Eu não ouvi que ele ainda escreve e produz?"<br />
"Sim, mas cantar para uma sala de quatro de seus amigos é<br />
mui<strong>to</strong> diferente dis<strong>to</strong>”, diz ela. "Então, obrigado."<br />
"O prazer é meu." <strong>Me</strong>us olhos passam pelo salão, feliz de ver<br />
os clientes aproveitando os alimen<strong>to</strong>s, cantando jun<strong>to</strong> com Jake,<br />
sorrindo para ele. "Ele faz meus clientes mui<strong>to</strong> felizes."<br />
"E ele vai continuar a fazê-lo”, Kevin diz, ganhando um beijo<br />
no ros<strong>to</strong> de Christina.
"Como vocês se conheceram?"<br />
"Eu tive um acidente há alguns anos e precisava de<br />
fisioterapia”, Christina responde.<br />
"E eu era o seu terapeuta”, Kevin acaba por ela.<br />
Eu sorrio. "Isso é mui<strong>to</strong> legal. E romântico."<br />
"Nós também pensamos assim."<br />
Só então Jake muda para uma música mais lenta. Minha<br />
música favorita. Está atualmente nas paradas, e cada vez que eu<br />
a ouço, meu coração simplesmente chora.<br />
Porque é sobre tudo o que eu es<strong>to</strong>u convencida de que eu<br />
nunca vou ter.<br />
Jake detém o meu olhar quando ele canta a música, nunca<br />
olhando para longe, e eu não posso tirar os olhos dele também.<br />
Christina está falando ao meu lado, mas eu não a ouço.<br />
É só ele.<br />
Quando ele chega ao refrão, me pedindo para amá-lo como eu<br />
faço, eu pisco e olho para baixo, em seguida, me levan<strong>to</strong>, me<br />
desculpando e corro para o banheiro, tranco a porta, e inclino<br />
minhas mãos no balcão, olhando para mim no espelho.<br />
Que porra há de errado comigo?<br />
Pelo menos a minha maquiagem está segurando. Olhos<br />
enfumaçados olham para mim. Eu vejo meus lábios brilhantes<br />
enquan<strong>to</strong> eu começo a minha conversa interna.<br />
"Você não está atraída por músicos. Você vai encontrar um<br />
CPA, ou um agente imobiliário ou um advogado, sem tatuagens.
Ele será dedicado a você. Ele não terá as mulheres se jogando<br />
encima dele. Ele será um cara bom. Claro, ele terá um grande<br />
sorriso, porque eu tenho uma coisa sobre os dentes, mas ele não<br />
será um traidor. E ele não mentirá. E ele vai ter orgulho de você<br />
e você será sua prioridade”.<br />
"Com certeza, ele pode ser um pouco cha<strong>to</strong>, mas cha<strong>to</strong> é bom.<br />
Ele não será um manipulador, e ele se mataria antes de<br />
machucá-la."<br />
Eu me endirei<strong>to</strong> e aliso minhas mãos no meu corpete de couro<br />
e sobre os meus jeans skinny em meus quadris, em seguida,<br />
passo o dedo sobre o meu reflexo.<br />
"Jake não é quente. Você não está interessada. Deixe isso<br />
para trás."<br />
Eu me dou o olhar ao redor, antes de marchar para fora do<br />
banheiro, com a minha nova armadura intacta.<br />
SEDUCTION ESTÁ PRATICAMENTE vazio agora. A apresentação de<br />
Jake foi surpreendentemente bem, e se ele estiver dispos<strong>to</strong>,<br />
vamos mantê-lo como can<strong>to</strong>r do fim de semana, durante o tempo<br />
que ele quiser.<br />
Eu posso ouvir algum movimen<strong>to</strong> na cozinha, provavelmente o<br />
chef preparando para amanhã. Os últimos funcionários acabaram<br />
de sair, com grandes sorrisos em seus ros<strong>to</strong>s graças a pesadas<br />
gorjetas de hoje à noite. Cami, Riley, e Mia saíram logo depois<br />
que Jake terminou, e Kat acabou de passar pela porta.
"Posso comprar uma bebida para você?"<br />
Eu giro, surpresa ao ver que Jake ainda está aqui.<br />
"Eu disse que não antes. Você está louco?"<br />
"É apenas uma bebida, Addie. Eu suspei<strong>to</strong> que você tenha tido<br />
um longo dia".<br />
Eu dou de ombros. "Eu não vou negar isso. Ok, eu vou<br />
acompanhá-lo." Que porra, Addison? Is<strong>to</strong> não é profissional! Eu<br />
mentalmente balanço a cabeça, resignada a ser uma idiota que<br />
não consegue dizer não.<br />
Eu o levo para o bar e ando atrás dele para nos colocar uma<br />
bebida. "O que você bebeu esta noite? Jack e Coca-Cola? "<br />
"Apenas a coca" ele responde. "Eu não preciso do Jack."<br />
Eu derramo sua bebida, surpresa ao ouvir que ele não bebeu<br />
álcool enquan<strong>to</strong> ele <strong>to</strong>cava, mas eu não pergun<strong>to</strong> nada sobre<br />
isso. Coloco para mim um copo de vinho, e levan<strong>to</strong> sobre o<br />
balcão para bater a taça com ele.<br />
"Para a sua primeira noite."<br />
"Saúde". Seus olhos sorriem para mim sobre a borda do copo<br />
quando ele <strong>to</strong>ma um gole de sua bebida. "Vem sentar-se comigo.<br />
Saia desses sal<strong>to</strong>s assassinos."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u acostumada com os sal<strong>to</strong>s”, eu respondo, circulando<br />
em <strong>to</strong>rno do bar e me sen<strong>to</strong> em um banquinho ao lado dele. "Mas<br />
eu estive com eles durante <strong>to</strong>do o dia."<br />
"Você trabalhou o dia <strong>to</strong>do, e ficou esta noite também?"<br />
"Claro. Era a sua primeira noite. "
"Minha audição”, ele diz com um aceno. "Eu não acho que eu<br />
já fiz o teste para qualquer coisa."<br />
"Bem, você passou. Você é bem-vindo para <strong>to</strong>car aqui durante<br />
o tempo que você quiser. "<br />
Seus incríveis olhos verdes aquecem quando ele sorri para<br />
mim. "Obrigado. Eu gos<strong>to</strong> disso. É uma multidão íntima, e a sala<br />
tem uma grande acústica. Eu gostaria de trazer Max comigo, às<br />
vezes, para que possamos <strong>to</strong>car algumas das músicas antigas,<br />
cantar algumas harmonias, se estiver tudo bem."<br />
Se isso está bem?<br />
Duh.<br />
"Parece bom para mim." Eu bebo meu vinho.<br />
É calmo aqui agora, e o silêncio é mui<strong>to</strong> al<strong>to</strong>. Ele está olhando<br />
para a bebida, os olhos de um verde profundo na luz baixa do<br />
bar. Uma ruga se forma entre as sobrancelhas com um olhar<br />
severo, e, em seguida, ele balança a cabeça, só um pouquinho.<br />
Jake sorve sua bebida, e eu não posso ajudar, mas pergun<strong>to</strong> o<br />
que ele está pensando.<br />
E eu sou uma mulher, por isso peço.<br />
Porque quem já atendeu ao aviso não faça a pergunta, se você<br />
não quer a resposta?<br />
"O que você está pensando?", pergun<strong>to</strong> suavemente.<br />
Ele ri e balança a cabeça.<br />
"Você não quer saber."<br />
"Eu perguntei."
Ele gira no banquinho, de frente para mim, e descansa a mão<br />
sobre o braço do meu próprio banco, inclinando-se para mim, e<br />
leva tudo em mim para não recuar. Seus olhos abaixam para os<br />
meus lábios.<br />
Eu os lambo, e vejo seus olhos se dilatarem.<br />
Esta é uma ideia mui<strong>to</strong> ruim.<br />
Eu engulo em seco enquan<strong>to</strong> ele continua a olhar para a minha<br />
boca.<br />
"É calmo aqui”, diz ele uniformemente.<br />
"Eu estava pensando o mesmo."<br />
"Você está confortável na sua zona de confor<strong>to</strong>, Addie?"<br />
Eu franzo a testa e sin<strong>to</strong> meus mamilos endurecerem quando<br />
ele me atinge e enfia o meu cabelo atrás da minha orelha. Seus<br />
dedos estão quentes.<br />
E quando ele está tão per<strong>to</strong>, eu não posso ajudar, mas o<br />
respiro e aprecio o cheiro dele.<br />
"Por que não deveria estar?"<br />
"Alguns não estão. Alguns precisam de caos, barulho. O<br />
silêncio os faz ficarem nervosos."<br />
Você me deixa nervosa.<br />
Eu lambo meus lábios novamente.<br />
"Eu não me impor<strong>to</strong> com o silêncio. Você?"<br />
"Eu amo o silêncio."<br />
Eu sorrio. "Você é um músico."
"E eu amo a música também. Mas o silêncio é o lugar onde a<br />
verdade vive."<br />
Eu pisco uma vez, duas vezes.<br />
"Onde a verdade vive?" Eu es<strong>to</strong>u sussurrando agora.<br />
Ele simplesmente balança a cabeça. "Não há distrações. Não<br />
há forma de negar o que é. É hones<strong>to</strong>."<br />
"E você diz ser hones<strong>to</strong>?"<br />
"Para uma falha”, ele confirma. "Eu também adoraria ouvir<br />
mais sobre este sexcation que você está planejando."<br />
Eu sin<strong>to</strong> minhas bochechas corar e viro, <strong>to</strong>mando mais um<br />
gole do meu vinho.<br />
"Eu estava simplesmente sendo boba com as minhas amigas,<br />
Jake. Deixe isso para lá."<br />
Ele não responde. Dane-se a porra do silêncio.<br />
Eu arrisco uma olhada para ele, apenas para encontrá-lo ainda<br />
me observando, luxúria pesando em seus olhos. "Por que você<br />
está me olhando?"<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u olhando. Mas você fica fodidamente linda<br />
quando cora e eu não posso ajudar, mas pergun<strong>to</strong> o quão baixo<br />
este rubor vai."<br />
<strong>Me</strong>u queixo cai, então eu rapidamente o fecho novamente.<br />
"Eu acho que você é hones<strong>to</strong>."<br />
Ele sorri aquele maldi<strong>to</strong> sorriso arrogante e eu es<strong>to</strong>u apenas....<br />
Louca.<br />
"Culpado."
"E mui<strong>to</strong> charmoso para o seu próprio bem."<br />
"Charmoso não é uma coisa ruim."<br />
Eu ri, mas não de uma ‘oh, você é de maneira tão engraçado’,<br />
e seu contido ros<strong>to</strong>.<br />
"Você realmente acha que você está entrando em minhas<br />
calças com is<strong>to</strong>? <strong>Me</strong> comprando uma bebida, dizendo coisas<br />
sensuais, utilizando a linguagem corporal ‘impossível dizer não’? "<br />
"É apenas uma bebida e uma conversa Addie."<br />
"Cer<strong>to</strong>. Eu não compro is<strong>to</strong>. Eu estive nessa estrada antes,<br />
com homens como você, Jake, em uma mo<strong>to</strong>cicleta sem capacete<br />
indo rápido demais, e tudo me levou a um acidente de fogo."<br />
"Veja ─"<br />
"Não, veja você." Eu deslizo para fora do banco e caminho<br />
para longe, muita energia fluindo através de meu corpo. Muita<br />
frustração. <strong>Me</strong>us sal<strong>to</strong>s ecoam na sala silenciosa. "Já namorei<br />
uma dúzia como você, e vocês são <strong>to</strong>dos a mesma coisa."<br />
"Não. Nós não somos." Eu viro para encontrar a mandíbula<br />
apertada e os olhos.<br />
"Sério? Você está me dizendo que você não esteve com<br />
inúmeras mulheres?" Eu cruzo meus braços, inclino meu quadril<br />
para o lado, e o vejo cerrar os punhos.<br />
Mas ele não nega isso.<br />
"Você vai negar ter di<strong>to</strong> a pobre menina que ela significa algo<br />
para você, ao mesmo tempo em que você esteve com outra<br />
pessoa na mesma noite?"
Ele engole duro e levanta, mas ainda não diz nada.<br />
"Não tente me dizer que você não é um prostitu<strong>to</strong>, Jake,<br />
porque eu sei de forma diferente. Já namorei bad boy <strong>to</strong>da a<br />
minha vida. E eu tenho lido os tabloides. Eu conheço o seu<br />
passado." Seu ros<strong>to</strong> se transforma por apenas uma fração de<br />
segundo em pura dor, então ele se foi e tudo o que resta é...<br />
Nada.<br />
Depois do que se parece como dez minu<strong>to</strong>s de silêncio, ele<br />
simplesmente balança a cabeça e diz: "Bem, eu acho que você já<br />
tem tudo planejado, não é?" Ele me olha para cima e para baixo,<br />
então se vira e sai do bar.<br />
Não, dois segundos depois, Mia sai da cozinha, me<br />
surpreendendo.<br />
"O que você ainda está fazendo aqui?"<br />
"Ele não merecia isso, Addie."<br />
Eu pisco rapidamente e caminho atrás do bar para me servir<br />
um copo de vinho.<br />
"Eles são <strong>to</strong>dos iguais, Mia, e foi um insul<strong>to</strong> para nós dois ele<br />
negar. Es<strong>to</strong>u cansada de ser enganada. Es<strong>to</strong>u farta de ser<br />
atingida por homens que só querem levantar minha saia, mas<br />
não dão a mínima sobre os meus sentimen<strong>to</strong>s. "<br />
"Ele estava sendo legal com você."<br />
"Claro que ele estava."<br />
"Addie, Jake não foi quem foi encontrado na noite passada<br />
com outras duas mulheres."
<strong>Me</strong>u olhar chicoteia sobre ela e eu faço uma careta. "Eu não<br />
estava levando isso em Jake."<br />
"Besteira."<br />
Lágrimas se reúnem, em meus olhos e eu me afas<strong>to</strong>,<br />
embaraçada, e com um pouco de vergonha, porque Mia está<br />
certa; ele não merece.<br />
"Eu sou uma cadela."<br />
"Você não é uma cadela, você está ferida, e você não quer<br />
estar atraída por ele."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u atraída por ele."<br />
Mia sorri e balança a cabeça. "OK."<br />
"Tudo bem, eu es<strong>to</strong>u atraída por ele, mas eu es<strong>to</strong>u tentando<br />
realmente duro não estar."<br />
"Nem <strong>to</strong>das as pessoas são iguais, Addie."<br />
"Eu só mereço mui<strong>to</strong> mais, Mia. Eu não entendo o que é sobre<br />
mim que grita ‘Foda-me’. ‘<strong>Me</strong> machuque’. Eu gos<strong>to</strong> disso."<br />
As lágrimas querem fluir, mas eu engulo e as mantenho de<br />
volta.<br />
"Sua sorte com os homens tem sido de merda”, diz ela. "Eu<br />
acho que você poderia dizer is<strong>to</strong> sobre <strong>to</strong>das nós."<br />
"<strong>Me</strong>nina, você não está brincando."<br />
De repente, ouvimos a porta da frente abrir e fechar.<br />
"Estamos sozinhas”, Mia diz suavemente. "Não há problema<br />
em chorar, você sabe."<br />
"Não, não é. Is<strong>to</strong> não resolve qualquer coisa."
"Oh, Addie. Você não tem que ser forte o tempo <strong>to</strong>do. É só<br />
você e eu. Você pode ser vulnerável por cinco minu<strong>to</strong>s e deixar<br />
isso sair. Eu não vou dizer a ninguém".<br />
Ela coloca o braço em volta dos meus ombros. Eu me inclino<br />
minha cabeça em seu ombro e choro, grata que eu tenho alguém,<br />
quatro realmente, que eu posso ser honesta. Porque Deus sabe<br />
que eu aprendi há mui<strong>to</strong> tempo que mostrar fraqueza a qualquer<br />
outra pessoa só vai ter seu coração arrancado e desfiado.<br />
E eu nunca vou por esse caminho novamente, em uma<br />
mo<strong>to</strong>cicleta ou de outra forma.
Capítulo quatro<br />
Jake<br />
Tem sido um mês desde que comecei a <strong>to</strong>car no Seduction nos<br />
fins de semana. Estes shows foram mais divertidos para mim do<br />
que qualquer outro que eu já realizei, e eu fiz <strong>to</strong>dos os principais<br />
shows de premiação, casamen<strong>to</strong>s de celebridades, e nas maiores<br />
arenas do mundo.<br />
No entan<strong>to</strong>, sentado este banco com a minha guitarra,<br />
<strong>to</strong>cando novas e velhas canções para uma sala cheia de talvez<br />
uma centena de pessoas, me satisfaz mais do que qualquer uma<br />
das outras performances que já fiz. Porque is<strong>to</strong> será em meus<br />
termos. Sou só eu e a música, na sua forma mais crua, e desejo<br />
is<strong>to</strong> mais fortemente do que eu jamais pensei que faria.<br />
É viciante.<br />
"Ashley, você pode ir depois de terminar de embrulhar estes<br />
talheres”, Addie diz à sua funcionária, que atualmente está<br />
contando suas gorjetas.<br />
Falando de desejo.<br />
Addison é um inferno de uma mulher. Sim, ela é linda por<br />
fora. Alta e loira, com curvas em <strong>to</strong>dos os lugares cer<strong>to</strong>s, ela faz<br />
<strong>to</strong>das minhas partes masculinas se levantarem e <strong>to</strong>mar nota. Mas<br />
ela é tão inteligente também, porra. Ela mantém este lugar
funcionando como uma máquina bem oleada. Seus empregados a<br />
respeitam e gostam dela, e os clientes são sempre sua<br />
prioridade. Não é a mínima dificuldade vê-la se misturar de mesa<br />
em mesa, quando eu can<strong>to</strong>, encontrando o seu olhar de vez em<br />
quando.<br />
Observando seus lábios se con<strong>to</strong>rcer em um sorriso relutante<br />
antes dela se virar e ir embora, sempre faz meu coração bater<br />
um pouco mais rápido.<br />
E eu nunca sei como ela vai estar quando eu chego aqui a<br />
cada noite. Ela muda de estilo mais do que a maioria das pessoas<br />
mudam suas roupas íntimas, e ela parece incrível a cada vez. Se<br />
ela parece clássica ou nervosa, ou em qualquer lugar, é sempre<br />
uma surpresa.<br />
A melhor surpresa que eu tive nos últimos anos.<br />
Agora, o lugar está calmo. A equipe está preparando as coisas<br />
para a noite quando eu mexo com a minha guitarra, ajustando a<br />
afinação.<br />
Se eu for hones<strong>to</strong>, a guitarra já estava perfeitamente<br />
sin<strong>to</strong>nizada. Eu só quero assistir Addie se movimentar pela sala.<br />
E isso é patético, porra. Ela não quer ter nada comigo. Ela<br />
deixou bem claro, o que me irrita e me diverte ao mesmo tempo.<br />
Eu nunca fui bom em <strong>to</strong>mar um não como resposta.<br />
E eu não posso ajudar, mas pergun<strong>to</strong> se é sobre isso que esta<br />
atração <strong>to</strong>da é: o desafio.
"Podemos discutir o meu horário?", Ashley pergunta. "Eu<br />
tenho um jantar de família para o aniversário do meu pai na<br />
próxima semana. Eu gostaria de trocar com alguém, se estiver<br />
tudo bem."<br />
"Claro”, Addie responde, em seguida, franze a testa pensando.<br />
"<strong>Me</strong>rda, eu deixei meu iPad no carro. Eu vol<strong>to</strong> já."<br />
"Vou encontrá-la no bar" Ashley diz.<br />
Boa ideia.<br />
Eu não bebo mui<strong>to</strong>, não mais, mas eu poderia usar um agora.<br />
"Grande serie esta noite, Jake", Kat diz atrás do bar. Seus<br />
lábios são vermelhos escuro, quase da cor do cabelo dela. Ela<br />
está em um <strong>to</strong>p brilhante rasgado do AC/DC esta noite e jeans<br />
apertados, mostrando sua tatuagem.<br />
"Obrigado”, eu respondo com um sorriso.<br />
"O que posso fazer por você? O seu habitual? "<br />
"Eu tenho um habitual?" Pergun<strong>to</strong> com uma sobrancelha<br />
levantada, mantendo um olho na porta dos fundos que leva ao<br />
beco. Onde ela está? Parece ser mui<strong>to</strong> tempo para pegar seu<br />
iPad, mas, novamente, eu provavelmente es<strong>to</strong>u sendo ridículo.<br />
"Coca-Cola". Kat ri. "Eu sou uma barwoman, Jake. Esse é o<br />
meu trabalho."<br />
"Você é mais do que isso”, eu respondo sério. "Você corre este<br />
lugar mui<strong>to</strong> bem."
"Eu sei." O sorriso dela é confiante, inspirando mais respei<strong>to</strong><br />
de mim. Estas mulheres são <strong>to</strong>das incríveis, porra. "Eu tenho<br />
uma coisa com bebida alcoólica."<br />
"Você soa como um bêbado”, Mia diz assim que ela sai da<br />
cozinha e <strong>to</strong>ma um banquinho ao meu lado. "Ela não é."<br />
"Ser bom em álcool não faz qualquer um alcoólatra”, eu<br />
respondo, começando a me preocupar com Addie. "É uma forma<br />
de arte."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de você”, Kat diz e me sopra um beijo.<br />
"Onde está Addie?", Mia pergunta. "Você a mandou gritar para<br />
a lua?"<br />
"Isso não é como as mulheres geralmente reagem a mim,<br />
não". Kat desliza uma bebida para mim e eu saboreio.<br />
"Ela correu para o carro dela para pegar seu iPad”, Ashley diz<br />
enquan<strong>to</strong> ela rola através de seu telefone.<br />
"Há algum tempo. Eu es<strong>to</strong>u indo para ir ver como ela estava."<br />
"Eu realmente gos<strong>to</strong> dele”, Kat diz quando eu ando pela<br />
cozinha e pela porta dos fundos. Eu paro e ouço, não tenho<br />
certeza onde Addie estacionou.<br />
"Você é um pedaço inútil de merda", alguém grita, e eu<br />
imediatamente corro nessa direção. Eu viro a esquina e vejo<br />
vermelho.<br />
Um homem, não mui<strong>to</strong> mais al<strong>to</strong> do que Addie a tem presa de<br />
costas contra seu carro, e sua mão está envolvida em <strong>to</strong>rno de<br />
seu pescoço fino. Seus olhos estão arregalados de medo
enquan<strong>to</strong> ela empurra em seu pei<strong>to</strong>, mas ela não consegue<br />
movê-lo.<br />
Ele puxa a outra mão para trás, punho cerrado, quando eu os<br />
alcanço e a sol<strong>to</strong>.<br />
"Que porra é essa?", ele grita, então não diz nada quando meu<br />
punho se conecta com sua mandíbula.<br />
"Jake!" A voz de Addie é áspera, e eu mal sin<strong>to</strong> a mão no meu<br />
braço enquan<strong>to</strong> eu fico em cima do pedaço de merda que tinha as<br />
mãos sobre ela. "Jake, pare."<br />
"Fique atrás de mim."<br />
"Quem é esse idiota?" O filho da puta grita do chão, limpando<br />
o sangue do can<strong>to</strong> da boca. "Você está fodendo ele também?"<br />
"Cale a boca." Minha voz é de aço. "Eu sugiro que você saia,<br />
agora, antes que eu chame a polícia."<br />
"Por quê? Nós estávamos conversando." Ele cambaleia de pé e<br />
olha para mim. Ele está claramente bêbado. Provavelmente al<strong>to</strong>.<br />
"Você estava agredindo-a."<br />
"Não é da sua conta."<br />
"Basta ir, Jeremy”, Addie diz por trás de mim. Sua voz é firme,<br />
mas ela ainda está segurando meu braço, e sua mão está<br />
tremendo, me irritando mais.<br />
Algo me diz que é preciso mui<strong>to</strong> para assustar esta mulher.<br />
"Você ouviu."<br />
Jeremy olha para mim, em seguida, cospe e se desvia,<br />
tropeçando para fora do beco. Quando ele se foi, eu giro e a puxo
em meus braços, segurando-a com força contra mim. Ela está<br />
tremendo, mas ela não está chorando.<br />
"Você está bem?"<br />
"Es<strong>to</strong>u bem."<br />
"Quem era aquele idiota?"<br />
"Um ex”, ela murmura. "Ninguém importante."<br />
Importante o suficiente para vir à procura dela. Mas eu<br />
mantenho esse pensamen<strong>to</strong> para mim mesmo. "Você quer que eu<br />
chame a polícia?"<br />
"Não. Ele não me bateu. "<br />
"Eu vou segurar você por um minu<strong>to</strong>."<br />
"Bom plano." Ela está agarrada a mim, os dedos segurando<br />
minhas costas, o ros<strong>to</strong> pressionado contra o meu pei<strong>to</strong>. Ela se<br />
encaixa. Não há outra maneira de descrever. Eu envolvo meus<br />
braços em <strong>to</strong>rno dela com firmeza e inclino meu ros<strong>to</strong> para baixo<br />
e enterro meu nariz em seu cabelo, respirando. Ela cheira como<br />
pêssegos. Ela está linda esta noite em uma blusa preta que cai<br />
em um ombro e uma saia vermelha apertada.<br />
Finalmente, ela empurra para longe de mim e engole.<br />
"Obrigado por isso. Eu não vi Jeremy desde que o expulsei do<br />
meu apartamen<strong>to</strong>, mais de um mês atrás. Eu não sei o que ele<br />
estava fazendo aqui esta noite."<br />
"Então ele não a ameaça em uma base regular?"<br />
"Não." Ela endireita os ombros e levanta o queixo. Boa<br />
menina.
"OK. Vamos levá-la para casa."<br />
"O quê?" Ela franze a testa. "Por quê?"<br />
"Porque você foi atacada no beco, Addie."<br />
"Eu tenho trabalho para terminar." Ela chega a seu carro para<br />
recuperar o seu iPad e caminha em direção ao restaurante. "Eu<br />
não posso ir para casa."<br />
E a mulher teimosa está de volta.<br />
Sigo-a, assistindo-a como um falcão. Ela caminha dire<strong>to</strong> para<br />
Ashley, disparando acima de seu tablet, mas os dedos são um<br />
pouco instáveis.<br />
Eu deveria pegá-la e levá-la para casa, mas ela não me<br />
deixava chegar a três passos longe dela sem me dar um basta.<br />
Ela é tão quente.<br />
"O que está acontecendo?", Kat pergunta, observando nós<br />
dois.<br />
"Addie ─" Eu começo, mas Addie me corta com um olhar.<br />
"Nada." Ela se vira para Ashley e as duas prosseguem<br />
discutindo a agenda para o próximo fim de semana.<br />
"O que foi?", Mia pergunta. "Está tudo bem?"<br />
"Jeremy estava no beco", Addie admite, sem olhar ninguém<br />
nos olhos. "Ele estava sendo um idiota bêbado, e Jake se<br />
assus<strong>to</strong>u com ele."<br />
Ela está propositadamente deixando de fora a parte em que<br />
ele estava prestes a bater a merda fora dela.<br />
Mas, nenhum dos meus negócios.
Eu simplesmente dou de ombros e derramo a minha bebida,<br />
em seguida, empurro o copo para a Kat, apontando para o outro.<br />
"Mui<strong>to</strong> obrigado”, Ashley diz com um sorriso e então se dirige<br />
para fora, deixando nós quatro sozinhos.<br />
"Você vai nos dizer o que aconteceu?", Kat pede a Addie, que<br />
ainda tem seu olhar no seu iPad.<br />
"O que aconteceu com o quê?", Addie responde.<br />
"Deus, ela é teimosa”, Mia murmura, em seguida, deixa seu<br />
cabelo longo e escuro cair. Ela coça seu couro cabeludo e suspira<br />
em êxtase. "Assim é melhor."<br />
"Você tem o cabelo boni<strong>to</strong>”, eu digo. Normalmente, eu me<br />
sin<strong>to</strong> atraído por morenas, e Mia é uma mulher mui<strong>to</strong> bonita. Ela<br />
também é cheia de curvas, com um pouco mais de curvas do que<br />
Addie, e mui<strong>to</strong> mais baixa, com longos cabelos escuros e lindos<br />
olhos escuros. O sorriso que faz cócegas em seus lábios é um de<br />
pura satisfação feminina.<br />
"Obrigado."<br />
"Se você terminou de flertar com as proprietárias, você pode<br />
ir", Addie diz. Eu olho para encontrá-la fazendo cara feia para<br />
mim, o que só me faz sorrir.<br />
"Es<strong>to</strong>u saindo quando você sair, bonita."<br />
"Ele está flertando", Kat diz a Mia, como se eu não estivesse<br />
sentado aqui.<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u."<br />
"Ok, boni<strong>to</strong>", Kat responde com um sorriso de satisfação.
"Bem, eu es<strong>to</strong>u saindo agora”, Addie diz e vira seu iPad<br />
fechado, então caminha para o escritório para recolher suas<br />
coisas.<br />
"Ela está bem?", pergunta Mia. "Honestamente."<br />
"Ela está agora."<br />
Kat e Mia ambas olham para mim, mas antes que eles possam<br />
dizer algo mais, Addie re<strong>to</strong>rna.<br />
"Você não tem que me acompanhar."<br />
"Hmm." Eu levan<strong>to</strong> a minha guitarra e não comen<strong>to</strong> mais nada<br />
quando Addie me leva para fora pela parte de trás, para o beco,<br />
em direção a seu carro.<br />
E só acontece de eu estar estacionado ao lado dela.<br />
Sem dizer nada, ela desliza em seu Jetta último modelo, assim<br />
como eu me abaixo no meu Mustang. Eu saio atrás dela e nós<br />
dirigimos pelo centro da cidade, que ainda é mui<strong>to</strong> ativo em uma<br />
noite de sábado, e pelas colinas de Portland a oeste, a um<br />
agradável condomínio fechado de apartamen<strong>to</strong>s. Eu a sigo pelo<br />
portão, e uma vez que ela puxa em sua garagem, eu estaciono<br />
atrás dela e saio do carro.<br />
"Por que você está me seguindo?"<br />
"Eu queria ter certeza de que aquele idiota não a seguiu”, eu<br />
respondo, meus dedos coçando para dobrar uma mecha de seu<br />
cabelo atrás da orelha. "E eu quero ter certeza de que você está<br />
bem."<br />
"Es<strong>to</strong>u bem."
"Você precisa dizer as outras que ele a agrediu."<br />
Ela nem sequer tentar fingir que ela não entende. "Elas não<br />
precisam se preocupar."<br />
"Elas precisam saber, no caso daquele idiota vir ao<br />
restaurante." Ela franze a testa e olha para baixo, mas eu sou um<br />
idiota persistente. "Addie".<br />
"Tudo bem, vou dizer-lhes. Mas você está sendo <strong>to</strong>lo. Es<strong>to</strong>u<br />
bem."<br />
Mas ela engole em seco e seus olhos ainda parecem<br />
assustados.<br />
"Convide-me entrar."<br />
"Desculpe-me?" Ela cruza os braços, me encarando no meio de<br />
sua garagem. E agora eu não aguen<strong>to</strong> mais. Eu passo à frente e<br />
suavemente coloco o cabelo atrás da orelha, em seguida, arras<strong>to</strong><br />
a ponta do dedo pelo pescoço para o ombro nu.<br />
"Você tem ombros sensuais."<br />
"Eu não posso ter você aqui."<br />
<strong>Me</strong>u olhar encontra os seus azul-gelo. "Você tem um <strong>to</strong>que de<br />
recolher?"<br />
Ela não sorri. "Eu acho que es<strong>to</strong>u indo a desmoronar, e eu não<br />
posso ter você vendo isso."<br />
"Ah, baby."<br />
"Eu não quero que você me veja desmoronar."<br />
"Ok." Eu suspiro. "Mas eu preciso ter certeza de que você<br />
entre em segurança, e eu preciso disso para ficar sossegado."
E eu nem sequer entendo o porquê. Por que a necessidade de<br />
protegê-la e confortá-la é tão extremamente forte. Eu nunca me<br />
senti assim com ninguém além de Christina antes, e mesmo<br />
assim não é tão forte.<br />
Mas eu não posso parar.<br />
"Eu não preciso de ninguém para cuidar de mim."<br />
"Apenas ceda."<br />
Ela revira os olhos e se desvia, dá um tapa no botão para<br />
baixar a porta da garagem, em seguida, leva-me para dentro e<br />
sobe as escadas para o apartamen<strong>to</strong>. Os quar<strong>to</strong>s são grandes,<br />
aber<strong>to</strong>s. Novo. E o mobiliário é moderno, mas confortável.<br />
Addie deixa cair sua bolsa e as chaves sobre a mesa da sala<br />
de jantar, então se vira para mim. "OK. Eu es<strong>to</strong>u em segurança."<br />
Dou um passo para ela, incapaz de me virar e caminhar de<br />
volta e ir embora daqui, e envolvê-la em meus braços, da mesma<br />
maneira que eu fiz no beco, balançando-a para frente e para trás.<br />
"<strong>Me</strong> assus<strong>to</strong>u”, eu sussurro.<br />
"O que?"<br />
"Vê-lo com a mão em volta do seu pescoço." O pensamen<strong>to</strong><br />
dele machucando você. O pensamen<strong>to</strong> de perder você, e você<br />
não é nem mesmo minha.<br />
"Eu não gostei também."<br />
Eu sorrio suavemente, meus lábios escovando sobre seu<br />
cabelo. Deus, ela cheira como céu, e ter seu corpo sexy<br />
pressionado contra o meu, parece puro pecado.
O melhor tipo de pecado.<br />
"Tem certeza de que não quer que eu chame a polícia?"<br />
"Tenho certeza."<br />
"Vá se trocar", eu sussurro e puxo para trás. "Fique à<br />
vontade".<br />
Ela suspira, me observando, depois se vira e caminha para o<br />
que eu assumo que seja o quar<strong>to</strong> dela, os sal<strong>to</strong>s clicando nos<br />
pisos de madeira. Quando ela fecha a porta, eu vol<strong>to</strong> para a sala.<br />
As paredes e caimen<strong>to</strong> são brancos. Os armários da cozinha são<br />
brancos, com bancadas em grani<strong>to</strong> pre<strong>to</strong>. As janelas são largas, e<br />
eu apos<strong>to</strong> que ela tem uma bela vista durante o dia.<br />
Sou atraído para o man<strong>to</strong> sobre a lareira e examino as fo<strong>to</strong>s<br />
no visor. Há fo<strong>to</strong>s de <strong>to</strong>das as proprietárias da Seduction, em<br />
diferentes idades. Parece que Addie conhecia Mia e Cami quando<br />
elas eram jovens, e à medida que crescem, Riley e Kat são<br />
adicionadas às fo<strong>to</strong>s.<br />
Ao lado da lareira tem uma estante, cheia de livros do chão ao<br />
te<strong>to</strong>. Ela tem livros de culinária, romances, biografias.... Tudo.<br />
Mas um livro, sem nada escri<strong>to</strong> sobre a coluna vertebral, me<br />
chama a atenção.<br />
É um grande livro, o tipo que a maioria das pessoas mantém<br />
em sua mesa de café. E quando eu abro eu fico chocado por<br />
encontrar ele cheio de fo<strong>to</strong>s de Addie.<br />
Addison era uma modelo.
Há fo<strong>to</strong>s de desfile, fo<strong>to</strong>s de moda, fo<strong>to</strong>s de maiô. Sorrindo,<br />
flertando, sério. Jesus, ela é linda. E tão dolorosamente jovem<br />
nestas fo<strong>to</strong>s. Ela era um pouco mais magra, mas ainda tinha suas<br />
curvas.<br />
"O que você está fazendo?"<br />
Dirijo-me lentamente e sorri para ela. "Eu pensei que tivesse<br />
reconhecido seu ros<strong>to</strong>."<br />
Seus olhos caem para o livro em minhas mãos, então chicoteia<br />
para os meu. "Isso é privado."<br />
<strong>Me</strong>u coração acalma quando eu a olho da cabeça aos pés. Ela<br />
está com uma T-shirt branca velha e bermudão de homem. Seus<br />
longos cabelos estão empilhados em cima de sua cabeça em um<br />
nó. E seu ros<strong>to</strong> está completamente sem maquiagem<br />
Eu nunca a vi mais bonita, e eu a vi em uma dúzia de olhares<br />
diferentes. Mas isso, aqui, é Addie, e ela é tão impressionante,<br />
ela tira o meu fôlego.<br />
"Você vai falar alguma coisa, ou você está indo só para olhar<br />
para mim?"<br />
"Você é tão incrível."<br />
Ela tropeça, piscando rapidamente. "Desculpe-me?"<br />
"Você é linda."<br />
"Por que você está sendo bom para mim?", ela pergunta<br />
confusa. "Eu tenho sido horrível para você".
Eu fecho o livro e o devolvo para a prateleira, em seguida,<br />
atravesso a sala e pego a mão dela levando-a para o sofá<br />
es<strong>to</strong>fado. Eu sen<strong>to</strong> e a guio ao meu lado.<br />
Quero puxá-la para o meu colo, mas eu não tenho tanta<br />
certeza de que ela vai permitir isso.<br />
Ela puxa as pernas para cima e inclina seu ros<strong>to</strong> contra meu<br />
ombro, segurando meus bíceps com as mãos.<br />
"Eu posso levar is<strong>to</strong>", eu sussurro e resis<strong>to</strong> ao impulso de<br />
beijar o <strong>to</strong>po da cabeça dela. "Você estava perfeitamente<br />
profissional."<br />
"Estava fria."<br />
"Você estava quebrada."<br />
Ela bufa.<br />
"E você gosta de mim, e isso assusta você."<br />
Ela imediatamente se afasta, sacudindo a cabeça. "Seu<br />
desejo."<br />
Eu sorrio e puxo-a para o meu colo agora, segurando-a para<br />
mim. Seus lábios estão virados para cima, mas seus olhos azuis<br />
são cautelosos, assim como eles devem estar.<br />
Mas eu não vou fazer o meu caminho para sua cama. Não essa<br />
noite. Hoje à noite ela precisa de um amigo, e ela precisa ser<br />
cuidada.<br />
Eu nunca iria admitir isso, mas depois de vê-la em perigo,<br />
mais cedo esta noite, talvez eu também precise de cuidado.<br />
"Admita, você gosta de mim."
"Eu gos<strong>to</strong> quando você sai." Ela sorri amplamente e bate seus<br />
cílios.<br />
"Você é uma espertinha."<br />
"Absolutamente."<br />
"Bom."<br />
"Bom?" Ela inclina seu ros<strong>to</strong> no meu pei<strong>to</strong> e traça círculos<br />
imaginários na minha camisa. "Is<strong>to</strong> geralmente irrita as pessoas."<br />
"Eu sou um espertinho também, então eu falo a mesma<br />
língua."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> que você seja al<strong>to</strong>."<br />
"Por quê?"<br />
"Porque eu sou alta."<br />
E você se encaixa.<br />
"Conte-me sobre a modelagem."<br />
"Eu não faço mais isso."<br />
"Você está brincando." Minha voz é seca quando eu arras<strong>to</strong><br />
minha mão pelas costas dela, sobre sua camisa macia, na bunda<br />
dela, depois para cima novamente. "Cuidados para elaborar sobre<br />
isso?"<br />
Ela suspira. "<strong>Me</strong>ninas com curvas não duram mui<strong>to</strong> tempo<br />
nesta indústria. Eu era um tamanho oi<strong>to</strong>, o que é mui<strong>to</strong> grande<br />
para ser uma modelo de passarela".<br />
"Besteira."<br />
"Não, é verdade."<br />
"Eu sei que é verdade, eu só acho que é besteira."
Ela encolhe os ombros. "É o que é. Eu sou maior do que is<strong>to</strong>,<br />
aqueles dias estão bem longe de mim agora. Mas eu amo moda.<br />
Eu adoro brincar com olhares diferentes. Eu sempre gostei."<br />
"Já reparei. É sexy como o inferno."<br />
"É divertido."<br />
"Quem lhe deu o livro?"<br />
"Foi um presente da minha estilista, Cici. Nós nos encontramos<br />
no início, e levei-a em <strong>to</strong>dos os lugares comigo. Ela é a melhor<br />
pessoa de cabelo e maquiagem lá fora. Ela ainda faz meu cabelo.<br />
Todas as cinco de nós, na verdade".<br />
"Ela mora aqui em Portland?"<br />
"Sim. Ela se mudou para cá com o marido e as crianças, há<br />
alguns anos. Fazemos uma noite das meninas, uma vez por mês<br />
e obtemos o nosso cabelo fei<strong>to</strong>, aumentado, as unhas, o pacote<br />
inteiro".<br />
"Isso parece... aterrorizante”, eu respondo com uma risada,<br />
mas não posso ajudar, mas pergun<strong>to</strong> o que, exatamente, ela tem<br />
aumentado. O pensamen<strong>to</strong> tem o meu pau se con<strong>to</strong>rcendo então<br />
eu respiro fundo e penso sobre cachorros e beisebol, porque essa<br />
noite é SEM SEXO.<br />
"Bem, então é uma coisa boa que você não está convidado a<br />
se juntar a nós."<br />
"Você sente falta?"<br />
Ela encolhe os ombros novamente, ainda escovando a ponta<br />
do dedo bem cuidado sobre o meu pei<strong>to</strong>. Se ela não parar de me
<strong>to</strong>car daquele jei<strong>to</strong>, eu não vou ser responsável por minhas<br />
ações.<br />
Como dobrá-la sobre as costas do sofá.<br />
Jesus, controle a situação, Keller.<br />
"Eu sin<strong>to</strong> falta das roupas. Deus, as roupas eram tão<br />
divertidas, porra. E eu perco o cabelo e maquiagem também."<br />
"Você faz isso por si mesma <strong>to</strong>dos os dias."<br />
"Não é a mesma coisa”, ela responde, quase com tristeza. "Eu<br />
sin<strong>to</strong> falta das pessoas. Alguns dos designers e fotógrafos. Mas<br />
eu não sin<strong>to</strong> falta de ser di<strong>to</strong> que eu era gorda."<br />
"Você não é gorda."<br />
"Nesse mundo eu era. Eu sou uma mulher curvilínea, é assim<br />
que meu corpo é, e eu não posso mudá-lo".<br />
"Nem você deveria."<br />
"Quando você é jovem, is<strong>to</strong> pode realmente mexer com a sua<br />
cabeça. Eu sou tão grata que tive essa experiência, e eu ainda<br />
tenho amizades dessa vida, mas es<strong>to</strong>u bem com is<strong>to</strong> tendo<br />
acabado".<br />
Deus, eu posso me relacionar com isso.<br />
"Por que a banda se separou?", ela pergunta baixinho.<br />
"Porque eu sou um idiota."<br />
Ela puxa de volta para que ela possa olhar para mim. "Seus<br />
colegas de banda não gostam de você também?"<br />
"Também?"<br />
"Como eu."
"Oh, você gosta de mim."<br />
Ela simplesmente levanta uma sobrancelha, me fazendo rir. "É<br />
claro que eles gostam de mim."<br />
"Então me diga sobre o seu idiotismo."<br />
"Esta é uma história mais adequada para outra hora. Primeiro,<br />
eu quero que você me fale sobre Jeremy. "<br />
"Você sabe tudo."<br />
Ela esconde o ros<strong>to</strong> no meu pei<strong>to</strong> novamente, escondendo-se.<br />
"Ele tem uma chave para o seu apartamen<strong>to</strong>?"<br />
"Eu vou ter as fechaduras trocadas amanhã."<br />
"Por que você não fez isso já?"<br />
"Eu não achava que ele faria qualquer coisa. Ele se foi."<br />
Eu não vou sair daqui esta noite.<br />
"Tenha o código portão trocado também."<br />
"Eu vou." Ela está em silêncio por um longo momen<strong>to</strong>. "Ele ia<br />
me bater."<br />
<strong>Me</strong>u instin<strong>to</strong> aperta mais uma vez e eu gostaria que ele<br />
estivesse aqui para que eu pudesse bater nele. "Não, ele não ia.<br />
Eu não teria deixado."<br />
"Se você não estivesse lá, ele teria. Eu não fui a pessoa que o<br />
traiu. Eu não fiz nada de errado, mas ele ia me bater."<br />
"Isso não importa”, eu sussurro, e beijo sua cabeça enquan<strong>to</strong><br />
eu a levan<strong>to</strong> em meus braços e caminho até seu quar<strong>to</strong>. Eu tiro<br />
os meus sapa<strong>to</strong>s, puxo as cobertas para trás, e a dei<strong>to</strong> na cama,<br />
em seguida, eu subo atrás dela com <strong>to</strong>das as minhas roupas.
"O que você está fazendo?" Excelente pergunta, querida. Eu<br />
acredi<strong>to</strong> que este é chamado reconfortar sem a expectativa de<br />
sexo depois.<br />
E é uma experiência completamente nova para mim.<br />
"Cura do câncer." Eu a puxo para mim, emaranhado nossas<br />
pernas e meus braços em <strong>to</strong>rno dela enquan<strong>to</strong> ela descansa a<br />
cabeça no meu pei<strong>to</strong>. "Nós poderíamos ambos ter algum<br />
confor<strong>to</strong>, eu acho."<br />
"Por que você precisa reconfor<strong>to</strong>?"<br />
Oh, doçura, por tantas razões que se eu pô-los <strong>to</strong>dos para<br />
fora, você ia correr a partir desta sala gritando.<br />
"Porque eu acertei um cara esta noite e machuquei minha<br />
mão."<br />
"Oh!" Ela agarra meu punho em suas mãos e beija meus<br />
dedos, <strong>to</strong>rnando a respiração silvar por entre os dentes. "Eu sin<strong>to</strong><br />
mui<strong>to</strong>."<br />
"Você deve beijá-lo novamente."<br />
Ela faz, pressionando suavemente seus sensuais lábios<br />
carnudos contra a minha pele, e em seguida, para minha<br />
surpresa, ela desenrola meus dedos e enfia sua bochecha na<br />
minha mão, segurando-a no ros<strong>to</strong>. "Obrigado."<br />
"Pelo quê?", eu sussurro.<br />
"Por me salvar daquele babaca. Por ser tão bom para mim,<br />
embora eu tenha sido uma cadela <strong>to</strong>tal com você".<br />
"Você não é uma cadela. Você só gosta de mim."
"Não."<br />
Eu sorrio e a mantenho per<strong>to</strong>, olhando para as sombras de sua<br />
janela no te<strong>to</strong>. O quar<strong>to</strong> é escuro e fresco. Condição perfeita para<br />
dormir.<br />
"Você gosta de mim. Está tudo bem, eu tenho esse efei<strong>to</strong><br />
sobre as mulheres. "<br />
Ela endurece por um momen<strong>to</strong>, então relaxa novamente.<br />
"Tenho certeza que sim."<br />
Eu tiro o ros<strong>to</strong>, para que eu possa ver seus olhos à luz do luar.<br />
"Foi uma piada, Addie."<br />
"Não importa."<br />
"Sim, acho que com você, is<strong>to</strong> importa."<br />
Seus olhos caem para meus lábios enquan<strong>to</strong> ela lambe seu<br />
próprio e leva <strong>to</strong>da a minha força de vontade para não rolar ela<br />
debaixo de mim e levá-la aqui e agora. Mas então ela olha para<br />
trás para mim e aperta os lábios no meu queixo. "Obrigado."<br />
"Você já me agradeceu."<br />
"Is<strong>to</strong> vale a pena dizer duas vezes." E com isso ela se instala<br />
contra mim, e poucos minu<strong>to</strong>s depois, ela está respirando longas<br />
e profundas respirações do sono.<br />
Lutei contra insônia durante anos, assim que resolvo ficar para<br />
uma longa noite de ficar olhando para o te<strong>to</strong> de Addie, mas com<br />
ela respirando longo e len<strong>to</strong> contra mim, com os braços em volta<br />
da minha cintura e pernas entrelaçadas com as minhas, eu<br />
encontro-me à deriva com ela. Ela só se encaixa.
Capítulo Cinco<br />
Addison<br />
Ele não foi embora.<br />
Eu não abri meus olhos, mas eu posso sentir o calor de seu<br />
corpo ao meu lado. Eu posso ouvir até mesmo sua respiração. É<br />
claro que Jake Knox não ronca.<br />
Eu ronco. O que é apenas a coisa mais humilhante do mundo.<br />
Abro um olho, e com certeza, lá está ele, ainda em suas<br />
roupas de ontem à noite, parecendo <strong>to</strong>do amarrotado e sexy<br />
como o inferno. Ele está de costas, e eu es<strong>to</strong>u no meu lado, ao<br />
lado dele, e nós não estamos <strong>to</strong>cando.<br />
Mas com as vibrações sensuais de calor rolando fora dele,<br />
podíamos mui<strong>to</strong> bem-estar. Deus, ele é quente. Tipo, se você<br />
olhar para a palavra quente no dicionário, a imagem de Jake<br />
estará lá. E quando ele sorri, <strong>to</strong>das as apostas estão fora. Ele<br />
esteve derretendo minha calcinha por um mês com aquele sorriso<br />
arrogante.<br />
Foi legal da parte dele dar desculpas para mim na noite<br />
passada, mas eu sei a verdade. Eu tenho sido horrível para ele.<br />
Porque eu es<strong>to</strong>u tão atraída por ele, e meu selecionador de<br />
homem não está apenas quebrado: Eu tenho certeza que ele não<br />
existe.
<strong>Me</strong>u coração não aguenta mais contusões.<br />
Ontem à noite, meu ros<strong>to</strong> quase ganhou algumas contusões, e<br />
meu estômago aperta novamente com o pensamen<strong>to</strong>. Que porra,<br />
sempre fui amorosa com <strong>to</strong>dos. Eu tinha acabado de chegar ao<br />
meu carro quando Jeremy assus<strong>to</strong>u o inferno fora de mim, vindo<br />
por trás de mim, me girando, prendendo-me no lugar e gritando<br />
sobre ele não ter para onde ir, e é tudo culpa minha.<br />
Eu não sou nenhuma mosca morta, então eu devolvi de volta<br />
para ele, chamando-o de perdedor e que ele precisava obter suas<br />
merdas juntas.<br />
Ele não levou isso amigavelmente.<br />
Mas eu nunca poderia acreditar que ele teria me ferido.<br />
Jeremy é um monte de coisas, mas um abusador não é algo que<br />
estava no meu radar.<br />
E então Jake veio para o resgate. Eu nunca senti tan<strong>to</strong> alívio<br />
como quan<strong>to</strong> eu senti, quando ele puxou Jeremy longe de mim.<br />
Ele foi o meu salvador.<br />
E isso é brega como o inferno.<br />
<strong>Me</strong>ntindo aqui na luz do sol de manhã cedo, eu não posso<br />
ajudar, mas admi<strong>to</strong> que ele seja sexy, e surpreendentemente,<br />
tem um lado doce.<br />
E não é apenas a maneira como ele se parece que me atraiu.<br />
Não me interpretem mal, meus dedos coçam para passear pelas<br />
tatuagens em seu braço, para sentir seu cabelo em minhas mãos.
Mas também tenho vindo a aprender, neste mês passado, que<br />
Jake é um cara legal.<br />
E eu sou madura o suficiente para admitir que ele me assusta<br />
mais do que um pouco.<br />
Agora é a manhã seguinte. Nada aconteceu, mas parece que<br />
is<strong>to</strong> era mui<strong>to</strong> mais íntimo do que ficarmos nus jun<strong>to</strong>s.<br />
Eu rolo em minhas costas, mordo o lábio, e ten<strong>to</strong> me esgueirar<br />
para fora da cama, mas de repente um braço forte envolve em<br />
<strong>to</strong>rno do meu estômago e Jake me puxa firmemente contra seu<br />
pei<strong>to</strong>.<br />
"Onde você está indo?", ele rosna em meu ouvido.<br />
"É de manhã."<br />
Sua mão desliza sob a barra da minha camiseta e as pontas<br />
dos dedos começam a desenhar círculos na minha pele.<br />
Santa mãe de Deus, is<strong>to</strong> se sente bem.<br />
"Eu não vou fazer sexo com você”, eu digo afetada e ten<strong>to</strong> me<br />
distanciar dele.<br />
"Eu não a convidei... Pare de se con<strong>to</strong>rcer." Ele cheira meu<br />
pescoço, fazendo meus olhos virarem, e continua a <strong>to</strong>car o meu<br />
estômago como uma guitarra enlouquecida. Em seguida, ele<br />
empurra mais firmemente contra mim, me fazendo rir.<br />
"Seja o que for que está pressionado para minha bunda não<br />
concorda com você."<br />
"Isso não é nada. Apenas uma lanterna."
Começo a rir. "Você carrega uma lanterna em seu bolso<br />
muitas vezes?"<br />
"Principalmente apenas na parte da manhã”, ele responde<br />
sério e beija meu pescoço, logo abaixo da minha orelha, e meus<br />
quadris giram involuntariamente. <strong>Me</strong>us mamilos endurecem, e eu<br />
sei que minhas calcinhas estão molhadas.<br />
Este homem é potente.<br />
Perigoso.<br />
Tão gos<strong>to</strong>so<br />
"Sério, Jake, eu não es<strong>to</strong>u fazendo sexo com você."<br />
"Sério, Addie, não es<strong>to</strong>u nem mesmo atraído por você. Pare de<br />
tentar fazer sexo comigo."<br />
Eu rio um pouco mais, pego sua mão na minha, e a levo aos<br />
meus lábios.<br />
E mordo.<br />
"Ah, ela é uma vigarista."<br />
"Eu não me sin<strong>to</strong> atraída por você também."<br />
"Não vamos ficar loucos, querida. Mas sim, você está. Você<br />
gosta de mim."<br />
"Você está delirando."<br />
Ele me puxa para as minhas costas, sorrindo para mim. Ele<br />
arrasta as pontas dos dedos pela minha bochecha, então enfia<br />
uma mecha de cabelo atrás da minha orelha.<br />
E olá, háli<strong>to</strong> da manhã.
Não ele, claro. Mas tenho certeza de que meu háli<strong>to</strong> poderia<br />
rivalizar dire<strong>to</strong> com o de um dragão agora, então eu puxo a<br />
coberta para cima e sobre a minha boca, enquan<strong>to</strong> os olhos de<br />
Jake sorriem para mim.<br />
"Certificando-se de que eu não vou te beijar?"<br />
"Certificando-me de que eu não vou matá-lo com meu háli<strong>to</strong><br />
matinal."<br />
Ele ri e se inclina para acariciar minha testa. "Seu cheiro é tão<br />
bom."<br />
"Cer<strong>to</strong>. Você não tem algum lugar que você precisa estar?"<br />
"É domingo, Addison”, ele sussurra.<br />
"Então? Talvez você precise ir ao supermercado. Ou ao<br />
ginásio. Ou a igreja."<br />
Ele ri. "Nada disso está na minha lista de hoje."<br />
"Bem, alguns deles estão na minha lista." Sua mão faz uma<br />
viagem até a minha camisa de novo, e os dedos talen<strong>to</strong>sos roçam<br />
minha pele.<br />
"Você me deixa louco quando você morde seu lábio assim”, ele<br />
sussurra enquan<strong>to</strong> a coberta é puxada para baixo em <strong>to</strong>rno do<br />
meu queixo. Seus olhos verdes estão pegando fogo enquan<strong>to</strong> ele<br />
continua a me acariciar e me abraçar.<br />
Quando foi a última vez que eu fui abraçada? Eu nem me<br />
lembro.<br />
Provavelmente porque eu odeio aconchego.<br />
Odeio.
"Você está pensando demais”, diz ele.<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u."<br />
"Você esteve pensando demais durante os últimos trinta<br />
minu<strong>to</strong>s”, ele diz simplesmente. "Como alguém que compartilha<br />
essa aflição, eu es<strong>to</strong>u aqui para dizer-lhe para parar. Isso vai<br />
fazer você ficar louca."<br />
"Você me deixa louca."<br />
"Eu sei. Você é selvagem sobre mim. É constrangedor,<br />
realmente."<br />
Eu rio, incapaz de parar. Este lado lúdico dele é jus<strong>to</strong>.<br />
Divertido. <strong>Me</strong>u pei<strong>to</strong> se sente mais leve com a brincadeira<br />
divertida, fazendo-me relaxar. Talvez ele esteja cer<strong>to</strong>, talvez eu<br />
pense demais em tudo.<br />
"Você realmente precisa de uma verificação de ego."<br />
"Oh, eu tenho muitas dessas”, ele responde e beija minha<br />
testa. "Mas você estava certa, eu tenho coisas para fazer hoje."<br />
Droga. Não que eu tivesse qualquer intenção de mantê-lo para<br />
mim mesma hoje, mas isso só é tão bom. Eu não quero que isso<br />
acabe.<br />
"Onde está seu telefone?", pergunta ele.<br />
"Ali." Eu apon<strong>to</strong> para a mesa de cabeceira do seu lado, e de<br />
repente ele se afasta, o agarra, em seguida, re<strong>to</strong>rna para mim e<br />
puxa seu telefone do bolso. "Nós não precisamos mandar<br />
mensagens, Jake. Eu es<strong>to</strong>u bem aqui."
"Eu não tenho o seu número. Eu só tenho o número<br />
restaurante." Ele levanta seu telefone, em seguida, aguarda com<br />
expectativa para mim.<br />
"Esse é o único número que você precisa."<br />
"Não, não é." Ele se inclina e fuça meu nariz. "Porque eu quero<br />
vê-la fora da Seduction ".<br />
"Você tem certeza?"<br />
"Estive cer<strong>to</strong> desde o primeiro momen<strong>to</strong> que eu vi você,<br />
doçura."<br />
Eu engulo em seco e franzo as sobrancelhas. "Eu não vou<br />
apenas entregar o meu número privado."<br />
Ele parece um pouco magoado por uma fração de segundo, o<br />
que traz alguma tensão de volta ao meu pei<strong>to</strong>, e depois seus<br />
lábios se espalham naquele sorriso arrogante.<br />
"Addison, por favor, me dê o seu número?"<br />
Deus, ele é arrogante. E eu sei que eu não vou dizer a ele que<br />
não. Quer dizer, eu sempre posso optar por simplesmente não<br />
atender ao telefone. Eu digo o meu número para ele. Alguns<br />
momen<strong>to</strong>s depois, meu telefone alerta com um tex<strong>to</strong> dele.<br />
Você é linda.<br />
"Você é mui<strong>to</strong> charmoso para o seu próprio bem”, eu<br />
respondo, revirando os olhos.<br />
"Não muda o fa<strong>to</strong> de que você parece bem na parte da<br />
manhã."
Eu sorrio timidamente, em seguida, enterro meu ros<strong>to</strong> em<br />
minhas mãos. Ele ri e cutuca minhas mãos. Seus lábios são<br />
apenas polegadas do meu.<br />
"Addie, eu quero te beijar."<br />
"OK. Eu es<strong>to</strong>u bem com isso. "<br />
"Se eu te beijar, não vamos deixar esta cama. Então, eu es<strong>to</strong>u<br />
indo para salvá-la." Decepção senta-se pesadamente em minha<br />
barriga quando ele simplesmente beija minha testa, em seguida,<br />
me abraça de novo, enterrando seu ros<strong>to</strong> no meu pescoço. "Você<br />
está bem?"<br />
"Sim." Eu sorrio quando ele puxa para trás. "Es<strong>to</strong>u bem."<br />
"Bom. Agora, eu preciso que você pare de me aconchegar e<br />
me deixe ir. Eu tenho que trabalhar hoje."<br />
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha e o deixo ir, mas ele puxa meus<br />
braços ao redor dele de novo e suspira, como se ele estivesse<br />
frustrado.<br />
"Sério, Addie, eu tenho que ir. Deus, você é pegajosa."<br />
"Você não é tudo is<strong>to</strong>, você sabe." Eu rio e me sen<strong>to</strong>, em<br />
seguida, ofego quando vejo as horas. "Puta merda, dormimos até<br />
quase onze!"<br />
"Você fez. Eu estive acordado por um tempo. Você sabia que<br />
você ronca?"<br />
"Droga." Eu enterro meu ros<strong>to</strong> em minhas mãos novamente.<br />
"Eu estava esperando que eu não fizesse isso."
"É meio boni<strong>to</strong>, na verdade. E isso significa que você dormiu<br />
bem. Eu não me importei. "<br />
Eu deixo cair as minhas mãos e olho para ele. "Você é mui<strong>to</strong><br />
bom para mim."<br />
"Eu tenho meus momen<strong>to</strong>s." Ele beija minha bochecha e<br />
depois sobe para fora da cama, coça a cabeça, fazendo seu<br />
cabelo ainda mais confuso, então sorri para mim. "Es<strong>to</strong>u fora<br />
daqui. Ligue-me se precisar de mim. "<br />
Se eu precisar dele para quê?<br />
"Tenha um bom dia."<br />
"O que? Sem chame-me se precisar de mim também?"<br />
"O que você poderia possivelmente precisar de mim?"<br />
Seus olhos estão sóbrios e ele suspira enquan<strong>to</strong> ele me<br />
observa, como se quisesse subir de volta nesta cama e levar-nos<br />
para uma queda.<br />
E eu não tenho tanta certeza se eu iria rejeitá-lo, se ele<br />
fizesse.<br />
"Isso é uma lista que falaremos mais tarde. Tenha um bom<br />
dia."<br />
E com isso, ele se foi.<br />
Será que isso aconteceu? Eu arras<strong>to</strong> minha mão sobre a cama,<br />
e com certeza, ainda está quente onde ele estava deitado.<br />
Decido obter minha bunda para fora da cama, caminho para o<br />
banheiro e ligo o chuveiro e suspiro de felicidade quando a água<br />
quente atinge meus ombros e costas.
Jake é engraçado. Esta manhã poderia ter sido mui<strong>to</strong>, mui<strong>to</strong><br />
ruim.<br />
Mas ao invés disso ele me fez sentir à vontade. Ele me fez<br />
sentir cuidada.<br />
Ele é bom para a coisa do dia seguinte.<br />
E então me bate: ele é bom para a coisa do dia seguinte.<br />
O que significa que ele tem fei<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>. É o velho chapéu para<br />
ele.<br />
Porcaria.<br />
Corro pelo res<strong>to</strong> do meu banho e chego para o meu telefone.<br />
Preciso de algum tempo de meninas. Mia e Kat estão<br />
provavelmente, ainda dormindo, então elas estão fora. Riley seria<br />
mui<strong>to</strong> lógica.<br />
Cami. Ela é doce, mas também lógica, e ela deve estar de pé<br />
agora. Então eu ligo para ela.<br />
"O que foi botão de ouro?"<br />
"Hey, eu preciso de você para ir para a academia comigo." Eu<br />
puxo um short de ioga, saltando no lugar para obtê-los sobre a<br />
minha bunda, então chego para um sutiã esportivo. Eu meio que<br />
fiz a coisa <strong>to</strong>da banho-e-ginásio de trás para frente, mas é o que<br />
acontece quando você precisa de uma emergência de coração<br />
para coração, com uma melhor amiga, e tem muita energia para<br />
ficar parada.<br />
"O que eu fiz? Você está com raiva de mim?"
