"ЗАГЛЯНУТЬ ЗА ГОРИЗОНТ" ЧАСТЬ 1

1

Copyright: 2016, David Herzog © 

All pictures are taken from open sources with right to use for all 

activities withous restrictions 

Авторские права: 2016 Давид Герцог © 

Все изображения взяты из источников с правом полного 

свободного использования. 

2

Заглянуть за 

горизонт 

2016 

3

4

Книга 

Первая 

5

Оглавление. 

Книга первая. 

Глава первая. Скучающий юноша. 8 

Глава вторая. Аквапарк. 47 

Глава третья. Приключение. 84 

Глава четвертая. Конец взрослой жизни. 112 

Глава пятая. Семейный пикник. План. 157 

Глава шестая. На вокзал. 197 

Глава седьмая. В поезде. 222 

Глава восьмая. На берегу океана. 272 

6

7

Глава первая. Скучающий юноша. 

Был жаркий, душный полдень. В воздухе висел тонкий 

аромат цветущих деревьев, смешанный с запахом 

нагретой хвои. Шон полулежал, откинувшись на 

синтиплексной кушетке. Рядом, на мягкой тумбе 

стояла полупрозрачная ваза из тонкого стекла, 

наполненная разноцветными шариками сгущенного, 

слегка охлажденного фруктового сока. Шон лениво 

забрасывал в рот один шарик за другим, 

периодически выбирая то прозрачные, то матовые, с 

8

мякотью. Вполглаза он смотрел на большой экран, 

занимавший всю боковую стену лоджии. 

Шла прямая трансляция церемонии посвящения 

молодежи, проходившей на главных площадях всех 

городов и городков планеты. В прямоугольниках 

висели картинки десятков крупных мегаполисов, по 

периметру бежала лента трансляции из остальных 

мест. На экране проплывали скалистые горы, зелень 

джунглей, ослепительный снег арктических регионов, 

желтые барханы пустынь, атоллы, окруженные 

лазурным океаном. День был особенный, но 

приподнятости Шон не ощущал. 

9

Он надавил на подлокотник, чуть приподнимая 

ножную часть кушетки. Затем плавным жестом 

выловил прямоугольник своего города на экране, и 

увеличил его взмахом в воздухе. Экран показал 

главную площадь города. На площади находилась 

огромная толпа молодежи, вокруг стояли 

многоярусные трибуны, заполненные зрителями. Над 

площадью кружились коптеры. Были слышны речи 

выступающих, прерывающиеся аплодисментами и 

торжественной, радостной музыкой. За 

выступающими стоял гигантский экран, на котором 

были видны улыбающиеся лица членов Мирового 

Совета. Многоканальный видео мост осуществлялся 

по всей планете. 

На рукаве майки замигал зеленый глазок сигнала 

коннекта. Бек, как и обещал, решил зайти к нему. По 

своей привычке, он, подъезжая, не предупреждал, 

сообщая о прибытии только будучи непосредственно 

за дверью. Шон спроецировал изображение коннекта 

на поверхность подлокотника. Видеокамера у входа 

показала Бека, терпеливо ожидающего за входной 

дверью. Шон нажал кнопку электронного замка двери. 

10

Бек вошёл, и камера переключилась сначала на 

прихожую, затем на коридор и зал. Было слышно, как 

скользящие панели дверей открывались, пропуская 

гостя, и снова возвращались на прежнее место. На 

стыке панелей змейкой пробегали огоньки. 

Проем во внешней стене открылся, и Бек вышел в 

лоджию. Вслед за ним из глубины квартиры пришла 

мягкая волна охлажденного воздуха. Бек, 

длинноволосый, в несколько мятом салатовом 

комбинезоне студента-биолога, как всегда, выглядел 

11

несколько задумчивым. Даже лемур на эмблеме 

казался погруженным в себя. Взглянув на Шона Бек, с 

легким удивлением, он спросил: 

Прохлаждаешься? Что же ты тогда не 

установил климатическую завесу? 

Шон вяло улыбнулся: 

Да нет, скорее перегреваюсь. Удивительно 

жаркий июнь в этом году. 

И душный, – вздохнул Бек. Он не любил лето в 

Городе, когда воздух, казалось бы, замирал от 

безветрия. Даже водная система с каналами и 

озерами, ветвящимися в огромных парковых 

зонах с участками леса, не создавали должной 

прохлады. 

Климатологи давно предлагали создать 

искусственный барьер для ветров со стороны 

океана. Если поставят барьер – будет 

несколько больше осадков. А пока что мы все 

обречены мучиться летом от жары. – Как бы в 

подтверждение своих слов Шон взял очередной 

шарик. – Хочешь сока? 

12

Нет, спасибо, я надут жидкостью как баобаб. 

Или кактус. И ощущаю себя как удав после 

обеда. Причем, синтетиком. 

Я предпочитаю всё натуральное, вплоть до 

белка. Синтетик – прибежище бедного студента 

с низкой успеваемостью. Может быть мне это 

грозит. Тогда буду пользоваться 

образовательными кредитами родителей. 

А я считаю, что синтетики не хуже. А лучше 

природных аналогов. Производство ты 

отследить можешь. А рост живого организма? 

Упусти что-нибудь, и токсины тук как тут. Или 

13

витаминов с микроэлементами не хватает. Всё 

равно потом натуральный продукт 

дорабатывается, если ты не в курсе. 

Знаешь, Бек, мне всё равно. Это мама, 

биомедик от и до, принципиальная. Она и 

растительные продукты избегает употреблять, 

даже одноклеточные водоросли и 

бактериальные смеси. Говорит, что 

человечество достигло столь высокого уровня, 

что вопрос питания становится вопросом этики, 

а не биологии. Лучше синтезировать, чем 

поедать живое. 

У нас на факультете тоже есть несколько 

принципиальных... – Бек присел на пуф. – Мне 

кажется, что человек научился синтезировать 

практически все необходимые продукты, но 

моральное и интеллектуальное дозревание 

займет немало времени. – Бек снова встал и 

подошёл к экрану. Над площадью, где 

проходила церемония, воздух дрожал от жары. 

14

Смотри как печёт!Так ты поэтому ушел с 

церемонии? Из-за жары? Одел бы кепочку с 

поддувом или климатический костюм. 

Ну да. Панамку с вертикальным взлётом в 

прохладные выси. Да нет ... Ты же знаешь как я 

к этому всему отношусь. Шон отвел глаза от 

экрана и посмотрел на город, застывший в 

летнем мареве. С высоты тридцатого этажа он 

казался скорее гигантским санаторием, пронизанным 

тонкими кружевами трубок путепроводов. 

Я тебя не узнаю, Шон, особенно в последний 

год. Ты можешь мне сказать что с тобой 

происходит? 

15

Все ты понимаешь, Бек. Ты же у нас умный ... 

Ты же сдал экзамены еще год назад. Я 

понимаю, есть такие как Мэл, которые уже 

закончили Университетский курс. Ну ты же уже 

год как на факультете! А я, как все обычные 

болваны, ни шатко ни валко, дополз до конца к 

своим 18 годам. Что я должен ощущать, скажи 

мне пожалуйста? Душевный подъем? 

Ну и что ты должен ощущать, Шон? Если ты 

недостаточно вкладывался, проблема, скорее 

всего, в тебе. Если же причины объективные, 

то психотехнологи, генетики и социалы давно 

должны были тебя проконсультировать. Разве 

не так? У нас цивилизованное общество, не то 

что в 21-м веке. Сегодня никто не остается без 

внимания, ты же знаешь. 

Прямо так они и проконсультировали! Ага, 

заглянули в тайники души, просканировали мои 

никчемные мозги... Как ты думаешь что они мне 

порекомендовали в качестве профессии? 

Ну я не знаю... Всегда есть какие-то варианты. 

Посмотри, Барну посоветовали быть пилотом 

16

ближних трасс. Тем более, что он и сам об этом 

всегда мечтал. Идеальный выбор! 

 

Шон усмехнулся. 

Ну естественно! Он об этом мечтала с детства! 

Обычное желание играть в машинки – возить 

гелий-3 с Луны на Землю! Для столь важных 

реакторов, без которых наша цивилизация уже 

не может жить. Прямо спаситель человечества, 

живущий в небесах! А по сути, это тоже самое, 

как возить машинку в песке на берегу на берегу 

17

моря. Взлет , точки Лагранжа, окололунная 

орбита, посадка грузового автоматического 

модуля... песочек высыпался, грузовичок 

поехал назад. Исключительно творческое 

занятие! Творческая загрузка контейнеров по 

схеме, и похожий путь назад, на околоземную 

орбиту . Там контейнеры перегружают на 

шаттлы, а ты спокойно принимаешь новый груз, 

или идешь на посадку в своём модуле. И так 

изо дня в день, неделю за неделей, месяц за 

месяцем, долгие годы жизни! У меня таких 

устойчивых интересов не было никогда, Бек! 

Мне ли не знать... Совершенно не обязательно 

повторять столь знаменательную карьеру. Ты 

же сгущаешь краски! – Бек оперся на поручни и 

посмотрел в на группу стеклянных шаров и 

кубоидов, возвышавшихся вдалеке. – Есть 

тысячи интересных профессий, просто... 

… Просто нужно «найти себя», правда? И 

«свое место в жизни». Мои родители так мне и 

говорят. И даже брат! Ты понимаешь? Где 

найти себя? Под кушеткой? За углом? А какое 

18

место в жизни, если я жив и здоров? Не 

психотехнологи, не социалы, а родные, близкие 

люди! Они что, все сговорились? Почему тогда 

так однобоко и примитивно? Ведь это моя 

жизнь, Бек! Я же не живу в цикле синтезадеструкции, 

как обычная материя! 

Как знать... – Пробормотал Бек, глядя вдаль. 

Шон взял в руку очередной шарик сока, и 

бросил его назад в вазу. 

Мне все в один голос советуют идти в 

19

деструкторы! Великое достижение! Впрочем, 

если учесть мои школьные успехи и последние 

научные изыскания перед экзаменами, 

наверное я и на деструктора не наработал. При 

всей симпатии ко мне они должны были 

посоветовать, вероятно , просто доделать 

школьный курс в последующие два года. Но я 

уже не мог на это согласиться, потому что идти 

на церемонию без законченного курса мне 

показалось чрезмерной... 

Наглостью? Глупостью? Боишься отстать от 

остальных? – Бек взглянул на Шона через 

плечо, и снова вернулся к созерцанию пейзажа. 

Но ты же все равно был на церемонии! Во 

всяком случае, на ее официальной части! 

А что бы ты хотел? Чтобы я вообще там не 

появился? Сказал что я был болен? Это же 

очень легко проверить! Сегодня последняя 

тряпка выдает анализ твоего состояния по 

изменению цвета. Мы же великая, развитая 

цивилизация! У нас всё учтено, 

предусмотрено... «Никто не оставлен без 

20

внимания»... А я хотел бы побыть без внимания 

21

хоть немного, понимаешь? Я не могу собраться с 

мыслями в этом раю всепроникающей цивилизации! – 

Шон взмахнул в воздухе и экран на стене погас. Через 

мгновение на нем появилось реалистическое 

изображение кораллового рифа. По экрану плыли 

разноцветные рыбки. 

Видишь, даже визо тебя успокаивает. Зачем так 

переживать, Шон? Сегодня праздник, как-никак! 

Долгие годы школы позади. Ты взрослый 

человек. Теперь все возрастные контроли 

сняты, прямо с сегодняшнего дня. 

Ага. Теперь я могу пить низкоалкогольное пиво 

22

без ограничений. И ездить на карах без 

дополнительного навигатора. 

И летать на коптерах без автопилота и 

предварительной регистрации! 

Ах, да, как я мог забыть! – Шон выбрал самый 

темный, непрозрачный шарик из вазы, и 

отправил в рот. – Ты понимаешь, что я всего 

лишь ещё одна деталь в гигантском 

механизме? Я хочу быть человеком, а не 

удачно встроенным винтиком. Для 

официальных дел, и всех этих чиновников, 

возможно, это и не слишком важно. Это важно 

для меня, понимаешь? Как бы я остался еще 

на год или два? Зачем? Ну чтобы я сказал тем, 

с кем я проходил совместные курсы? Они же 

меня знают достаточно хорошо! 

Ну, я бы ничего не сказал. 

Так это же ты! У тебя вообще необычайно 

широкое восприятие. А остальные бы сразу 

поняли, что причина во мне, и больше ни в 

ком. 

А сейчас они конечно же думают, что причина в 

23

погоде. 

Не знаю что они думают. Я свою минимальную 

лепту внес, и теперь могу сказать, что из-за 

жары хотел бы побыть дома. Почти правда, не 

правда ли? Тем более что с ними всеми 

нахожусь на связи постоянно. По крайней мере 

мысленно. Но они все так сегодня заняты, что 

явно не будут со мной сейчас контактировать. 

Вон, можешь полюбоваться! – Шон взмахнул 

рукой. Рыбки на экране пропали, и снова 

появилась трансляция церемонии. – Видишь, 

даже визо знает, что церемония для меня 

сегодня необычайно важна! Сейчас тебе 

24

увеличивать эту часть экрана. Вот они! Стоят, 

гаврики! Все в гирляндах, как белые слоны из 

курса истории! 

И гаврицы. 

Это не важно. Не делай примитивные намеки. 

Во всяком случае, сейчас не важно. 

А что бы ты сказал, если бы все это 

происходило ближе к экватору? Взял бы себе 

курсовую позаковыристее. И вообще, мог бы и 

махнуть на Северный полюс, хоть в 

Антарктиду! А мог бы придумать себе какоенибудь 

уникальное путешествие, и быть просто 

на связи со всеми! 

Ну да, вообще попасть в пещеру без связи! Или 

в батискафе застрять, между донной сферой и 

поверхностью. А, махнуть на Луну или на Марс, 

изучать перерытый такими же остолопами 

грунт. Нет, это было бы уже слишком. Я просто 

ушел как только мы все произнесли клятву. 

Взял электрокар и покатил домой. 

25

Даже не коптер? Понятно... Я, кстати, 

догадывался , что так и случится . Мне кажется, 

что ты просто недоволен самим собой . Тебе 

бы хотелось иметь большие достижения в 

глазах других. А, на самом деле, в своих 

собственных. Тебе неудобно перед ребятами? 

Но разве ты думаешь о них? Ты думаешь о 

себе! 

Да какое там неудобно!... Ты же знаешь, что 

наши знакомые тоже далеко не великие ученые 

будущего. Может быть что то изменится, но 

пока что нас иначе как обалдуями назвать 

нельзя. 

26

Тебе не нравится быть обалдуем? Это же не 

подростковая асоциальность, а вполне 

соответствующее возрасту состояние! Или ты 

задумался о создании семьи? Тогда понятно, 

что даже самый большой совет не 

порекомендует тебя в качестве ответственного 

и надежного супруга! Вот ты и пребываешь в 

тоске! – Бек пристально посмотрел на Шона. 

Ну вот еще! Конечно, я об этом думаю иногда, и 

предварительные генетические и 

психологические прикидки уже проходил. Ты же 

прекрасно знаешь что это делается гораздо 

раньше. – Шон взмахом выключил трансляцию. 

На экране появились облака над заснеженным 

высокогорьем. – Ну так чтобы взвалить на себя 

бремя семьи прямо сейчас... Нет, я точно не 

готов. Ты ошибаешься. – Шон посмотрел Беку в 

глаза. Бек улыбнулся и присел на пуф возле 

кушетки. 

Помнишь, меланхоличный юноша, 

высказывание Ницше? «Не следует слишком 

пристально вглядываться в бездну». 

27

«Иначе бездна заглянет в тебя». Или что-то в 

этом роде. 

Вот именно. И в меланхолию тоже не стоит 

заглядывать, Шон. 

Бек, хочешь ещё несколько подобных 

премудростей? «Не подходи близко к бездне». 

Актуально в лоджии на двадцатом этаже. 

Или «не думай о бездне». 

Хорошо! «Не плюй в бездну...». – Шон 

размахнулся, и с силой бросил шарик сока с 

балкона. Шарик описал широкую дугу и 

скрылся в листве деревьев далеко внизу. 

28

Бек внимательно посмотрел на товарища. 

Может быть, у тебя просто комплекс, полная 

неготовность перед взрослой жизнью? Или, 

наоборот, ты относишься к ней слишком 

серьезно? А, уже в качестве компенсации, ты 

предполагаешь, что таковая серьезность не 

нужна . Я прав? 

Откуда я знаю! Это же ты у нас психолог! 

Ну ты же знаешь, я занимаюсь не психологией, 

а биологией, в самом широком смысле. 

Психология – это просто хобби. Тем более мне 

уже давно не нравится твое настроение. Дело 

вообще не в психологии. 

А в чем тогда? Вот скажи мне, почему у нас от 

учебных успехов зависят блага, которые ты 

получаешь? Разве в обществе, где 

минимизирована конкуренция и «никто не 

оставлен вне социума», это справедливо? 

Талантливому дают больше, а он генетически 

успешнее. Сам же лентяй! Почему мне не дают 

тех благ? Может быть должно всё строиться 

наоборот? 

29

Эээ... Понимаешь, Шон, это же просто. Даже 

древние фермеры отбирали лучшее зерно для 

посадки. Лучших животных для продолжения 

рода. Селекция! Дай таланту условия, и он 

станет гением! А тебе для простых успехов 

условий достаточно... 

