Желание веков, Елены Уайт

разум Иоанна, и он мог нести свет своему народу, но никогда падшему человеку не сиял и не будет
сиять свет, подобный тому, что исходил из учения и самой жизни Иисуса. Люди смутно
представляли себе Христа и Его миссию, явленные в прообразах служения жертвоприношений.
Даже Иоанн не вполне понимал будущую нетленную жизнь, обретаемую благодаря Спасителю.
Жизнь Иоанна была жизнью скорби, и только служение приносило ему радость. Его голос
редко раздавался где-либо, кроме пустыни. Одиночество стало его уделом, и ему не суждено было
видеть плоды своих трудов. Он был лишен преимущества находиться рядом со Христом, в
присутствии Божественной силы, сопровождающей более великий свет. Ему не было дано увидеть
слепых прозревшими, больных — исцеленными и мертвых — восставшими к жизни. Он был лишен
света, сиявшего в каждом слове Спасителя, которое проливало славу на пророческие обетования.
Самый меньший ученик, который видел могущественные дела Иисуса и слышал Его слова, имел в
этом смысле больше преимуществ, чем Иоанн Креститель, и поэтому сказано, что такой ученик
больше Иоанна.
Огромные толпы слушали проповеди Иоанна, и весть о нем распространялась по всей земле.
Многих глубоко волновало — чем кончится его заточение. Все же беспорочная жизнь Иоанна и
сильная любовь народа к нему внушали уверенность, что не будет совершено никакого насилия.
Ирод видел, что Иоанн — пророк Божий, и твердо решил освободить его. Но, боясь Иродиады, он
откладывал исполнение этого решения. Иродиада знала: напрямую ей никогда не добиться согласия
Ирода на смерть Иоанна — и решила прибегнуть к хитрости. В день рождения царя для придворных
устраивался торжественный прием. Ожидалось грандиозное пиршество с обильными возлияниями.
Ирод утратит осторожность и тогда выполнит все, что она пожелает.
Настал день праздника, царь со своими придворными пировал и пил вино, Иродиада послала
свою дочь в зал для пиршеств развлекать гостей танцами. Юная Саломея, находясь в расцвете сил,
пленила своей чувственной красотой всех присутствующих на пиру. Обычно придворные дамы не
появлялись на подобных празднествах, и Ирода начали превозносить за то, что девица очень
знатного происхождения танцевала для развлечения его гостей. Царь совершенно опьянел. Его
разум помутился, и он потерял голову. Перед ним был зал, пирующие гости, стол, уставленный
яствами, искрящееся вино, горящие светильники и юная танцовщица, услаждавшая его. Полный
безрассудства, он захотел еще более возвыситься в глазах своих знатных гостей. С клятвой он
обещал дать дочери Иродиады все, что она попросит, вплоть до половины своего царства.
Саломея поспешила к матери посоветоваться, о чем просить ей царя. Но ответ уже был готов:
голову Иоанна Крестителя. Саломея не подозревала о жажде мести, сжигавшей ее мать, и
испугалась, услышав такое, но настойчивость Иродиады в конце концов победила, и девушка
вернулась с чудовищной просьбой: «Хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна
Крестителя» (Марка 6:25). Ирод был изумлен и смущен. Шумное веселье угасло, среди пирующих
воцарилась зловещая тишина. Царя охватил ужас при мысли об убийстве Иоанна Крестителя. Но
слово царское было произнесено, и ему не хотелось выказать свое непостоянство и опрометчивость.
Царь давал клятву в угоду гостям, и, если бы хоть один из них возразил против исполнения этого
обещания, он с радостью оставил бы пророка в живых. Его гости могли бы сказать что-либо в
защиту узника. Послушать проповедь Иоанна они приходили издалека и знали, что этот человек
непорочен, что он — раб Божий. Но они, хотя и потрясенные требованием девицы, были настолько
110