Beneficiile biotehnologiei - SoyConnection.com

Biotehnologia şi
sănătatea umană
Beneficiile biotehnologiei nu se opresc la beneficiile aduse
mediului înconjurător şi agricultorilor. Consumatorii beneficiază
deja de alimente mai sănătoase şi se estimează că aceste
beneficii vor creşte semnificativ. În curând, consumatorii vor
avea acces la culturi biotehnologice mai bogate în substanţe
nutritive, iar în cazul culturilor de soia, vor beneficia de o
varietate de beneficii pentru sănătate datorate conţinutului
sporit de proteine şi ulei. Garantarea siguranţei consumatorilor
este fundamentală pentru toate produsele nou introduse.
Siguranţă
Majoritatea alimentelor pe care le consumăm în prezent
provin de la plante şi animale pe care agricultorii le-au
„modificat genetic” în urma a secole de utilizare a tehnicilor
de ameliorare convenţionale. 20 Speciile de plante şi animale
au fost încrucişate pentru a dezvolta noi varietăţi utile cu
caracteristici benefice, cum ar fi un gust mai bun sau o
productivitate sporită. Încrucişarea tradiţională determină
de asemenea modificări la nivelul configuraţiei genetice a
plantelor sau animalelor. Tehnicile moderne de biotehnologie
agricolă sunt diferite şi mult îmbunătăţite faţă de încrucişarea
tradiţională, deoarece permit mai multă precizie la dezvoltarea
varietăţilor de culturi agricole şi animale domestice.
Echivalenţa substanţială în evaluarea siguranţei
„Echivalenţa substanţială” este un concept important referitor
la siguranţa alimentelor obţinute prin biotehnologie. Prin
această metodă, noua varietate de plantă este comparată cu
planta tradiţională echivalentă, a cărei siguranţă alimentară a
fost dovedită în timp. Conceptul de echivalenţă substanţială
direcţionează în mod eficient evaluările ştiinţifice către diferenţele
posibile care ar putea presupune probleme la capitolul siguranţă
sau valoare nutritivă. Echivalenţa substanţială defineşte un
proces prin care se poate stabili că o anumită plantă nu a fost
modificată din punct de vedere al compoziţiei într-o manieră
care ar presupune riscuri suplimentare la consumarea alimentului
respectiv, creşterea concentraţiei de componente toxice
inerente sau scăderea valorii nutritive obişnuite a alimentului.
De exemplu, uleiul de soia bogat în acid oleic obţinut din
culturile de soia biotehnologice determină o concentraţie
în acid oleic care depăşeşte intervalul caracteristic uleiurilor
de soia convenţionale (o modificare care determină un ulei
mai stabil, reducând sau eliminând necesitatea hidrogenării,
un proces care determină deseori formarea de ulei vegetal
hidrogenat artificial). Dintr-o perspectivă ştiinţifică, aceste
alimente sunt considerate totuşi sigure pentru consum, pe
baza cunoaşterii ştiinţifice cu privire la siguranţa acidului oleic,
un tip de acid gras care se regăseşte în multe alimente. 21
În S.U.A., pentru noile alimente obţinute prin tehnici de ameliorare
convenţionale sau introduse pe piaţă după ce au fost importate
din alte regiuni ale lumii unde au fost consumate pe scară largă,
nu există obligaţia unor evaluări complete ale siguranţei pentru
consum. Se presupune că acestea sunt sigure deoarece sunt
asemănătoare cu alte varietăţi sau pentru că au fost consumate
în siguranţă în alte regiuni ale lumii. Pe de altă parte, produsele
obţinute prin biotehnologie agricolă sunt supuse unei evaluări
complete a siguranţei înainte de a fi introduse pe piaţa alimentară.
Aceasta înseamnă că evaluarea siguranţei alimentelor
obţinute prin biotehnologie este mult mai strictă decât în
cazul produselor obţinute prin tehnici convenţionale. 22
12 • Beneficiile biotehnologiei