И я не становлюсь гением? Удивительно 

просто! А что фермер делал с зерном 

поплоше? И с животными? Съедал! Что же, 

меня терпят из-за запрета на каннибализм? 

Шон поднялся и сделал несколько гимнастических 

упражнений. Бек засмеялся, затем взял зеленый 

30

шарик из вазы, и стал крутить его в пальцах. 

Послушай, многоклеточный друг, ты не 

боишься, что у тебя от такой невообразимой 

смеси соков случиться расстройство 

пищеварения? А от необдуманных мыслей – 

заворот мозгов? Ты же знаешь, мозг у нас 

меньше, чем у диких предков. В пустой 

черепной коробке мало ли что может 

произойти... 

Это ты мне как биолог вопрос задаешь, или как 

обеспокоенный товарищ? В такую жару есть 

ничего невозможно. Тем более неаппетитного, 

сырого человека. 

Нет ничего невозможного. Надо же себя 

заставлять! Охладись... 

Я и так достаточно охлажден, Бек. Не заметно? 

Заметно. И меня это не радует. Слушай, ты 

знаешь зачем я пришел, на самом деле? Хотел 

предложить тебе небольшое развлечение. Ты 

может быть и не знаешь, но есть такая штука 

как “Праздник Окончания Школы”. 

31

ПОШ? Не смеши меня. Купание в бассейне 

пожирание пирожных с возлияниями 

малоалкогольного пива? Я тебе как другу могу 

сразу ответить чем это может закончиться. Ты 

ведь не обидишься? 

Бек картинно улыбнулся, и положил шарик на язык. 

Не обидуфь... 

Не кривляйся, с тобой разговаривает не просто 

сверстник... 

… А нарциссический, задумчивый друг! Если 

вообще такие друзья способны на эмпатию и, 

32

собственно, дружбу. 

Ты так говоришь, словно старше меня на 

несколько лет. И одновременно интересуешься 

моей подростковой асоциальностью. Мне все 

эти празднества представляются абсолютно 

детским развлечением, недостойным тех, кто 

закончил школу. Может быть после детского 

сада это было бы классно. Разве не так? – Шон 

оперся руками на низкую спинку кушетки и 

33

склонился к Беку. 

– Это же всё детство, Бек, затянувшееся, «золотое», 

сопливое детство! Ладно девчонки, мечтательные 

натуры, и то не все! Но для будущего отца семейства! 

Подумай! 

Ага. Героя комических трасс. Так я и думал. Ты 

просто ничего не знаешь. Хорошо, а твои 

друзья, между прочим, тебя включили в 

негласный список. – Бек поднял вазу и 

опрокинул остатки прямо в рот. 

Какой еще список? – Шон выхватил вазочку из 

рук Бека и поставил на столик. – Не боишься 

расстройства? – Бек откинулся назад и 

улыбнулся. – Друзья, хороши! Не могут без 

бюрократии решить самый маленький вопрос? 

Повзрослели, нечего сказать... 

Не утрируй, Шон. Давай-ка лучше я тебе скажу 

о чём идёт речь. Значит так: сегодня, как ты 

точно заметил, будет большое празднество в 

Северном Аквапарке . Как, впрочем, и в других 

аквапарках. Так вот... Есть у меня один 

знакомый... Впрочем, неважно. Значит так, 

34

наши общие знакомые, в количестве ... эээ... 

Скажем, шести человек, хотели бы отметить 

этот день несколько более интересно, чем 

просто катанием на аквациклах и погружением 

в батискафах в ил озера. Веселье в самом 

аквапарке и поглощение всей той чепухи, 

которую ты тут упоминал, не исключает всего 

остального. Кстати, у тебя нет еще сока? Может 

заказать? Хочешь холодного пива? Двойную 

пиццу? Прямо в лоджию, горячую! 

Только холодную. Хочешь, запущу комбайн, он 

тебе за пять минут слепит и выпечет? 

35

Специально для жаркого дня, ага. 

Но пиво, Шон, пиво! Теперь у тебя нет 

ограничений! Все на церемонии, а ты в лоджии 

потягиваешь «Темную ночь» или «Светлый 

рассвет»... пена на два пальца, по хрусталю 

катятся капельки... 

Уговорил. Я включу тебе климатическую завесу. 

Если тебе действительно жарко, я попрошу 

холодильник прислать тебе стакан холодной 

воды. Нет, два стакана! 

Ты необычайно щедр. Три стакана. Так вот, 

когда начнет смеркаться , в дальнем конце 

озера мы хотим устроить маленький сабантуй. 

Присоединяйся! 

Шон снова лег на кушетку, молча следя за облаками 

на экране. Затем он спроецировал коннектор на 

подлокотник и набрал код холодильника. Через 

полминуты стена лоджии раздвинулась, и 

автоматический столик доставил нераспечатанную 

упаковку шариков сока. Шон провел по упаковке 

указательным пальцем, открывая её. Затем взял 

шарик густого сока охлажденного сока и бросил в рот. 

36

Протянул упаковку Беку. Бек взял упаковку и достал 

два шарика. 

Ну, что скажешь, деструктор-одиночка? 

Шон молчал. Затем, спустя некоторое время, перевел 

взгляд с экрана на Бека и медленно произнес: 

Мысль неплохая... Кстати, отчего такая 

секретность? Что же особенного в маленьком 

июньском сабантуе восемнадцатилетних? 

Недоговариваешь? 

37

Такова взрослая жизнь. Есть такое правило, 

Шон. То что знают двое, знает и третий. Сейчас 

я сказал тебе. Есть еще несколько человек. Но 

участники не знают устроителей. Устроители не 

знают участников. Всех знаю только я. Так что, 

если ты мне доверяешь, подумай. С 

остальными иерофантами ты тоже, кстати, 

знаком. – Бек протянул руку к вазе, взял 

малиновый шарик с искристыми включениями, 

и стал катать его на ладони. Шарик постепенно 

уплощался. 

Если собираешься участвовать, то приходи в 

аквапарк за час до захода. Июнь. 

Сейчас у нас начало июня... Когда у нас там 

заход солнца ? 

Ага... Хорошо, Бек, думаю что я приду. Дам 

тебе знать по обычной связи. Договорились? 

Хорошо, Шон. Договорились. Хотя, ты знаешь, 

я бы предпочел, чтобы ты решение принял 

сейчас. Но в такой день, думаю, пожалуй, 

можно и подождать. Когда будешь подъезжать 

аквапарку, просто дай знать через геолокатор, 

38

что ты рядом. Пошли мне сигнал. Разговоры 

излишни . Ну все, я пошел! – Бек встал, 

коротким жестом отбросил длинные волосы со 

лба и направился к стенной панели, ведущей 

во внутренние комнаты. 

Послушай, Бек, может быть мне не стоит идти в 

университет вообще? 

Бек остановился и обернулся. 

Шон, мне кажется сегодня не самый лучший 

день для принятия подобных решений. 

Подожди немного, отдохни . Я знаю, что такое 

экзамены последнего года. Тебе стоит 

39

подождать месяц, а может быть и все два. – 

Бек улыбнулся. 

В любом случае если придешь сегодня, у тебя 

будет занятная неделя. 

Наверное будет, если ты так говоришь. – Шон 

вздохнул, и сел на кушетке. 

Бек прошел мимо раздвинувшихся панелей и пошел к 

выходу из квартиры. Шон вытянул ногу чтобы не дать 

панелям стены сомкнуться, глядя Беку вслед. Перед 

самым выходом Бек, словно чувствуя спиной взгляд 

Шона, неожиданно повернулся и тихо сказал: 

Шон! Я хочу чтобы ты понял. Школьная жизнь 

закончена. Взрослая жизнь еще впереди. У 

тебя больше никогда не будет подобного 

периода в жизни. Похожие, да, но не такие. 

Если ты будешь правильно все делать , тогда 

твоя жизнь сложится хорошо. Я не думаю, что 

тебе стоит погружаться в столь темные мысли. 

Ты даже представить себе не можешь, как 

мало мы с тобой видели! И как мало мы знаем. 

Думай не о том, что ты не заканчиваешь 

школу,думай о томи, что начинаешь настоящую 

40

жизнь. Сейчас у тебя совершенно уникальная 

возможность размышлять о будущем, не неся 

за твой выбор никакой ответственности. Просто 

поразмышлять! Напрасно ты думаешь, что 

деструктор это плохая профессия . Ты же 

знаешь, их почти 30 процентов в некоторых 

местах . Ты будешь членом корпорации. Я 

думаю тебе понравится. 

Шон встал и шагнул в прохладную комнату. 

Полупрозрачные панели скользнули и сомкнулись у 

него за спиной. Огоньки вспыхнули на месте стыка и 

погасли. 

41

Бек! Но ты же сам не относишься к этой 

корпорации! 

Зато я отношусь к другой. Не могу сказать, что 

это абсолютно соответствует моим внутренним, 

глубинным чувствам. Но, уверяю тебя, это 

совершенно невозможно сравнить с тем 

состоянием, которые ты испытываешь в 

школьные годы. Даже самые лучшие друзья не 

могут тебе дать ощущение огромных 

возможностей и принадлежности... как тебе 

сказать... если не ко всему человечеству, то к 

какой-либо его важной части. Уверяю тебя, 

когда ты поймешь, как много людей нуждается 

в твоей работе, ты будешь чувствовать себя 

совершенно иначе . Без университета – 

сомневаюсь, что это хорошо получится. В 

университете учиться нелегко. Но если ты 

закончил школу вместе со всеми, вряд ли у 

тебя будут сложности. И вообще... Хочешь хоть 

немного... заглянуть за горизонт? – Бек 

замолчал, сжав губы, испытующе глядя на 

Шона. 

42

Конечно! Какие могут быть сложности у такого 

человека как я! Так, чушь молодежные 

глупости, затмение мозга, лень... Ладно, я 

говорю сейчас всякую чепуху. Слышишь , я 

обязательно приду сегодня вечером. – Шон 

смотрел Беку прямо в глаза. 

Приходи, Шон . Тебя будут ждать. Там и так 

почти полгорода соберется. Имей в виду, сам я 

в этом не участвую. Я всего лишь маленький 

организатор. Консультант-исполнитель, если 

хочешь. Каждый из вас будет знать только 

кусочек информации, никто не будет знать всю. 

Как головоломка, и у каждого только часть 

43

ключа. Тебе скажу, что искать нужно за двумя 

березами, в самом центре малинника. Под 

слоем дерна. Запомнишь? Кроме тебя никто 

этого не знает. Я не уверен, что в сам аквапарк 

ты возьмешь с собой переговорник, а не 

оставишь его в ящичке. А, даже если 

возьмешь, мне не хотелось бы связываться с 

тобой в это время. 

Я запомню, Бек. Главное – не заплутать в двух 

березах! 

Шон поймал неодобрительный взгляд Бека на себе. 

Хорошо, я понял, больше не будем об этом. 

Спасибо тебе, Бек, ты всегда приходишь в 

трудную минуту! 

И не только. 

Что «не только»? 

Не только в трудную минуту. Не за что, Шон . Я 

просто чувствую, что должен это сделать 

сейчас. С праздником взрослой жизни! – Бек 

шагнул к выходной двери и коснулся боковой 

стены. Створки с тихим шорохом скользнули, и 

44

снова закрылись у него за спиной. В месте 

соединения пробежали разноцветные искры. 

Чуть сильнее загудела система климатического 

контроля. Шон нажал на клавишу в стене, 

поворачивавшую жилой блок, стал у матового 

полупрозрачного окна, и, когда комната 

переориентировалась на север, стал смотреть 

в сторону Аквапарка. 

45

46

Глава вторая. Аквапарк. 

Шон бросил в сумку ласты, маску, трубку, 

плавательный сетчатый костюм из смешанного 

полиграфена, ещё кое-какие мелочи. Затем отключил 

систему домашнего питания коннектора, и оставил 

сообщение на экране для родителей и брата: «Это 

Шон. Я отправляюсь в Северный Аквапарк, 

праздновать с товарищами. Возможно, пока я буду на 

воде, вы со мной не сможете связаться. У меня все в 

порядке. Клятву дал. На всякий случай делаю 

рассылку этого сообщения для всех.» 

Через минуту на экране засветился зеленый глазок о 

получении сообщения всеми адресатами. Пришли 

поздравления от родителей. Затем посыпались 

сообщения с поздравлениями от бабушек, дедушек , 

дядь, тёть, двоюродных братьев и сестер, а также 

родственников, о которых Шон имел самое смутное 

представление. Последним пришло поздравление от 

старшего брата, Рона: «Молодец головастик! Теперь 

47

настало время отрастить лапки и превратиться в 

настоящую лягушку! А там и до принца рукой 

подать!» 

– Болтун... – пробормотал Шон. Пройдя к выходу из 

квартиры, он набрал на экране комбинацию 

автономного функционирования домашней системы. 

Задул ароматный и влажный ветерок дополнительной 

вентиляции. В углу зашевелилось и замигало 

огоньками автоматическое устройство по удалению 

пыли с поверхностей. Шон провел рукой по краю 

48

панели, и массивная стена входа в квартиру 

несколько сдвинулась. Выходя, Шон снова провел 

рукой, ненадолго задержав ладонь в углублении 

слева. Система незаметно сделала снимок его лица 

вполоборота. Мягко подошла капсула лифта. 

Шон зашел в полупрозрачную капсулу, набрал код 

стоянки коптеров. Затем, подумав несколько секунд, 

стер информацию и ввел данные подземной стоянки 

электрокаров. Засветилось табло. Шон, почти не 

задумываясь, ткнул в одну из виртуальных машин на 

экране и приложил палец. В ответ контур 

изображения осветился зеленым светом, и раздался 

голос автомата: «Ваша машина зарезервирована». К 

моменту, когда он спустился в лифте в подземный 

гараж, и раздвинулись двери, на полу засветилась 

стрелка с его именем, которая вела по направлению к 

дальней части гаража. Там тихо зажужжал 

электромобиль. Как только Шон ступил на площадку 

подземного гаража, автомобиль тронулся с места и 

мягко покатил к нему. В гараже было прохладно. 

Через полминуты машина плавно остановилась и 

49

открыла боковую панель, как бы приглашая Шона 

сесть внутрь . 

Он бросил сумку в багажный отсек и запрыгнул, 

усевшись на полулежачее сиденье. Пальцы привычно 

пробежали по табло набора адреса. Он вывел на 

экран карту и ткнул указательным пальцем в голубое 

пятно аквапарка в северной части городской 

агломерации. Автомобиль подтвердил зеленым 

глазком получение информации и, для контроля, 

приятным голосом произнес маршрут: “Начальная 

50

точка маршрута: агломерация “Тихо Браге», конечная 

точка – Северный Аквапарк . Если информация не 

соответствует, пожалуйста, внесите коррекцию”. Шон 

нажал кнопку подтверждения информации, и 

автомобиль тронулся с места, постепенно набирая 

скорость. С мягким щелчком выехали и 

зафиксировались блокираторы безопасности. 

Включился акклиматизатор. Шон подрегулировал его 

на частичный режим, с элементами внешней 

вентиляции. Ароматизатор он выключил совсем: ему 

казалось, что никакой синтетический запах не может 

повторить аромат нагретых за день садов и парков. 

Мелькнули ярко освещенные изнутри ворота гаража. 

Автомобиль выкатил на поверхность, под пока еще 

яркое предзакатное солнце, и покатил между 

цветущих деревьев по дороге с шершавым 

стеклянным покрытием. Лучи солнца отражались на 

полупрозрачных куполах города, играли в стеклянных 

гранях зданий. Высоко плыли розовеющие облачка. В 

небе во всех направлениях шныряли летательные 

аппараты. Шон понял, почему он не хотел лететь 

51

коптером, а выбрал автомобиль. Слишком красив и 

безмятежен был город. Всё вокруг, казалось бы, 

настойчиво пыталось доказать ему, что он не прав, 

пришло время радости и праздника. 

Сначала электромобиль ехал по небольшой улице с 

отдельно стоящими зданиями, нырявшей среди садов 

и парков. Ярко светилась разметка через стеклянные 

плиты с батареями, вбиравшими последние лучи 

заходящего солнца. Затем мобиль, совершив 

достаточно резкий поворот, от которого Шона бросило 

в кресле в сторону, прибавив скорость, выехала на 

52

широкое шоссе. Держатель безопасности выдвинул 

дополнительные крепления, и автомобиль 

предупредил надписью и голосом: “Набираем 

крейсерскую скорость!” 

Меняя полосу за полосой, автомобиль вышел на 

самую скоростную линию. С сегодняшнего дня Шон 

мог даже управлять машиной в полностью ручном 

режиме. Но желания попробовать не было. 

Автомобиль обгонял более медленные машины одну 

за другой, и, в конечном итоге, пристроился к двум 

обтекаемым мобилям впереди, мчащимся в том же 

направлении. Через несколько минут первая машина 

сменила полосу и свернула в сторону большой 

агломерации Научного Городка. Вторая машина еще 

в течение десяти минут находилась впереди, но и она 

свернула в сторону, по направлению к деструктивным 

фабрикам за лесным массивом. 

Шон усмехнулся: вот оно, моё будущее! Надо 

привыкать к маршруту! Хотя, кто знает, может быть к 

тому времени я перейду на другой факультет, или 

53

вообще передумаю учиться! Но как ты сегодня 

передумаешь, если практически невозможно найти 

себе занятие, не имея серьезного образования. Я 

мечтал о том, чтобы закончить школу, и всё лишь для 

того, чтобы попасть в новую зависимость! Одно 

радует, что университетский курс закончится гораздо 

быстрее! И, будем надеяться, что время я проведу 

гораздо веселее! 