Eu sorrio suavemente. Deus, eu amo Cami. "Não boba. Eu<br />
preciso conversar, e eu preciso chegar na esteira, por isso,<br />
poderia mui<strong>to</strong> bem fazer as duas coisas ao mesmo tempo."<br />
"Eu não quero." Sua voz é apenas um pouco chorosa.<br />
"Vamos. Vai ser divertido. E você é a minha pessoa e eu<br />
preciso conversar."<br />
"Você tem três outras pessoas, Addie. Riley gosta do ginásio."<br />
"Eu quero você. Eu preciso falar sobre Jake."<br />
"Jake?" Isso a animou. "Eu te encontro lá em quinze minu<strong>to</strong>s."<br />
"VOCÊ SABE, VOCÊ é membro desta academia", lembro a Cami<br />
quando começamos caminhando lado a lado nas esteiras. Ela está<br />
olhando para a dela como se fosse uma entidade do mal.<br />
"Eu sei. E eu vim aqui, uma vez."<br />
"Uma vez?" Eu rio e aumen<strong>to</strong> a minha velocidade.<br />
"Eu tive esses efei<strong>to</strong>s colaterais horríveis. Eu fiquei <strong>to</strong>da<br />
suada. Eu estava fora do ar. Minhas pernas tremiam. Tenho<br />
certeza por <strong>to</strong>dos os meios de que isso não é bom para mim.<br />
Quer dizer, eu não conseguia respirar, Addie."<br />
"Está uma bagunça quente." Eu ri al<strong>to</strong> quando eu aumen<strong>to</strong> a<br />
velocidade para uma corrida lenta.<br />
"Ok, eu es<strong>to</strong>u nesta máquina de destruição. Fale."<br />
"Eu passei a noite passada com Jake."<br />
Cami tropeça, quase caindo para fora da extremidade traseira<br />
da esteira, em seguida, <strong>to</strong>sse histericamente. O cara quente no
alcão de atendimen<strong>to</strong> ao cliente observa com preocupação, o<br />
dedo pairando sobre o botão de discagem rápida para o 911,<br />
tenho quase certeza.<br />
"O que?"<br />
"Você me ouviu."<br />
"Você fez sexo com Jake Knox?"<br />
"Não."<br />
Ela franze a testa. "Espera. O que?"<br />
"Ele ficou comigo ontem à noite, mas nós não tivemos<br />
relações sexuais."<br />
"O que você fez? Jogou Parcheesi 13 ? "<br />
Eu repasso a história de Jeremy me encurralando no meu<br />
carro ontem à noite, mas deixo de fora a parte sobre Jake me<br />
salvar de ter meu primeiro olho roxo.<br />
Isso só vai assustá-la, e isso não aconteceu. Ele se foi.<br />
Provavelmente já passou para a próxima pobre garota.<br />
Ela pode ficar com ele.<br />
"Eu sabia que eu odiava aquele cara."<br />
"Sim, eu deveria ter escutado."<br />
"Então como é que você acabou com Jake?"<br />
"Ele me seguiu para casa para me certificar de que estava a<br />
salvo."<br />
13
"Olá, desmaio", diz ela com um suspiro. "E depois?"<br />
"E então ele me segurou a maior parte da noite."<br />
Ela olha para mim por um longo minu<strong>to</strong>. "E é isso?"<br />
"Sim."<br />
"E você o deixou segurá-la? Você não é uma abraçadora. "<br />
"Eu sei. Senti-me bem." Eu dou de ombros e limpo o suor da<br />
minha testa. "Eu não me lembro da última vez que me<br />
aconcheguei com alguém."<br />
"Isso é porque você não é uma pessoa que gosta de<br />
aconchego", ela diz novamente. "Tenho certeza de que você<br />
sempre foi anti-aconchego."<br />
Sim, porque isso foi antes de eu ter sido aconchegada por<br />
Jake.<br />
"Ele quer me ver novamente."<br />
"Bom."<br />
"Não é bom."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u tão confusa." Cami balança a cabeça, seu cabelo<br />
loiro cor de mel saltando enquan<strong>to</strong> ela caminha rapidamente ao<br />
meu lado. "Por que é ruim? Você gos<strong>to</strong>u de aconchegar. Ele a<br />
resga<strong>to</strong>u do seu ex idiota. Ele é bom para você, Addie. Is<strong>to</strong> é uma<br />
coisa boa."<br />
"Ele é mui<strong>to</strong> bom no que faz. Ele fez esta manhã fácil divertida<br />
e relaxante."<br />
"Aquele desgraçado! Você está certa. Fique longe dele." Ela<br />
revira os olhos.
"Olha, espertinha, eu es<strong>to</strong>u dizendo que ele é mui<strong>to</strong> bom no<br />
que faz. Tipo, ele é bom no que faz, porque ele já fez mui<strong>to</strong> isso.<br />
Eu não sou especial. Eu sou apenas outra mulher que ele está<br />
acordando ao lado."<br />
"Ok, número um, is<strong>to</strong> é um tipo de coisa mal-intencionada a<br />
dizer. Ele não tinha que ir para o seu lugar. E ele certamente não<br />
tinha que passar a noite. Só porque ele não queria que esta<br />
manhã fosse estranha não significa que ele faz isso <strong>to</strong>dos os<br />
dias."<br />
"Exce<strong>to</strong>, que ele é uma estrela do rock, então ele<br />
provavelmente faz."<br />
Ela olha para mim por um minu<strong>to</strong>. "Ele é uma ex-estrela do<br />
rock. Ele não foi o centro das atenções durante cinco anos, Addie.<br />
As pessoas mudam mui<strong>to</strong> em cinco anos. E isso me leva o<br />
número dois. Ele é um cara bom. Ele é sempre mui<strong>to</strong> bom para<br />
<strong>to</strong>dos os funcionários no restaurante. Ele é rápido para dar um<br />
elogio doce, mas ele não é excessivamente glamoroso. Exce<strong>to</strong><br />
com você".<br />
Eu franzo a testa, ouvindo Cami, e pensando em como Jake<br />
tem sido ao longo do mês passado. Ela está certa, ele é amável,<br />
mas não excessivamente atrevido.<br />
"Eu realmente acho que você está pensando demais isso."<br />
"Você não é a primeira pessoa a dizer isso para mim." Eu<br />
diminuo o ritmo para uma rápida caminhada agora. "Eu acho que<br />
é da minha natureza pensar demais."
"Claro que é. Você é uma mulher." Cami também retarda o<br />
passo. "Puta merda, olhe para isso."<br />
Do outro lado da sala está um homem levantando pesos. Seus<br />
músculos são loucamente grandes. Ele não é ruim para os olhos<br />
em tudo.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u lhe dizendo”, Cami diz, ainda com os olhos no Sr.<br />
Bolo de Carne. "Eles deveriam ter uma plataforma de observação<br />
aqui onde podemos sentar com um copo de vinho e ver o show.<br />
Eu viria para o ginásio <strong>to</strong>dos os dias."<br />
"Eu posso arranjar algo atrás dessa ideia”, eu respondo<br />
pensativa. "Devemos colocá-la na caixa de sugestão."<br />
"Eu vou <strong>to</strong>talmente fazer isso."<br />
"Ótimo. Agora que isso está resolvido, o que eu vou fazer com<br />
Jake? "<br />
"Você vai vê-lo. Se tudo isso te incomoda mui<strong>to</strong>, fale com ele.<br />
Pergunte-lhe se is<strong>to</strong> é apenas uma diversão na cama por um<br />
tempo, ou se ele quer mais. E se a resposta te fizer feliz, vá para<br />
ele. Se isso não acontecer, não o veja mais."<br />
"Você faz parecer simples."<br />
"É, Addie. É realmente simples. Não <strong>to</strong>rne mais difícil do que<br />
is<strong>to</strong> precisa ser".<br />
Ela está certa. Eu não sei se eu quero ter essa conversa com<br />
ele, mas is<strong>to</strong> não tem que ser difícil.
"Eu preciso fazer as minhas raízes." Cami diz com um suspiro<br />
quando ambas paramos nossas máquinas e saímos caminhando<br />
dire<strong>to</strong> para os chuveiros.<br />
"Vamos chamar Cici e agendar uma noite das meninas para<br />
esta semana."<br />
"Isso soa como o céu. Há poucas coisas melhores do que ser<br />
mimada por Cici. "<br />
Ser mimada por Jake Keller não suga, amiga.<br />
"VOCÊ DEMOROU MUITO entre cortes." Cici repreende Mia<br />
enquan<strong>to</strong> ela corta seu cabelo. "Você deveria ter estado aqui<br />
semanas atrás."<br />
"Eu não sei se você sabe disso", Mia responde<br />
sarcasticamente, "mas eu tenho uma cozinha para ser<br />
administrada."<br />
"Isso não é desculpa para negligenciar o seu couro cabeludo."<br />
Cici é pequena e magra, apesar de ter quatro filhos. Ela<br />
mantém seu cabelo lixívia-loira 14 em um corte pixie, e sua<br />
composição é sempre impecável.<br />
Sua maquiagem era impecável quando deu à luz, para sair<br />
chorando.<br />
"Quando você conseguiu a nova bolsa Chanel?", ela me<br />
pergunta.<br />
14 Loiro bem claro.
"Na semana passada." Eu ba<strong>to</strong> o couro pre<strong>to</strong> com alegria pura.<br />
"Ela não é bonita?"<br />
"Eu prefiro Gucci", Riley diz enquan<strong>to</strong> ela lê a revista People,<br />
esperando a cor trabalhar em sua cabeça. "Existem alguns novos<br />
sal<strong>to</strong>s marrons fora de época que eu es<strong>to</strong>u morrendo para ter."<br />
Kat está deitada em uma cama facial com uma máscara no<br />
ros<strong>to</strong> e pepino em seus olhos. Suas mãos estão dobradas sobre<br />
seu estômago. "Vocês gastam mui<strong>to</strong> dinheiro em acessórios", ela<br />
murmura.<br />
"Você gosta de tatuagens." Cami responde, aconchegando o<br />
bebê mais novo de Cici em seus braços. Ela tem apenas três<br />
meses de idade, e <strong>to</strong>dos nós amamos aconchegá-la. "Eles gostam<br />
de bolsas e sapa<strong>to</strong>s."<br />
"O que você gosta?", Mia pergunta a Cami.<br />
"Salvar o meu dinheiro”, Cami diz com um sorriso, então beija<br />
a cabeça do bebê.<br />
"Mamãe! Mamãe! Mom!" Dois rapazes pequenos que vêm<br />
correndo através do porão de Cici, empunhando espadas de<br />
espuma. Seus ros<strong>to</strong>s estão sujos com chocolate. "Papai não nos<br />
deixa ficar acordado para assistir TV!"<br />
"Você deveria ficar lá em cima." Cici diz com uma careta.<br />
"Onde está sua irmã?"<br />
"No telefone. Como de costume." Os rapazes dão de ombros,<br />
fazem uma longa e dramática luta de espadas no meio da sala,
em seguida, correm de volta no andar de cima tão rapidamente<br />
quan<strong>to</strong> eles vieram para baixo.<br />
"Você sabe que eu te amo, Cici", diz Kat. "Mas o melhor<br />
controle de natalidade no mundo é uma noite por mês em sua<br />
casa."<br />
"Oh, por favor, aprenda com meus erros, amigas. Não que<br />
eles sejam erros, e eu não trocaria qualquer um deles por<br />
qualquer coisa, mas eles são um punhado."<br />
"Eu só vou vir e compartilhar seu punhado por um tempo."<br />
Cami diz com um sorriso suave no ros<strong>to</strong> boni<strong>to</strong>. Ela parece tão<br />
em casa com o bebê em seus braços. Cami vai ser uma mãe<br />
incrível um dia.<br />
<strong>Me</strong>u telefone alerta na minha mão com a chegada de um<br />
tex<strong>to</strong>. Eu sorrio quando eu vejo que é de Jake. Eu não o vi desde<br />
domingo de manhã, mas ele me mandou uma mensagem várias<br />
vezes durante o dia, <strong>to</strong>dos os dias. Eu nunca sei o que elas vão<br />
dizer. Às vezes ele é sedu<strong>to</strong>r. Às vezes, ele envia selfies <strong>to</strong>las, e<br />
às vezes ele apenas compartilha algo que aconteceu naquele dia.<br />
É quarta-feira, mas sin<strong>to</strong> falta de seu ros<strong>to</strong>.<br />
Pensando em você. O que você quer fazer hoje à noite?<br />
"Quem é?", Mia pergunta com uma careta. "Todas nós<br />
estamos aqui."<br />
"É Jake?" Cami pergunta inocentemente, mas eu estrei<strong>to</strong> os<br />
olhos para ela.
Es<strong>to</strong>u ficando mimada com as meninas esta noite. O que está<br />
rolando?<br />
“Por que Jake mandando mensagens para você?", pergunta<br />
Riley. “O que não está nos dizendo?"<br />
"E por que Cami sabe de alguma coisa e o res<strong>to</strong> de nós não?",<br />
Kat pergunta enquan<strong>to</strong> retira os pepinos de seus olhos.<br />
Boa. Você merece ser mimada. Eu es<strong>to</strong>u escrevendo uma música<br />
com Max esta noite. Vamos jantar amanhã à noite?<br />
"Addie. Comece a falar", Mia demanda.<br />
"Eu não posso ter dois minu<strong>to</strong>s para responder a mensagens?"<br />
Eu mordo meu lábio, e digi<strong>to</strong> a minha resposta.<br />
Ok, mas não tenha ideias sobre eu estar atraída por você ou<br />
qualquer coisa.<br />
"Ela está vendo Jake?", Riley finalmente pergunta a Cami.<br />
"Não é minha história para contar."<br />
"Addie!"<br />
Pare de bajulação em cima de mim. Eu vou sair com você. Jesus.<br />
Tenha uma boa-noite.<br />
"Todo mundo se acalmem." Enfio o meu telefone no meu bolso<br />
e <strong>to</strong>mo uma respiração profunda, então retransmi<strong>to</strong> a mesma<br />
história que eu contei a Cami no outro dia. Todo mundo já parou<br />
o que estavam fazendo para ouvir a história. Até mesmo Cici<br />
parou de aparar o cabelo de Mia.
"Eu nem vi ele desde domingo."<br />
"Quando é que você vai vê-lo novamente?", Kat pergunta com<br />
um sorriso. "E também, eu aprovo isso. Eu gos<strong>to</strong> dele."<br />
"Ele está me levando para jantar amanhã."<br />
"E depois do jantar, sexo." Riley faz uma dança feliz, então<br />
bate os punhos com Kat.<br />
"Talvez."<br />
"Talvez?", Cici revira os olhos e volta a cortar o cabelo de Mia.<br />
"Garota, ele é lindo. E sexy. E uma estrela do rock. É melhor você<br />
acertar isso."<br />
"Acertar isso?" Eu rio em voz alta. "Desde quando você fala<br />
assim?"<br />
"Eu não sei, is<strong>to</strong> acabou de sair." Cici diz com uma risada. "E<br />
você sabe que vou querer mais detalhes."<br />
"Não há detalhes."<br />
"Você não é divertida." Riley faz beicinho e cruza os braços<br />
sobre o pei<strong>to</strong>.<br />
"Você nunca quis detalhes antes", eu indico.<br />
"Você nunca fez sexo com Jake Knox antes", Mia diz.<br />
"Keller", eu respondo au<strong>to</strong>maticamente.<br />
Todos eles piscam para mim por um minu<strong>to</strong>, em seguida<br />
olham uma para a outra.<br />
"Ela entendeu mal", Kat diz. "Não que eu a culpe."<br />
"Ele é o trio", Cami diz. "Música, corpo quente e<br />
personalidade."
"Eu es<strong>to</strong>u com ciúmes", Cici diz com um suspiro.<br />
"Você tem um marido impressionante", eu respondo rolando<br />
de meus olhos. "E ele adora o chão que você pisa."<br />
"Verdade. Mas ele não é uma estrela do rock. "<br />
"Não, ele é um cientista de foguetes literalmente", Riley<br />
responde. "Você nunca pode reclamar."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u reclamando. Eu es<strong>to</strong>u cobiçando."<br />
"Estamos <strong>to</strong>das cobiçando", Mia diz. "Mas eu es<strong>to</strong>u tão feliz<br />
por você."<br />
"E se ele te machucar, temos que matá-lo e esconder o<br />
corpo", Kat diz que enquan<strong>to</strong> coloca uma uva congelada em sua<br />
boca. "Nós sempre ameaçamos fazer isso, mas agora teríamos de<br />
fazer isso mui<strong>to</strong> bem com ele."<br />
"Nós ainda podemos matar Jeremy e esconder o corpo”, Riley<br />
sugere. "E por falar nisso, o que ele estava fazendo no beco,<br />
Addie? Isso não faz nenhum sentido."<br />
"Ele estava bêbado, e sendo estúpido. Não é realmente grande<br />
coisa." Se qualquer uma delas mentisse para mim sobre algo<br />
assim, eu ficaria chateada. Mas, eu não quero que elas se<br />
preocupem. Acabou. Jeremy é mui<strong>to</strong> preguiçoso para voltar para<br />
mais. Ele provavelmente mudou-se para uma nova pessoa agora.<br />
E boa sorte para ela.<br />
"Eu não acho Jeremy valha a pena um potencial tempo de<br />
prisão", Mia diz.<br />
"E Jake?", pergun<strong>to</strong> com uma risada.
"Oh sim. Jake é o negócio real. Ele poderia fazer algum dano<br />
sério."<br />
Isso é do que eu es<strong>to</strong>u com medo.<br />
"Ou poderia ser a melhor coisa que já aconteceu com você",<br />
Cami diz pensativa. "Basta levar com a cabeça e não o coração.<br />
Porque seu coração é um idiota."<br />
"Todos são." Kat concorda com um sorriso simpático. Eu aceno<br />
e mastigo meu lábio. O conselho de Cami é exatamente o que eu<br />
precisava ouvir. E estar com minhas meninas hoje à noite é<br />
exatamente o que eu precisava para a minha alma.
Capítulo Seis<br />
Jake<br />
Max e eu estamos no estúdio, terminando uma música e<br />
verificando a nossa agenda para a próxima semana.<br />
Estamos lotados. E maldição se isso não me faz feliz. Quando<br />
começamos o negócio, eu estava com medo de que<br />
estragássemos com isso. Que os artistas não gostariam de<br />
trabalhar com a gente.<br />
Mas parece que a partir do minu<strong>to</strong> que Max veio a mim com a<br />
ideia e a colocamos em movimen<strong>to</strong>, is<strong>to</strong> tinha uma vida própria.<br />
Temos de recusar pessoas.<br />
"Eu sei que você não gosta de trabalhar aos domingos", eu<br />
digo para Max ao examinar o cronograma. "Mas é o único dia em<br />
que podemos conseguir Steve no estúdio, e eu não es<strong>to</strong>u<br />
dispos<strong>to</strong> a deixar uma lenda musical para baixo."<br />
"Concordo”, Max diz com um aceno de cabeça. "Está bem.<br />
Talvez eu traga Tiffany comigo. Ela vai se divertir mui<strong>to</strong> com<br />
isso."<br />
Max e Tiffany estão jun<strong>to</strong>s há mais de dez anos, sem nenhum<br />
sinal de casamen<strong>to</strong> à vista. Ela passou por tudo com ele. Os<br />
domingos são o seu único dia de folga por semana jun<strong>to</strong>s.
"Boa ideia." Eu me pergun<strong>to</strong> se eu posso falar com Addie para<br />
vir também.<br />
O que eu es<strong>to</strong>u pensando? Is<strong>to</strong> não é um churrasco no quintal.<br />
Is<strong>to</strong> é trabalho.<br />
"Quer começar essa nova canção para Starla hoje à noite?"<br />
Balanço a cabeça e fecho o lap<strong>to</strong>p. "Eu não posso. Eu tenho<br />
que me arrumar para ir. "<br />
"Ir para onde?", Max pergunta com uma sobrancelha<br />
levantada.<br />
"Eu tenho um encontro." Eu sorrio, mas não o olho nos olhos.<br />
Ele vai me dar merda. Se eu não olhar nos olhos dele, talvez ele<br />
me deixe em paz.<br />
"Um encontro? Com quem?"<br />
Ou talvez não.<br />
"Com Addie."<br />
Silêncio. Finalmente, eu olho para cima para encontrá-lo me<br />
olhando, as mãos em seus quadris, uma carranca entre as<br />
sobrancelhas.<br />
"Addie, do restaurante?"<br />
"Essa é a única Addie que eu conheço."<br />
"Então, você tem namorada?"<br />
"Não. Ela não é uma menina, ela é uma mulher incrível".<br />
"Então, você vai transar com ela?"<br />
"Você está começando a me irritar, homem." Eu cruzo os<br />
braços e olho para baixo para Max, olho no olho agora.
"Es<strong>to</strong>u confuso. Você não tem encontros. Você trabalha e fica<br />
de mau humor, e às vezes você fica com alguém porque você é<br />
Jake fodido Knox, mas não tem encontros."<br />
Eu suspiro e esfrego minhas mãos sobre o meu ros<strong>to</strong>. "Aonde<br />
você quer chegar?"<br />
"É isso mesmo."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela", eu respondo com um encolher de ombros. "Eu<br />
quero sair com ela. É realmente mui<strong>to</strong> simples. Não há<br />
necessidade de fazer um grande negócio dis<strong>to</strong>."<br />
"Ela é linda."<br />
Eu estrei<strong>to</strong> meus olhos para meu amigo.<br />
"Vamos lá, cara”, diz ele com uma risada. "Eu posso estar<br />
<strong>to</strong>mado, mas eu não es<strong>to</strong>u mor<strong>to</strong>. Ela é uma mulher bonita.<br />
Inteligente. Inteligente demais para perder tempo com um<br />
palhaço como você."<br />
"Eu também te amo."<br />
"Não precisamos ter a conversa?" Seu sorriso se transforma<br />
em puro mal agora. Ele ama jogar merda para mim.<br />
"Foda-se."<br />
"Esteja seguro. Os preservativos são importantes."<br />
"Pare de falar."<br />
"Não, significa não."<br />
"Cale a boca, Max." Mas, eu não posso deixar de rir. Deus, ele<br />
é um bastardo.
"Seja um cavalheiro. Abra as portas, puxe sua cadeira, e <strong>to</strong>da<br />
a palhaçada. Oh! Você precisa de dinheiro para o jantar?" Ele<br />
pega sua carteira. "Ela não deve pagar para o jantar."<br />
"Eu vou me enfeitar para você."<br />
Max está rindo a sério agora, quase dobrou às minhas custas.<br />
Idiota.<br />
Eu me viro e caminho até a porta, sem olhar para ele.<br />
“Elogie seus sapa<strong>to</strong>s!", ele grita atrás de mim. "As meninas<br />
gostam disso!"<br />
Eu passo por ele, em seguida, corro para casa para <strong>to</strong>mar<br />
banho rápido e trocar de roupa, e assim que eu puxo para fora do<br />
meu caminho, meu telefone <strong>to</strong>ca.<br />
"Keller."<br />
"Ei lindo."<br />
Christina.<br />
"Será que Max a chamou e disse para me dar merda sobre<br />
meu encontro hoje à noite?"<br />
"Eu não sei o que qualquer uma dessas palavras quer dizer",<br />
ela responde. "Eu não falei com Max."<br />
Bem merda.<br />
"Mas agora eu quero saber de tudo."<br />
"Claro que você quer. Por que você está ligando?"<br />
"Oh, não", ela diz com uma risada. "Você não está mudando<br />
de assun<strong>to</strong>. Derrame."
Eu respiro fundo e viro para a rodovia. "Eu tenho um encontro<br />
com Addie esta noite. E antes de começar", eu digo,<br />
interrompendo-a "Max já me deu um monte de merda".<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela."<br />
"Você gosta?"<br />
"Cer<strong>to</strong>. O que há para não gostar. Espere um pouco." Ela não<br />
se incomoda em puxar o telefone longe de seu ros<strong>to</strong> enquan<strong>to</strong> ela<br />
fala com seu marido. "Jake está saindo com Addie esta noite.<br />
Sim, em um encontro real. Eu sei, eu também gos<strong>to</strong> dela. Eu<br />
disse isso a ele. Oh, você acha que ela é bonita?"<br />
"Chris, você quer que eu a deixe ir para que vocês possam<br />
falar sobre Addie, ou havia um pon<strong>to</strong> para esta ligação?"<br />
"Desculpa. Nós dois aprovamos. "<br />
"Graças a Deus", eu respondo com sarcasmo. "Caso contrário,<br />
eu teria que ligar e cancelar."<br />
"Então, agora que você tem uma namorada, isso significa que<br />
eu não vou vê-lo tão frequentemente?"<br />
Minhas mãos apertam no volante. Eu sabia que ela me<br />
provocaria. "Não, você não vai me ver mais, porque você irrita a<br />
merda fora de mim."<br />
"Ahhh, você é tão doce", diz ela com um sorriso na voz. "Se<br />
você conversar com Addie assim esta noite, você vai ficar com<br />
alguém, com certeza."<br />
"Por que está <strong>to</strong>do mundo tão extremamente preocupado<br />
comigo para transar?"
"Bem, <strong>to</strong>dos devem ficar com alguém", diz ela, como se eu<br />
fosse uma criança lenta.<br />
"Transar não é o meu objetivo esta noite", murmuro.<br />
"Qual é o objetivo?", pergunta Christina.<br />
"Jantar. Para passar o tempo com ela. Conhecê-la."<br />
"Você realmente vai a um encontro." Sua voz é pesada com<br />
surpresa, o que apenas me irrita.<br />
"Eu já tive encontros antes."<br />
"Ok, brincadeiras à parte", diz ela, com a voz animada, mas<br />
sincera. "Eu realmente gos<strong>to</strong> dela, Jake. Ela é inteligente e<br />
engraçada, e ela corre o seu negócio de forma brilhante."<br />
Inferno sim, ela faz.<br />
"Vocês parecem bem jun<strong>to</strong>s", acrescenta ela.<br />
"Isso é parte dos critérios?", pergun<strong>to</strong> com uma risada.<br />
"Claro. E vocês parecem um boni<strong>to</strong> casal".<br />
"É tudo ela", eu respondo suavemente. "Qualquer um ficaria<br />
bem ao seu lado."<br />
"Uau!", ela sussurra. "Isso pode ser a coisa mais doce que eu<br />
já ouvi você dizer sobre uma mulher."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela."<br />
"Es<strong>to</strong>u feliz. Divirta-se esta noite, amigo. Ligue-me amanhã e<br />
me conte, depois de chegar em casa, é claro ".<br />
"Eu estarei em casa esta noite."
"Jake, se você está levando para fora em um encontro, você<br />
realmente deve ficar a noite depois de ter relações sexuais com<br />
ela. É a coisa certa a fazer."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u fazendo sexo com ela esta noite."<br />
Christina fica calada na outra extremidade por mui<strong>to</strong> tempo<br />
que eu acho que deixei cair a chamada.<br />
"Chris?"<br />
"Is<strong>to</strong> é diferente", diz ela.<br />
"Você está chorando?"<br />
"Não." Ela funga e eu rolo meus olhos. "Es<strong>to</strong>u tão feliz por<br />
você."<br />
"Oh meu Deus, C. pare de chorar. É um encontro, não um<br />
casamen<strong>to</strong>."<br />
"Você merece encontrar alguém como Addie que é inteligente<br />
e bonita e gosta de você."<br />
"Eu não tenho tanta certeza de que ela gosta de mim", eu<br />
respondo honestamente. "Ou, se isso acontece, ela não quer."<br />
"Confie em mim, J, se ela não gostasse, ela não estaria saindo<br />
com você esta noite."<br />
Eu aceno, então lembro que ela não pode me ver. "Bom<br />
pon<strong>to</strong>."<br />
"Eu tenho que ir."<br />
"Por que você chamou, em primeiro lugar?"<br />
"Oh! Eu quase esqueci. Eu tenho novidades."<br />
"OK."
Ela funga de novo, e meu estômago cai. "O que está errado,<br />
C?"<br />
"Eu não vou ter um bebê. Is<strong>to</strong> não funcionou este mês."<br />
<strong>Me</strong>us próprios olhos ficam embaciados. "Uau." Minha voz é<br />
rouca de emoção. "Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, querida."<br />
"Eu sei."<br />
"Você está bem?"<br />
"Eu acho que sim. Kev e eu estamos um pouco tristes, mas<br />
vamos tentar novamente no próximo mês", diz ela, tentando soar<br />
melhor do que eu sei que ela sente. "Queria te dizer. Porque você<br />
é a minha pessoa."<br />
"Eu te amo, C. Isso vai acontecer." Eu espero. Eu rezo.<br />
"Obrigado. Agora, você vai desfrutar de seu encontro, e me<br />
ligue amanhã".<br />
"Sim, senhora." Eu sorrio quando desligo, e puxo pelo portão<br />
de Addie, pron<strong>to</strong> para ver a minha menina.<br />
"EU NUNCA ESTIVE aqui antes”, Addie diz com um sorriso<br />
enquan<strong>to</strong> ela mergulha seu pão no queijo.<br />
"Como é que você nunca comeu fondue antes?", eu pergun<strong>to</strong>,<br />
olhando para ela comer. Deus, aquela boca faz tudo em mim<br />
sentar e <strong>to</strong>mar nota.<br />
"Eu não sei", ela diz com um encolher de ombros, o que faz a<br />
blusa preta cair de um de seus ombros para baixo do braço. Ela<br />
tem ombros lindos. "Só não tenho tempo para isso. Aqui, você<br />
tem que tentar isso."
Ela segura um pedaço de pão, pingando com queijo, para eu<br />
pegar. Eu a agrado.<br />
É delicioso.<br />
"Bom?", pergunta ela com um sorriso.<br />
"Bom."<br />
Ela imediatamente mergulha mais e ocorre-me que eu nunca a<br />
vi comer antes. O jei<strong>to</strong> que ela aproveita sua comida é divertido.<br />
"Você cresceu em Portland?", eu pergun<strong>to</strong> e, finalmente, cavo<br />
com meu próprio espe<strong>to</strong>. Se eu continuar a observá-la, eu vou<br />
sair daqui com uma embaraçosa ereção.<br />
"Sim", ela responde e lambe queijo fora de seus lábios. Talvez<br />
fondue não fosse uma boa ideia. "Mia, Cami, e eu crescemos<br />
aqui, e somos amigas desde que éramos pequenas."<br />
"Isso é legal”, eu respondo, lembrando as fo<strong>to</strong>s em seu livro.<br />
"Seus pais ainda estão casados?"<br />
"Eles são, e vivem no Havaí."<br />
"O que os levou lá?"<br />
"Um trabalho. <strong>Me</strong>u pai é um professor universitário, e ele<br />
pegou um trabalho lá para que mamãe pudesse trabalhar lá como<br />
uma bióloga marinha. Ela teve sua licenciatura com quarenta<br />
anos."<br />
"Uau, isso é incrível."<br />
Addie balança a cabeça e sorri. "Ela me teve mui<strong>to</strong> jovem. Foi<br />
um enorme escândalo." Ela se inclina para frente, como se ela<br />
estivesse me dizendo fofocas familiares, me fazendo sorrir. "Ela
fazia aula de física avançada com meu pai quando estava no<br />
último ano da faculdade, e eles tiveram um caso. Ela ficou<br />
grávida”, ela aponta para ela mesma. "E eles se casaram."<br />
"Uau, isso é escandaloso."<br />
Addie balança a cabeça e empurra mais pão na boca. "Ela<br />
escondeu a gravidez até o fim do semestre então meu pai não iria<br />
perder o emprego, e depois eles se casaram."<br />
"Ele é mui<strong>to</strong> mais velho que ela?"<br />
"Cerca de dez anos”, ela responde. "Ele era uma criança<br />
prodígio em matemática e ciências. Ele era um professor da<br />
faculdade com a idade de vinte e dois anos ".<br />
"Isso explica por que você é tão inteligente."<br />
Ela bufa e revira os olhos. "Ele discordaria de você, tenho<br />
certeza. De qualquer forma, minha mãe ficou em casa, cuidando<br />
de mim e sendo dona de casa, e ela nunca reclamou. Ela gostava.<br />
Mas quando eu fui para a faculdade, ela decidiu terminar a<br />
faculdade, e agora trabalha como bióloga marinha, com um amor<br />
por <strong>to</strong>das as coisas de tubarões."<br />
"Tubarões?", pergun<strong>to</strong> com uma risada. "Ela é uma candidata<br />
à emoção?"<br />
"Ela ficou grávida de seu professor de faculdade. Eu diria que<br />
sim."<br />
"Você os vê com frequência?"
"Não." Ela balança a cabeça, os olhos subitamente tristes.<br />
"Eles estão ocupados, eu es<strong>to</strong>u ocupada. Falamos ao telefone<br />
cerca de uma vez por mês. "<br />
Eu inclino minha cabeça, mastigando, observando a mudança<br />
nela. "Isso é um pon<strong>to</strong> sensível para você."<br />
Ela encolhe os ombros novamente. "Um pouco."<br />
A garçonete troca o nosso aperitivo de queijo e pão pelo pra<strong>to</strong><br />
principal de diferentes carnes e legumes.<br />
"E você?" Addie pergunta antes que eu possa interrogá-la<br />
ainda mais. "Você é daqui?"<br />
"Eu pensei que você lesse os tabloides”, eu respondo com uma<br />
sobrancelha levantada. "Minha história de vida está lá fora para<br />
<strong>to</strong>do mundo ver."<br />
"Eu só leio o material suculen<strong>to</strong> sobre as mulheres que você<br />
enganou." Seus lábios rosados mostram em um meio sorriso,<br />
mas os olhos são astu<strong>to</strong>s, observando qualquer reação.<br />
"Você percebe que a maioria disso é inventado, cer<strong>to</strong>? Is<strong>to</strong><br />
vende revistas, mas não é a verdade."<br />
"Então, você não teve uma mulher grávida de gêmeos e<br />
depois os enviou para Bermudas e ter os bebês e a fez dar-lhes<br />
para adoção, pagando dez milhões de dólares para não falar<br />
sobre isso?"<br />
<strong>Me</strong>u queixo cai quando eu a vejo contar essa história.<br />
"Se eu paguei dez milhões para calar a boca de alguém, como<br />
é que a história saiu?"
"Então você admite?"<br />
Eu ri e sacudo minha cabeça. "Não, Addie. Nada disso é<br />
verdade. Jesus, essa única eu perdi."<br />
"Eu inventei", ela admite com uma risadinha. "Mas seria uma<br />
história divertida."<br />
"Vamos fazer isso direi<strong>to</strong>, agora, para que possamos seguir<br />
em frente sem qualquer suspeita. A banda se separou há cinco<br />
anos, e desde então eu tive uma namorada, durou cerca de um<br />
ano antes de eu descobrir que ela estava mais interessada em<br />
meu dinheiro e do que meu nome poderia fazer, do que por mim,<br />
e eu dormi com algumas mulheres desde então."<br />
"E antes de a banda se separar?", ela pergunta, me<br />
observando atentamente.<br />
"Eu era um idiota", eu respondo. "Eu deixei a fama e a<br />
atenção subir a minha cabeça. Eu dormi com mais de minha<br />
parte das mulheres. Eu gostava da bebida. Demais. Abusei de<br />
cocaína, porque, combinado com a bebida, é a melhor subida que<br />
existe, e eu nunca mais vou por esse caminho novamente. Is<strong>to</strong><br />
quase me cus<strong>to</strong>u a pessoa mais importante na minha vida. Então<br />
eu andei longe de tudo isso."<br />
Ela pisca, segurando meu olhar, em seguida, pega seu garfo e<br />
apunhala um pedaço de frango. "Então, onde você cresceu?"<br />
"Você não quer continuar falando sobre o meu passado<br />
sórdido?"
"Não, eu não." Ela atinge outro lado da mesa e pega a minha<br />
mão na dela. "Nós <strong>to</strong>dos cometemos erros, Jake. Especialmente<br />
quando somos mais jovens. Eu dormi com homens que não<br />
deveria em meus dias de modelagem".<br />
Eu não quero saber disso.<br />
"Eu quero saber quem você é agora."<br />
"Quem eu era antes afeta quem eu sou agora."<br />
Ela balança a cabeça lentamente. "Verdade. E talvez, com o<br />
tempo, vamos falar mais sobre isso. Mas, por agora, eu es<strong>to</strong>u<br />
contente em falar de outras coisas."<br />
"Minnesota".<br />
"Desculpe-me?", ela solta minha mão para comer mais da sua<br />
refeição.<br />
"Eu sou de Minnesota. <strong>Me</strong>us pais se divorciaram quando eu<br />
tinha nove anos. Mãe se casou novamente e vive no Texas com o<br />
marido. Eu fiquei em Minnesota com o papai".<br />
"Será que ele se casou novamente?"<br />
Balanço a cabeça e como uma cenoura. "Ele era uma espécie<br />
de coração partido quando a mãe deixou. Ele faleceu há alguns<br />
anos atrás "<br />
"Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>." Seus olhos ficam tristes.<br />
"Não é culpa sua." Eu dou de ombros, a dor familiar que chega<br />
ao meu pei<strong>to</strong> se estabelece quando eu penso em meu pai. "Eu<br />
sin<strong>to</strong> falta dele também. E eu poderia me sentir um pouco<br />
culpado."
"Por quê?"<br />
"É o tipo de volta para o idiota. Quando eu estava com Hard<br />
Knox, viajávamos constantemente. Eu estava embrulhado na<br />
banda, e eu não via ou falava com ele tan<strong>to</strong> quan<strong>to</strong> eu deveria."<br />
"Tenho certeza que ele estava mui<strong>to</strong> orgulhoso de você”, diz<br />
ela com um sorriso suave.<br />
"Eu acho que estava." Deus, eu espero que ele estivesse.<br />
"Como você acabou em Portland?"<br />
"Max é daqui", eu respondo. "Quando a banda se separou e<br />
ele vol<strong>to</strong>u para cá, eu decidi vir com ele. Eu comprei um lugar<br />
fora de Hillsboro."<br />
"Você gosta daqui?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u gostando mais e mais”, eu respondo com<br />
sinceridade, segurando seu olhar azul no meu. "Ajuda que você<br />
está louca por mim."<br />
"Você é louco", ela responde com exatidão.<br />
"Sério, você está me envergonhando. Pare de bajulação em<br />
cima de mim."<br />
Ela revira os olhos, mas ela está sorrindo, e eu sei que ela<br />
gosta das brincadeiras, tan<strong>to</strong> quan<strong>to</strong> eu faço. "Qual é seu tipo<br />
favori<strong>to</strong> de música?"<br />
Eu viro a minha cabeça para o lado. "Eu amo <strong>to</strong>das as<br />
músicas."<br />
"Mas deve haver um favori<strong>to</strong>. A banda, ou um gênero."
"Vocês querem sobremesa?" A garçonete pergunta, mas eu<br />
rapidamente balanço a cabeça que não, e ela sai.<br />
"Talvez eu queira sobremesa”, Addie diz com uma sobrancelha<br />
levantada.<br />
"Eu também, mas nós estamos indo para obtê-lo em outro<br />
lugar."<br />
"Legal." Ela sorri.<br />
"Um, baby, você tem algo em seus dentes." Eu apon<strong>to</strong> para o<br />
local, e ela franze a testa enquan<strong>to</strong> ela procura por ele, me<br />
fazendo rir. "Você entendeu."<br />
"Obrigado."<br />
Eu pago a conta, em seguida, pego a mão de Addie e a levo<br />
para fora na noite quente no início do verão, levando-a para o<br />
meu lugar favori<strong>to</strong> de sorvete.<br />
"Então, você não respondeu minha pergunta”, diz ela.<br />
"Você responde primeiro, e então eu vou."<br />
"Você só quer copiar a minha resposta para me fazer pensar<br />
que temos coisas em comum."<br />
Deus, ela é engraçada.<br />
"Você me pegou. Apenas obedeça."<br />
Eu olho para baixo e vejo seu movimen<strong>to</strong> ao meu lado. Ela<br />
está em sal<strong>to</strong>s vermelhos assassinos com os dedos dos pés<br />
vermelhos combinando, brotando no final, e uma saia preta, mas<br />
ela está andando tão facilmente como se ela estivesse usando<br />
tênis.
Surpreendente.<br />
"Johnny Cash", ela responde, surpreendendo o fora de mim.<br />
"Desculpe-me?"<br />
"Eu amo Johnny Cash. Especialmente o material mais antigo."<br />
"Você está me gozando."<br />
"Não", ela diz e ri, então choca o inferno fora de mim, ligando<br />
seus dedos com os meus. "Ele era incrível. Eu também gos<strong>to</strong> de<br />
coisas mais recentes, como Daughtry e eu sempre amei o Goo<br />
Goo Dolls."<br />
"E sobre Hard Knox?", pergun<strong>to</strong> incapaz de me ajudar.<br />
Ela olha para mim com os olhos apertados. "Eu não tinha seus<br />
cartazes em minhas paredes."<br />
"Eu não dou a mínima para cartazes", eu respondo<br />
honestamente. "Nunca foi sobre essa merda para mim."<br />
"Eu amava sua música", ela responde suavemente e nós<br />
paramos na calçada para que ela possa olhar para mim.<br />
"'Simply Red" é minha música favorita, mas eu conhecia <strong>to</strong>das<br />
elas. Sua voz me dá arrepios. “Mas não é por isso que es<strong>to</strong>u aqui<br />
esta noite”.<br />
"Por que você está aqui?"<br />
Ela olha para baixo, mas eu pego seu queixo com o dedo e<br />
faço com que ela me olhe nos olhos.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u aqui porque eu não consigo dizer não para você,<br />
mesmo que eu queira dizer não para você. Eu não tenho um bom<br />
histórico com músicos."
"Namorou alguns?", eu pergun<strong>to</strong>, sentindo meu intestino<br />
apertar. Eu sei como os músicos podem ser em relacionamen<strong>to</strong>s.<br />
Inferno, eu sei como os homens podem ser.<br />
"A minha parte", diz ela com um aceno. "Então, eu não es<strong>to</strong>u<br />
aqui porque você é um músico de sucesso, Jake, eu es<strong>to</strong>u aqui,<br />
apesar disso. Eu es<strong>to</strong>u aqui porque eu sin<strong>to</strong> a química entre nós."<br />
"E porque você gosta de mim."<br />
"Eu não disse isso." Ela sorri agora, o alívio em seus olhos. "Eu<br />
ainda es<strong>to</strong>u decidindo sobre isso."<br />
Eu pego a mão dela e continuo levando-a para baixo da<br />
calçada para doces. "Como eu posso inclinar a balança a meu<br />
favor?"<br />
"Diga-me o tipo de música maldita que você gosta."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> das bandas que você mencionou", eu respondo<br />
pensativo.<br />
"Claro que sim." Sarcasmo escorre de cada palavra, me<br />
fazendo rir.<br />
"Mas eu também amo B. B. King, Sarah McLachlan, Alan<br />
Jackson, Maroon 5, Sugarland. "<br />
"Uau, isso é uma bastante gama de sons."<br />
"Eu te disse, eu amo música. Eu respei<strong>to</strong> tudo. Tudo evoca<br />
emoções diferentes, sentimen<strong>to</strong>s."<br />
Ela balança a cabeça. "Onde é que tudo começou para você? A<br />
música?"
"Nascimen<strong>to</strong>." Eu ri e puxo-a para o lado enquan<strong>to</strong> um ciclista<br />
pedala nos passando. "<strong>Me</strong>u pai <strong>to</strong>cava violão e gostava de<br />
música. O rádio estava sempre ligado."<br />
"Será que ele te ensinou a <strong>to</strong>car?", ela pergunta enquan<strong>to</strong><br />
caminhamos até Sweet Treats e começo a olhar para o menu.<br />
"Ele ensinou."<br />
"Devo obter um batido de leite?", pergunta ela pensativa.<br />
"Baby, meus filhos já estão em seu quintal", eu respondo,<br />
olhando para o sundae brownie.<br />
Ela pisca, então começa a rir. "Agora eu tenho que pegar um<br />
milk-shake."<br />
Nós fazemos nosso pedido e guloseimas na mão, caminhamos<br />
lentamente de volta para o meu carro.<br />
"Como está o seu shake?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Achocolatado", diz ela, e depois suspira. "Dane-se, Jake!"<br />
"O que?"<br />
"Agora eu tenho esta maldita música em minha cabeça!" Ela<br />
começa a dançar, movendo os ombros e bunda. "<strong>Me</strong>u milk-shake<br />
traz <strong>to</strong>dos os meninos à jarda... "<br />
Eu paro e observo, rindo dela enquan<strong>to</strong> ela canta <strong>to</strong>das as<br />
palavras, movendo seu corpo mais sexy do que a foda.<br />
Eu sou um idiota de primeira classe por tirar o sexo fora do<br />
menu hoje à noite.
"Obrigado pelo jantar." Addie diz e abre a porta. "E a sobremesa.<br />
E colocar essa música na minha cabeça. Ela vai estar lá por<br />
semanas."<br />
"De nada." Eu aper<strong>to</strong> seus ombros e a viro para me encarar,<br />
em seguida, sorrio para ela suavemente. "Foi meu prazer."<br />
Ela está olhando para mim, mordendo o lábio, os olhos azuis<br />
arregalados e talvez um pouco de medo.<br />
Eu entendo completamente. Ela assusta a merda fora de mim<br />
também.<br />
Eu a prendo contra a porta e puxo o lábio fora de seus dentes<br />
com o polegar, em seguida, escovo-o sobre a pele gorda.<br />
"Você me deixa louco quando você morde seu lábio assim", eu<br />
sussurro.<br />
"Então, você disse", ela responde, vendo minha própria boca.<br />
"Jake?"<br />
"Sim, querida."<br />
"<strong>Me</strong> beijar agora seria bom."<br />
"Pequena coisa mandona, não é?"<br />
"Eu não sou uma pequena coisa."<br />
"Só mandona então." Eu <strong>to</strong>co seu ros<strong>to</strong> na minha mão,<br />
amando a suavidade de sua pele, a forma como ela está<br />
respirando um pouco mais forte, a forma como sua garganta<br />
pulsa contra meus dedos. Eu escovo o meu nariz com o dela,<br />
apenas mal roçando meus lábios nos dela. Ela inala
drasticamente à medida que meus lábios suavemente mordiscam<br />
o dela.<br />
Foda-me, ela é doce.<br />
Sua mão aperta minha camisa enquan<strong>to</strong> meus quadris a<br />
pressionam mais per<strong>to</strong> de mim, e eu a beijo ardentemente agora.<br />
Ela tem gos<strong>to</strong> de chocolate, e o que eu tenho certeza é<br />
simplesmente Addie. O beijo é len<strong>to</strong> e profundo, levando-a <strong>to</strong>da.<br />
Seu corpo flexível, longo, é pressionado ao meu, seus braços em<br />
volta de mim agora, suas unhas mal arranhando minha pele<br />
através da minha camisa.<br />
Deus, eu não consigo me controlar com ela. <strong>Me</strong>u corpo,<br />
minhas emoções.<br />
Ela me devasta.<br />
Eu puxo para trás, respirando com dificuldade. "Durma bem,<br />
baby."<br />
Ela balança a cabeça, como se limpando o desejo dela para<br />
que ela possa pensar direi<strong>to</strong>. "Você não está vindo?"<br />
Eu arras<strong>to</strong> meus dedos pelo seu ros<strong>to</strong>, seu pescoço e então<br />
coloco minha testa para baixo contra a dela. "Confie em mim, eu<br />
quero. Eu quero você mais do que qualquer coisa que eu já quis<br />
na minha vida, Addison. Mas is<strong>to</strong> não é uma corrida, é uma<br />
mara<strong>to</strong>na".<br />
"Você acabou de usar uma analogia sobre correr?"<br />
Eu sorrio e a beijo suavemente. "Sim."
"Ok." Ela planta a mão no meu pei<strong>to</strong> e me empurra para<br />
longe, em seguida, abre a porta a suas costas. "Boa noite."<br />
"Durma bem."<br />
Ela sorri e fecha a porta e eu tenho que <strong>to</strong>mar uma respiração<br />
profunda antes de caminhar de volta para o meu carro. A viagem<br />
para casa é rápida, já que há pouco trânsi<strong>to</strong> no momen<strong>to</strong> da<br />
noite. Minha casa está tranquila enquan<strong>to</strong> eu ando até a cozinha<br />
e bebo suco de laranja do jarro, então passeio até a sala e me<br />
sen<strong>to</strong> atrás do piano.<br />
Max é geralmente aquele que escreve a música no piano. Eu<br />
prefiro a guitarra. Mas a melodia passando agora pela minha<br />
cabeça é de piano.<br />
Então eu sen<strong>to</strong> e <strong>to</strong>co, pensando em um determinado estilo,<br />
loura engraçada-como-inferno. O som de sua risada. A maneira<br />
como seu corpo se movia enquan<strong>to</strong> ela cantava na calçada.<br />
Eu <strong>to</strong>co através da melodia três vezes, comprometendo-me a<br />
memória, antes de caminhar até o meu quar<strong>to</strong>.<br />
Eu sin<strong>to</strong> falta dela.<br />
Jesus, eu sou ridículo. Eu só a vi há uma hora. E eu fui o idiota<br />
que op<strong>to</strong>u por ir embora, em vez de <strong>to</strong>mar o convite para entrar<br />
e me enterrar nela pelo res<strong>to</strong> da noite.<br />
Sou um idiota.<br />
Eu não sei o que diabos está acontecendo comigo. O que é<br />
sobre esta mulher que me tem amarrado em nós? Talvez eu<br />
devesse ficar longe dela. Desacelere. Dê-lhe algum espaço.
Foda-se.<br />
Finalmente, eu alcanço meu telefone e ligo para ela.<br />
"Olá?"<br />
"Ei."<br />
"Você está bem?" Ela não parece sonolenta, então eu sei que<br />
não acordei.<br />
"Es<strong>to</strong>u bem. Eu só estava pensando em você".<br />
Silêncio.<br />
"Por que isso a confunde?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Não", ela mente e eu posso ouvir farfalhar. "Você não deveria<br />
esperar três dias para chamar a menina depois de um encontro?"<br />
"Este não é um jogo, Addie", eu respondo de repente irritado.<br />
"Nós não estamos na escola. Se eu quiser ouvir a sua voz, eu vou<br />
chamá-la."<br />
"Tudo o que tinha a dizer era: eu sin<strong>to</strong> sua falta, Addie."<br />
Eu ronco. "Eu acabei de ver você."<br />
"Você sentiu minha falta", ela repete com confiança. Deus, sua<br />
boca me excita. Em um milhão de maneiras diferentes.<br />
"Ok, eu senti sua falta."<br />
"Agora diga: Você está sempre certa, Addie."<br />
"Sem chance!", eu respondo com uma risada.<br />
"Uma menina pode tentar."<br />
"Eu tive um bom momen<strong>to</strong> esta noite”, murmuro.<br />
"Eu também. Obrigado novamente."<br />
"O que você está vestindo?"
"Um sorriso." Eu posso ouvi-lo em sua voz, e depois mais<br />
farfalhar ao redor. "E um lençol."<br />
"Droga."<br />
"O que você está vestindo?"<br />
"Uma ereção", eu respondo.<br />
"Pelo menos você é hones<strong>to</strong>." Ela ri. "Eu meio que gos<strong>to</strong> que<br />
você está ligado por lá."<br />
"Você me tem excitado desde o momen<strong>to</strong> em que eu coloquei<br />
os olhos em você."<br />
"Por favor." Eu quase posso ouvi-la rolar os olhos azuis. "Você<br />
não me achava atraente quando eu disse que você teria que fazer<br />
um teste para a posição no Seduction".<br />
"Na verdade, eu achava. Mas essa não é a primeira vez que te<br />
vi. Você estava naquela noite microfone aber<strong>to</strong> com Kat no fim de<br />
semana anterior."<br />
"Você se lembra disso?"<br />
"Você era tudo que eu podia ver no público."<br />
"Sim, as luzes eram brilhantes."<br />
Dirijo-me do meu lado e rio. "Não, querida, você era tão<br />
bonita que era tudo que eu podia ver."<br />
"Oh."<br />
"Sim, oh."<br />
"Is<strong>to</strong> é meio doce."<br />
"Eu tenho momen<strong>to</strong>s", eu respondo, absorvendo o som de sua<br />
voz. "Quando eu vou te ver de novo?"
"Você está cantando na sexta-feira", ela me lembra. "E eu<br />
tenho um dia cheio amanhã, trabalhando."<br />
"Sexta-feira então", eu respondo suavemente. "Durma bem,<br />
baby."<br />
"Boa noite, Jake."
Capítulo Sete<br />
Addison<br />
"A parte de trás deste <strong>to</strong>p é adorável", Kat diz quando ela passa<br />
por mim. Eu es<strong>to</strong>u sentada no bar, passando por cima da agenda<br />
da próxima semana. "E você está cantarolando."<br />
"Hmm”, eu concordo com um leve sorriso. É um bom dia. Jake<br />
<strong>to</strong>cou ontem à noite, e tivemos a melhor contagem de pessoas<br />
que tivemos até agora no Seduction.<br />
E os sábados sempre são mais lotados, por isso esta noite<br />
deve estabelecer outro recorde.<br />
"Terra para Addie!", Kat sussurra inclinando-se sobre o balcão<br />
em minha direção.<br />
"O que você quer?", pergun<strong>to</strong> com uma risada.<br />
"Por que está tão tagarela? Espere." Ela balança a cabeça e<br />
continua fazendo um balanço dos vinhos brancos do cooler. "Eu<br />
não quero saber."<br />
"Não é isso", eu respondo.<br />
"Ainda não dormiu com ele, né?"<br />
"Ainda não", eu digo com um suspiro e rezando para que is<strong>to</strong><br />
mude rapidamente. O homem tem <strong>to</strong>dos os nervos do meu corpo<br />
em estado de alerta e ele nem mesmo está aqui.<br />
Is<strong>to</strong> é tão estranho.
E, admi<strong>to</strong>, é mui<strong>to</strong> divertido.<br />
"Nossos números foram mui<strong>to</strong> bons na noite passada." Eu<br />
<strong>to</strong>mo um gole no meu café com leite.<br />
"Eu sei", diz ela com um sorriso. "Eles foram bons aqui<br />
também. Seu garo<strong>to</strong> com certeza traz multidão. "<br />
"E eles estão voltando porque eles gostam de nós", eu digo<br />
com confiança. "Quando faço minhas rondas pela sala de jantar,<br />
os clientes podem se deliciar com a comida e a atmosfera."<br />
"O mesmo aqui também", Kat responde e fica para <strong>to</strong>mar<br />
notas. "É bom."<br />
"É foda." Nós sorrimos alegremente para a outra, em seguida,<br />
batemos os punhos, assim como Marcy, uma das minhas<br />
garçonetes do dia que entra no bar.<br />
"Eu tenho uma pergunta", Marcy diz, com uma carranca no<br />
seu lindo ros<strong>to</strong> jovem. Ela tem apenas vinte e dois anos, mas tem<br />
uma ética no trabalho como alguém do dobro de sua idade, e ela<br />
está enlouquecendo adorável com seu corpo esguio, grandes<br />
olhos castanhos e cabelo castanho longos, de modo que ela faz<br />
ótimas gorjetas.<br />
"Manda", diz Kat.<br />
"Quem é Brian Tallman?"<br />
Kat e eu olhamos uma para a outra e, em seguida, rolamos<br />
nossos olhos.
"Será que Cami deu-lhe o seu número?", pergun<strong>to</strong>, então<br />
encaro a própria mulher quando ela salta alegremente na sala,<br />
em seguida, para, quando ela nos vê olhando para ela.<br />
"O que?" Seus olhos azuis alargam inocentemente, mas eu sei<br />
melhor. Ela não é inocente. "O que eu fiz?"<br />
"Você deu a Marcy o número de telefone do seu ex-marido,<br />
sério?", Kat pergunta.<br />
"Ele é seu ex-marido?", Marcy pergunta com desgos<strong>to</strong>. "Ai,<br />
credo!"<br />
"Como eu te disse, ele é um cara mui<strong>to</strong> legal", Cami diz. "Ele<br />
está procurando a garota certa."<br />
"Você não precisa ser a única a encontrar para ele uma<br />
menina agradável", eu digo a ela pela centésima vez desde o seu<br />
divórcio no ano passado. "Não há nenhuma razão para tentar<br />
colocá-lo para cima, Cam. Ele tem boa aparência, tem um<br />
emprego estável, e não é um comple<strong>to</strong> idiota. Esses são<br />
requisi<strong>to</strong>s da maioria das mulheres aqui."<br />
"Eu sei, mas sua mulher batedora de carteiras é tão<br />
dis<strong>to</strong>rcida", ela responde com uma careta, e Kat e eu olhamos<br />
para ela.<br />
"Uh, Cami, ele escolheu você", Kat a lembra.<br />
"Exatamente!" Cami joga suas mãos para cima e passa em<br />
frente ao bar agitada.<br />
"Ela está bem?", Marcy sussurra para mim. Eu simplesmente<br />
aceno de cabeça, em seguida, dou de ombros.
Porque ela é um pouco maluca quando se trata de Brian.<br />
"Eu não era a certa para ele."<br />
"Isso significa que o seu selecionador de homem está<br />
dis<strong>to</strong>rcido também? Você se casou com ele", aponta Marcy,<br />
ganhando um olhar sóbrio de Cami.<br />
"Eu não deveria ter casado com ele. Mas ele é uma grande<br />
pessoa. Ele merece uma pessoa bela, doce e amorosa".<br />
"E ele vai encontrá-la", Kat diz, enquan<strong>to</strong> ela limpa o balcão.<br />
"Apenas não é o seu trabalho encontrá-la para ele."<br />
"Vou voltar ao trabalho", Marcy diz antes de voltar para a sala<br />
de jantar.<br />
"Sério, Cam," eu digo, "pare de tentar penhorar seu ex-marido<br />
nas minhas garçonetes."<br />
"E minhas barwomen." Aponta Kat para Cami, dirigindo seu<br />
pon<strong>to</strong>.<br />
"Tudo bem." Ela se senta no banco ao lado do meu. "A parte<br />
de trás do seu <strong>to</strong>p é boni<strong>to</strong>. Somente você pode puxar algo como<br />
is<strong>to</strong>."<br />
Eu sorrio para a minha amiga. "Obrigado." A parte da frente<br />
superior cinzenta é bastante modesta, mostrando pouco decote,<br />
embora seja gruden<strong>to</strong>. Mas a parte de trás está aberta,<br />
pendurada em uma rusga para o <strong>to</strong>po da parte inferior das<br />
minhas costas. Os lados são mantidos jun<strong>to</strong>s por três alças finas<br />
no centro.
"Eu tenho que saber." Cami diz suavemente, inclinando-se.<br />
"Como você mantém seus pei<strong>to</strong>s para cima? Você é mui<strong>to</strong> peituda<br />
para não usar um sutiã."<br />
"Eu quero saber também", Kat diz com um aceno de cabeça.<br />
"É um sutiã colado”, eu as informo com um sorriso. "Isso os<br />
mantém em pé, colados nas laterais e por baixo."<br />
"Isso é como rasgar a fita adesiva fora de sua pele." Cami<br />
recua e se encolhe. "Ouch."<br />
"Veja os seus mamilos", Kat diz com ambas as sobrancelhas<br />
levantadas. "Você não precisa rasgá-los fora quando você tirá-lo."<br />
"Eu tenho, já fiz isso antes." Eu asseguro-lhes com uma risada<br />
e puxo meu cabelo para trás, cobrindo a maior parte da minha<br />
parte superior. Oh meu Deus, minhas amigas são engraçadas. "E<br />
não é tão forte como a fita adesiva. Mas mesmo que fosse, não<br />
cobre os mamilos. "<br />
"Eu ouvi você falando sobre seus mamilos?", Uma voz<br />
pergunta atrás de mim, fazendo com que <strong>to</strong>dos os pelos do meu<br />
corpo fiquem em pé.<br />
Deus, eu amo a sua voz, porra.<br />
"Nós estamos olhando para você”, Kat a informa ele. "Ela está<br />
tentando arrancá-los."<br />
Eu rolo meus olhos e me viro no meu banco para encará-lo.<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u tentando arrancá-los."<br />
"Bom. Tenho planos para eles mais tarde." Seus olhos verdes<br />
ardem, enquan<strong>to</strong> ele me olha por cima do meu cabelo, que eu
tenho para baixo em cachos ondulados, aos meus sal<strong>to</strong>s azuis<br />
marinhos.<br />
"Eu apos<strong>to</strong> que ele tem”, Cami diz a Kat. Eu as ignoro, mas os<br />
mamilos endurecem com o pensamen<strong>to</strong>.<br />
Jesus, espero que ele tenha planos para eles mais cedo ou<br />
mais tarde!<br />
Ele dá um passo para mim e me prende contra o balcão, seu<br />
ros<strong>to</strong> a polegadas do meu. Ele tem cheiro de seu gel de banho, e<br />
eu quero apenas envolver meus braços em <strong>to</strong>rno dele e enterrar<br />
meu nariz em seu pescoço.<br />
Então eu faço. Eu ouço dois awws de Cami e Kat, mas eu as<br />
ignoro, embebedando-me. Eu só o vi na noite passada, mas eu<br />
não tive qualquer momen<strong>to</strong> a sós com ele.<br />
E eu não es<strong>to</strong>u sozinha com ele agora.<br />
Mas eu só preciso senti-lo contra mim, só por um minu<strong>to</strong>.<br />
"Você está bem, baby?", ele sussurra em meu ouvido, apenas<br />
para eu ouvir.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u tão bem”, eu respondo e puxo para trás, mas suas<br />
mãos permanecem em mim, acariciando para cima e para baixo<br />
as minhas costas, não ajudando a situação do mamilo duro, no<br />
mínimo.<br />
"Você está perdendo metade de sua camisa”, diz ele<br />
levemente, mas seus olhos estão em chamas. Eu não sou a única<br />
excitada.<br />
"Eu vou olhar is<strong>to</strong> mais tarde."
EU TINHA RAZÃO. A noite passada foi movimentada, mas esta<br />
noite está mais movimentada, e há um tempo de espera de uma<br />
hora para sentar.<br />
E Jake está cantando seu coração para fora no palco. A velha<br />
música Matchbox Twenty é perfeita na sua voz rouca. Ele olha<br />
para cima e me encara com aqueles olhos, em seguida, me<br />
oferece um sorriso largo e len<strong>to</strong>, fazendo com que os dedos dos<br />
meus pés enrolem nestes sal<strong>to</strong>s.<br />
Deus, ele me transforma de dentro para fora.<br />
"Senhorita?" Uma mulher faz sinal de sua mesa.<br />
"Como posso ajudá-la?", pergun<strong>to</strong> educadamente, tentando<br />
ignorar o rock star sexy no palco.<br />
"Nós colocamos já a nossa ordem, mas eu queria ter certeza<br />
que a garçonete observou se há pinhões na salada do meu<br />
marido. Ele é severamente alérgico."<br />
"Vou verificar novamente para você”, eu digo a ela e caminho<br />
para a cozinha, onde Mia está latindo ordens e se movendo como<br />
louca.<br />
"Esse bife passou do pon<strong>to</strong>”, ela diz a seu sous chef 15 . "Eu não<br />
vou servi-lo assim. Quando o cliente diz meio termo, eles querem<br />
meio termo."<br />
"Está tudo bem aqui?", eu pergun<strong>to</strong>, com um largo sorriso,<br />
pron<strong>to</strong> para levar uma surra da Mia.<br />
"Por que você está na minha cozinha?"<br />
15 é "o segundo em comando em uma cozinha.
