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“Ainda que no início da Idade Média os judeus vivessem livremente entre os cristãos,
vestissem as mesmas roupas e falassem a mesma língua que os seus vizinhos cristãos,
eles eram potencialmente vulneráveis à perseguição e à busca de bodes expiatórios.
Pois continuavam a ser uma minoria racial e religiosa distinta que se alimentava com
uma comida diferente, obedeciam a leis diferentes, praticavam serviços religiosos
distintos e educavam suas crianças separadamente [...].” (RICHARDS, 1993, p.95)
Com efeito, o ponto de ruptura com a situação
de relativa tranquilidade que demarcou as
relações entre judeus e cristãos no decorrer da
Alta Idade Média se processou em finais do
século XI, com o início das Cruzadas. Assim,
outrora integrados às dinâmicas sociais dos
reinos europeus, os judeus passaram a ser
brutalmente perseguidos em várias regiões da
Europa. Isso se explica pelo fato de que as
Cruzadas foram responsáveis por alterar a
Figura 3. Cruzados medievais. Disponível em:
https://www.mapsofworld.com/on-this-day/july-
15-1099-ce-the-first-crusade-ends-at-the-church-of-
visão da cristandade em relação àqueles que
the-holy-sepulchre/
dela não faziam parte, isto é, os chamados “infiéis”. Basta lembrar, a esse respeito, que
as Cruzadas, iniciadas por volta do ano de 1095, consistiram em uma série de
empreendimentos militares de inspiração cristã que objetivaram, sobretudo, conquistar a
Terra Santa, retirando Jerusalém do domínio mulçumano. Nesta lógica, milhares de
cavaleiros cristãos (figura 3), sob convocação papal, marcharam em direção ao oriente
para lutar contra os “inimigos da fé”. Observa-se, por esse ângulo, que as Cruzadas
atuaram no sentido de tornar os cristãos mais intolerantes em relação às demais crenças
religiosas. Desse modo, se era necessário combater os “infiéis” que estavam além das
fronteiras da Europa, como os mulçumanos, tornava-se ainda mais urgente combater os
que estavam no seio da própria cristandade, ou seja, os judeus. Por conseguinte, na
esteira do ideal de cruzada, desenvolveu-se uma campanha maciça contra as populações
judaicas que habitavam as distintas regiões do continente europeu.
A perseguição aos judeus na Baixa Idade Média