Вдали показались первые секвойи парка. Позади 

остались высотные здания гостиниц аэропорта. 

54

Электронные указатели табло замигали, побежали 

строки информации о приближении зоны отдыха. На 

интерактивном участке дороги, считывающим 

программу автомобилей, светящиеся стрелки 

указывали на то, что подошло время сместиться. Это 

значит, что других машин в данный момент 

поблизости не было. «Странно!», – подумал Шон. «А 

я думал, что аквапарк сегодня будет забит под 

завязку!» Как бы в подтверждение его мыслей 

несколько автомобилей пристроились за ним. В 

воздухе кружились коптеры, взлетающие и садящиеся 

на площадку возле аквапарка. Вдалеке послышалась 

музыка, на верхушках деревьев, кроме лучей 

заходящего солнца, замелькали разноцветные блики 

огоньков. 

Выезжая на боковую дорогу, ведущую к аквапарку, 

Шон нажал кнопку связи с Беком и послал ему сигнал: 

«Я здесь недалеко». Спустя полминуты засветился 

глазок ответного сигнала. Затем по экрану побежала 

строка: «Свяжись с этими номерами». Всех он знал: 

это были Лео, Бруно, Кен, Сэт и Вэл. Шон нажал 

55

сразу все номера. Ответили его старые друзья. Он 

знал их по школе, кроме одного из ответивших. Все 

они были рады получить от него сообщение. 

Привет, ты где?, – Заговорили они наперебой. – 

Давай, подъезжай к главному павильону! Если 

сможешь найти парковку, конечно же... Мы уже 

давно здесь! Где ты был! Шон включил звук и 

сказал: 

 

 

Ребята, скоро буду с вами! Вы где сейчас? 

Мы здесь, на пляже! Если хочешь, 

зарезервируем тебе аквацикл! 

56

Хорошо, резервируйте. Хотя я бы предпочел 

что-нибудь поинтереснее. 

А что бы ты предпочел? 

Ну я не знаю... водные лыжи... или вообще 

батискаф! 

Ну если так хочется, мы можем взять батискаф, 

но практически все разобраны. Ты понимаешь, 

давно такого не было! Сегодня особенный 

день... 

Я в курсе, ребята, можете мне не напоминать. 

А мы думали что ты даже на клятву не 

пришел... 

Да нет, пришел, я там был. Просто сразу 

отправился домой... Неважно себя чувствовал. 

Немного перегрелся во время клятвы. 

Скорее наоборот, охладел к ней! 

Так что, берете батискаф? 

Есть только двухместный... Хочешь? 

Я не знаю... Ну хорошо резервируйте на меня. 

57

Мы тебе вышлем код... Пошли 

идентификационный номер... Оставь свои 

данные. 

Ты знаешь, зарезервировать сегодня не 

разрешают, только лично. 

Понял... 

Да ты просто не представляешь что здесь 

творится сейчас! Просто с ума можно сойти! 

Мне казалось что в прошлые годы... 

Когда ты видел раньше, было гораздо меньше 

народу! В этом году творится что-то 

58

невероятное! 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Я думаю что ты как всегда преувеличиваешь, 

Кен. Ну ладно, тогда батискафа не надо. 

Берите на меня аквацикл. 

Ты знаешь, аквациклов тоже мало осталось... 

Вот ведь денек! Это что же, я совсем опоздал? 

Ну смотри если не аквацикл, то можно взять 

хотя бы лодку... 

Но не иначе как в вёсельную! Ты еще водный 

велосипед возьми! 

Нет, ну что ты! Лодка моторная! С водометом и 

крыльями! 

Ладно, резервируйте лодку, если больше 

ничего не осталось. Слышите, в кафе то же 

самое творится? Там можно взять что нибудь 

перекусить? 

Сейчас мы тебе пришлю меню. Ты когда 

приезжаешь? – Шон посмотрел на экран. – Еще 

4 минуты 33 секунды... 31 секунда... 30 секунд... 

Ладно, что тебе взять? Ты сам закажешь или 

59

тебе заказать порцию? 

А если просто подъеду и введу через табло? 

Ты не поверишь, но к табло стоит отдельная 

очередь! Лучше сделай через свой 

коммуникатор. 

А почему другие не хотят через свои 

коммуникаторы? 

Подъедешь, спросишь у них. А сейчас я тебе 

просто советую зарезервировать. Как Особо 

Важный Участники Церемонии сегодня, ты все 

можешь взять без очереди. рекомендую 

60

комплексный обед номер 3. 

Ты что смеешься надо мной? А просто выбрать 

нельзя? 

Просто выбрать возьмет у тебя больше 

времен,и чем доехать до нас. Просто нажми 

кнопку. Если не понравится, поделишься с 

нами. 

А что же буду есть, если поделюсь с вами? 

Не волнуйся, мы тебя голодным не оставим. 

Закажем тебе пиццу с помощью коптера. 

А, ну да, конечно... Может быть он столкнется с 

другими коптерами в воздухе... все же сейчас 

заказывают... Ладно, хорошо, сделаю как вы 

советуете. 

Шон Нажал кнопку на экране, выбрав 

соответствующий комплекс, и послал запрос в кафе. 

Через некоторое время пришел ответ с 

подтверждением 

«Ты понял? Подойдешь прямо к терминалу. Получишь 

всё, когда приложишь палец.» «И сердце», – почемуто 

подумал Шон. 

61

Из-за деревьев показался комплекс парковых зданий 

с многоэтажной стоянкой. Электромобиль через 

некоторое время плавно подкатил к стоянке, въехал 

на уровень и припарковался. Это была одна из самых 

дальних стоянок. Все более близки стоянки были 

забиты автомобилями. Люди всё прибывали и 

прибывали. Солнце уже скрывалось за верхушками 

деревьев. Слышалась громкая музыка, смех. Везде 

были видны вчерашние школьники и их родители, 

братья и сестры, просто товарищи. Сегодня во всех 

62

городах планеты был праздник, День Окончания 

Школы. Давно было заведено, что вчерашние 

подростки проходят инициацию, символизирующую 

переход во взрослую жизнь. Несмотря на то, что это 

церемония проходила каждый год, она считалась 

большим событием. Переходы из каждой возрастной 

группы в следующую всегда отмечался очень широко. 

Были специально выделены дни в году. Такой 

переход далеко не всегда зависел только от возраста. 

Часто он означал уровень достижений, в первую 

очередь образования. Уровень возможностей 

значительно зависел от пройденных экзаменов. Не 

все были согласны с подобной системой. Некоторые 

сравнивали ее с назначением китайских чиновников 

на должность за написание стихов и каллиграфию. 

Тем не менее, система продолжала существовать, и 

была популярна. Некоторые, никогда не работая, 

обзаводились большими ранчо и флотом скоростных 

яхт только за счет успешного прохождения тестов. 

Персональный счет позволял им самые дальние 

полёты в Солнечной Системе. Их называли «вечными 

студентами». 

63

Автомобиль уже остановился, и боковые панели 

открылись. Шон выбрался наружу, предварительно 

проведя пальцем по экрану и сбрасывая программу. 

Затем взял сумку с сидения и направился в сторону 

аквацентра. Со стороны водяных горок и водных 

аттракционов слышались веселые крики и плеск 

воды, шум искусственного прибоя. Шумный 

64

искусственный водопад периодически заглушал 

остальные звуки. Шону очень захотелось пойти туда, 

но он понимал, что несколько запоздал сегодня. 

Пришлось направить свои стопы в сторону кафе. 

Друзья, зная о его приближении по сигналу коннектов, 

шли навстречу. На головах у них были золотые 

обручи вновь посвященных. Бруно, будучи 

значительно выше товарищей, обруча не имел. 

Приветствую вас, звездная гвардия! Бруно, где 

твой обруч? 

Привет Шон! Обруч? Сполз на колено... 

 

 

 

 

 

 

А я думал лопнул на твоей могучей голове. 

Наконец-то она может дать простор мыслям! 

Разве ж это простор? Все равно, жаль что ты 

не пришел с нами сегодня днем. 

А где твой? 

Забыл... В парикмахерской. 

Где? А домашний автомат чем тебе не 

нравится? 

Во мне проснулось чувство эстетики. 

65

То, чего нет, проснуться не может, – 

рассудительно заметил Кен. – И вообще, 

функциональная прическа лучше любых 

изысков. 

Вэл, обладатель вьющейся шевелюры, немедленно 

возразил: 

Человек, не способный справиться с 

собственной прической, не достоин носить 

золотой обруч даже один день в жизни! 

Шон хмыкнул. 

Гораздо важнее, достопочтенный Вэл, как 

человек справляется с извилинами под 

66

прической, а не в прическе. 

Гораздо важнее, глубокоуважаемый Шон, 

справляться с извивами мысли. Извилины сами 

нарастут. Да, жаль тебя не было здесь раньше! 

Было очень весело! Послушай а почему ты не 

поел дома, как порядочный мальчик? Ну хотя 

бы принял бы таблетки заместителей! 

Не люблю эти таблетки. От них у меня изжога. 

Ну что, дома сидел, бросал шарики с соком в 

рот, меланхоличный юноша?Я вас уверяю, что 

в вашем возрасте вредно плохо питаться! 

Особенно будущему деструктору! 

А в каком хорошо?Послушай если ты хочешь 

вызвать у меня окончательно аллергию на 

школу что ты выбрал самый неудачный 

момент! 

Именно поэтому я и выбрал! Когда же я тебе 

еще скажу если не сегодня! Или ты 

собираешься вернуться в школу чтобы 

повторить пройденное? 

Послушай если ты будешь много шутить, я 

67

специально выучусь на деструктура в 

кратчайшие сроки и утилизирую... 

Что? 

Твой коннект. 

Возьму новый. 

И его тоже. 

Творческая мысль. Ты не находишь? 

Я придумаю что-нибудь гораздо менее 

приятное, чем ты предполагаешь. 

Ладно, хорошо, не переживай. Послушай, твоя 

порция находится в 15-м терминале. Получил 

68

сообщение? 

Да, я получил сообщение. Сообщением сыт не 

будешь. 

А кто тебя морил голодом? Мог бы даже в 

электрокаре что-нибудь пожевать... 

Ты же знаешь, при поездках на близкие 

дистанции есть и пить невозможно. Машина 

остановится. 

Задал бы длинную дистанцию, ездил бы 

кругами и жевал. 

Тогда бы я точно опоздал. Навсегда. Все 

вкусное в кафе съедят! 

Ну так пошли туда. Иначе, действительно, ктонибудь 

твою порцию слопает. 

Все двинулись в сторону купола кафе. Вдруг Лео 

остановился и поднял руку. Все обернулись к нему. 

 

 

Послушайте, мы с Бруно пойдем на пристань и 

подождем вас там. 

Что, Лео, боишься, что угонят последний 

аквацикл? Он же зарэзэрвирован! 

69

Мало ли что... Всякие умельцы на свете есть. 

Пошли, Бруно. Не задерживайтесь там, 

гурманы! У нас есть дело. 

Съесть всегда поможем, в ускоренные сроки! 

Ужин отдай товарищам! 

Шон и трое друзей направились ко входу в 

прозрачный купол. 

 

Почему бы наконец не решить проблему 

70

мгновенной телепортации, а не выдумывать 

сложные и медленные перемещения? Вся 

жизнь уходит на бессмысленные переползания. 

Глубоко мыслишь, Шон, – оживился Сэт. А если 

ты вдруг неудачно телепортируешься во время 

принятия пищи, и вместо мозгов у тебя 

окажется спагетти с соусом болонез? Или сыр с 

плесенью? 

Синтетической? – развеселился Вэл. 

Хотя бы и синтетической. Или искусственное 

желе? А, Шон? 

Уверяю вас, многие ничего не заметят, – с 

напускной серьезностью произнес Кен. – Даже 

Шон. 

Спасибо, вы настоящие друзья. Ужин я отдам 

вам, и пропущу в телепорт первыми. 

Пластиковые двери кафе разъехались в стороны, и 

друзья вошли внутрь. Один из немногих свободных 

столиков был прямо у входа. Нажав кнопку на 

столике, Шон набрал номер терминала. Затем 

приложил палец на боковой стороне столика, на 

поверхность сенсора, для подтверждения заказа. 

71

Через некоторое время автоматический официант, 

напоминающий сверкающую тумбу колесиках, 

доставил подвесной контейнер и поставил его на 

стол. Тут же официант проворно убежал выполнять 

следующий заказ, переливаясь светящимися 

искрами. По залу сновало еще несколько машин, 

виртуозно огибая неуклюжих посетителей. Иногда 

казалось, что неминуемо произойдет столкновение, 

72

но, буквально в последнее мгновение, официант 

проносился мимо на волоске от растерянного 

человека, балансируя контейнером с заказом. 

Друзья сели вокруг столика. Контейнер медленно 

раскрылся. В нем содержались разноцветные 

брикеты, запеченные овощи, десерт, напоминающий 

мороженое, и кубический стакан фруктового напитка. 

Сбоку лежали тюбики со всевозможными пастами и 

порошками. В дополнение рядом лежали тоненькие 

ложки и ложечки, вилки и ножи, палочки и трубочки. 

Из контейнера пахло достаточно приятно, но Шон не 

проявил особенного энтузиазма при виде столь 

изысканных блюд. 

Ну давай, Великий Деструктор, заправляйся! 

Мы тебя заждались! Солнце уже на верхушках 

деревьев. Знаешь такой иероглиф? А ты 

только сейчас изволил появиться. 

А вы что же? Себе, небось, сделали 

индивидуальные заказы, а не этот, так сказать, 

витаминизированный корм. Присоединяйтесь! 

В отличие от тебя мы находимся здесь 

достаточно давно, чтобы появиться в этом 

73

кафе неоднократно. Первый раз сразу после 

церемонии. Мы не давали себе голодать, 

поверь. И горло наше не просыхало, пиво 

лилось рекой... Да и вообще, как можно столько 

есть в такую жару! 

Это что, намек? Если хотите, сейчас я всё 

выброшу! Цыпа-цыпа! Где тут утилизатор? 

Слышь, старик, брось! 

Вот вот я и говорю, сейчас брошу! Вы знаете, я 

неплохо играл в баскетбол. 

Настольный? 

74

Надстольный. И подстольный. Мне, в силу 

будущей профессии, подобает брать хорошие 

вещи и превращать их неизвестно во что. В 

примитивную материю. Подобную некоторым 

шутникам. 

Твои шутки непонятны, а язык удивителен, о 

чужеземец. Ну ладно, весельчак, не увлекайся. 

Не входи в роль. Мы действительно тебя долго 

ждали. Заправляйся чик-чак и пойдем на 

пристань. 

Хорошо, уговорили. Тем не менее, желающие 

могут присоединиться. Так что у нас тут есть? 

Ага, запеченные овощи... Фу какая гадость! Это 

точно есть не буду. Зря вы меня уговорили 

взять всем комплексом! 

Но мы думали, что ты следишь за своим 

здоровьем... И взяли самый подходящий! – 

произнёс Сэт. 

Естественно, кто же еще будет следить за моим 

здоровьем, как не мои друзья? Если бы я хотел 

следить за своим здоровьем, то сделал бы это 

сам. 

75

А ну, если ты не хочешь следить за своим 

здоровьем, тогда тебе, наверное, вообще все 

равно, что ты будешь есть! – заметил Кен. – 

Взял бы питательный раствор и пил бы на ходу 

через шланг. 

Ты как всегда логичен, Кен. 

Ладно, что-то мы слишком много говорим. 

Давай, даем тебе 10 минут. А потом как 

хочешь... 

Хорошо, – сказал Шон с набитым ртом, – 

Думаю, что я управлюсь гораздо быстрее... 

Ты жуй, давай! Биологи говорят, что 

76

неправильная пища потом в животе 

неправильно переваривается. Или ты не 

помнишь? Уже неделя прошла после 

экзаменов! 

Ну да, конечно же, зубов там нет... – Шон 

управлялся со вторым сочным брикетом, с 

нанесенными слоями паст. – Вы забыли, что 

моя мама биомедик, и подобные объяснения я 

слушаю со времен мифических пелёнок... 

Если бы еще у некоторых не было языка ... 

Ну ты слишком многого хочешь! Как же я буду 

глотать? 

Нет, я слишком мало хочу, на самом деле... 

Еще четыре минуты и двенадцать секунд. 

Время пошло. 

А до этого оно, вероятно, замирало! 

От зрелища Шона, давящегося печеной 

картошкой... Архаизм, достойный лучшего 

музея! 

До получения работы экспоната мне ещё 

хотелось бы пожить... Послушайте, остальное, 

77

со мной абсолютно несовместимо! Ага, а вот и 

утилизатор! Иди сюда, дорогой... – Шон взял 

прозрачную емкость с печеными овощами и 

опрокинул в пасть урны, сияющую голубоватозеленоватым 

светом. Урна максимально 

раскрыла головную часть и «проглотила» 

овощи. Внутри утилизатора заурчало. 

Что, понравилось? – Шон взял ещё одну 

тарелку и бросил туда же. – Кушай, дорогой 

друг! 

Послушай, мы не для того сюда пришли, чтобы 

кормить твою обожаемую мусорку. 