"Eu es<strong>to</strong>u verificando, de novo, para me certificar de que a<br />
ordem da mesa dezenove veio com as instruções para não<br />
colocar nenhum pinhão em sua salada. Ele é alérgico."<br />
Mia procura o bilhete, o encontrando sob um balcão pron<strong>to</strong><br />
para sair, e faz uma carranca quando ela olha para a salada.<br />
"Há pinhões nesta salada. Quem preparou?"<br />
Ela se vira para olhar sua equipe para baixo, franzindo a testa<br />
quando o sous chef cai sua cabeça em derrota.<br />
"Não leu o bilhete?"<br />
"Obviamente não per<strong>to</strong> o suficiente”, ele responde.<br />
"Você está demitido!", ela grita, em seguida, aponta para a<br />
porta. "Caia fora da minha cozinha."<br />
"Chef ─" ele começa, mas ela o corta.<br />
"Não. Você quase ma<strong>to</strong>u um cliente. Caia. Fora."<br />
Suas narinas alargam quando ele olha para Mia. O res<strong>to</strong> da<br />
equipe de cozinha mantém a cabeça para baixo, montando pra<strong>to</strong>s<br />
o mais rápido possível. Finalmente, depois de um longo<br />
momen<strong>to</strong>, ele desata seu avental, joga-o no chão, e caminha<br />
para fora da cozinha.<br />
"Mia ─"<br />
"Addie, obrigada pelo alerta, mas eu quero você fora da minha<br />
cozinha também. Estamos inundados esta noite e tenho que me<br />
concentrar".<br />
Eu concordo. "Jus<strong>to</strong>."
Quando eu vol<strong>to</strong> para a sala de jantar, os clientes estão rindo<br />
de algo que Jake disse. Seu olhar encontra o meu.<br />
"Então, como eu estava dizendo”, diz ele no microfone, me<br />
olhando com aquele sorriso de cair calcinha. "Há essa mulher<br />
especial em minha vida agora e eu gostaria de cantar uma<br />
música que diz a ela exatamente como me sin<strong>to</strong> sobre ela."<br />
Eu paro per<strong>to</strong> do fundo da sala e levan<strong>to</strong> uma sobrancelha.<br />
Isso deve ser bom.<br />
Em vez de uma balada lenta, ele se transforma em uma<br />
música rápida, otimista. Eu a reconheço. Um dos meus artistas<br />
favori<strong>to</strong>s, Matt Nathanson, canta ela. A canção é super sexy, tudo<br />
sobre o quan<strong>to</strong> ele quer ela.<br />
E a voz de Jake <strong>to</strong>rna isso, o pecado puro, puro.<br />
Jesus, eu quero correr ao palco e subir nele. Aqui e agora.<br />
Eu não posso ajudar, mas mexo meu dedo do pé com a<br />
música e sorrio para as letras ostensivamente sexuais. É uma<br />
canção divertida.<br />
O res<strong>to</strong> da noite voa. A apresentação de Jake vai<br />
perfeitamente, e os clientes estão satisfei<strong>to</strong>s.<br />
Quando ele termina de cantar, ele coloca sua guitarra em seu<br />
case, então passa por mim e pega a minha mão, leva-a aos<br />
lábios para pressionar um beijo na minha palma, então, com os<br />
olhos preso ao meu, arrasta os dentes até a pele sensível no meu<br />
pulso e mordisca. Os clientes dispersos estão assistindo, então eu<br />
o levo de volta para o escritório e fecho a porta.
"Eu tenho gos<strong>to</strong> de luz solar, não é?", eu pergun<strong>to</strong>, citando a<br />
canção.<br />
"E chiclete de morango”, ele responde com um sorriso<br />
arrogante. Este é o lado do rock star dele. Ele é confiante e talvez<br />
um pouco arrogante, e caramba, se não é sexy.<br />
"Se eu o convidar de volta para o meu lugar, você está indo<br />
me beijar e me deixar na minha porta de novo?"<br />
Porque se você for, você pode esquecê-lo, amigo. Eu sei que<br />
ele não queria que fosse, mas foi humilhante.<br />
"Eu não sei. Você já ganhou alguma coisa mais do que isso?"<br />
Agora é a minha vez de oferecer-lhe um sorriso arrogante. Eu<br />
ganhei isso? Eu nem sequer ten<strong>to</strong> responder a essa pergunta. Em<br />
vez disso eu viro e vou para a porta, puxando meu cabelo por<br />
cima do meu ombro para que minhas costas estejam em<br />
exibição.<br />
Ouço-o <strong>to</strong>mar uma respiração profunda, e então ele solta um<br />
longo e baixo gemido.<br />
Sim, esta camisa é impressionante.<br />
Antes que eu possa abrir a porta, eu es<strong>to</strong>u sendo girada e<br />
prendida a ela, e a boca de Jake na minha. Quente, duro,<br />
exigente. Ele agarra minha bunda em suas mãos e me impulsiona<br />
para cima, me apoiando contra a porta e simplesmente me<br />
devora.
"Eu quero você”, ele sussurra contra os meus lábios. "Eu<br />
estive lutando para levar is<strong>to</strong> devagar, Addison, mas eu sou um<br />
filho da puta, e eu quero você."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u bem aqui."<br />
"Não." Ele se afasta, me colocando no chão, balançando a<br />
cabeça, engolindo em seco. Ele começa a dizer alguma coisa,<br />
mas tem que engolir de novo, os músculos do pescoço<br />
trabalhando e as mãos suadas. "Isso não está acontecendo aqui,<br />
contra a porta de seu escritório. Eu preciso chegar em casa para<br />
que eu possa <strong>to</strong>mar o meu tempo com você. "<br />
Eu pisco para ele, tentando reunir minha inteligência.<br />
"Vamos." Ele pega a minha mão e me leva para o bar. "Eu<br />
es<strong>to</strong>u levando Addie para casa."<br />
"Eu tenho que fechar." Eu começo, mas Kat simplesmente<br />
sorri para Jake e assente.<br />
"Já lidamos com isso", ela responde. "Tenham uma boa-noite."<br />
"Obrigado." Jake acena e me leva de volta para a sala de<br />
jantar e pega sua guitarra, então praticamente me puxa para fora<br />
para o seu carro.<br />
"Eu tenho um carro aqui também”, eu o lembro.<br />
"Eu vou te trazer de volta aqui de manhã para pegá-lo".<br />
Eu franzo a testa. "Eu não disse que você poderia passar a<br />
noite."
Ele empurra sua guitarra no banco de trás, então se vira para<br />
mim e me puxa para seus braços, abraçando-me per<strong>to</strong>. Ele<br />
enterra o ros<strong>to</strong> no meu cabelo e respira fundo.<br />
"Eu preciso estar com você esta noite. A noite inteira”, ele<br />
sussurra. "Deixe-me ficar."<br />
Como posso recusar. Eu não quero recusar. Estive desejando<br />
ele por um longo, longo tempo.<br />
Eu saio de seu abraço, e seus ombros caem em derrota.<br />
"Eu entendo”, diz ele.<br />
Antes que ele possa se virar, eu pego sua mão e beijo sua<br />
mão do jei<strong>to</strong> que ele fez com a minha antes. "Você vai voltar para<br />
casa comigo?"<br />
Seu olhar chicoteia acima do meu. "Se eu fizer isso, eu não<br />
vou deixar você até de manhã."<br />
Eu beijo sua mão novamente, então aceno. "Eu gostaria que<br />
você ficasse."<br />
Ele inala acentuadamente antes de me levar para o lado do<br />
passageiro de seu carro. O passeio para o meu lugar é calmo, a<br />
tensão sexual pendurada em <strong>to</strong>rno de nós. Agora eu es<strong>to</strong>u<br />
ficando nervosa. Ter relações sexuais no calor do momen<strong>to</strong> é<br />
uma coisa, mas quando é premeditado, bem... isso é assustador.<br />
Nem <strong>to</strong>mei banho desde manhã e eu estive trabalhando <strong>to</strong>do<br />
dia. Eu não posso cheirar bem. E se ele quiser ir para o centro?<br />
Oh, Deus, talvez eu devesse dizer-lhe para esperar por mim<br />
enquan<strong>to</strong> eu <strong>to</strong>mo banho.
Eu poderia refazer a depilação das minhas pernas, porque eu<br />
raspei elas ontem e eu estava com preguiça de fazer is<strong>to</strong> esta<br />
manhã.<br />
Talvez is<strong>to</strong> seja uma má ideia.<br />
"Pare”, resmunga e beija minha mão.<br />
"Pare o que?"<br />
"Pensar demais."<br />
Eu franzo a testa para ele. "Você é um lei<strong>to</strong>r de mente?"<br />
"Eu não tenho que ser, doçura. Você está pensando tan<strong>to</strong> aí,<br />
há praticamente fumaça saindo de suas orelhas."<br />
"Tenho certeza que isso não é verdade”, eu respondo afetada.<br />
"E ser uma pensadora não é uma coisa ruim."<br />
"Não, não é. Exce<strong>to</strong> quando você começar a ter segundos<br />
pensamen<strong>to</strong>s de você mesma, e você não tem razão para isso."<br />
"Eu não raspei minhas pernas”, eu admi<strong>to</strong>, envergonhada. Eu<br />
enterro meu ros<strong>to</strong> em minhas mãos, embaraçada.<br />
"Ah não. Bem, isso não pode acontecer, então." O sarcasmo<br />
escorre de cada palavra quando ele estaciona, sai do carro e abre<br />
minha porta, me puxando para fora ao lado dele. "Olhe para<br />
mim."<br />
Eu rio no meu próprio ridículo enquan<strong>to</strong> eu espio ele por trás<br />
minhas mãos.<br />
"Eu não dou a mínima para quando foi a última vez que você<br />
raspou suas pernas”, diz ele, cobrindo meu ros<strong>to</strong> com as mãos e<br />
olhando para mim com os olhos em chamas. "Se eu não tiver
você debaixo de mim, rapidamente, eu vou morrer de frustração<br />
sexual."<br />
"Oh, bem, isso é um alívio”, eu respondo, e ando adiante dele<br />
para o meu apartamen<strong>to</strong>.<br />
"O que é?"<br />
Eu posso sentir seus olhos em minha bunda.<br />
"Você está olhando para minha bunda?", pergun<strong>to</strong> sem olhar<br />
para ele.<br />
"Claro que es<strong>to</strong>u."<br />
Eu sorrio e desbloqueio minha porta, em seguida, viro para<br />
ele. "Aqui está sua chance de me beijar e me deixar <strong>to</strong>da quente<br />
e perturbada novamente."<br />
Seus lábios se con<strong>to</strong>rcem enquan<strong>to</strong> ele se inclina para mim,<br />
seu antebraço apoiado na porta, sobre a minha cabeça. "O que é<br />
um alívio, Addison?"<br />
"Que eu não sou a única sexualmente frustrada." Minha voz é<br />
um sussurro trêmulo enquan<strong>to</strong> eu olho para seus lábios a apenas<br />
polegadas do meu.<br />
Ele se inclina e escova aqueles lábios na minha testa. "Você<br />
está frustrada?"<br />
Eu cantarolo e fecho os olhos, absorvendo-o entrar. Ele abre a<br />
porta e me leva para dentro, em seguida, fecha e tranca a porta<br />
atrás de nós, perfeitamente calmo.<br />
Não há cansaço apressando. Sem agarrar um ao outro,<br />
derrubando coisas em uma corrida para o quar<strong>to</strong>.
Em vez disso, seu ros<strong>to</strong> está perfeitamente calmo quando ele<br />
se vira para mim e move-se lentamente para frente, pedindo-me<br />
para seguir, andando com ele através da minha sala de estar. Eu<br />
aper<strong>to</strong> a barra da sua camiseta em minhas mãos e querendo tirála,<br />
até que ele finalmente <strong>to</strong>ma o assun<strong>to</strong> em suas próprias<br />
mãos, tirando-a sobre a cabeça com uma mão, da forma que os<br />
homens fazem o que é tão sexy.<br />
E o meu primeiro vislumbre vivo de Jake sem camisa é algo<br />
para assustar escrever. Caro doce Jesus, a pele lisa. Os salpicos<br />
de fios de cabelo.<br />
Os longos e vigorosos músculos que flexionam em seus braços<br />
e no pei<strong>to</strong>.<br />
Deus o abençoou com talvez o melhor conjun<strong>to</strong> de abs que eu<br />
já vi. E ele tem o sexy inferno V em seus quadris, levando-se em<br />
seu jeans baixo.<br />
Jeans que mal escondem a ponta de seu pênis.<br />
Eu es<strong>to</strong>u salivando.<br />
"Você é boa para o meu ego, querida”, ele murmura,<br />
chamando a minha atenção.<br />
"Você está ─" Eu engulo em seco, incapaz de terminar a frase.<br />
"<strong>Me</strong>us pensamen<strong>to</strong>s exatamente”, ele responde com esse<br />
sorriso arrogante de volta no lugar. Es<strong>to</strong>u surpresa ao descobrir<br />
que já estamos no meu quar<strong>to</strong>. Jake se inclina e acende a<br />
lâmpada de cabeceira, então se vira para mim, mas ao invés de<br />
puxar minhas roupas, ele me puxa para seus braços e me abraça
apertado, balançando-nos para trás. Sua pele nua sob minhas<br />
mãos é incrível.<br />
Não consigo parar de <strong>to</strong>cá-lo. Minhas mãos estão em <strong>to</strong>da<br />
parte, vagando sobre as costas, os braços, em seguida, por cima<br />
dos ombros e em seu cabelo.<br />
Finalmente, ele empurra as mãos sob meu <strong>to</strong>p e puxa-o por<br />
cima da minha cabeça, deixando cair no chão. Seus olhos<br />
estreitam e escurecem quando ele olha meu sutiã improvisado<br />
que mantém as meninas.<br />
Mas ao invés de tentar removê-lo, ele faz o trabalho rápido da<br />
minha calça e sapa<strong>to</strong>s, deixando-me em apenas minha calcinha.<br />
Eu estendo a mão para ajudá-lo sair de sua calça jeans, mas<br />
ele me interrompe com um movimen<strong>to</strong> rápido da cabeça.<br />
"Espere."<br />
"Você está atrás." Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha e chego para<br />
ele novamente, mas ele me para.<br />
"O que estamos esperando?" Eu descanso minhas mãos em<br />
meus quadris e inclino a cabeça para o lado. "Se você sair agora,<br />
eu vou desmembrá-lo."<br />
"Nem cavalos selvagens poderiam me arrastar para fora<br />
daqui”, ele responde suavemente, seus olhos vagando cima e<br />
para baixo do meu corpo. "Jesus, Addison, você é tão bonita<br />
porra."<br />
Tudo em mim amolece. Sua voz é áspera. Ele parece...<br />
devastado.
"Você está bem?" Eu caminho para ele e pego seu ros<strong>to</strong> em<br />
minhas mãos. "Jake?"<br />
Ele escova os dedos pela minha bochecha, então seu polegar<br />
sobre meu lábio inferior. Ele coloca sua testa para descansar na<br />
minha.<br />
"Admita”, ele sussurra. "Você não pode resistir a mim."<br />
Ali está ele.<br />
"Eu posso resistir a qualquer coisa”, eu respondo com uma<br />
risada. "Mas você é mui<strong>to</strong> tentador."<br />
"Só tentador? Eu es<strong>to</strong>u indo para irresistível aqui."<br />
"Você está per<strong>to</strong>”, eu respondo e alcanço seu jeans<br />
novamente. Ele não resiste a mim neste momen<strong>to</strong>. Ele sai fora<br />
deles, e está diante de mim nu.<br />
Gloriosamente nu.<br />
"Agora eu es<strong>to</strong>u atrás”, eu sussurro. Ele está completamente<br />
excitado, e eu es<strong>to</strong>u ansiosa para ter em minhas mãos o seu<br />
pênis.<br />
Então eu faço.<br />
Eu o acaricio duas vezes, fazendo-o amaldiçoar sob sua<br />
respiração.<br />
"Como faço para obter este sutiã fora de você sem te ferir?"<br />
Ele pergunta.<br />
"Com mui<strong>to</strong> cuidado”, eu respondo com um sorriso e<br />
simplesmente retiro-o eu mesma. É desconfortável, mas não faz<br />
mal. Eu o deixo cair no chão, e finalmente, finalmente, suas mãos
me <strong>to</strong>cam, no meu quadril e de volta para os meus seios. Ele os<br />
segura suavemente, roçando os polegares sobre os mamilos. Ele<br />
me leva até minhas pernas encostar na cama, então me empurra<br />
para trás, cobrindo-me com o seu corpo incrível.<br />
"Você é tão linda”, ele respira, beijando-me com ternura. Suas<br />
mãos estão por <strong>to</strong>da parte, <strong>to</strong>do o meu corpo. Ele conecta seus<br />
polegares na minha calcinha e as desce pelas minhas pernas,<br />
então desliza as mãos de volta até ela, sorrindo para mim.<br />
"Exce<strong>to</strong> por essas pernas de homem das neves."<br />
"Elas não estão tão ruins." Eu rio, não de <strong>to</strong>do desconfortável<br />
com ele agora. A apreensão que senti no carro está mui<strong>to</strong> longe.<br />
E agora é apenas ele.<br />
"Você tem pernas maravilhosas”, diz ele, sério agora. Seus<br />
lábios seguem as mãos para cima nas minhas pernas, e eu es<strong>to</strong>u<br />
mortificada.<br />
Eu não tive um chuveiro em mais de doze horas.<br />
"Por que você enrijeceu?", ele pergunta baixinho.<br />
"Porque eu não es<strong>to</strong>u exatamente fresca do banho”, eu<br />
respondo honestamente.<br />
"Você tem um cheiro incrível”, ele responde. Seu nariz escova<br />
sobre meu púbis liso. "E eu amo que você encera is<strong>to</strong><br />
<strong>to</strong>talmente."<br />
Ele sopra na minha pele, fazendo meu arco de volta. Suas<br />
mãos deslizam até a volta das minhas coxas, da minha bunda, e
ele inclina meus quadris por isso es<strong>to</strong>u exposta para ele, como o<br />
seu próprio buffet privado.<br />
"A sua boceta é tão rosa”, ele sussurra quando ele abaixa o<br />
ros<strong>to</strong> e gentilmente coloca a ponta da sua língua na minha<br />
abertura, sobre os meus lábios, no meu clitóris.<br />
"Oh Deus."<br />
"E você cheira como você não pudesse esperar que eu te<br />
foda."<br />
"É preciso, então”, eu respondo sem fôlego. Minhas mãos<br />
encontram seu caminho até seu cabelo, segurando firmemente<br />
enquan<strong>to</strong> ele continua a me lamber. Ele não aplica qualquer<br />
pressão; ele está apenas preguiçosamente escovando sua língua<br />
incrível para cima e para baixo nas minhas dobras, fazendo-me<br />
ficar louca.<br />
"Jake!", eu respiro.<br />
"Bem aqui?", ele pergunta, e faz cócegas no meu clitóris com<br />
a ponta da língua. "Isso é bom?"<br />
"Tão bom."<br />
"E quan<strong>to</strong> a isso?" Ele puxa um lado da minha bunda e<br />
circunda o meu clitóris com a ponta do dedo, em seguida,<br />
empurra-o dentro de mim, fazendo-me apertar para baixo sobre<br />
ele duro.<br />
"Porra!"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u supondo que significa que você gosta."<br />
Ele é tão espertinho.
"Você é incrível, Addie. Cada porra de polegada de você me<br />
deixa louco”.<br />
"Eu quero cada polegada de você para me fazer louca<br />
também”, eu respondo ofegando. Ele ri e morde o interior da<br />
minha coxa, fazendo-me gemer.<br />
"Você gosta quando eu te mordo?"<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de tudo”, eu respondo com sinceridade. "Contan<strong>to</strong><br />
que você seja o único a fazê-lo."<br />
"Fodidamente cer<strong>to</strong>”, ele rosna, e beija o seu caminho até o<br />
meu corpo, parando para prestar atenção especial para os meus<br />
seios. Ele morde cada mamilo, puxando, lavando-os com a ponta<br />
da sua língua, fazendo-me con<strong>to</strong>rcer-me como uma louca<br />
embaixo dele.<br />
"Jake, por favor, afunde dentro de mim agora."<br />
"Oh Deus”, ele resmunga e cerra os olhos fechados. "Addie, eu<br />
não tenho nenhum preservativo comigo."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u supondo que você nunca foi um escoteiro”, eu<br />
reclamo.<br />
"Não”, ele responde e balança a cabeça em desgos<strong>to</strong>. "Deus,<br />
baby, eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
"Eu tenho um DIU 16 ”, eu digo, enquan<strong>to</strong> eu arras<strong>to</strong> meus<br />
dedos por seu braço, traçando a tatuagem lá. "E eu sou<br />
saudável."<br />
16 mé<strong>to</strong>do contraceptivo.
"Eu não estive com ninguém desde antes do meu último<br />
check-up”, ele admite e sorri lentamente. "Então, isso significa<br />
que você ainda me quer dentro de você?"<br />
"Deixe-me pensar sobre isso."<br />
Mas antes que eu possa, ele se instala entre as minhas<br />
pernas, e esfrega a cabeça de seu pau sobre minhas dobras,<br />
sobre o meu clitóris, e em seguida, empurra lentamente dentro<br />
de mim, me fazendo ofegar em voz alta.<br />
"Es<strong>to</strong>u machucando você?", ele sussurra.<br />
"Da melhor maneira”, eu confirmo. Ele para frio, e quando ele<br />
iria puxar para fora, eu o impeço. "Você é um grande homem,<br />
Jake, mas eu es<strong>to</strong>u bem. Apenas me dê um segundo para me<br />
ajustar."<br />
"Eu não quero feri-la”, ele sussurra e escova uma mecha de<br />
cabelo do meu ros<strong>to</strong>. "Eu não quero machucar você nunca."<br />
"Esta é a melhor dor que existe”, eu respondo, circulando<br />
meus quadris. Ele aperta os olhos fechados e amaldiçoa sob sua<br />
respiração.<br />
"Addie, se você continuar com isso, eu não vou ser capaz de<br />
ficar parado. Deus, você está fodidamente molhada."<br />
"Basta olhar para o seu corpo duro que me deixa molhada.<br />
Mas adicione sua boca em mim na mistura, e eu es<strong>to</strong>u <strong>to</strong>da<br />
molhada."
"Deus, baby." Seus quadris começam a se mover agora,<br />
lentamente, dentro e fora, e é a melhor coisa do caralho que eu<br />
já senti. "Sua boceta abraça meu pau perfeitamente."<br />
Eu sorrio e aper<strong>to</strong> para baixo, encantada quando seus olhos<br />
passam.<br />
"Eu meio que amo excitar você." Eu suspiro.<br />
"Es<strong>to</strong>u passei da excitação”, ele rosna, e coloca seus lábios<br />
contra os meus, beijando-me profundo e len<strong>to</strong>, enquan<strong>to</strong> seu<br />
corpo faz amor comigo. Ele acelera seus quadris balançando<br />
contra o meu, seu pau batendo no meu clitóris com cada impulso.<br />
"Deus, Jake, eu vou gozar."<br />
"Bom." Ele sorri contra a minha boca. Seus olhos estão<br />
aber<strong>to</strong>s e me observando. "Goza, Addison."<br />
Eu o vejo enquan<strong>to</strong> ele pega a velocidade novamente,<br />
empurrando forte. Cada nervo do meu corpo está em alerta<br />
máximo, e eu sin<strong>to</strong> a explosão construir na base da minha<br />
espinha, até que eu não posso segurar mais. Eu arqueio minhas<br />
costas, enrolando meus dedos do pé, cavando minhas unhas na<br />
pele de seus braços, enquan<strong>to</strong> eu desmorono.<br />
"Tão malditamente incrível”, ele rosna e empurra mais duas<br />
vezes antes de parar, com as bolas profundas, e goza duro,<br />
gemendo em meu ouvido.<br />
Nós somos um, ofegando, uma bagunça suada exausta,<br />
enquan<strong>to</strong> ele rola para longe, mas ele me mantém com ele, ainda<br />
dentro de mim, me puxando para cima dele.
"Eu sou mui<strong>to</strong> pesado para ficar em cima de você, e eu quero<br />
ficar dentro de você”, diz ele e me abraça apertado. "Obrigado."<br />
"Pelo quê?" Eu franzo a testa para ele.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u dentro de você. E eu sou gra<strong>to</strong>."<br />
Eu sorrio e beijo seu queixo, em seguida, empurro contra seu<br />
pei<strong>to</strong> para que eu possa beijar seus lábios completamente. Eu<br />
não posso ajudar, mas círculo meus quadris, ao mesmo tempo, e<br />
sorrio amplamente quando eu o sin<strong>to</strong> começar a endurecer<br />
dentro de mim novamente.<br />
"Segundo round”, murmuro e deslizo para trás e para frente.<br />
Ele agarra meus quadris firmemente em suas mãos,<br />
provavelmente deixando pequenas contusões do tamanho do<br />
dedo, e isso me deixa quase <strong>to</strong>nta.<br />
Eu não posso esperar para vê-los mais tarde.<br />
"Você tem um sorriso maro<strong>to</strong> neste ros<strong>to</strong> lindo”, diz ele, em<br />
seguida, geme quando eu chego para baixo e círculo meu clitóris<br />
enquan<strong>to</strong> eu o mon<strong>to</strong>.<br />
"Eu sou uma garota malvada”, eu respondo antes de morder o<br />
lábio.<br />
"Então, notei."
Capítulo Oi<strong>to</strong><br />
Jake<br />
Eu procuro por ela, mas onde ela deveria estar dormindo contra<br />
mim está frio. Ela está fora da cama por um tempo, contrariando<br />
minhas intenções de fodê-la no colchão, esta manhã.<br />
O que é bom. Eu vou encontrá-la e trazer ela de volta para cá.<br />
Eu ainda dei<strong>to</strong> e escu<strong>to</strong>, na esperança de ouvi-la no chuveiro.<br />
Algumas brincadeiras na água também podem ser divertidas,<br />
mas o apartamen<strong>to</strong> está quie<strong>to</strong>...<br />
E, em seguida, ocorre-me: cheira a comida.<br />
Ela está fazendo café da manhã.<br />
Eu vou casar com ela. Hoje.<br />
Eu deslizo da cama e puxo minhas cuecas boxer, em seguida,<br />
saio para fora do quar<strong>to</strong> para a cozinha, esfregando o sono dos<br />
meus olhos.<br />
E então eu chego a uma paragem completa, olhando com<br />
espan<strong>to</strong> para a linda mulher na cozinha. Ela está de costas para<br />
mim. Seu cabelo está empilhado no al<strong>to</strong> da cabeça, desarrumado,<br />
cachos sol<strong>to</strong>s caindo fora dele. Ela está na minha T-shirt da noite<br />
passada, que é comprida o suficiente para cobrir a maior parte de<br />
seu traseiro, mas a parte inferior do mesmo, onde a bunda e as
coxas se encontram, e a calcinha preta, se mostram, fazendo-me<br />
ter uma semi-ereção pela manhã.<br />
Ela está balançando seus quadris de um lado para o outro<br />
enquan<strong>to</strong> mistura algo em uma tigela. Um waffle-iron 17 está<br />
configurado ao lado dela, aquecendo.<br />
E ela está cantarolando.<br />
Completamente faceira.<br />
Deus, ela é adorável.<br />
Ela se volta para a pia que fica na ilha que nos separa, o lábio<br />
afundado entre os dentes perfei<strong>to</strong>s, então grita quando me vê de<br />
pé aqui.<br />
"Não quis assustá-la”, eu digo baixinho, <strong>to</strong>das as minhas<br />
emoções de repente estão uma bagunça confusa. Seu ros<strong>to</strong> está<br />
limpo de qualquer maquiagem, o cabelo loiro é um halo em volta<br />
do ros<strong>to</strong>. Minha camiseta parece incrível nela.<br />
E ela está cozinhando para mim. Não me lembro de uma<br />
mulher que eu fui íntimo, que alguma vez tenha cozinhado para<br />
mim. Certamente não o café da manhã, porque eu tenho certeza<br />
que saí correndo o mais rápido que eu pude. Mas vendo esta<br />
mulher cozinhar para mim faz meu coração doer da maneira mais<br />
doce.<br />
Deus, eu me <strong>to</strong>rnei um molenga. Max teria um dia de campo,<br />
se ele ouvisse meus pensamen<strong>to</strong>s.<br />
17 utensílio de cozinha usado para assar waffles.
"Está tudo bem, eu estava imersa em pensamen<strong>to</strong>s." Ela<br />
suspira, lava as mãos, e me oferece um sorriso doce. "Eu espero<br />
que você esteja com fome, porque eu es<strong>to</strong>u fazendo waffles."<br />
"Es<strong>to</strong>u morrendo de fome." De você. Eu a quero debaixo de<br />
mim, sobre mim, de qualquer maneira que eu puder levá-la<br />
agora, contan<strong>to</strong> que eu esteja dentro dela.<br />
Mas eu sen<strong>to</strong> em um banquinho no balcão e a vejo se mover<br />
sobre a cozinha.<br />
"Bacon também?", eu pergun<strong>to</strong> em surpresa quando ela coloca<br />
as tiras de bacon em uma assadeira.<br />
"Claro. Não é ilegal ter o café da manhã sem o bacon?"<br />
"Cuidado, você vai me fazer sentir especial."<br />
Ela bufa e balança a cabeça, voltando a misturar sua bacia de<br />
waffle.<br />
"A que horas você tem que trabalhar hoje?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Eu estive tentando tirar folga aos domingos. Eu tenho uma<br />
ideia!", ela se vira, os olhos azuis rodada de excitação. "Vamos<br />
ficar na cama o dia <strong>to</strong>do e trocar favores por viagens para a<br />
geladeira."<br />
<strong>Me</strong>us lábios inclinam-se em um sorriso. "Isso soa como a<br />
melhor ideia que eu ouvi em anos. Mas, eu não posso. Eu tenho<br />
que trabalhar hoje."<br />
"Oh." Seus ombros curvam com o lábio inferior sobressaindo<br />
em um boni<strong>to</strong> bico, em seguida, ela se vira para derramar a<br />
mistura no waffle iron.
"Eu gostaria de levá-la comigo."<br />
"O quê?" Ela inclina seus quadris contra o balcão e cruza os<br />
braços. "Onde? Trabalhar?"<br />
Eu concordo.<br />
"Eu só vou estar no caminho."<br />
"Não, não vai."<br />
"O que você vai fazer?" Ela inclina a cabeça para o lado, e eu<br />
quero enterrar meu ros<strong>to</strong> em seu pescoço e beijá-la lá.<br />
"Max e eu temos algum trabalho para terminar hoje”, eu<br />
respondo, propositadamente fugindo. Eu não quero dizer a ela<br />
quem estará no estúdio com a gente hoje. Ela pode ficar nervosa<br />
e decidir que ela não quer ir.<br />
E por razões que eu não es<strong>to</strong>u inteiramente cer<strong>to</strong> agora, eu<br />
não apenas quero-a lá hoje. Eu preciso dela.<br />
"Eu quero lhe mostrar o meu estúdio."<br />
Um sorriso travesso, len<strong>to</strong> se espalha por seu ros<strong>to</strong>. "É assim<br />
o que eles estão chamando isso hoje em dia?"<br />
Eu sorrio e deixo meus olhos visivelmente viajar para cima e<br />
para baixo de seu corpo, transando com ela com os meus olhos.<br />
Quando meu olhar encontra o dela novamente, ela está<br />
respirando mais difícil, e sua mão direita é branca e está enrolada<br />
no grani<strong>to</strong>. Seus olhos são um pouco vítreos.<br />
Eu a quero. Os vários turnos de fazer amor durante a noite<br />
não fizeram nada para amenizar isso.
Mas eu também quero mostrar-lhe a minha vida. Porque eu<br />
tenho a sensação de que ela está prestes a <strong>to</strong>rnar-se uma parte<br />
mui<strong>to</strong> grande dela, e por mais novo e confuso que is<strong>to</strong> seja, is<strong>to</strong><br />
também é mui<strong>to</strong> bom.<br />
"Vem comigo hoje", eu digo simplesmente.<br />
"Ok." Ela sorri suavemente antes de tirar um waffle e passar<br />
para mim, jun<strong>to</strong> com manteiga e mel. "Mas, primeiro, vamos<br />
comer."<br />
"Eu vou comer isso." Eu começo, enfiando uma mordida na<br />
minha boca e gemendo em êxtase. Jesus, ela pode cozinhar. "E<br />
então eu vou colocá-la no chuveiro, limpar você, em seguida,<br />
levá-la de volta para a cama e comê-la."<br />
Seus olhos chicoteiam acima do meu. Seus mamilos estão<br />
enrugados contra a minha camisa.<br />
"E você não pediu emprestado isso."<br />
"Minha culpa."<br />
Eu sorrio. "Está bem. Vou pegá-lo de volta depois do café da<br />
manhã."<br />
Ela sorri de volta, em seguida, para e puxa a camiseta sobre<br />
sua cabeça, dobra a camisa, e passa para mim. Ela está de pé lá<br />
com apenas sua calcinha preta.<br />
Jesus Cris<strong>to</strong> fodido.<br />
"Não precisa esperar." Ela responde com doçura e dá uma<br />
mordida em seu waffle. "É uma camisa macia."
"Eu a tive por algum tempo." Deus, o que tem minha voz? Eu<br />
pareço como um adolescente, apenas fazendo o seu sorriso<br />
aumentar.<br />
Ela coloca seu pra<strong>to</strong> para baixo e estende seus braços para o<br />
al<strong>to</strong> sobre a cabeça, depois se inclina e <strong>to</strong>ca os dedos dos pés,<br />
dando-me uma visão privilegiada do seu corpo incrível, e eu não<br />
aguen<strong>to</strong> mais. Eu marcho ao redor da ilha, coloco-a sobre meu<br />
ombro, e me dirijo para o banheiro.<br />
"O que está acontecendo?" Ela está rindo agora, me fazendo<br />
rir também.<br />
"Eu sei o que você estava fazendo, e funcionou, doçura. Você<br />
tem <strong>to</strong>da a minha atenção, e você está prestes a ter mui<strong>to</strong> mais<br />
do que isso."<br />
"Promessas, promessas”, ela responde, rindo ainda mais<br />
quando eu dou um tapa em sua bunda.<br />
"Podemos nos atrasar um pouco para o trabalho."<br />
"ENTÃO ESSA É A MINHA CASA”, eu digo e levo Addie para uma<br />
volta pela parte detrás dela. "Eu vou te dar um grande <strong>to</strong>ur mais<br />
tarde. Is<strong>to</strong> é melhor."<br />
"<strong>Me</strong>lhor do que a casa?", ela pergunta. "Porque a casa é mui<strong>to</strong><br />
grande do lado de fora."<br />
"A parte de trás é melhor”, eu asseguro-a, e sorrio quando a<br />
piscina fica à vista. "Is<strong>to</strong> é o que me fez comprar o lugar."<br />
"A piscina?"<br />
Eu concordo. "Eu gos<strong>to</strong> de nadar."
"Faz sentido”, ela diz com um aceno. "Você tem o corpo de um<br />
nadador."<br />
Eu sorrio para ela. "Você ama meu corpo."<br />
"Eu disse que você tem o corpo de um nadador. Não houve<br />
menção de como me sin<strong>to</strong> sobre isso." Ela levanta uma<br />
sobrancelha.<br />
"Você não pode obter o suficiente de mim", eu respondo com<br />
confiança, lembrando a quão louca eu a fiz ficar depois de nosso<br />
banho esta manhã.<br />
Tão louca que precisamos <strong>to</strong>mar outro banho depois.<br />
Eu pego seu ros<strong>to</strong> em minhas mãos e dou um beijo bobo, até<br />
que ela se derrete contra mim e aperta minha camisa para os<br />
meus quadris, dessa forma, que me faz louco.<br />
"Eu ainda tenho de mostrar-lhe a melhor parte”, murmuro<br />
contra seus lábios.<br />
"Achei que a piscina fosse a melhor parte."<br />
Eu acaricio seu nariz com o meu, depois <strong>to</strong>mo distância. "Não.<br />
É isso." Faço um ges<strong>to</strong> para a casa da piscina que virou estúdio e<br />
sorrio. "Bem-vindo ao Knox Productions”.<br />
"Este é o estúdio?"<br />
"Sim." Eu conduzo-a para dentro e fecho a porta<br />
silenciosamente atrás de mim, no caso de alguém já estar<br />
gravando, mas Max e Steve estão sentados ao piano, brigando.<br />
"Você decidiu aparecer." Max diz com uma careta, então seus<br />
olhos iluminam quando ele vê Addie. "Bem, oi olá."
"Oi”, diz ela calmamente. Há uma lenda da música sentado<br />
nesta sala, e ela está mui<strong>to</strong> calma.<br />
Boa menina.<br />
"Você conheceu Addie”, eu digo a Max, então abraço Steve. "É<br />
bom ver você, Steve."<br />
"Você também, cara”, diz ele, o grosso sotaque inglês. "Quem<br />
é esta mulher magnífica?", pergunta ele, seu olhar cober<strong>to</strong> de<br />
óculos de sol indo de cima e para baixo de seu corpo. Ela está em<br />
shorts cáqui e uma camisa branca amarrada na cintura.<br />
Suas pernas vão para os dias.<br />
"Steve, esta é Addison. Addie, eu gostaria de apresentá-lo a<br />
Steve. "<br />
"Olá”, ela responde, segurando sua mão estendida para a<br />
dele. "É um prazer vê-lo novamente. Eu tive a honra de conhecêlo<br />
um par de anos atrás, quando a banda do meu ex-namorado,<br />
Philadelphia S<strong>to</strong>ry, se apresen<strong>to</strong>u no Grammy".<br />
"Eu me lembro." Ele levanta a mão à boca e beija seus dedos,<br />
um por um, fazendo-me levantar uma sobrancelha. Steve é<br />
conhecido por ser um mulherengo. "Você estava com Craig<br />
Parker, então."<br />
Addie balança a cabeça e muda os olhos para mim, hesitante.<br />
Eu conheci Craig Parker antes. Ele não é um cara mau.<br />
Vamos falar sobre isso mais tarde.<br />
"Se sua voz é metade tão incrível quan<strong>to</strong> o seu ros<strong>to</strong>, você vai<br />
ser um mega-astro, amor."
"Eu não sou uma can<strong>to</strong>ra”, Addie responde com uma risada.<br />
"Addie é dona de um restaurante em Portland”, eu o informo.<br />
<strong>Me</strong>u queixo aperta enquan<strong>to</strong> ele enfia a mão de Addie na dobra<br />
do seu braço e acompanha-a de volta para o piano.<br />
"Por favor, me diga que você vai ficar aqui enquan<strong>to</strong> eu gravo<br />
hoje. Eu poderia usar uma bela musa."<br />
"Oh meu Deus, Sr. Jennings”, ela ri de novo e dá um tapinha<br />
no ombro. "Você é absolutamente encantador, e é<br />
verdadeiramente uma honra vê-lo novamente." Seu olhar azul<br />
pega o meu por um momen<strong>to</strong> antes dela continuar. "Eu cresci<br />
ouvindo sua música. <strong>Me</strong>us pais são grandes fãs."<br />
"Eu tenho alguns talen<strong>to</strong>s que você seria uma fã, querida."<br />
OK. Ele está apenas levando longe demais, mas antes que eu<br />
possa entrar em cena, Addie ri, dá um tapinha em sua bochecha,<br />
e diz: "Você é tão engraçado."<br />
"Engraçado?" Steve repete enquan<strong>to</strong> Addie caminha para mim.<br />
"Os tempos mudaram com certeza. Costumava ser, uma bela<br />
mulher nunca teria me chamado de engraçado. Charmoso talvez,<br />
mas não engraçado "<br />
Addie sorri e simplesmente liga de seus dedos com os meus.<br />
"Onde eu posso sentar para estar fora do caminho?"<br />
"Você não está no meu caminho”, eu respondo e beijo sua<br />
bochecha, em seguida, sussurro em seu ouvido. "Bem fei<strong>to</strong>."<br />
"Tiffany está a caminho com o almoço." Max diz olhando para<br />
seu molho de chaves.
"Tiffany?", Addie pergunta curiosamente. "Quer dizer, eu não<br />
vou ser a única mulher no meio de <strong>to</strong>da essa tes<strong>to</strong>sterona hoje?"<br />
"Tiff é minha namorada”, diz Max.<br />
"E ele tem a sorte de ter-me." Tiffany diz enquan<strong>to</strong> ela fecha a<br />
porta atrás dela. Ela está carregando sacos de sanduíches e<br />
bebidas de uma deli local. "Você deve ser Addie."<br />
"A primeira e única." Addie confirma com um sorriso e se junta<br />
a Tiffany. "Deixa-me ajudá-la."<br />
"Nós estamos indo pelo caminho simples hoje”, diz Tiffany.<br />
"Sanduíches, saladas e bebidas. Nós vamos apenas colocar sobre<br />
a mesa de Jake. "<br />
"Perfei<strong>to</strong>”, Addie responde e começa a perguntar Tiffany uma<br />
ampla gama de questões, puxando a outra mulher em uma<br />
conversa fácil. <strong>Me</strong> jun<strong>to</strong> a Steve e Max no piano.<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela”, Steve diz calmamente.<br />
"Eu não poderia dizer”, eu respondo com sarcasmo. "Eu não<br />
sabia que ela namorou Craig."<br />
"Você e eu sabemos que era um teste”, diz ele com um<br />
sorriso. "Eu te amo. Eu quero saber que a mulher que você<br />
escolheu para trazer para a sua vida, quer seja por uma semana<br />
ou vinte anos, não é A- "<br />
"Ela não é”, eu interrompo.<br />
"Não”, Steve concorda. "Ela não é. Craig é um monte de<br />
coisas, mas ele a amava. Ele disse coisas boas sobre ela. Pena<br />
que ele fodeu ao redor e a perdeu ".
Típico.<br />
"Podemos parar de falar sobre as mulheres agora e começar a<br />
trabalhar?", pergunta Max. "Temos quatro músicas para gravar<br />
hoje."<br />
"Eu pensei que nós estávamos gravando três”, eu respondo, e<br />
sorrio para Addie enquan<strong>to</strong> ela me entrega um sanduíche.<br />
"Eu encontrei uma quarta”, Steve diz <strong>to</strong>do negócio agora. "É<br />
brilhante, e pode até mesmo ser o primeiro single do álbum."<br />
"Vamos ouvi-lo”, eu respondo. Max deixa a demo <strong>to</strong>car<br />
enquan<strong>to</strong> nós comemos o almoço. Steve estava cer<strong>to</strong>, a música é<br />
incrível e perfeita para a sua voz. Está na moda, mas tem uma<br />
borda vintage nela, o que irá agradar a sua base de fãs mais<br />
velhos. "Eu amei isso. Toca outra vez."<br />
No momen<strong>to</strong> em que <strong>to</strong>dos nós terminamos de almoçar, nós já<br />
ouvimos a nova música cinco vezes, e eu memorizei a letra.<br />
"Nós já temos as faixas de música definidas para os outros<br />
três”, Max diz. "Esta nova canção terá de ser feita do zero."<br />
"Então, vamos em frente e registrar as três, então vamos ver<br />
onde estamos sentados para o tempo. Eu posso ter músicos no<br />
estúdio aqui amanhã para gravar esta nova".<br />
"Perfei<strong>to</strong>." Steve diz com um sorriso. "Eu vou ficar em Portland<br />
mais um dia. Talvez sua namorada virá a seus sentidos e decida<br />
que eu sou o melhor homem depois de tudo."<br />
Nós <strong>to</strong>dos olhamos para as duas mulheres sentadas na minha<br />
mesa, comendo. Addie é alta, cheia de curvas, e loira. Sua
maquiagem é mínima hoje, fazendo-a parecer mais jovem e<br />
fresca. Tiffany é mais baixa, com menos curvas e cabelo escuro<br />
cortado cur<strong>to</strong>. Ela está usando sua assinatura, ba<strong>to</strong>m vermelho, e<br />
um sorriso que ilumina a sala.<br />
Elas estão rapidamente se <strong>to</strong>rnando amigas...<br />
"Sim, eu não acho que isso vai acontecer, amigo." Eu ba<strong>to</strong> no<br />
ombro de Steve.<br />
"Pena."<br />
Tem sido um longo dia, mas finalmente terminamos com as<br />
três músicas que originalmente queríamos gravar hoje. Eu tenho<br />
músicos alinhados para amanhã, e Steve deixou para a noite.<br />
As meninas mudaram a sua pequena festa para fora ao lado<br />
da piscina cerca de uma hora atrás, enquan<strong>to</strong> resolvíamos as<br />
coisas. Addie parecia aproveitar o tempo de estúdio. Eu adorei têla<br />
aqui. Eu adorei responder suas perguntas, e ver seu ros<strong>to</strong><br />
quando Steve can<strong>to</strong>u.<br />
<strong>Me</strong>smo com tan<strong>to</strong>s anos que ele tem em seu currículo, o<br />
homem ainda pode cantar.<br />
"Ei, pessoal”, Tiffany diz que ela entra na sala. "Posso ter um<br />
minu<strong>to</strong> com Max?"<br />
Há algo acontecendo. Eu estrei<strong>to</strong> meus olhos para ela, mas ela<br />
apenas sorri, silenciosamente me tranquilizando.<br />
" Addie está na piscina?"<br />
"Sim. Nós temos falado sobre você ".
"Ótimo." Eu rio e saio pela porta, fechando-a atrás de mim, e<br />
vejo imediatamente Addie sentada em uma chaise 18 sob um<br />
grande guarda-sol, vermelho. "Como está baby?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u bem."<br />
"Por que tenho a sensação de que Tiffany tem um segredo?"<br />
"Porque ela tem."<br />
Eu levan<strong>to</strong> Addie, em seguida me sen<strong>to</strong> com ela no meu colo.<br />
"O que é isso?"<br />
Ela encolhe os ombros e se instala contra mim, enterrando seu<br />
ros<strong>to</strong> no meu pescoço.<br />
"Você sabe?", eu pergun<strong>to</strong> e beijo sua cabeça.<br />
"Claro. O que você acha que temos falado?"<br />
"Mas você não vai me dizer?"<br />
"Não é o meu segredo para contar”, ela responde<br />
simplesmente.<br />
"Ok, me fale sobre Craig ao invés".<br />
Ela não endurece, ou olha desconfortável. Ela simplesmente<br />
beija meu pescoço. "Ele é o passado, Jake. Nós ficamos jun<strong>to</strong>s<br />
por um longo tempo, mas não conseguimos fazer funcionar."<br />
"Steven diz que ouviu que Craig te traiu."<br />
"Eu ouvi o mesmo rumor”, ela responde suavemente.<br />
18 Tipo de sofá.
De repente, a porta do estúdio irrompe aberta e Max sai<br />
correndo, os olhos arregalados e animado, e se eu não me<br />
engano, molhado.<br />
"Qual o problema?", pergun<strong>to</strong> me levantando e coloco Addie<br />
em seus pés ao lado de mim.<br />
"Nem uma coisa”, ele responde e me puxa para um abraço. O<br />
tipo de abraço que geralmente faz os homens mui<strong>to</strong><br />
desconfortáveis. "Eu vou ser pai."<br />
"O quê?" Eu me afas<strong>to</strong> e aper<strong>to</strong> seus ombros em minhas<br />
mãos. "Sério?"<br />
"Eu tenho certeza que a dúzia ou mais testes que fiz não estão<br />
errados”, Tiffany diz se juntando a nós. Max grita e levanta<br />
Tiffany no ar, rindo e chorando ao mesmo tempo.<br />
E eu me jun<strong>to</strong> a eles. Abraçando-os, rindo e chorando com<br />
eles. Eu amo essas pessoas. Eu não poderia amá-los mais, se<br />
eles estivessem relacionados a mim pelo sangue.<br />
"Eu não posso acreditar nisso”, eu digo quando <strong>to</strong>dos nós<br />
sossegamos e puxo Addie para um abraço. "Nós vamos ter um<br />
bebê."<br />
"Hum, eu acredi<strong>to</strong> que vou ter o bebê”, resmunga Tiffany.<br />
"Mas você pode segurá-la."<br />
"E trocar a sua fralda." Max acrescenta.<br />
"De jei<strong>to</strong> nenhum. Esse é o seu trabalho." Eu sorrio tão feliz<br />
por eles e também tentando parar de sentir a dor em meu
coração por Christina. Ela e Kevin vão tentar novamente este<br />
mês. "Um bebê."<br />
"Ok, eu vou levar minha mulher para casa para comemorar."<br />
Max mexe as sobrancelhas, fazendo Tiffany rir. "Tenham uma<br />
boa-noite."<br />
"Parabéns”, diz Addie. "E Tiffany, não se esqueça de me ligar."<br />
"Confie em mim, eu não vou."<br />
Eu sen<strong>to</strong> eu e Addie de volta na cadeira. "Vocês se <strong>to</strong>rnaram<br />
amigas."<br />
"Ela e eu fomos para a mesma escola”, diz Addie. "É um<br />
mundo pequeno."<br />
"Hmm."<br />
"Além disso, ela é uma mulher doce. Você pode dizer que ela<br />
tem um coração mui<strong>to</strong> bom." Há uma tristeza na voz de Addie<br />
agora, me fazendo fazer cara feia.<br />
"Você está definitivamente certa sobre isso", eu respondo com<br />
cautela. Addie fica quieta por um longo minu<strong>to</strong>. "O que está<br />
errado?"<br />
"Eu não acho que eu tenho um bom coração”, ela sussurra.<br />
"<strong>Me</strong>u coração não é um lugar boni<strong>to</strong>, Jake. Você deve saber is<strong>to</strong><br />
antes que is<strong>to</strong> vá mui<strong>to</strong> mais longe."<br />
Oh baby.<br />
"Porque você pensa assim?"<br />
Ela encolhe os ombros. "Jake, meus pais não querem ficar<br />
per<strong>to</strong> de mim. Homens andam em cima de mim. Eu tenho amigas
maravilhosas, mas eu não acho que eu sou particularmente<br />
amável."<br />
"Você está errada, você sabe."<br />
Ela simplesmente balança a cabeça. "Não, eu não es<strong>to</strong>u. <strong>Me</strong>u<br />
coração foi fodido demais. Eu sou insensível. Eu sou cínica."<br />
"Então, você está dizendo que você é humana”, eu respondo e<br />
inclino o queixo para que eu possa olhá-la nos olhos. "Addie, você<br />
é uma mulher adulta, com experiências de vida, é claro que você<br />
deve ter tido seu coração quebrado, isso fez você se proteger. Eu<br />
não preciso de alguém com um coração impecável. <strong>Me</strong> dê alguém<br />
que já passou por alguma merda, que tivesse que levantar,<br />
limpar a sujeira e seguir em frente. "<br />
"Eu só desejaria que eu fosse menos cínica e mais gentil."<br />
"Pare com isso. Você é gentil. E você não é necessariamente<br />
cínica. Você se protege, e isso é bom. Você é uma mulher<br />
inteligente. Mas eu vejo você mostrar bondade com as pessoas o<br />
tempo <strong>to</strong>do. No seu trabalho, com seus amigos, com meus<br />
amigos."<br />
Ela franze a testa, e eu beijo sua testa, em seguida,<br />
estabeleço-a contra mim novamente. "Não seja tão dura consigo<br />
mesmo, querida. Posso ter levado algum tempo para romper<br />
algumas das suas paredes, mas aqui estamos. Você é selvagem<br />
sobre mim."<br />
"Eu <strong>to</strong>lero você”, ela responde com um sorriso na voz.<br />
"Pare de bajulação. É embaraçoso."
Ela joga a cabeça para trás e ri, e eu es<strong>to</strong>u contente por tê-la<br />
fei<strong>to</strong> sorrir novamente. "Então, você gosta de nadar?", ela<br />
pergunta, traçando as tatuagens no meu braço.<br />
"Adoro. Você?"<br />
"Eu sei nadar”, diz ela suavemente. "Eu aprendi quando eu era<br />
pequena."<br />
De repente, ela se levanta e retira suas roupas, deixando-me<br />
dolorosamente excitado e meu queixo caído.<br />
"Eu apos<strong>to</strong> que posso vencê-lo, de ponta a ponta."<br />
"Você?" Eu levan<strong>to</strong> e tiro as minhas próprias roupas. Ela ergue<br />
uma sobrancelha na visão do meu pau duro, mas eu<br />
simplesmente dou de ombros. "A culpa é sua, doçura."<br />
"Eu não fiz isso."<br />
Eu ri. "Você está respirando. Eu es<strong>to</strong>u duro. É assim que<br />
funciona."<br />
Ela sorri e salta para o lado fundo da piscina, em seguida,<br />
surge pisando na água. "Você está dentro ou não?"<br />
"O que eu ganho se eu ganhar?", pergun<strong>to</strong> e sal<strong>to</strong> atrás dela.<br />
"Eu."<br />
"E o que você ganha se você ganhar? Que você não vai, de<br />
qualquer maneira".<br />
"Eu te pego."<br />
"Soa como uma vitória para mim."<br />
Ela encolhe os ombros e vai para a borda da piscina. "Nós<br />
vamos sair daqui. Pron<strong>to</strong>?"
"Is<strong>to</strong> vai ser embaraçoso para você", eu aviso.<br />
"Vamos!"<br />
Eu a vejo dar um impulso e nadar para longe, e então eu a<br />
acompanho, dando-lhe uma margem de três segundos de<br />
vantagem.<br />
Porque eu es<strong>to</strong>u a pon<strong>to</strong> de esmagá-la nesta corrida.<br />
Assim como eu passo por ela, ela agarra meu <strong>to</strong>rnozelo, me<br />
puxando para baixo. Ela me solta, mas em vez de continuar para<br />
a outra extremidade da piscina, eu simplesmente a pego e a jogo<br />
em direção ao fundo da piscina.<br />
"Hey!", ela esbraveja quando ela volta à superfície. "Isso é<br />
trapaça!"<br />
"E você me segurando, não é?", pergun<strong>to</strong> com uma risada.<br />
"Você estava me passando”, ela responde com exatidão. "Isso<br />
não foi jus<strong>to</strong>."<br />
"Foi uma corrida. Isso é o que acontece quando alguém está<br />
ganhando."<br />
"Você não deveria ganhar”, ela responde, como se eu fosse<br />
uma criança lenta que simplesmente não entende o que está<br />
sendo di<strong>to</strong>.<br />
"Mau perdedora, não é?"<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de chamar de competitiva." Ela ri e nada para mim,<br />
envolve seus braços e pernas ao meu redor, e mantém-se firme,<br />
pressionando seu núcleo contra o meu pau. "Sexo na piscina
sempre parece divertido nos filmes", diz ela, em seguida, franze o<br />
nariz. "Mas não é divertido na vida real."<br />
"Não?"<br />
"Não." Ela balança a cabeça e me beija. Eu chego para baixo e<br />
orien<strong>to</strong>-me dentro dela, mas paro por aí, sem me mover para<br />
dentro e para fora, e saio da piscina para uma espreguiçadeira ao<br />
sol ambiente e a dei<strong>to</strong> de costas. "Mas isso funciona."<br />
"Isso funciona, com certeza”, eu concordo, ainda enterrado<br />
profundamente dentro dela. "Deus, Addie, você se sente incrível."<br />
Ela é apertada. E quente. E foda-me, sua pele pressionada<br />
com a minha é o mais próximo do paraíso que eu sempre estarei.<br />
Eu deslizo para dentro e para fora lentamente, fazendo-a mais<br />
molhada, fazendo-a gemer e se con<strong>to</strong>rcer debaixo de mim. Porra<br />
eu amo como vocal ela é quando es<strong>to</strong>u dentro dela.<br />
"Como você se sente?", eu sussurro.<br />
"Sexy”, ela responde quando seus olhos encontram os meus.<br />
"Cheia. Molhada."<br />
Eu sorrio e me movo mais rápido, em golpes cur<strong>to</strong>s,<br />
esfregando seu clitóris com meu pau cada vez. Ela geme, fazendo<br />
meu pau endurecer mais, se isso é mesmo possível.<br />
"Você é tão incrível." Eu me inclino para baixo, puxo um<br />
mamilo enrugado em minha boca. "Não é possível obter o<br />
suficiente de você."<br />
"Você pode ir mais duro", diz ela com um sorriso.<br />
"Você quer uma vida dura, baby?"
Ela balança a cabeça. Eu arranco e dou um tapa na bunda<br />
dela, em seguida, empurro para dentro dela por trás e a fodo<br />
com força, segurando seus quadris rudemente. Eu chego para<br />
baixo e puxo seu cabelo do couro cabeludo e sin<strong>to</strong> meus olhos<br />
rodando quando ela chega por baixo e segura as minhas bolas.<br />
Eu es<strong>to</strong>u batendo nela. Eu não posso obter longe o suficiente<br />
dentro dela.<br />
Eu es<strong>to</strong>u marcando-a.<br />
O orgasmo foge para cima de mim e me puxa para baixo<br />
rapidamente. Eu balanço contra a sua bunda perfeita, vindo<br />
dentro dela. Ela empurra de volta contra mim, espasmos em<br />
<strong>to</strong>rno de mim, gozando comigo.<br />
"Fodidamente incrível”, eu sussurro e beijo seu ombro antes<br />
de me puxar para fora e rir quando ela cai na chaise, exausta.<br />
"Cansada?"<br />
"Mm."<br />
"Com fome?"<br />
"Mm."<br />
Eu mordo seu ombro. "Pronta para um banho?"<br />
"Não consigo me mover."<br />
Eu sorrio.<br />
"Todos esses elogios para a minha masculinidade é realmente<br />
pela borda, querida. Apenas um simples obrigado é suficiente."<br />
Ela ri e se vira para o lado dela para que ela possa me ver.<br />
"Por favor, posso cozinhar o jantar?"
"Cozinhar duas vezes em um dia?"<br />
"Eu gostaria de bisbilhotar sua cozinha."<br />
Eu a pego jun<strong>to</strong> com a almofada e levo, nós dois nus, para a<br />
casa. "Você pode bisbilhotar o que quiser, baby."<br />
"Bom, porque eu também quero bisbilhotar em <strong>to</strong>rno de seu<br />
quar<strong>to</strong>."<br />
"Eu pensei que você nunca pediria."
Capítulo Nove<br />
Addison<br />
"Deus, eu precisava disso”, Kat geme dois dias depois, enquan<strong>to</strong><br />
ela e eu sentamos lado a lado em cadeiras de massagem de<br />
manicure, nossos pés imersos em água quente enquan<strong>to</strong><br />
esperamos pela nossa vez.<br />
"Eu também. Nós gastamos mui<strong>to</strong> tempo encima de nossos<br />
pés."<br />
"Em sal<strong>to</strong>s, ela concorda com um aceno de cabeça. "Mia<br />
precisa disso também."<br />
"Mia não vai ter tempo suficiente livre para fazer isso." Eu<br />
suspiro, os rolos na cadeira correm para cima e para baixo nas<br />
minhas costas, de cada lado da minha espinha. "Ela me<br />
preocupa."<br />
"Ela preocupa a <strong>to</strong>dos nós”, diz Kat. "Ela é uma viciada em<br />
trabalho."<br />
"Somos <strong>to</strong>das viciadas em trabalho”, eu a lembro. "Mia é uma<br />
fanática em trabalho."<br />
"Verdade”, diz Kat. "Talvez ela precise de uma intervenção."<br />
"Eu acho que isso vai eventualmente acontecer. E agora que<br />
nós estamos falando sobre a expansão do restaurante, ela vai
precisar de mais ajuda. Ela não pode continuar demitindo <strong>to</strong>dos<br />
os seus sous chefs."<br />
"Ela é perfeccionista. Eu não iria querer trabalhar para ela."<br />
"Ela é uma tirana”, eu respondo com uma risada. "Quer dizer,<br />
eu aprecio que ela só quer que os clientes tenham o que pediram,<br />
mas caramba."<br />
"Mia só quer que as pessoas voltem. Ela quer que eles tenham<br />
a melhor experiência de sempre. Não podemos culpá-la por isso."<br />
"Não." Eu balanço minha cabeça e sorrio para a mulher que se<br />
senta em um banquinho para os meus pés e começa a tirar o<br />
meu velho polonês. "O que há de novo com você?"<br />
"Ah, não”, Kat diz com uma risada. "Nós vamos falar sobre<br />
você. Por favor, diga-me sobre você e Jake... desempenhando<br />
Parcheesi 19 “, ela diz levantando as sobrancelhas e me fazendo<br />
rir.<br />
"Parcheesi?", pergun<strong>to</strong> com um bufo. "É isso que estamos<br />
chamando?"<br />
"Por agora é, sim."<br />
"Sim, nós jogamos Parcheesi."<br />
Kat bate palmas e se mexe em seu assen<strong>to</strong>. "Finalmente!<br />
Como era ele? Será que ele sabe o seu caminho em <strong>to</strong>rno do,<br />
hum, o conselho?"<br />
"Ele não precisa de um GPS, is<strong>to</strong> é certeza." Tomo um gole do<br />
meu café com leite gelado. "Ele passou a noite, em seguida,<br />
19 Tipo de jogo de tabuleiro, parecido com gamão.
levou-me para o seu lugar no dia seguinte. É um lugar<br />
agradável."<br />
"Eu apos<strong>to</strong> que é”, Kat responde com olhos astu<strong>to</strong>s. "O que<br />
mais aconteceu?"<br />
"Conheci Steve Jennings."<br />
"O deus do rock, Steven Jennings?", Kat grita. "Feche a porta<br />
da frente!"<br />
"Esse único”, eu respondo com um aceno. "Ele flerta mui<strong>to</strong>."<br />
"Ele é velho”, ela responde com uma careta.<br />
"Não significa que ele não flerte. Além disso, velho ou não, eu<br />
apos<strong>to</strong> que ele não tem que trabalhar mui<strong>to</strong> duro para ter<br />
mulheres em sua cama."<br />
"Verdade. Mas voltando ao Jake. As coisas estão indo bem?"<br />
"Eu acho que sim."<br />
Ela vira a cabeça para mim, uma sobrancelha perfeitamente<br />
esculpida levantada. "Você acha?"<br />
"Como é que você sempre tem essa maquiagem perfeita?", eu<br />
pergun<strong>to</strong>, deliberadamente tentando mudar de assun<strong>to</strong>. "Quero<br />
dizer, você já encontrou um novo spray configurado que não me<br />
con<strong>to</strong>u? Porque você precisa me dizer essas coisas."<br />
"Eu juro, vocês dois são como crianças que não sabem o que<br />
estão fazendo, e você é mui<strong>to</strong> teimosa para admitir isso."<br />
"Nós não somos como crianças”, eu respondo com uma careta.<br />
"Você acha que as coisas estão indo bem”, Kat diz. "Vocês<br />
estão falando não? Ou você está apenas jogando Parcheesi?"
"É claro que falamos”, eu respondo, ficando com raiva agora.<br />
"Eu só estive com ele um punhado de vezes, Kat. Nós apenas<br />
começamos a dormir jun<strong>to</strong>s. Ainda estamos conhecendo um ao<br />
outro. Não é como se nós tivéssemos oi<strong>to</strong> anos e eu ainda acho<br />
que is<strong>to</strong> está indo bem. Você esperava que ele já colocasse um<br />
anel no meu dedo?"<br />
Jesus, apenas o pensamen<strong>to</strong> disso me apavora.<br />
"A partir do olhar em seu ros<strong>to</strong> agora, eu vou dizer<br />
absolutamente não”, Kat responde com uma risada. "Eu sei que é<br />
cedo, e é <strong>to</strong>talmente legal para <strong>to</strong>mar o seu tempo, em Add. Na<br />
verdade, <strong>to</strong>me <strong>to</strong>do o tempo que quiser. Mas você deve saber se<br />
is<strong>to</strong> está indo bem ou não. Quer dizer, ele te chateia? Irrita-a?<br />
Ronca mui<strong>to</strong> al<strong>to</strong>? Usa <strong>to</strong>da a água quente? Ele é bom para<br />
você?"<br />
"Ele é mui<strong>to</strong> bom para mim”, eu respondo suavemente. "E ele<br />
não me irrita."<br />
"Bom."<br />
"E quan<strong>to</strong> a você?"<br />
"Ele definitivamente não me irrita também, mas eu não sou a<br />
única fodendo com ele."<br />
A mulher esfregando pés de Kat chicoteia a cabeça em<br />
surpresa, depois olha de volta para baixo.<br />
"Quer dizer, eu não sou a única a jogar Parcheesi com ele."
