Revista Biosfera - 1ª Edição

ealizada por meio de estudos geológicos, históricos
– culturais e biológicos. No entanto, em nenhum
momento é solicitado um estudo da estrutura e
diversidade da comunidade microbiana. Uma
considerável variedade de microrganismos pode
serencontrada em cavernas, dentre eles, fungos
filamentosos, bactérias heterotróficas, autotróficas
e protozoários. Tais microrganismos são os
principais agentes atuantes em características
físicas-químicas-biológicas do solo, dos ciclos
biogeoquímicos e da sustentabilidade do
ecossistema terrestre [2]. No entanto, pouco é
conhecido sobre a distribuição, dinâmica
populacional e bioquímica dos microrganismos em
Figura 2. Modelo de pirâmide alimentar em ambientes
cavernícolas [5].
cavernas. Em cavernas tropicais, como as
encontradas no Brasil, esse conhecimento ainda é
mais incipiente [4]. Nesse contexto, o Laboratório
de Ecologia de Microrganismos (LEM) em parceria
com o Laboratório de Estudos Subterrâneos (LES),
ambos na UFSCar, desenvolvem projetos para
compreender melhor a estrutura e a dinâmica da
comunidade microbiana nos ambientes
cavernícolas. Os estudos abragem áreas cársticas
do Brasil, como o Parque Estadual Turístico do Alto
do Ribeira (PETAR) no estado
de São Paulo, a região de São Desidério e Serra do
Ramalho na Bahia e o Parque Estadual de Terra
Ronca (PeTER) em Goiás.
Após estimativas da quantidade de nutrientes
(carbono e nitrogênio) foi evidenciado que as
cavernas tropicais estudadas, apesar de
apresentarem uma menor quantidade de nutrientes
em relação ao meio superficial, não podem ser
consideradas oligotróficas extremas, como as
localizadas em zonas temperadas.
Além disso, tem sido estudados, por métodos
dependentes e independentes de cultivo, a
diversidade de bactérias e fungos, bem como seus
papéis no funcionamento desses ambientes, como,
por exemplo, a produção de enzimas celulolíticas
que degradam resíduos de plantas carreados para
o interior das cavernas. Um estudo realizado na
caverna do Catão, em São Desidério, mostrou que
90% das linhagens de fungos isoladas produziam
enzimas celulolíticas que atuam na decomposição
de resíduos vegetais [2]. Dentre essas linhagens
isolamos uma nova espécie de fungo do gênero
Aspergillus que está sendo caracterizada. Por fim,
avaliamos que a biomassa e a taxa metabólica
microbiana podem ser considerados bons
indicadores de estresse ambiental nesses habitats
subterrâneos. Atualmente estamos com um projeto
para avaliar a diversidade filogenética e funcional
em cavernas do PeTER por meio de
sequenciamento genético de nova geração e
correlacionando os dados de diversidade
microbiana com fatores abióticos do habitat. Com
as novas informações obtidas pretendemos melhor
compreender o funcionamento desses ambientes e
possibilitar que medidas protetivas sejam
desenvolvidas para áreas com uma maior
fragilidade ambiental.
Referências e sugestões de leitura:
1. Engel AS (2007) Observations on the biodiversity of
sulfidic karst habitats. Journal of Cave and Karst Studies,
69 : 187–206.
2. Paula CCP, Momtoya QV, Rodrigues A, Bichuette ME,
Seleghim MHR (2016). Terrestrial filamentous fungi from
gruta do Catao (sao desiderio, bahia, northeastern brazil)
show high levels of cellulose degradation. Journal of Cave
and Karst Studies, 78 (3) : 208–217.
3. Trajano E & Bichuette ME (2010) Diversity of Brazilian
subterranean invertebrates, with a list of troglomorphic
taxa: Subterranean Biology, 7 : 1 -16.
4. Vanderwolf KJ, Malloch D, Mcalpine DF, Forbes J
(2013) A world review of fungi, yeasts, and slime mold in
caves. International Journal of Speleology, 42(1) : 77-96.
5. Fonte: http://science.howstuffworks.com/life/biologyfields/cave-biology3.htm
(acessado em 27.07.2017)
6. Laboratório de Estudos subterrâneos:
https://www.facebook.com/lesufscar/