А кто же их ещё кормит, если не я, юный 

деструктор? И куда сейчас всё остальное дену? 

Съесть я не могу... Кто хочет морковный десерт 

78

и нетающее соевое мороженое? 

Просто верни назад. 

Да, действительно... Об этом я как-то не 

подумал. Впрочем, уже поздно. Вы видите, 

какая у неё довольная физиономия? 

По верхней части урны пробегали разноцветные 

огоньки. Через некоторое время урчание закончилось 

и огоньки погасли. Урна немедленно переместилась в 

сторону других столиков. 

Ну вот, пошла за следующей порцией! 

Понятно, ты сам не хочешь следующую 

порцию. Дай отдам официанту. – Сэт ловко 

поставил контейнер на поднос проезжавшего 

автоматического официанта. Тот, вздрогнув, 

остановился, затем, через мгновение, 

развернулся и снова доставил контейнер на 

стол. 

Видишь, не всё так просто! С урнами у меня 

гораздо лучше получается! 

Ладно, оставь на столе, потом заберёт. Пойдет 

79

на пристань . Ты просто не представляешь что 

здесь сегодня творится! Такое впечатление, что 

в этом году... 

Что в этом году 18 лет назад был всплеск 

рождаемости? 

Нет скорее всего, сдаваемых экзаменов. Во 

всяком случае, сегодня после церемонии сюда 

сразу отправилась толпа народу. 

Понятно. И вы к этой толпе присоединились. 

Вы же не можете жить без кучи! Особенно если 

это «народ». 

80

А ты можешь. Поэтому мы тебя ждали. 

Друзья вышли из кафе и направились к пристани. 

Солнце зашло за деревья. В парке прибавилось 

освещения. В небе заиграли лучи лазеров. Пролетали 

огоньки коптеров. Как раз в это время им 

одновременно поступил на коннекты срочный вызов. 

Это Лео! Лео? Идём! Всё в порядке? Да! Несу! 

Отбой. 

Послушай, Шон, зачем ты взял контейнер с 

собой? 

Понравилось мне. Вот она, вернулась, моя 

дорогая! – Шон ловко пропихнул контейнер с 

ложками, вилками, стаканчиками, трубочками, 

упаковками, прямо в полураскрытую зеленоголубую 

пасть утилизатора. Урна поглотила 

весь набор, прикрыла крышку, и радостно 

заурчала, мигая разноцветными огоньками. – 

Кушай! Мы, деструкторы, одной крови! 

Загорелись яркие огоньки воздушных маяков. Над 

ресторанами как светляки роились многочисленные 

квадрикоптеры. В воздух взлетели праздничные 

81

электронные ракеты, описывая узоры в синеющем 

небе. Возле воды громко заиграла музыка на 

интерактивной оркестровой сцене. Казалось, что всё 

время прибывали все новые и новые партии 

посетителей. Везде слышался шум, смех. В кафе и 

ресторанах все столики были заняты. Люди садились 

на скамейки под деревьями, располагались на траве. 

82

83

Глава третья. Приключение. 

Когда друзья подошли к пристани, они не увидели 

привычной картины. Казалось, что ее ограбили 

пираты, и угнали практически все плавательные 

средства. Стояло, покачиваясь на волнах некоторое 

количество углепластиковых облегченных скоростных 

лодок, и, для любителей, несколько весельных лодок 

и водных велосипедов. Секция аквациклов была 

абсолютно пуста. В секцию батискафов стояла 

очередь. Декоративный парусник, увешанный 

фонариками, отплыл от пристани. С корабля далеко 

над водой доносилось пение, прерываемое смехом. 

Это была старинная песня школьников, идущих в 

университет. 

«Закончить школу – труд немалый 

Впустую трачены года 

Мы изучали интегралы 

А нас к себе звала вода 

84

Когда, мозгами пораскинув, 

Последний совершив рывок, 

Мы клятву дали, кружки сдвинув, 

Не повторять свой школьный срок. 

Приговоренный сдать экзамен 

Никак не сможет утонуть, 

Налившись пива с пузырьками, 

Отправились в последний путь 

Теперь одна у нас дорога, 

85

И тем она нам дорога` 

У институтского порога 

Нетвердо топчется нога. 

Вчерашний школьник стал студентом 

И может продолжать мечтать, 

Что станет скоро президентом, 

Когда сдаст сессию на «пять» 

Напрасны все его старанья, 

Лишь пиво не предаст его, 

Не стоит пропускать гулянья, 

Нет в жизни больше ничего!» 

86

другим подплывали каноэ. В каждой лодке сидело от 

двух до четырех человек в шлемах. Каноэ доплывало 

до кромки водопада и обрушивались вниз в потоках 

воды. Веселье было в самом разгаре. 

Ну и где посудина которую вы умудрились 

записать на мое имя? 

А что бы ты хотел? Мы же не знали когда ты 

прибудешь! Мы вообще не знали, будешь ли ты 

здесь! 

Но я же обещал! 

Обещанного три года ждут. 

87

Не пичкай меня древний лингвистикой, Кен. 

Кстати, а что тебе советуют психологи и 

социалы? Лингвистику или нейрофизиологию? 

Представь себе, Шон, лингвистику, причём 

именно древнюю. Но я отказываюсь... 

Кем же ты хочешь стать? 

Наверное как и ты. Никем! – рассмеялся Вел. 

Нет, Вэл. Ты преувеличиваешь. У меня 

действительно есть кое-какие мысли. 

От мыслей до реальных решений слишком 

далеко, – рассудительно заметил Кен. 

Не философствуй! – Отрезал Сэт. – Это плохо 

отражается на пищеварении. 

А что тут философствовать! – Шон пожал 

плечами. – Ты же знаешь кому что из нас 

советовали и какие у нас планы! 

Ладно! – Подошли Лео и Бруно. – Так, кто 

поплывет в лодке? 

Шон, конечно же! – Недоуменно произнес Кен. 

– И еще трое. 

С чего ты взял, что именно я поплыву в лодке? 

88

А что, ты хочешь взять лодку по своей 

биометрии и одновременно ехать на 

аквацикле? 

Почему бы и нет? Лодку может вести кто-то 

другой. А на аквацикле я сяду вторым. 

Нет, я бы все-таки попросил тебя плыть в 

лодке. – Произнес Лео. – Тем более что она 

действительно зарезервирована на твое имя! 

Хорошо. Что-то ты всё-таки темнишь, не 

договариваешь... 

89

Шон прыгнул в лодку. Она покачнулась. 

Кто еще с нами? Кен, Сэт, Бруно? Аквацикл на 

кого зарегистрирован? 

Бруно. С ним будет Лео. Так надо. 

Ну что друзья по коням! – Бруно и Лео 

оседлали аквацикл. Бруно биометрически 

разблокировал электронный замок каната. 

Погружаетесь! 

Аккуратнее Шон! – Сэт прыгнул в лодку, 

прижимая что-то к телу. – Этот мешочек 

обязательно должен быть с нами. 

А что за ценности у тебя в этом мешочке? 

Ну, понимаешь... Маска, трубки... 

Ты что, собрался нырять? Без баллонов? A 

ласты у тебя есть? 

Может быть они у тебя есть? 

Да действительно я взял полный костюм. – Шон 

сел на пластиковую скамью и показал сумку. 

А вот и напрасно! У нас совершенно другие 

планы! – заметил Вэл. 

90

Ну хотя бы чуть-чуть можно намекнуть, зачем 

же я сюда приехал? 

Праздновать! 

Интересно как? 

Скоро узнаешь. Кто у нас за штурмана? Бруно? 

Куда нам плыть, Бруно? 

Я не знаю куда нам в точности плыть. Должен 

знать Лео. 

Мы пойдем впереди. Сейчас введу 

навигационные данные в карту аквацикла. – 

Лео вывел на экран карту озера и ткнул 

пальцем самый дальний участок. Аквацикл, 

91

качающийся на волнах, зажужжал, готовый 

платить вперед. 

Ну что, ребята запускаете мотор вашей 

плоскодонки? – Громко произнес Лео, стараясь 

перекричать громкое жужжание мотора 

аквацикла. – Только будьте аккуратнее! 

Насколько я знаю, этот мотор настолько 

мощный, что вы можете просто взлететь! 

Стал бы садиться в лодку чтобы лететь... – 

Хмыкнул Кен. Да у меня самый лучший агрегат 

летает только исключительно по команде... Да, 

кстати! – Прокричал он сквозь шум заводимого 

водометного мотора лодки. – Если вы думаете, 

что фиксаторы придуманы только для лодок, 

вы ошибаетесь! Пристегнитесь у себя на 

аквацикле! Не хотелось бы заниматься 

спасательными операциями... И светящиеся 

жилеты оденьте! 

А вы что, собираетесь мчаться на крейсерской 

скорости, подпрыгивая над лодкой? – 

засмеялся Бруно. 

Как ты догадался? 

92

А такой вот я догадливый сегодня. День у меня 

удачный! 

У нас сегодня у всех день удачный. Ну что, 

ребята, жилеты, фиксаторы... Поплыли! 

Пристраивайтесь за нами! – Бруно заложил 

крутой вираж на аквацикле, обдав сидевших в 

лодке брызгами, и устремил машину вперед. 

Лодочный водомет взревел. Лодка, приподняв 

нос, рванула следом. Все сидевшие в лодке 

опрокинулись навзничь. 

93

Аквацикл мчался впереди, рассекая небольшие 

волны, оставляя пенный след. Запрыгали 

фиолетовые огоньки, все более заметные в 

сгущающихся сумерках. Кен направил лодку вслед, 

настроив локатор на аквацикл, идущий впереди. 

Солнце село. Позади гремела музыка, растекаясь 

волнами по всему озеру. На поверхности озера 

сновали во всех направлениях разноцветные огоньки 

лодок и аквациклов. В глубине тускло светились 

батискафы. Позади ярко засветился весь парк. 

Прожектора и разноцветные лазеры выхватывали то 

строения, то деревья из сгущающейся темноты. 

Крутились мигающие огнями карусели и аттракционы. 

Водопад засветился изнутри розово-лазоревым 

светом, который постепенно сменялся на 

фиолетовый, затем на салатовый. 

Аквацикл и лодка скользили по поверхности озера, 

все больше удаляясь от сияющего берега. Над 

озером воздух был несколько прохладнее. Ветерок 

обдувал сидящих. Вверху пролетали коптеры с 

мерцающими огоньками. Мимо них пронеслись лодки, 

94

на которых гремела музыка и пели песни. С одного 

берега озера на другой перемещался разноцветный 

пароходик, сияющий огнями. На пароходе играл 

электронный оркестр. Прожектора с пароходика 

светили во все стороны. Будучи направленными вниз, 

они высвечивали целые пласты воды на много метров 

вглубь. Можно было увидеть темные тени рыб, иногда 

сверкавшие чешуёй в разноцветных лучах. 

Через несколько минут друзья миновали сияющее 

пятно батискафа, плывущего в глубине, в тёмной 

части озера. За деревьями на дальнем берегу стала 

заметна восходящая полная луна. Ее большой 

желтый диск висел низко за деревьями. Лодку слегка 

подбрасывало на волнах, и казалось, что луна 

пытается подпрыгнуть вверх, но никак не может 

преодолеть земное притяжение. Время от времени 

лодка рыскала носом из стороны в сторону и снова 

возвращалась к курсу, «следя» с помощью локатора 

за движением аквацикла впереди. Аквацикл мощным 

реактивным двигателем выбрасывал за кормой 

мерцающую волну. Через некоторое время 

95

количество лодок и аквациклов вокруг стало 

значительно меньше. Над ними пролетел одинокий 

коптер и исчез за деревьями. 

Луна взошла над кромкой деревьев. Аквацикл и лодка 

мчались подпрыгивая на невысоких волнах. Они 

словно стремились пересечь лунную дорожку 

наискосок, но она, словно поддразнивая их, в 

последнее мгновение снова оказывалась чуть в 

стороне. Далеко позади остался аквапарк, 

освященный разноцветными огнями. Глухо 

доносились звуки музыки и радостные крики. 

Так, теперь моя очередь... Ну-ка, пропустите 

96

меня вперед! – Сэт встал со скамьи и стал 

пробираться вперед. 

Что ты собираешься делать? – обернулся Кен. 

Сейчас узнаешь... Так, где у них система 

дополнительного управления? Хорошо так ... 

Вот эта вот крышка крышечка! Ага... 

Открываем, нажимаем... – Перед ним 

засветился небольшой технический экран 

введения данных в управление лодкой. Блики 

отсветов с экрана заплясали у него на лице. 

Послушай, что ты собираешься делать? – 

спросил Вэл недоуменно. 

Ничего особенного. Просто отключить связь с 

основной базой. 

Ты в своем уме? – Шон сделал движение 

вперед. – Как только ты его отключаешь они 

сразу начнут искать! Ага, так вот почему вы не 

хотели брать батискаф! 

Да нет... Как раз батискаф мы и хотели брать. 

Ну что вы, совсем с ума сошли что ли! 

Да ладно, уже проверено... Хорошо, слушай, не 

97

мешай! Это достаточно сложная работа. 

Но ты же у нас программист, Сэт! 

Кто тебе сказал... Входим в систему... 

Включаем... Отменяем... Налаживаем ручное 

управление... Порядок! – Блики исчезли. 

Раздался резкий звук захлопываемой крышки. 

Слушай, а как же аквацикл? 

На аквацикле Бруно собирается сделать то же 

самое. Если уже не сделал. 

Но там же система сложнее! 

98

Правильно. Поэтому он на аквацикле... 

Слушайте! – Сэт задвинул панель 

дополнительного управления и обернулся к 

остальным. – Кто у нас должен управлять 

лодкой? 

Я, я должен управлять! – Вэл вышел, 

покачиваясь, вперед, и сел за штурвал. 

Ты хорошо видишь? – спросил его Кен. 

В темноте? Что я, животное? 

Не знаю животное или нет... Главный вопрос: 

ночное ли? Тепловые очки же ты не взял? Ламп 

явно недостаточно. Прогулочные лодчонки 

рассчитаны на романтическое скольжение, а не 

на ночные гонки... 

Не волнуйся, Кен, все получится наилучшим 

образом... – Вэл сжимал в руках штурвал, 

направляя лодку следом за прыгающими 

впереди огоньками аквацикла. На полной 

скорости лодка и аквацикл вошли в полосу 

лунной тени от деревьев. Темная громада 

берега быстро наползала на них. 

99

«Заговорщики» притихли. Через некоторое время звук 

двигателя аквацикла впереди затих. Огоньки 

перестали прыгать, он плавно подплыл к песчаному 

пляжу. Вэл сбросил скорость и выключил мотор. 

Лодка мягко ткнулась носом в песок берега. Сидящие 

выпрыгнули в воду и затащили лодку на песок до 

половины. – Ну что, Шон, теперь твоя очередь! – 

Произнес Лео. 

Что значит «моя очередь»? 

Ну как! Каждый из нас знает только часть 

плана! 

А ты об этом ... 

Ну да. Открою страшную тайну. 

100

Ориентир две березы... центр малинника... под 

дерном... по-моему... 

Так! Что значит «по моему»? Ты скажи как оно 

должно быть! 

Нет, ну точно говорю! Две березы... 

Ну хорошо. Ты сам видишь эти две березы? – 

спросил Кен. Все стояли вокруг и смотрели на 

Шона. 

Как же я увижу их в такой темноте! 

А ты разве не знал что будет темно? Тебе не 

пришло в голову взять с собой маленький 

фонарик? 

Ты знаешь, так как я ехал в аквапарк, то взял с 

собой ласты и маску. И плавательный костюм... 

Но чтобы взять с собой фонарик! Просто в 

голову не пришло! Понятно... А у нас еще и 

палатка есть. Без фонаря. Хорошо, придется 

пользоваться подручными средствами. К 

счастью они у нас есть. Слышишь, Бруно, ты 

можешь отсоединить фару аквацикла? Там 

вроде бы есть встроенный водородный 

101

элемент. 

А тебе не кажется, Кен, что мы будем слишком 

заметными? 

Ну а ты что предлагаешь? – шагнул вперед 

Лео. – Совершенно ничего не видно! Да и 

палатку ты не поставишь в темноте. А в самой 

палатке тебе свет не нужен? Да и кому 

интересен свет на берегу? 

Ладно, отсоединяю... Да, есть элемент! 

Напомните, чтобы я вернул светильник разума 

на его законное место. – Бруно вышел на берег, 

держа в руках фару. 

Да ты сам заметишь, что чего-то не хватает! И 

102

вряд ли мы оставим фару светиться на берегу. 

Вот они вот они, две березы! – закричал Шон. И 

малинник за ними! Ну что ж, вперед и с песней? 

Как же я буду прибираться через малинник? 

Да как-то мы об этом не подумали... Шон! Ты 

взял гидрокостюм! 

Я взял плавательный, сетчатый... 

Слушай... Проще никак нельзя? Хочешь, я 

пролезу? Подумаешь, кусты малины... 

И крапива! Ладно, обойдемся без костюма. 

Дайте спасательные жилеты, я их накручу на 

руки и на колени. Попробую пробраться внутрь. 

Ну попробуй, рыцарь печального образа! – 

засмеялся Вэл. 

Кто тебе сказал что именно «печального 

образа»? Может быть в этих жилетах «светлого 

образа». 

Сейчас узнаем какого образа. Возвращаются с 

добычей, Великий охотник! 