"Não, quero dizer você está vendo alguém?" Eu fecho meus<br />
olhos, apreciando a massagem que es<strong>to</strong>u recebendo. Deus, meus<br />
sal<strong>to</strong>s machucam minhas panturrilhas.<br />
Mas eles valem tão a pena.<br />
"Sim”, Kat responde secamente. "Eu es<strong>to</strong>u vendo o cara da<br />
entrega de vinho duas vezes por semana."<br />
"Ele não é casado?"<br />
"Sim, espertinha, ele é”, Kat ri, suspira de prazer quando a<br />
pedicure atinge um bom local na sola do seu pé. "Eu não tenho<br />
tempo para namorar, Addie."<br />
"Nem eu, mas es<strong>to</strong>u encaixando is<strong>to</strong> de alguma forma."<br />
"Eu acho que se eu conhecer alguém que valha a pena achar<br />
espaço, eu faria. Mas is<strong>to</strong> ainda é um mi<strong>to</strong>."<br />
"Ele existe”, eu respondo com confiança. "Você vai encontrálo."<br />
"Deus a escute”, Kat diz com uma risada. "Eu sou um<br />
punhado."<br />
"Todos nós podemos ser." A pedicure se move para a minha<br />
outra perna, <strong>to</strong>rcendo as mãos em volta do meu <strong>to</strong>rnozelo. Deus,<br />
eu a amo agora. Sério, eu posso só sair com ela?<br />
"O que você vai fazer depois disso?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u indo para casa para lavar alguma roupa e louça,<br />
então me preparar para o trabalho. Você?"
"Riley está me arrastando para a ioga”, diz ela, fazendo uma<br />
cara como se ela acabasse de engolir leite azedo. "O que foi que<br />
eu fiz para ela? Por que ela quer rir de mim assim?"<br />
"O que há com você e Cami e sua aversão a academia?",<br />
pergun<strong>to</strong> com uma risada. "É um bom apaziguador de stress."<br />
"Esfaquear as pessoas também, mas eu não faço isso." Sua<br />
pedicure olha para ela com horror novamente. "Eu apenas disse<br />
que eu não faço isso."<br />
"Yoga é divertido."<br />
"Por que eu escolho amigas que sempre querem ficar juntas?",<br />
ela pergunta com raiva, franzindo os brilhantes lábios vermelhos.<br />
"Por que não podemos nós <strong>to</strong>das amar umas às outras de longe?"<br />
"Você nos ama”, eu respondo, me aproximando dando um<br />
tapinha em seu braço. "Você nos amou desde que nos<br />
conhecemos na faculdade, e você e Cami eram companheiras de<br />
quar<strong>to</strong>, e iria sentir falta se nunca nos visse."<br />
"Sim, sim. Diz a menina que começa a ir para casa e ficar<br />
sozinha hoje."<br />
"Então dê um fora em Riley. Ela vai entender."<br />
Kat faz uma carranca. "Não. Eu não vou cair fora."<br />
"Você é uma boa amiga."<br />
"Es<strong>to</strong>u onde is<strong>to</strong> ganhou”, ela responde sóbria agora. "E eu<br />
acho que nós fizemos por merecer."<br />
"Em pás", eu concordo.
EU TENHO BLUSAS penduradas por <strong>to</strong>do o meu condomínio,<br />
secando. Eu nunca as coloco na máquina de secar, porque elas<br />
vão encolher na área do bus<strong>to</strong>, e enquan<strong>to</strong> eu não me impor<strong>to</strong><br />
mostrar as meninas agora, e depois eu não sou uma stripper.<br />
Eles não precisam estar na cara de ninguém.<br />
Bem, exce<strong>to</strong> Jake. Ele parece gostar quando elas estão em seu<br />
ros<strong>to</strong>.<br />
Eu sorrio e dobro um par de calcinhas La Perla. Eu só tenho<br />
alguns pares destes, e eles valem a pena a despesa.<br />
Jake ama.<br />
Jake, Jake, Jake.<br />
Ele é tudo o que eu penso nestes dias, e is<strong>to</strong> está começando<br />
a irritar até a mim. Eu sou uma dessas mulheres irritantes<br />
obcecadas por um cara e incomodando <strong>to</strong>dos ao seu redor?<br />
Kat está certa? Sou teimosa demais para admitir que eu não<br />
sei o que es<strong>to</strong>u fazendo?<br />
Eu sei o que es<strong>to</strong>u fazendo?<br />
"Que porra é essa que estamos fazendo? ", pergun<strong>to</strong> para a<br />
sala vazia enquan<strong>to</strong> eu dobro <strong>to</strong>alhas. Estamos começando a<br />
conhecer um ao outro. Nós estamos tendo mui<strong>to</strong> sexo.<br />
Sexo incrível.<br />
O melhor sexo na história do sexo.<br />
Mas mais do que isso, eu gos<strong>to</strong> dele. Tipo, realmente gos<strong>to</strong><br />
dele. Então, isso significa que vai doer mais quando ele quebrar o<br />
meu coração?
Correção: quando ele destruir meu coração.<br />
Porque ele vai. Neste pon<strong>to</strong>, se fosse até o fim, eu estaria<br />
ferida. Eu ficaria triste. Seria outra chance ao meu coração queijo<br />
suíço.<br />
Então, novamente, talvez ele realmente seja diferente dos<br />
outros. Quer dizer, a única semelhança até agora é o fa<strong>to</strong> de que<br />
o homem tem a música correndo em suas veias. Ele não é como<br />
os outros músicos aspirantes que namorei. Ele é engraçado e<br />
gentil, e, embora ele possa ser um pouco arrogante, ele não é um<br />
idiota.<br />
Ou é tudo um artifício?<br />
Eu penduro minha cabeça, o ros<strong>to</strong> enterrado em uma <strong>to</strong>alha<br />
limpa, e gemo.<br />
"Eu não sei o que diabos eu es<strong>to</strong>u fazendo."<br />
Vamos ser hones<strong>to</strong>s, eu nunca soube o que es<strong>to</strong>u fazendo<br />
quando se trata de homens. Porque eu sempre fui atraída por<br />
homens que eram exatamente o opos<strong>to</strong> do que era bom para<br />
mim. Eu sin<strong>to</strong> a necessidade de corrigi-los? De alterá-los? De<br />
resgatá-los?<br />
Dane-se se eu sei.<br />
Mas Jake não precisa ser salvo ou corrigido. Ele tem sua<br />
merda junta. E eu ainda es<strong>to</strong>u atraída por ele.<br />
Mais atraída do que eu já estive na minha vida.<br />
Talvez eu deva falar com ele. Perguntar a ele o que ele quer.
Exce<strong>to</strong>, que eu vou estar mortificada quando ele apenas olhar<br />
para mim sem expressão, perguntando o que diabos eu es<strong>to</strong>u<br />
falando, porque, afinal, is<strong>to</strong> é apenas sexo.<br />
Mas, is<strong>to</strong> não parece apenas sexo. Parece que é mais.<br />
E eu nem sei por que es<strong>to</strong>u tão perturbada sobre isso porque<br />
ainda é super cedo, e nós temos mui<strong>to</strong> a aprender um com o<br />
outro, e caramba, Kat por me fazer pensar sobre essa merda!<br />
Precisamos encontrar um homem para ela para que ela pare<br />
de se preocupar comigo.<br />
Eu termino de dobrar as <strong>to</strong>alhas e olho os pra<strong>to</strong>s na pia. Não<br />
há mui<strong>to</strong>s, então eu rapidamente os lavo e empilho na máquina<br />
de lavar, em seguida, verifico as horas.<br />
Eu tenho uma hora até que eu preciso para ficar pronta para o<br />
trabalho.<br />
<strong>Me</strong>u telefone <strong>to</strong>ca, assustando-me.<br />
"Oi mãe."<br />
"Aloha, querida”, ela responde com um sorriso na voz. "Como<br />
está minha doce menina?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u bem." É tão bom ouvir sua voz. Eu tenho tantas<br />
saudades dela e papai. "O que está rolando? Papai está bem? "<br />
"Ele está bem”, ela me assegura. "Ele está dormindo na<br />
varanda, como de costume."<br />
Eu sorrio. Todas as tardes, meu pai se senta na varanda que<br />
tem vista sobre o Pacífico e adormece. Ele diz que está pensando<br />
sobre palestras para a classe.
Claro que ele está.<br />
"E o que você está fazendo?"<br />
"Eu estava pensando em você. Como é que o restaurante está<br />
indo?" Eu ouço-a mastigando algo crocante na outra extremidade<br />
da linha.<br />
"É tão grande, mãe." Eu digo-lhe tudo sobre a contratação de<br />
Jake, e como o nosso negócio tem crescido nos últimos dois<br />
meses. "Na verdade, estamos pensando em comprar o espaço<br />
próximo ao nosso, que está a venda e expandir. Você deve vir<br />
visitar! Eu adoraria mostrá-lo."<br />
"Isso tudo parece fantástico, Addie! Eu es<strong>to</strong>u tão orgulhosa de<br />
você. Você sabe que seu pai e eu iríamos visitar em um piscar de<br />
olhos, mas estávamos apenas na sua tia Judy em lugar de<br />
Sacramen<strong>to</strong>, então outra viagem para o continente está a poucos<br />
meses fora ainda."<br />
"Você estava na casa da tia Judy?", pergun<strong>to</strong> com uma careta.<br />
"Quando?"<br />
"Oh, apenas um par de semanas atrás. Foi uma viagem<br />
rápida."<br />
"É um voo de trinta minu<strong>to</strong>s de mim, e você não pensou em<br />
deixar-me saber que você estava lá? Eu iria ver você, ou você<br />
poderia ter vindo aqui em cima."<br />
"Realmente, Addie, foi uma viagem rápida. Você está sendo<br />
um pouco dramática."
Dramática? Lágrimas piscam em meus olhos enquan<strong>to</strong> eu me<br />
sen<strong>to</strong> na ponta do sofá. Eram apenas algumas horas de mim. Eu<br />
não os vi desde a inauguração da Seduction, mais de seis meses<br />
atrás, e eu sin<strong>to</strong> falta deles.<br />
Mas eu es<strong>to</strong>u sendo dramática.<br />
Eu só quero a minha mãe.<br />
"Addie? Você está aí querida?"<br />
"Es<strong>to</strong>u aqui."<br />
"Eu vejo o seu pai mexendo. <strong>Me</strong>lhor eu começar a fazer o<br />
almoço. Foi tão bom ouvir a sua voz. Mantenha-me informada<br />
sobre a expansão, ok?"<br />
"Oh, eu posso dizer oi para o papai rapidamente?"<br />
"Você sabe como ele é, depois da sesta, querida. Vou dizer a<br />
ele que você enviar o seu amor."<br />
Ele não quer falar comigo.<br />
"OK. Te amo mãe."<br />
"Eu também te amo, baby."<br />
Eu desligo e limpo com raiva para as lágrimas caindo pelo meu<br />
ros<strong>to</strong>. É estúpido ter meus sentimen<strong>to</strong>s feridos. Eu sou uma<br />
adulta. Eles não têm que me checar cada vez que eles vêm para<br />
o continente, pelo amor de Deus...<br />
Mas teria sido bom vê-los. E o fa<strong>to</strong> de que eles não pensaram<br />
em me chamar, fere meus sentimen<strong>to</strong>s.<br />
Apenas uma vez na vida eu gostaria de me sentir prioridade<br />
de alguém. Que eu impor<strong>to</strong> para alguém.
<strong>Me</strong>us pais me amam, eu sei disso. Mas eles estão fazendo<br />
suas próprias coisas agora, que é o que devem fazer.<br />
Eu nem sei por que es<strong>to</strong>u chateada. Eles não fizeram nada de<br />
errado.<br />
Es<strong>to</strong>u definitivamente temperamental. Talvez eu esteja<br />
hormonal. Uma coisa é certa, pela primeira vez desde que<br />
abrimos as nossas portas, eu não es<strong>to</strong>u ansiosa para trabalhar<br />
esta noite. Eu não quero ir. Eu quero ficar em casa, comer pizza e<br />
assistir a filmes de menina.<br />
E por que eu não deveria fazer exatamente isso? Eu contratei<br />
uma excelente equipe. Eu tenho quatro parceiras que conhecem o<br />
lugar dentro para fora. Eu não tenho que estar <strong>to</strong>dos os dias no<br />
Seduction.<br />
Antes que eu pense demais, eu chamo Kat.<br />
"Nunca me deixe ir para a ioga de novo”, diz ela<br />
imediatamente. "Eles fazem você dobrar-se em poses que não<br />
são naturais... Eu tenho certeza que eu deformei uma<br />
sobrancelha. "<br />
"Uma sobrancelha?"<br />
"E uma panturrilha. Talvez o meu pulso, eu não tenho<br />
certeza."<br />
"Há um pon<strong>to</strong> ao meu chamado”, eu digo.<br />
"Oh, cer<strong>to</strong>. E aí?"<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u indo trabalhar esta noite."
Silêncio. Finalmente, depois de uma longa pausa, ela diz: "O<br />
que você quer dizer?"<br />
"Eu fui bem clara”, eu respondo e fungo. "Eu não es<strong>to</strong>u indo."<br />
"Ei, isso tem alguma coisa a ver com a nossa conversa<br />
anterior? Porque depois que eu lhe dei algum pensamen<strong>to</strong>, eu<br />
percebi que eu fui mui<strong>to</strong> dura com você. Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>. Eu só te<br />
amo e quero ter certeza de que você está feliz."<br />
Eu também te amo. Isso só faz com que as lágrimas vêm mais<br />
duro.<br />
"Não, não é você”, eu min<strong>to</strong>. "Eu só acho que é melhor se eu<br />
ficar em casa. Vocês podem lidar com a frente da casa por uma<br />
noite".<br />
"Claro que podemos”, Kat me assegura. "Eu vou chamar um<br />
bartender extra para que eu possa saltar para trás e para frente.<br />
Não será um problema."<br />
"Obrigada."<br />
"Addie? Você me diria se você está chateada por causa de<br />
mim, cer<strong>to</strong>? Porque eu não quero nunca ferir seus sentimen<strong>to</strong>s."<br />
"Claro." Provavelmente não. "Eu só vou <strong>to</strong>mar algum tempo<br />
para mim."<br />
"OK. Deixe-nos saber se você precisar de alguma coisa."<br />
"Obrigado."<br />
Eu desligo e suspiro profundamente. Primeiras coisas primeiro.<br />
Preciso de um banho, então eu vou pedir pizza e assaltar os
amendoins de chocolate e creme de manteiga de emergência que<br />
estão congelados e me contentar em assistir a filmes.<br />
Sozinha.<br />
TANTO PARA ESTAR sozinha.<br />
Quando saí do banho, eu tinha quatro chamadas não<br />
atendidas. Kat claramente não pode manter sua boca fechada.<br />
Desde então, <strong>to</strong>das elas, e por <strong>to</strong>das eu quero dizer <strong>to</strong>das,<br />
incluindo Cici, me enviaram mensagens, me perguntando se eu<br />
es<strong>to</strong>u bem. O que está errado. Se preciso de qualquer coisa.<br />
Elas estão me deixando louca, e fazendo-me amá-las ainda<br />
mais.<br />
É estranho.<br />
Eu comi quatro fatias de pizza estilo nova-iorquino e es<strong>to</strong>u<br />
pensando em acender o forno e assar alguns dos biscoi<strong>to</strong>s de<br />
chocolate, pron<strong>to</strong>s para assar que tenho na geladeira, quando a<br />
campainha <strong>to</strong>ca.<br />
"Você está brincando comigo agora?"<br />
Eu paro o meu filme e ba<strong>to</strong> e pisoteio no condomínio. "Sério,<br />
vocês não têm que vir! Vocês cadelas precisam obter uma vida e<br />
parar de se preocupar comigo."<br />
Eu abro porta e paro quando es<strong>to</strong>u olhando para um pei<strong>to</strong><br />
mui<strong>to</strong> largo, mui<strong>to</strong> muscular cober<strong>to</strong> com uma camiseta. <strong>Me</strong>us<br />
olhos viajam até o ros<strong>to</strong> de Jake e um sexy len<strong>to</strong> sorriso se<br />
espalha por seu ros<strong>to</strong>.
Deus, aquele sorriso me mata. Tudo o que ele tem de fazer é<br />
sorrir e eu sou uma pilha mole.<br />
Exce<strong>to</strong>, hoje não.<br />
"Por que você está aqui?"<br />
O sorriso não deixa seu ros<strong>to</strong> quando ele inclina seu ombro<br />
contra o batente da porta. Seus olhos vão mais baixos para o<br />
meu pei<strong>to</strong> e seu sorriso se alarga.<br />
Olho para baixo e suspiro com a visão de molho de <strong>to</strong>mate na<br />
minha blusa branca, e, em seguida, percebo que eu es<strong>to</strong>u<br />
vestindo somente o <strong>to</strong>p e uma calcinha vermelha.<br />
Porque eu es<strong>to</strong>u sendo preguiçosa.<br />
Sozinha.<br />
Eu rolo meus olhos e me afas<strong>to</strong>, andando para trás na minha<br />
sala de estar. <strong>Me</strong>u cober<strong>to</strong>rzinho está em um chumaço no meio<br />
do sofá, caixa de pizza sobre a poltrona, aberta, com três latas de<br />
Diet Coke vazias ao lado da porção não consumida da pizza.<br />
Que eu plenamente tenho intenção de comer antes que a noite<br />
acabe.<br />
"Olha, Jake, eu realmente não es<strong>to</strong>u apta para a companhia<br />
esta noite."<br />
"Parece que você está tendo uma festa”, ele comenta e me<br />
segue para dentro. Ele está carregando uma sacola de<br />
supermercado. "Eu trouxe sorvete e o que me disseram ser seu<br />
vinho favori<strong>to</strong>."<br />
Deus, eu amo Kat.
"Você não tem que fazer isso."<br />
"Eu não tenho que fazer nada”, ele concorda e ele passeia<br />
<strong>to</strong>do sexy pela minha cozinha e coloca o sorvete no congelador,<br />
em seguida, encontra um copo de vinho e coloca um pouco para<br />
mim. "Mas eu não gos<strong>to</strong> da ideia de você estar aqui, infeliz,<br />
sozinha."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u infeliz. Eu es<strong>to</strong>u mal-humorada."<br />
Eu cruzo meus braços sobre o pei<strong>to</strong> e olho para Jake. Deus, eu<br />
pareço horrível. Não é possível uma menina ter uma festa para<br />
um em paz?<br />
"Eu não vou incomodá-la." Seus olhos se acalmaram, e ele<br />
está olhando para mim agora, esperando por mim para chutar o<br />
inferno para fora.<br />
O que eu tenho certeza que eu deveria fazer. Agora mesmo.<br />
Eu tenho um filme para assistir, beber vinho e pizza para comer.<br />
Mas em vez disso eu me sen<strong>to</strong> no sofá e faço ges<strong>to</strong> para ele se<br />
sentar no lado opos<strong>to</strong>.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u assistindo a um filme menina”, eu informo-o. "E eu<br />
não vou mudar isso."<br />
"Bom plano."<br />
"E eu es<strong>to</strong>u comendo muita comida, e eu provavelmente vou<br />
arrotar. Eu não es<strong>to</strong>u mui<strong>to</strong> bonita esta noite."<br />
"Você está sempre linda, e nada disso me ofende." Seus lábios<br />
se con<strong>to</strong>rcem enquan<strong>to</strong> ele se senta, não me <strong>to</strong>cando. Suas mãos<br />
estão apertando dentro e fora dos punhos, e posso dizer que ele
quer me puxar para ele, mas ele está respeitando a minha<br />
necessidade de algum espaço.<br />
Então, eu continuo o vídeo, oferecendo-lhe uma fatia de pizza,<br />
e nós sentamos em silêncio enquan<strong>to</strong> assistimos A culpa das<br />
estrelas. Este filme sempre me faz chorar. Sempre.<br />
Especialmente pouco antes do fim. <strong>Me</strong>u Deus, é um tiro no<br />
coração.<br />
Mas Jake puxa meus pés em seu colo e apenas esfrega-os com<br />
firmeza. Ele não bate na minha perna e diz: "É apenas um filme."<br />
Ele simplesmente fica comigo.<br />
Quando o filme termina, eu abaixo a TV, limpo os olhos e viro<br />
para olhar para Jake, que ainda está esfregando meus pés.<br />
"Você é bom na coisa noite de garotas."<br />
"<strong>Me</strong>u melhor amigo desde que eu tinha quinze anos é uma<br />
menina”, ele responde com um sorriso. "Eu tive um pouco de<br />
prática."<br />
Eu devolvo seu sorriso, finalmente me sentindo um pouco<br />
melhor. Fico feliz que ele tem Christina. Eu es<strong>to</strong>u contente que<br />
ela está lá para ele, através de tudo.<br />
Os verdadeiros amigos são difíceis de encontrar.<br />
"Ela parece boa." Eu me inclino a minha cabeça contra o<br />
encos<strong>to</strong> do sofá e assis<strong>to</strong> suas mãos fortes se moverem para<br />
cima e para baixo nas minhas pernas.<br />
"Ela é incrível”, ele responde. "E por falar dela, ela queria<br />
perguntar se você gostaria de vir para o jantar na casa dela, em
algum momen<strong>to</strong>, na próxima semana. Eu deveria descobrir que<br />
noite funciona melhor para você."<br />
"Não é um pouco cedo para conhecer a família?", pergun<strong>to</strong><br />
sarcasticamente, e freneticamente ten<strong>to</strong> chegar a uma razão que<br />
eu não deveria ir. Isso faz as coisas... Sérias.<br />
"Olhe para mim." Eu me obrigo, e imediatamente me sin<strong>to</strong><br />
como uma puta quando eu vejo a preocupação e um pouco de<br />
dor em seus incríveis olhos verdes. "Do que você tem que ter<br />
medo? Você já a conhece."<br />
"Is<strong>to</strong> será diferente”, eu sussurro.<br />
"Vai ser em seu território, em vez do seu”, ele adivinha<br />
corretamente. Eu simplesmente dou de ombros. "A vida acontece<br />
fora da nossa zona de confor<strong>to</strong>, doçura. E ela quer passar algum<br />
tempo com você. Não porque ela é super prote<strong>to</strong>ra, mas porque<br />
ela me ama e sabe que você é importante para mim, então ela<br />
quer conhecê-la um pouco."<br />
"Entendo. Se as meninas não interagissem com você no<br />
restaurante, elas iriam querer a mesma coisa. Eles podem querer<br />
que você fique com a gente fora do trabalho de qualquer<br />
maneira, agora que penso nisso."<br />
"É claro que elas vão, elas me amam." Ele sorri. "Realmente,<br />
Addie, is<strong>to</strong> não é um grande negócio. Ela é minha amiga. Nós<br />
iremos jantar e vocês podem conhecer uns aos outros. Você vai<br />
gostar dela."
"Eu já gos<strong>to</strong>”, eu admi<strong>to</strong>, dobrando o cober<strong>to</strong>r no meu colo.<br />
"Ela e Kevin parece realmente grande."<br />
"Então, que noite eu deveria dizer a ela?", pergunta ele com<br />
uma piscadela.<br />
"Bem, desde que eu es<strong>to</strong>u jogando esta noite como gancho,<br />
digamos domingo à noite?"<br />
"Funciona para mim”, ele responde.<br />
"Como foi a outra canção na segunda-feira com Steve?"<br />
Ele inclina a cabeça em surpresa. "Foi bom. Vai ser um<br />
sucesso para ele."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u contente." Eu aceno de cabeça e passo os canais de<br />
filmes, à procura de outro filme de menina.<br />
"Obrigado."<br />
<strong>Me</strong>us olhos chicoteiam para o seu. "Por quê?"<br />
"Por perguntar."<br />
Ele aperta o meu pé uma vez, então deixa ir e eu rastejo pelo<br />
sofá para ele. Eu ainda não quero ser realizada, mas eu coloco<br />
minha cabeça em seu colo e suspiro quando ele passa os dedos<br />
pelo meu cabelo.<br />
"Obrigada”, eu sussurro.<br />
"Pelo quê?"<br />
"Estar aqui. <strong>Me</strong>smo que eu não soubesse que eu queria você<br />
aqui."<br />
Sua mão faz uma pausa por um momen<strong>to</strong>, e depois recomeça<br />
escovar suavemente meu cabelo.
"Você nunca tem que me agradecer por estar aqui."<br />
"E você nunca tem que me agradecer por perguntar."
Capítulo Dez<br />
Jake<br />
Ela está uma bagunça hoje à noite, e eu gostaria de saber por<br />
quê. Eu gostaria de saber o que colocou a tristeza em seus olhos<br />
azuis. Por que os ombros caídos? Por que a minha, normalmente,<br />
menina forte esta noite parece tão derrotada?<br />
Eu a conheço bem o suficiente para adiar as perguntas. Agora,<br />
ela só precisa de mim aqui, e es<strong>to</strong>u feliz de sentar-me através de<br />
uma dúzia de filmes bobos, comer tanta pizza que quiser e<br />
simplesmente estar aqui com ela até que se sinta melhor.<br />
Seu cabelo é suave em meus dedos. Ela está colocando outro<br />
filme, uma comédia romântica com Sandra Bullock e Ryan<br />
Reynolds neste momen<strong>to</strong>. Eu me pergun<strong>to</strong> se ela sabe que Hard<br />
Knox tem duas canções desta trilha sonora?<br />
Provavelmente não.<br />
Ela ri quando o personagem de Ryan derrama café em cima<br />
dele, e faz um colega de trabalho trocar a camisa com ele.<br />
Deus, eu amo sua risada. Ela precisa rir mais vezes.<br />
Eu vi um lado vulnerável de Addie esta noite que eu tenho<br />
certeza que ela raramente deixa qualquer um ver. Faz sentido<br />
dela estar nervosa para passar um tempo com a minha melhor<br />
amiga, longe do confor<strong>to</strong> da Seduction, mas eu esqueço que
Addie tem um lado vulnerável, porque ela é tão boa para mostrar<br />
a <strong>to</strong>dos como confiante ela é.<br />
E eu sei que não é um a<strong>to</strong>. Ela é confiante. Mas hoje, algo a<br />
jogou fora de seu jogo, e isso faz meu coração doer por ela.<br />
Addie ronca um pouco, me fazendo sorrir. Deus, ela é<br />
adorável. Es<strong>to</strong>u feliz que ela adormeceu. Ela precisa.<br />
E eu não vou ficar esta noite. Porque isso não é o que ela<br />
precisa de mim esta noite. Ela mal queria que a <strong>to</strong>casse, e levou<br />
tudo em mim para simplesmente não a pegar e abraçá-la.<br />
Tenho a sensação de que a massagem de pé e cafuné de<br />
cabelo foram um grande passo para a minha menina.<br />
Eu sorrio para sua cabeça loura e escovo meus dedos em seu<br />
pescoço suave.<br />
Minha.<br />
Sim, ela é minha. Se isso é para cur<strong>to</strong> prazo, ou longo, eu não<br />
tenho certeza ainda, mas eu sei que o pensamen<strong>to</strong> de outro<br />
homem colocando as mãos sobre ela me faz querer socar<br />
alguém.<br />
E essa reação não acontece muitas vezes para mim.<br />
Eu deslizo suavemente de Addie e substituo meu colo por um<br />
travesseiro do sofá. Ela se mexe e sorri para mim, fazendo meu<br />
coração parar.<br />
"<strong>Me</strong> desculpe, eu adormeci."
"Está tudo bem, baby." Eu beijo sua testa e depois seu ros<strong>to</strong> e<br />
cubro-a com o cober<strong>to</strong>r que ela tem estado enrolada em <strong>to</strong>da a<br />
noite. "Apenas durma."<br />
Mas ela já está respirando longo e profundamente, abraçando<br />
o travesseiro. Eu desligo a TV, e deixo uma única lâmpada acesa,<br />
caso ela acorde e queira ir para a cama.<br />
Antes de eu sair pela porta, eu olho para trás para a mulher<br />
encolhida no sofá e sin<strong>to</strong> meu coração capturar. Deus, ela é<br />
incrível.<br />
E ela é minha.<br />
Uma vez no meu carro, eu mando um tex<strong>to</strong> rápido fora para<br />
Christina, para ela saber que domingo à noite funciona para nós,<br />
em seguida, envio uma mensagem a Kat informando que Addie<br />
está dormindo pacificamente.<br />
Quando recebi o telefonema de Kat antes, ela me disse que<br />
Addie precisava de sorvetes, vinhos e de mim.<br />
E eu não fiz nenhuma pergunta. Eu simplesmente vim. Porque<br />
ficar longe não é uma opção.<br />
A viagem para casa é rápida. Portland está calmo esta noite, e<br />
quan<strong>to</strong> mais eu dirijo fora da cidade em direção a minha casa,<br />
mais is<strong>to</strong> me lembra de uma pequena cidade americana.<br />
O que eu adoro.<br />
Minha casa é escura e silenciosa enquan<strong>to</strong> eu ando, após a<br />
cozinha, para o piano. A música que está na minha cabeça desde<br />
o dia em que vi Addie é irritante para mim, então eu sen<strong>to</strong> para
trabalhar nela. Esta não é uma que eu vou oferecer a outro<br />
artista.<br />
Esta é de Addie. Ela pode decidir o que fazer com ela, se eu<br />
gravo para ela, ou nós mantemos só para nós.<br />
A música veio em primeiro lugar desta vez. Canções populares<br />
nunca são o mesmo para mim. Às vezes, as letras vêm em<br />
primeiro lugar, e às vezes é a música.<br />
Toda vez que eu a tenho em meus braços, esta música<br />
aparece na minha cabeça. Às vezes, a melodia é mais rápida, e<br />
às vezes mais lenta, mas é sempre essa melodia.<br />
Eu chego à partitura que eu trouxe do estúdio na semana<br />
passada e começo a escrever as notas, em seguida, pego um<br />
caderno para começar a anotar as letras e me perder na canção<br />
de Addie.<br />
"VOCÊ ESTÁ ATRASADO”, Christina diz com um sorriso quando<br />
atende a porta na noite de domingo. Ela tira as flores das minhas<br />
mãos e gesticula para nós entrarmos. "Kevin está preparando a<br />
churrasqueira."<br />
"A culpa é dele que estamos atrasados”, Addie diz<br />
imediatamente me jogando sob o ônibus.<br />
"Por que é minha culpa?", pergun<strong>to</strong> com uma careta. "Você é<br />
a única que não podia decidir o que vestir."<br />
"Você é o único que manteve tirando <strong>to</strong>das as minhas opções<br />
de cima de mim”, ela me lembra com um sorriso, em seguida,
liga seus dedos com os meus e me dá um aper<strong>to</strong>. Is<strong>to</strong> parece ser<br />
a forma de afe<strong>to</strong> público que ela é mais confortável, e isso é bom.<br />
Por agora.<br />
"Se você não parecesse quente em tudo que você usa, eu não<br />
teria que tirar." Eu olho para baixo no vestido vermelho simples<br />
que ela está usando agora e começo a salivar mais uma vez. Eu<br />
me inclino para sussurrar em seu ouvido: "E eu não posso<br />
esperar para chegar em casa para que eu possa tirar esse<br />
também."<br />
"Deus, você é um homem”, Christina diz com um rolar de<br />
olhos enquan<strong>to</strong> ela nos leva de volta para a cozinha. "E bemvinda,<br />
Addie. Da próxima vez, você pode simplesmente vir por si<br />
mesmo e deixar este cara em casa".<br />
"Este cara?" Eu puxo Christina em meus braços e a giro em<br />
<strong>to</strong>rno da cozinha em uma dança rápida. "Confesse, você me<br />
ama."<br />
"Oh, você quer dizer aquele com o ego”, Addie diz com um<br />
aceno de cabeça. "Entendi."<br />
"Você é louca por mim”, eu a lembro e entrego Chris para<br />
Kevin quando ele vem na porta traseira com um pra<strong>to</strong> cheio de<br />
bifes grelhados. "Tome a sua mulher."<br />
"Com prazer." Kevin envolve seus braços em volta de sua<br />
esposa e beija-a profundamente e eu chego para Addie e a giro<br />
em <strong>to</strong>rno da cozinha.<br />
"Por que estamos dançando?", pergunta ela com uma risada.
"Porque eu gos<strong>to</strong> de dançar”, eu respondo e beijo seu nariz.<br />
"<strong>Me</strong>smo que Chris tenha um gos<strong>to</strong> horrível para música."<br />
"Não comece”, Christina avisa, apontando o dedo para mim.<br />
"Você gosta da minha música."<br />
Eu me inclino e sussurro al<strong>to</strong> no ouvido de Addie, "eu <strong>to</strong>lero<br />
sua música."<br />
"Eu ouvi isso." Christina ri, em seguida, volta-se para preparar<br />
a salada, mas tem que encostar-se à bancada e pressiona a mão<br />
à barriga. "Ugh, eu gostaria de não ficar tão ruim após as visitas<br />
ao médico."<br />
"Você está bem?", pergun<strong>to</strong> assim como Addie falando ao<br />
mesmo tempo.<br />
"Você está grávida também?", Addie pergunta com um sorriso<br />
animado.<br />
"Também?", Christina levanta uma sobrancelha. "Não me diga<br />
que você está grávida."<br />
"Não!" Todo o sangue deixa o ros<strong>to</strong> de Addie, e, em seguida,<br />
ela ri. "Não."<br />
"Nem eu”, Christina responde, balançando a cabeça. "Mas nós<br />
estamos tentando. Fiz in vitro hoje, então agora cruzamos os<br />
dedos e prendemos a respiração por um par de semanas para ver<br />
se is<strong>to</strong> funciona."<br />
"Oh, eu vou cruzar o meu também”, Addie diz com um sorriso<br />
largo. "Tenho certeza que is<strong>to</strong> vai trabalhar."<br />
Espero que sim.
"Então, quem está grávida?", Kevin pergunta.<br />
“Tiff está grávida”, eu respondo, olhando para Addie. Como<br />
me sentiria sobre ter bebês com esta mulher?<br />
Por que eu ainda es<strong>to</strong>u me fazendo essa pergunta?<br />
"Isso é emocionante”, diz Kevin.<br />
"Sim, parece que bebês estão no ar." Eu me estico para<br />
agarrar uma fatia de pimenta verde para fora da salada, mas<br />
Chris bate na minha mão. "Ai!"<br />
"Vou ter que chamá-la”, Christina diz com um sorriso. "Se<br />
tudo correr bem, talvez possamos ir as compra de bebê juntas."<br />
Addie se junta a Christina. "Como posso ajudar?"<br />
"É boa em cortar <strong>to</strong>mates?"<br />
"Eu posso lidar com isso”, responde Addie.<br />
"Bom, porque eu acho um saco. Eles são mui<strong>to</strong><br />
escorregadios." Christina pisca para mim, e eu quase posso ouvir<br />
seus pensamen<strong>to</strong>s. Eu gos<strong>to</strong> dela. Ela é útil. Ela não é<br />
preguiçosa.<br />
Eu pisco para Chris e roubo a pimenta de qualquer maneira,<br />
mastigando alegremente.<br />
"Como é que você e Jake se conheceram?", Addie pergunta a<br />
ela.<br />
"Ele pergun<strong>to</strong>u se poderia colar de mim em um teste de<br />
matemática na oitava série”, ela responde au<strong>to</strong>maticamente.<br />
"E você deixou?"
"Não”, eu respondo por ela. "Ela se recusou, mas, em seguida,<br />
se ofereceu para me ensinar."<br />
"Isso foi legal da sua parte”, Addie diz enquan<strong>to</strong> ela corta um<br />
pepino.<br />
"Ele era patético em matemática”, Chris diz enquan<strong>to</strong> sorri<br />
para mim.<br />
"Patético é uma palavra forte." Eu olho para ela e cruzo os<br />
braços, mas ela revira os olhos.<br />
"Você não me intimida."<br />
"Nada a intimida”, Kevin diz quando ele passa por ela, parando<br />
para beijá-la na parte de trás do pescoço. "Isso é apenas uma<br />
das razões que eu amo você."<br />
"Então você o ensinou?", Addie pergunta.<br />
"Sim. E então eu nunca o soltei."<br />
"Eu acho que é o contrário C., eu não podia me livrar de você.<br />
Você é uma mulher pegajosa".<br />
Christina bufa, depois ri em voz alta enquan<strong>to</strong> ela puxa molhos<br />
para salada, da geladeira e põe a mesa. "Talvez a gente<br />
descobriu que éramos almas gêmeas."<br />
"Os nerds”, eu esclareço para Kevin e Addie. "Vamos chamálos<br />
do que era."<br />
"Eu não posso imaginar qualquer um de vocês como nerds”,<br />
Addie diz com um aceno de cabeça e sorri para Kevin, quando ele<br />
oferece a ela um copo de vinho.
"Temos os anuários para provar isso”, ele diz com um sorriso.<br />
"Eles já percorreram um longo caminho."<br />
"Então você cresceu em Minnesota também?", Addie pergunta<br />
a Christina.<br />
"Sim. É frio lá. "<br />
"É a sua família ainda está lá?"<br />
Todo humor deixa o ros<strong>to</strong> de C, e Kevin simplesmente desliza<br />
o braço em volta dela.<br />
"Não”, ela responde, e eu espero que ela deixe por isso<br />
mesmo. Christina nunca é de discutir esta parte da sua infância.<br />
Mas em vez disso, ela dá de ombros e passa-me guardanapos<br />
para adicionar à mesa.<br />
"<strong>Me</strong>us pais morreram quando eu era jovem”, diz ela. "Minha<br />
família está aqui."<br />
Addie acena educadamente, mas depois murmura baixinho e<br />
puxa Christina para um abraço, surpreendendo a <strong>to</strong>dos nós,<br />
acima de tudo, Christina. "Is<strong>to</strong> é uma porcaria e eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
"Foi há mui<strong>to</strong> tempo”, Christina a tranquiliza. "Mas obrigado."<br />
"Quem está com fome?", Kevin pergunta.<br />
"Eu”, <strong>to</strong>dos nós respondemos, em seguida, rimos e nos<br />
sentamos para cavar.<br />
"E você, Addie?", Kevin pergunta. "Você cresceu por aqui?"<br />
"Sim”, ela responde. "<strong>Me</strong>us pais vivem no Havaí agora."<br />
Ela olha para o pra<strong>to</strong>, mas não antes de eu pegar um pouco da<br />
tristeza que vi em seus olhos, na semana passada, e eu não
posso ajudar, mas pergun<strong>to</strong> se isso é parte do que a tinha<br />
perturbado.<br />
"Quaisquer irmãos?", pergunta Christina.<br />
"Não, apenas eu”, diz Addie. "O que foi bom. Eu era um<br />
punhado."<br />
"Jake deve ter sido um punhado também”, Kevin diz antes de<br />
<strong>to</strong>mar um gole de vinho.<br />
"Isso é um dado”, responde Christina.<br />
"Por que vocês estão me dando tanta merda hoje à noite?"<br />
"Porque é divertido”, diz Kevin.<br />
"O que ele disse”, Chris acrescenta, mas seu sorriso é suave e<br />
doce e ela me assiste alcançar a mão de Addie.<br />
Quando o jantar termina e os pra<strong>to</strong>s foram retirados e a<br />
cozinha arrumada, Christina me pega pelo braço.<br />
"Você pode me ajudar na garagem?"<br />
"Na garagem?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Sim, na garagem”, ela repete entre os dentes, como se isso<br />
me fizesse entender melhor.<br />
Isso não acontece.<br />
"Eu acho que ela quer falar com você sozinho”, Addie diz com<br />
uma risada. "Continue. Eu vou ajudar Kevin carregar a máquina<br />
de lavar louça".<br />
Eu sigo Christina na garagem e sorrio para ela. "Você poderia<br />
ter apenas me di<strong>to</strong> que queria falar comigo."<br />
"Eu não quero parecer rude."
"Ela não é estúpida”, eu respondo e sin<strong>to</strong> meu ros<strong>to</strong> sóbrio.<br />
"Ela é tão inteligente, C."<br />
"Eu posso dizer." Seu mancar dificilmente é perceptível esta<br />
noite, enquan<strong>to</strong> ela anda de um lado para outro pelo seu Volvo.<br />
"E eu gos<strong>to</strong> dela."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela também ─"<br />
"Eu gos<strong>to</strong> dela”, ela me interrompe, "mas eu a amo para<br />
você."<br />
Eu paro de falar e assis<strong>to</strong> a minha melhor amiga, enquan<strong>to</strong> ela<br />
tenta encontrar suas palavras. "Ela é tão grande para você, J. Ela<br />
não <strong>to</strong>ma qualquer porcaria de você, mas ela ri com você. Ela não<br />
tem adoração de herói por você".<br />
“Adoração de herói?"<br />
"Você sabe o que eu quero dizer. Ela não é <strong>to</strong>da sonhadora<br />
porque você é Jake Knox."<br />
"Não”, eu concordo. “Ela não é."<br />
"Mas a melhor parte?"<br />
"Há uma melhor parte?"<br />
"Oh, sim, amigo, existe. A melhor parte é, você é você<br />
novamente. Você está sorrindo e brincando e você está feliz." Ela<br />
tem lágrimas nos olhos enquan<strong>to</strong> ela envolve seus braços em<br />
volta da minha cintura e me abraça per<strong>to</strong>. "E isso me faz feliz."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> dela, C."<br />
"Bom. Não estrague tudo. "<br />
Eu rio e a abraço de volta. "Eu vou fazer o meu melhor."
"EU FIQUEI TÃO TRISTE DE ouvir sobre os pais de Christina”, Addie<br />
diz ao meu lado no carro no caminho de volta ao seu lugar.<br />
"Sim, isso aconteceu antes de eu conhecê-la”, eu respondo.<br />
"Como foram mor<strong>to</strong>s?"<br />
"Assassino em série”, eu digo suavemente.<br />
"O quê?" Addie suspira e aperta meu braço. "Você está falando<br />
sério?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u." Eu engulo. "Ela só me disse sobre isso uma vez,<br />
mas depois fui e olhei artigos de jornais velhos para obter a<br />
história completa. Um homem invadiu sua casa tarde da noite<br />
depois de <strong>to</strong>dos terem ido para a cama. Ele estava aterrorizando<br />
pequenas cidades ao nosso redor por meses, mas eles não<br />
poderiam pegá-lo."<br />
"<strong>Me</strong>u Deus."<br />
Só espere.<br />
"Ele começou no quar<strong>to</strong> de seu irmão bebê."<br />
"Não." Ela está sacudindo a cabeça ao meu lado no horror.<br />
"Sim, ele sufocou o bebê no berço, em seguida, entrou no<br />
quar<strong>to</strong> de Chris e fez o mesmo, mas não a ma<strong>to</strong>u; ela desmaiou,<br />
graças a Deus. Quando ela acordou e saiu em busca de seus pais,<br />
ela os encontrou, na cama, mor<strong>to</strong>s a tiros. "<br />
Olho para ver Addie olhando para mim com sua boca aberta,<br />
uma mão cobrindo-o, e a outra segurando firme no meu braço.<br />
"Ela foi morar com os avós."<br />
"Essa é a coisa mais horrível que eu já ouvi na minha vida."
Concordo com a cabeça em concordância, em seguida,<br />
desaper<strong>to</strong> seus dedos da minha pele e beijo sua mão<br />
delicadamente. "Ela passou por muita coisa, mas ela está feliz<br />
agora." Ela passou pelo inferno e vol<strong>to</strong>u, a maior parte por causa<br />
de mim, e Deus, como eu gostaria de poder fazer is<strong>to</strong> direi<strong>to</strong>.<br />
"Ela está com sua família”, Addie diz, finalmente entendendo.<br />
"Bom para ela."<br />
"Então, você está feliz por ter vindo?"<br />
"Sim." Ela se vira no banco e sorri para mim. "Eu tive um<br />
grande momen<strong>to</strong>. Eles são pessoas mui<strong>to</strong> agradáveis. E eles te<br />
amam".<br />
"O que não tem para amar, cer<strong>to</strong>?" Eu lanço-lhe um sorriso<br />
irreverente, mas ela simplesmente inclina a cabeça para o lado,<br />
me estudando.<br />
"Você sabe, você parece bom neste carro."<br />
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha ante o desejo repentino que está<br />
queimando em seus olhos. "Isso está cer<strong>to</strong>?"<br />
"Mm." Ela se inclina e beija meu ombro. "Seus braços apertam<br />
só assim, quando você pega o volante, e isso me deixa louca."<br />
"<strong>Me</strong>us braços?"<br />
"Sexy”, ela sussurra e desata o cin<strong>to</strong> de segurança para que<br />
ela possa se aproximar de mim, em seguida, beija meu pescoço,<br />
quase fazendo meus olhos relarem. "E já mencionei que eu amo a<br />
tatuagem sobre este braço?"
"Você não tem que mencioná-lo”, eu respondo com um<br />
sorriso. "Você presta atenção suficiente nela para eu saber disso."<br />
Ela beija meu braço enquan<strong>to</strong> sua mão arrasta até minha<br />
coxa, e assim, eu fico duro como pedra, porra.<br />
Antes que eu possa formar um pensamen<strong>to</strong> comple<strong>to</strong>, Addie<br />
tem minhas calças desfeitas e meu pau mui<strong>to</strong> duro para fora e<br />
em sua boca sexy.<br />
"Eu vou bater este carro, Addison."<br />
"Não, não vai”, diz ela com um sorriso antes de deslizar a<br />
língua até meu pau, das minhas bolas para a ponta. "Estamos<br />
quase lá."<br />
"Filha da puta”, murmuro e faço o meu melhor para me<br />
concentrar em obter-nos através do portão de Addie e em seu<br />
condomínio, em seguida, estacionar o carro e enterrar meus<br />
dedos em seu cabelo suave. Ela trabalha o meu pau com a boca<br />
quente, me chupando duro, se movendo para cima e para baixo<br />
no ritmo perfei<strong>to</strong>.<br />
"Addie, pare."<br />
Ela mal balança a cabeça negativamente e continua indo.<br />
"Addie, eu não quero vir em sua boca."<br />
Ela cantarola, mas não para, e foda-me, eu não posso parar o<br />
orgasmo que estremece através de mim e ela se afasta no tempo<br />
para que eu venha em sua mão.<br />
Eu es<strong>to</strong>u respirando com dificuldade. Eu es<strong>to</strong>u transpirando.<br />
Ela se senta, limpa a sua mão em um tecido, ajusta seu vestido,
e sai para fora do carro, enquan<strong>to</strong> eu sen<strong>to</strong> aqui, pei<strong>to</strong> arfando,<br />
perguntando o que diabos aconteceu.<br />
Ela apenas me chupou no meu carro.<br />
"Onde você está indo?", pergun<strong>to</strong> quando eu sal<strong>to</strong> para fora do<br />
carro.<br />
"Casa." Ela se vira e sorri. "De nada. Boa noite."<br />
"Espere." Minha voz é aguda, e eu não faço nada para amaciála.<br />
"Ou eu es<strong>to</strong>u voltando para dentro com você ou eu vou <strong>to</strong>mála<br />
aqui para <strong>to</strong>dos os seus vizinhos verem. Você decide. Eu não<br />
gozo e, em seguida a deixo. Não é assim que isso funciona."<br />
"Oh." Seus olhos estão arregalados, e depois um sexy len<strong>to</strong><br />
sorriso se espalha sobre os lábios, inchados de meu pau.<br />
Seus outros lábios estarão inchados de meu pau antes que a<br />
noite termine também.<br />
Ela simplesmente se vira e vai até a porta, abre, e logo que<br />
estamos dentro, eu a ba<strong>to</strong> fechada em seguida, ba<strong>to</strong>-a contra a<br />
porta e agacho na frente dela. Eu não tenho tempo para despi-la,<br />
beijá-la.<br />
Tudo o que posso pensar é em saboreá-la.<br />
"Deus, você cheira tão bem para caralho."<br />
Eu puxo a saia de seu vestido em <strong>to</strong>rno de sua cintura, levan<strong>to</strong><br />
uma das pernas no meu ombro, e arranco sua calcinha para o<br />
lado, expondo-a.<br />
"A sua boceta está tão fodidamente molhada."<br />
"Você diz mui<strong>to</strong> foda quando você está excitado."
Eu não posso tirar os olhos dela. Eu me inclino e passo a<br />
língua na abertura de seu clitóris, em seguida, de volta para<br />
baixo novamente, e gemo de satisfação quando ela agarra meu<br />
cabelo em seu punho, gemendo e arqueando as costas contra a<br />
porta.<br />
"Deus, Jake."<br />
Eu pressiono o polegar ao seu cerne duro quando eu <strong>to</strong>co<br />
minhas bochechas, puxo os lábios na minha boca e transo com<br />
ela com a minha língua. Ela está se con<strong>to</strong>rcendo, tentando me<br />
afastar e me pressionar mais per<strong>to</strong>, ao mesmo tempo.<br />
Agora eu mudo, empurrando dois dedos dentro dela e chupo<br />
seu clitóris, fazendo-a louca. Eu provavelmente vou estar careca<br />
de seu agarre no meu cabelo quando is<strong>to</strong> acabar, mas eu não me<br />
impor<strong>to</strong>, no mínimo.<br />
Finalmente, ela endurece e grita, vindo com força contra<br />
minha boca. Eu fico aqui, beijando e acariciando-a enquan<strong>to</strong> ela<br />
cavalga seu orgasmo, e quando es<strong>to</strong>u preparando-a para que ela<br />
não caia, eu a beijo duro, deixando-a provar a si mesma.<br />
O que me deixa duro novamente.<br />
"Bem, isso foi divertido”, ela murmura com os olhos vidrados.<br />
"Oh, querida, nós estamos apenas começando."
Capítulo Onze<br />
Addison<br />
"Eu amo a mudança de menu." Eu sorrio para Riley, depois olho<br />
de volta para baixo, para os belos menus que ela desenhou.<br />
"Sério, estes são lindos."<br />
"Mia surgiu com o conteúdo, eu apenas os desenhei”, ela<br />
responde e <strong>to</strong>ma seu café. Nós ainda não abrimos para o almoço,<br />
então eu e ela estamos sentadas em uma mesa na sala de jantar,<br />
passando por cima dos menus e recuperando o atraso. <strong>Me</strong>us<br />
garçons chegaram, e eles estão se apressando ao redor,<br />
arrumando tudo para nós para abrirmos.<br />
Uma das minhas garçonetes em tempo integral, Daisy, passa<br />
por nós, puxando o decote da blusa, e sorri. "Bom Dia."<br />
"Dia”, eu respondo.<br />
"Então, nós não falamos em um tempo”, Riley diz e se senta<br />
em sua cadeira. "Diga-me como você está indo. Como você e<br />
Jake estão se entendendo?"<br />
"Es<strong>to</strong>u ótima”, eu respondo honestamente.<br />
"<strong>Me</strong>smo depois de seu pequeno colapso há algumas<br />
semanas?"<br />
Eu rolo meus olhos. "Não foi um colapso. Deus, vocês são<br />
dramáticas. Eu só tive um dia ruim."
"E chamou doente”, ela me lembra. "Você nos preocupou."<br />
"Não precisa se preocupar. Es<strong>to</strong>u bem."<br />
"E Jake?"<br />
Eu saboreio o meu latte e lambo os lábios. "Eu es<strong>to</strong>u supondo<br />
que ele está bem também."<br />
"Não seja um pé no saco”, Riley diz com um suspiro. "Eu não o<br />
vejo muitas vezes. Eu preciso saber essas coisas."<br />
"Nós estamos bem”, eu respondo honestamente e vejo quando<br />
Daisy vai para o banheiro. "Essa é a terceira vez que ela foi ao<br />
banheiro na última hora."<br />
"Eu notei”, Riley diz com um aceno de cabeça. "Talvez ela<br />
tenha uma infecção da bexiga."<br />
"Mm."<br />
"Jake. Não mude de assun<strong>to</strong>. "<br />
"As últimas semanas têm sido grande. Gastamos mais noites<br />
jun<strong>to</strong>s do que separados nos dias de hoje." Eu levan<strong>to</strong> minhas<br />
sobrancelhas para Riley, e, depois, ambas explodimos em um<br />
ataque de risos. Só então, Daisy caminha de volta para fora do<br />
banheiro.<br />
"Então, ele é bom nesse departamen<strong>to</strong>."<br />
"Oh, menina. Bom, não começa nem a fazer jus a ele. O<br />
homem deve dar aulas sobre a arte de cunnilingus 20 ".<br />
"Eu te odeio”, Riley diz com um beicinho. "Você tem uma<br />
estrela do rock e ele é bom no sexo? Não é jus<strong>to</strong>."<br />
20 Cunilíngua (cunnilingus) é uma prática de sexo oral que consiste na estimulação da genitália feminina com a<br />
língua e boca, principalmente o clitóris e a entrada da vagina.
"Você não é celibatária”, eu a lembro.<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u batendo quaisquer estrelas do rock também”,<br />
diz ela com um aceno de cabeça. "Mas eu es<strong>to</strong>u feliz por você. Eu<br />
posso ver que ele te faz feliz, e isso é tudo o que qualquer uma<br />
de nós quer para você. "<br />
"Além disso, ele não é um aproveitador ou um idiota”,<br />
acrescen<strong>to</strong>.<br />
"Cer<strong>to</strong>. Essas coisas também são importantes." Nós<br />
levantamos nossos copos e os saboreamos quando Daisy passa<br />
por nós em direção ao banheiro novamente.<br />
“Algo está acontecendo lá”, Riley murmura.<br />
"Então, eu não es<strong>to</strong>u louca." Eu suspiro e esfrego a testa com<br />
os meus dedos. "Eu vou ver como ela está... Ela pode estar com<br />
a infecção de bexiga que você mencionou ou doença de manhã."<br />
"Será que ela tem um namorado?", Riley pergunta com<br />
surpresa.<br />
"Eu não tenho ideia." Eu dou de ombros e levan<strong>to</strong>. "Estes<br />
menus são perfei<strong>to</strong>s."<br />
"Vou enviá-lo para a impressora, então."<br />
"Obrigado, Ri."<br />
Eu caminho para o banheiro e chego a uma parada abrupta<br />
quando eu assis<strong>to</strong> sem acreditar, Daisy cheirar alguma coisa no<br />
nariz. Sou imediatamente transportada de volta para os meus<br />
dias de modelagem, andando em reboques e banheiros, mesmo<br />
nos bastidores de even<strong>to</strong>s de desfiles, observando modelos
cheirando coca em vez de comer uma refeição, lutando para<br />
manter o peso, assim como o pouco sono que tem de festejar<br />
demais.<br />
"Es<strong>to</strong>u interrompendo?", pergun<strong>to</strong> calmamente e cruzo os<br />
braços sobre o pei<strong>to</strong>, em pé na frente da porta para que Daisy<br />
não possa escapar.<br />
"Oh meu Deus”, ela geme e limpa o resíduo branco fora de<br />
suas narinas. "Não é o que você pensa."<br />
"Eu acho que você está vindo aqui <strong>to</strong>da a manhã para cheirar<br />
cocaína”, eu respondo e inclino a cabeça para o lado. "Você vai<br />
me dizer que eu sou idiota?"<br />
"Não." Ela deixa a cabeça cair em derrota e começa a chorar.<br />
"Minha mãe está mui<strong>to</strong> doente."<br />
"Eu sei." A mãe de Daisy tem câncer de mama em estágio<br />
quatro, e Daisy está cuidando dela desde o início. "O que isso<br />
tem a ver com você cheirando drogas em meu lugar?"<br />
"É tão difícil”, ela murmura. "Eu es<strong>to</strong>u com ela durante <strong>to</strong>do o<br />
dia e eu trabalho aqui a noite <strong>to</strong>da, e eu es<strong>to</strong>u exausta. A cocaína<br />
apenas me ajuda a lidar com tudo isso".<br />
"Bem, a parte de trabalhar aqui está prestes a mudar." Minha<br />
voz é dura e fria. Daisy chicoteia a cabeça para olhar para mim<br />
com os olhos arregalados. "Você realmente acha que se você<br />
fosse pega eu não iria demiti-la?"<br />
"Por favor, não”, diz ela, chorando mais. "Precisamos deste<br />
trabalho. Eu não posso perdê-lo."
"Temos uma política de <strong>to</strong>lerância zero aqui, Daisy. Você está<br />
lidando com o público e sua comida. Você poderia machucar<br />
alguém."<br />
"Eu não iria nunca fazer mal a ninguém”, ela chora. "Por favor,<br />
dê-me uma chance. Eu vou parar de cheirar coca. Eu prome<strong>to</strong>."<br />
"Há quan<strong>to</strong> tempo você vem fazendo isso? E não se atreva a<br />
mentir para mim. "<br />
Ela morde o lábio, depois suspira. "Por um tempo. No início,<br />
era apenas ocasionalmente, mas agora é mui<strong>to</strong>. Eu sin<strong>to</strong> que eu<br />
preciso disso o tempo <strong>to</strong>do."<br />
"Você está tirando o res<strong>to</strong> da semana de folga."<br />
"Mas, eu preciso o dinheiro!"<br />
"Você tem sorte de não está perdendo seu trabalho por<br />
comple<strong>to</strong>, Daisy." Eu puxo o meu telefone do meu bolso e<br />
procuro através de meus conta<strong>to</strong>s. "Eu tenho um amigo que<br />
trabalha como conselheiro de drogas. Vou pedir-lhe para vir aqui<br />
para conhecê-la e vocês dois podem descobrir um programa<br />
ambula<strong>to</strong>rial para você entrar assim você ainda pode cuidar de<br />
sua mãe e trabalhar para mim, mas eu es<strong>to</strong>u te avisando, Daisy,<br />
assim que eu ver uma pequena fungada ou contração, você está<br />
fora daqui para sempre."<br />
"Eu prome<strong>to</strong>, Addie. Eu prome<strong>to</strong>, eu não vou deixar você para<br />
baixo. "<br />
Eu seguro minha mão com a palma para cima. "Entregue-o.”
"VOCÊS DOIS ESTÃO BEM?" Eu pergun<strong>to</strong>, e dou um tapinha no<br />
ombro de Daisy. Ela e o irmão de Cici, Dan, estão sentados em<br />
uma mesa no can<strong>to</strong> do bar, conversando.<br />
"Nós vamos ficar bem”, Dan diz com um sorriso.<br />
"Obrigado novamente, Addie." Daisy oferece-me um sorriso<br />
aguado e começo a caminhar até o bar para um copo de vinho.<br />
São cinco horas em algum lugar, pelo amor de Deus. É isso ou<br />
ir a academia para trabalhar fora um pouco dessa energia. Mas<br />
quando eu olho para cima, Jake está encostado no bar me<br />
observando com olhos preocupados.<br />
Parece que ele se preocupa mui<strong>to</strong> comigo.<br />
"Esta é uma agradável surpresa”, eu digo com um sorriso e<br />
imediatamente envolvo meus braços ao redor dele, abraçando-o<br />
com força. "O que você está fazendo aqui?"<br />
"Pensei em roubar você para o almoço." Sua voz é suave no<br />
meu ouvido, imediatamente me acalmando. "O que você acha?"<br />
"Bem, eu realmente não es<strong>to</strong>u com fome, mas eu adoraria sair<br />
daqui por um tempo. Em algum lugar sem um monte de gente."<br />
Mas eu não quero ter sexo. Nossa, como eu digo isso?<br />
"Eu conheço um lugar”, ele responde com um sorriso suave.<br />
Ele arrasta os dedos pela minha bochecha. "Eu odeio quando seus<br />
olhos estão tristes."<br />
"Não aqui”, eu digo de forma simples e balanço a cabeça. "Não<br />
vamos fazer isso aqui."
"Ok." Ele pega a minha mão na sua e liga nossos dedos,<br />
apertando a minha na maneira que eu amo, e me dá um sorriso<br />
tranquilizador. "Vamos."<br />
Quando passamos pela sala de jantar, vejo Riley falando com<br />
Cami.<br />
"Ela está bem?", pergunta Riley.<br />
"Eu acho que sim”, eu respondo com um aceno. "Eu vou tirar a<br />
tarde de folga. Eu vou voltar para o turno do jantar."<br />
"Não tem problema", Cami acena "Temos is<strong>to</strong> cober<strong>to</strong>."<br />
Jake leva-me para o carro, me tem sentada, em seguida,<br />
caminha para o lado do mo<strong>to</strong>rista e entra. Nós puxamos para<br />
longe do restaurante.<br />
"Nós temos que parar no seu lugar”, diz ele em silêncio,<br />
enquan<strong>to</strong> ele manobra com o tráfego.<br />
"Por quê?"<br />
Ele olha para baixo para os meus calcanhares, minha calça<br />
marrom e minha blusa azul-petróleo. "Porque você vai precisar<br />
de algo mais casual e sapa<strong>to</strong>s melhores."<br />
"As minhas roupas de ginástica funcionam?"<br />
"Perfei<strong>to</strong>."<br />
VESTI MINHAS ROUPAS de ginástica e tênis, mas trouxe minhas<br />
coisas de trabalho comigo porque eu vou voltar ao trabalho hoje.<br />
Não ma<strong>to</strong> aula duas vezes no mesmo mês.<br />
Ou duas vezes no mesmo ano.
O caminho por Portland tem sido tranquilo e perfei<strong>to</strong>.<br />
Exatamente o que eu precisava para limpar a minha cabeça.<br />
Como é que ele sempre sabe o que eu preciso?<br />
Ele tira I-84 apenas cerca de 30 minu<strong>to</strong>s fora da cidade, em<br />
seguida, puxa para um estacionamen<strong>to</strong>.<br />
"Você já viu Multnomah 21 antes?"<br />
"Eu sou daqui”, eu respondo com uma risada. "Mas eu não<br />
estive aqui desde que eu era uma criança."<br />
"Eu venho aqui o tempo <strong>to</strong>do. Normalmente, o período de<br />
entressafra, no meio da semana".<br />
"<strong>Me</strong>nos pessoas”, eu concordo. "Bem, não é período de<br />
entressafra, mas é no meio da semana, por isso não deve ser<br />
ruim."<br />
Ele balança a cabeça e pega a minha mão e fazemos o<br />
caminho para as cataratas. Elas são magníficas, transbordante a<br />
centenas de pés acima. A névoa fria da água que cai faz mais frio<br />
aqui em cima, mas eu mal no<strong>to</strong> e eu aprecio a paisagem.<br />
"É tão verde”, eu respiro.<br />
"Cheira bem também”, acrescenta ele, e me leva até um<br />
caminho para obter uma visão melhor. Não há muitas pessoas<br />
aqui hoje, o que é bom. "Você conhece a lenda por trás das<br />
quedas?"<br />
"Há uma lenda?"<br />
21 As Cataratas Multnomah são quedas de água no Oregon, nos Estados Unidos da América, a leste de<br />
Troutdale
"Claro que há." Ele ri e aponta um galho de árvore que passa<br />
por cima. "De acordo com a sabedoria do nativo americano, is<strong>to</strong><br />
foi criado para conquistar o coração de uma princesa que queria<br />
um lugar privado para <strong>to</strong>mar banho."<br />
"É claro que é sobre uma princesa”, eu respondo com<br />
sarcasmo. "E um cara que queria levá-la nua. Mas a história que<br />
ouvi quando era criança dizia que a princesa se jogou das quedas<br />
como um a<strong>to</strong> de sacrifício para acabar com um assassino que<br />
queria matar sua tribo e seu amor".<br />
"Ei deveria ser uma história romântica, não trágica”, diz ele,<br />
quase ofegante enquan<strong>to</strong> subimos as poucas centenas de pés até<br />
a ponte que atravessa as quedas, para que possamos ter uma<br />
visão ainda melhor.<br />
Eu es<strong>to</strong>u ofegante como uma prostituta na igreja.<br />
Espere. Há prostitutas ofegando na igreja?<br />
"Eu corro três vezes por semana”, eu reclamo. "Como é que<br />
eu es<strong>to</strong>u sem fôlego com uma subidinha dessa e você não está?"<br />
"Porque eu sou um exemplo impressionante de um homem, e<br />
você tem sorte de me ter aqui?"<br />
"Eu não acho que é por isso."<br />
Deus, ele é engraçado.<br />
"Pode ser por isso."<br />
"Ou, você tem sorte quando se trata de genética e você<br />
apenas está em melhor forma."
