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E<br />
starei lá por você. Poucas vezes uma música de<br />
abertura de série diria tanto sobre um programa<br />
quanto a faixa “I’ll be There for You”, da banda<br />
californiana The Rembrandts. Durante dez temporadas,<br />
os seis amigos do West Village, em<br />
Nova York, estariam na telinha, divertindo os espectadores,<br />
fazendo com que o público se sentisse parte daquele<br />
grupo. Criado por Marta Kauffman e David Crane, Friends<br />
se mostraria um sucesso absoluto de público e de<br />
crítica, transformando os atores protagonistas em verdadeiros<br />
astros. Logicamente, no início, ninguém poderia<br />
prever tamanho sucesso. Mas a mágica não demorou nada<br />
para acontecer.<br />
Kauffman e Crane eram produtores batalhadores.<br />
Sua primeira série bem-sucedida foi Dream On (1990-<br />
1996), exibida na HBO, mas que teve alcance moderado<br />
por ser um produto da TV fechada. A procura de ideias<br />
para uma nova série começou a pipocar em suas cabeças<br />
quando o canal aberto CBS cancelou outra série produzida<br />
por eles, Family Album, após seis episódios. Era hora<br />
de começar de novo. Para tanto, os dois procuraram Kevin<br />
Bright, produtor executivo de Dream On, para ajudálos<br />
em um conceito que parecia interessante: seis amigos<br />
em seus 20 e tantos anos, independentes, morando em<br />
Nova York. A NBC recebeu o conceito e gostou da ideia,<br />
encomendando um piloto. Muito do argumento original<br />
acabou mudando com o passar do tempo, principalmente<br />
depois do elenco ter sido escolhido. Uma das ideias iniciais,<br />
por exemplo, era um envolvimento amoroso (e bastante<br />
sexual) entre Joey e Monica. O relacionamento entre<br />
Ross e Rachel, que rendeu muito do sucesso da série em<br />
seus primeiros anos, só foi pensado depois.<br />
Com o roteiro do piloto pronto, a escalação do<br />
elenco começou. David Schwimmer foi o primeiro contratado,<br />
visto que Kauffman e Crane haviam escrito Ross<br />
pensando no ator. Ele já havia trabalhado com os produtores<br />
em um piloto que não virou série e ficou na cabeça<br />
deles desde então. Com passagens rápidas em The Wonder<br />
Years e Blossom, Schwimmer não era um total desconhecido<br />
para o público da TV, assim como sua colega<br />
Lisa Kudrow, que possuía um papel recorrente na sitcom<br />
Mad About You, vivendo a desmiolada garçonete Ursula.<br />
A atriz fez o teste para Phoebe, agradou muito os produtores,<br />
mas deixou claro que gostaria de continuar na outra<br />
série dada a popularidade daquele personagem (afinal de<br />
contas, ninguém poderia prever se o novo programa daria<br />
certo ou não). Curiosamente, Mad About You era exibido<br />
na mesma noite e no mesmo canal, o que deu aos roteiristas<br />
de Friends a ideia de transformar Ursula em irmã gêmea<br />
de Phoebe, explicando assim como a atriz estaria em<br />
dois horários diferentes na mesma emissora. Para viver<br />
Rachel, Kauffman e Crane pensaram em Courteney Cox e<br />
ofereceram o personagem a ela. A atriz era a mais conhecida<br />
daquele elenco que estava sendo formado, tendo feito<br />
papeis em produções de sucesso no cinema como Ace<br />
Ventura: Um Detetive Diferente (1993) e Cocoon II: O<br />
Regresso (1988), além de ter participado de séries como<br />
Family Ties e Curto Circuito. Ao ler o roteiro, no entanto,<br />
Cox não se enxergava como Rachel e, sim, como Monica.<br />
Depois do teste, a atriz conseguiu o papel, ainda que<br />
Kauffman enxergasse naquela cozinheira sem sucesso no<br />
amor uma intérprete como Janeane Garofalo.<br />
Com o papel de Rachel em aberto, continuaram as<br />
buscas. Jennifer Aniston estava fazendo uma série chamada<br />
Muddling Through e acabou fazendo o teste para Friends<br />
sem saber se o seu outro programa continuaria ou<br />
não. Caso ele seguisse, seu contrato determinava que<br />
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