Главное чтоб добыча со мной не вернулась. 

103

Шон вошел в кусты малины и стал с треском 

придираться. Спустя несколько минут приглушенный 

голос сообщил: 

... Так... Нашел, кажется... Вот он здесь... 

Пластиковый баллон высокого давления. – Вновь 

послышался треск и Шон вышел на поляну, держа в 

руках что-то тускло отсвечивающее. 

Вот он! 

Кто «он»?-- спросил Бруно. 

А это тебе другие скажут. Баллон... Что внутри 

– не знаю сам. 

Кен посмотрел на товарищей и произнес: 

Ставьте палатку! А я вам объясню что это за 

104

баллон. Если кто не в курсе. Историки химии и 

медицины выкопали в библиотеке несколько 

лет назад информацию о старинной забаве, 

вдыхании веселящего газа. Оксида азота, N2O. 

Теперь это стало тайной частью посвящения во 

взрослые. Давай его сюда. Маска с трубкой 

есть? 

Откуда оксид азота взялся? 

А, это конструктора подбросили. В процессе 

синтеза образуется побочный продукт. Вот они 

нам закачали баллончик. А баллончик из музея 

науки, другие студенты помогли. 

Так вот она какая, головоломка! 

Да. Каждый знает только небольшую часть. 

Много будешь знать... 

На поляне стояла палатка, подсвеченная фарой 

аквацикла изнутри. 

Прошу всех в палатку! – Бруно сделал широкий 

приглашающий жест. 

Полнолуние... – Посмотрел вверх Вэл. 

105

Ну да, полнолуние. – Отозвался Кен. Но мы 

пока находимся в тени 

Никогда в лесу не был ночью! Ты же знаешь, 

мы люди цивилизованные... 

Чрезмерно цивилизованные. – Лео влез в 

палатку и сел. – Некоторая степень дикости 

нам не помешает. Приступим? 

Все уселись в круг. Баллон находился в центре. Кен 

закрепил шланг с маской на штуцере. 

106

Так, давайте объясню. Держите крепко... Я 

откручиваю... Каждый делает несколько вдохов. 

Я закрываю. Не старайтесь вдыхать долго и 

много! 

Думаешь, тебе не хватит? 

Думаю, что кислород вам нужнее, чем окисел 

азота. Дышать воздухом не забывайте! 

А мы можем забыть? 

Гарантии никакой нет. Ну, поехали! Отдыхаем... 

Бруно, ты у нас самый крупный, дозировка 

будет небольшая, несколько вдохов... 

Послушайте! – Сэт полез в карман. – У меня в 

кармане остались ненадутые шарики, после 

одного аттракциона... давайте просто их 

наполним и раздадим всем! 

Хорошо. Сначала Бруно опробует через маску, 

потом раздадим шарики. 

Бруно сделал несколько глубоких вдохов: 

Здорово... Во рту сушит... на озере! Сушит во 

рту! Возле воды! Бруно засмеялся. Потом стал 

107

хохотать в голос. – И у вас будет сушить во рту! 

Во ртах... А-ха-ха-ха! 

Так, уже заработало... – Кен отсоединил маску 

и наполнил шарик. – Ну? кто следующий хочет 

пройти посвящение? – Бруно корчился в 

судорогах от смеха, показывая пальцем на всех 

своих друзей по очереди. – На озере!... 

Ну давай, Шон, теперь твоя очередь. – Кен 

протянул наполненный закисью шарик. 

Почему моя? – С опаской, переводя взгляд с 

наполненного шарика на хохочущего Бруно, 

спросил Шон. 

108

Почему? Потому что ты сидишь следующим по 

порядку. 

Шон осторожно, сжимая в верхней части, взял шарик 

из рук Кена, и, посмотрев на лежащего и корчащегося 

в смеховых судорогах Бруно, решительно сделал 

несколько вдохов. Вдруг он почувствовал себя очень 

легко и весело. Вся ситуация показалась ему 

необычайно комичной. Бруно еще не всё понял! 

Стоило плыть через всё озеро, чтобы сидеть здесь с 

пересохшим горлом! Шон несколько раз хмыкнул. 

Затем засмеялся громче. Потом взглянул на 

вытянувшиеся, сосредоточенные лица товарищей, и 

громко захохотал. 

Вы что, думаете у вас … будет.. иначе?... 

Дети... с шариками... Ясельки... 

Кен стал наполнять шарики и раздавать всем по кругу. 

Взяв последний в руку, закрутил вентиль. Подняв 

высоко свой шарик розового цвета, Лео произнес: 

Ну что, друзья, присоединимся к этим 

сумасшедшим? Я выключаю лампу! –Стало 

темно. 

109

110

111

Глава четвертая. Конец взрослой жизни. 

Вдруг яркий свет вспыхнул снова. На этот раз не в 

палатке, а над головами сидящих, над палаткой. Свет 

исходил сразу из четырех источников. Сквозь смех 

надышавшихся веселящим газом было слышно 

жужжание дискокоптеров среднего размера. 

Издалека приближался звук коптера. Из динамика 

одного из них раздался голос: 

Немедленно прекратите! Немедленно 

остановитесь! Политы города просят Вас 

остановиться! Имейте ввиду, мы сейчас будем 

на месте! Прекратите и ждите нашего 

появления! 

Бруно и Шон, успевшие подышать, отреагировали 

парадоксально. 

Братья по разуму! Законтачили! Ха-ха-ха... 

Полиция Вселенной! Руки на стол... Ваша карта 

бита... – выкрикивали они наперебой, прерывая 

свои высказывания хохотом. 

112

Остальным было не до смеха. Кен быстро выпустил 

газ и засунул шарик в карман. Остальные, словно 

оцепенев, смотрели на прожектора, бьющие сквозь 

ткань палатки, продолжая держать шарики в руках. 

Со стороны озера донесся шум мотора катера. Его 

нагонял коптер. Кен закричал: 

Срочно! Срочно открывайте вентиль на полную! 

Выпускайте весь газ! Может быть они пока не 

записывают! 

Как же, не записывают... – пробормотал Сэт. – 

Они всегда записывают, для отчетности. Потом 

113

абсорбированный на стенках могут найти... Или 

в крови. 

Да нет, газ специально подобран! Чтобы на 

стенках не могли найти сразу найти, и в крови 

не задерживался! – Кен открутил вентиль. Газ 

со свистом стал наполнять палатку. – Не 

волнуйтесь... Он быстро выветривается... 

Ничего же не найдут! – Кен громко засмеялся. 

Кто-то тихонько начал ему вторить. Шон и 

Бруно затихли, только вздрагивая от смешков. 

Услышав чужой смех, они стали смеяться 

громче. 

Немедленно, немедленно! Прекратите! У нас 

готов анализ дистанционного спектрографа! 

Звук двигателя со стороны озера стал хорошо 

слышен, и вдруг стих. Сквозь ткань пробил луч 

прожектора полицейского катера. Голос со 

стороны озера дублировал то, что было 

слышно из динамиков. – Немедленно 

прекратите вдыхание! Это опасно! Ждите 

нашего прибытия! 

Вертолёт политов был рядом. 

114

Бруно выполз из палатки. Его тошнило. В палатке газ 

с шипением выходил из баллона. 

Давай быстрее выбрасывай! – Кен вскочил с 

баллоном. Пытаясь перешагнуть лежащего 

Бруно. Со стороны озера, соскочив с катера, 

бежали два полита в зеленоватых 

комбинезонах охраны аквапарка. Буква «П» 

ярко фосфоресцировала у них на форме. Они 

были в шлемах, с визорами дополнительной 

реальности и инфракрасного видения. Один, не 

оборачиваясь, махнул рукой, и коптер поднялся 

115

и взял курс на базу. 

Так, ребята, оставайтесь на своих местах. Мы 

из службы поддержания порядка. 

Ах, ну да … взяли нас с поличными... – Кен 

стоял в проёме, держа баллон в руках. 

Догадываемся, чем вы тут занимаетесь! 

Напрасно, напрасно вы это сделали. – Полит 

повыше склонился над Бруно и сказал второму 

политу: – Возможно, нужна будет первая 

помощь. Готовь биомедицинскую капсулу. – 

Второй полит снял рюкзак и стал его 

распаковывать. Сначала он достал прибор 

вспомогательного дыхания и пневматической 

расчистки дыхательных путей. Рядом он 

разложил инъекторы, ёмкость с кислородом, 

несколько упаковок очистительных материалов, 

маску, другие, менее понятные 

приспособления. На шлеме он включил фонарь 

и направил в лицо Бруно. Тот заслонился рукой 

и произнес: 

Мне не нужна никакая помощь... Им нужна... 

Они же не успели... 

116

Второй полит посмотрел на Бруно, неодобрительно 

покачал головой и сказал: 

Иди к озеру, умойся... Если хочешь, дам 

специальной жидкости. Противная, но будешь 

соображать ясно и трезво... Помогает! 

 

Спасибо... Я так обойдусь... – Бруно стал на 

четвереньки, поднялся, покачнувшись, и 

двинулся к воде. Полит смотрел ему вслед: – 

Не вздумай совершать заплыв! Или забег. 

Только штраф накрутишь. 

117

В это время первый полит аккуратно взял баллон из 

рук Кена и положил его в сетчатую капсулу на бедре. 

– Где вы всё это только берёте! Уже третьи за вечер, 

только на озере! – Все остальные сидели, глядя в 

пол, ничего не отвечая. Кен посмотрел на полита и с 

удивлением спросил: 

Как вы нас нашли? Мы же отключили контроль! 

Как мы вас нашли? Не умеете отключать связь 

для контакта с базой в плавательных 

средствах! 

Ну я же тебе говорил что у тебя не получится! – 

вскипел Лео, глядя на Сэта. 

Сэт, растерянно, оправдывался: 

Да я же сделал все по инструкции! Ничего не 

понимаю... 

А что тут понимать? – усмехнулся полит, – 

Просто коннекты регистрировавших работали. 

А связь отключилась, причем одновременно. 

Сэт победно посмотрел на Лео. – Понял? 

Чем ты гордишься? – Лео был вне себя. – Не 

мог всё продумать? 

118

А ты что же не продумал? – Огрызнулся Сэт. – 

Я свою часть сделал как надо. 

И я свою... 

… Ну хватит вам! –Кен посмотрел на Шона. 

Шон лежал на полу палатки и улыбался, закрыв 

глаза. – Вэл, тряхни Шона, пусть возвращается 

в невесёлую реальность. 

Так пожалуйста подготовьтесь к 

биометрической проверке! – Первый полит достал 

биометрическое устройство. – Где высокий? 

Второй полит, сложив биомедицинскую капсулу, 

119

поднял ее и понёс к катеру. – Вон он, возвращается 

после ночного купания! – Навстречу ему брел Бруно. 

С него ручьем текла вода. Первый полит взглянул на 

него и спросил. – Ты в порядке? – Бруно, вытирая 

физиономию майкой, пробурчал: – Как-будто... 

Ну тогда подготовься к биометрии. Послушайте, 

этому товарищу плохо? – полит кивнул в 

сторону Шона. Вэл тряс Шона за плечо. Тот 

только улыбался в ответ. – Что с ним такое? 

Разве ему плохо? – Хмыкнул Бруно. – Ему 

хорошо... 

Хорошего понемногу, – усмехнулся полит. 

Становитесь в очередь! А с этим товарищем 

аккуратнее, чтобы не ударился о корни... и 

чтобы его не вырвало. Двое таких же сегодня 

пытались захлебнуться рвотой. Хорошо что вы 

не одни... 

Спасибо! Никто не оставлен вне общества! И 

вне надзора! Даже по достижению возраста 

самостоятельности! – Лео явно был очень 

недоволен происходящим. 

Вот сколько должно быть ума, чтобы не 

120

наедаться перед этой процедурой? Чем вы 

менее образованы, тем больший над вами 

контроль. Разве не этому учат в школе? – 

Полит снял отпечатки пальцев у Бруно и 

сделал снимок лица и роговицы. Машинка 

громко пропищала несколько раз, ярко 

засветился экран – Следующий! – Кен шагнул к 

политу и протянул руку. Бруно же стал 

сворачивать палатку, забыв, что Шон еще 

внутри. Полит посмотрел на него и участливо 

спросил: – Помочь? – Да нет, справлюсь... – 

ответил Бруно. Он пытался подтянуть часть 

палатки, в которой лежал Шон. – Полит 

усмехнулся: – Хочешь спрятать товарища от 

справедливого наказания? Напрасно. У нас 

весь уже список есть. Послушай, – полит 

обратился к Кену – помоги своему товарищу 

справиться... Нет, не с палаткой. А с её 

содержимым. Только осторожно вытряхивайте, 

не повредите ценную начинку! – Полит занялся 

Лео. Тот никак не мог успокоиться. 

Ну конечно, я же тебе говорил! Кроме того 

121

могли запеленговать и просто свет в конце 

озера! – сказал он, обращаясь к Кену. 

Не разговаривай, у меня машинка никак твое 

лицо заснять не может. Кстати, вы что, не 

знаете, что спасательные станции 

122

контролируют практически все озера в городе? 

Как визуально, так и во всех остальных 

диапазонах, включая звуковой. 

Да об этом нам никто не сказал! Скрываете 

слежку? – Лео посмотрел на полита. Тот 

улыбнулся и присел на корточки возле Шона 

для биометрической проверки. Тот сидел, 

протирая глаза. Полит приложил машинку к 

ладони Шона, дождался, когда раздастся 

сигнал, и посмотрел на Лео снизу вверх. – 

Скрываем? Я же вас просвещаю! Зачем? 

Чтобы напомнить, что всё это есть в школьном 

курсе. И предупредить на будущее. 

Профилактика... – Криво усмехнулся Лео. 

Постояв, он поднял фару аквацикла и понес ее 

ставить назад. Полит посмотрел ему вслед. – 

Напрасно, молодой человек, вы ставите себя в 

позицию борца за свободу. Сядете в одну лодку 

со мной, мы с вами поговорим на обратном 

пути. – Он встал и шагнул к Вэлу. Остальные 

свернули палатку и понесли ее к лодке. Второй 

полит нажал кнопку на пульте полицейского 

123

катера, и коптеры синхронно снялись с позиции 

и переместились к катеру. Затем, один за 

другим, они нырнули в тёмную полость в 

задней части. Поляна теперь была освещена 

только прожектором. Длинные тени вытянулись 

в сторону деревьев. Шон сидел, заслоняя глаза 

рукой. Высокий полит подошёл к нему и 

спросил: 

Ты в порядке? 

В порядке... Шон неловко поднялся, 

отворачиваясь от света. Он отворачивался не 

только по причине высокой чувствительности 

глаз. Ситуация представлялась ему 

124

необычайно смешной и комичной. Никогда в 

жизни ему не был так весело. Он осознавал, 

что это всего лишь воздействие химического 

вещества, но ничего не мог с собой поделать. 

Когда у него брали отпечатки пальцев, снимали 

его лицо и радужную оболочку, он просто 

смеялся внутри, настолько идиотской ему 

показалось процедура биометрии. Результаты 

при первой попытке оказались 

неудовлетворительными, и полит 

продублировал данные с помощью 

генетического анализа. Через несколько минут 

полит связался с Планетарной Гражданской 

Базой Данных и подтвердил личности всех 

задержанных. Затем он поднял левую руку и 

сказал в микрофон служебного коннекта на 

рукаве: 

Все шестеро с нами. Возвращаемся на базу. – 

И уже обращаясь к «пленённым» юношам: – Ну что 

ребята забирайте свои пожитки, поедем назад. И не 

вздумайте дергаться! Трое, ты, ты и ты, – он указал на 

125

Бруно, Сэта и Вэла – сядете в полицейский катер. А 

вы – он указал на Шона, Кена и Лео – будете со мной 

в лодке. 

 

 

А как же аквацикл? – Удивился Сэт. 

Не беспокойся. Не пропадет. – Второй полит 

подошел к аквациклу, покопался в управлении, 

и настроил его на полуавтономный режим 

возвращения на базу, вслед за полицейским 

катером. – Значит так. Не вздумайте вытворять 

какие-нибудь штучки. – повторил первый полит. 

– Можете загружаться. Как я вам сказал. 

126

Все погрузились на катер и в лодку. Смешнее всех 

выглядел Шон, до сих пор обмотанный 

плавательными жилетами. 

Нет, так дело не пойдет, – сказал второй полит. 

Время подвигов закончилось. Начинается 

взрослая жизнь, ребята. Настоящая. Хоть и с 

некоторым опозданием Каждый из вас должен 

одеть жилет. 

Каждый подошёл к Шону и взял по жилету. Сам Шон 

растерянно стоял, глядя на светящийся жилет у себя 

на левой голени. 

Помочь? – участливо спросил полит. – Нет, не 

надо... – спохватился Шон, и торопливо сняв 

жилет с ноги, натянул его на себя. При этом он 

так нелепо взмахнул руками, чуть не упав, что 

некоторые засмеялись. 

Вот и повеселились, – проворчал Лео, влезая в 

лодку. Полит, садясь на переднюю скамью, 

посмотрел на него, и сказал: 

Не забудьте пристегнуть держатели 

безопасности. – Все расселись по местам. 

Взревел мотор полицейского катера, и он, 

127

описав полукруг, рванул от берега, задирая нос 

над водой. Аквацикл заработал, и, выбросив 

струю пены, помчался следом. Лодка 

заворчала, и, несколько отставая, 

пристроилась вслед. Прожектор катера 

впереди прыгал по сторонам. Аквацикл плыл с 

выключенной фарой. 