"É a natação”, ele diz simplesmente, encolhendo um ombro.<br />
"Eu não sou um atleta olímpico ou qualquer coisa, mas é bom<br />
para os pulmões."<br />
"Huh." Eu sorrio quando eu me lembro do nosso próprio tempo<br />
privado em sua piscina. Foi divertido. Nós chegamos à ponte, e<br />
quando estamos no meio, olhando para a mais bela cachoeira que<br />
eu já vi, eu me inclino contra a grade. Jake se move por trás de<br />
mim, aperta o pei<strong>to</strong> à minha volta, e me prende dentro, as mãos<br />
apoiadas sobre a ponte de pedra em ambos os meus lados.<br />
"É tão lindo”, eu digo.<br />
"Você é linda”, ele sussurra em meu ouvido. "Você vai me<br />
dizer o que está te incomodando?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u bem”, eu respondo au<strong>to</strong>maticamente.<br />
"Você não está bem, doçura. Fale comigo."<br />
Eu me inclino a cabeça para trás em seu ombro, viro para seu<br />
ros<strong>to</strong>, e beijo seu queixo. "Às vezes, possuir seu próprio negócio<br />
é difícil."<br />
Ele balança a cabeça e eu vol<strong>to</strong> para a água. "Continue."<br />
"É mui<strong>to</strong> mais responsabilidade do que eu percebi. Não me<br />
interprete mal, eu adoro isso, Jake. É gratificante e<br />
recompensador, e eu não posso me imaginar fazendo outra<br />
coisa."<br />
"Addie, o trabalho que amamos ainda dá trabalho".<br />
"E às vezes as pessoas me decepcionam, e eu preciso superar<br />
isso."
"Por que você precisa para superar alguma coisa?", ele<br />
pergunta, e circunda os braços em volta da minha cintura, me<br />
segurando per<strong>to</strong>. "Por que não está au<strong>to</strong>rizado a sentir a maneira<br />
que você faz?"<br />
"Porque is<strong>to</strong> interfere com a minha vida. Eu digo que es<strong>to</strong>u<br />
doente no trabalho e <strong>to</strong>mo tardes de folga com você."<br />
"Seduction não é a sua vida inteira, Addie. É uma parte<br />
importante dela, sim, mas você ainda é uma mulher. Uma amiga.<br />
Um ser humano. Dias de folga não são contra a lei".<br />
Eu simplesmente dou de ombros e assis<strong>to</strong> à queda de água na<br />
minha frente. A névoa saindo dela se sente tão grande na minha<br />
pele. Tem cheiro limpo, e eu posso sentir o cheiro das árvores<br />
nas proximidades.<br />
"Eu costumo ir para a academia quando eu preciso esvaziar<br />
minha cabeça." Mas isso é mui<strong>to</strong> melhor.<br />
"Feche os olhos."<br />
Eu olho para ele, em seguida, abrigo-me, de pé em seus<br />
braços, os olhos fechados.<br />
"Agora basta ouvir”, diz ele no meu ouvido. "Ouça a música da<br />
água, Addie. Os pássaros, o ven<strong>to</strong> nas árvores, as batidas do seu<br />
coração. <strong>Me</strong>smo sua própria respiração. Escute is<strong>to</strong>."<br />
É hipnótico. Eu mordo meu lábio e simplesmente ouço tudo e,<br />
de repente, é como se um cober<strong>to</strong>r de calma fosse envol<strong>to</strong> em<br />
<strong>to</strong>rno de mim. Minha mente acalma, meus ombros caem. Posso<br />
até sentir os músculos do meu ros<strong>to</strong> relaxar.
Os braços de Jake apertam em <strong>to</strong>rno de mim, e isso é quando<br />
eu sei, sem sombra de dúvida, que eu caí no amor com este<br />
homem. Não é necessariamente onde estamos que me acalmou.<br />
É ele.<br />
Ele sabe o que eu preciso para me fazer sentir melhor. Ele<br />
escuta sem julgamen<strong>to</strong>.<br />
Pela primeira vez na minha vida, um homem quer cuidar de<br />
mim.<br />
Porque ele cuida de mim.<br />
E isso é novo.<br />
"Você simplesmente se derreteu em mim”, ele murmura,<br />
"como se um enorme peso fosse tirado de você."<br />
Porque foi.<br />
Dirijo-me em seus braços, de costas para a água, e dobro os<br />
braços contra o meu corpo enquan<strong>to</strong> ele segura-me apertado.<br />
Es<strong>to</strong>u num casulo com ele, embebecida.<br />
Eu quase me sin<strong>to</strong> culpada por quão bom ele me faz sentir.<br />
"<strong>Me</strong>lhor?"<br />
"Mm." Eu aceno, em seguida, inclino para trás para que eu<br />
possa olhar em seus olhos verdes. "Obrigado por isso."<br />
"Bem, é o meu lugar especial”, ele brinca, mas depois fica<br />
sério e beija minha testa. "E você é bem-vinda, baby. Seus lindos<br />
olhos não parecem mais tão tristes."<br />
"Você tem uma forma incrível de me fazer sentir melhor." Eu<br />
mordo meu lábio novamente, incapaz de olhar na cara dele. Eu
sempre estive um pouco desconfortável dizendo aos homens<br />
como me sin<strong>to</strong>. Mas ele levanta meu queixo para cima e beija<br />
meus lábios suavemente.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u contente." Ele sorri. "Você ainda está com fome?"<br />
Com o pensamen<strong>to</strong> de comida, sin<strong>to</strong> meu estômago roncar.<br />
"Eu acho que eu es<strong>to</strong>u morrendo de fome."<br />
"Bom. Assim nós podemos ir para a pousada. "<br />
"Podemos ficar aqui apenas um pouco mais? Bem assim?"<br />
Ele me enfia debaixo do queixo, e simplesmente me balança<br />
lentamente para trás e para frente, seu nariz enterrado em meu<br />
cabelo, e eu não acho que eu já senti tão segura em minha vida.<br />
Diga a ele que você o ama!<br />
Mas eu não. É mui<strong>to</strong> novo. É mui<strong>to</strong> assustador. Em vez disso,<br />
me delicio com as mãos que deslizam para cima e para baixo a<br />
minha volta, o som da água e do ven<strong>to</strong>, e o cheiro do meu<br />
homem, como ele me segura em seus braços.<br />
"EU QUERO UM CHEESEBURGER COM bacon, bem fei<strong>to</strong>, com<br />
batatas fritas e molho rancho”, eu digo a garçonete na pousada<br />
per<strong>to</strong> das cataratas. "Ah, e um milk-shake de chocolate."<br />
"Eu quero o mesmo”, Jake diz com um sorriso, então só olha<br />
para mim por um longo minu<strong>to</strong>.<br />
"O que?"<br />
"Eu adoro a forma como você come."<br />
"Confie em mim, meus quadris não vão gostar disso, mas eu<br />
es<strong>to</strong>u morrendo de fome e é isso que eu quero." Eu dou de
ombros e saboreio a minha água. "Eu vou para a academia um<br />
dia extra esta semana."<br />
"Seus quadris são impressionantes”, diz ele, olhando para os<br />
quadris em questão. "Eles são perfei<strong>to</strong>s para explorar enquan<strong>to</strong><br />
eu es<strong>to</strong>u atrás de você."<br />
Bem, isso me faz con<strong>to</strong>rcer na cadeira.<br />
"Es<strong>to</strong>u feliz que você aprove."<br />
"Tan<strong>to</strong> quan<strong>to</strong> eu es<strong>to</strong>u preocupado, você é perfeita, Addie. Se<br />
você quiser ir ao ginásio para fazer-se sentir bem, então por<br />
<strong>to</strong>dos os meios o faça, mas por favor, não pense que você precisa<br />
mudar algo sobre você "<br />
"Oh”, eu digo, como eu aceno e balanço a cabeça. "Confie em<br />
mim, esse navio navegou. Se fosse minha intenção, is<strong>to</strong> teria<br />
acontecido quando cer<strong>to</strong>s fotógrafos me chamaram de vaca<br />
antigamente".<br />
Sua mandíbula dá um tique agitado, e eu não posso ajudar,<br />
mas o amo por estar ofendido em meu nome.<br />
"Eu só vou agora para ficar na forma que eu es<strong>to</strong>u agora.<br />
Es<strong>to</strong>u perfeitamente bem com o meu tamanho, Jake."<br />
Nosso alimen<strong>to</strong> é servido e eu ba<strong>to</strong> palmas alegremente.<br />
"Além disso, eu amo comida demais para alguma vez ser um<br />
tamanho zero”.<br />
"Eu amo comida também." Ele leva uma mordida grande de<br />
seu hambúrguer e suspira. "Tão bom. Conte-me mais sobre isso."<br />
"Sobre a comida?"
"Não, espertinha, a modelagem. Como você chegou a ela?"<br />
Eu mastigo uma batata frita na minha boca, pensando sobre<br />
isso. "Eu era uma caloura na faculdade no estado de Oregon.<br />
Riley era minha companheira de quar<strong>to</strong>; foi assim que eu a<br />
conheci."<br />
"Eu não sabia disso”, Jake diz com um sorriso. "Como você<br />
conheceu Kat?"<br />
"Kat era colega de quar<strong>to</strong> de Cami, e coincidentemente, Kat e<br />
Riley já eram boas amigas, portan<strong>to</strong>, <strong>to</strong>dos nós só nos <strong>to</strong>rnamos<br />
um quinte<strong>to</strong>. De qualquer forma, meus pais pagaram para a<br />
escola, mas os extras, e eu estava preparada para obter um<br />
emprego em tempo parcial para que eu tivesse algum dinheiro<br />
fácil, mas eu vi um anúncio de uma agência de modelos que<br />
estava vindo através de Portland."<br />
"E você foi."<br />
Eu dou de ombros, mastigando as minhas batatas fritas. "Eu<br />
pensei sobre isso e até o ensino médio. Eu sabia que eu tinha a<br />
altura, mas não a figura waiflike 22 . Cami me falou para apenas ir<br />
para a audição, então eu fui. E eu não fui contratada."<br />
"idiotas".<br />
"Eles tiram fo<strong>to</strong>s de teste de você na audição, e em algum<br />
lugar abaixo da linha, um fotógrafo viu minha fo<strong>to</strong> de teste e<br />
disse que eu era perfeita para um anúncio que estava fazendo.<br />
22 Pessoa mui<strong>to</strong> magra.
Is<strong>to</strong> foi cerca de seis meses mais tarde, durante o verão, e eu<br />
recebi um telefonema. E foi aí que tudo começou."<br />
"Queria voltar para a escola, ou que você fez a modelagem por<br />
um tempo?"<br />
"Eu coloquei a escola em espera por um ano, e deixe-me<br />
dizer, que era uma educação tudo por conta própria. <strong>Me</strong>us pais<br />
odiavam, mas eu sou teimosa como o inferno, então ─"<br />
"Então você fez isso de qualquer maneira." Ele sorri. "Eu gos<strong>to</strong><br />
da sua teimosia. O que você aprendeu?"<br />
"Para desenvolver uma pele grossa. Algumas pessoas são<br />
apenas paus. Mas alguns são realmente ótimos também. Não é<br />
uma vida glamorosa. De <strong>to</strong>do. Existem drogas e sexo e coisas<br />
decadentes que acontecem nos bastidores, provavelmente, assim<br />
como em qualquer outra coisa."<br />
Ele inclinou a cabeça para o lado e olhou astutamente. "Eu não<br />
posso imaginar você se envolvendo em cenários de droga."<br />
"Confie em mim, se eu tivesse sido a única cheirando cocaína,<br />
eu teria sido mui<strong>to</strong> mais magra”, eu respondo com um aceno de<br />
mão. "Isso não me interessava. Eu também conheci algumas das<br />
pessoas mais incríveis, e Cici está em nossas vidas. Então, tudo<br />
deu cer<strong>to</strong> no final."<br />
"E por que você parou de fazer isso?"<br />
"Eu queria parar <strong>to</strong>da a viagem. Eu queria as minhas amigas.<br />
Eu queria comer cheeseburgers e ir para jogos de futebol e viver<br />
uma vida normal."
"Tudo is<strong>to</strong> parecem boas razões." Ele acena e suspira, então<br />
muda de assun<strong>to</strong>. "Você gosta de cozinhar?"<br />
"Eu gos<strong>to</strong>? Às vezes." Eu mergulho algumas fritas no molho<br />
ranho e como. "Eu sou mui<strong>to</strong> boa nisso. Eu acho que eu tenho<br />
que estar de bom humor. Eu não sou nenhuma Mia".<br />
"Ninguém é, mas Mia é Mia”, Jake diz com um sorriso.<br />
"E quan<strong>to</strong> a você?"<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de cozinhar”, ele responde e <strong>to</strong>ma seu shake. "Eu<br />
não faço mui<strong>to</strong> is<strong>to</strong> para mim, mas eu gos<strong>to</strong> de cozinhar para os<br />
outros. Na verdade, eu amaria cozinhar para você."<br />
"Isso seria incrível”, eu respondo com um sorriso. "Posso<br />
ajudá-lo a fazer o preparo?"<br />
"Não, mas você pode se sentar com um copo de vinho e ser<br />
linda."<br />
"Isso não é uma tarefa mui<strong>to</strong> difícil."<br />
Ele dá de ombros, mastigando suas batatas fritas. "Eu não<br />
preciso de você para trabalhar em minha casa, baby. Gos<strong>to</strong> de<br />
cuidar de você, às vezes."<br />
E quem sabia que eu iria amá-lo por cuidar de mim?<br />
"Eu sei, não é realmente PC querer cuidar de uma mulher”,<br />
Jake acrescenta antes que eu possa responder. "E eu sei que<br />
você é perfeitamente capaz de cuidar de si mesma."<br />
"Mas às vezes é bom ter alguém por per<strong>to</strong> que você possa se<br />
apoiar”, eu digo. "E eu gos<strong>to</strong> que você tenha alguns valores<br />
antiquados".
"Não espalhe”, diz ele com uma piscadela. "Eu não quero que<br />
isso afete a minha reputação de bad boy."<br />
"Seu segredo está seguro comigo." Eu rio e como o meu<br />
almoço, satisfeita com o silêncio.<br />
"É mui<strong>to</strong> fácil estar com você”, diz Jake fora do azul. "E eu<br />
nem sempre acho fácil de estar com alguém."<br />
"Obrigado." Eu sorrio e roubo uma de suas batatas fritas.<br />
"Você pode apenas estar comigo, sempre que quiser."<br />
"Não se você estiver indo para continuar roubando minhas<br />
batatas fritas."<br />
"Engula is<strong>to</strong>, Keller."
Capítulo Doze<br />
Jake<br />
"Você tem certeza de que quer ir?", Addie pergunta a partir do<br />
banco do passageiro do meu carro, mexendo com os babados na<br />
parte da frente da blusa sem mangas. "Quer dizer, eu iria<br />
entender se você não quiser."<br />
Nós estamos no nosso caminho para a casa dos pais de Mia no<br />
sudoeste de Portland para um churrasco para o irmão mais velho<br />
de Mia, que está em casa de licença da Marinha.<br />
"Addie, você já passou tempo com Max e Christina. Eu não<br />
tive a oportunidade de passar tempo com as pessoas que você<br />
ama, fora do restaurante. Mas se você não quer que eu vá só<br />
diga."<br />
"Não." Sua cabeça chicoteia para a minha. "Eu quero que você<br />
vá, eu só não quero que você se sinta obrigado."<br />
Eu balanço minha cabeça com uma risada, seguindo as<br />
instruções do GPS. "Querida, eu não me sin<strong>to</strong> obrigado a fazer<br />
qualquer coisa que você está preocupada. Eu simplesmente quero<br />
estar com você."<br />
O sorriso dela amolece. "OK. Vai ser bom ver os pais de Mia.<br />
Apenas Cami e eu estamos indo porque Riley e Kat não conhecem
em Landon, então elas estão segurando as pontas no<br />
restaurante."<br />
Nós puxamos até a casa no bairro nobre da cidade e eu<br />
desligo o mo<strong>to</strong>r. Addie sorri quando ouve o barulho vindo do<br />
quintal.<br />
"Vamos encontrá-los."<br />
"Vamos fazer isso”, eu respondo e a deixo me levar pela mão<br />
ao redor da casa. Há uma fogueira no can<strong>to</strong> de trás do pátio<br />
amplo com cadeiras colocadas ao redor. Ainda não está acesa,<br />
mas a grade no pátio cober<strong>to</strong> é escaldante, enviando o aroma de<br />
carne assando no ar.<br />
"Você está aqui!", Mia exclama e corre para abraçar nós dois.<br />
"Papai não vai me deixar cozinhar."<br />
"Bom”, eu respondo antes que Addie possa. "Você deve<br />
apenas relaxar e desfrutar esta noite."<br />
"Mia não compreende o significado dessas palavras”, um<br />
homem al<strong>to</strong>, diz e ele se aproxima de nós. Ele é escuro, assim<br />
como Mia, mas onde Mia é baixa e cheia de curvas, seu irmão é<br />
al<strong>to</strong> e magro. "Sou Landon. Você deve ser Jake."<br />
Concordo com a cabeça e aper<strong>to</strong> sua mão. "Prazer."<br />
Seu sorriso se alarga quando ele se vira para Addie. "Ei, loira".<br />
"É sobre o tempo que você chegou em casa, boni<strong>to</strong>." Ele a<br />
abraça com força e levanta-a fora de seus pés. "Senti sua falta."
"Senti sua falta mais”, ele murmura, em seguida, define-a<br />
para baixo e bagunça seu cabelo, do jei<strong>to</strong> que alguém poderia<br />
fazer com seu irmão.<br />
"Você está bagunçando meu cabelo!"<br />
"Desculpa. Não mui<strong>to</strong>."<br />
"Para alguém que pilota aviões de trilhões de dólares para o<br />
governo, você está sendo imaturo”, diz ela e fura sua língua para<br />
ele.<br />
"É isso o que você faz?", pergun<strong>to</strong> enquan<strong>to</strong> ele ri de Addie.<br />
"Eles não são trilhões de dólares, mas sim. Eu pilo<strong>to</strong> ja<strong>to</strong>s para<br />
a marinha. Atualmente sediado na Europa".<br />
"Isso é incrível; bem-vindo em casa. Quan<strong>to</strong> tempo você vai<br />
ficar?"<br />
"Apenas alguns dias”, Mia diz com um beicinho. "Ele pensou<br />
que seria divertido visitar amigos na Escócia, antes que ele viesse<br />
para casa desta vez."<br />
"Rude”, Addie diz, olhando para Landon. "Como se atreve a ter<br />
uma vida?"<br />
"Como você lida com essas mulheres?", ele me pergunta.<br />
"É uma dificuldade, isso é cer<strong>to</strong>”, eu respondo e puxo Addie<br />
contra mim para que eu possa beijar sua cabeça. Ela cheira a<br />
maçãs frescas hoje. Seu cabelo tem reflexos roxos e está puxado<br />
para trás em uma trança frouxa que cai no meio das costas. Ela<br />
está vestida de forma simples, em um <strong>to</strong>p com uma frente de<br />
babados e uma saia preta longa com sandálias.
Ela está mais confortável do que eu já vi. Esta é a sua família.<br />
"Você não veio para casa em dezoi<strong>to</strong> meses”, diz ela<br />
afetadamente. "Você nem sequer vol<strong>to</strong>u para casa para a nossa<br />
grande abertura."<br />
Landon se encolhe. "Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>. Eu não pude chegar em<br />
casa para is<strong>to</strong>. Mas eu es<strong>to</strong>u voltando para o jantar amanhã à<br />
noite".<br />
"Se você ficar no fim de semana, você pode a ouvir Jake<br />
<strong>to</strong>car", Mia diz, piscando os olhos.<br />
"É chamado de AWOL 23 , Mia”, ele lembra. "Eu não começo a<br />
decidir quan<strong>to</strong> tempo é a minha licença." Então ele se vira para<br />
mim e inclina a cabeça. "Eu achei que eu o reconheci. Jake Knox,<br />
cer<strong>to</strong>? "<br />
Eu aceno, surpreso que Mia não disse ao seu irmão que eu<br />
tenho <strong>to</strong>cado em seu restaurante.<br />
"Eu gos<strong>to</strong> do seu material”, Landon diz e pega uma cenoura de<br />
uma mesa próxima. "Eu prefiro as coisas que você produz agora."<br />
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha. A maioria das pessoas não<br />
sabem que eu produzo.<br />
"Pare de agir como se você não soubesse que ele é parte do<br />
nosso círculo." Mia revira os olhos. "Ele vem fazendo a coisa de<br />
irmão mais velho e fez uma verificação de antecedentes em<br />
você."<br />
Agora ambas as sobrancelhas sobem em meu cabelo. "Sério?"<br />
23 Sem permissão.
"Você está trabalhando com a minha irmã e dormindo com<br />
uma mulher que eu amo como se fosse minha irmã. Pode apostar<br />
que eu fiz." Ele sorri e me bate no ombro. "Mas você saiu limpo."<br />
"Isso é um alívio."<br />
"Ou você é um cidadão íntegro, ou você ainda não foi pego”,<br />
ele diz mastigando sua cenoura.<br />
"Você realmente disse isso?", Addie demanda, mas Landon<br />
apenas continua a olhar para mim, e a mensagem é clara:<br />
Foda com elas e eu vou matá-lo e fazer com que pareça um<br />
acidente.<br />
"Você não tem nada para se preocupar de mim”, asseguro-lhe<br />
sobriamente. "Esta ─" apon<strong>to</strong> para Mia ─ "adora o chão que<br />
caminho, e esta" ─ apon<strong>to</strong> para Addie ─ "não pode obter o<br />
suficiente de mim. É constrangedor como elas são loucas por<br />
mim."<br />
"Ele está delirante”, Addie diz secamente e Mia simplesmente<br />
revira os olhos e corre para cumprimentar vários caras que<br />
acabaram de entrar no quintal. Três deles estão trazendo<br />
guitarras.<br />
"Será que você contra<strong>to</strong>u uma banda?", pergun<strong>to</strong> em<br />
surpresa.<br />
"Não, meus amigos gostam de <strong>to</strong>car ao redor do fogo." Landon<br />
sorri e agita o nariz de Addie enquan<strong>to</strong> ele caminha para saudar<br />
os seus amigos. "Talvez você possa <strong>to</strong>car com a gente mais<br />
tarde."
"Eu não trouxe uma guitarra”, eu falo.<br />
"Eu tenho algumas que você pegar <strong>to</strong>mar emprestado."<br />
"Você <strong>to</strong>talmente não tem que <strong>to</strong>car”, Addie diz e balança a<br />
cabeça. "Mas conhecendo seus amigos, eles serão <strong>to</strong>dos fangirl 24<br />
quando te virem. Desculpa."<br />
"Está bem. Depois de cinco minu<strong>to</strong>s, eles vão estar normais de<br />
novo."<br />
Ela balança a cabeça e, em seguida, sorri quando um casal de<br />
idosos sai pela porta dos fundos da casa, com os braços<br />
carregados de pra<strong>to</strong>s e tigelas.<br />
"Deixe-nos ajudar”, Addie diz e passa para frente, mas a<br />
pequena mulher morena simplesmente balança a cabeça e coloca<br />
a bacia em uma mesa.<br />
"Você é uma convidada, mi amore". Ela pega o ros<strong>to</strong> de Addie<br />
em suas mãos e puxa-a para que ela possa beijar ambas as faces<br />
de Addie. "Você fica longe por mui<strong>to</strong> tempo."<br />
"Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, Mama, estamos mui<strong>to</strong> ocupadas com o<br />
restaurante."<br />
"Nossa Mia diz o mesmo”, o homem al<strong>to</strong> responde com<br />
firmeza. "Você trabalha mui<strong>to</strong> duro."<br />
"Mama, papa, este é Jake. Estes são os pais de Mia e Landon,<br />
Noemi e Giovanni Palazzo".<br />
24 é um termo usado em mui<strong>to</strong>s fóruns para definir uma pessoa que não é só um fã de alguma coisa, mas é<br />
obcecada por ela e defende fortemente sua opinião a respei<strong>to</strong> do assun<strong>to</strong>, ignorando quase sempre a opinião<br />
alheia, sem estar, muitas vezes, aber<strong>to</strong> a novas ideias.
"Prazer em conhecê-los”, eu digo, apertando a mão de<br />
Giovanni, e, de repente, minhas próprias bochechas estão sendo<br />
puxada para baixo assim Noemi pode beijar meu ros<strong>to</strong> também.<br />
"Você é boni<strong>to</strong>”, diz ela com uma piscadela. "Você está<br />
mantendo a nossa Addison na ponta dos pés, sim?"<br />
"Es<strong>to</strong>u tentando”, eu respondo com uma risada. "Mas eu acho<br />
que ela está mantendo-me no meu pé."<br />
"Boa menina”, diz ela com outra piscadela. "Você está em casa<br />
aqui, Jake. Coma, ou eu vou alimentá-lo eu mesma."<br />
"Sim, senhora."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u aqui!" Cami anuncia quando ela se junta a nós,<br />
recebendo abraços dos pais de Mia, então arrebata um cookie da<br />
mesa. "Deus, eu es<strong>to</strong>u com fome."<br />
"Obrigado”, Landon diz, agarrando o pulso de Cami na mão e<br />
levando o cookie dela para sua própria boca, mordendo, pelo<br />
menos, metade dele. "Eu es<strong>to</strong>u com fome também." Ele pisca e<br />
vai embora, conversando com alguns amigos.<br />
Cami simplesmente engole em seco, cerra os olhos fechados,<br />
respira fundo, e depois come o restante de seu cookie.<br />
"Você está bem?". Addie pergunta a ela suavemente.<br />
"Nunca estive melhor. Tem licor?"<br />
"Eu vejo alguns coolers per<strong>to</strong> da fogueira”, eu respondo e<br />
agarro a mão de Addie na minha enquan<strong>to</strong> nós seguimos Cami<br />
para as cadeiras. "Por quan<strong>to</strong> tempo ela esteve apaixonada por<br />
ele?"
O olhar de Addie chicoteia para o meu, então de volta para<br />
Cami. "Nossa vida inteira."<br />
"Is<strong>to</strong> mostra."<br />
"Não para ele”, Addie responde enquan<strong>to</strong> nós dois assistimos<br />
Landon embrulhar Cami em um abraço de urso, então despentear<br />
o cabelo dela, da mesma maneira que ele fez Addie. "Vê?"<br />
"Talvez ele veja, mas não sabe o que fazer sobre isso?"<br />
Addie dá de ombros. "Talvez não seja nenhum dos nossos<br />
negócios." Ela ri quando nos sentamos um ao lado do outro.<br />
"Obrigado por ter vindo."<br />
"Obrigado por me convidar."<br />
JANTAR FOI INCRÍVEL. Posso ver de onde Mia recebe suas<br />
habilidades culinárias. Tem que estar incorporado em sua<br />
composição genética.<br />
Nós estamos em um grande semicírculo ao redor do fogo<br />
iluminando agora. Cami e Addie estão assando marshmallows.<br />
Dois dos três amigos de Landon, Mike e Corey <strong>to</strong>cam violão e<br />
cantam algumas músicas antigas de Johnny Cash.<br />
Eles não são tão ruins.<br />
Corey para de <strong>to</strong>car na metade de "Ring of Fire" e diz: "É uma<br />
sensação estranha cantar músicas com Jake Knox apenas<br />
sentado aqui com a gente. Toque com a gente, cara."<br />
"Eu não ten─"<br />
"Eu tenho uma guitarra para você <strong>to</strong>car”, Landon diz e<br />
caminha para a casa para pegá-la.
"Você não tem que ─”, Addie diz com olhos preocupados, mas<br />
eu apenas sorrio e escovo minha mão para baixo de sua longa<br />
trança.<br />
"Vai ser divertido. Talvez eles me ensinem uma coisa ou<br />
duas".<br />
"Cer<strong>to</strong>." Bufa Mike.<br />
Landon passa-me a guitarra, uma Gretsch, que é linda.<br />
"Bonita guitarra, homem."<br />
Ele sorri e senta-se em um banco ao lado de Cami. "Eu sei."<br />
"Vamos fazer 'Ring of Fire' de novo, a partir do refrão”, diz<br />
Mike e <strong>to</strong>dos nós pausamos na música. Eu can<strong>to</strong> jun<strong>to</strong> com os<br />
caras, me divertindo. Eu não tenho <strong>to</strong>cado apenas por diversão<br />
em um tempo mui<strong>to</strong> longo.<br />
Nós <strong>to</strong>camos mais três músicas, e depois a conversa assume.<br />
S'mores 25 são feitas, piadas são contadas. Eu começo a dedilhar a<br />
melodia que não me deixa em paz recentemente. Eu só a <strong>to</strong>quei<br />
no piano, mas soa tão doce na guitarra.<br />
"Isso é mui<strong>to</strong> boni<strong>to</strong>”, murmura Addie ao meu lado. "Eu não a<br />
reconheço."<br />
É sua.<br />
"É apenas algo que eu venho mexendo”, eu respondo<br />
honestamente.<br />
25
"Oh meu Deus, Addie!", Mike chama do outro lado do fogo.<br />
"Eu não posso jogar 'Margaritaville' 26 sem pensar sobre esse<br />
tempo que você e eu fomos nessa viagem de fim de semana para<br />
a praia."<br />
Addie ri ao meu lado. "Você quer dizer o tempo que eu fui,<br />
quando meus pais disseram que eu não podia, e eu fiquei de<br />
castigo por um mês, quando chegamos em casa?"<br />
"Hey, não é minha culpa que você era uma adolescente<br />
desobediente”, Mike responde com um sorriso. "Addie e eu<br />
namoramos na escola”, ele me informa. Olho para Addie, que<br />
simplesmente ri.<br />
"Namorar é uma palavra forte, Mike. Eu acho que você a usou<br />
para irritar o inferno fora de mim na escola é mais preciso."<br />
"Cer<strong>to</strong>”, Mike diz com um aceno sarcástico. "Você apenas se<br />
mantenha dizendo isso."<br />
"Addie era uma menina bastante impertinente quando éramos<br />
mais jovens”, Mia me informa enquan<strong>to</strong> ela dava uma mordida<br />
em sua s'more.<br />
"Oh, diga." Eu coloco a guitarra de lado e me inclino, já<br />
fascinado.<br />
"Lembra daquela vez que tivemos uma festa fora da<br />
propriedade do velho Mathewson, quando estávamos nos<br />
formando?", pergunta Corey. "Isso significa que Addie, Mia, e<br />
Cami estavam no segundo ano".<br />
26 Coquetéis de margaritas.
"Oh Deus”. Addie geme e depois ri al<strong>to</strong>. "Por que você está<br />
fazendo is<strong>to</strong> comigo?"<br />
"Ela ficou tão bêbada”, Cami diz com um aceno de cabeça.<br />
"Então, tão bêbada."<br />
"Tão bêbada que se despiu e pulou no lago”, Landon diz,<br />
rindo. "Era março, eu acho."<br />
"Fevereiro”, murmura Addie. "Estava tão frio!"<br />
"A fez ficar sóbria”, Mia acrescenta. "Mas então, quando ela<br />
ten<strong>to</strong>u se vestir, ela não conseguia encontrar a calcinha.<br />
Acontece que, ela atirou sobre sua cabeça, e ficou presa em um<br />
galho de árvore a vinte pés no ar."<br />
As meninas então se dobram de tan<strong>to</strong> rir, limpando as<br />
lágrimas de seus olhos.<br />
"Ei, eu as recuperei para ela!", diz Corey. "Eu escalei a maldita<br />
árvore e obteve campo em cima de mim."<br />
"Pobre bebê”, Addie diz, então suspira quando o riso diminui.<br />
"Ah, dias dos bons".<br />
"Espere”, Cami diz com uma careta. "Isso foi há doze anos, ou<br />
na semana passada, porque ela <strong>to</strong>talmente ainda faz isso."<br />
"Não em fevereiro”, Addie diz, rindo novamente.<br />
"Loira!" Landon bate na perna, em seguida, aponta para<br />
Addie. "Lembra-se do verão depois que você se formou, e eu vim<br />
para casa de licença, e fomos acampar?"<br />
"Uhh...", Addie responde, mas Mia salta.<br />
"O homem triste e velho!", exclama Mia.
"Homem triste e velho?", pergun<strong>to</strong> encantado.<br />
"Addie viu este homem velho em um acampamen<strong>to</strong> próximo<br />
ao nosso, e decidiu que ele parecia triste”, explica Mia.<br />
"Então, ela foi até a borda do seu local e lançou-lhe”, termina<br />
Cami, rolando de rir novamente.<br />
"Alguma vez você mantém suas roupas?", eu pergun<strong>to</strong> a ela.<br />
"Não se eu puder ajudar”, admite ela com um sorriso travesso.<br />
"Por que alguém faria aquilo?"<br />
Vou foder o inferno fora dela quando chegarmos em casa.<br />
Ela olha para mim e franze a testa. "O que está errado?"<br />
"Absolutamente nada."<br />
Seus olhos estreitam. "O que você está pensando?"<br />
Eu sorrio e ela engole em seco, então eu me inclino e sussurro<br />
em seu ouvido: "Eu es<strong>to</strong>u pensando em estar atrás de você mais<br />
tarde e te comer até que você não possa se lembrar do seu<br />
nome."<br />
Eu me afas<strong>to</strong> e ela pisca rapidamente. "Oh."<br />
"Oh”, eu concordo.<br />
"VOCÊ DEIXA AMANHÃ?", pergunta Addie.<br />
"Na parte da manhã, sim, mas eu só vou ficar fora por vinte e<br />
quatro horas." Ela balança a cabeça tristemente, mas sorri com<br />
bravura. "Você vai sentir minha falta."<br />
"Você só vai ficar fora por vinte e quatro horas”, diz ela e<br />
revira os olhos. "Eu acho que vou sobreviver a isso. Porque você<br />
está indo para L.A. de novo?"
"Eu es<strong>to</strong>u apresentando Steve Jennings em um prêmio”, eu<br />
respondo. "É um grande negócio."<br />
"Definitivamente." Ela balança a cabeça e segue-me em minha<br />
casa. "Isso é emocionante para ele. <strong>Me</strong>us amigos gostaram de<br />
você", Addie diz enquan<strong>to</strong> fazemos o nosso caminho até as<br />
escadas para o meu quar<strong>to</strong>. "Eu poderia dizer."<br />
"Como você pode dizer?"<br />
"Eles não tentaram bater em você”, ela diz com uma risada.<br />
"Eu gostei deles também”, eu respondo e puxo as cobertas de<br />
volta na cama, em seguida, puxo minha camisa sobre a minha<br />
cabeça e a jogo no chão. Eu chego para Addie, para ajudá-la tirar<br />
suas roupas sexys, mas ela balança a cabeça.<br />
"Basta sentar."<br />
"Desculpe-me?" Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha e coloco minhas<br />
mãos em meus quadris.<br />
"Você me ouviu”, diz ela com um sorriso tímido. "Sente-se na<br />
cama. Por favor."<br />
"Desde que você pediu bem." Eu sen<strong>to</strong> na cama e quase<br />
engulo minha língua quando ela vira as costas para mim e<br />
lentamente levanta a parte superior sobre a cabeça, em seguida,<br />
deixa-a cair no chão.<br />
Ela está usando um sutiã sem alças cor de pele, que é<br />
rapidamente desprendido e se junta a seu <strong>to</strong>p no chão.<br />
Deus, até suas costas são lindas.
Ela me lança um sorriso sedu<strong>to</strong>r por cima do ombro e empurra<br />
seus polegares na cintura de sua saia, e com apenas um par de<br />
reboladas em seus quadris, ela flutua para o chão, deixando-a<br />
completamente nua.<br />
Ela se vira lentamente, inclina seu quadril para o lado, e o<br />
grande sorriso em seu ros<strong>to</strong> lindo é nada, senão, o puro pecado.<br />
"Venha aqui."<br />
Ela caminha lentamente em direção a mim, e quando ela<br />
estica uma mão para mim, eu a pego na minha e puxo-a para a<br />
cama, nós rolando até que ela esteja abaixo de mim.<br />
"Você não tem ideia o quão rápido o meu coração dispara<br />
quando eu olho para você”, eu sussurro, os meus lábios a meras<br />
polegadas do dela. "Você me vira do avesso, Addison."<br />
"Você faz o mesmo para mim”, ela murmura. Seu dedo está<br />
traçando a tatuagem no meu braço em cursos longos,<br />
preguiçosos.<br />
"Eu ia te foder esta noite duro." Minha voz é calma. Questão<br />
de fa<strong>to</strong>. "Mas isso não é o que eu preciso agora."<br />
"O que você precisa?", ela pergunta.<br />
"Eu preciso ─” eu beijo o can<strong>to</strong> da sua boca "─ fazer ─” então<br />
o outro can<strong>to</strong>, " ─ amor com você." <strong>Me</strong>us dedos escovam para<br />
baixo do pescoço para o pei<strong>to</strong>, onde provoco seu mamilo até que<br />
ele fica duro, e depois viajo mais ao sul, sobre a barriga mal<br />
arredondada para a mais bela buceta que eu já vi na minha vida,<br />
porra.
"Você já está molhada."<br />
"Você já está duro”, ela responde e circula seus quadris,<br />
balançando sobre o meu tesão ainda cober<strong>to</strong> de jeans.<br />
"Querida, eu estive duro desde o primeiro momen<strong>to</strong> em que te<br />
vi."<br />
"Isso deve ser mui<strong>to</strong> desconfortável para você”, ela sussurra<br />
antes de morder o lábio inferior. Ela atinge entre nós e desabo<strong>to</strong>a<br />
minhas calças, puxando-as para baixo dos meus quadris, e<br />
quando o meu pau fica livre, ela imediatamente me orienta para<br />
a sua umidade.<br />
"Addie, não tem que ter pressa."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u com pressa." Ela balança a cabeça e suspira<br />
quando apenas a ponta está dentro dela. "Eu só preciso isso com<br />
você."<br />
"Por quê?"<br />
Ela abre os olhos azuis grandes, e eu posso ver is<strong>to</strong> lá. Ela me<br />
ama.<br />
E Deus, eu a amo tan<strong>to</strong> que dói.<br />
Como é que eu só agora percebi isso? Ela é tão importante<br />
para mim agora como respirar, e não há nada que eu não faria<br />
para ter certeza que ela está segura. Que ela está feliz.<br />
"Porque eu ─"<br />
"Você o quê, baby?"<br />
"Eu só preciso."
Ela inclina a cabeça contra meu ombro, escondendo-se. É a<br />
coisa mais doce que eu já vi. Eu afundo <strong>to</strong>do o caminho dentro<br />
dela e descanso lá. Estamos ambos ofegando mais forte agora, e<br />
suor é frisado na minha testa na energia que está me levando<br />
para segurar de partir para bater fora dela.<br />
"Você me assusta um pouco”, ela admite suavemente.<br />
"Você me assusta mui<strong>to</strong>”, eu respondo com um sorriso. "Eu<br />
acho que se não fosse assustador não significaria tan<strong>to</strong>."<br />
Ela sorri lentamente e circula seus quadris novamente,<br />
fazendo meus olhos rolarem.<br />
"Deus, baby, você se sente bem pra caralho."<br />
"É tão bom”, ela concorda e se agarra a mim e começo a<br />
pressionar dentro e fora, em um ritmo len<strong>to</strong>. Eu não quero<br />
apressar as coisas. Eu não quero que is<strong>to</strong> acabe ainda.<br />
Eu quero saborear cada porra de segundo com ela.<br />
Eu empurro uma de suas pernas por cima do meu ombro,<br />
abrindo-a para mim, para que eu possa afundar ainda mais<br />
profundo. Ela grita e cava as unhas na minha bunda, me<br />
puxando.<br />
E eu quase gozo, bem aqui.<br />
Mas eu mordo meus lábios e seguro, montando-a, observando<br />
seu ros<strong>to</strong> enquan<strong>to</strong> seu próprio orgasmo começa a lavar sobre<br />
ela.<br />
"Tão per<strong>to</strong>”, ela sussurra. "Tão per<strong>to</strong>."
"Tão linda." Eu beijo seus lábios e pressiono a minha testa<br />
contra a dela. Sua buceta apertada está me apertando agora,<br />
quase desesperadamente, e seu aper<strong>to</strong> aperta na minha bunda e<br />
ela goza espetacularmente.<br />
"Isso mesmo, baby”, eu cantarolo, escovando pedaços sol<strong>to</strong>s<br />
de cabelo fora de suas bochechas úmidas. "Deixe ir."<br />
"Venha comigo."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u aqui com você”, eu a asseguro e deixo ir, explodindo<br />
dentro dela, ao redor dela. Ela tem-me per<strong>to</strong> até que os tremores<br />
secundários desaparecem, e eu nos rolo para os nossos lados, de<br />
frente para o outro.<br />
"Is<strong>to</strong> sempre se sente como a primeira vez”, diz ela, quase<br />
timidamente.<br />
Eu sorrio e beijo seu nariz, os lábios, bochecha. "É tudo você,<br />
doçura."<br />
"Não, somos nós."
Capítulo Treze<br />
Addison<br />
"Hey, loira ".<br />
Eu me viro ao som da voz de Landon no meu ouvido, e sou<br />
instantaneamente pega em um grande abraço de urso. "O que<br />
você está fazendo aqui, boni<strong>to</strong>?"<br />
"<strong>Me</strong>u voo sai em poucas horas, então eu pensei que em parar<br />
aqui antes do lugar ficar lotado para o almoço para dizer adeus as<br />
minhas melhores meninas."<br />
<strong>Me</strong>u coração afunda com o pensamen<strong>to</strong> de Landon partir.<br />
Poderia ser mais um ano antes de vê-lo novamente.<br />
"Eu odeio que você está estacionado no inferno da Europa”, eu<br />
respondo com um beicinho. "Não existem bases navais nos<br />
Estados Unidos?"<br />
Ele apenas sorri e encolhe os ombros. "Eu gos<strong>to</strong> de lá."<br />
"Bem, pare de esperar tan<strong>to</strong> tempo entre as visitas para casa”,<br />
eu o repreendo à medida que caminhamos em direção ao bar.<br />
"Agora você soa como a minha mãe”, ele responde com uma<br />
risada, assim que seus olhos pousam em Cami, que está sentada<br />
no bar, com planilhas por <strong>to</strong>do lado. Ela está mordendo o lábio<br />
enquan<strong>to</strong> seus dedos voam sobre uma calculadora de dez teclas.
"Eu vou pegar Mia”, murmuro e passo em direção à cozinha.<br />
Talvez Jake esteja cer<strong>to</strong>. Talvez Landon não seja tão imune a<br />
Cami como <strong>to</strong>dos nós pensamos que ele é.<br />
Ele é apenas um homem teimoso, o que é <strong>to</strong>talmente normal.<br />
"Mia?"<br />
"Sim?" Ela chama em pé, dentro do refrigerador.<br />
"Landon está aqui para dizer adeus." Mia anda para fora da<br />
geladeira, carregando uma bandeja de carne de frango.<br />
"No bar?", ela pergunta.<br />
"Sim."<br />
"Logo estarei lá."<br />
Concordo com a cabeça e vol<strong>to</strong> para o bar, onde Cami e<br />
Landon estão rindo e Kat está derramando café para cada um.<br />
Mia caminha atrás de mim.<br />
"Seu voo não sai até esta tarde”, diz ela com uma careta.<br />
"Eu pensei em parar antes de abrir para o almoço”, ele diz,<br />
enquan<strong>to</strong> abraça sua irmã per<strong>to</strong>. "Vou sentir sua falta, pirralha."<br />
"Não, não vai. Você estará mui<strong>to</strong> ocupado pilotando aviões e<br />
tentando ficar fora de problemas para sentir a minha falta." Ela<br />
tem lágrimas nos olhos enquan<strong>to</strong> ela inclina a cabeça no pei<strong>to</strong><br />
dele e abraça-o com força.<br />
"Eu sempre tenho tempo para sentir sua falta”, diz ele. "Você<br />
deveria vir me visitar."
"Claro." Ela ri e dá um passa de distância, enxugando os<br />
olhos. "Eu vou fazer isso, logo que eu receber um período de<br />
férias."<br />
"Você trabalha mui<strong>to</strong> duro”, diz ele, mas Mia já está sacudindo<br />
a cabeça para ele.<br />
"Nós tivemos essa conversa já. Está encerrada."<br />
"Eu não encerrei isso”, ele começa, mas para quando ela olha<br />
para ele. "Tudo bem."<br />
"Quan<strong>to</strong> tempo você vai viajar?", Kat pergunta, mudando de<br />
assun<strong>to</strong>.<br />
"Cerca de 12 horas”, diz ele, como se fosse um cur<strong>to</strong> voo para<br />
Seattle. "Eu vou dormir mesmo."<br />
Kat olha para ele com horror. "Como você pode suportar isso?<br />
Oh meu Deus, eu teria um acidente vascular cerebral. Eu ficaria<br />
louca."<br />
"Kat tem medo de voar”, Cami informa a Landon secamente.<br />
"Se Deus pretendesse que nós voássemos”, Kat diz: "Ele nos<br />
teria dado asas."<br />
"Ele deu”, Landon responde com aquele sorriso arrogante que<br />
<strong>to</strong>dos nós tan<strong>to</strong> amamos. "De metal."<br />
Kat treme e balança a cabeça. "Não, obrigado."<br />
"Você estará mais segura em um avião do que ─", Landon<br />
começa, mas ela o corta no meio da frase.<br />
"Sim, sim, eu sei. Eu ouço as estatísticas. Eu ainda não gos<strong>to</strong><br />
disso."
"Você se sentiria segura se você voasse comigo”, diz ele,<br />
confiante.<br />
"Sem ofensa, e tenho certeza de que você é um excelente<br />
pilo<strong>to</strong>, mas besteira”, Kat diz com um sorriso doce, fazendo <strong>to</strong>dos<br />
rirmos.<br />
"Ok”, ele diz, segurando as mãos para cima em sinal de<br />
rendição. "Foi bom vê-la novamente, Kat."<br />
"Você também."<br />
Eu es<strong>to</strong>u vendo Cami, que está mexendo com a caneta e<br />
olhando para as planilhas.<br />
Ela parece tão malditamente triste, e isso parte meu coração.<br />
"Vem cá, camaleão”, ele diz para Cami quando ele a puxa para<br />
um abraço. Ele a chama assim desde que estávamos na escola.<br />
Cami o camaleão. "Fique segura”, ele sussurra para ela e <strong>to</strong>ma<br />
uma respiração profunda, cheirando seu cabelo.<br />
Mia e eu compartilhamos um olhar rápido, mas não dizemos<br />
nada quando ele se afasta, acena para Kat, e sorri para mim.<br />
"Seja boa, loira".<br />
"Eu sou sempre boa”, eu respondo, batendo meus cílios. "Leve<br />
o seu próprio conselho, por favor. Fique seguro e seja bom."<br />
"Eu vou ficar bem”, ele responde com um aceno. "Amo vocês,<br />
senhoras."<br />
E com isso, ele sai. Quando ouvimos a porta da frente se<br />
fechar, Cami se dissolve em lágrimas, descansando a cabeça em<br />
seu braço.
"Vou pegar um chocolate”, Kat diz, correndo em direção a<br />
cozinha enquan<strong>to</strong> Mia e eu consolamos Cami, esfregando suas<br />
costas e falando suavemente com ela.<br />
"Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, Cam”, eu digo.<br />
"Não chore”, Mia sussurra, passando a mão sobre o cabelo<br />
mui<strong>to</strong> loiro de Cami. "Ele é um grande idiota."<br />
Cami ri através das lágrimas. "Eu sou estúpida”.<br />
"Não, você não é." Kat coloca um pra<strong>to</strong> de bolo de chocolate<br />
no bar. "Há quan<strong>to</strong> tempo você o ama, Cami?"<br />
"Não me lembro de não o amar”, ela responde honestamente.<br />
Ela se senta e <strong>to</strong>ma o guardanapo que lhe ofereço para assuar o<br />
nariz. "E eu sou ridícula. Eu amo um homem que não me ama de<br />
volta. Ele pensa em mim como uma irmã".<br />
Não tenho tanta certeza disso.<br />
Mas ao invés de dizer isso em voz alta, eu só sen<strong>to</strong> ao lado<br />
dela e a deixo desabafar. "Quero dizer, quão patética eu sou? Eu<br />
vou te dizer”. Cami aponta para Kat, em um rolo agora, ainda<br />
chorando. "Eu estava tão desesperada para esquecê-lo, que eu<br />
me casei com alguém completamente errado para mim. Eu<br />
arruinei a vida de um homem perfeitamente bom".<br />
"Eu acho que arruinar é um pouco forte”, Mia diz, ganhando<br />
um olhar de Cami.<br />
"Brian é um grande homem, e eu quebrei seu coração, tudo<br />
porque eu sou apaixonada por seu estupido irmão, pilo<strong>to</strong> de<br />
caça."
"Hey, não é minha culpa”, Mia diz e balança a cabeça. "Eu<br />
acho que o meu irmão é estúpido também."<br />
"Eu acho que você deveria ir para casa pelo res<strong>to</strong> do dia”, Kat<br />
diz, dando uma mordida no bolo de Cami. "Ou ir receber uma<br />
massagem ou algo assim."<br />
"Ela está certa”, eu digo com um aceno. "Vai ficar triste por<br />
algumas horas e, em seguida, puxe-se e se agrupe. Você merece<br />
um dia para si mesma."<br />
"Absolutamente”, diz Mia.<br />
Cami apenas encolhe os ombros e limpa o nariz na parte de<br />
trás da sua mão. "Eu acho. Eu não tenho mais nenhum trabalho a<br />
ser fei<strong>to</strong> hoje de qualquer maneira".<br />
"Alguém vai cair para jantar fora com você mais tarde”, Mia<br />
diz, mas Cami balança a cabeça.<br />
"Vou pedir chinês e assistir filmes."<br />
"<strong>Me</strong>nina esperta."<br />
"Falando de homens que sugam”, Mia diz, virando-se para<br />
mim. "Como vai você?"<br />
Eu olho em volta como se ela estivesse falando com alguém<br />
atrás de mim. "Eu?"<br />
"Ela não tem vis<strong>to</strong> isso?", Mia pergunta as outras, que balança<br />
a cabeça.<br />
"Landon chegou aqui quando eu estava indo para mostrarlhe”,<br />
Kat diz calmamente.<br />
"Mostrar-me o quê?"
"Então, eu sigo a página velha de Hard Knox no Facebook”,<br />
Kat diz e puxa seu telefone do bolso, rolando a tela, e entrega<br />
para mim. "E eles colocaram isso esta manhã."<br />
<strong>Me</strong>u coração para quando eu olho para uma fo<strong>to</strong> de Jake em<br />
um tapete vermelho, vestido com um terno pre<strong>to</strong> sexy.<br />
Infelizmente, os lábios estão plantados na bochecha de Karina,<br />
uma famosa can<strong>to</strong>ra que tem a mão em seu pei<strong>to</strong>, inclinando o<br />
seu amplo pei<strong>to</strong> contra ele.<br />
Eles não parecem apenas acolhedores, porra?<br />
Ao invés de jogar o telefone em frente ao bar do jei<strong>to</strong> que eu<br />
quero, eu o passo de volta para Kat e viro para ir embora.<br />
"Addie?", Mia chama.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u bem”, eu respondo com um aceno da minha mão e<br />
continuo caminhando.<br />
Exce<strong>to</strong>, que eu não es<strong>to</strong>u bem. Não es<strong>to</strong>u mesmo no reino do<br />
bem. Es<strong>to</strong>u chateada e eu es<strong>to</strong>u ferida e acabei de ser lembrada,<br />
mais uma vez, que eu não posso contar com os homens. Eles não<br />
são leais. Eles não são confiáveis.<br />
Até o meu próprio pai não quer <strong>to</strong>mar o tempo para falar<br />
comigo.<br />
A única pessoa que posso contar é comigo mesma, e é sobre o<br />
tempo que eu tenho a minha cabeça para fora da minha calça e<br />
me lembrei disso.
"UH, ADDIE", RILEY DIZ quando ela entra em nosso escritório<br />
menos de uma hora depois, "Jeremy está no bar perguntando por<br />
você."<br />
"O quê?" Eu faço uma carranca e sacudo a cabeça. "O que<br />
diabos ele está fazendo aqui?"<br />
"Bem, já que eu não sou vidente, eu não tenho certeza." Ela<br />
revira os olhos e se senta em sua mesa. "Mas você deve ir ver."<br />
"Burro-esper<strong>to</strong>”, murmuro enquan<strong>to</strong> eu ando pela sala de<br />
jantar ainda quase vazia, em direção ao bar. Cami saiu cerca de<br />
uma hora atrás, e nós mal abrimos para o dia. Eu mentalmente<br />
cruzo os dedos, esperando que o bar ainda esteja vazio para que<br />
eu não tenha que chutar o traseiro de Jeremy na frente dos<br />
clientes.<br />
"O que você quer, Jeremy?", pergun<strong>to</strong> enquan<strong>to</strong> eu ando<br />
rapidamente para o balcão, meus sal<strong>to</strong>s estalando no chão.<br />
"Porra, você é linda, Addie."<br />
"Corte a merda”, eu respondo friamente. "O que você quer?"<br />
"Eu quero pedir desculpas”, ele diz com tristes olhos<br />
castanhos. Eu acreditaria nele, se ele não fosse um pedaço de<br />
merda. "Você sabe que eu nunca magoaria você."<br />
"Seu punho inclinado para trás me disse o contrário”, eu<br />
respondo e cruzo os braços sobre o pei<strong>to</strong>, e eu ouço Kat suspirar<br />
atrás de mim.<br />
Droga, eu nunca disse a elas essa parte.
"Eu não teria batido em você”, ele diz e balança a cabeça.<br />
"Nunca. Eu te amo."<br />
Eu reben<strong>to</strong> a rir. "Cer<strong>to</strong>."<br />
"Eu quero você de volta, Addie. Sin<strong>to</strong> tanta falta sua."<br />
Kat observa com o interesse de trás do bar enquan<strong>to</strong> Jeremy<br />
caminha na minha direção e eu dou um passo atrás, fora de seu<br />
alcance.<br />
Eu não quero suas mãos sobre mim.<br />
"Você foi expulso de onde quer que esteja ficando?"<br />
Seus olhos caem, e eu sei que eu bati o prego na cabeça. "Eu<br />
poderia usar um lugar para dormir, sim."<br />
Inacreditável. "Eu tenho capacho tatuado na minha testa?",<br />
pergun<strong>to</strong>, incrédula.<br />
" Não é nada disso”, ele diz, mais uma vez pisando em minha<br />
direção.<br />
"Toque-me e eu vou tê-lo preso por agressão."<br />
Seus olhos estreitam. "Eu es<strong>to</strong>u tentando me desculpar aqui,<br />
Addie. Eu realmente sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
"OK. Você já se desculpou. Adeus, Jeremy ".<br />
"Eu apenas preciso ─"<br />
"Seja o que for que você precisa, você não está recebendo de<br />
mim”, interrompo, a minha voz aguda.<br />
"Addie". Os ombros de Jeremy caem.<br />
"Você ouviu." A voz de Jake vem atrás de mim, me<br />
surpreendendo, e lavando emoção sobre mim de uma vez. O
medo, traição e raiva, mas eu não mostro qualquer reação na<br />
frente de Jeremy, que finalmente marcha para fora, passando por<br />
mim sem dizer uma palavra.<br />
"Você está bem?", Jake pergunta e eu viro, olhando para ele.<br />
"Eu gostaria de vê-lo em meu escritório, por favor." Eu es<strong>to</strong>u<br />
orgulhosa de como eu mesma sou capaz de manter minha voz,<br />
quando eu es<strong>to</strong>u raiva. Minhas mãos estão tremendo, meu<br />
coração batendo.<br />
"O que eu fiz?", pergunta ele, girando em seus lados, mas eu<br />
o ignoro e caminho para o escritório. Felizmente, Riley não está<br />
aqui, e eu fecho a porta atrás de nós, em seguida, giro para ele<br />
novamente.<br />
"Eu não precisava de sua ajuda lá atrás, Jake. Eu estava<br />
cuidando daquilo mui<strong>to</strong> bem ".<br />
"Olha, ele a machucou antes, Addie. Você acha que se eu vir<br />
um homem ameaçando a minha garota eu não estarei indo para<br />
<strong>to</strong>rnar conhecido que vou fazer tudo o que eu preciso para<br />
defendê-la?"<br />
"Por que os homens têm que ter concursos mijando sobre <strong>to</strong>da<br />
coisa de maldição?", pergun<strong>to</strong> para ninguém em especial e ando<br />
para trás e para frente. "Eu não sou uma donzela em perigo,<br />
Jake. Eu fiz mui<strong>to</strong> bem antes de você, e eu vou fazer bem depois<br />
de você."<br />
"Depois de mim?", ele pergunta com uma sobrancelha<br />
levantada.
"Depois de você”, eu repi<strong>to</strong>, olhando para ele. <strong>Me</strong>u coração<br />
está batendo e minhas mãos estão tremendo e eu quero bater<br />
nele e beijá-lo, tudo ao mesmo tempo. "Você acha que eu não<br />
iria descobrir?"<br />
"Addie”, Riley diz, entrando no escritório sem bater. "Daisy<br />
está aqui e diz que ela está limpa e quer falar com você sobre<br />
colocá-la de volta na programação."<br />
"Limpa?", pergunta Jake.<br />
"Daisy é a única que Addie encontrou cheirando cocaína no<br />
banheiro”, Riley diz, fazendo-me estremecer. Jake me imobiliza<br />
com um olhar.<br />
"Diga a Daisy que vou chamá-la mais tarde”, eu digo a Riley,<br />
que simplesmente balança a cabeça e se vira para fora do<br />
escritório.<br />
"Você tem dependentes tóxicos trabalhando para você?"<br />
"Você não sabe nada sobre isso”, eu respondo.<br />
"Você está certa. Porque você não me disse."<br />
"Este é o meu trabalho, Jake. <strong>Me</strong>u negócio. Eu não tenho que<br />
lhe dizer cada pequena coisa que acontece aqui. Assim como,<br />
aparentemente, você não tem que me dizer sobre as mulheres<br />
que você está ficando quando você está trabalhando."<br />
Seus olhos e narinas estreitaram, enquan<strong>to</strong> ele aperta sua<br />
mandíbula.
"Eu vou começar com o primeiro comentário, e depois vamos<br />
lidar com o outro. Encontrar alguém cheirando cocaína em seu<br />
banheiro não é uma coisa pequena".<br />
"Você vai tentar me proteger disso também?", pergun<strong>to</strong>,<br />
exasperada.<br />
"Eu realmente gostaria de saber por que você está colocandoa<br />
de volta na programação”, ele diz, as mãos nos quadris. "Este<br />
lugar é mui<strong>to</strong> elegante para empregar viciados."<br />
Que faz isso. "Por que você está aqui, Jake?"<br />
"Eu pensei que eu iria surpreendê-la e levá-la para almoçar ou<br />
algo assim."<br />
"Bem, eu não tenho tempo”, eu respondo, querendo acabar<br />
com is<strong>to</strong>. "Tenho um compromisso esta tarde, e eu tenho que<br />
trabalhar hoje à noite." Eu pego a minha bolsa e vol<strong>to</strong> para ele,<br />
mas minha bolsa abre no can<strong>to</strong> da mesa, derramando seu<br />
conteúdo no chão.<br />
Antes que eu possa chegar para qualquer coisa, Jake se inclina<br />
e pega frasco de cocaína de Daisy.<br />
"Diga-me que is<strong>to</strong> não é seu."<br />
"E se for?"<br />
"Que porra, Addison?" Agora os olhos olham um olhar ferido, e<br />
ele não tem o direi<strong>to</strong> de estar ferido comigo.<br />
Nenhum.
"Era de Daisy, Jake. Tirei dela quando eu a peguei com ele no<br />
banheiro e esqueci de jogar fora. Eu te disse antes, eu não faço<br />
essa merda. Eu não min<strong>to</strong>. Ao contrário de você."<br />
"Ok, o pon<strong>to</strong> número dois. Que porra você está falando?"<br />
"Você, ficando com Karina na premiação na noite passada."<br />
Ele faz uma carranca. "Eu apresentei um prêmio com ela."<br />
"Cer<strong>to</strong>." Eu cegamente agarro um punhado de coisas da bolsa<br />
e empurro de volta. "Eu tenho certeza que é exatamente o que<br />
você estava fazendo no tapete vermelho quando seus lábios<br />
estavam sobre ela."<br />
"Eu beijei seu ros<strong>to</strong>, e foi isso, Addie."<br />
"Ok." Eu preciso dar o fora daqui. "Eu não quero você aqui<br />
quando eu voltar."<br />
"Você não acredita em mim."<br />
"Não. Eu não."<br />
"Então vamos falar sobre isso até que você acredite. Eu não<br />
es<strong>to</strong>u mentindo para você. Eu não quero brigar com você."<br />
"Bem, eu vou brigar com você, então”, eu respondo e ba<strong>to</strong> a<br />
porta atrás de mim enquan<strong>to</strong> eu caminho para fora do escritório.<br />
"EU ESTAVA PENSANDO SOBRE a tentativa de uma nova cor em<br />
você hoje”, Cici diz enquan<strong>to</strong> ela remove meu velho esmalte dos<br />
meus dedos do pé. "O que você acha?"<br />
"Faça o que quiser”, eu respondo com uma careta.
"Bem, não estamos apenas duas colheres de mal-intencionado<br />
em uma bacia cheia de ranzinza esta tarde?", diz Cici. "O que se<br />
arras<strong>to</strong>u até sua bunda?"<br />
"Os homens chupam."<br />
"Bem, isso é verdade”, ela diz.<br />
Eu venho em cada duas semanas para uma mani-pedi e para<br />
alguma conversa de menina com Cici. Se não tivesse sido no<br />
último minu<strong>to</strong>, eu teria cancelado hoje embora. Eu só não quero<br />
falar sobre isso.<br />
"O que ele fez?"<br />
"Ele ten<strong>to</strong>u vir em meu socorro quando eu não precisava<br />
dele."<br />
"Hmm."<br />
"E eu tenho prova fo<strong>to</strong>gráfica que ele tinha as mãos e os lábios<br />
em outra mulher na noite passada."<br />
Cici para e olha para mim com seu queixo caído. "Desculpeme?"<br />
"Ele diz que nada aconteceu e que era uma fo<strong>to</strong> para a<br />
imprensa, mas eu não dou a mínima. Ele não deveria tê-la<br />
beijado."<br />
"Foi o tipo de beijo em que parecia que ele estava prestes a<br />
comer seu ros<strong>to</strong>, ou foi um beijinho?"<br />
"Ele estava beijando seu ros<strong>to</strong>."<br />
Ela se senta para trás e pisca para mim, franzindo a testa.<br />
"OK."
