Agenda Cultural de Novembro de 2022

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Agenda Cultural de Proença-a-Nova novembro 2022 abc das personalidades ANTÓNIO JOSÉ DA SILVA SOUSA PADRE E PRESIDENTE DE CÂMARA 4 DE DEZEMBRO DE 1931 – 17 DE ABRIL DE 2006 António José da Silva Sousa era natural de Proençaa-Nova, onde nasceu no dia 4 de dezembro de 1931. Filho de João de Sousa e de Judite da Silva Serrano e Sousa, frequentou os seminários diocesanos, sendo ordenado sacerdote na Sé de Castelo Branco no dia 9 de junho de 1955, por D. Agostinho de Moura. Mais tarde, licenciou-se em história. Em 1955 foi nomeado Secretário Particular do Exmo. Prelado; foi também pároco do Crato e Mártires, Flor da Rosa e Aldeia da Mata, em 1968, e em 1991 pároco de Mação e Ortiga e, mais tarde, Penhascoso e Aboboreira. Foi diretor do jornal inter-paroquial “A Mensagem”, enquanto pároco do Crato e em Mação do “Voz da Minha Terra”. No dia 31 de julho de 2005 comemorou na Igreja Matriz de Proença-a-Nova o seu Jubileu Sacerdotal. Faleceu no dia 17 de abril de 2006, em casa, durante o sono. Paralelamente à vida cristã, o Padre António Sousa foi também subdiretor e professor do Colégio Diocesano de Santo António em 1960 e Diretor do Externato Diocesano de Proença-a-Nova em 1965. A sua relação com os alunos era vertical, baseada na obediência. As famílias atribuíam-lhe total confiança, uma vez que era o Colégio Diocesano, através do professor e do seu diretor, que os seus filhos realizariam o sonho dourado de mudança de status e ascensão social. De acordo com uma das sobrinhas, Francelina de Sousa, António Sousa era uma pessoa muitas vezes austera, que facilmente demonstrava os seus sentimentos, detentor de todo o conhecimento e formador de carácter e costumes adequados à época, atuava como comandante, mas era um educador e sabia aproveitar o potencial de cada um. Esteve ainda ligado à criação do Instituto S. Tiago - Cooperativa de Ensino, “um sonho que já durava há vários anos”, lê-se numa notícia do jornal Ecos da Sobreira. Descrito como “homem de uma assunção e entrega radical, determinado a projeto e valores, privilegiava o conceito de Pessoa e a comunicação entre os indivíduos” numa homenagem a ilustres do concelho datada de 2006, António José da Silva Sousa dedicou parte da sua vida também à política. “Isto é do tempo do Padre Sousa” - a expressão ainda é corrente nas bocas da população do concelho quando é referida alguma obra do padre António José da Silva Sousa enquanto presidente da Câmara Municipal, cargo que exerceu entre 1979 e 1986. Os anos 80 foram a época alta do investimento em infraestruturas básicas como abertura de caminhos, estradas e estradões, construção de estruturas de abastecimento de água, bem como a eletrificação de grande parte das aldeias. O orçamento era, contudo, exíguo e apelava à ajuda das populações rurais para contribuir na mão de obra, sobretudo na abertura de covas para os postes, situação que António Sousa sabia bem dinamizar, como se comprova em muitos documentos e muitos testemunhos dos populares, que o referem sempre grato pela dinâmica imposta na eletrificação dos lugares. Chegou a visitar comunidades de emigrantes no Brasil 14
Agenda Cultural de Proença-a-Nova novembro 2022 para angariar financiamentos de forma a desenvolver projetos desportivos e culturais em Proença-a-Nova, numa altura em que não existiam financiamentos autárquicos nem fundos comunitários adequados. Estas obras foram muito marcantes para a população, pois afetou diretamente o quotidiano das pessoas, mas também porque António Sousa se empenhava no desenvolvimento da sua terra, e cujo reconhecimento era expresso por muita gente ao longo dos dois mandatos que esteve à frente dos destinos do concelho. Um desses exemplos foi o voto de louvor proposto pela Assembleia Municipal em 1984: “Louvamos a ação da Câmara e especialmente o Senhor Presidente da Camara Municipal, Dr. António José da Silva Sousa, pela dedicação, esforço e capacidade demonstrada em impulsionar o desenvolvimento do nosso concelho, menosprezando a vida particular em benefício de todos os munícipes. Que deste facto seja dado conhecimento público. Aprovado por unanimidade em reunião da Assembleia Municipal, realizada no dia 20 de dezembro de 1984”, assinada pelo Presidente da Assembleia Municipal à altura, César Guilherme de Oliveira Figueiredo. Outra das muitas obras desenvolvidas no seu mandato foi o arranque da construção da variante norte, já prevista no plano geral de urbanização de Proençaa-Nova, desenvolvido em 1981, que só viria a estar totalmente concluída em 2001. Apresentando-se como um eixo estruturante de ligação à variante norte, de acesso à Zona Industrial e de ligação ao nó do IC8, a variante sul a Proença-a-Nova foi inaugurada em 2012 como variante Padre António Sousa, em sua homenagem. O feriado municipal foi também alterado no mandato de António Sousa, devido à revolta da Associação Comercial e Industrial contra o 3 de maio, escolhido por deliberação da Câmara Municipal em 1978. Em janeiro de 1981, a câmara deliberou pedir parecer ao maior número possível dos setores representativos do concelho, como era sua estratégia sempre que surgiam conflitos ao prosseguimento de algum trabalho e interrompê-lo até que as opiniões amadurecessem. Foi tornado público a 18 de fevereiro de 1982 a alteração do feriado municipal para 13 de junho, após deliberação da Câmara Municipal. António José da Silva Sousa era uma pessoa muito inteligente, culta, empreendedora e determinada. “Há quem lhe siga os passos de generosidade de trabalho, honestidade, empenho e até alguma vaidade. Quem o conheceu como professor na sala de aula sabe que fazia sentir que os reis, santos, heróis não eram apenas retratos no livro, mas pessoas de carne e osso com sentimentos, valores e alguma loucura. A moral de uma vida plena, um pouco para as gerações futuras, pessoa empenhada e com visão de futuro, um líder inovador”, conta com saudade Francelina de Sousa. A toponímia não é apenas um instrumento para delimitar espaços: é um crivo que ajuda a escolher as personalidades, factos ou tradições que conquistaram o direito a ser perpetuados e inseridos no quotidiano de uma aldeia, vila ou cidade. No ABC das Personalidades vamos recuperar as histórias por detrás das pessoas que dão nome às ruas do concelho. Partilhe as informações que tiver pelo email agendacultural@cm-proencanova.pt. Na próxima agenda, o texto será sobre o Dr. António Valente. 15
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