Кто ставил фару назад? – спросил полит. 

Я ставил, – вызывающе сказал Лео. Нельзя? 

Наоборот. Роли это не играет, но всё равно не 

порядок. – Полит перевёл лодку на 

автоматическое преследование и сел 

вполоборота. – Я вижу, молодой человек, 

административное законодательство вам не 

слишком знакомо. Вас всего лишь лишили 

сладкого, а вы так недовольны! 

Конечно же недоволен! Мы просто хотели, 

чтобы нам стало по-настоящему смешно! И тут 

появляетесь вы. Спасать нас от какой-то 

мифической опасности! 

Конечно! Это и есть самое смешное. Вы только 

128

стали взрослыми, а вас лишат 

самостоятельного правления транспортными 

средствами и других прав на дополнительный 

срок. – Лица у всех вытянулись. 

Как надолго? – спросил Лео. 

Это решит суд. Но как минимум неделю я вам 

могу гарантировать, исходя из своего опыта. – 

Он замолчал, повернувшись вперед, гладя на 

катер и аквацикл, мчащиеся впереди. Шон 

сидел сзади и смотрел на след, остающийся за 

кормой. Кен несколько затравленно смотрел в 

сторону далекого темного берега. Луна висела 

129

над деревьями, освещая поверхность озера. 

Была видна тёмная кромка леса. Лео не выдержал 

паузы. 

Как настоящий суд, как раньше, когда судили 

серьезных преступников? 

Нет, ну это я так говорю. – Полит повернулся к 

Лео. – Суд, на самом деле, происходит 

автоматически. Затем модератор более 

высокого уровня подтверждает или оспаривает 

решение. У вас, кстати, остается право на 

апелляцию. 

Ага, компьютерный суд! – не унимался Лео. 

Послушайте, все это вам должны были 

объяснить еще в школе. – Полит снял шлем и 

вытер со щеки брызги. Проведя ладонью по 

короткой стрижке, снов одел шлем. Лодки 

выскочили из прибрежной лунной тени в 

сторону ярко освещенной поверхности озера. 

Луна взошла достаточно высоко, изменив 

окраску с маслянисто-жёлтой на серебристобелую. 

Шон посмотрел на Луну. Казалось, что 

130

её смеющаяся физиономия лучше всего 

показывает понимание нелепости ситуации. 

Казалось, что они мчатся по лунной дорожке. 

Стали попадаться другие лодки и аквациклы. С 

проплывавшего мимо ярко освещенного 

кораблика кричали приветствия. Там хлопали в 

ладоши и пели песни. В воздух взлетело 

несколько безопасных ракет. Настроение же у 

задержанных было совсем не радостным. 

Праздник в одно мгновение превратился в свою 

противоположность. 

Ладно, не вешайте нос, герои, – сказал полит. – 

131

Я понимаю, что у вас возраст. В такой день 

хочется всего сразу. Не волнуйтесь, еще 

напробуетесь... До тошноты. 

Полит внимательно посмотрел на Шона. 

Все равно я не понимаю, – вздохнул полит, – 

почему такие глупости приходят в ваши голову? 

Именно в этот день, когда вы становитесь 

полностью взрослыми, вам хочется получить 

нечто невероятное! Стать взрослыми вам 

недостаточно. 

А вам не хотелось? – Поинтересовался Кен. Он 

пересел с задней скамьи вперед. 

Ты знаешь, мне хотелось стать взрослым. И 

моим товарищам тоже. 

Чтобы следить за другими? – Снова 

подключился к диалогу Лео. 

Следить? – Полит посмотрел на Лео. – Вы 

несколько неверно воспринимаете ситуацию. 

Все системы, хотите вы этого или нет, 

проверяют состояние связи. Кругом датчики. Ну 

и, сами понимаете, Никто не должен быть 

оставлен наедине с проблемами. 

132

Ах, вот как это называется! Может быть мы 

хотели умереть! Нельзя, да? Мы на себя права 

не имеем, потому что принадлежим обществу? 

А, на самом деле, бюрократии? 

Да нет, почему же. – Полит посмотрел в 

сторону светящегося огнями аквапарка. – 

Просто у вас есть родители, семьи... Вы о них 

подумали? Совершение самоубийства не есть 

проявление самостоятельности. Как и помощь 

другому погибнуть. Это уже убийство. – Полит 

посмотрел Лео прямо в глаза. – Вам нужна 

компания на том свете? 

133

А он есть? – Прищурившись, спросил Кен. 

Если вы сомневаетесь, то не торопитесь 

проверять. 

Спросить у вас? 

Спросите. В политы не берут без двух 

законченных факультетов. У меня факультет 

деструкции со специализацией по легальным 

вопросам, и дополнительно философскопсихологический. 

Курсы я не считаю. А у моего 

коллеги, – Полит кивнул в сторону идущего 

впереди катера, – Три. Биомедицина, 

энергетика и информационные технологии и 

134

связь. А вы думали, что вас схватили 

бездушные малограмотные охранники? Я до 

работы в безопасности успел полетать на 

дальних линиях Солнечной Системы. А 

товарищ потрудился в экстренной 

биомедицине. – Полит вздохнул, 

– Взрослая жизнь – это ответственность за 

других. Но, в первую очередь, за себя. Мы в 

ваши годы не думали о подобных глупостях. 

Еще тридцать лет назад не было управляемого 

термоядерного синтеза, и никому в голову не 

приходило впадать в легкомысленный 

сверхоптимизм. – В коннекте у полита раздался 

голос: – Скоро причалим. – Хорошо!. – ответил 

он, и продолжал. – Мне кажется, что потеря 

ощущения трудности получения благ жизни 

вредно отражается на людях. Особенно 

молодых. Вы просто не представляете, каких 

усилий стоит современная жизнь. Вам кажется, 

что всего можно достичь без труда. Уверяю вас, 

это заблуждение. Уровень проблем всегда 

растет с уровнем достижений. Вам предстоит 

135

решать задачи, которые невозможно было 

решить раньше. И вряд ли это будет легко и 

просто, если человечество только сейчас 

приближается к ним. 

Ему никто не ответил. Лодки и аквацикл сбросили 

скорость и медленно причалили к пристани на краю 

парка, возле спасательной станции. 

 

Выгружайтесь! Не забывайте свои пожитки. Да, 

кстати, неужели вы думали, что мы не 

установим ваши личности? Мы же сразу узнали 

136

на кого зарегистрированы плавательные 

средства. Мы не знали всех находящихся в них, 

но как минимум двоих мы сразу вычислили! 

Хорошие конспираторы, – пробурчал Бруно. 

Вот и я думаю. Остальных мы распознали по 

сигналу коннектов. Серьезные миссии вам не 

по летам. В ограниченную зону пока что 

попадать не стоит 

А почему вы так решили? – полюбопытствовал 

Вэл. Вдруг мы имеем достоинства, вам 

неизвестные? 

Ну как почему? Поживете ещё – узнаете. Да, и 

не мечтайте о дальних трассах. 

А я как раз хочу стать пилотом дальних трасс! – 

оживился Лео. 

Да, сынок, я думаю что тебе придется еще 

долго учиться, прежде чем ты начнешь 

понимать, что такое осторожность. 

И что такое настоящая опасность – добавил 

идущий впереди второй полит. – Таких 

легкомысленных там долго не держат. 

137

А каких легкомысленных там долго держат? – 

попытался пошутить Шон. 

Вообще никаких. Знаете, Эйнштейн как-то 

сказал, что он знает только две бесконечные 

вещи в мире, Вселенную и глупость. Причём 

насчет первой он был не уверен. – Полит 

вздохнул. – Ладно, заболтались мы с вами. 

За время разговора политы примкнули плавательные 

лодки на электронные замки. – Идите в павильон 

Сейчас быстро пройдете административный суд и 

получите электронные штрафы. После этого можете 

отдыхать дальше. Кстати, если захотите ехать домой 

138

сейчас или позже, вам придется вызывать своих 

старших родственников или воспользоваться 

городским шаттлом. Самостоятельное управление, 

судя по всему, вам отменят на срок действия штрафа. 

А почему на нас накладывается штраф и еще 

срок действия? – Задал вопрос Лео в спину идущему 

впереди политу. Тот, не оборачиваясь, ответил: 

Это один и тот же штраф. У нас наказание не 

дублируют, вы же знаете. Просто вам срежут 

образовательные кредиты, что автоматически 

удлиняет возраст неполной ответственности. 

Понятно? 

Понятно... – протянул Шон. 

Эх, – воскликнул Сэт, – почему мы не 

отключили коннекты! 

Всё равно бы не помогло! – Политы, и 

провинившиеся вслед за ними, вошли в ярко 

освещённый, просторный, пустой зал. Вдоль 

стеклянной стены стояли кресла. 

Садитесь! Насчет коннектов: даже если бы 

отключили их от питания.... Так вот, важная 

139

информация на будущее. Даже отключая 

питание вы не обесточиваете аппарат 

полностью. Там есть аварийный блок с 

наночипами, которые при необходимости, с 

помощью мощного импульса с ближайшей 

передающей станции, также могут дать 

информацию о нахождении аппарата. И ещё 

кое-чём. – Полит подошел к стенному 

контейнеру и вложил в него биомедицинскую 

сумку. 

Учиться вам ребята и учиться! – добавил полит, 

закончивший ввод данных в машину. – У вас 

140

еще большая жизнь впереди! Начинаете вы её 

с глупости. Надеюсь, продолжите чем-нибудь 

более разумным. 

«Нарушители» сидели в мягких креслах вдоль окна. 

За окном продолжалось веселье. Празднество было в 

самом разгаре. Низвергающийся водопад 

переливался огнями. Били фонтаны электронных 

ракет, чертившие немыслимые траектории в ночном 

небе. Луна, казалось бы, усмехалась, глядя на 

незадачливых товарищей через окно. 

Политы смотрели на огромный экран на стене. Экран 

засветился, и на нем побежали строчки текста, цифр 

и дат. Основной линией шли видеозаписи с места 

«поимки». Затем, спустя мгновение, на экране 

появилось лицо. Это был мужчина средних лет, с 

короткой стрижкой, и жесткими складками по бокам 

рта. Он был одет в комбинезон судебно-юридической 

службы, с голографической картинкой качающихся 

весов. Усталые глаза судьи смотрели на шестерых 

сидевших. Затем он взглянул куда-то вниз, нажал 

141

изображение кнопки на экране и произнес: 

Подтверждаю! 

Изображение на мгновение погасло. Затем на экран 

выплыло сообщение: «Результаты административного 

решения высланы адресатам». 

Коннекты приняли сообщения у всех одновременно. 

Все посмотрели на экраны. Бруно присвистнул: 

А я собирался в поездку! 

Второй полит спросил: 

Уже получили? Можете прочесть. Если не 

хотите читать, просто включите встроенное в 

документ озвучивание текста. Да, у всех 

142

одинаковые. Текст, предупреждаю, длинный. 

Будет что почитать летом! 

Первый полит посмотрел на результаты в своей 

электронной машине. 

Да, как я вам говорил. Ага, десять дней. Ну 

хорошо, видите, для вас еще неплохо 

закончилось. Ограничение на управление на 10 

дней. Да кстати малоалкогольное пиво тоже 

противопоказано. Можете пока пить соки, 

ребята. 

Шон вздохнул: 

Да, радостный день! А семья узнает? 

143

Если вы сегодня или ранее были на 

церемонии, то не узнает. А если нет, то тут уж 

ничего не поделаешь. Если вы сами не 

скажете, конечно же. И если кто-нибудь из вас 

не проболтается... – Полит внимательно 

посмотрел на лица сидящих. Все они молчали. 

– Если нет вопросов, все свободны. 

Свободны... – пробормотал Кен... 

Жаль что так получилось, – Вэл встал. 

Остальные зашевелились. 

Будет вам урок на будущее. Кстати, кем же вы 

все собираетесь стать после школы? 

Неважно... – пробормотал Шон. 

Как это неважно! У нас ни один человек не 

остается один на один с проблемами! – Политы 

закрывали электронные устройства в офисе и 

собирались уходить. 

Вот действительно, как только ты стоишь перед 

проблемой, тут же прибегают! – выпалил Лео. 

Я не чувствую себя таким брутальным! – 

засмеялся полит. -- Вы еще не знаете что такое 

144

настоящий арест. 

А что, бывает? – полюбопытствовал Сэт 

Бывает... Но редко. – высокий полит нажал 

кнопку и открыл выходную панель холла. 

Редко, но случается. – Второй полит привычно 

хлопнул себя по карманам и сумкам, провел по 

поясу, проверяя снаряжение на наличие и 

заполненность. Затем он нажал кнопку 

повторной проверки экипировки. «Прозвонив» 

её, он продолжил. – В нашем городе давно уже 

не было подобных случаев. В некоторых 

145

местах, правда, случаются вещи похлеще. 

Вы что, новости не читаете? – с веселым 

удивлением посмотрел на них высокий полит. 

Некогда было... Последние несколько лет в 

основном экзамены, вы знаете... 

Ну как я знаю... Сам давно уже прошел все 

школьные тесты. И другие, более сложные. Эй, 

вы выходите? Или вам здесь понравилось? – 

На рукаве одного из политов загорелся красный 

огонек, сигнал служебного коннекта. Он быстро 

взглянул на экран и сказал второму: – 

Послушай, заканчивай с ними. Нас вызывают. 

Ну вот, видите! Вы спрашиваете... У вас 

сегодня праздник, а у нас работа. Вы что, 

думаете нам нечего больше делать, как 

вылавливать вчерашних школьников по кустам 

вокруг озера? Сегодня действительно сложный 

день. То есть ночь. У нас и у медиков. 

Приехали праздновать родственники, причем 

как среди них очень преклонного возраста, так 

и младшего. Масса неудобств. Еще скажите 

спасибо, что вы не загремели в больницу. 

146

А что, это страшно? Я там был, в младшем 

возрасте, целых два дня... Страшно не в 

больнице, а по дороге. – Невысокий полит 

посмотрел на Шона. – Если бы мы вас вовремя 

не довезли? Вы знаете, что бывает у таких 

друзей, которых просто начинает тошнить? Их 

бестолковые товарищи даже не знают, как 

поступить в случае первой помощи! Вы даже за 

помощью не успели бы обратиться! 

Просто бы проморгали момент экстренной помощи. 

Взяли бы коннект, экстренный номер, как 

нибудь вызвали бы... 

147

Ну конечно! В состоянии стресса! Я бы 

посмотрел, как вы дрожащими пальцами 

набираете экстренный код! А долететь? 

Доплыть до вас? Это же все драгоценные 

минуты! 

Ладно, надеюсь мы с вами встретимся в более 

приятной обстановке, – первый полит 

нетерпеливо подавал знаки второму. С 

праздником! 

С праздником!... – протянули ребята в ответ, и 

пошли к выходу. Политы вышли следом за 

ними, заблокировали электронный замок, и, не 

оглядываясь, быстро зашагали в сторону 

площадки служебных коптеров, 

переговариваясь вполголоса отрывистыми 

фразами. 

Шестеро товарищей стояли возле ярко освещенного 

здания службы. Рядом шумел парк. Аттракционы 

сияли огнями. На набережной били подсвеченные 

музыкальные фонтаны. Возле пристани парома 

толпилась очередь. В небе ракеты вычерчивали 

148

надписи и узоры. Вспыхивали имена, названия 

курсов, школ, даты... 

Бруно посмотрел на товарищей и произнес: 

149

Что-то я чувствую себя как пустой мешок. 

Неудивительно! – едко произнёс Лео. 

Неудивительно, – согласился Бруно. – Кто со 

мной пойдёт в кафе? 

Никто не ответил. 

Все сыты и довольны? – удивился Бруно. 

Первый вопрос – да, по горло. Второй – нет, и 

близко нет. – Вэл тряхнул волосами. – Я, 

пожалуй, поеду домой. 

Как ты собираешься ехать? – посмотрел на 

него Кен. 

Как-как... У тебя много вариантов? Пойду на 

шаттл. Кто со мной? – Лео и Сэт шагнули к 

150

нему. – Пока, держите связь! – Товарищи 

зашагали в сторону площадки шаттлов, через 

парк. Бруно стоял, переминаясь с ноги на ногу, 

затем произнес: 

Я, пожалуй, тоже пойду. Очень кушать хочется. 

Возьму пару сочных бургеров и синтетика. 

Пока, ребята! – Бруно пошёл в сторону 

ближайшего кафе. 

Пока, Бруно! – Шон посмотрел ему вслед. – 

Лео, что скажешь? 

А что я скажу? Идиоты мы все! – Лео сел на 

скамейку, стоящую возле пристани. 

Я так не думаю. – Шон сел рядом. – Я теперь 

понял, что такое быть в деле вместе, и 

насколько это сложно. 

Ага, давай вспомним школьные соревнования! 

– Лео поднял из-под ног камешек и бросил в 

воду. По воде побежали круги, мерцающие 

отраженными огнями. 

Ну конечно! Ты сравнил школьные 

соревнования с нашим происшествием! 

151

А что бы ты хотел? Оказаться на борту 

спускаемого аппарата на Титане? Закупорить 

фонтан на Энцеладе? Опуститься в вулкан на 

Европе? 

Нет я хотел оказаться сразу возле Плутона. 