"Ele está constantemente se intrometendo, tentando me<br />
ajudar”, eu digo, usando as aspas no ar. "Como se eu não fosse<br />
uma adulta e precisasse de sua ajuda”.<br />
"Eles têm uma tendência a ter mui<strong>to</strong> tes<strong>to</strong>sterona”, diz ela<br />
com um aceno.<br />
"Cer<strong>to</strong>! Quer dizer, eu sou uma mulher inteligente. Ele nem<br />
sempre tem que vir salvar o dia."<br />
"Micah faz isso o tempo <strong>to</strong>do também”, diz Cici, sorrindo<br />
enquan<strong>to</strong> ela pensa em seu marido. "Mas é só porque ele me<br />
ama."<br />
"Mas isso te deixa maluca”, eu insis<strong>to</strong>.<br />
"Sim." Ela balança a cabeça e esfrega os meus pés,<br />
exatamente quando meu telefone acende em minhas mãos. Jake.<br />
Eu rolo meus olhos e atiro o meu telefone na minha bolsa.<br />
"É ele?"<br />
"Sim. Ele pode simplesmente ir para o correio de voz." Eu<br />
suspiro, pensando em <strong>to</strong>das as coisas que me irritam<br />
completamente sobre Jake. "Sabe o que mais ele faz? Ele vai<br />
beber quase <strong>to</strong>do o suco ou o leite ou o que quer seja, e coloca<br />
as últimas gotas de volta na geladeira."<br />
"Ugh, eu odeio isso!" Cici ri... "Ou quando você lhes pergunta<br />
o que eles querem para o jantar, e dizem 'Eu não me impor<strong>to</strong>',<br />
mas quando você começa a sugerir coisas, eles não querem<br />
qualquer uma das sugestões."
"Sim!", eu apon<strong>to</strong> para Cici de acordo. "Eu odeio isso! Ou<br />
quando eles colocam o novo rolo de papel higiênico, com a aba<br />
virada para a parede. Quer dizer, quem faz isso? "<br />
"Exatamente”, Cici diz com um aceno de cabeça, alternando os<br />
pés. "E por que não podem realmente colocar a louça suja na<br />
pia? Por que eles a colocam no balcão ao lado da pia?"<br />
"Na verdade, eu não posso reclamar sobre isso porque Jake<br />
coloca os seus pra<strong>to</strong>s na máquina de lavar louça."<br />
"Oh meu Deus”, diz ela, olhando para mim com os olhos<br />
arregalados. "Eu pensei que o homem que coloca a louça<br />
máquina de lavar louça era um mi<strong>to</strong>."<br />
"Não, eu encontrei um no seu habitat natural."<br />
"Impressionante." Ficamos em silêncio por um momen<strong>to</strong>,<br />
enquan<strong>to</strong> ela continua a esfregar meus pés, em seguida, limpa<br />
fora minhas unhas para pintá-los. "Pelo menos Micah não faz xixi<br />
em <strong>to</strong>do o banheiro, e ele está ensinando nossos filhos a não<br />
fazerem."<br />
"Isso é bom”, eu respondo suavemente. "Além disso, eu<br />
realmente adoro quando Jake se aconchega comigo."<br />
"Sério? Você odeia aconchegar! "<br />
"Eu sei." Eu sorrio, depois rio. "Eu costumava odiar abraço.<br />
Mas Jake é realmente bom no que faz. E, às vezes, ele me abraça<br />
e não espera por sexo depois."<br />
"Eu adoro quando isso acontece”, diz Cici. "Quer dizer, eu amo<br />
o sexo também. Obviamente, porque eu tenho quatro filhos."
"Eu queria saber se você sabia de onde aqueles vieram”, eu<br />
digo e vejo quando ela aplica o revestimen<strong>to</strong> superior sobre o<br />
minha polonês-robin's-ovo 27 azul.<br />
"Micah me traz café na cama <strong>to</strong>das as manhãs. E eu quero<br />
dizer <strong>to</strong>das as manhãs, não importa o quê."<br />
"<strong>Me</strong>smo quando ele tem que se levantar super cedo para o<br />
trabalho?"<br />
"Sim." Ela sorri suavemente. "É o nosso tempo jun<strong>to</strong>s antes<br />
das crianças se levantarem e a vida ficar louca."<br />
"Isso é tão doce." Nós nos movemos para a estação de<br />
manicure e nos instalamos. "Jake me trouxe vinho e sorvete<br />
quando eu tive um dia ruim, há algumas semanas”, eu digo<br />
suavemente. "Fez-me sentir realmente especial."<br />
"Ahhh”, ela diz e sorri para mim. "Isso me faz sentir mui<strong>to</strong><br />
especial. Ele soa como um cara mui<strong>to</strong> legal, Addie."<br />
Eu suspiro. "Ele é. Exce<strong>to</strong> a parte de beijar outras garotas. E<br />
falando do sexo, droga garota".<br />
"Bom?"<br />
"O melhor. Sempre."<br />
"Sempre?" Ela faz uma pausa nas minhas unhas, surpresa.<br />
"<strong>Me</strong>lhor do que com aquele fotógrafo nas Bahamas?"<br />
Eu concordo.<br />
27 Mais ou menos essa cor;
"<strong>Me</strong>lhor do que o baterista quando estávamos filmando em<br />
Nova York um verão?"<br />
Eu tremo. Nossa, eu não preciso de ser lembrada de <strong>to</strong>dos os<br />
caras com que eu tive relações sexuais. "O melhor."<br />
"É o melhor a cada vez?", pergunta ela com ceticismo.<br />
"Claro que não." Eu rolo meus olhos. "Mas é sempre íntimo,<br />
mesmo quando é mais áspero, sabe?"<br />
"Eu sei."<br />
"E ele sempre me faz sentir sexy. Ele diz que eu sou mais sexy<br />
quando meu cabelo está uma bagunça e não es<strong>to</strong>u usando<br />
nenhuma maquiagem."<br />
"Mantenha-o”, diz ela imediatamente, fazendo-nos tan<strong>to</strong> rir.<br />
"Sério, Addie, quando foi a última vez que esteve com um cara<br />
que até queria ajudá-la?"<br />
É verdade, eu nunca namorei um cavaleiro branco antes.<br />
"Provavelmente nunca."<br />
"Está tudo bem o cara que você ama a querer defendê-la."<br />
Faço uma pausa, franzindo a testa. "Quem disse alguma coisa<br />
sobre o amor?"<br />
"Oh, vamos lá”, diz ela com um suspiro. "Eu te conheço <strong>to</strong>da a<br />
sua vida adulta. O amor está escri<strong>to</strong> <strong>to</strong>do sobre você com<br />
marcador permanente. E também, ele beijou sua bochecha,<br />
Addie. Você não tem fo<strong>to</strong>s dele transando com uma garota."<br />
Eu mordo meu lábio e vejo enquan<strong>to</strong> ela pinta as unhas.<br />
"Amá-lo me assusta."
"À medida que deveria." Ela tira do pincel na garrafa de<br />
polonês e senta-se na cadeira. "O amor é aterrorizante porra."<br />
"É uma besteira fodida”, murmuro.<br />
"Não, não é." Ela sorri e dá um tapinha no meu braço. "Mas eu<br />
entendo o sentimen<strong>to</strong>."<br />
"Eu não fui mui<strong>to</strong> boa para ele mais cedo." Eu tremo e sopro<br />
em meus dedos. "Ele estava apenas tentando obter Jeremy da<br />
minha bunda."<br />
"Você pulou essa parte”, diz Cici. "O que Jeremy queria?"<br />
"Um passeio livre”, eu respondo. "Sob o disfarce de ‘Eu quero<br />
você de volta, eu fui estúpido, blá, blá, blá’".<br />
"Idiota."<br />
"Grande momen<strong>to</strong>. E <strong>to</strong>do mundo ten<strong>to</strong>u me avisar, mas eu<br />
não ouvi."<br />
"Isso é mui<strong>to</strong> típico para mulheres cujos lombos são atraídos<br />
para alguém."<br />
"Lombos?" Eu sorrio. "<strong>Me</strong>us lombos foram atraídos para ele?"<br />
"Sério, havia alguma outra coisa lá?"<br />
Penso em meu tempo com Jeremy e encolho de ombros. "Não.<br />
Você está certa."<br />
"E o que você acha atraente sobre Jake?"<br />
"Bem, os meus lombos estão certamente atraídos por ele." Eu<br />
rio. "Mas é mais do que isso, com certeza. Eu amo vê-lo<br />
trabalhar. Ele é mui<strong>to</strong> bom no que faz, e ele adora. Não é apenas<br />
o que ele faz, é quem ele é."
Eu inclino minha cabeça para o lado, pensando. "Ele é<br />
pensativo. Ele é bom para as minhas amigas. E quando ele sorri,<br />
eu es<strong>to</strong>u dizendo a você, minha calcinha explode em chamas."<br />
"Você tem que gastar mui<strong>to</strong> dinheiro em roupa intima”, ela diz<br />
com uma risada. "Eu gos<strong>to</strong> dele para você, Addie. Você merece<br />
estar com alguém que te faz feliz".<br />
"Todos nós merecemos." Eu mastigo meu lábio. "Eu posso ter<br />
exagerado esta tarde."<br />
"Acontece. Pelo menos você sabe disso, e você pode trabalhar<br />
em fazer as pazes com ele."<br />
"Eu acho que um boquete está em seu futuro mui<strong>to</strong> próximo."<br />
"Eu acho que você vai ser perdoada rapidamente."
Capítulo Qua<strong>to</strong>rze<br />
Jake<br />
O que acabou de acontecer?<br />
Eu fico olhando para a porta que Addie apenas saiu, e es<strong>to</strong>u<br />
pasmo. Nós apenas tivemos a nossa primeira discussão, e ela foi<br />
embora.<br />
Ela afas<strong>to</strong>u-se.<br />
Eu suspiro e empurro a mão pelo meu cabelo, exasperado,<br />
Riley caminha de volta para o escritório.<br />
"Oh, desculpe. Eu pensei que vocês tivessem saído. "<br />
"Addie saiu”, eu respondo. Riley inclina a cabeça loira escuro<br />
para o lado e franze a testa.<br />
"Está tudo bem?"<br />
"Eu acho que ficará”, eu respondo honestamente, empurrando<br />
o frasco de cocaína no meu bolso, então rio em frustração. "Nós<br />
discutimos e ela saiu."<br />
"Ah." Riley balança a cabeça e anda atrás de sua mesa. "típico<br />
de Addie."<br />
Eu simplesmente levan<strong>to</strong> uma sobrancelha, esperando por ela<br />
para continuar.<br />
“Addie é boa em confron<strong>to</strong>s quando se trata de estranhos ou<br />
pessoas que ela não ama”, diz ela com cuidado. "Mas, quando
seu coração está investido, seja com a família ou amigos, ou um<br />
homem, ela não é boa em confron<strong>to</strong> em tudo. Ela nunca foi."<br />
"Um argumen<strong>to</strong> não é o confron<strong>to</strong>”, eu respondo e balanço a<br />
cabeça. "É uma conversa acalorada."<br />
"Para alguns”, ela diz simplesmente. "Para outros, é<br />
assustador. Não que ela nunca, nunca admita isso. Ela tem<br />
problemas de abandono."<br />
Claro que ela não iria admitir isso. "Quem a abandonou?"<br />
"Os pais dela. Eles são boas pessoas, mas eles são mui<strong>to</strong><br />
egoístas. Não estão realmente por per<strong>to</strong> quando ela precisa<br />
deles. Ela cresceu e eles praticamente lavaram as mãos. Os<br />
homens não ficam por aqui quando eles não conseguem o que<br />
querem dela. Ela aprendeu a guardar seu coração, Jake."<br />
Ela e eu precisamos conversar. "Acho que vou voltar para casa<br />
e obter algum trabalho fei<strong>to</strong>."<br />
"Não se preocupe, ela vai esfriar a cabeça, e por este tempo<br />
amanhã, ela nem vai se lembrar de que vocês brigaram." Riley<br />
me oferece um sorriso de apoio. "Mas essa fo<strong>to</strong> de você com<br />
Karina? Não é legal, cara."<br />
"Eu não fodi Karina!"<br />
"Eu não disse que você fodeu, mas Addie tem uma história<br />
com músicos que não pensam duas vezes antes de foder por aí,<br />
por isso só ver esta fo<strong>to</strong> de vocês de ontem à noite seria<br />
suficiente para fazê-la correr. Ela vai vir ao redor."
"Obrigado." Eu aceno e saio, ainda completamente confuso. Eu<br />
tinha planejado vir buscá-la e levá-la em algum lugar próximo<br />
para um almoço rápido, ver como seu dia está indo. Inferno, eu<br />
só queria vê-la. Porque eu sou um bastardo egoísta.<br />
Eu sou viciado nela.<br />
Mas quando eu cheguei, Jeremy estava se inclinando em<br />
direção a ela, prestes a colocar as mãos sobre ela, e eu vi<br />
vermelho. Eu sei que ela pode cuidar de si mesma, mas porra,<br />
ela não precisa. Não comigo por per<strong>to</strong>.<br />
Talvez eu tenha ultrapassado a linha quando vim a descobrir<br />
que uma das garçonetes estava usando, mas porra, por que é<br />
que ela tem uma viciada trabalhando para ela?<br />
Não é da sua maldita conta, Keller.<br />
Eu aper<strong>to</strong> forte no volante enquan<strong>to</strong> eu dirijo através do túnel<br />
e acima da estrada do pôr do sol, em direção ao oeste de<br />
Portland. Esta rodovia é cheia de curvas, e montanhosa. As<br />
pessoas vão mui<strong>to</strong> rápido até esta coisa.<br />
Então, como é que eu vou corrigir isso? Como é que eu vou<br />
convencê-la de que ela precisa correr em minha direção ao invés<br />
de correr de mim?<br />
Porque eu serei amaldiçoado se eu vou deixá-la virar as costas<br />
e sair de mim novamente. Vou colocá-la sobre a porra do meu<br />
joelho.<br />
Assim quando eu chego a saída Portland Zoo, vejo uma equipe<br />
de demolição e um Jetta, amassado no acostamen<strong>to</strong>.
<strong>Me</strong>u coração acelera quando eu percebo que é da mesma cor<br />
que o carro de Addie.<br />
É o carro de Addie?<br />
Eu puxo para cima atrás de um carro policial, e corro para fora<br />
do meu carro para o primeiro oficial que vejo.<br />
"Onde ela está?"<br />
"Você não pode parar aqui”, ele diz com firmeza. "Este é o<br />
local de um acidente."<br />
"Quem estava no carro?" Por favor, pelo amor de Cris<strong>to</strong>, digame<br />
que um cara estava no carro.<br />
"Uma mulher estava no carro”, disse um oficial do sexo<br />
feminino responde. "Ela já foi transportada para o hospital."<br />
Eu pres<strong>to</strong> atenção no horror quando o que eu tenho certeza é<br />
que o carro de Addie é carregado em cima da cama de um<br />
caminhão de reboque.<br />
Eu corro de volta para o meu carro e dirijo para fora no<br />
tráfego, desesperado para chegar ao hospital. Eu chamo número<br />
de Addie, rezando para que, pela graça de Deus que não fosse<br />
ela, mas ele só <strong>to</strong>ca e nada e, finalmente, me despeja no correio<br />
de voz.<br />
Filho da puta.<br />
Eu ten<strong>to</strong> mais uma vez, amaldiçoando mais quando eu recebo<br />
o correio de voz de novo, então eu ten<strong>to</strong> Kat.<br />
"Seduction, é Kat."<br />
" É Jake. Addie já vol<strong>to</strong>u?"
Por favor, diga sim.<br />
"Não, ela tinha um encontro com Cici esta tarde. Por quê?"<br />
"Eu só vi um carro em uma destruição no pôr do sol”, eu<br />
respondo severamente. "O mesmo carro que o dela, mesma cor.<br />
A pessoa no carro já foi levada para o hospital. Eu es<strong>to</strong>u no meu<br />
caminho. Tentei o celular dela e ela não está respondendo."<br />
"Tenho certeza que ela está bem”, diz ela, mas sua voz é<br />
instável agora. "Deixe-me chamar o telefone de Cici e me<br />
certificar que ela está lá."<br />
Ela desliga, mas chama de volta em menos de trinta<br />
segundos. "Cici não respondeu."<br />
"Porra."<br />
"Mas o seu telefone pode estar desligado”, diz ela<br />
rapidamente. "Ela normalmente desliga quando ela tem um<br />
cliente."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u puxando para o hospital agora. Eu te ligo quando eu<br />
tiver informações. "<br />
Eu desligo, agradecendo aos deuses de estacionamen<strong>to</strong><br />
quando eu encontro um local per<strong>to</strong> da porta da sala de<br />
emergência, e corro para dentro.<br />
"Es<strong>to</strong>u à procura de Addison Wade”, eu digo sem fôlego<br />
enquan<strong>to</strong> me aproximo de um recepcionista. "Ela teria estado em<br />
um acidente, e teria sido trazido por uma ambulância." Eu acho.<br />
A jovem clica no teclado, franzindo a testa.<br />
"Eu não vejo ninguém com esse nome."
Isso é um bom sinal.<br />
"Mas se ela acabou de ser trazida, talvez não esteja no<br />
sistema ainda. Vá em frente e <strong>to</strong>me um assen<strong>to</strong>. Vou ficar de<br />
olho e perguntar ao redor." Ela sorri gentilmente, mas ela não me<br />
faz sentir melhor.<br />
A mulher que eu amo tan<strong>to</strong> que dói, poderia estar machucada<br />
estar lá agora.<br />
O pensamen<strong>to</strong> me faz querer gritar. E vomitar.<br />
Sen<strong>to</strong>-me, inclinando os co<strong>to</strong>velos sobre os joelhos, e me<br />
amaldiçoando com <strong>to</strong>do o tipo de bastardo egoísta que existe. O<br />
que eu es<strong>to</strong>u fazendo?<br />
Eu destruo as pessoas ao meu redor. Aqueles que eu amo<br />
sofrem por causa de mim. <strong>Me</strong>us pais. Minha banda. Christina.<br />
E agora Addie.<br />
Addie merece mui<strong>to</strong> melhor do que eu.<br />
Depois de trinta minu<strong>to</strong>s de espera, olho para a recepcionista,<br />
fazendo conta<strong>to</strong> com os olhos, mas ela só balança a cabeça, em<br />
silêncio, me dizendo que ainda não existe uma palavra.<br />
<strong>Me</strong>u telefone <strong>to</strong>ca no meu bolso. "Kat. Diga-me que a<br />
encontrou."<br />
"Ela está bem”, diz ela, deixando-me respirar com alívio. "Ela<br />
e Cici ambos desligaram seus celulares. Ela está segura, Jake."<br />
Eu aceno, sem me importar que Kat não possa me ver, e<br />
desligo o telefone. Eu esfrego os dedos pelo meu cabelo e fico de
pé, no pilo<strong>to</strong> au<strong>to</strong>mático quando eu vol<strong>to</strong> para o meu carro e<br />
dirijo em direção a minha casa.<br />
Ela está segura.<br />
Ela não correu para fora, chateada, e se machucou no caminho<br />
como Christina fez.<br />
Ela vai ficar bem.<br />
Mas o que acontecerá na próxima vez que eu estragar tudo?<br />
Eu, obviamente fodi em grande-tempo na noite passada. Nem<br />
sequer me ocorreu como ela ficaria comigo, beijando a bochecha<br />
de Karina. É a sua maldita bochecha.<br />
Mas eu deveria ter pensado nisso. Jesus, mesmo quando eu<br />
tinha meus lábios plantados contra o ros<strong>to</strong> de Karina, tudo que eu<br />
conseguia pensar era que Addie cheira melhor e gostaria que ela<br />
tivesse sido o meu encontro.<br />
Em vez de apenas pensar em mim, eu deveria também ter<br />
percebido que as fo<strong>to</strong>s não ficariam tão inocente como era.<br />
Eu puxo na minha garagem e ignoro a casa, indo para o<br />
estúdio.<br />
"Sabe, você era mui<strong>to</strong> mais pontual antes de ter uma<br />
namorada”, Max diz com um sorriso enquan<strong>to</strong> eu entro, mas<br />
quando ele vê meu ros<strong>to</strong>, ele fica sóbrio. "O que está errado."<br />
Balanço a cabeça e me sen<strong>to</strong> na cadeira do escritório. "O que<br />
es<strong>to</strong>u fazendo, cara?"
"Bem, agora você está me assustando”, ele responde e<br />
caminha na minha direção, caindo na cadeira do outro lado da<br />
minha mesa. "Quem morreu?"<br />
"Isso não é engraçado."<br />
"Eu não quis dizer isso para ser engraçado."<br />
Eu pego uma caneta e coloco-a sobre a mesa, girando de<br />
ponta a ponta. "Ninguém está mor<strong>to</strong>." Eu digo a ele sobre o<br />
argumen<strong>to</strong> e con<strong>to</strong> sobre o acidente e a espera no hospital pelo<br />
que pareceram horas.<br />
"Ela não é Christina”, diz ele em voz baixa.<br />
"Eu sei disso porra."<br />
"Mas is<strong>to</strong> te assus<strong>to</strong>u."<br />
Eu concordo. "Foi como há cinco anos, mais uma vez. E então<br />
eu me senti como um idiota."<br />
"Porque você estava preocupado que ela poderia ter estado<br />
em um acidente?" Max pergunta com uma carranca. "Sim, isso é<br />
um verdadeiro movimen<strong>to</strong> idiota."<br />
"Não, porque eu comecei este relacionamen<strong>to</strong> com uma<br />
mulher incrível. Porque eu es<strong>to</strong>u <strong>to</strong>cando música <strong>to</strong>do fim de<br />
semana novamente, e eu es<strong>to</strong>u amando isso. E eu não mereço<br />
nada disso, Max. Afastei-me de <strong>to</strong>car por uma razão. Eu não faço<br />
a coisa de relacionamen<strong>to</strong> por uma razão ".<br />
Max suspira. "Você sabe, eu nunca realmente entendi quais<br />
exatamente são essas razões."
Eu estrei<strong>to</strong> meus olhos para o meu melhor amigo, que não<br />
tem medo de me cobrir se eu precisar. "As pessoas ao meu redor<br />
se machucam."<br />
"Besteira."<br />
"Como você pode dizer isso? Você estava lá há cinco anos.<br />
Antes disso." Eu levan<strong>to</strong> e ando. "Christina perdeu a perna por<br />
minha causa."<br />
"Como ela disse, muitas vezes, besteira."<br />
Eu balanço minha cabeça. "Não é besteira. E poderia ter sido<br />
Addie hoje. Ela poderia ter sido ferida. Ela poderia ter morrido."<br />
<strong>Me</strong>u sangue corre frio com o pensamen<strong>to</strong>. Eu me sen<strong>to</strong> na<br />
cadeira e olho para Max. "Ela merece mui<strong>to</strong> melhor do que eu,<br />
homem."<br />
"Talvez ela devesse ser a única a decidir o que ela merece."<br />
"Eu tenho que parar de <strong>to</strong>car."<br />
"Você é um idiota."<br />
"Cara, essa é a verdade."<br />
"E você está sendo um babaca egoísta."<br />
Eu fico olhando para Max, incrédulo, assim como meu telefone<br />
alerta com um tex<strong>to</strong>.<br />
Addie: Kat disse que você estava preocupado comigo. Es<strong>to</strong>u<br />
bem. Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> que você ficou preocupado. Vamos conversar<br />
amanhã, ok?<br />
"Primeiro de tudo, há cinco anos, foi um acidente. Não foi<br />
culpa sua, mas você se convenceu de que era. Então a banda se
separou, o que eu não tenho mui<strong>to</strong> ressentimen<strong>to</strong>. Quero dizer,<br />
nós provavelmente teríamos nos separado em algum pon<strong>to</strong> de<br />
qualquer maneira, e escrever e produzir shows é impressionante.<br />
"Mas você se <strong>to</strong>rnou um eremita. E Addie estava o tirando<br />
disso. Você merece ser amado, você sabe."<br />
Eu balanço minha cabeça, mas ele me interrompe antes que<br />
eu possa falar. "Você merece. Todo mundo merece. Você merece<br />
se apaixonar e ter uma dúzia de bebês e fazer o que você ama.<br />
Se você gosta de cantar para algumas centenas de pessoas,<br />
<strong>to</strong>dos os finais de semana em um restaurante mui<strong>to</strong> legal, então<br />
faça isso."<br />
Eu não respondo. Eu simplesmente balanço a cabeça e levan<strong>to</strong><br />
e caminho para fora do estúdio. Preciso de algum tempo na<br />
piscina.<br />
Preciso de Addie. Tudo em mim está gritando para eu ir<br />
encontrá-la, abraçá-la e me certificar de que ela realmente está<br />
segura e inteira.<br />
Mas Addie não precisa de mim.
Capítulo Quinze<br />
Addison<br />
"Será outro dia estelar em Portland, Bill."<br />
"De fa<strong>to</strong> é, Shelley."<br />
Eu olho para fora da janela e sorrio para o sol. O newspeople 28<br />
está cer<strong>to</strong>; que vai ser outro boni<strong>to</strong> dia em Portland.<br />
Eu levan<strong>to</strong> meus braços para acima, alongando e, em seguida,<br />
me curvo para <strong>to</strong>car os dedos dos pés. <strong>Me</strong>smo nos sal<strong>to</strong>s, eu<br />
posso <strong>to</strong>car em meus dedos do pé.<br />
Não é ruim, se eu me puder dizer.<br />
<strong>Me</strong> sin<strong>to</strong> bem hoje. Eu dormi como os mor<strong>to</strong>s, embora eu teria<br />
dormido melhor se eu tivesse sido envolvida em <strong>to</strong>rno de uma<br />
estrela de rock sexy, mas eu acho que foi bom ter uma noite<br />
longe um do outro. Minha conversa com Cici ajudou mui<strong>to</strong>. Eu sei<br />
que haverá momen<strong>to</strong>s em que nós irritaremos um ao outro, mas<br />
nós somos apenas humanos. Acontece.<br />
E se eu gos<strong>to</strong> ou não, ele é uma celebridade, e haverá<br />
momen<strong>to</strong>s em que ele irá em <strong>to</strong>rno de outras pessoas famosas, e<br />
fo<strong>to</strong>s serão tiradas. A imprensa é uma filha da puta que gosta de<br />
começar rumores, e eu preciso aprender a confiar.<br />
28 Jornal de Notícias.
Porque eu realmente não acredi<strong>to</strong> que ele iria me machucar.<br />
Não de propósi<strong>to</strong>.<br />
Na verdade, eu sin<strong>to</strong> falta dele. Pego meu telefone, mas paro<br />
com o polegar que paira sobre o seu nome. O que eu vou dizer?<br />
Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> parece banal.<br />
Mas eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>.<br />
Assim quando eu es<strong>to</strong>u prestes a chamar seu nome, a<br />
campainha <strong>to</strong>ca, e eu não posso deixar de sorrir e correr para a<br />
porta, borboletas que <strong>to</strong>mam conta da minha barriga.<br />
Espero que seja Jake.<br />
Eu não fico desapontada quando eu abro a porta. Ele está<br />
encostado no umbral, e quando seus olhos encontram os meus,<br />
eu vejo o alívio em seus profundos olhos verdes.<br />
Eu pego a sua mão na minha e o puxo para dentro, em<br />
seguida, me lanço em seus braços, segurando-o firmemente em<br />
<strong>to</strong>rno do pescoço.<br />
"Eu estava prestes a chamá-lo! Jake, eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> por<br />
ontem. Eu exagerei <strong>to</strong>talmente. Eu acho horrível e fiquei irritada<br />
por Jeremy aparecendo, e então você me surpreendeu, e eu<br />
realmente só reagi mal." Eu beijo sua bochecha e enterro meu<br />
ros<strong>to</strong> em seu pescoço. Deus, ele se sente tão bem. "Mas eu falei<br />
com Cici ontem por um tempo e ela me ajudou a vir aos meus<br />
sentidos. Às vezes eu apenas deixo minhas emoções obter o<br />
melhor de mim. Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."
Eu beijo seu pescoço e chego ainda mais per<strong>to</strong> dele,<br />
absorvendo seu calor e seu limpo, perfume surpreendente. "Eu<br />
realmente sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> que você pensou que eu era parte desse<br />
acidente. De agora em diante, eu vou manter o meu telefone<br />
ligado."<br />
De repente, ele endurece contra mim, e me ocorre que ele não<br />
disse uma única palavra desde que chegou aqui.<br />
"Você está bem?"<br />
"Não." Ele agarra meus ombros em suas mãos e me coloca<br />
para longe dele, em seguida, caminha para minha janela, de<br />
costas para mim. Ele enfia as mãos nos bolsos. "Não, Addie, eu<br />
não es<strong>to</strong>u bem."<br />
"Isso é sobre ontem?"<br />
Eu franzo a testa e vejo como ele fica perfeitamente imóvel.<br />
Ele não está olhando para mim. Ele está completamente fechado.<br />
Ele simplesmente balança a cabeça negativamente e suspira.<br />
"Você não está falando comigo?", eu pergun<strong>to</strong>, incrédula.<br />
Ele suspira de novo e vira-se para mim agora, olhando para<br />
mim com olhos injetados de sangue.<br />
"Você dormiu?", eu pergun<strong>to</strong>, franzindo a testa.<br />
"Não”, ele responde.<br />
"Por que não?"<br />
Suas mãos ainda estão em seus bolsos. Eu ando com ele, mas<br />
ele imediatamente se afasta, fora do meu alcance. "Por que você<br />
não me deixa <strong>to</strong>car em você?"
Ele balança a cabeça e suspira. "Minha vida é ocupada, Addie."<br />
"As nossas vidas são ocupadas, Jake." Ele esfrega a mão sobre<br />
os lábios, depois se vira para mim e tudo que eu vejo é um<br />
estranho. Eu não conheço esse homem me olhando com olhos<br />
vazios sem emoção. "Você está dizendo que precisa de tempo<br />
longe de mim? Temos gastado mui<strong>to</strong> tempo jun<strong>to</strong>s ─"<br />
"Eu não quero tempo longe de você”, ele sussurra.<br />
"Eu sei que você está atraído por mim." Por que minha voz<br />
está tremendo? E por que eu quero pedir-lhe para ficar? Eu odeio<br />
isso!<br />
"Olhe para você”, ele murmura, com um meio sorriso triste,<br />
apontando para a minha roupa. "Essa blusa vermelha mostra<br />
seus pei<strong>to</strong>s perfeitamente, sem realmente me mostrar seus<br />
pei<strong>to</strong>s. Como diabos você faz isso? Você aprendeu is<strong>to</strong> a partir de<br />
modelagem?"<br />
Eu simplesmente aceno.<br />
"Eu pensei assim. Mas você é linda, não importa o que você<br />
usa. Você poderia usar um saco de serapilheira e meu pau estaria<br />
duro para você."<br />
"Obrigado. Eu acho."<br />
Pura emoção está rolando fora dele em ondas. "Isso não é o<br />
nosso problema em tudo, Addison."<br />
"Qual é o nosso problema, Jake?" Eu me aproximo dele agora,<br />
aper<strong>to</strong> seus ombros, e o olho nos olhos.<br />
"Eu não posso fazer isso”, ele murmura.
"O que não se pode fazer?" Você está brincando comigo? Ele<br />
está caindo fora. Ele não tem que dizer sequer as palavras, eu<br />
posso ver is<strong>to</strong> escri<strong>to</strong> em <strong>to</strong>do o seu ros<strong>to</strong>. Eu amo-o. Dei-lhe<br />
tudo, aprendi a confiar, e ele está caindo fora.<br />
"Eu não posso fazer nós."<br />
"Bem, então, você precisa sair." Eu mantenho meu ros<strong>to</strong><br />
perfeitamente limpo de qualquer emoção e meu corpo não se<br />
move, até que ele se foi e eu fechei a porta atrás de mim.<br />
Cegamente me sen<strong>to</strong> na mesa da sala de jantar e coloco a<br />
minha cabeça em minhas mãos. Es<strong>to</strong>u a<strong>to</strong>rdoada demais até<br />
mesmo para as lágrimas virem, e eu nem tenho certeza do por<br />
que. Por que isso me surpreende? Is<strong>to</strong> é o que acontece. As<br />
pessoas me deixam.<br />
A única pessoa de quem posso depender sou eu.<br />
"PASSE-ME A GARRAFA”, eu digo, chegando a direção de Kat para<br />
a garrafa de tequila que ela acabou de abrir. Todas nós estamos<br />
sentadas no chão da sala de Cami, ficando bêbadas. Cada uma de<br />
nós tem um copo e um garfo para o bolo de chocolate colocado<br />
no meio de nós. "Obrigado por terem vindo, pessoal."<br />
"Ei, nós temos regras”, Riley diz, observando-me derramar um<br />
pouco de tequila no meu copo. "Se há uma morte, um<br />
nascimen<strong>to</strong>, ou um rompimen<strong>to</strong>, nós viemos... Sem perguntas."<br />
Eu aceno, em seguida, jogo para trás o tiro, apreciando a<br />
forma como ele queima na minha garganta.
"Além disso”, Cami diz com um sorriso enquan<strong>to</strong> ela <strong>to</strong>ma uma<br />
mordida de bolo, "eu gos<strong>to</strong> de nossas noites do clube mulher ─<br />
odeia ─ Homem."<br />
"Eu não sou uma inimiga do homem”, eu digo com um aceno<br />
de cabeça. "O único que amo é apenas imbecil."<br />
"Totalmente imbecil”, Kat diz, levantando o copo em<br />
saudação, então atira o licor de volta.<br />
"Ele disse por que ele estava despejando-a?", Mia pergunta.<br />
Ela está deitada no chão, olhando para o te<strong>to</strong>, o cabelo comprido,<br />
escuro espalhando em <strong>to</strong>rno dela como um halo.<br />
"Não realmente." Eu dou de ombros, e pego a garrafa de volta<br />
de Riley. "Ele vociferou um pouco sobre ter estado longe demais<br />
do trabalho, e algumas outras coisas que eu não entendo mui<strong>to</strong><br />
bem, e então ele apenas disse que não poderia fazer mais isso de<br />
nós e saiu."<br />
"Isso não faz qualquer sentido”, Cami diz com uma careta.<br />
"Você segurou a garrafa”, Kat diz e volta para a cozinha de<br />
Cami por mais bebidas.<br />
"Existe alguma vodca que a chicoteia lá?" Mia chama. "Eu<br />
quero algo doce."<br />
"Sim”, Kat diz com um sorriso quando ela volta com a garrafa<br />
que Mia pediu, juntamente com uma lata de creme de chantilly.<br />
"Há essa também. Ele tem álcool." Ela borrifa algum em sua boca<br />
e passa para Cami, que <strong>to</strong>ma uma mordida de bolo, borrifa algum<br />
chicote sobre ele, e enfia tudo na boca.
"Eu odeio quando os homens são idiotas”, Riley diz com uma<br />
careta. "Tipo, por que eles têm que ser assim, tão idiotas?"<br />
"Porque é com isso que eles estão pensando. Seus paus”, Mia<br />
diz com um suspiro, então en<strong>to</strong>rna diretamente da garrafa antes<br />
de passá-la de volta para Kat. "É como se eles não conhecessem<br />
nada melhor."<br />
"Besteira. Eles sabem melhor". Cami aponta seu garfo em Mia.<br />
"Ser idiota é uma atitude escolhida."<br />
"idiota." Eu ronco, então rio em voz alta. Deus, eu não posso<br />
sentir meus lábios. Eu dou de ombros e <strong>to</strong>mo um gole de tequila<br />
fora da garrafa. "Eu simplesmente odeio quando eles<br />
simplesmente saem." Eu arremesso meu braço para fora,<br />
dirigindo o meu pon<strong>to</strong> casa. "Eles simplesmente saem, e você não<br />
sabe o porquê. Não há razão. Eu quero dizer..." Eu <strong>to</strong>rço meu<br />
ros<strong>to</strong>, tentando encontrar minhas palavras. "Talvez haja uma<br />
razão, mas eles não lhe dizem."<br />
"Exatamente”,<br />
Riley diz com um aceno de cabeça. "Porque eles são cagões."<br />
"E há o ser idiota." Cami enche mais bolo em sua boca. "Ser<br />
idiota, o caralho."<br />
"Às vezes as suas idiotices são divertidas”, Kat diz com uma<br />
piscadela. "Muita diversão." Ela aponta para Cami e esguicha um<br />
chicote de álcool em sua boca. "Deus, isso é forte."<br />
"Deus abençoe o homem que colocou o álcool em chantilly”,<br />
diz Mia.
"Foi provavelmente uma mulher”, eu respondo. "Em uma noite<br />
como esta."<br />
"Bem, Deus a abençoe”, Mia repete, em seguida, olha para<br />
mim com um olho fechado. "Você sabia que se você fechar um<br />
olho, depois mudar para o outro, parece que as coisas se movem<br />
ao redor, mas isso não acontece."<br />
"Mia bêbada!", Cami anuncia e ela e eu brindamos nossas<br />
garrafas em comemoração.<br />
Eu mergulho no bolo, colocando de forma grande demais em<br />
minha boca, fazendo-me <strong>to</strong>ssir e vomitar pedaços de chocolate<br />
por <strong>to</strong>do o tapete. "Desculpe, Cami."<br />
"<strong>Me</strong>h." Ela encolhe os ombros. "Eu vou aspirar amanhã."<br />
"Eu tenho boas amigas”, eu digo com um suspiro, depois de<br />
engolir o bolo e <strong>to</strong>mar um gole de tequila. Deus, essa merda é<br />
boa. "Como, as melhores amigas de sempre. Eu não tenho só<br />
uma pessoa, eu tenho pessoas. Quantas cadelas podem dizer<br />
isso?"<br />
"Quatro outras pessoas que eu conheço”, Riley diz com uma<br />
risada. "Temos a sorte de ter uma tribo."<br />
"Nós temos”, eu digo, acariciando seu cabelo boni<strong>to</strong>. "Seu<br />
cabelo é tão macio."<br />
"Você sabe quem tem cabelo macio?", Cami pergunta com a<br />
voz mui<strong>to</strong> alta, "Landon."<br />
"Estamos falando de Landon?", Kat pergunta "Eu pensei que<br />
ele ainda estivesse fora dos limites."
"É uma festa ridícula-homem”, eu indico. "Eu digo vamos falar<br />
sobre <strong>to</strong>dos os homens burros".<br />
"Exce<strong>to</strong>, ele não é burro”, Cami diz com tristeza. "Ele é mui<strong>to</strong>,<br />
mui<strong>to</strong>, mui<strong>to</strong> inteligente. Ele foi o orador oficial de sua classe".<br />
"Isso não faz dele inteligente”, eu respondo, mas depois franzo<br />
a testa. "Espere. Talvez is<strong>to</strong> faça."<br />
"Ele é burro por feri-la”, diz Mia. "Mas ele ainda não sabe que<br />
ele está fazendo isso, o que o <strong>to</strong>rna duplamente burro."<br />
"Acho que ele talvez saiba”, Cami diz suavemente, lágrimas se<br />
formando em seus olhos. "Mas acho que ele simplesmente não se<br />
importa."<br />
"Landon se importaria”, eu digo com uma careta. "Landon é<br />
uma boa pessoa. Ele não seria tão idiota com você. Ele te ama."<br />
"Mas ele não me ama, e esse é o problema."<br />
Todas acenamos, compreendendo o significado do Cami disse<br />
perfeitamente.<br />
"Bem, eu vou mandar uma mensagem para Jake”, eu decido<br />
com um aceno. "Eu acho que eu deveria. Ele não deve ter a<br />
última palavra".<br />
"Faça isso!", Mia diz, batendo palmas. "Vamos tirar uma fo<strong>to</strong><br />
de seus pei<strong>to</strong>s e você pode enviar-lhe os demais, de modo que<br />
ele se lembrara do que ele está perdendo."<br />
"Não”, Riley diz, sacudindo a cabeça enfaticamente. "Tudo isso<br />
é uma ideia mui<strong>to</strong> ruim."
"Você está certa." Eu aceno de cabeça e sorrio para Riley<br />
inocentemente. "Eu não vou enviar-lhe uma imagem de meus<br />
pei<strong>to</strong>s. Mas ainda posso enviar uma mensagem e dizer-lhe que<br />
seu pau é mui<strong>to</strong> pequeno."<br />
"É pequeno?", Mia pergunta, atirando-se em uma posição<br />
sentada, em seguida, quase caindo outra vez. "Uau!"<br />
"Não. O tamanho é realmente mui<strong>to</strong> bom".<br />
"Droga”, Kat murmura. "E ele é bom com ele. Você me disse<br />
is<strong>to</strong>, eu acho”.<br />
"Realmente bom com ele”, eu confirmo. "Eu nunca tive um<br />
orgasmo sem penetração antes."<br />
"Isso existe?", Cami pergunta, surpresa.<br />
"Você quer dizer, Brian nunca fez isso para você?", eu<br />
pergun<strong>to</strong> a ela.<br />
"Infelizmente, Brian não é tão talen<strong>to</strong>so na idiotice como<br />
Jake." Ela bufa, em seguida, começa a rir, e <strong>to</strong>dos nós nos<br />
juntamos a ela, encontrando esta notícia hilariante. "Eu preciso<br />
saber sobre o que é <strong>to</strong>do este alarido..."<br />
"Então, Brian é bom, mas ele não é grande no saco”, eu digo,<br />
agora acariciando o cabelo de Cami. "Seu cabelo é macio<br />
também."<br />
"Por que você está acariciando <strong>to</strong>das?", Kat pergunta .<br />
"É reconfortante”, eu sussurro em voz alta para ela. Jesus, ela<br />
não está maternal em tudo.
"Brian é bom com a língua”, Cami diz, pensativa. "Mas o<br />
res<strong>to</strong>? <strong>Me</strong>h."<br />
"Então por que você está constantemente tentando definir o<br />
homem em cima?", Mia pergunta.<br />
"Bem, o que foi meh para mim pode ser wowza 29 para outra<br />
pessoa. É tudo subjetivo."<br />
Nós acenamos de acordo. Quer dizer, is<strong>to</strong> faz <strong>to</strong>do o sentido. E<br />
então eu me lembro que eu estava indo mandar mensagem a<br />
Jake.<br />
"Eu vou mandar uma mensagem a Jake." Eu rastejo através<br />
do quar<strong>to</strong> para buscar a minha bolsa, e Kat vem depois de mim.<br />
"Não, você não." Ela atinge em <strong>to</strong>rno de mim, tentando<br />
encontrar meu telefone, mas eu o seguro per<strong>to</strong> de minha barriga<br />
e me curvo, fora do seu alcance. "Dê-me seu telefone, Addison."<br />
"Deixe-a”, grita Mia.<br />
"Não, ela não deve enviar mensagem a ele”, Riley diz.<br />
Kat me faz cócegas e eu me con<strong>to</strong>rço, perdendo meu aper<strong>to</strong><br />
no meu celular, e ela arranca-o para fora da minha mão.<br />
"Você é forte para alguém que pensa que a academia é uma<br />
arma de extinção em massa."<br />
"Destruição em massa", Cami me corrige, ainda comendo<br />
bolo.<br />
"Isso é o que eu disse." Eu vol<strong>to</strong> para Kat e estico a minha<br />
mão. "Dê-me o telefone."<br />
29 Expressão de surpresa, sinônimo de Wow.
"Não."<br />
"Sim!"<br />
"Addie, olhe para mim." Há duas dela. "Você vai se arrepender<br />
amanhã. Não envie tex<strong>to</strong> a ele. Não lhe dê esta satisfação. Ele<br />
terminou com você, querida. Você não pode enviar mensagem a<br />
ele: faz você parecer fraca e patética".<br />
Olho para ela, piscando rapidamente enquan<strong>to</strong> as lágrimas<br />
começam a vir. "Eu nunca disse a ele que eu o amo."<br />
"Ah, baby”, Kat diz e me puxa para um abraço.<br />
"Eu confiava nele. Eu abaixei a minha guarda com ele." Eu<br />
saio dos braços de Kat e me estatelo no chão em derrota.<br />
"Contei-lhe tudo sobre os dias de modelagem."<br />
"Tudo?", Cami pergunta, surpresa.<br />
"Tudo. Eu disse a ele sobre meus pais, e eu deixei-me ser<br />
vulnerável com ele. Eu me aconcheguei com ele, pelo amor de<br />
Deus, e eu odeio aconchegar!"<br />
"Rapaz, não a conhecemos”, murmura Riley e atira sua vodca.<br />
Os soluços duros são provenientes agora, me fazendo tremer<br />
com cada respiração. Tenho certeza de que o ranho está<br />
escorrendo pelo meu queixo.<br />
E eu simplesmente não me impor<strong>to</strong>.<br />
"Eu caí tão difícil para ele! Na maioria das vezes eu não dou<br />
nenhuma foda. Nenhuma. Mas desta vez eu dei a foda", eu digo a<br />
Cami, que acena com os olhos arregalados. "Eu dei muita foda,<br />
Cam. Eu sou uma prostituta de sentimen<strong>to</strong>s."
"Eu não acho que você precisa chamar um sentimen<strong>to</strong> de<br />
prostituta”, Mia diz sabiamente. "Ter sentimen<strong>to</strong>s é bom."<br />
"Ter sentimen<strong>to</strong>s, porra, suga”, Kat murmura com um aceno<br />
de cabeça. "Especialmente quando se trata de homens, porque<br />
quando nós nos importamos, nós damos a eles o poder de pisar<br />
em nossos corações."<br />
"Nós damos”, eu digo entre soluços quebrados. "E dói tan<strong>to</strong>,<br />
meninas. Eu não sabia que eu poderia sofrer assim. "Eu balanço<br />
minha cabeça violentamente. "Eu não sabia."<br />
"É por isso que você não pode mandar mensagem a ele”, Kat<br />
diz e escova meu cabelo para trás por cima do meu ombro.<br />
"Porque ele vai responder, e então is<strong>to</strong> vai apenas manter<br />
machucando."<br />
"Eu não quero que ele me machuque mais”, eu sussurro e<br />
limpo os meus olhos, em seguida, olho para a máscara manchada<br />
através da palma da minha mão. "Eu es<strong>to</strong>u tão cansada de me<br />
ferir. Eu es<strong>to</strong>u tão cansada de ser jogada fora como se eu fosse<br />
nada."<br />
"Você não é nada disso”, Riley diz, sua voz dura e irritada.<br />
"Mas eles me jogam fora como eu não fosse nada”, eu<br />
respondo, enxugando o outro olho.<br />
"Quem são eles?", pergunta Mia.<br />
"Homens. <strong>Me</strong>us pais." Eu engulo em seco. "Jake. Jake me<br />
jogou de lado como eu fosse nada. E is<strong>to</strong> dói mais porque eu<br />
podia ver um futuro com ele, meninas. Eu não es<strong>to</strong>u dizendo que
eu tinha escolhido um vestido ou qualquer coisa, mas era tão fácil<br />
estar com ele, que, quando eu pensei em estar com ele para<br />
sempre, não assus<strong>to</strong>u o inferno de mim."<br />
"Isso é tão doce”, Cami diz, enxugando os olhos.<br />
"Eu sei." Eu fungo e limpo o nariz com as costas da minha<br />
mão. "Existem lenços de papel?"<br />
"Eu acho que estamos <strong>to</strong>das mui<strong>to</strong> bêbadas para tentar ir<br />
encontrar algum”, Mia diz. Então, eu só limpo o meu nariz<br />
novamente na minha camisa, em seguida, me dei<strong>to</strong> sobre o<br />
tapete, meu ros<strong>to</strong> embalado na parte de trás da minha mão.<br />
"Eu já sin<strong>to</strong> falta dele."<br />
É MUITO, MUITO CLARO aqui. E meus olhos estão fechados. Eu<br />
gemo e abro um olho, apenas uma fenda, ao descobrir que <strong>to</strong>das<br />
as luzes ainda estão do lado de Cami da sala de estar, e <strong>to</strong>das as<br />
minhas amigas estão desmaiadas no chão e sofá. Na verdade,<br />
parece que Cami e Riley estão afagando no sofá, roncando.<br />
Pelo menos eu não sou a única pessoa que ronca.<br />
Eu rolo em minhas costas e a primeira onda de náusea chuta<br />
violentamente.<br />
Tão violentamente, que me levan<strong>to</strong> e corro para o banheiro,<br />
em seguida, quando eu chego lá, eu caio de joelhos e vomi<strong>to</strong> no<br />
banheiro. Tan<strong>to</strong> que eu tenho certeza que eu perdi alguns órgãos<br />
vitais.
De repente, alguém aperta um pano frio no meu pescoço, mas<br />
eu não posso nem olhar para trás para ver quem é, porque eu<br />
continuo a vomitar. <strong>Me</strong>u estômago é tão exigente que eu não<br />
posso nem respirar e eu posso sentir meu ros<strong>to</strong> indo bater<br />
vermelho.<br />
Deus, isso dói.<br />
Tudo machuca.<br />
"Oh meu Deus”, eu lamen<strong>to</strong> quando eu sou capaz de <strong>to</strong>mar<br />
um fôlego, meu ros<strong>to</strong> ainda a meio caminho dentro da privada.<br />
"Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, Add”, Mia sussurra, esfregando grandes<br />
círculos em <strong>to</strong>rno de minhas costas. Ela vira o pano sobre isso<br />
fico com o lado frio na minha pele. "Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
"Faça isso parar, Mia." Eu es<strong>to</strong>u implorando e chorando, e<br />
depois vomi<strong>to</strong> um pouco mais. Eu não consigo parar de vomitar.<br />
Eu não posso parar de doer.<br />
"Is<strong>to</strong> vai ficar melhor”, ela sussurra, segurando meu cabelo<br />
para trás. "Eu sei que dói tan<strong>to</strong> agora que você quer morrer, mas<br />
vai ficar melhor. Eu prome<strong>to</strong>."<br />
Mia sabe. Mia esteve aqui.<br />
Eu coloco minha bochecha no assen<strong>to</strong> do vaso e ten<strong>to</strong> não<br />
pensar sobre o fa<strong>to</strong> de que meu ros<strong>to</strong> está em um assen<strong>to</strong> do<br />
vaso sanitário. Eu não acho que é sábio me mover ainda.<br />
"Ele disse que não poderia fazê-lo, e quando eu perguntei o<br />
que ele não podia fazer, ele disse que não poderia fazer nós."<br />
"Desgraçado."
"Mas ele não me disse o porquê e is<strong>to</strong> dói quase tan<strong>to</strong> porque<br />
eu não sei o que eu fiz de errado."<br />
"Oh, querida, eu não acho que você fez alguma coisa errada."<br />
Ela está escovando os dedos pelo meu cabelo, me acalmando.<br />
"Eu devo ter fei<strong>to</strong> alguma coisa, Mia. Você não despeja alguém<br />
sem nenhuma razão".<br />
"Idiota”, ela sussurra, me fazendo rir.<br />
"A coisa é, ele não é um pau. Mas eu acho que ele não é mais<br />
problema meu." Isso me faz rasgar tudo de novo. "Sin<strong>to</strong> falta<br />
dele."<br />
"Eu sei."<br />
"Eu amava o jei<strong>to</strong> que ele me <strong>to</strong>cava. Ele me fez sentir<br />
importante, Mia."<br />
Ouço-a fungar, me fazendo chorar mais. Es<strong>to</strong>u tão farta de<br />
chorar. "E eu odeio soar tão maldita chorona, porque eu não sou<br />
uma chorona."<br />
"Você tem direi<strong>to</strong>. Não se passaram nem sequer vinte e quatro<br />
horas ainda."<br />
Eu aceno, mas isso me faz náuseas tudo de novo, então eu<br />
passo os próximos cinco minu<strong>to</strong>s, o que se sente como pelo<br />
menos uma hora, sentada no vaso sanitário.<br />
Finalmente, es<strong>to</strong>u agarrando para a borda do vaso sanitário<br />
fracamente, meus ombros tremendo. "Eu não acho que eu tenho<br />
mais nada em mim."<br />
"Tem certeza?", Mia pergunta.
"Sim."<br />
"Ok, fique parada, eu vou por esse pano frio novamente e eu<br />
vou levá-la até o quar<strong>to</strong> de hóspedes de Cami."<br />
"Mia?" Aper<strong>to</strong> sua mão antes que ela possa recuar.<br />
"Sim."<br />
"Eu te amo."<br />
"Eu também te amo, amiga."
Capitulo dezesseis<br />
Jake<br />
Eu não podia ir para casa. Eu iria receber uma palestra de Max,<br />
ou pior, eu iria socar ele e foder nossa amizade, e is<strong>to</strong> iria apenas<br />
acrescentar mais merda para um dia já de merda.<br />
Talvez o pior dia da minha vida.<br />
Porque eu tive que deixá-la ir, e foi a coisa mais difícil que eu<br />
já fiz, porra. Quando eu fecho meus olhos, tudo que eu posso ver<br />
é o desgos<strong>to</strong> em seu ros<strong>to</strong> lindo e isso me faz sentir como um<br />
pedaço de merda.<br />
O que eu sou.<br />
Mas é melhor machucá-la agora, antes de ficar profundo<br />
demais e antes de eu fazer algo que faça mui<strong>to</strong> mais do que<br />
apenas ferir seus sentimen<strong>to</strong>s.<br />
Não, eu não poderia ir para casa. Em vez disso, cheguei a um<br />
bar na periferia de Hillsboro, não mui<strong>to</strong> longe da minha casa.<br />
Estive aqui <strong>to</strong>da a manhã. Eu acho que deve ser algum momen<strong>to</strong><br />
durante a tarde por agora, porque uma nova bartender veio para<br />
o turno, substituindo a jovem ruiva que me serviu durante <strong>to</strong>da a<br />
manhã.<br />
Eu realmente não sei que horas são. Ou me impor<strong>to</strong>.
O barman de meia-idade limpa para baixo o balcão com um<br />
pano branco e acena com a cabeça em direção ao meu copo.<br />
"Obter-lhe outro?"<br />
Eu concordo. "Jack e Coca-Cola."<br />
Ele se vira para ir buscar a minha bebida, em seguida, deslizao<br />
para mim, e como eu es<strong>to</strong>u levantando o copo aos lábios, eu<br />
ouço ao meu lado, "Bem, você não é a coisa mais sexy que eu já<br />
vi em até agora”.<br />
A voz da estranha é áspera de mui<strong>to</strong>s anos de cigarros. Eu a<br />
ignoro, <strong>to</strong>mando a minha bebida, esperando que ela só vai <strong>to</strong>mar<br />
a dica e ir embora.<br />
Mas ela não faz. Droga.<br />
"Eu não acho que eu já o vi aqui antes”, ela tenta novamente.<br />
Não, você não viu. Eu saboreio a minha bebida de novo, ainda<br />
a ignorando.<br />
"Hey”, ela diz e coloca a mão no meu braço. "Você está bem?"<br />
Finalmente, olho para ela, quase se levando em cabelos loiros<br />
e lábios vermelhos brilhantes. Eu balanço minha cabeça e levan<strong>to</strong><br />
o meu copo aos lábios. "Eu não es<strong>to</strong>u interessado em tudo o que<br />
você está oferecendo."<br />
"Como você sabe?", ela pergunta, ainda <strong>to</strong>cando meu braço.<br />
"Eu gos<strong>to</strong> de suas tatuagens. Por que você não me diz o que você<br />
está procurando?"<br />
Eu giro no meu banco, obtendo um bom olhar para o trabalho<br />
da tintura ruim em sua cabeça loura, com pelo menos duas
polegadas de exibição marrom nas raízes. Ela ten<strong>to</strong>u mui<strong>to</strong> duro<br />
com a maquiagem, provavelmente levando a mesma quantidade<br />
de tempo que Addie para ficar pronta, mas em vez de olhar<br />
natural e elegante, a mão pesada com delineador e blush apenas<br />
faz seu olhar uma porcaria.<br />
Sua camiseta branca está mui<strong>to</strong> apertada, e sua saia jeans<br />
curta demais.<br />
"Você quer saber no que eu es<strong>to</strong>u interessado, querida?", eu<br />
pergun<strong>to</strong> a ela.<br />
Ela morde o lábio, gira uma mecha de cabelo em <strong>to</strong>rno de seu<br />
dedo, e assente.<br />
"Ela é cerca de cinco pés dez, com o cabelo louro natural, a<br />
cor da luz do sol de manhã e olhos tão azuis que você poderia se<br />
afogar neles. Ela tem curvas por dias, e suas pernas são tão<br />
longas que fazem um homem se sentar e pedir-lhe para envolvêlas<br />
em <strong>to</strong>rno de sua cintura. Ela é atrevida e tipo, e tem os mais<br />
inteligentes re<strong>to</strong>rnos de qualquer um que eu já conheci."<br />
"Ela parece impressionante”, a mulher responde, então sorri.<br />
"Mas eu apos<strong>to</strong> que posso fazer você esquecer-se dela."<br />
"Não." Eu vol<strong>to</strong> para o bar e levan<strong>to</strong> o meu copo, ba<strong>to</strong> para<br />
trás o que sobrou, e sinalizo para o barman me dar uma recarga.<br />
"Você está desperdiçando seu tempo aqui."<br />
"Bem, eu vou estar bem ali, se você mudar de ideia."<br />
Seus sal<strong>to</strong>s clicam, ela se afasta, e eu nem sequer lhe dou<br />
uma segunda olhada. Será que eu realmente pensava que
mulheres como ela eram atraentes? Porque houve um dia em que<br />
eu teria levado a sua oferta. Gostaria de tê-la levado para o<br />
banheiro, trancado a porta ─ ou não, eu não dou a mínima ─ e<br />
fodido seus cérebros para fora, em seguida, ido pelo meu<br />
caminho.<br />
Tem sido um tempo mui<strong>to</strong> longo desde aqueles dias, mas eles<br />
existiram.<br />
E o pensamen<strong>to</strong> dis<strong>to</strong> agora me deixa doente.<br />
"Transformou-a para baixo, hein?", o barman diz enquan<strong>to</strong> ele<br />
me passa uma nova bebida.<br />
"Não é o que eu quero”, eu respondo secamente.<br />
"Não, eu ouvi o que você quer. Isso é o que <strong>to</strong>dos nós<br />
queremos, garo<strong>to</strong>." Ele relincha e lava copos na pia na minha<br />
frente. "Eu sou Bill."<br />
"Jake. Sim, bem, eu posso querê-la o dia inteiro, e eu quero,<br />
mas eu não posso tê-la."<br />
"Então ela existe?"<br />
Eu rio e aceno. "Oh sim. Ela existe." Eu puxo o meu telefone<br />
do meu bolso e procuro através das minhas fo<strong>to</strong>s, até que eu<br />
vol<strong>to</strong> a selfie que tiramos nas quedas. Es<strong>to</strong>u beijando a bochecha<br />
dela e ela está sorrindo brilhantemente para a câmera.<br />
"Ela é um nocaute”, diz ele com um assobio. "Estragou tudo,<br />
não é?"<br />
Eu apenas aceno e coloco meu celular de volta no bolso.
"Minha Marion, ela era um nocaute quando eu a conheci, trinta<br />
e três anos atrás, em fevereiro." Ele puxa a carteira do bolso de<br />
trás e me mostra uma fo<strong>to</strong> de uma linda ruiva com grandes olhos<br />
verdes e um boni<strong>to</strong> sorriso.<br />
"Ela é definitivamente um nocaute”, concordo com um aceno<br />
de cabeça. "Você é casado?"<br />
"Por trinta e três anos em agos<strong>to</strong> deste ano”, ele confirma com<br />
uma piscadela. "Eu reconheci uma coisa boa quando eu a conheci<br />
e eu a arrebatei antes que alguém pudesse."<br />
"Crianças?" Eu engulo o res<strong>to</strong> da minha bebida e empurro em<br />
direção a ele para outra.<br />
"Nah." Seus olhos ofuscam enquan<strong>to</strong> ele encolhe os ombros e<br />
derrama a minha bebida. "Tentamos. Não deu cer<strong>to</strong> para nós."<br />
"Lamen<strong>to</strong> ouvir isso." Eu lanço metade da nova bebida para<br />
trás, meu pei<strong>to</strong> pesado com simpatia. Foda-se, eu preciso chamar<br />
Christina. Quando ela descobriu se a última rodada de FIV<br />
trabalhou?<br />
"Eu a tenho." Ele sorri. "Isso é tudo que importa."<br />
Eu es<strong>to</strong>u fodidamente com ciúmes de um cara com o dobro da<br />
minha idade e sua bonita esposa. Porque ele tem o que eu quero.<br />
Ele tem a mulher dos seus sonhos pelo res<strong>to</strong> de sua vida. Eu<br />
lanço para trás o res<strong>to</strong> da minha bebida. "Outra."<br />
"É melhor abrandar, filho. São quase quatro horas da tarde."<br />
Já é tão tarde? Estive aqui, mais tempo do que eu pensava.<br />
"Basta mantê-los chegando."
"Será que isso será uma ‘foda-se a minha vida’ tipo de<br />
bêbado, ou ‘eu só quero esquecer’ tipo de bêbado?"<br />
Eu sorrio. "Honestamente, eu acho que são ambos." Eu deslizo<br />
para fora do banco. "Você derrama, eu vou estar de volta."<br />
Eu tropeço, Jesus, eu não posso ter bebido tan<strong>to</strong>, vou ao<br />
banheiro dos homens e mijo. Depois de fechar a braguilha, eu<br />
empurro minha mão no meu bolso, e saio com o pequeno frasco<br />
de cocaína que Addie tinha em sua bolsa.<br />
Foda-me.<br />
O álcool sempre foi a minha porta de entrada para a cocaína, e<br />
olhando para ela agora, eu quero mais do que eu quero que<br />
minha próxima respiração.<br />
Quem se importa se eu ficar al<strong>to</strong> mais uma vez? Quem iria<br />
doer? Quer dizer, eu já obliterei completamente a regra de semálcool,<br />
então eu vou fazer isso uma última vez e chamá-la.<br />
Eu olho para mim mesmo no espelho, inclino-me sobre o<br />
balcão, e jun<strong>to</strong> uma faixa azul e eu giro sobre a água, abro a<br />
cocaína e jogo pelo ralo, em seguida, atiro o frasco no lixo.<br />
Eu não sou um viciado, e eu vou ser a porra de um condenado<br />
se eu vou cheirar essa merda no meu nariz agora, só porque eu<br />
es<strong>to</strong>u fazendo beicinho sobre Addie.<br />
Mas eu vou beber cada garrafa de Jack Daniel deste lugar.<br />
O BAR ESTÁ LOTADO esta noite. Há crianças que jogam piscina e<br />
afundam dólares em um jukebox, escolhendo uma boa música,<br />
mas principalmente música de merda.