Или в облаке Оорта. 

По моему ты оказался еще дальше. И мы все. 

Там, где пасутся телята Макара. 

И быки Гериона. Ладно, хватит об этом. 

Похоже, пришло время добираться домой. 

Я бы пожалуй остался до утра, – Лео бросил 

еще один камешек. 

152

А я, пожалуй, поеду. Тебе что, приключений 

было недостаточно? 

Какие там приключения... Сегодня праздник, 

как-никак. Шон, ты точно есть не хочешь? А то 

бы присоединились к Бруно. Он, наверное, уже 

заказ получил. Ну хотя бы попить что-нибудь! 

Надо же развеять тоску! 

Попить можно и возле автомата. А тоску, я 

думаю что за десять дней развею 

Не переживай, 10 дней пролетят быстро. Всё 

устроится и всё успокоится... 

Лео встал. 

Ты со мной? 

– Нет, спасибо. – Шон остался сидеть. 

Пока, Лео! Звони, если что! 

Пока, Шон! Лео махнул рукой и, не 

оглядываясь, двинулся в сторону кафе. 

153

Вокруг продолжалось празднество. Гремела музыка. 

Группе роботов-музыкантов аккомпанировали 

энтузиасты. На воде возле берега началось 

голографическое световое шоу со звуковым и 

ароматическим сопровождением. Волнами, быстро 

сменяясь, набегали композиции запахов. На корабль 

загружались новые толпы празднующих. Стоянки 

были забиты мобилями. В небе кружились коптеры, 

поминутно садились и взлетали. Никому не было 

дела до печали Шона и его товарищей. Праздник, 

казалось бы, жил особой жизнью гигантского ночного 

существа. «Взрослеем» – почему-то, с оттенком 

154

иронии, подумал Шон, и, подняв небольшой камешек, 

бросил его в черную, мерцающую огнями воду озера. 

«Вот и от наших поступков расходятся круги. Пока 

водная гладь снова не успокаивается». 

155

156

Глава пятая. Семейный пикник. План. 

Семья собралась в салоне . Отец обвел всех 

внимательным взглядом, потом повернулся к Шону и 

спросил: 

Ну что же, Шон, ты выбрал место для 

семейного пикника? 

Не знаю, папа что и сказать . Всё что мне 

пришло в голову, это необходимость, чтобы 

были горы возле моря. 

Вмешался старший брат: 

157

Что, личинка деструктора, не мог заглянуть в 

географический атлас? Я думал что уже давно 

выучил его наизусть! Или последние события 

тебе запылили память ? 

Мать неодобрительно посмотрела на старшего 

брата и произнесла: 

Рон, я полагала, что мы собрались для того, 

чтобы обсудить семейный пикник в честь 

окончания школы Шоном! А не для упражнений 

в юношеском остроумии. 

Мама, я всего лишь пытаюсь шутить в 

студенческом стиле! Пусть привыкает к 

будущее среде! Университет - это не школа! 

Шон, нахмурившись, проворчал: 

Ну конечно же, студент, окончивший второй 

курс энергетического факультета будет 

объяснять людям со специальностью что такое 

университет. 

Я объясняю не отцу и матери, а тебе! И 

вообще, у тебя что-то хотели спросить. Ты 

выбрал место для пикника или нет? Если нет, 

то я тебе могу посоветовать! 

158

Рон включил экран на стене, вывел изображение 

интерактивного атласа, и стал быстро выбирать на 

карте различные географические локации: 

Ты сказал что тебе интересно горы море? 

Пожалуйста! Сколько угодно! Гренландия, 

Япония, Новая Зеландия, в конце концов! 

На экране появлялись и исчезали изображения 

достопримечательностей названных регионов. Отец 

вздохнул и сказал: 

Я бы хотел все-таки услышать, что думает 

159

Шон. И, будучи геологом, хотел бы напомнить 

вам что существуют не только часовые пояса, 

но и климатические. Тем более что в Южном 

полушарии нас ждет другой сезон! 

Вот я и говорю, -- произнес Рон, одновременно 

выводя на экран сетку часовых поясов, 

накладывая на карту климатические зоны, и 

добавляя метеорологический прогноз на 

ближайшие сутки, – Конечно же для любителей 

экзотики есть Аляска и Гренландия. Где, кстати, 

сейчас точно лето! Полюбуйтесь!Тогда уж не 

Новая Зеландия, а вулкан Эребус! Слышишь, 

Шон? Я уверен тебе точно понравится! Море, 

гора, много энергии! Фудзияма повержена, 

Джомолунгма потрясена, Монблан в тени... 

опять же, дружественные пингвины 

приветствуют юного деструктора! Папа! Я как 

энергетик – за! – По экрану, борясь с бураном, 

брели императорские пингвины. 

Отец качнул головой: 

Сомневаюсь, что твоё последнее предложение 

160

выполняет необходимые и достаточные 

условия. Море далеко. Не смотри на карту 

очертаний Антарктиды, там толстый слой 

шельфового льда! Да и погода... не май месяц. 

Так и у нас же не май месяц! Август на дворе! – 

не сдавался Рон. – Зато запомнится на всю 

жизнь! 

Вмешалась мама: 

Я полагаю, что экзотические локации нам не 

очень подойдут. Ты бы еще предложил 

Камчатку! Там и вулканы, и море, и лето! 

161

Только еще комары и гнус. И, конечно же, 

крупные медведи. 

Рон как-будто получил новый источник энергии: 

На Камчатку! Сопки и речки – наше всё! – На 

экране появилось изображение медведей, 

ловящих лосося во время нереста. 

Рон, ты же знаешь, я не сторонница 

бессмысленного уничтожения живой материи. 

Человечество давно забыло, что такое голод, 

но некоторые – мать внимательно посмотрела 

на Рона – продолжают сохранять 

атавистические привычки охоты и 

собирательства. Абсолютно бессмысленные в 

наш просвещенный век! 

Мама, мы будем всё-всё делать осмысленно! 

Рыбу выпустим назад, я тебе обещаю. 

Поиграем немного... 

Ты уверен, Рон, что рыба в этом 

заинтересована? И вообще, я беру на пикник 

только синтетические полуфабрикаты. Кстати, 

не забывай о мошке! И энцефалитных клещах! 

Тебе не просто отдыхать, кушать будет сложно! 

162

Так и просидишь, замотанный с ног до головы, 

держа синтетический бургер под лицевой 

сеткой! – В подтверждение своих слов мать 

вывела на экран изображение геолога в 

противогнусной сетке. 

Понятно.. протянул Рон 

Высказал свое мнение отец: 

Полагаю, необходим минимальный набор 

требований к месту пикника. Затем мы отсеем 

все неподходящие локации и сузим выбор. 

163

Хотелось бы, например, избежать соседство 

крупных городских агломераций или 

промышленных комплексов. Море чище, воздух 

чище... 

Мать согласно кивнула: 

И учесть также природные условия. Наличие 

опасных животных или существ может может 

сделать наше пребывание не слишком 

комфортным. Мне бы не хотелось брать с 

собой специальную аптечку в чемодане. 

Рон оживился ещё больше: 

Мама ну ты же биомедик! Мы за тобой как за 

каменной стеной! 

Я бы предпочла, чтобы вы были за папой как за 

каменной стеной. 

Но это же Шон хочет каменную стену гор возле 

моря! 

Шон выглядел смущенным. Ему было неудобно, что 

вокруг его персоны неожиданно много суеты и 

164

беспокойства. Конфуза добавляла необходимость 

сделать выбор для всей семьи, при этом оставаясь 

самым младшим её членом. 

Я не знаю... Я совсем запутался. Может быть 

где-нибудь в Центральной Америке? Или, 

действительно, на побережье Чили... 

Рон испытал новый прилив энтузиазма: 

Озеро Титикака! На камышовом плоту... Или 

гора Килиманджаро! На снегу! 

Отец возразил: 

 

И где возле горы Килиманджаро море? 

165

Но если будет огромное озеро, оно заменит 

море! Титикака, экзотика! 

Мать неодобрительно покачала головой: 

Рон, ты не подумал о высотной болезни! 

Сейчас папа скажет, что Калифорния не 

подходит из-за тектонического разлома и 

опасности землетрясения. 

Нет, Рон, я скажу, что туда не слишком удобно 

добираться. Нужен аэрошаттл. Нас это будет 

несколько сковывать. Я бы предпочёл 

наземный транспорт, он надёжнее. И с ним 

проще, он всегда рядом с нужными тебе 

местами, а не где-то за пределами крупных 

агломераций. 

О! Я придумал. В Австралии! Там есть море, 

отличное, причём! Огромные, бесконечные 

пляжи! Вы все знаете... И горы! Никакой 

тектоники, зато сплошная экзотика! Братец, у 

тебя на пикнике будут кенгуру и коалы! 

А также ядовитые тростниковые жабы, крупные 

пауки и скорпионы. И змеи! 

166

Мама, неужели они все соберутся на пляже 

только ради Шона? Тогда не стоит выбирать 

тёплые моря! Там акулы, жгучие медузы, 

колючие ежи, ядовитые рыбы... И вообще, 

всевозможная морская нечисть! А, папа? 

Для отпугивания морской нечисти мы возьмем 

ультразвуковые барьеры широкого диапазона. 

А медузы и ежи – это уже вопрос внимания! В 

конце концов, специальный костюм и обувь 

могут успешно защитить. 

167

И аптечка. Мама, нам действительно 

понадобится большая аптечка! Я понесу! 

Рон, её можно положить на небольшую 

грузовую платформ, с остальным багажом. Но 

мне кажется, мы сможем обойтись и меньшими 

размерами, если сделаем правильный выбор. 

Шон подумал и произнес: 

Почему не Индия, например? Или Цейлон? Или 

где-нибудь на Индо-Китайском полуострове? 

Отец поднялся и подошел к экрану. 

168

Я бы предпочел вообще где нибудь поближе. 

Кавказ. – Он ткнул электронным стилом в точку 

на карте. Появилось изображение кавказского 

побережья. – Даже Норвегия неплохое место. 

Очень красиво! – Появилось видео, на котором 

круизный лайнер плыл во фьорде между 

громадами гор. Рон нетерпеливо взмахнул 

руками и патетически воскликнул: 

Папа это неизобретательно! И вообще, ваших 

образовательных кредитов нам бы хватило, 

чтобы провести пикник не только на Луне и на 

Марсе, а даже на Плутоне! Или на ядре 

кометы! Ну, хотя бы на астероиде! Для всей 

169

семьи! 

Рон, ты как всегда выступаешь в роли 

максималиста. Зачем нам нужны такие 

сложности? И как-то устроить пикник на 

Плутоне? И даже на Марсе? Посидеть в 

скафандрах – и домой? 

Снова вмешалась мать: 

Рон, ты же прекрасно знаешь уровень 

облучения в космосе и на всех планетах 

Солнечной системы. Даже на Земле 

избыточная солнечной радиация не нужна! 

И что же вы тогда предлагаете, в таком случае? 

Банальные Гавайи? Под зонтом, и 

обмазавшись толстым слоем крема, который 

даже нырнуть не даст? 

Отец развел руками: 

Мы должны будем лететь специальным 

лайнером, даже не аэрошаттлом. Шаттлы не 

делают остановку посреди Тихого Океана. Вы 

же не думаете, что мы поплывем морем? Я бы 

предпочел воспользоваться вакуумным 

поездом! Быстрый надежный транспорт! 

170

Рон скривился: 

Вакуумные поезда ходят далеко не везде... И 

что мы увидим из окна вакуумного поезда? Там 

же труба в лучшем случае полупрозрачна. 

Участков без трубы немного, только на 

длинных мостах. 

Отец молча выслушал Рона и обратился к Шону: 

Шон, что ты думаешь по поводу сказанного? 

Э-э-э... Может быть действительно поехать в 

Австралию? Там есть очень симпатичные 

места. 

Рон посмотрел на брата и, с оттенком пренебрежения 

и превосходства произнес: 

Шон, ты банален. 

Тут вмешалась мама. 

Вы знаете, не доезжая до Австралии есть 

прекрасное место! Папуа-Новая Гвинея. 

Тёплое море, горы, места абсолютно 

безопасные! Мне приходилось там бывать на 

практике. Я думаю, все останутся довольны! 

Мама, а как же насчет опасных насекомых? 

171

Москиты на морском побережье бывают редко. 

Также как и пресмыкающиеся. Крабов, 

пальмовых воров, вы же не боитесь? 

Мы боимся раков-отшельников. Они 

асоциальны. И акул, жаждущих бренной плоти. 

Акулы же настолько недоразвиты, что им 

можно есть то, что человечество пытается 

отнести к разряду высоких ценностей. Акулы, 

видимо, также разделяют принцип «никто не 

оставлен без внимания». Только трактуют его 

по-своему. 

Насчет акул и других морских существ папа уже 

172

сказал. Мы можем взять с собой 

ультразвуковые ограждения. Да и на месте 

могут быть специально отведённые места для 

плавания, с ограждениями и чистым дном. 

Рон заёрзал не месте: 

Чем больше цивилизации, тем меньше места 

для самовыражения... 

Отец посмотрел на Рона и повернулся к Шону: 

Ну что ты скажешь? 

Я думаю что предложение хорошее, – сказал 

Шон. А что думают остальные? 

Отец обвёл сидящих взглядом и произнёс: 

Я, пожалуй, тоже согласился бы с мамой. 

Рон, помявшись, вздохнул и сказал: 

Ну, если все уже решили... Подчиняюсь 

диктатуре большинства. 

И правильно, – мать с улыбкой посмотрела на 

Рона. – Пожалуй, мы можем собираться. У нас 

вечер, а там скоро уже наступит утро. 

Отдохнём в пути. 

173

Если кто-то будет мешать моему сну, я его 

лишу десерта! – Отец, явно не испытывал 

энтузиазма от перемещения в далёкий часовой 

пояс и назад за столь короткий срок. Он 

наложил на карту транспортную схему 

вакуумных поездов. – Так... Можно доехать 

прямо до Порт-Морсби! Это хорошо... Будет 

несколько пересадок. Сначала Аральская, 

затем Индостан... так... – Отец отслеживал 

электронным стилом трассу. Сиамская... В 

Сингапуре пересечём Малаккский пролив. Ага... 

Уже до Сингапура произойдет разделение на 

транспортные потоки. Один путь заканчивается 

в Сингапуре. Второй идёт на Суматру, Яву, 

174

через Зондские острова, Тимор... Затем через 

Тиморское море – в Северную Австралию. 

Третий путь – это то, что нам нужно. По 

островкам, через Южно-Китайское море, на 

Калимантан. Здесь будет очередная развязка. 

Ветвь уходит на Филиппины и Тайвань, 

замыкая Юго-Восточное Кольцо. Мы же 

продолжаем движение дальше на восток, через 

Сулавеси и Моллукские острова, по северной 

дуге моря Банда. А потом уже Ириан, южнее 

175

гор центральной Папуа – и мы в Порт-Морсби, 

на берегу Кораллового моря. С видом на 

хребет Оуэна-Стэнли, отделяющий нас от 

Соломонова моря. Вот так, вкратце. Все 

запомнили? Никто не заблудится? 

Папа, поезд довезёт! Главное станцию 

прибытия указать верно! И не выходить из 

капсулы до полной остановки! 

Рон, если уж говорить о банальности, то теперь 

твоя очередь. Да, обратите внимание! В районе 

Молуккских островов мы пересечём так 

называемую «линию Уоллеса»! 

Шон заинтересовался неизвестным термином. 

Это какой-то видимый географический барьер? 

Видимый, да не каждому! Сейчас я выведу в 

виде иллюстрации. Видите? По одну сторону 

условной линии преобладает флора и фауна 

Юго-Восточной Азии, а по другую – Австралии 

и Папуа-Новой Гвинеи. Но ведь эта линия не 

может быть линией! 

Верно, Шон! Это условное понятие. На самом 

176

деле зона размыта. Вот здесь, на Сулавеси и 

Молукках, мы проедем через так называемую 

Уолессию, зону смешанного присутствия 

флоры и фауны. Но, что удивительно, здесь 

есть и уникальные, нигде не встречающиеся 

виды. 

Рон с трудом дослушал импровизированную мини 

лекцию. 

Так мы поедем куда-нибудь, или будем 

путешествовать на диване? 

177

Поедем, поедем. – Шон почувствовал себя 

уверенно. – Тебе не кажется, что мы только 

сейчас сделали выбор, куда ехать? И твоя 

помощь была, мягко говоря, не очень-то 

эффективной? 

Отчего же! Мои предложения стимулировали 

групповое мышление! В результате мозгового 

штурма... 

Ты имеешь в виду штурм с помощью мозгов, 

или взятие мозгов штурмом? 

Не важно! Эффект превзошёл все ожидания! 

А я думаю, важно. Было бы чем штурмовать... 

И что. 

Именно это я и имею в виду. Если бы не моё 

вмешательство, до сих пор бы перебирали 

локации вроде Балтики или сквера возле дома. 

Теперь за дело! 

Что необходимо взять с собой? И что мы 

возьмем на месте? – Шон хотел казаться более 

взрослым. Рон прищурившись посмотрел на 

него и произнёс: 

178

Ну если ты такой нерешительный, 

организационную часть я возьму на себя. 

Частично. Так … нам нужен набор для пикника, 

раскладной и надувной. Аптечка. 