Ou talvez eu apenas não esteja no clima para canções felizes.<br />
Eles <strong>to</strong>caram uma música Hard Knox, o que só me fez querer<br />
socar alguém.<br />
Esqueci de que o álcool me faz agressivo, e isso é apenas uma<br />
das razões pelas quais eu desisti há mui<strong>to</strong> tempo.<br />
"Você quer encerrar a comanda, Jake?", Bill pergunta e ele me<br />
dá uma bebida. Eu tenho ficado cada vez mais bêbado, durante<br />
<strong>to</strong>do o dia. E parece fodidamente fantástico.<br />
"Não. Vou precisar de outro."<br />
"Eu acho que eu vou te cortar, amigo”, ele responde. "É quase<br />
meia-noite, e se você esteve bebendo o dia <strong>to</strong>do."<br />
"Você é a polícia do álcool porra?", pergun<strong>to</strong> com uma careta.<br />
"Sim, na verdade, eu sou." Ele sorri. "Quem eu posso ligar<br />
para você?"<br />
"Por que você vai chamar alguém para mim?" Deus, minhas<br />
palavras estão <strong>to</strong>das arrastadas, porra.<br />
"Porque você não está dirigindo para casa. Eu posso chamar<br />
um amigo ou um táxi, qual vai ser? "<br />
"Chame Addie." Eu puxo o meu telefone do meu bolso e, em<br />
seguida la<strong>to</strong> uma risada. "Espere. Você não pode chamá-la." Eu<br />
deslizo o meu telefone através do bar para ele. "Ela me odeia.<br />
Chame Christina."<br />
"Tem certeza?", pergunta ele com um sorriso. "Ou há o nome<br />
de outra mulher que você quer jogar fora?"
"Christina”, repi<strong>to</strong> e coloco minha cabeça para baixo no meu<br />
braço, de repente mui<strong>to</strong> cansado. Quando eu cheguei para<br />
caralho cansado?<br />
"Este é Bill no bar Yellow Rose em Hillsboro."<br />
Es<strong>to</strong>u na Yellow Rose? Hã.<br />
"Eu tenho Jake aqui, e ele vai precisar de uma carona para<br />
casa. Ele me disse para chamá-la."<br />
Eu não preciso de uma carona para casa. Eu tenho um carro,<br />
porra. Assim que eu dormir fora desta bebedeira no banco de<br />
trás, eu posso dirigir para casa.<br />
Deus, parece que eu es<strong>to</strong>u girando. As crianças que jogam,<br />
estão rindo. A música é alta.<br />
"Você está bem, Jake?"<br />
"Sim, Bill, eu es<strong>to</strong>u bem”, eu lhe respondo sem abrir os olhos.<br />
"Eu posso só dormir aqui."<br />
"Não, você não pode." Ele ri e de repente eu sin<strong>to</strong> o cheiro de<br />
café. "Tenha um pouco isso."<br />
"Não, obrigado."<br />
"Como quiser."<br />
Eu não tive os giros desde... Inferno, desde antes de a banda<br />
se separar. Desde antes do acidente de Christina. Eu franzo a<br />
testa e abano a cabeça, tentando limpá-la. Por que diabos eu<br />
es<strong>to</strong>u pensando sobre isso? Foi há mui<strong>to</strong> tempo. Não tem nada a<br />
ver com agora.<br />
Eu sin<strong>to</strong> uma mão nas minhas costas.
"Eu disse a você, querida, a menos que seu nome é Addison,<br />
eu não vou te foder. Tenho certeza de que um dos caras que<br />
jogam na associação irá levá-la para trás e agitar o seu mundo,<br />
basta perguntar-lhes."<br />
"Es<strong>to</strong>u aliviada de ouvir isso."<br />
Christina.<br />
"Hey." Eu abro meus olhos e ten<strong>to</strong> me concentrar em três<br />
Christinas de pé ao meu lado. "Como você chegou aqui?"<br />
"Eu dirigi até aqui, Einstein. Será que ele pagou sua<br />
comanda?"<br />
"Eu tenho aqui”, Bill diz, entregando Christina meu cartão de<br />
débi<strong>to</strong> e me passando uma caneta para assinar o recibo. Dou-lhe<br />
uma nota de quinhen<strong>to</strong>s dólares. Ele mereceu. "Aqui está o seu<br />
telefone."<br />
"Obrigado."<br />
"Você não tinha que vir." Eu saio do banco, e Chris enfia-se no<br />
meu lado, ajudando-me pela a porta. "Obrigado, Bill! Tenha um<br />
bom dia!"<br />
"Obviamente, eu tinha que vir”, diz ela enquan<strong>to</strong> ela me leva<br />
para seu carro. "Você está bêbado".<br />
"Graças a porra."<br />
Eu me deixo cair em seu carro e caio no banco de trás,<br />
imediatamente fechando os olhos.<br />
"Girando?", ela pergunta enquan<strong>to</strong> ela puxa para fora do<br />
estacionamen<strong>to</strong>.
"Sim."<br />
"Se você vai vomitar, me avise para que eu possa puxar<br />
mais."<br />
"Não vou vomitar." Eu respiro fundo pelo nariz e me forço a<br />
não vomitar. "Foda."<br />
"O que aconteceu?"<br />
Eu engulo a bile subindo na parte de trás da minha garganta.<br />
"Addie foi embora. Eu a sin<strong>to</strong> puxar para a au<strong>to</strong>estrada e me<br />
fortaleço quando ela vira para a direita. “Deus, diminua. Esta não<br />
é uma corrida de merda."<br />
"O que quer dizer Addie se foi? Onde ela foi?"<br />
"Acabamos”, eu respondo. Chegamos a uma parada, e eu<br />
empurro para fora do carro e vomi<strong>to</strong> na grama, incapaz de<br />
mantê-lo mais.<br />
"Pelo menos você não fez no meu carro”, Chris diz atrás de<br />
mim. "Vamos, burro".<br />
Braços de homem me pegam, e eu olho para Kevin, que sorri<br />
feliz. "Como você chegou aqui?", eu pergun<strong>to</strong> a ele.<br />
"Eu moro aqui."<br />
"Você não vive comigo. Christina não gostaria disso, e eu não<br />
balanço dessa forma, cara."<br />
"Oh meu Deus”, Chris diz com uma risada, levando-nos à<br />
porta da frente. "Nós não estamos em sua casa."<br />
"Oh." Antes que eu saiba, estamos no quar<strong>to</strong> de hóspedes. "Eu<br />
fodi, C."
"Por que vocês terminaram?", ela pergunta baixinho e me<br />
ajuda a sair dos meus sapa<strong>to</strong>s.<br />
"Porque eu estrago a vida de <strong>to</strong>dos”, eu digo e me dei<strong>to</strong> na<br />
cama. Pelo menos vomitar fez tudo parar de girar.<br />
"Você é um especialista em foder a sua própria vida”,<br />
murmura C. mas, em seguida, as luzes se apagam, e deixo o<br />
sono assumir.<br />
BACON. Posso sentir o cheiro de bacon. Eu me viro para o meu<br />
lado e gemo. Porra, eu nunca devo beber assim.<br />
C<br />
A coisa é, eu nunca bebo assim. Es<strong>to</strong>u velho demais para essa<br />
merda.<br />
"Jake! Traga sua bunda para fora da cama!"<br />
Christina está gritando da cozinha, e isso me faz sorrir. De<br />
volta ao dia, antes da fama e <strong>to</strong>da a besteira, ela costumava me<br />
fazer café da manhã para me curar de uma ressaca. Uma<br />
omelete de quatro ovos com bacon e queijo é mais do que<br />
qualquer pessoa deve comer em um dia.<br />
Exce<strong>to</strong>, que eu não pretendo me mover. Minha cabeça parece<br />
que dez pessoas estão sentadas sobre ela e eu tenho certeza que<br />
eu já não tenho um fígado funcionando.<br />
"Jake”. Christina aparece quando ela abre a porta para o<br />
quar<strong>to</strong>. "Não me faça jogar água em você."<br />
"Você não faria isso." Isso é mesmo a minha voz?
"Oh, você sabe tão bem quan<strong>to</strong> eu, que eu faria. Já fiz. E farei<br />
novamente se eu tiver que fazer. Portan<strong>to</strong>, obtenha o seu rabo de<br />
ressaca fora da cama".<br />
Ela bate a porta, o que me faz pegar minha cabeça,<br />
precisando para estabilizá-la.<br />
O que ela queria dizer?<br />
Eu rolo para o lado da cama e me levan<strong>to</strong> em uma posição<br />
sentada, gemendo. Deus, eu fiz um número em mim ontem.<br />
E Addie se foi.<br />
Foda-me.<br />
Eu rastejo para a cozinha, ainda com roupas de ontem, e<br />
mui<strong>to</strong> provavelmente cheirando igual ao bar cheio de bebidas,<br />
quase batendo em Christina que está em seu caminho de volta<br />
para o quar<strong>to</strong> com um copo cheio de água.<br />
"O que você queria dizer."<br />
"É meio-dia”, ela responde com um rolar de olhos, e me leva<br />
para a cozinha. "E a sua omelete está pronta."<br />
"Esta omelete é a razão de sermos amigos."<br />
"Não, eu pegar você na noite passada é o porquê de sermos<br />
amigos." Ela sorri e me sen<strong>to</strong> à mesa do café, observando<br />
enquan<strong>to</strong> devoro a omelete. "Pelo menos você tem um apetite."<br />
"Eu preciso de algo no meu estômago. Sin<strong>to</strong>-me cru. "<br />
"Ele provavelmente está”, ela responde com um sorriso suave.<br />
"Quer falar sobre isso?"<br />
"Eu tenho uma escolha?"
Ela encolhe os ombros e olha para fora da janela, o que nos dá<br />
uma bela vista do Monte Hood. "Você sempre tem uma escolha,<br />
mas eu não vou parar de insistir até que você fale, então você<br />
pode mui<strong>to</strong> bem <strong>to</strong>rnar mais fácil para nós dois e fazê-lo de bom<br />
grado. Você rompeu com Addie."<br />
"Como você sabe disso?" Minha cabeça chicota até a olhar<br />
para ela.<br />
"Você me disse ontem à noite."<br />
"Eu estava tão bêbado, porra." Eu abaixo a cabeça na minha<br />
mão.<br />
"Sim, você deu a <strong>to</strong>do bar um meio show dublando Cyndi<br />
Lauper, e tirou para baixo a sua roupa interior e tudo."<br />
"Eu não es<strong>to</strong>u vestindo roupas íntimas”, murmuro um pouco<br />
envergonhado.<br />
"Yuck." Ela <strong>to</strong>rce o nariz, depois ri. "Es<strong>to</strong>u brincando. Parece<br />
que você ficou chocado."<br />
Concordo com a cabeça e como o último pedaço da omelete.<br />
"Aqui." Ela me dá quatro ibuprofenos e um copo de suco de<br />
laranja.<br />
"Obrigado por cuidar de mim."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u praticando." Ela sorri e esfrega a barriga.<br />
Eu paro frio e olho para ela. "Para o quê?"<br />
"Para ter um bebê." Seus olhos levantam. "Funcionou. Es<strong>to</strong>u<br />
grávida."
"Oh meu Deus, C!" Eu a puxo em meus braços e abraço-a<br />
apertado. "Eu es<strong>to</strong>u tão feliz por você. Quando foi que você<br />
descobriu? "<br />
"Ontem". Ela se afasta e sorri feliz. "Eu teria di<strong>to</strong> a você na<br />
noite passada, mas eu estava puxando seu rabo bêbado ao<br />
redor."<br />
"Você não tem que fazer isso."<br />
"Você não se viu ontem à noite. Você tem sorte que você<br />
chegou até a grama para vomitar."<br />
"Oh Deus. Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
Ela encolhe os ombros e <strong>to</strong>ma um gole do meu suco. "Então<br />
me diga por que você terminou com a melhor coisa que já<br />
aconteceu com você."<br />
Olho para o meu pra<strong>to</strong> vazio e <strong>to</strong>da a tristeza das últimos vinte<br />
e quatro horas vem deixando de funcionar para baixo em mim.<br />
"Porque eu não sou cer<strong>to</strong> para ela."<br />
"Por que você pensa isso? Pareceu-me que vocês estavam<br />
mui<strong>to</strong> bem jun<strong>to</strong>s."<br />
"Nós não funcionaríamos para longo prazo."<br />
"Então, você não está interessado?" Ela balança a cabeça.<br />
"Acontece. Quer dizer, ela parece boa o suficiente, e Deus sabe<br />
que ela é linda, mas isso é apenas superficial. Talvez seja que ela<br />
não é tão grande quan<strong>to</strong> ela me levou a acreditar."<br />
"Ela é incrível”, eu sussurro. "Ela é melhor do que você acha."
Chris está calma, me observando e, finalmente, pega minha<br />
mão na dela, segurando forte. Eu preciso disso, esta conexão<br />
com ela.<br />
"Então por que você não está com ela, J?"<br />
"No outro dia, depois que ela e eu tivemos uma discussão e<br />
ela saiu correndo, frustrada comigo, eu achei um acidente na<br />
au<strong>to</strong>estrada. O carro era o mesmo que de Addie".<br />
Os olhos de Christina estreitam, mas ela não diz nada.<br />
"Eu tinha certeza de que era ela. Eu pensei que ela tinha<br />
ficado com raiva, e ela se meteu em um acidente, e que ela tinha<br />
sido ferida. Deus, C, por cerca de uma hora, quando eu não sabia<br />
ao cer<strong>to</strong> se era ela, eu pensei que eu a tinha matado. "<br />
"Do que você está falando?"<br />
Balanço a cabeça, olhando para nossas mãos unidas. "Eu não<br />
posso continuar um relacionamen<strong>to</strong> com ela. Sim, ela é a melhor<br />
coisa que já me aconteceu, mas você não percebe? Eu só vou<br />
estragar sua vida."<br />
Ela está de cara feia para mim agora, sacudindo a cabeça. "Eu<br />
não es<strong>to</strong>u te seguindo em tudo, Jake."<br />
"Eu machuco as pessoas. Eu desapon<strong>to</strong> as pessoas." Eu engulo<br />
em seco. "Eu não ligava para o meu pai do jei<strong>to</strong> que eu deveria<br />
ter ligado nos últimos anos de sua vida."<br />
"Você estava fazendo exatamente o que seu pai queria que<br />
você fosse fizesse, Jake. Ele estava tão orgulhoso de você, ele<br />
estava explodindo com isso."
"Como você sabe?"<br />
"Quem você acha que lhe deu atualizações regulares sobre<br />
você? Falei com ele o tempo <strong>to</strong>do. Sabe quantas vezes eu ouvi,<br />
‘eu es<strong>to</strong>u tão orgulhoso desse rapaz? ’ " Uma lágrima desliza pelo<br />
seu ros<strong>to</strong>. "Ele queria que você perseguisse a música, Jake. Teria<br />
irritado-o se você tivesse fei<strong>to</strong> qualquer outra coisa".<br />
"Eu sei”, eu sussurro. Ela está certa. Ele teria. Mas porra,<br />
como eu sin<strong>to</strong> falta dele. Eu gostaria de ter sido o único a chamálo<br />
regularmente, para dizer-lhe sobre a minha vida. "E então,<br />
você."<br />
"Eu?" Ela levanta as sobrancelhas.<br />
"Você." Eu balanço minha cabeça lentamente. "Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>,<br />
C."<br />
"Pelo quê? Por ser um babaca? "<br />
"Pelo o acidente." Eu encontro o seu olhar agora, surpreso ao<br />
encontrar tanta confusão em seus boni<strong>to</strong>s olhos. "Por você perder<br />
sua perna. Pelas coisas horríveis que eu disse a você antes de<br />
você partir naquele carro naquela noite. Por você ter levado tan<strong>to</strong><br />
tempo para engravidar. "<br />
"Sim, vamos falar sobre isso, Jake. Você tem se esquivado<br />
sobre isso por cinco anos maldi<strong>to</strong>s, e é hora de você e eu termos<br />
esta conversa."<br />
"Eu não quero falar sobre isso”, eu respondo. "Eu só queria<br />
pedir desculpas por isso."
"Eu não quero a porra do seu pedido de desculpas!", ela grita,<br />
batendo a mão na mesa. "Eu quero que você me escute!"<br />
Sen<strong>to</strong>-me para trás, a<strong>to</strong>rdoado. Ela nunca, nunca gri<strong>to</strong>u<br />
comigo antes. Assim não.<br />
"Você é tão teimoso”, ela murmura e respira fundo. "Primeiro<br />
de tudo, eu quero saber, o que você acha que foi que você me<br />
disse antes do acidente?"<br />
"Você sabe o que eu disse. Eu disse-lhe que, se você não<br />
gostasse do estilo de vida que eu escolhi você poderia dar o fora<br />
daquilo. Eu não precisava de você."<br />
"Não, você não fez." Ela está franzindo a testa, balançando a<br />
cabeça. "Jake, eu não me lembro de mui<strong>to</strong> sobre o acidente em<br />
si, mas lembro-me tudo sobre essa conversa. Você estava<br />
bêbado para caralho, e você poderia ter usado alguma coisa,<br />
quem sabe. "<br />
Eu tremo.<br />
"E eu estava falando de você, dizendo para você crescer o<br />
inferno. Você estava bebendo demais, experimentando drogas,<br />
fodendo um monte de mulheres. Eu estava dizendo para você<br />
obter um controle sobre a sua vida."<br />
"E eu disse-lhe para se foder."<br />
"Não. Você não fez. Você não disse muita coisa em tudo.<br />
Talvez você estivesse dizendo essas coisas em sua cabeça, mas<br />
eu não podia levá-lo a dizer qualquer coisa, então eu disse que ia<br />
falar com você no dia seguinte depois que estivesse sóbrio, e eu
saí. Jake, você realmente acha que eu deixaria você me dizer que<br />
você não precisa de mim e sair da sua vida? Eu teria chutado sua<br />
bunda."<br />
Eu sorrio com desdém em seguida, fico sóbrio novamente.<br />
"Não importa, o resultado final foi o mesmo. Você estava<br />
chateada comigo, e por isso você esteve nesse acidente."<br />
"Besteira."<br />
Eu jogo minhas mãos para cima em frustração. "Agora quem é<br />
teimosa?"<br />
"Você não vai ouvir ninguém, Jake. O acidente não foi culpa<br />
minha. Não foi culpa de ninguém. Eu estava indo para a rodovia,<br />
e o carro à frente de mim perdeu um pneu. Ele veio saltando<br />
diretamente para o meu carro, me bateu, e me fez perder o<br />
controle. Eu estava presa no carro, porque um pneu caiu, não<br />
porque eu estava tão chateada com você que eu perdi o<br />
controle".<br />
O que?<br />
Eu pisco para ela por um momen<strong>to</strong>, em seguida, levan<strong>to</strong> e<br />
ando para fora.<br />
"É por isso que se separou da banda, J? Porque você pensou<br />
de alguma forma iria estragar suas vidas também?"<br />
"Não”, eu respondo honestamente. "Isso pode ter sido parte<br />
dis<strong>to</strong>, mas seu acidente bagunçou comigo, C. Eu não poderia<br />
<strong>to</strong>car por um longo tempo depois. Era uma chamada para acordar<br />
com certeza, e eu sou gra<strong>to</strong> por isso, porque isso me fez dar uma
olhada em mim mesmo e cortar tudo de tóxico na minha vida.<br />
Muitas dessas <strong>to</strong>xinas foram por causa da banda. Mas porra, eu<br />
perdi a música."<br />
"E agora você tem isso de novo”, ela responde. "Você faz uma<br />
boa vida fazendo o que você ama e você começou a se<br />
apresentar para as pessoas também. É um grande show."<br />
Eu concordo.<br />
"E você tem Addie."<br />
"Não, eu não."<br />
Mas, oh Deus, como eu queria.<br />
"Você a ama?"<br />
"Mais do que eu posso te dizer”, eu respondo imediatamente.<br />
"Mas eu disse a ela que eu não posso ter uma relação com ela. Eu<br />
feri <strong>to</strong>talmente nós dois, C."<br />
"Bem, então nós apenas vamos ter que descobrir uma maneira<br />
de você limpar com ela. Ela trouxe o melhor de você de volta à<br />
vida, Jake, e eu não quero perder isso de novo."<br />
Eu sorrio, a esperança florescendo em meu pei<strong>to</strong> pela primeira<br />
vez em um longo tempo. "Você acha que is<strong>to</strong> vai trabalhar?"<br />
"Só há uma maneira de descobrir."
Capítulo Dezessete<br />
Addison<br />
Eu não poderia cortá-lo. Ontem à noite foi a primeira noite que<br />
Jake <strong>to</strong>cou no Seduction desde que ele decidiu ser um animal<br />
sujo e cortar meu coração com uma faca enferrujada.<br />
Sim, eu me <strong>to</strong>rnei um pouco dramática ao longo dos últimos<br />
dias, mas isso é exatamente como me sin<strong>to</strong>. Sin<strong>to</strong>-me sangrado.<br />
Es<strong>to</strong>u cansada, provavelmente porque não es<strong>to</strong>u dormindo, e<br />
es<strong>to</strong>u fraca, mui<strong>to</strong> provavelmente porque não posso manter o<br />
alimen<strong>to</strong> para baixo.<br />
Es<strong>to</strong>u apenas triste.<br />
E isso realmente me irrita. Eu odeio que ele tenha esse tipo de<br />
poder sobre mim, que ele afete meu humor assim.<br />
Então, ele me largou. E daí? Quer dizer, a vida continua.<br />
Mas na noite passada, quando ele começou a <strong>to</strong>car "Sad 30 ”,<br />
uma das minhas músicas favorita do Maroon 5, eu apenas não<br />
poderia ouvi-lo. Virei-me, acenei para Kat, e andei dire<strong>to</strong> para a<br />
parte de trás.<br />
É ruim o suficiente que eu fiquei afastada por uma hora ou<br />
duas antes dele aparecer para <strong>to</strong>car, então eu não esbarrei com<br />
30 https://www.youtube.com/watch?v=OM8FCtZALyU
ele antes que ele subisse ao palco. Apenas o som de sua voz me<br />
fez em pânico.<br />
Eu tenho Jake PTSD 31 .<br />
"Você não vai fazer isso esta noite”, eu digo para o meu<br />
reflexo no espelho do banheiro, enquan<strong>to</strong> eu verifico o meu brilho<br />
labial e aliso as minhas mãos para baixo da minha saia lápis de<br />
cintura alta. "Jake traz um monte de dinheiro a cada semana.<br />
Goste ou não, para os negócios é melhor tê-lo aqui." Eu apon<strong>to</strong><br />
para mim e estrei<strong>to</strong> os olhos. "Você é uma mulher adulta. Você é<br />
uma profissional. Então, puxe sua calcinha de menina grande e<br />
lide com ele".<br />
"Is<strong>to</strong> funciona?", Riley pergunta quando sai da tenda atrás de<br />
mim.<br />
"Eu acho que sim."<br />
Ela sorri e lava as mãos. "Você não tem que estar aqui, Addie.<br />
O res<strong>to</strong> de nós pode lidar com isso aqui."<br />
"Eu vou ficar bem."<br />
"Addie ─"<br />
"Este é o meu lugar também”, eu a interrompo com um aceno<br />
de cabeça. "Eu fiz o mau erro de cair para um empregado, e<br />
agora eu es<strong>to</strong>u pagando as consequências. Lição aprendida."<br />
"Se você precisar de alguma coisa, <strong>to</strong>das as quatro de nós<br />
estamos aqui."<br />
31 Trans<strong>to</strong>rno de estresse pós-traumático (TEPT)
"Eu sei." Eu abraço Riley apertado. "Obrigado." O fa<strong>to</strong> de que<br />
minhas amigas virem quando não têm que vir, só porque elas<br />
sabem que eu enfrentar Jake é difícil para mim, me faz mais<br />
grata do eu posso dizer.<br />
"Ele me pediu para dar isso a você." Ela puxa um pequeno<br />
envelope branco do bolso.<br />
"Você pode rasgá-lo e jogá-lo fora."<br />
"Vamos, Addie. Basta lê-lo."<br />
Reviro os olhos e pego a nota.<br />
Addie-<br />
Eu sin<strong>to</strong> falta de você. Basta falar comigo.<br />
─ Jake<br />
Podemos ouvir aplausos da sala de jantar. "Ele subiu”, diz<br />
Riley. "É seguro você ir lá fora agora."<br />
"Eu não sei o que dizer." Eu fungo e coloco meu nariz no ar e<br />
eu dobro a nota e a enfio no meu sutiã, depois caminho para fora<br />
do banheiro, propositadamente sem olhar na direção de Jake, e<br />
começo a fazer minhas voltas pela sala de jantar, perguntando<br />
aos clientes se eles estão satisfei<strong>to</strong>s com os seus jantares, e se<br />
alguém precisa de qualquer outra coisa.<br />
Eu posso estar evitando olhar para ele, mas não há nenhuma<br />
maneira de evitar ouvi-lo. Deus, eu amo a sua voz. Ele está
cantando uma música Gavin DeGraw, e sua voz raspa sobre mim.<br />
É a mais incrível e a coisa mais dolorosa, tudo ao mesmo tempo.<br />
Mas eu forço um sorriso quando alguém pede mais um copo<br />
de vinho e eu ten<strong>to</strong> bloquear que o amor da minha vida está se<br />
apresentando no meu palco. Ele não vai me levar para casa esta<br />
noite, me <strong>to</strong>car ou fazer amor comigo. Ou simplesmente sorrir<br />
para mim ou me fazer rir.<br />
Não há nada lá, mas eu posso ouvi-lo, e é meu próprio inferno<br />
particular.<br />
"Você está bem?", Cami pergunta quando ela passa por mim<br />
no caminho para o bar.<br />
"Sim. Você pode, por favor, pegar outra taça da casa do<br />
branco para a mesa ca<strong>to</strong>rze?"<br />
"Indo." Ela balança a cabeça e agita-se afastando, como se ela<br />
fosse garçonete <strong>to</strong>das as noites. Dirijo-me ao som de meu nome<br />
e sorrio quando vejo Christina e Kevin sentados em uma mesa no<br />
centro da sala de jantar.<br />
"Oi pessoal. Como vocês estão?"<br />
"Nós estamos bem”, Christina responde, seus olhos astu<strong>to</strong>s<br />
como ela me olham. "Como você está?"<br />
"Es<strong>to</strong>u ótima." Finja até que você faça isso, menina. Eu sorrio<br />
brilhantemente. "Posso pegar alguma coisa?"<br />
"Nós estamos mui<strong>to</strong> bem”, Kevin responde gentilmente. "É<br />
bom vê-la, Addie."
"Você também." Eu sorrio novamente. "Eu preciso verificar<br />
uma ordem do bar." Eu preciso ficar longe deles. É mui<strong>to</strong> cedo<br />
para ver as pessoas que eu viria começar a me importar e me<br />
preocupar com quem eu não consegui manter na minha vida.<br />
Assim eu chego ao fundo da sala, Jake começa a falar.<br />
"Esta próxima música é para alguém especial." Isso é tudo o<br />
que ele diz, antes que ele começa a cantar um cover de “Thinking<br />
Out Loud. 32 ”<br />
Querida eu estarei te amando até estarmos setenta.<br />
Eu não posso fazer isso.<br />
<strong>Me</strong>u coração literalmente dói batendo fora de controle. Eu<br />
marcho dire<strong>to</strong> de volta para o bar, onde Kat e Cami estão<br />
enchendo as ordens de bebida.<br />
"Eu não posso."<br />
"Addie ─" Cami olha preocupada.<br />
"Não. Eu não posso fazer isso. Eu pensava que era forte o<br />
suficiente, mas eu não sou. Esta é sua última noite. Vou<br />
encontrar alguém." Eu respiro fundo, tentando manter minhas<br />
lágrimas na baía. "Eu tenho que ir."<br />
"Vá", Kat levanta o queixo em direção à porta dos fundos<br />
enquan<strong>to</strong> derrama uma cerveja da <strong>to</strong>rneira. "Você não deveria<br />
estar aqui de qualquer maneira."<br />
32 https://www.youtube.com/watch?v=pqT-VW5ty0o
Concordo com a cabeça e busco a minha bolsa, em seguida,<br />
ando em linha reta para fora da porta sem olhar na direção de<br />
Jake.<br />
Considero is<strong>to</strong> uma vitória.<br />
ESTIVE OUVINDO " THINKING OUT LOUD” em repetição no meu<br />
apartamen<strong>to</strong> <strong>to</strong>do maldi<strong>to</strong> dia. É o meu dia de folga, e eu es<strong>to</strong>u<br />
fazendo exatamente o que eu quero fazer: trabalho doméstico e<br />
lavanderia. Eu tenho uma máscara verde no meu ros<strong>to</strong>, meu<br />
cabelo em uma <strong>to</strong>alha, deixando o condicionador profundo fazer o<br />
seu trabalho.<br />
Eu poderia raspar minhas pernas depois, só para me fazer<br />
sentir melhor.<br />
Quero dizer, meu coração pode estar quebrado, mas isso não<br />
é motivo para que uma menina se descuide.<br />
Cami e eu nos encontramos no café da manhã, e ela me disse<br />
que antes que pudesse dizer a Jake que ele foi demitido, ele se<br />
demitiu depois de seu set. Isso me deixou triste, o que eu não<br />
entendo de <strong>to</strong>do.<br />
Mas, realmente, eu não entendo mui<strong>to</strong>s dos meus sentimen<strong>to</strong>s<br />
esta semana.<br />
Assim que eu es<strong>to</strong>u a pon<strong>to</strong> de ir lavar meu ros<strong>to</strong> e meu<br />
cabelo, há uma batida na porta.
"Senhora. Wade?" Uma jovem mulher pergunta. Ela está<br />
segurando uma grande caixa branca com uma fita vermelha em<br />
<strong>to</strong>rno dela.<br />
"Sim."<br />
"Is<strong>to</strong> é para você." Ela está sorrindo amplamente quando ela o<br />
entrega para mim. A parte inferior é quente.<br />
"Será que vai explodir?"<br />
"Não, senhora”, ela responde com uma risada. "Aprecie."<br />
"Obrigado."<br />
Eu carrego a caixa para o balcão da minha cozinha, puxo a fita<br />
vermelha à parte, e abro a caixa, franzindo a testa para o<br />
conteúdo.<br />
Há outra caixa branca com uma fita vermelha e um saco de<br />
papel marrom com os mais deliciosos cheiros vindo dis<strong>to</strong>.<br />
Eu puxo tudo para fora, coloco a grande caixa de lado e abro o<br />
primeiro saco. Um hambúrguer e batatas fritas a partir de<br />
Multnomah Falls.<br />
Eles entregam?<br />
Dentro da caixa menor está uma fo<strong>to</strong> emoldurada da selfie que<br />
Jake e eu tiramos nas quedas. Ele está beijando minha bochecha.<br />
No quadro está gravado sempre me beije, boa-noite.<br />
E há uma nota.
A─<br />
Is<strong>to</strong> foi no meu segundo lugar favori<strong>to</strong> com a minha pessoa<br />
favorita. Eu sin<strong>to</strong> falta de você.<br />
─ J<br />
Eu sin<strong>to</strong> falta dele também, mas eu es<strong>to</strong>u completamente<br />
confusa. Ele está tentando me levar de volta? Ou ele está apenas<br />
brincando com as minhas emoções?<br />
Eu coloco a fo<strong>to</strong> no pei<strong>to</strong>ril da janela acima da pia da cozinha e<br />
sen<strong>to</strong> contra a bancada, comendo o hambúrguer. E como ele<br />
conseguiu isso para mim ainda bem quente? Ele mandou is<strong>to</strong> por<br />
um helicóptero?<br />
E como ele sabia que eu estaria em casa?<br />
"EU TENHO UMA entrega para Addison Wade."<br />
Eu franzo a testa para o menino de entrega de flores que<br />
acabou de entrar na Seduction. Ainda não estamos aber<strong>to</strong>s para<br />
o dia.<br />
"Esta sou eu."<br />
"Oh, olhe o quão boni<strong>to</strong> esses são”, Daisy diz ao meu lado. Ela<br />
é <strong>to</strong>do o coração de olhos, eu levo o buquê de rosas amarelas.<br />
Eles cheiram tão bem.<br />
O que ele está fazendo?<br />
"Há um cartão”, Daisy diz a Riley que se junta a nós.<br />
"Ganhou flores?", Riley pergunta.
"Não, eu tenho catapora”, murmuro e puxo o cartão do seu<br />
envelope.<br />
A─<br />
Sessenta e três rosas amarelas. Uma para cada dia que nossa<br />
amizade cresceu. Eu sin<strong>to</strong> falta de você.<br />
─J<br />
"Droga, isso é a coisa mais doce que eu já li”, Cami diz atrás<br />
de mim, me assustando.<br />
"De onde você veio?"<br />
"Eu ouvi Riley dizer que você ganhou flores. Isso é mui<strong>to</strong> doce<br />
dele, Addie. "<br />
Eu dou de ombros e coloco as belas rosas de volta ao nosso<br />
escritório, Cami, Riley, e Daisy me seguindo como patinhos.<br />
"Ele está me enviando coisas”, murmuro com uma careta.<br />
"Esta não é sua primeira entrega?", Cami pergunta, trocando<br />
olhares com Riley.<br />
"Não." Eu digo a elas sobre a fo<strong>to</strong> e a comida de ontem.<br />
"Ele está obviamente tentando cortejá-la”, Cami diz com um<br />
suspiro romântico.<br />
"Bem, isso não vai funcionar”, eu digo, quase sem tanta<br />
convicção quan<strong>to</strong> eu gostaria.
"Por quê?", Daisy pergunta "Ele é quente e, assim, está<br />
<strong>to</strong>talmente na sua."<br />
Eu balanço minha cabeça. De jei<strong>to</strong> nenhum.<br />
"Você poderia simplesmente falar com ele”, Riley diz.<br />
"Vou passar. Kat disse que é o melhor na outra noite. Quan<strong>to</strong><br />
mais eu falar com ele, mais is<strong>to</strong> vai continuar doendo. Já dói<br />
bastante. Ele vai desistir e ir embora." Eu dou de ombros, como<br />
se isso não fosse grande coisa, mas eu quero enrolar-me e<br />
chorar.<br />
E eu me recuso a dar-lhe mais uma lágrima. Eu tenho uma<br />
vida para continuar.<br />
"ENTÃO, COMO É QUE VOCÊ ESTÁ realmente?", Cici pergunta no<br />
próximo dia enquan<strong>to</strong> ela faz minha unha polonesa.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u realmente cansada de responder a essa pergunta”,<br />
eu respondo, olhando para a minha amiga. "Sério, tudo o que<br />
precisamos para seguir em frente."<br />
"Ei, eu não vi você desde que tudo aconteceu, então eu tenho<br />
que perguntar."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u machucada e eu es<strong>to</strong>u cansada, eu tenho certeza<br />
que <strong>to</strong>do mundo odeia sair comigo nestes dias, porque sou uma<br />
cadela." Eu sorrio docemente. "Mas eu es<strong>to</strong>u fantástica."<br />
"Bem, você ainda é uma espertinha, então isso é um bom<br />
sinal."<br />
"Um bom sinal de quê?"<br />
"Eu não sei, is<strong>to</strong> só parecia uma boa coisa a dizer."
Eu rio e sacudo a cabeça. "Você é engraçada."<br />
"E suas unhas parecem como se você estivesse arranhando as<br />
paredes."<br />
"Limpei meu apartamen<strong>to</strong> no domingo de cima para baixo,<br />
sem luvas." Eu dou de ombros. "Eu limpo quando es<strong>to</strong>u<br />
estressada."<br />
"Da próxima vez, vamos limpar a minha casa."<br />
"Você tem quatro filhos. Eu não limpo a sua casa nem mesmo<br />
com luvas."<br />
Nós duas estamos rindo quando o marido de Cici entra em seu<br />
estúdio carregando um enorme buquê de rosas. "Desculpe<br />
interromper, mas estas foram entregues para você, Addie."<br />
"Uau”, Cici diz com os olhos arregalados. "Você não me manda<br />
flores assim."<br />
"Eu não acho que eu estrago tão grande quan<strong>to</strong> esse cara<br />
deve ter estragado”, ele responde com uma piscadela e re<strong>to</strong>rna<br />
para a casa principal.<br />
"Há uma grande quantidade de flores aqui”, murmuro, olhando<br />
para as belas flores cor de rosa. "Ele enviou sessenta e três<br />
ontem, e há mais do que isso aqui."<br />
"Ele mandou flores ontem também?", Cici pergunta.<br />
"Sim."<br />
Ela puxa o cartão para fora do suporte de plástico e o passa<br />
para mim antes de enterrar o nariz nas flores perfumadas. "Sério,<br />
meu marido precisa pegar o seu jogo."
A-<br />
Uma rosa para cada momen<strong>to</strong> que eu penso em beijar seus lábios<br />
lindos. Não uma para cada vez, porque elas nunca iriam <strong>to</strong>dos se<br />
encaixar em um quar<strong>to</strong>, mas uma centena é um começo. Eu sin<strong>to</strong><br />
falta de você.<br />
-J<br />
"Case com ele. Agora mesmo."<br />
Balanço a cabeça e dobro o cartão na minha bolsa, ao lado das<br />
outras três notas de Jake. "Ele não é meu."<br />
"Mas é claro que ele poderia ser. Você não está sendo<br />
teimosa? "<br />
"Sim." Eu aceno e sen<strong>to</strong>-me na cadeira. "E você sabe por quê?<br />
Porque quando eu perdoo, eu só obtenho meu coração pisado de<br />
novo e de novo, e eu não es<strong>to</strong>u caindo para isso de novo. Ele me<br />
jogou para longe. Ele não me levará de volta."<br />
"EU VOU TRANCÁ-LA para fora da cozinha." Advir<strong>to</strong> Mia na tarde<br />
seguinte, um pouco antes de abrir para o almoço. "Es<strong>to</strong>u falando<br />
sério, Mia, você precisa de um dia de folga."<br />
"Eu levei última terça-feira de folga”, ela diz teimosamente,<br />
olhando para Kat e eu. "Eu preciso verificar o novo menu de<br />
aperitivo."
"Não. Você não precisa." Kat cruza os braços sobre o pei<strong>to</strong>.<br />
"Vá para casa, Mia."<br />
Os olhos castanhos escuros de Mia estão furiosos quando ela<br />
gira e pisa para fora do restaurante, batendo a porta atrás dela.<br />
"Eu odeio que ela não vai <strong>to</strong>mar voluntariamente dias de<br />
folga”, murmuro. "<strong>Me</strong>smo um dia por semana."<br />
"Eu sei”, Kat responde, arregalando os olhos para algo sobre o<br />
meu ombro. "Hum, eu acho que essas são para você."<br />
Eu giro ao redor e dou de cara com o mesmo sorriso do<br />
mo<strong>to</strong>boy de entrega de segunda-feira-e com mais rosas brancas<br />
do que posso contar.<br />
"Para mim?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Sim, senhora."<br />
"Você pode simplesmente colocá-las no bar."<br />
Ele cumpre, sorri de novo, em seguida, deixa, contando<br />
mentalmente suas gorjetas de <strong>to</strong>das as entregas que ele está<br />
fazendo para mim, eu tenho certeza.<br />
"Isso é loucura”, murmuro quando eu pressiono o meu nariz<br />
contra uma das flores suaves.<br />
"Leia o cartão”, Kat diz com um sorriso. Todas as meninas têm<br />
vindo a amar suas cartas, provavelmente por causa da maneira<br />
doce que ele tem com palavras.<br />
Não é à <strong>to</strong>a que ele ganhou Grammys com as músicas que ele<br />
escreveu.
A─<br />
Estas cheiram as melhores, e quando eu as <strong>to</strong>co, elas me lembram<br />
a suavidade de sua doce pele. Eu não sei quantas são, eu lhes disse<br />
apenas para enviar <strong>to</strong>das. Sin<strong>to</strong> tanta falta sua.<br />
─J<br />
Eu simplesmente descanso minha cabeça no bar, contra a<br />
madeira, e deixei que as lágrimas caíssem.<br />
"Eu tenho que dizer-lhe para parar”, eu choro. "Eu não posso<br />
mais fazer isso, Kat. Simplesmente não posso. Você estava certa:<br />
quan<strong>to</strong> mais eu o ouço, mais dói".<br />
"Uau, Jake”, eu ouço atrás de mim. Eu rapidamente limpo meu<br />
ros<strong>to</strong> e viro para encontrar Christina de boca aberta olhando para<br />
as rosas brancas. "Ele poderia ter sido um pouco louco com um<br />
presente."<br />
Eu aceno, mortificada que ela ouviu meu choro. A única coisa<br />
pior seria se o próprio Jake me ouviu.<br />
E eu serei amaldiçoada se isso acontecer.<br />
"O que posso fazer por você, Christina?"<br />
"Eu estava esperando que você tivesse tempo para eu levá-la<br />
para o almoço. Eu realmente adoraria para falar com você."<br />
"Eu realmente não ─"
"Claro que sim”, Kat diz com um sorriso inocente. "Vá em<br />
frente e vá embora."<br />
Eu olho para ela, em seguida, vol<strong>to</strong> para Christina. "Então,<br />
aqui está a coisa. Eu adoraria conversar com você, mas eu não<br />
quero falar sobre Jake. "<br />
"Perfei<strong>to</strong>." Ela sorri e me leva para fora, para a tarde<br />
ensolarada de Portland. "Na verdade, você se importa se nós<br />
apenas caminharmos até o parque?"<br />
"Funciona para mim."<br />
Nós caminhamos em silêncio. Eu não tinha percebido o quão<br />
bom seria estar fora no ar fresco. Isso é bom.<br />
"Como está Kevin? Foi bom ver vocês na outra noite." Eu<br />
começo, quebrando o silêncio.<br />
"Nós dois sabemos que isso é besteira”, Christina responde<br />
com um sorriso amável. "Ver-nos foi como colocar sal em uma<br />
ferida aberta, e eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong> por isso."<br />
Eu dou de ombros. "É o que é. Você é sempre bem-vinda no<br />
meu restaurante, e eu gostaria que você viesse muitas vezes. Eu<br />
gos<strong>to</strong> tan<strong>to</strong> de você."<br />
"Nós gostamos de você também." Christina limpa a garganta.<br />
"Jake diz que ainda não entrou em conta<strong>to</strong> com ele."<br />
"Não." Eu balancei minha cabeça. "E eu não pretendo. Seus<br />
esforços são lisonjeiros, mas eu só es<strong>to</strong>u tentando seguir em<br />
frente."
"Então, você não acredita em segundas chances?", ela<br />
pergunta, colocando minha guarda para cima.<br />
"Você não sabe nada sobre mim”, eu respondo friamente.<br />
"Você não sabe quantas segundas chances eu dei para as pessoas<br />
que me jogaram fora como se eu fosse lixo, e Jake não foi<br />
diferente do res<strong>to</strong> deles. Então, não, eu não acredi<strong>to</strong> mais em<br />
segundas chances porque eu sou a única que acaba<br />
decepcionada."<br />
"Ele definitivamente não acha que você seja um lixo”,<br />
Christina começa, mas eu seguro minha mão, parando-a.<br />
"Eu disse que viria se não falasse sobre Jake."<br />
Ela <strong>to</strong>ma uma respiração profunda. "Você está certa. Em vez<br />
disso, vamos falar sobre mim."<br />
Eu levan<strong>to</strong> uma sobrancelha. "OK."<br />
"Será que Jake te disse como eu perdi a minha perna?"<br />
Eu balanço minha cabeça, não tendo certeza quan<strong>to</strong> eu<br />
deveria dizer, e definitivamente mantendo minha guarda.<br />
"Eu tive um acidente de carro, depois que Jake e eu tivemos<br />
uma briga mui<strong>to</strong> brutal. Eu estava irritada com ele, mas isso não<br />
foi o que causou o acidente. Foi simplesmente isso: um acidente,<br />
e eu acabei de cabeça para baixo no acostamen<strong>to</strong> de uma<br />
au<strong>to</strong>estrada, a minha perna presa entre o volante e o assen<strong>to</strong>, e<br />
os médicos não puderam salvá-la.<br />
"Não foi culpa de ninguém, mas Jake estupidamente carregou<br />
nos ombros a culpa por um tempo mui<strong>to</strong> longo. Ele estava
convencido de que foram suas estúpidas ações que me fizeram<br />
perder a perna. E há outros fa<strong>to</strong>res lá que ele provavelmente<br />
deve ser o único a falar sobre isso".<br />
"Não que eu não seja solidária, mas por que você está me<br />
dizendo tudo isso?"<br />
"Porque eu acho que você é boa para o meu amigo, e eu só<br />
queria dar-lhe algum pensamen<strong>to</strong> no porque Jake reage da<br />
maneira que ele faz às vezes. Pensar que você poderia ter estado<br />
naquele acidente na semana passada depois que vocês tinham<br />
brigado colocou ele em um lugar ruim. Acho que ele está<br />
tentando compensar isso agora."<br />
"Olha." Eu levan<strong>to</strong> e começo a me afastar. "Eu entendo o que<br />
você está dizendo. Eu entendo. Lamen<strong>to</strong> que <strong>to</strong>dos vocês<br />
passaram por isso. Mas, honestamente, eu sin<strong>to</strong> que es<strong>to</strong>u sendo<br />
punida pelo passado. Eu não fiz nada de errado, mas eu fui<br />
punida de qualquer maneira, e, francamente, eu não posso darlhe<br />
a oportunidade de fazer is<strong>to</strong> novamente."<br />
Eu dou de ombros, segurando minhas mãos do meu lado<br />
enquan<strong>to</strong> eu ando para longe de Christina, que simplesmente<br />
parece triste. "Te desejo nada, apenas o melhor”, eu digo a ela. E<br />
com isso, eu vou embora, sem olhar para trás.
Capítulo Dezoi<strong>to</strong><br />
Jake<br />
Eu es<strong>to</strong>u sentado no banco ao lado de Max ao piano, cantando<br />
as poucas linhas finais da canção de Addie. Eu terminei de<br />
escrevê-la ontem e pedi a Max para entrar no estúdio comigo<br />
para afinar, como só ele sabe. O homem é incrível quando se<br />
trata de melodia, e ele pegou minha boa canção e a fez perfeita,<br />
porra.<br />
Tiffany, Cami, e Mia estão sentadas nas proximidades,<br />
observando com expressões de olhos arregalados e surpresa, à<br />
medida que ouvem a letra e melodia. Fiquei surpreso quando Mia<br />
e Cami aceitaram meu convite para vir ouvir a música de Addie.<br />
Elas foram boas o suficiente me ajudando durante a semana<br />
passada, me dando atualizações de onde Addie estaria assim eu<br />
poderia ter as flores entregues diretamente para ela, mas agora<br />
elas estão indo acima e além, e eu as aprecio.<br />
Addie tem algumas pessoas maravilhosas em sua vida.<br />
E tê-las aqui é como ter um pedaço de Addie, também aqui, e<br />
eu não dou a mínima sobre quão <strong>to</strong>lo is<strong>to</strong> soa. Es<strong>to</strong>u desesperado<br />
esses dias.<br />
Espero que seus queixos caídos sejam um bom sinal. Eu sei<br />
que é uma grande canção. Sin<strong>to</strong> em meus ossos, a maneira que
eu sin<strong>to</strong> quando sei que uma canção vai ser um sucesso. Essa<br />
música é tão boa, mas Addie gostará disso? Porque essa é a coisa<br />
mais importante.<br />
Quando a última nota desaparece, <strong>to</strong>das as três meninas ficam<br />
de pé, aplaudindo. Cami limpa uma lágrima de seu ros<strong>to</strong>.<br />
"Sim?", pergun<strong>to</strong>, a esperança surgindo no meu pei<strong>to</strong>.<br />
"Oh sim”, Cami diz com um aceno de cabeça.<br />
"Não apenas sim, mas o inferno sim”, Mia concorda. "É tão<br />
lindo, Jake."<br />
"Você sabe”, Tiffany diz quando <strong>to</strong>das as três meninas se<br />
aproximam do piano e se apoiam contra o lado. "Eu tenho ouvido<br />
suas canções de amor antes. Você escreveu canções que<br />
ganharam Grammys que eram lindas canções de amor ─"<br />
"Mas, elas nunca foram assim”, finaliza Max para ela, sorrindo.<br />
"Isso é o que eu disse a ele também."<br />
"É especial”, Cami diz com um aceno de cabeça. "Ela vai amar,<br />
Jake."<br />
Eu aceno, aliviado. "Espero que sim. Is<strong>to</strong> tem de funcionar. É a<br />
minha última opção." Eu olho para Mia. "Você falou com Mike?"<br />
Mia, Cami, e o amigo de Addie, Mike, concordaram em ele<br />
assumir o show fim de semana na Seduction até que elas sejam<br />
capazes de me substituir com alguém fixo...<br />
"Sim, e ele disse que ele vai <strong>to</strong>car ‘Drops of Jupiter 33 ’”, e você<br />
pode vir para cima no palco depois disso. Ele estará pron<strong>to</strong> para<br />
33 https://www.youtube.com/watch?v=7Xf-Lesrkuc
você, e você pode usar sua guitarra." Mia sorri, depois balança a<br />
cabeça. "Eu não posso acreditar que você nos atraiu para ajudálo<br />
na semana passada."<br />
"Eu não poderia ter fei<strong>to</strong> isso sem vocês”, eu respondo<br />
honestamente.<br />
"Estamos fazendo isso porque pensamos que você é perfei<strong>to</strong><br />
para ela”, Cami diz. "E quando ela descobrir, <strong>to</strong>dos nós podemos<br />
ser mor<strong>to</strong>s."<br />
"Vamos esperar que não vá por esse caminho”, Tiffany diz<br />
com uma risada.<br />
"Eu tenho que avisá-lo”, Mia acrescenta. "Não espere uma<br />
cena de um romance, Jake. Essa música é incrível, e <strong>to</strong>dos os<br />
seus ges<strong>to</strong>s têm sido mui<strong>to</strong> romântico, mas ela pode levar um<br />
pouco de tempo para processar tudo."<br />
"Então ele não deveria esperar que ela corresse para cima no<br />
palco e atirar-se nos braços dele?", Tiffany pergunta, levantando<br />
uma sobrancelha.<br />
Deus, eu devo ser mui<strong>to</strong> sortudo.<br />
"Provavelmente não”, Cami diz com um encolher. "Quero<br />
dizer, nós poderíamos estar erradas, e ela pode se jogar de forma<br />
dramática no palco, jogar-se em seus braços e comprometer seu<br />
amor eterno a ele."<br />
"Você a conhece melhor. É por isso que eu pedi sua ajuda em<br />
primeiro lugar." Eu olho para as chaves e <strong>to</strong>mo uma respiração
profunda. "Eu só espero que ela não fuja gritando na outra<br />
direção."<br />
"Ou te soque”, Max sugere. "Quero dizer, isso só poderia<br />
irritá-la."<br />
"Obrigado, cara." Eu olho para o meu melhor amigo.<br />
"Obrigado pelo incentivo."<br />
"Ela não vai bater em você”, Cami diz, mas seu ros<strong>to</strong> não<br />
parece mui<strong>to</strong> confiante. "Ela geralmente não é do tipo violen<strong>to</strong>."<br />
"Ela bateu em Robert Valenetti na quarta série, quando ele<br />
roubou seu apontador de lápis”, Mia a lembra.<br />
"Bem, Robert tinha is<strong>to</strong> vindo."<br />
Eu provavelmente tenho is<strong>to</strong> vindo também. "Neste momen<strong>to</strong>,<br />
eu me contentaria com qualquer tipo de comunicação com ela. Eu<br />
não ouvi um pio dela. Como ela está?"<br />
Mia e Cami compartilham um olhar.<br />
"Ela está bem”, Cami diz com um sorriso.<br />
"Ela está triste”, Mia diz com um encolher de ombros,<br />
ganhando um olhar de Cami. "Eu não vou mentir para você, Jake.<br />
Ela está triste. Mas ela está bem. E Jake? Você precisa saber que<br />
se ela está com você, ou sem você, ela vai continuar bem. Porque<br />
isso é o que Addie é."<br />
"E isso é só mais uma coisa que eu amo sobre ela, Mia. Eu não<br />
iria querer de nenhuma outra maneira. Eu quero que ela esteja<br />
mais do que bem. Mas eu espero que ela escolha ser incrível
comigo, porque vamos estar mui<strong>to</strong> melhor jun<strong>to</strong>s do que estamos<br />
separados."<br />
"Espere." Max agarra meu ombro. "São esses sentimen<strong>to</strong>s que<br />
saem de sua boca?"<br />
"Eu a amo." Eu dou de ombros. "É tão simples e tão terrível<br />
como isso."<br />
"Bem, então, ganhe a sua menina, boni<strong>to</strong>." Tiffany sorri e<br />
acaricia sua barriga. "Porque eu gos<strong>to</strong> dela. E eu quero que ela<br />
fique por per<strong>to</strong>."<br />
Eu beijo o ros<strong>to</strong> de Tiff. "Eu também amiga. Eu também."<br />
EU ESTOU TÃO FODIDAMENTE nervoso que não consigo ver direi<strong>to</strong>.<br />
"Eu não acho que eu já vi você assim”, Christina diz, franzindo<br />
a testa enquan<strong>to</strong> ela me olha andar no estacionamen<strong>to</strong> do<br />
Seduction, empurrando minhas mãos pelo meu cabelo. "Quero<br />
dizer, eu sei que às vezes você fica um pouco nervoso, mas não<br />
assim."<br />
"Será que é suor em seu lábio?", Max pergunta, em seguida,<br />
cai na gargalhada. Ele vai prender minhas bolas por isso. "Sr.<br />
legal e controlado tem medo do palco."<br />
"Foda-se." Eu olho para Max, em seguida, <strong>to</strong>mo uma<br />
respiração profunda e rio. "Sim você está cer<strong>to</strong>. Eu tenho. Minhas<br />
mãos estão suando. E pela primeira vez na minha vida, eu acho<br />
que eu poderia precisar vomitar."<br />
"A música é incrível”, Tiffany me lembra. "Sério, Jake, é tão<br />
bonita. Você não tem nenhuma razão para estar nervoso."
"Eu não acho que ele está nervoso sobre a música”, diz Kevin.<br />
Seu braço está envolvido em <strong>to</strong>rno dos ombros de Christina. "É a<br />
mulher para quem ele está cantando que está deixando ele<br />
nervoso."<br />
"Vai ser ótimo." Christina me dá um sorriso. O que ela<br />
costumava dizer-me antes de shows em nossos primeiros dias,<br />
quando eu ainda deixava os nervos assumir. "Eu não posso<br />
esperar para ouvi-la."<br />
"É melhor irmos para dentro”, Max diz, batendo meu ombro<br />
enquan<strong>to</strong> ele passa. "Você tem isso, bro. E se você precisar, eu<br />
posso pedir um balde de gelo e passá-lo para você no palco<br />
quando você vomitar o seu almoço."<br />
"Mui<strong>to</strong> engraçado, idiota. Obrigado." Eu aceno e assis<strong>to</strong> os<br />
meus amigos entrarem pela porta da frente, em seguida, corro ao<br />
redor para trás. Quando eu entro na cozinha, Mia sorri e pisca<br />
para mim. "Como ela está?"<br />
"Mais resmungona do que eu esperava”, diz ela, pensativa.<br />
"Porcaria. Isso não é bom."<br />
"Na verdade, eu acho que ela está ranzinza, porque você não<br />
está aqui." Seu sorriso se alarga. "Então, eu diria que é um bom<br />
sinal."<br />
"Ela disse alguma coisa sobre mim?"<br />
"Não na sala de estudo, mas eu poderia vê-la antes do show”,<br />
Mia responde, revirando os olhos, depois ri. "Não, ela não disse
nada, mas eu não esperava que ela fizesse. Ela está no modo<br />
seguir em frente."<br />
"Vamos ver se podemos parar o modo seguir em frente e, em<br />
vez chutá-la ao perdão adequado."<br />
Mike começa a cantar "Drops of Jupiter” e meu coração<br />
começa imediatamente a correr. Eu sol<strong>to</strong> um suspiro<br />
tempestuoso e esfrego as mãos juntas. Quando ele atinge a<br />
ponte, eu ando na sala de jantar, passando per<strong>to</strong> das bordas<br />
externas das mesas onde está um pouco mais escuro, então<br />
Addie não me vê.<br />
Mas eu posso vê-la. Ela está em uma mesa, sorrindo para os<br />
clientes, balançando a cabeça, com uma mão no ombro de um<br />
homem. Deus, ela é linda. Eu me sin<strong>to</strong> como se tivesse sido anos<br />
desde que eu a vi pela última vez, em vez de ser duas semanas.<br />
Duas das mais longas semanas da porra da minha vida.<br />
Seu cabelo está preso esta noite, com cachos sol<strong>to</strong>s<br />
pendurados em volta do ros<strong>to</strong>. Ela está usando os óculos de aro<br />
pre<strong>to</strong> sexy que eu aprendi que ela só usa quando está lutando<br />
contra uma dor de cabeça, juntamente com um vestido vermelho<br />
delicado e sal<strong>to</strong>s pre<strong>to</strong>s que imploram para um homem dobrá-la<br />
sobre a superfície mais próxima e transar com ela.<br />
Rezo para que ela me dê a oportunidade de fazer exatamente<br />
isso mais tarde esta noite.<br />
Logo depois que eu contar a ela o quan<strong>to</strong> eu a amo e explorar<br />
cada polegada de seu corpo incrível.
Mike termina sua canção e, sem uma única palavra, passa sua<br />
guitarra para mim e deixa o palco. O salão acalma enquan<strong>to</strong> os<br />
clientes assistem, querendo saber o que es<strong>to</strong>u fazendo. Eu olho<br />
para cima para ver Max, Tiff, Chris e Kevin em uma mesa no<br />
centro da sala, mas meus olhos passam as mesas, procurando<br />
Addie.<br />
E lá está ela, no lado direi<strong>to</strong> da sala, observando-me com uma<br />
carranca.<br />
"Boa noite, pessoal. Não se preocupe, Mike vai estar de volta<br />
em apenas alguns minu<strong>to</strong>s. Pensei em dar-lhe uma pausa e<br />
cantar uma música para alguém especial." <strong>Me</strong>us olhos estão<br />
fixados em Addie. Suas mãos estão apertadas em sua cintura<br />
enquan<strong>to</strong> ela me olha. "Eu machuquei alguém que eu me impor<strong>to</strong><br />
mui<strong>to</strong>. Ok, eu vou ser hones<strong>to</strong>, eu fodi..." Eu dou de ombros,<br />
jogando com o público. "Mas eu me arrependeria pelo res<strong>to</strong> da<br />
minha vida se eu não cantasse esta canção para ela. Eu a tenho<br />
escri<strong>to</strong> desde o dia que nos conhecemos."<br />
Uma mulher nas proximidades solta um sonoro "Awww!" Eu rio<br />
e aceno. "Sim, eu acho que você poderia dizer que senti o clique<br />
no minu<strong>to</strong> em que a vi pela primeira vez. Eu não sei se eu<br />
acredi<strong>to</strong> em amor à primeira vista, mas, menino, se eu não<br />
acredi<strong>to</strong> nesse clique. Então, isso é para você, Addie. É chamado<br />
de ‘Se eu nunca tivesse te conhecido’."<br />
<strong>Me</strong>us dedos começam a dedilhar as cordas enquan<strong>to</strong> Riley,<br />
Cami, Kat, e Mia se juntam a Addie, segurando as mãos e
sorrindo em encorajamen<strong>to</strong>. Logo es<strong>to</strong>u varrido nas letras,<br />
cantando só para ela e o res<strong>to</strong> da sala desaparece, e eu es<strong>to</strong>u<br />
apenas olhando para seu ros<strong>to</strong> boni<strong>to</strong> enquan<strong>to</strong> a música vem se<br />
derramando de mim.<br />
Se eu nunca tivesse te conhecido, o que seria de mim agora?<br />
Eu ficaria incomple<strong>to</strong> e arruinado, um homem que viveu sem<br />
nada<br />
Eu não teria vis<strong>to</strong> o nascer do sol segunda-feira de manhã<br />
E eu não teria cheirado seu cabelo enquan<strong>to</strong> o sol estava<br />
nascendo<br />
Você pegou o que estava quebrado, <strong>to</strong>cou suavemente, e o<br />
<strong>to</strong>rnou melhor<br />
Você é a corrente de luz que continua empurrando,<br />
suavemente rompendo<br />
No quar<strong>to</strong> mais escuro<br />
Eu vejo como uma única lágrima rola para baixo de sua<br />
bochecha, e ela chega até ela para descuidadamente limpar. Eu<br />
não quero nada mais do que puxá-la em meus braços e pedir<br />
desculpas. Para lhe dizer que tudo vai ficar bem.<br />
Mas eu não es<strong>to</strong>u tão cer<strong>to</strong> de que ficarão.<br />
E se eu nunca tivesse te conhecido, onde eu estaria agora?<br />
Eu estaria procurando, perdido, e sem rumo, sem saber<br />
quando, ou como<br />
Eu estaria procurando a minha história com final feliz
Eu estaria olhando para a estrada quebrada na minha frente<br />
Você entrou na minha vida e me salvou<br />
Do meu próprio mal e me deu<br />
A razão para acreditar que poderia haver um plano maior<br />
Todos os meus dedos doem para <strong>to</strong>car você<br />
Ambos meus braços têm que prendê-la<br />
Vamos fazer música doce com esta Fender em minhas mãos<br />
E se eu nunca tivesse te conhecido, onde eu estaria agora?<br />
A canção termina e a plateia explode em aplausos. Eu sorrio e<br />
aceno de cabeça, mas depois sossego rapidamente quando meu<br />
pior pesadelo se <strong>to</strong>rna realidade.<br />
Addie diz algo a Kat, então se vira e corre para fora da sala,<br />
para a cozinha, e tenho certeza que dire<strong>to</strong> para fora pela porta de<br />
trás.<br />
Porra.<br />
Eu passo para Mike sua guitarra e caminho através das mesas<br />
para onde meus amigos estão sentados, batendo palmas e<br />
sorrindo.<br />
"Acabou."<br />
"O que aconteceu?"<br />
Eu não respondo quando eu continuo indo para a porta da<br />
frente do restaurante e para o meu carro. Eu preciso sair daqui.<br />
"Jake, pare!", Kevin chama. Viro-me para encontrar não<br />
apenas as quatro amigas de Addie, mas os meus também<br />
marchando atrás de mim.
"Ela me deixou”, eu digo, meu coração dolorido. "Acabou. Ela<br />
não me quer"<br />
"Eu estava olhando para ela”, Tiffany diz, balançando a<br />
cabeça. "Jake, aquilo não era o ros<strong>to</strong> de uma mulher que não<br />
quer você."<br />
"Ela está certa”, Mia diz. "Eu disse que não ia ser boni<strong>to</strong>,<br />
lembra?"<br />
"Addie correu”, Cami diz com um aceno de cabeça. "Você tem<br />
que ir atrás dela."<br />
"Eu não vou mendigar." Eu es<strong>to</strong>u tão frustrado.<br />
"Ela não quer que você implore, seu idiota”, Kat diz, revirando<br />
os olhos. "Deus, artistas são tão dramáticos. Basta ir atrás dela.<br />
Ter uma conversa séria com ela. Diga-lhe o que quiser."<br />
"Vá”, Christina diz, balançando a cabeça enfaticamente. "Você<br />
veio até aqui, não desista agora."<br />
"VAMOS, ADDIE, RESPONDA”, eu imploro pela porta branca. "Eu<br />
sei que você está em casa."<br />
Eu bati quatro vezes e ela não respondeu.<br />
"Dê uma pista, Jake”, sua voz vem através da porta. Eu fecho<br />
meus olhos em alívio e me inclino contra o batente.<br />
"Se você não vai abrir, apenas me escute. Não tenho nenhum<br />
problema de falar por esta porta, Addie. E eu não dou a mínima<br />
se os vizinhos podem ouvir." Eu engulo em seco, recolhendo<br />
meus pensamen<strong>to</strong>s. "Deus, eu sin<strong>to</strong> falta de você, baby. Foi tão
om vê-la esta noite. E eu sei que sentir sua falta é minha culpa.<br />
Eu realmente fodi tudo."<br />
Eu balanço minha cabeça, e eu acho que ouço ela dizer, "Não<br />
me diga."<br />
"Eu fiquei com medo, Addison. Quero dizer, há <strong>to</strong>das estas<br />
razões pelas quais eu reagi da maneira que eu fiz, como pensar<br />
que eu de alguma forma ia acabar estragando sua vida, ou<br />
decepcionar você, mas no final, eu percebi que era apenas puro<br />
medo. Quando eu pensei que era você naquele acidente, bem, eu<br />
não sabia que eu podia sentir tan<strong>to</strong> medo assim. Is<strong>to</strong> me colocou<br />
em um lugar ruim, doçura."<br />
Es<strong>to</strong>u quie<strong>to</strong> por um momen<strong>to</strong>, quando ela diz, "Continue".<br />
"Bom, você ainda está ouvindo." Eu sorrio. "Eu sabia desde o<br />
minu<strong>to</strong> em que eu a vi pela primeira vez que você era incrível.<br />
Você é tão bonita, Addie. Mas mais do que isso, você é.… você.<br />
Inteligente, amável, engraçada. Quando você sorri, <strong>to</strong>do o seu<br />
ser brilha, e você faz com que <strong>to</strong>dos ao seu redor se iluminem<br />
como você." Eu inclino a minha testa na porta. "Abra, Addie."<br />
Nada. Então, eu continuo a falar.<br />
"Então, sim, a partir desse primeiro momen<strong>to</strong>, eu tinha planos,<br />
baby. Eu planejei passar tan<strong>to</strong> tempo com você quan<strong>to</strong> você me<br />
permitisse. Eu pretendia te conhecer, por dentro e por fora. E eu<br />
achei mais em você do que eu esperava”.<br />
"Você me mostrou do que eu preciso em uma mulher,<br />
Addison. Preciso de alguém que me chama na minha besteira.
Preciso de alguém que vê o fogo nos meus olhos e quer jogar<br />
com ele, e não tentar extingui-lo. Preciso de alguém que me<br />
desafia; no quar<strong>to</strong>, na minha carreira, na minha cabeça louca. E<br />
sabe de uma coisa? Eu achei tudo isso em você".<br />
Ainda nada, e is<strong>to</strong> está fodidamente me matando. Eu quero<br />
segurá-la enquan<strong>to</strong> eu lhe digo tudo isso. Eu não quero dizer is<strong>to</strong><br />
por esta porta, porra.<br />
"Eu não sei de que outra forma posso dizer que eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong><br />
pela forma como agi. Eu deveria ter vindo para você,<br />
compartilhado meus medos com você, em vez de correr. Eu<br />
deveria ter confiado em nós, tan<strong>to</strong> quan<strong>to</strong> você confiou. "<br />
Eu engulo em seco. Deus, realmente acabou. O que eu vou<br />
fazer sem ela?<br />
"Você sabe o que, Addie? Eu aprendi mais sobre mim mesmo<br />
nos dois meses que estive com você do que eu fiz em <strong>to</strong>da a<br />
minha vida. Então, se nada mais, tenho de lhe agradecer por<br />
isso. Eu sou tão gra<strong>to</strong>, que eu sou uma parte de sua vida ou não.<br />
E provavelmente você está certa, você merece algo melhor do<br />
que eu. Você merece grandeza. Por favor, abra essa porta, Addie.<br />
Por favor, deixe-me olhar nos olhos para que eu possa dizer-lhe<br />
como me sin<strong>to</strong> sobre você. "<br />
Há uma longa pausa, mas finalmente, finalmente, ela abre a<br />
porta, apenas para que eu possa ver seu ros<strong>to</strong>. Ela não está me<br />
convidando.
"Obrigado por tudo isso”, diz ela calmamente. Seus olhos<br />
estão vermelhos, mas ela não está chorando agora. "Obrigado<br />
pelo pedido de desculpas."<br />
"Por favor, posso entrar?"<br />
Ela mastiga o lábio. "Eu não penso assim, Jake. Eu aprecio o<br />
seu pedido de desculpas. É mais do que eu recebi antes, e eu não<br />
tinha percebido o quan<strong>to</strong> eu precisava dele até agora."<br />
"Eu estive pedindo desculpas a você <strong>to</strong>da a semana, querida."<br />
"Não." Ela balança a cabeça, parecendo resignada. "Não, você<br />
me mandou coisas bonitas e disse que você sentia minha falta, o<br />
que também foi bom, não me interprete mal, mas isso é mui<strong>to</strong><br />
diferente de um pedido de desculpas."<br />
Eu franzo a testa, balançando a cabeça. "Addie ─"<br />
"Não, eu não es<strong>to</strong>u dizendo isso para culpá-lo”. diz ela.<br />
"Alguma vez lhe ocorreu que, enquan<strong>to</strong> você estava me<br />
mandando flores e cheeseburgers caros, o que eu realmente<br />
queria era você? Só você." Ela sorri suavemente, pegando no<br />
meu cabelo, ros<strong>to</strong> e pei<strong>to</strong>. "Eu nunca me importei com o res<strong>to</strong>,<br />
Jake. O dinheiro ou a fama, ou a casa legal. Esses são apenas os<br />
extras. Eu queria você, porque eu senti esse clique também."<br />
"Addie ─" Eu ten<strong>to</strong> novamente, mas ela me interrompe.<br />
"Eu tive um tempo surpreendente com você. Você é um<br />
homem maravilhoso, e você merece tanta grandeza também.<br />
Mais do que você se dá crédi<strong>to</strong>, eu acho."
"Eu quero você." Eu me inclino per<strong>to</strong>, capaz de sentir o cheiro<br />
dela agora. "Só você."<br />
"Você me teve”, ela responde suavemente. "E você me<br />
machucou."<br />
"Eu sei. Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."<br />
"A coisa é, Jake, eu perdoei antes, e geralmente o final é o<br />
mesmo de qualquer maneira. Eu sou deixada de lado para outra<br />
coisa, seja isso o que for. Eu não acho que eu iria sobreviver is<strong>to</strong><br />
duas vezes com você. "<br />
"Deixe-me entrar, Addison."<br />
"Não." Ela engole. "Eu não quero nada, mas o melhor para<br />
você, Jake Keller."<br />
"Você é o melhor para mim."<br />
"Não, eu não sou. Adeus, Jake. "<br />
Ela fecha a porta suavemente, e eu es<strong>to</strong>u a<strong>to</strong>rdoado. O que<br />
acabou de acontecer? Ela está dizendo adeus?<br />
"Não. Não, Addison, is<strong>to</strong> não é um adeus. Droga." Eu caminho<br />
a distância, empurrando minhas mãos pelo meu cabelo, em<br />
seguida, novamente, esperando que eu esteja errado, que ela<br />
abra a porta e veio a seus sentidos, mas está fechada e escura.<br />
Jesus.<br />
Eu não percebo que é verdade o que dizem, que quando seu<br />
coração está realmente quebrado você pode sentir o momen<strong>to</strong><br />
em que ele racha. Até agora.
Eu tenho certeza que eu es<strong>to</strong>u sangrando, aqui na porta de<br />
Addie.<br />
E isso é porra dramático. Mas eu não me impor<strong>to</strong>.<br />
Não.
Capítulo Dezenove<br />
Addison<br />
Eu não posso parar as lágrimas, e eu não posso deixar ele as<br />
ver. Es<strong>to</strong>u inclinada na porta quando eu ouço seus passos indo<br />
embora. Eu dou um impulso e começo a andar ao redor da minha<br />
sala, chorando.<br />
Droga, eu derramei lágrimas suficientes por Jake Keller! E este<br />
rímel é caro.<br />
Por que ele não pode simplesmente ir embora? Acho que já<br />
deixou bem claro que eu não posso confiar nele o suficiente para<br />
levá-lo de volta, e eu não posso continuar fazendo isso. Eu não<br />
posso ter lembretes constantes dele, praticamente <strong>to</strong>dos os dias!<br />
Ele não veio para mim. Ele não ten<strong>to</strong>u falar comigo.<br />
Eu enxugo as lágrimas do meu ros<strong>to</strong>, e, em seguida, paraliso<br />
nos meus pés.<br />
"Jesus, Addie, você está sendo como uma porra de uma<br />
hipócrita."<br />
Ele veio a mim esta noite.<br />
Ele pediu desculpas e disse-me que ele me perdeu, e ele me<br />
escreveu essa música incrível.
E o tempo <strong>to</strong>do, eu o tenho punido pela forma como os outros<br />
homens no meu passado me trataram. E é isso que eu tenho o<br />
acusado de fazer: me punir pelo que aconteceu em seu passado.<br />
Eu sou uma hipócrita maldita.<br />
<strong>Me</strong>u Deus.<br />
Sim, ele estava com medo, e ele fez uma decisão precipitada.<br />
Não é como se eu nunca tivesse fei<strong>to</strong> isso. Sim, eu fiz isso mui<strong>to</strong>.<br />
Ele fez um grande esforço para vir até a mim, e eu agi como<br />
um urso mimado, ferido, lambendo minhas feridas.<br />
Pego minha bolsa e deslizo os pés descalços em flip-flops 34 . Eu<br />
tenho que o seguir. Rezar para que ele ainda esteja dispos<strong>to</strong> a<br />
conversar.<br />
Por favor, deixe-o estar dispos<strong>to</strong> a conversar.<br />
Eu fecho minha porta atrás de mim e me viro para trancá-la<br />
para bloquear. É difícil ver através da escuridão e minhas<br />
lágrimas.<br />
"Deus, ver você chorar me faz querer chorar."<br />
Eu giro, assustada, e suspiro de alívio quando vejo Jake<br />
encostado na parede ao lado da minha porta.<br />
"Você está aqui”, eu respiro.<br />
"Eu estava tentando descobrir uma maneira de levá-la a me<br />
deixar entrar." Aquele sorriso. <strong>Me</strong>smo no escuro eu posso vê-lo<br />
se espalhar pelo seu ros<strong>to</strong>, e eu não aguen<strong>to</strong> mais. Eu só ando<br />
34 Chinelo tipo havaianas.
dire<strong>to</strong> para seus braços, descansando minha cabeça em seu<br />
pei<strong>to</strong>, e começar a chorar a sério.<br />
"Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, Jake."<br />
"Eu sou o único que está arrependido”, ele sussurra, seu ros<strong>to</strong><br />
pressionado no meu cabelo. Seus braços estão tão apertados em<br />
<strong>to</strong>rno de mim que quase dói, mas não há nenhuma maneira no<br />
inferno que eu vou pedir-lhe para me deixar ir. Suas mãos<br />
esfregam suavemente para cima e para baixo em minhas costas,<br />
como se não pudesse acreditar que es<strong>to</strong>u em seus braços. "Deus,<br />
você se sente bem."<br />
Eu inclino a cabeça para trás e pego sua bochecha na minha<br />
mão. O res<strong>to</strong> de sua barba está duro, mas o que me faz suspirar<br />
é a umidade que eu sin<strong>to</strong> na pele. "Não vá embora."<br />
"Eu não vou a lugar nenhum, doçura."<br />
Ele inclina sua frente contra a minha. "Addie, eu te amo tan<strong>to</strong><br />
que dói."<br />
Apenas quando as minhas lágrimas estão secando, ele vai e<br />
diz is<strong>to</strong>.<br />
"Eu sin<strong>to</strong> como se eu te amasse por um longo tempo”, eu<br />
admi<strong>to</strong> baixinho. "Eu acho que é por isso que eu estava tão<br />
teimosa esta semana. Fiquei apaixonada por você, e quando você<br />
me machucou, eu sabia que eu nunca iria sobreviver se isso<br />
acontecesse novamente. "
"Ah, querida." Ele planta seus lábios na minha testa e <strong>to</strong>ma<br />
uma respiração longa e profunda. "Vamos entrar. Eu prefiro que<br />
os vizinhos não estejam a par de <strong>to</strong>da a conversa".<br />
Eu sorrio e aceno. "Boa ideia."<br />
Eu levo-o para o meu apartamen<strong>to</strong>, para o sofá, onde ele se<br />
senta e me puxa para o seu colo, envolvendo os braços em volta<br />
de mim novamente. "Eu pensei que tinha perdido você para<br />
sempre”, ele murmura, sua voz áspera com lágrimas não<br />
derramadas. "Eu não quero me sentir assim novamente, Addie."<br />
"Eu também." Eu arras<strong>to</strong> meus dedos pelo seu ros<strong>to</strong>, seu<br />
pescoço, e de volta para o seu cabelo. "Você precisa entender,<br />
Jake, que você nunca poderia arruinar a minha vida, desde que<br />
você esteja nela. Você traz um monte de bem para as pessoas".<br />
Ele começa a interromper, mas eu coloco meu dedo sobre os<br />
lábios, parando-o.<br />
"Você. É. Maravilhoso. Você está cercado por pessoas que se<br />
preocupam mui<strong>to</strong> com você. Você não vai arruinar a minha vida,<br />
Jake."<br />
"Eu sei disso agora”, diz ele em voz baixa. "E eu percebi que<br />
era mui<strong>to</strong> egoísta da minha parte achar que sim." Ele dá de<br />
ombros, envergonhado. "Eu sempre liguei minhas más decisões<br />
ao sofrimen<strong>to</strong> dos meus entes queridos, e eu não queria arriscar<br />
fazer isso com você nunca."<br />
"E fugir de mim é o que me machucou. Irônico, não é? "<br />
Ele balança a cabeça. "Eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>."
"Eu lhe devo um pedido de desculpas também. A primeira vez<br />
que me pediu para falar com você, eu deveria ficado. Mas eu<br />
tenho a minha própria bagagem, porque você não chega a essa<br />
idade, têm experiências de vida, e não têm a bagagem que vai<br />
com ela."<br />
"Eu gostaria de ajudá-la a desfazer as malas”, diz ele,<br />
beijando minha testa.<br />
"Eu gostaria disso também." Eu enterro meu ros<strong>to</strong> em seu<br />
pescoço, beijando sua pele lisa, e <strong>to</strong>mando a primeira respiração<br />
profunda que eu tenho tido desde antes de nossa briga no<br />
restaurante. "Jake, não há uma pessoa neste mundo que eu<br />
quero mais do que eu quero você."<br />
Ele acalma, em seguida, esfrega as mãos para cima e para<br />
baixo a minha volta, a minha cintura, e depois simplesmente<br />
abraça-me apertado. "Nem mesmo um?"<br />
"Eu poderia pensar duas vezes se Scott Eastwood fosse para<br />
me fazer uma proposta."<br />
Ah, como eu perdi isso!<br />
"Quem é Scott Eastwood?", pergunta ele com um rosnado.<br />
"Você sabe, o a<strong>to</strong>r. O filho de Clint".<br />
"Hmm." Ele aperta os olhos. "Eu já fui substituído por um<br />
Eastwood? Es<strong>to</strong>u claramente fora de meu jogo."<br />
"Eu não o substitui ainda”, eu digo, com uma risada,<br />
penteando os dedos pelo cabelo macio. "Eu só es<strong>to</strong>u dizendo,<br />
você é tudo que eu quero. A menos que Scott trapaceie o dedo
para mim. E mesmo assim, eu provavelmente ainda iria escolhêlo."<br />
"Provavelmente?" Ele beija minha testa, em seguida, <strong>to</strong>ca meu<br />
nariz com o dele.<br />
"Provavelmente." Ele mordisca o can<strong>to</strong> da minha boca, a<br />
minha mandíbula para o meu pescoço, e então suga a pele entre<br />
os lábios, liberando-o com um estalo al<strong>to</strong>.<br />
"Tem certeza?", ele sussurra em meu ouvido, e <strong>to</strong>dos os pelos<br />
do meu corpo ficam em pé.<br />
"Eu não tenho tanta certeza do meu nome agora”, eu<br />
respondo sem fôlego. Deus, como é que ele me excita com<br />
apenas um pequeno <strong>to</strong>que?<br />
"Eu acho que eu posso fazer você esquecer tudo sobre esse<br />
cara Eastwood”, diz ele enquan<strong>to</strong> ele me move sem esforço para<br />
as minhas costas, colocando-me em <strong>to</strong>do o sofá, pairando sobre<br />
mim, beijando meu pei<strong>to</strong>, onde meu vestido mergulha para<br />
mostrar meu decote. Ele está arrastando o nariz para baixo o<br />
vinco, mal me <strong>to</strong>cando, mas fazendo-me con<strong>to</strong>rcer debaixo dele.<br />
"Jake, me dispa."<br />
"Ainda não." Ele sorri, e eu sei que es<strong>to</strong>u em apuros.<br />
O melhor problema de sempre.<br />
Eu es<strong>to</strong>u agarrando sua camiseta preta, tentando arrastá-la<br />
até seu <strong>to</strong>rso, mas ele está mantendo-se apenas fora do meu<br />
alcance, frustrando o inferno fora de mim.
"Por favor”, eu sussurro. Ele arrasta os lábios, a língua indo<br />
para o meu pei<strong>to</strong> e pescoço, movendo contra mim, e enterra suas<br />
mãos no meu cabelo, escovando-o suavemente.<br />
"Não vamos levar isso rápido, baby." Ele mordisca meus<br />
lábios. "Eu vou fazer amor com você, o mais lentamente possível.<br />
Eu não achava que estaríamos aqui novamente, e eu quero<br />
saborear você."<br />
"Não é à <strong>to</strong>a que você ganhou Grammys”, murmuro. "Você<br />
tem jei<strong>to</strong> com as palavras."<br />
Ele balança a cabeça e ri. "Cada palavra é verdadeira." Ele<br />
desliza o nariz para baixo a minha, enviando arrepios por meus<br />
braços. "Eu sei que o nosso amor não é perfei<strong>to</strong>, Addie. Mas eu<br />
sei que vou lutar por nós, eu vou te proteger."<br />
"<strong>Me</strong>smo que eu seja um desastre, por vezes?", eu sussurro.<br />
"Apesar dis<strong>to</strong>. Eu amo o seu caos, querida." Ele me beija<br />
agora, realmente me beija, longo e len<strong>to</strong>, da forma perfeita que<br />
só Jake faz. Este homem tem um dom quando se trata de sua<br />
boca.<br />
Ele está arrancando as presilhas do meu cabelo, deixando-os<br />
para baixo, e depois as pontas dos dedos esfregam meu couro<br />
cabeludo, fazendo-me ronronar.<br />
"Isso é bom”, eu digo contra seus lábios.<br />
"Eu amo o seu cabelo”, diz ele com um sorriso. "Eu amo seu<br />
estilo. E eu amo que eu nunca sei de um dia para o outro como<br />
que você vai parecer. Eu tenho me divertido mui<strong>to</strong> com você. "
"Isso pode ser o melhor elogio que alguém já me deu”, eu<br />
digo surpresa. "A maioria das pessoas só veem os pei<strong>to</strong>s ou as<br />
pernas. Eles não prestam atenção a qualquer outra coisa."<br />
"Eu vejo você”, diz ele enquan<strong>to</strong> seus lábios fazem uma<br />
viagem no meu pescoço. Suas mãos estão puxando meu vestido<br />
em meus ombros, puxando-o para baixo o suficiente para revelar<br />
os meus seios. "Não que seus pei<strong>to</strong>s não sejam absolutamente<br />
lindos." Ele sorri para mim enquan<strong>to</strong> <strong>to</strong>ma meu mamilo já duro<br />
em sua boca, provocando-o com a ponta da língua. <strong>Me</strong>us quadris<br />
levantam, mas ele está me segurando com firmeza.<br />
E ele está duro.<br />
Ele move-se para o outro, pagando-lhe a mesma atenção. Eu<br />
ten<strong>to</strong> puxar sua camisa de novo, e desta vez ele me ajuda a<br />
puxá-la sobre sua cabeça e joga-a de lado, em seguida,<br />
recomeça mostrando aos meus seios o quan<strong>to</strong> ele os perdeu.<br />
E eu começo a <strong>to</strong>car sua pele suave, deslizando os dedos em<br />
ambos os lados da sua coluna, em seu cabelo, e para baixo<br />
novamente. Ele está baixo o suficiente para que eu possa ligar os<br />
meus pés nos bolsos de trás da calça jeans e dar um pequeno<br />
puxão. "Eu adoraria que você já estivesse nu agora."<br />
"Eu gostaria de chegar lá primeiro”, ele responde, e me ajuda<br />
a sair meu vestido e sutiã; então, com apenas minha calcinha<br />
restante, ele planta a mão plana no meu pei<strong>to</strong> e me empurra de<br />
volta para o sofá. "Deus, você tira meu fôlego."
Eu sorrio brilhantemente enquan<strong>to</strong> seu olhar passeia pelo meu<br />
corpo, em seguida, volta para o meu ros<strong>to</strong>. "Obrigado."<br />
Ele deixa molhados beijos de boca aberta pelo meu <strong>to</strong>rso, no<br />
meu umbigo, meu quadril. Ele conecta os polegares em minha<br />
calcinha e tirando-a pelos meus quadris e pernas, beijando cada<br />
polegada de mim enquan<strong>to</strong> ele lentamente a tira fora de mim.<br />
Ele joga-a de lado, e beija o arco do meu pé. Eu es<strong>to</strong>u aqui<br />
deitada, nua como o dia em que nasci, aberta para ele, e ele<br />
ainda está <strong>to</strong>mando seu doce tempo, me beijando, olhando para<br />
mim.<br />
<strong>Me</strong> fazendo louca.<br />
"Sua pele é tão macia”, ele murmura, em seguida, <strong>to</strong>ma o<br />
meu outro pé na mão e começa sua jornada de volta a minha<br />
perna.<br />
Eu pulo quando a língua roça a parte de trás do meu joelho.<br />
"Cócegas?", ele pergunta.<br />
"Eu não tinha ideia de que era uma zona erógena”, eu respiro.<br />
Ele levanta a sobrancelha e passa a língua sobre a pele sensível<br />
novamente. Eu inclino a cabeça para trás e lamen<strong>to</strong>, em seguida,<br />
ofego quando ele beija a parte interna da minha coxa.<br />
"Eu nunca vou ter o suficiente de sua vagina”, ele sussurra<br />
enquan<strong>to</strong> puxa meus lábios com os polegares e se inclina para<br />
roubar a língua da minha abertura para o meu clitóris em um<br />
movimen<strong>to</strong> longo, fluido, enviando-me a cambalear. "Tão rosa,<br />
tão sensível."
Eu enterro meus dedos em seus cabelos e puxo, mas ele é<br />
mais forte do que eu. Ele apenas sorri para mim e continua a<br />
causar estragos em <strong>to</strong>dos os nervos do meu corpo, com essa<br />
boca incrível, puxando meus lábios em sua boca e sugando<br />
suavemente, sua língua massageando e me dirigindo para fora da<br />
minha mente sempre amando.<br />
"Jake!"<br />
"Sim, querida." Ele desliza suas mãos sob minha bunda e me<br />
inclina. "Você tem um gos<strong>to</strong> tão doce."<br />
"Você vai me fazer gozar." Eu não posso respirar, e eu não me<br />
impor<strong>to</strong>.<br />
"Esse é o objetivo”, diz ele com uma risada, então sopra sobre<br />
mim, fazendo o frio na pele molhada. Ele gentilmente empurra<br />
dois dedos dentro de mim e envolve os lábios em volta do meu<br />
clitóris, sugando em pequenos pulsos.<br />
E é isso. Terminei. Eu gri<strong>to</strong> quando o meu mundo explode em<br />
um milhão de minúsculos pedaços. <strong>Me</strong>u corpo está em chamas.<br />
Eu não posso pensar. Eu não posso fazer nada a não ser sentir.<br />
Quando eu desço do al<strong>to</strong>, Jake beija o vinco sensível entre<br />
minha coxa e buceta, em seguida, até meu corpo, cobrindo-me<br />
novamente. Eu chego entre nós e desabo<strong>to</strong>o suas calças de brim,<br />
puxando-a para baixo seus quadris, e quando ele fica livre, eu<br />
pego-o na minha mão e orien<strong>to</strong> a ponta para onde sua boca<br />
estava há poucos momen<strong>to</strong>s.
"Addie”, ele sussurra, seus incríveis olhos verdes preso ao<br />
meu.<br />
"Jake."<br />
Ele mal está dentro de mim, mas, oh, Deus, é bom para<br />
caralho. Eu ainda es<strong>to</strong>u segurando seu eixo, e instalo no mais<br />
distante, até que ele seja enterrado completamente dentro de<br />
mim e nós dois suspiramos.<br />
Eu cerro os músculos, apertando-o, e ele geme. "Eu senti<br />
tan<strong>to</strong> sua falta."<br />
"Eu também."<br />
Ele começa a mover-se lentamente, em cursos longos,<br />
estáveis. Ele não está me batendo, ele não está me fodendo.<br />
Ele está me desfrutando. Cada polegada de mim.<br />
Eu nunca me senti tão bonita na minha vida.<br />
Ele liga os nossos dedos e passa minhas mãos sobre minha<br />
cabeça e se move um pouco mais rápido, apenas um pouco mais<br />
forte, como se ele apenas não pudesse ajudá-lo.<br />
"Está tudo bem?", ele sussurra.<br />
"Mui<strong>to</strong> mais do que bem”, eu respondo, olhando para ele. Eu<br />
não consigo parar de vê-lo. Seus músculos estão <strong>to</strong>dos<br />
flexionados apertados, e seu estômago enquan<strong>to</strong> ele se move<br />
dentro e fora é jus<strong>to</strong>.... Bem, deve ser fodidamente ilegal.<br />
"Você é tão sexy”, eu gemo.
E que o faz. Ele jura sob sua respiração, libera minhas mãos, e<br />
enterra o ros<strong>to</strong> no meu pescoço quando ele goza, empurrando<br />
um último momen<strong>to</strong> difícil quando ele solta.<br />
Minhas mãos estão deslizando por suas costas e para baixo<br />
seus lados, meus pés descansando em suas panturrilhas.<br />
"Deus, o que você faz para mim”, ele sussurra em meu<br />
ouvido, beija meu pescoço, e empurra-se para sorrir para mim.<br />
"Eu te amo."<br />
"Eu te amo."<br />
"ISSO É BOM”, Jake diz, com a boca cheia de queijo grelhado com<br />
peru e <strong>to</strong>mate. Ele me passa o saco de Dori<strong>to</strong>s.<br />
Depois de nos aconchegarmos ─ eu não posso acreditar que<br />
eu sou um aconchegadora ─ decidimos que estávamos morrendo<br />
de fome. Não me lembro da última refeição que eu tive. Então eu<br />
fiz para nós sanduíches saudáveis e nós caímos de volta no sofá<br />
com a nossa comida.<br />
"Acho que o sol está prestes a nascer”, eu digo, olhando para<br />
fora da janela. "Quan<strong>to</strong> tempo nós nos aconchegamos?"<br />
"Por um tempo. Você é tão louca por mim, que você não<br />
poderia me deixar”, diz ele com um aceno de cabeça. "Você deve<br />
estar tão envergonhada."<br />
"Você é hilariante”, eu respondo secamente e reviro os olhos.<br />
"Isso é um ego que você tem lá, Keller."<br />
"Não é ego se é tudo verdade."
Eu sorrio com desdém, em seguida, dou de ombros. "Ok, eu acho<br />
que é verdade. Eu poderia gostar de você. Um pouco."<br />
Ele suspira profundamente, mastigando o último pedaço de<br />
seu sanduíche. Ele está sentado no lado opos<strong>to</strong> do sofá, em<br />
apenas seu jeans, e eu não posso tirar meus olhos de seu<br />
bronzeado, <strong>to</strong>rso <strong>to</strong>nificado.<br />
E então eu rio na aliteração na minha cabeça.<br />
"O que?"<br />
"Nada." Eu mordisco meu sanduíche enquan<strong>to</strong> ele coloca o<br />
pra<strong>to</strong> vazio de lado e começa a esfregar meus pés, seu polegar<br />
cavando meu arco. "Eu acho que eu te amo por isso."<br />
"Sim, minhas habilidades com o polegar são impressionantes."<br />
Eu envio-lhe um sorriso maro<strong>to</strong>. Sim, ele é bom no plantio do<br />
polegar contra o meu clitóris e fazendo meu mundo explodir. "Eu<br />
deveria saber."<br />
"Você é uma menina tão impertinente”, diz ele com um<br />
sorriso. "Eu amo isso."<br />
"Eu avisei há mui<strong>to</strong> tempo que eu era."<br />
"E você não estava mentindo."<br />
"Eu não min<strong>to</strong>. Sobre qualquer coisa." Terminando com o meu<br />
sanduíche, eu coloco o meu pra<strong>to</strong> de lado e resolvo voltar para<br />
desfrutar da massagem. "É um desperdício de tempo, e então<br />
você tem que tentar lembrar o que você disse."<br />
"É uma boa política para ter."
"Eu também não perco o meu tempo com mentirosos." Eu<br />
es<strong>to</strong>u olhando na cara dele agora, esperando que ele entenda o<br />
que es<strong>to</strong>u dizendo. Ele para de esfregar meu pé, pega a minha<br />
mão e me puxa para o seu colo, embalando-me per<strong>to</strong>.<br />
"Eu não sou um mentiroso também, doçura." Eu envolvo meus<br />
braços em volta de seu pescoço e seguro firme. Ele realmente<br />
está aqui? Is<strong>to</strong> é real? Suas mãos são firmes e quentes sobre a<br />
camisa que es<strong>to</strong>u vestida, enquan<strong>to</strong> ele esfrega minhas costas<br />
para cima e para baixo. "Mas eu percebo que você é uma ladra,<br />
sempre roubando minhas camisas."<br />
"Eu gos<strong>to</strong> delas”, murmuro contra o seu pescoço.<br />
"Addie, eu não posso prometer que não haverá vezes em que<br />
vou estragar tudo ou que as coisas não vão parecer quebradas."<br />
Sua voz é um sussurro trêmulo, com a boca plantada contra o<br />
meu templo. "Mas eu posso te prometer que eu não vou andar<br />
para longe de nós."<br />
Nós.<br />
Eu não. Nós.<br />
Eu o abraço apertado enquan<strong>to</strong> as lágrimas formam nos<br />
can<strong>to</strong>s dos meus olhos. "Essa é a melhor promessa que você<br />
pode fazer."<br />
<strong>Me</strong>us olhos estão ficando pesados. Seus braços são fortes em<br />
<strong>to</strong>rno de mim, sua respiração é longa e estável, e em pouco<br />
tempo, sin<strong>to</strong>-me à deriva.
A próxima coisa que eu sei, ele está me levantando e me<br />
carregando através do apartamen<strong>to</strong>, desligando as luzes e<br />
verificando se a porta está trancada antes de levar-me para a<br />
cama. Ele me coloca suavemente na cama, em seguida, sai da<br />
calça jeans e se junta a mim, me afastando dele para que ele<br />
possa acolher-se atrás de mim.<br />
Mas eu quero vê-lo, então eu me viro e coloco minhas pernas<br />
através dele, abraçando-o em <strong>to</strong>rno do meio e enterrando meu<br />
ros<strong>to</strong> em seu pei<strong>to</strong>.<br />
"Basta ir dormir, baby”, ele sussurra contra a minha testa.<br />
"Eu não quero."<br />
Ele pega meu ros<strong>to</strong>, franzindo o cenho para mim na escuridão.<br />
"Por quê?"<br />
"Porquê e se eu acordar e você não estiver realmente aqui? E<br />
se is<strong>to</strong> é apenas o melhor sonho que eu já tive?"<br />
"Eu es<strong>to</strong>u aqui”, ele responde em voz baixa. "Eu es<strong>to</strong>u aqui<br />
por tan<strong>to</strong> tempo quan<strong>to</strong> você vai me deixar ficar."<br />
Para sempre.<br />
Eu não es<strong>to</strong>u pron<strong>to</strong> para dizer is<strong>to</strong> em voz alta ainda, mas,<br />
isso é tão bom. Tão cer<strong>to</strong>. Eu perdi mui<strong>to</strong> dele.<br />
"Durma”, diz ele de novo, e eu não posso resistir a is<strong>to</strong>. <strong>Me</strong>us<br />
olhos se fecham, e eu adormeço com o som da pulsação do<br />
coração de Jake no meu ouvido e os braços fechados em <strong>to</strong>rno de<br />
mim.
Capítulo Vinte<br />
Jake<br />
Eu tenho que convencê-la de que eu sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, e que eu a<br />
amo. Eu preciso dela comigo, sempre.<br />
Deus, eu sin<strong>to</strong> tanta falta dela.<br />
Eu acordo, lavando a angústia sobre mim, assim como ele tem<br />
<strong>to</strong>dos os dias desde que eu estupidamente saí do apartamen<strong>to</strong> de<br />
Addie, e então eu <strong>to</strong>mo uma respiração longa e profunda.<br />
Eu posso sentir o cheiro dela.<br />
Abro os olhos e me sen<strong>to</strong>, olhando ao redor do quar<strong>to</strong> bem<br />
iluminado e sorrio. Es<strong>to</strong>u no apartamen<strong>to</strong> de Addie.<br />
E eu a segurei a noite <strong>to</strong>da enquan<strong>to</strong> ela dormia. Bem,<br />
tecnicamente <strong>to</strong>da a manhã, porque nós não adormecemos até<br />
mui<strong>to</strong> cedo esta manhã, mas quem está contando.<br />
Ela é minha.<br />
E se eu tiver algo a dizer sobre isso ela vai ser minha pelo o<br />
res<strong>to</strong> de sua magnifica pequena vida.<br />
Mas primeiro as primeiras coisas.... Onde diabos ela está?<br />
Eu caminho para fora do quar<strong>to</strong> e encontro-a na cozinha,<br />
ainda vestindo minha camisa, puxando panelas para fora de um<br />
armário.
"Eu disse que você poderia sair da cama?", pergun<strong>to</strong><br />
severamente. Sua cabeça empurra para cima, os olhos azuis<br />
arregalam com surpresa.<br />
"São duas horas da tarde, Jake."<br />
"Eu não dou a mínima”, eu respondo e <strong>to</strong>mo sua mão na<br />
minha, abandonando as panelas, e os ovos e bacon sentado na<br />
bancada, e a levo de volta para o quar<strong>to</strong>.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u com fome." Eu olho para trás para ver sua boca e<br />
seus lábios em um biquinho.<br />
Vou levar tirar esse biquinho direi<strong>to</strong> de seu ros<strong>to</strong> boni<strong>to</strong>.<br />
Uma vez ao lado de sua cama, eu levan<strong>to</strong> a minha camisa e a<br />
lanço de lado, depois inspiro acentuadamente, tendo em seu<br />
corpo surpreendente, nu. "Bonita."<br />
As mãos dela derivam para baixo do meu pei<strong>to</strong> para o meu<br />
pau, e eu passo fora de seu alcance. "Deite-se de costas."<br />
"Mandão”, diz ela levantando uma sobrancelha, mas sua<br />
respiração aumen<strong>to</strong>u e eu sei que ela está excitada.<br />
"Eu tenho que dizer-lhe de novo?"<br />
"Não, você não." Ela está no meio da cama, de costas, cruza<br />
as mãos sobre a barriga, e me olha com os olhos cheios de<br />
humor. "O que agora?"<br />
Oh, baby, é só esperar.<br />
Eu não respondo. Eu apenas sorrio e vejo como ela morde o<br />
lábio, já antecipando o meu próximo passo.
Eu abro suas pernas e inclino para beijar os seios. "Agarre<br />
seus <strong>to</strong>rnozelos."<br />
"Desculpe-me?"<br />
Eu ergo minha cabeça, olhando em seus olhos. "Eu quero que<br />
você pegue seus <strong>to</strong>rnozelos."<br />
"Você sempre pode dizer por favor?"<br />
Eu pisco para ela. "Não, agora."<br />
Ela estreita os olhos, tentando decidir se ela vai confiar em<br />
mim neste nível de controle e, finalmente, ela cumpre,<br />
agarrando-se a seus <strong>to</strong>rnozelos enquan<strong>to</strong> suas pernas estão<br />
espalhadas.<br />
"Boa menina."<br />
Ela ri. "Boa menina?"<br />
"Mmm." Eu chupo um mamilo em minha boca, então lambo<br />
seu pescoço e beijo seus lábios, mordendo o fundo de seu lábio.<br />
"Eu entendo porque você sempre morde este lábio. É delicioso. "<br />
"Você está em um humor mui<strong>to</strong> interessante esta manhã."<br />
"É tarde."<br />
"Tan<strong>to</strong> faz."<br />
Eu a beijo novamente, e depois com os lábios ainda<br />
pressionado ao dela, eu digo: "Agora eu quero que você conte até<br />
vinte. Se você deixar de ir seus <strong>to</strong>rnozelos, eu vou bater em<br />
você. Duro."<br />
Os músculos de seu pescoço trabalham enquan<strong>to</strong> ela engole,<br />
olhos preso ao meu.
"Você entendeu?"<br />
Ela balança a cabeça.<br />
"Palavras, Addie."<br />
"Eu não vou deixar ir."<br />
Eu sigo o corpo dela com a minha língua, trabalho o meu<br />
caminho para baixo, mas em vez de comer sua buceta, eu<br />
empurro dois dedos dentro dela. "Conte."<br />
"Um, dois ─"<br />
E eu começo a foder ela com o dedo, grosso modo, o polegar<br />
pressionando o clitóris. Seus arcos de volta e ela libera os<br />
<strong>to</strong>rnozelos.<br />
"Você sol<strong>to</strong>u."<br />
"Espere!" Ela ri, balançando a cabeça. "Deixe-me tentar de<br />
novo."<br />
Eu inclino minha cabeça para o lado. "Ok, vamos chamar is<strong>to</strong><br />
de prática. Agarre seus <strong>to</strong>rnozelos."<br />
Ela está em conformidade.<br />
"Conte."<br />
"Um, dois, três, merda, merda, merda... "<br />
"<strong>Me</strong>rda não está contando. Comece de novo." Eu não retardo<br />
minha mão, e ela geme.<br />
"Um, oh meu Deus."<br />
"Ele não está aqui, baby. Conte." Ela olha para mim, mas não<br />
se deixar ir.<br />
"Um, dois, três, quatro... "
"Mais devagar."<br />
Ela choraminga, mas diminui sua contagem e eu re<strong>to</strong>mo a<br />
condução louca com a minha mão, observando como seu corpo,<br />
aperta, me fazendo absolutamente duro.<br />
Ela atinge vinte, sem deixar ir, e eu paro a <strong>to</strong>rtura como ela<br />
suspira de alívio.<br />
"Mui<strong>to</strong> bom."<br />
Ela sorri triunfante.<br />
"Ok, vamos tentar isso."<br />
"Posso soltar meus <strong>to</strong>rnozelos agora?"<br />
Eu sorrio. "Sim, você pode. Você está em recuperação. "<br />
"Eu não tinha ideia de que poderia ser mui<strong>to</strong> divertido. Eu<br />
pensei que era apenas sujo, talvez um pouco tóxico, para um<br />
relacionamen<strong>to</strong>."<br />
"O que, dominância?"<br />
Ela balança a cabeça.<br />
"Nada tóxico vem de genuíno amor e confiança. Sempre.<br />
Lembre-se disso, baby. "<br />
"Eu confio em você”, ela sussurra timidamente, fazendo-me<br />
amolecer.<br />
Eu nunca vou abusar dessa confiança.<br />
Eu a recompenso com um longo doce beijo molhado e enrolo<br />
suas pernas em volta da minha cintura, deslizando em sua<br />
umidade quente.<br />
"Porra, você se sente bem."
"Mmm”, ela geme.<br />
"Agora você vai falar comigo”, eu digo. Seus olhos abrem de<br />
surpresa, um V formando enquan<strong>to</strong> ela franze a testa para mim.<br />
"Sobre o que?"<br />
"Sobre isso." Eu deslizo para fora, em seguida, deixando o<br />
meu pau roçar nas suas dobras, o pau fazendo cócegas seu<br />
clitóris. "Eu quero que você me diga como isso se sente."<br />
"Isso é bom."<br />
"Seja mais específica." Eu mordo o lábio inferior e sin<strong>to</strong> o suor<br />
brotar na minha testa quando sua pequena língua espreita para<br />
fora para deslizar sobre o local. Eu só mordo. "Diga-me o que<br />
você está sentindo."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u quente."<br />
"E?" Eu retiro e deslizo meu pau de volta dentro dela. Sua<br />
buceta se sente completa e perfeita e eu a seguro, puxando-a<br />
ainda mais contra mim.<br />
"E excitada."<br />
"Eu preciso de mais, Addie."<br />
"Sin<strong>to</strong>-me animada. Seu pênis atinge este pon<strong>to</strong> que envia<br />
api<strong>to</strong> na minha espinha".<br />
"Boa menina." Eu acaricio seu mamilo com o meu nariz. "O<br />
que mais?"<br />
"Seus dedos na minha bunda."<br />
"Sim?"
"Eu quero que ela tenha hema<strong>to</strong>mas para que eu possa vê-los<br />
mais tarde, quando eu <strong>to</strong>mar banho."<br />
Sin<strong>to</strong> um sorriso se espalhar pelo meu ros<strong>to</strong> com o<br />
pensamen<strong>to</strong> de marca-la.<br />
Porque ela é fodidamente minha.<br />
"Eu amo isso. Mui<strong>to</strong>."<br />
"Gos<strong>to</strong> da maneira como o cabelo em sua perna se sente sob o<br />
meu pé."<br />
"Mmm. Eu adoro quando você arrasta o pé na minha perna."<br />
Ela faz isso de novo, me fazendo sorrir.<br />
"Seu peso se sente bem em mim”, ela sussurra, em seguida,<br />
recupera o fôlego quando eu ba<strong>to</strong> nela, apenas um pouco mais<br />
duro. "E quando você faz isso ─"<br />
"O que, baby?"<br />
"Quando você faz isso, is<strong>to</strong> se sente como se estivesse<br />
enterrado tão profundamente, eu não sei onde você termina e eu<br />
começo."<br />
"Eu te amo para caralho."<br />
Seu sorriso ilumina a sala. "Eu também te amo. E eu amo o<br />
quan<strong>to</strong> você dizer 'foda' quando você está excitado."<br />
Eu arranco e a beijo para baixo de seu corpo à sua buceta,<br />
puxando seus lábios na minha boca, chupando duro, em seguida,<br />
beijo de volta para cima e mergulho dentro dela.<br />
"Você é uma coisa doce”, eu rosno.<br />
"Jake?"
"Sim, baby."<br />
"Eu ainda es<strong>to</strong>u falando?"<br />
"Absolutamente." Eu empurro uma de suas pernas por cima do<br />
meu ombro, espalhando a sua boceta mais ampla, indo mais<br />
fundo, fazendo-a ofegar.<br />
"Eu me sin<strong>to</strong> livre."<br />
"Sim, esta posição lhe abre bem."<br />
"Não”, ela respira enquan<strong>to</strong> ela balança a cabeça. "Sin<strong>to</strong>-me<br />
vulnerável. Eu confio em você. Eu te amo. Eu me sin<strong>to</strong> livre."<br />
Eu paro de transar com ela duro e olho para baixo em seus<br />
olhos, abaixo sua perna, e a cubro com o meu corpo. "Eu es<strong>to</strong>u<br />
aqui com você."<br />
"E eu sin<strong>to</strong> que es<strong>to</strong>u indo vindo."<br />
Seus lábios estão agradando o meu enquan<strong>to</strong> ela fala. <strong>Me</strong>us<br />
olhos cruzam quando ela aperta para baixo em mim, duro.<br />
"Ainda com você”, eu gemo quando minha espinha formiga, e<br />
eu sin<strong>to</strong> a filmagem do orgasmo através de mim, quase<br />
violentamente.<br />
"É tão bom”, ela suspira, preguiçosamente arrastando as mãos<br />
pelas minhas costas para a minha bunda. "E uma bunda tão<br />
quente."<br />
Eu sorrio e nos rolo para o lado para o meu peso fique fora<br />
dela, mas eu ainda posso vê-la e <strong>to</strong>cá-la.
"Então, você esperou até eu dizer que eu te amo para sair do<br />
lado dominante?", ela pergunta, brincando, mas eu posso ver que<br />
a questão é honesta.<br />
"Não, eu só não mostrei <strong>to</strong>dos os meus truques ainda. Às<br />
vezes eu es<strong>to</strong>u nesse estado de espíri<strong>to</strong>. Especialmente quando...<br />
bem deixa para lá."<br />
"Quando o que?"<br />
Eu engulo, beijo sua testa. "Você não vai ficar ofendida?"<br />
"Eu não disse isso”, ela diz com uma risada.<br />
"Eu fico assim quando eu sin<strong>to</strong> que es<strong>to</strong>u marcando meu<br />
território."<br />
Seus olhos estreitam, e eu acho que ela vai gritar comigo,<br />
mas, em seguida, ela me abraça apertado. "Eu meio que gos<strong>to</strong><br />
disso. Mas não conte a ninguém que eu disse isso."<br />
"Eu não tenho em um hábi<strong>to</strong> de dizer às pessoas sobre minha<br />
vida sexual”, eu respondo secamente. "Eu acho que seu segredo<br />
está seguro comigo."<br />
"Você está com fome?", pergunta ela docemente.<br />
"Um pouco." Mas eu não quero sair desta cama. "Você?"<br />
"Na verdade, não."<br />
"Você estava com fome trinta minu<strong>to</strong>s atrás”. Lembro-a e ela<br />
chega mais per<strong>to</strong>.<br />
"Sim, mas agora você está acordado, e eu es<strong>to</strong>u em seus<br />
braços, is<strong>to</strong> está confortável."
"Vamos ser preguiçosos então." Eu a abraço per<strong>to</strong> e inspiro.<br />
Ela tem cheiro de seu xampu cítrico e sexo.<br />
<strong>Me</strong>lhor cheiro de sexo neste mundo.<br />
"Devemos verificar nossos telefones." Ela suspira e chega até<br />
a mesa de cabeceira para o telefone dela, e eu faço o mesmo. "O<br />
teu tem explodido?"<br />
"Sim." Nós chegamos jun<strong>to</strong>s e nós rolamos através de nossos<br />
telefones. " Eu tinha seis chamadas e, puta merda, oi<strong>to</strong> tex<strong>to</strong>s."<br />
"Eu tive quatro chamadas e vinte e dois tex<strong>to</strong>s”, diz ela, rindo.<br />
"As meninas são persistentes."<br />
"Sim, Christina e Max, ambos querem saber o que está<br />
acontecendo. Vou chamar Max rápido e ele pode chamar<br />
Christina ".<br />
"Vou ligar para Cami”, diz ela com um aceno.<br />
"Você está vivo”, Max diz que quando ele responde. "Eu pensei<br />
que talvez ela te levasse para algum lugar e te abandonasse."<br />
"Ainda não”, eu respondo. "Nós estamos bem, cara."<br />
"Sim?"<br />
"Sim. As coisas estão bem aqui. Você chame Christina e deixaa<br />
saber? Ela está enchendo o meu celular."<br />
"Claro, ela está explodindo o meu também. Eu não sei por<br />
que, não é como se nós estamos tendo uma orgia ou qualquer<br />
coisa, e eu não sou vidente."
"Ela é como uma mãe”, eu respondo, vendo Addie quando ela<br />
ri e diz a Cami que estamos apenas sendo preguiçosos na cama.<br />
"Eu agradeço."<br />
"Sem problemas. E eu es<strong>to</strong>u feliz por você, Jake."<br />
"Obrigado." Eu desligo, atiro o meu telefone de lado, e ouço<br />
descaradamente a conversa de Addie.<br />
Ela pressiona o dedo aos lábios, me dizendo para ficar quie<strong>to</strong>,<br />
e coloca o telefone no viva-voz, colocando-a sobre a cama entre<br />
nós.<br />
"Quero dizer, você estava tão teimosa Addie, e ele foi tão<br />
doce. É uma coisa boa que ele tinha eu e Mia para ajudá-lo,<br />
então ele sabia para onde enviar flores e outras coisas. Ele não é<br />
doce?"<br />
"O mais doce”, Addie diz, revirando os olhos.<br />
"Ele realmente é. E o menino te ama. Quer dizer, o que não há<br />
para amar, cer<strong>to</strong>? Mas o homem é a cabeça sobre os sal<strong>to</strong>s indo<br />
sobre você. E você merece isso, Addie." Ela funga e Addie<br />
balança a cabeça em resignação. "Você merece alguém que<br />
praticamente adora o chão que você pisa. E ele adora." Mais<br />
fungadas. "Eu sei que você tem um monte de bagagem, mas eu<br />
realmente acho que Jake é completamente diferente de qualquer<br />
um dos idiotas de seu passado. Es<strong>to</strong>u feliz que você puxou sua<br />
cabeça fora de seu traseiro e percebeu que ele era apenas um<br />
homem estúpido que cometeu um erro."
Eu faço uma carranca com o comentário estúpido, olhando<br />
para o telefone. "Ei! Eu não sou idiota."<br />
Addie suspira e Cami fica em silêncio.<br />
"Eu es<strong>to</strong>u no al<strong>to</strong>-falante?", ela exige.<br />
"Oi, Cami”, eu digo com um sorriso. "Eu acho que você é doce<br />
também."<br />
"Bem, eu acho que é bom que eu estava dizendo coisas boas<br />
sobre você”, diz ela. "Hey, Jake, você tem alguma amiga solteira<br />
que eu posso apresentar a Brian?"<br />
"Cami! Pare com isso." Addie diz, exasperada. "Sério, deixe o<br />
homem encontrar seu próprio encontro."<br />
"Ele é ruim nisso”, diz ela com um suspiro. "Ok, vocês vão ter<br />
relações sexuais, porque realmente, alguém deve ter. Vou ver se<br />
eu posso ajudar no restaurante."<br />
"Será que eles precisam de mim hoje?", Addie pergunta, mas<br />
eu já es<strong>to</strong>u balançando minha cabeça.<br />
"Não. Estamos mui<strong>to</strong> bem. Vocês apreciem um ao outro hoje e<br />
compensem o tempo perdido. Amo vocês dois!"<br />
Ela desliga e Addie preocupa o lábio.<br />
"Você ouviu. Eles estão bem."<br />
"Sim. Tenho certeza de que você está cer<strong>to</strong>. "<br />
"Eu sei que es<strong>to</strong>u cer<strong>to</strong>. As meninas são mui<strong>to</strong> boas em seus<br />
pos<strong>to</strong>s de trabalho, e elas vão sobreviver sem você hoje. Além<br />
disso, eu quero te levar a algum lugar. "<br />
"Onde?"
Eu a beijo levemente, em seguida, dou um tapa na sua bunda<br />
e saio da cama. "Você verá. Pare de ser tão preguiçosa e<br />
necessitada e deixe meu pau descansar por um tempo. Sério,<br />
Addie, eu mal posso manter-me com você."<br />
"Você não é tão engraçado quan<strong>to</strong> você pensa que é." Ela<br />
cheira e rola para fora da cama, mas não pode disfarçar o humor<br />
em seus olhos.<br />
"Querida, eu sou hilário para caralho."<br />
"VAMOS BUSCAR hambúrgueres depois disso?", ela pergunta.<br />
"Claro."<br />
"Eu amo isso aqui”. Addie suspira quando ela se inclina para<br />
trás em mim e observa a queda de água para baixo Multnomah<br />
Falls. "É tão calmo."<br />
"Mmm." Eu beijo a cabeça, respirando seu perfume doce.<br />
Estamos sentados em uma pedra na base das quedas. Ela está<br />
sentada entre minhas pernas, recostando-se no meu pei<strong>to</strong>. Is<strong>to</strong> é<br />
a mais calma que eu senti no.... Bem, desde a última vez que<br />
estivemos aqui.<br />
"Você está bem?", pergun<strong>to</strong>, sussurrando em seu ouvido.<br />
"Claro." Ela olha para mim com uma expressão confusa. "Por<br />
que não estaria?"<br />
"Eu só es<strong>to</strong>u checando. Eu quero pisar com cuidado."<br />
"Jake, você não tem que me tratar como se eu fosse feita de<br />
vidro. Eu es<strong>to</strong>u bem. Es<strong>to</strong>u contigo."
Eu arras<strong>to</strong> meus dedos pelo seu ros<strong>to</strong> e a beijo no nariz. "Eu<br />
sou fantástico quando eu es<strong>to</strong>u com você também."<br />
"Você sabe, a última vez que você me trouxe aqui foi quando<br />
eu tive um tipo de momen<strong>to</strong> lâmpada."<br />
"Sério?", ela vai contra mim, olhando a água. "O que era?"<br />
"Nós estávamos de pé sobre a ponte, e seus braços estavam<br />
ao meu redor. Eu tenho tido um momen<strong>to</strong> difícil, lembra?"<br />
"Eu me lembro." Lembro-me de sentir impotente, porque eu<br />
não sabia como fazê-la se sentir melhor.<br />
"Você me disse para fechar os olhos e ouvir as cataratas. E eu<br />
fiz. Foi lindo, mas não foi o que me acalmou. "<br />
"O que?"<br />
"O homem cujos braços estavam ao meu redor”, ela diz e sorri<br />
para mim. "Você é o único que me acalma."<br />
Jesus. Ela se sentiu segura comigo, e eu arranquei isso dela.<br />
Eu sou tão sortudo que ela me deixou voltar.<br />
"Sin<strong>to</strong> mui<strong>to</strong>, Addie."<br />
"Ei, eu não disse isso para fazer você se sentir culpado." Ela se<br />
vira em meus braços e pega meu ros<strong>to</strong> em suas mãos. "É uma<br />
memória feliz, Jake. Eu acho que eu já te amava; eu era mui<strong>to</strong><br />
teimosa para admitir".<br />
"Eu nunca vou esquecer o momen<strong>to</strong> em que eu percebi que eu<br />
te amo." Eu sorrio para baixo em seus olhos quando ela levanta o<br />
queixo, oferecendo seus lábios para um beijo.<br />
Eu, felizmente, obrigo.
"Naquela noite, depois o churrasco na casa dos pais de Mia."<br />
"Isso foi um bom sexo”, diz ela com um aceno.<br />
"Aquela noite mudou meu mundo”, eu respondo<br />
au<strong>to</strong>maticamente. "Eu estava caindo de amor por você por<br />
semanas, mas naquele momen<strong>to</strong>, eu sabia que eu estava perdido<br />
para você, Addison."<br />
"Você me faz feliz”, ela diz simplesmente. "E eu amo a minha<br />
música. Obrigado por isso."<br />
"De nada. Ela meio que se escreveu sozinha." Ela inclina a<br />
cabeça em questão. "Eu comecei a ouvir a melodia na noite eu te<br />
vi pela primeira vez. O clique é uma coisa poderosa."<br />
"Deve ser”, diz ela com um aceno.<br />
"Eu trabalhei nela quase <strong>to</strong>dos os dias, sempre que eu não<br />
estava com você ou trabalhando."<br />
"Então você não a escreveu porque tinha fodido as coisas?"<br />
"De jei<strong>to</strong> nenhum." Eu rio e a abraço apertado. "Essa música<br />
me agarrou pela garganta e não me deixou ir."<br />
"É a nossa música”, diz ela suavemente.<br />
"Não, querida, é a sua canção. Nós não precisamos de uma<br />
canção. Somos uma canção."<br />
Ela dá um longo suspiro, instável antes de me beijar<br />
docemente. "Obrigado."<br />
"De nada." Nós sentamos por um longo tempo, calmamente<br />
assistindo a água, ouvindo o ven<strong>to</strong> nas árvores e desfrutando do
sol quebrando através das folhas acima, quando algo me ocorre.<br />
"Ei, isso significa que eu posso ter meu emprego de volta?"<br />
"Você quer de volta?"<br />
"Sim. Gos<strong>to</strong> de ver o público quando eles cantam jun<strong>to</strong> com as<br />
canções. Max e eu recebemos um chute de fora jogando<br />
harmonias e apenas dando a cada outra merda no palco. E eu<br />
amo estar per<strong>to</strong> de você, e isso é apenas outra maneira que eu<br />
posso fazer isso."<br />
"Bem, então o trabalho é seu. Ele sempre foi seu".<br />
"Eu serei sempre seu”, eu respondo suavemente. "Por quan<strong>to</strong><br />
tempo me quiser."<br />
"Bom." Ela beija a parte de baixo do meu queixo. "Porque eu<br />
pretendo mantê-lo praticamente para sempre."<br />
"Excelente ideia."
Epílogo<br />
Addison<br />
Três meses depois . . .<br />
"Eu Não posso acreditar”, Kat diz com uma carranca enquan<strong>to</strong><br />
ela come um croissant com geleia de morango. Nós cinco<br />
estamos tendo um brunch no domingo de manhã. É um belo dia<br />
de ou<strong>to</strong>no cedo, e o pátio aqui em Portland Noroeste é perfei<strong>to</strong><br />
esta manhã.<br />
"Eu preciso vê-lo novamente”, Riley diz, apontando para onde<br />
eu enfio a mão por cima da mesa para que ela possa obter um<br />
outro olhar para o anel. "Quero dizer, isso é impressionante,<br />
Addie."<br />
"Obrigado." Eu sorrio feliz e pego uma mordida de bacon. Jake<br />
se superou com este anel.<br />
Mas a melhor parte foi a proposta.<br />
"Eu não posso acreditar que ele compartilhou quase <strong>to</strong>dos os<br />
aspec<strong>to</strong>s de seu relacionamen<strong>to</strong> com a gente, conhecê-lo no<br />
restaurante, contando com a nossa ajuda para levá-la de volta, e<br />
então ele fez a proposta sozinho!" Kat faz uma carranca. "Isso<br />
não é jus<strong>to</strong>."
"Como ele fez isso?", Cami pergunta, descansando o queixo na<br />
sua mão e sorrindo sonhadora. Deus, essa menina é tão<br />
romântica.<br />
"Ele apenas me pediu para casar com ele”, eu respondo<br />
simplesmente. Jake e eu concordamos que os detalhes ficariam<br />
entre nós. Foi uma surpresa. Ele me levou para o nosso lugar, as<br />
Cataratas, no final do dia quando estaria praticamente deser<strong>to</strong>.<br />
Eu pensei que íamos apenas lá em cima para um pouco de paz e<br />
tranquilidade. Nós estávamos de pé sobre a ponte, exatamente<br />
como naquele primeiro dia que ele me levou lá.<br />
Mas, de repente, ele abaixou-se sobre um joelho e tirou uma<br />
pequena caixa azul.<br />
"Eu me apaixono por você <strong>to</strong>dos os dias, Addison. Não só<br />
porque você é bonita e inteligente e tão engraçada que você me<br />
faz rir até que eu chore, embora você definitivamente seja <strong>to</strong>das<br />
essas coisas. Eu quero você, porque simplesmente não há mais<br />
ninguém neste mundo como você. Eu sei que não há ninguém<br />
melhor do que você, ou mais certa para mim do que você, e eu<br />
não quero mais começar um dia sem você nele. Você é o meu<br />
lugar feliz. Você é meu lugar seguro. Por favor, case comigo.<br />
Venha nesta aventura comigo. "<br />
"Terra para Addie”, Mia diz, acenando com a mão na frente do<br />
meu ros<strong>to</strong>. "Você vai se juntar a nós?"<br />
"Desculpa."
"Então, você não está indo para nos dizer como ele fez isso”,<br />
Riley diz, desapontada. "Isso é péssimo."<br />
"Eu es<strong>to</strong>u au<strong>to</strong>rizada a ter algo só para mim”, eu digo com um<br />
sorriso. "Mas, eu vou dizer que foi incrivelmente romântico e que<br />
ele me fez chorar. Mas em um bom caminho neste momen<strong>to</strong>."<br />
"Ok, eu posso viver com isso”, diz Kat com um suspiro.<br />
"E, veja só, ele chamou meus pais e eles estão voando para a<br />
nossa festa de noivado. Mamãe vai me ajudar a planejar o<br />
casamen<strong>to</strong>."<br />
"Isso é incrível!", Mia diz com um sorriso. "Eu sei que você<br />
sente falta deles."<br />
"Brian saiu em um encontro!", Cami exclama e bate palmas.<br />
"Eu o arranjei com a filha do meu vizinho, e parece que eles<br />
tiveram um bom tempo."<br />
"Você é tão estranha”, Mia diz, balançando a cabeça. "Você<br />
realmente precisa deixar o homem encontrar sua própria<br />
mulher."<br />
"Talvez ele não queira outra mulher”, Riley diz calmamente.<br />
"Talvez ele ainda queira você."<br />
Cami engole em seco. "Ele não pode me ter."<br />
O telefone de Mia <strong>to</strong>ca, e ela franze a testa para baixo para<br />
ele. "Mãe, normalmente, você não me chama no início do dia.<br />
Olá?"<br />
"Ele vai seguir em frente”, eu asseguro Cami.
"O que você quer dizer?", Mia demanda, fazendo com que<br />
<strong>to</strong>dos nós congelarmos e ouvir. "Bem, quando saberemos? Oh<br />
meu Deus, Mama".<br />
"É Landon”, Cami sussurra com a voz rouca.<br />
"Chame-me, assim que você souber. Será que precisamos ir<br />
para lá?" Os olhos de Mia encontram os meus.<br />
Oh, amiga. O que está acontecendo?<br />
"OK. Eu também te amo."<br />
Eu aper<strong>to</strong> a mão de Cami firmemente a minha.<br />
"O que aconteceu?", Cami demanda assim que Mia termina a<br />
chamada.<br />
"Landon foi ferido." Os olhos de Mia estão cheios de medo<br />
enquan<strong>to</strong> ela enxuga lágrimas. "Nós não sabemos o quan<strong>to</strong><br />
ainda."<br />
"Mas ele está vivo”, Cami diz. Não é uma pergunta.<br />
Os olhos de Mia encontram os dela. "Ele está vivo."<br />
"Quando vamos saber mais?", pergun<strong>to</strong>.<br />
"Ela não sabia." Mia esconde o ros<strong>to</strong> entre as mãos e deixa as<br />
lágrimas vir. Eu envolvo um braço em volta Cami, mas ela só<br />
olha para frente.<br />
"Ele vai ficar bem”, murmuro para ela. "Landon é um lutador."<br />
"Ele está bem”, Cami repete, depois balança a cabeça, como<br />
se ela estivesse saindo de um nevoeiro. Ela vira os olhos para os<br />
meus. "Ele tem que ficar bem."
New York Times Série fusion do au<strong>to</strong>r do best-seller, Kristen<br />
Proby continua em<br />
Close To You
Camilla, "Cami", LaRue tinha cinco anos de idade, quando<br />
ela se apaixonou por Landon Palazzo. Todo mundo que disse a ela<br />
que o amor era um filhote de cachorro e que iria desaparecer<br />
claramente nunca conheceu Landon. Quando ele saiu após a<br />
graduação sem olhar para trás, ela estava de coração partido. Mas<br />
Cami cresceu, mudou-se, e <strong>to</strong>rnou-se co-proprietária do popular<br />
restaurante Seduçtion. Ela tem tudo o que poderia querer ... ou ela<br />
pensa que tem.. Depois de passar os últimos 12 anos como pilo<strong>to</strong> de<br />
caça da Marinha, Landon re<strong>to</strong>rna para Portland para assumir o<br />
negócio de construção da família. Quando ele pega um pequeno<br />
vislumbre de Cami LaRue, ele percebe que ela não é mais tão<br />
pequena. Ele sempre teve um fraquinho pela melhor amiga da sua<br />
irmã, mas nada mais é suave , quando ele está por per<strong>to</strong> da linda<br />
restauranteur .<br />
Landon não vai deixar passar a chance de ficar com a garota<br />
da sua porta ao lado . Ela nunca foi para ter um romance, mas ele<br />
é o único a mudar sua mente. Vai seduçtion (sedução) ser apenas o<br />
nome de seu restaurante ou Cami vai deixá-lo chegar per<strong>to</strong> o<br />
suficiente para satisfazer <strong>to</strong>das as suas fantasias?