Отец перебил сыновей: 

Я вас уверяю, что там вы найдете все что вам 

нужно. Если пикник устраивается ради того 

чтобы таскать туда и назад большие тяжести, 

пожалуйста. Но я вас должен предупредить. 

Как геолог я категорически против большого 

179

багажа. Все свое ношу с собой! Теоретические 

знания, практические навыки и умения. 

Папа ты забыл, что вся семья будет тоже 

вместе с тобой! 

Тогда конечно же, без груза нам не обойтись. 

Но я вас иногда, все-таки, могу отнести скорее 

к багажу... 

Хорошо! Загрузим багаж в коптер, затем в 

поезд. А там, на месте –на оленях! 

На пингвинах... – Шон недолюбливал шутливую 

манеру высказываний брата. 

Мама ты хочешь еду брать с собой? Или 

закажем на месте? 

Я бы кое-что взяла с собой, конечно же из тех 

продуктов, которые мы любим Если чего-то нам 

будет не хватать, все равно сможем заказать в 

в Порт-Морсби, на станции. И я бы все-таки 

обратила внимание на медицинские 

профилактические средства, ультразвуковые 

ограждения, защитные костюмы и мази. Да, не 

забудьте специальные головные уборы... И 

180

ленты на глаза, с ультрафиолетовыми 

фильтрами! Хотя бы очки с дополнительной 

поляризацией. 

Родители занялись складыванием сумок, контейнеров 

и упаковок в центр комнаты. Шон улыбнулся, 

поднимаясь с дивана. 

Набор важный, безусловно. Но самое главное, 

я думаю, не забыть ласты и маски. 

Рон пересёк салон и подошёл к пульту управления. 

Ну что, отважный исследователь школьного 

сада, закажешь нам места в вакуумном 

181

поезде? 

Повтори мое новое имя, пожалуйста. Личинка 

деструктора? Я бы на твоем месте, куколка 

энергетика, держал бы язык за зубами. Иначе я 

этой куколке пластиковые ручки и глазки 

отремонтирую в самом детском стиле. 

Рон демонстративно смерил Шона взглядом и 

произнёс: 

Вижу, что ты еще школьник, а вовсе не будущий 

студент. Если будешь продолжать в том же 

духе, ты обо мне узнаешь много нового. Но я не 

уверен что тебе это будет более приятно... 

Не думаю что могу узнать много нового. Пока 

что ты меня ничем не удивляешь. Если и 

удивляешь, то, скорее, только неприятно. И 

чем же ты мне можешь угрожать? 

Дуэлью! Студенческой. 

На грязных половых тряпках из музея 

двадцатого века? Или на распылителях 

удобрений двадцать первого? Может быть у 

тебя есть что-нибудь более архаичное, Рон? 

182

Палка-удобрялка – это именно то, что 

идеально бы подошло бы для стимуляции 

ленивого и неразумного младшего брата. 

Учитывая же место, куда мы отправляемся, 

Шон, я бы избрал дубинки, усеянные акульими 

зубами. Видишь? – Рон извлёк изображение на 

экран. 

И шлем из рыбы-ёжа. Ты бы в таком костюме 

выглядел бы очень импозантно. Самурайский 

всё же лучше. 

Этот? Как раз для твоей физиономии. 

Тут в их разгорающийся спор вмешался отец: 

Послушайте, прекратите ваши 

препирательства! Мужчины... Я не думаю, что 

вы извлечёте из ваших глубокомысленных 

бесед что-нибудь конструктивное. Ваши 

лингвистические упражнения вряд ли помогут 

нам в нашем путешествии. Шон, пожалуйста, 

проверь отправление ближайшей возможной 

капсулы на Порт-Морсби. Рон, пожалуйста, не 

мог бы ты упорядочить все необходимые 

183

вещи? Кроме продуктов питания. Их возьмёт 

мама. А также все необходимые медицинские 

защитные средства. 

Папа, а чем займешься ты? 

А я займусь тем, чем занимаются настоящие 

геологи. Организацией своего небольшого, но 

необычайно дружного коллектива. А также 

выбрасыванием из подготовленного багажа 

излишних грузов. 

А можно я тебе буду помогать? – оживился Рон 

Можно. Только после того, как справишься со 

184

своими обязанностями. Мне, на самом деле, 

есть чем заняться. Я должен настроить 

систему дома на полный автономный режим, с 

уборкой и вентиляцией, зарезервировать 

185

соответствующий коптер, на котором мы 

долетим до терминала вакуумного поезда... 

Кроме того мне нужно сообщить своим 

коллегам и маминым коллегам о том, что мы 

будем отсутствовать, и наши коннекторы могут 

оказаться вне зоны приема. Если вы 

недостаточно отдохнули и не можете 

контролировать свои эмоции, планируйте 

поспать в поезде. Я думаю что путешествие 

займет достаточно много времени. Несколько 

часов как минимум. Если прибавить время 

пересадок и замедления на участках без 

вакуумного тоннеля, то получится не менее 

семи часов. 

Папа, ну почему мы не поехали на Аляску? 

Взяли бы аэрошаттл... 

Рон, там же достаточно холодно, даже летом. 

Да и гнус, опять же. Тем более что нам 

придется пересекать океан. С багажом это 

будет не очень удобно. В случае же с Порт- 

Морсби мы можем практически нигде не 

выходить из поезда. 

186

Спустя полчаса все необходимые приготовления 

были сделаны. Рон одел оранжевый комбинезон 

студента-энергетика. На рукаве и на груди сверкала и 

переливалась яркая спираль. Мать и отец были 

одеты в свободную летнюю одежду. Шон обратил 

внимание на комбинезон старшего брата: 

Что это ты так разоделся? Боишься, что 

тропические птицы не признают тебя за 

своего? 

Слушай. Что ты вообще понимаешь в жизни! – 

Рон отложил контейнер и посмотрел на брата. – 

Я же член корпорации, а не просто какой-то 

мальчишка, затерявшийся между школой и 

универом! 

Член средневековой гильдии изготовителей 

пружин? Вот такой, полюбуйся! 

Светящихся пружин! Спиралей. Которые 

некоторым бы не помешали бы в черепномозговых 

лампах накаливания. Для облегчения 

аналогового мышления. Ты на себя посмотри! 

Плебей! Что это за майка со зверюшкой? 

187

Мне показалось, что это электронный котик. 

С щупальцами? 

Почему он такой мохнатый? И что он там 

ловит? 

Это он в движении. Голографическая модель. 

Разбирает любимый энергетический агрегат 

студентов на презренные, никому не нужные 

детали. Не заметно? 

Не заметно. Я думал, что это кот, неспособный 

188

поймать толстых ленивых мышей. От тебя 

можно и не такого ожидать. Ладно, помоги мне 

переместить эту горку на грузовую платформу. 

Найди конструктивное применение своим 

щупальцам. И твоей энергии, надо полагать. 

Посередине салона лежала приличная горка тюков и 

два контейнера. Отец остановился рядом и с 

сомнением посмотрел на результаты трудов Рона. 

Вы уверены, что всё это нам необходимо на 

другой стороне земного шара? Рон, как ты 

хочешь всё это перемещать? Придётся 

воспользоваться транспортерами. 

Не беспокойся, папа! У тебя есть два сильных 

молодых человека! Шон, что ты стоишь? 

Я жду когда ты мне покажешь пример! 

Я его покажу потом, как только ты выполнишь 

то, что я тебе говорю! 

А почему бы тебе не выполнять то что я 

говорю? У меня сегодня между прочим 

праздник, если хочешь получить 

доказательства моей невиновности. 

189

190

Праздник уже миновал. 

Снова вмешался отец: 

Послушайте, ребята. Запрограммируйте 

капсулу грузового лифта, она почти не 

используется. Шон с мамой могут спуститься на 

обычном. Шон! Пожалуйста закажи коптер на 

площадку возле дома. Я думаю, что нам нужен 

будет шестиместный, с учетом – отец кивнул в 

сторону багажа – с учетом нашего 

безразмерного скарба. Рон, я думаю, что имело 

бы смысл поднять на грузовом лифте 

специальную транспортную тележку на наш 

этаж, загрузить все это добро, и подогнать к 

коптеру, когда он прибудет. Да, имейте в виду, я 

сделал все необходимые настройки, так что 

предупреждаю: ставлю на минимальный 

тематический контроль! Вентиляция... практически 

все заблокировано... автоматический уборщик будет 

работать в обычном режиме. Дистанционное 

управление через коннект может быть расширено... 

вы готовы? Шон, как дела? 

191

Коптер вылетел. И будет у нас на площадке 

через двенадцать минут. Когда он будет 

поблизости, придет сообщение. 

Но, насколько я понимаю из записи, он 

прибудет уже через 7 минут. Есть свободный 

аппарат относительно недалеко, – сказал отец. 

– До терминала нам лететь примерно 15 минут. 

Шон подумал и произнес: 

10 минут. Я сам проверял! 

Отец посмотрел на Шона, и заметил: 

192

Я имею в виду нормальный полет, а не 

соревнования! 

Но если ты действительно имеешь в виду 

нормальный полет, он займет именно 10 минут. 

Если ты подразумеваешь перегруженный 

геологический вертолет, то, наверное, будет 

полтора раза дольше. 15 минут. Мы, к 

сожалению, именно в этой категории. – Отец 

посмотрел на багаж в центре салона. 

Ну что же, выступаем? Рон, ты 

запрограммировал подъем тележки из 

подвального этажа? 

Папа, я все время отвлекаюсь на более важные 

дела... Забыл это сделать! 

Шон с насмешкой посмотрел на Рона: 

Кто бы сомневался? Ты все время думаешь о 

том, как задеть меня, а на такую мелочь, как 

поднять тележку, у тебя не хватает времени. 

Не волнуйся, – пробурчал Рон. – Хватит 

времени и на тележку, и на всё остальное. 

193

Прибудем на место -- там мы с тобой 

поговорим... – Рон многозначительно 

посмотрел на Шона. 

Отец заканчивал набор комбинации на табло в 

выходной панели. 

Коптер прибудет через 4 минуты, -- сказал 

Шон. 

Ну что ж, – произнес отец. – Пожалуй, мы 

можем уже выходить. Мама ты поедешь на 

лифте вниз и пойдёшь к коптеру. Я выйду 

194

последним. Шон! Вы с Роном можете загрузить 

автоматическую тележку и переместить её в 

грузовой лифт. Вместе с ней вы спуститесь 

вниз, и подгоните её к коптеру. Хорошо? 

195

196

Глава шестая. На вокзал. 

Спустя минуту загудела входная панель. 

 

 

 

 

 

К нам в гости! – воскликнул Рон. – Проходите, 

пожалуйста! – Рон нажал клавишу рядом с 

дверью. Панели раздвинулись, и в комнату 

медленно заехала грузовая тележка. Рон 

картинно поклонился ей. Потом повернулся к 

Шону: 

Многоуважаемый юбилянт! Не соблаговолите 

ли вы загрузить нашего гостя под завязку? 

Один контейнер впереди, второй контейнер 

сзади. Между ними разместятся остальные 

причиндалы. 

Ты уверен, что ты всё взял, Рон? 

Давай, пожалуйста, сделай то, что я тебе 

сказал, а потом подумаем. Тем более, думать 

уже просто поздно. 

Думать никогда не поздно. 

197

Поздно-поздно! Проживёшь еще два года, 

узнаешь! Мне кажется, что сумки, лежащие на 

диванах, тоже стоило бы взять. Отец 

посмотрел на них и сказал: хорошо что мама взяла 

свою сумочку с собой, где всегда хранит экстренный 

набор. Потому что вы точно что-нибудь забудете! – 

Отец улыбнулся. – Мой чемоданчик выполняет 

примерно ту же самую функцию, хотя набор в нём 

несколько отличается. Так, хорошо, грузите. И не 

забудьте закрепить фиксационную сетку! 

Братья закончили погрузку, после чего Рон нажал на 

198

табло тележки значок, и она поехала прочь из дома. 

Панели снова раздвинулись. Тележка медленно 

дошла до площадки, развернула колеса 

перпендикулярно, и покатилась в сторону грузового 

лифта. 

Всё, выходим. – Рон шагнул за дверь. Следом 

вышел Шон. Отец вышел за ними и, набрав 

программу, запер дверь нажатием ладони. По 

панелям пробежала двойная змейка огоньков. 

Вход был заблокирован для обычных 

посетителей. 

Грузовой лифт ждал, когда подойдет тележка с грузом 

на ней. Тележка докатилась до входа, снова 

повернула колеса под прямым углом, и закатилась в 

широкий грузовой лифт. В центре лифта она издала 

неожиданно музыкальный звук и остановилась. Шон и 

Рон вошли следом и стали с двух сторон. 

Шон, нажми пожалуйста кнопочку на табло. 

Послушай, Рон ты мог бы нажать сам. 

199

Ты знаешь, сегодня такой праздник... От обилия 

чувств я сам не свой. Не знаю куда мы заедем 

вообще! Может быть лифт пролетит сквозь 

крышу и выйдет на околоземную орбиту? 

Я думаю что это будет самый короткий путь к 

месту нашего отдыха. Только сообщи заранее 

родителям. 

Ладно! Уговорил. Я нажму кнопку! Но тебе это 

будет дорого стоить! В день моего празднества 

кнопки нажимать будешь только ты! 

200

Лифт мягко поехал вниз, быстро набирая скорость. 

Уже после прохождения нескольких этажей скорость 

была настолько велика, что, казалось, тележка 

сейчас оторвется от пола. Благодаря магнитномеханическим 

фиксаторам, она стояла очень прочно, 

не шелохнувшись. Братья взялись за поручни. за 

несколько секунд кабина скоростного грузового лифта 

достигла самого нижнего этажа и остановилась. 

Двери раскрылись, и тележка двинулась к выходу. 

Какая у тебя невоспитанная тележка, Шон! 

Вместо того, чтобы пропустить меня хотя бы 

вперед, она двигается дальше! 

Рон, ты не прав! Она как раз очень даже 

воспитанная! Если считать по старшинству, то 

она должна выйти первой. 

Ага! А ты должен быть второй, правильно? 

А ты должен вообще остаться в лифте! – 

произнёс Шон и шагнул вслед за тележкой. 

Тележка уже почти докатилась до выхода из 

дома. 

Если я останусь в лифте, то и ты останешься 

здесь! 

201

Это почему же? – Шон повернулся к Рону, 

недоумевая. Тот, довольный достигнутым 

эффектом, вышел на площадку перед лифтом. 

Потому что нет смысла ехать на пикник, если я 

останусь дома. 

Кто тебе сказал, что ты останешься дома? Ты 

останешься в грузовом лифте! 

Ладно, пошли, несносный, самый младший 

брат. 

Боишься, что родители улетят без тебя? – 

Ехидно усмехнулся Шон. 

Боюсь, что бездушный, как все недавно 

202

родившиеся, автомат, погрузит багаж, и 

отправит его без нас двоих. Видишь, тележка 

уже почти возле коптера? 

Невдалеке, на посадочной площадке, стоял коптер. 

Лопасти его винта еще вращались, и через минуту 

остановились. Большие широкие двери были 

раскрыты пластиковые двери были раскрыты. Мать 

стояла возле коптера, глядя на дорожку. Отец 

находился в салоне, сдвигая дополнительные 

сиденья, чтобы освободить место для багажа. 

Тележка докатилась до коптера и остановилась. Мать 

нажала кнопку на электронном табло, и грузовая 

платформа поднялась до уровня пола коптера. Затем 

платформа максимально сдвинулась внутрь коптера, 

выпустив небольшие колесики в той части, которая 

заезжала в салон. 

Рон и Шон шли по дорожке. 

Послушай, Рон, ты не мог бы немного 

прибавить скорость? Ты же у нас известный 

спортсмен! 

203

Я? Спортсмен у нас ты, Шон. Я же учусь! 

А я-то думал, где ты постоянно пропадаешь, 

особенно по вечерам? Ты же у нас занят 

постоянной учебой, заниматься спортом тебе 

никогда... 

Кто тебе сказал, что я занимаюсь спортом? 

Только физическое саморазвитие! У нас 

вообще никто не занимается спортом, ты же 

знаешь! В нашем обществе давно не 

практикуется соревновательные виды спорта, 

Шон! Я полагал, что каждый школьник об этом 

знает! 

204

Знает... Просто не хотел тебя задевать, но 

придется. Вот я и думаю, что даже для 

саморазвития ты ничего не делаешь. Ты просто 

остановился в своем саморазвитии! 

Насчет того, кто становился в чьём 

саморазвитии, мы ещё поговорим. 

Братья подошли к коптеру. 

Всё спорите? – Мать посмотрела на сыновей. 

Очень жаль что у меня только два сына! Два 

сына – два спорщика. 

Рон посмотрел на мать и шутливо произнёс: 

Ты знаешь, мама, я даже не знаю что тебе 

ответить. Если бы я мог что-либо изменить, то 

у меня всё сложилось бы иначе. Что я могу 

сделать, если мне достался младший брат! По 

определению он упрямец. Поэтому мне все 

время приходится с ним спорить, хотя это 

неприятное и неблагодарное занятие. 

Отец с матерью засмеялись. Шон посмотрел на брата 

и с деланным сочувствием спросил: 

205

Трудно, да? Тогда отдохни немного! Хотя бы 

сегодня... 

Отец сел на переднее сидение. 

Шон, садись здесь! Ты введёшь данные в 

систему коптера. На моём коннекте возьми 

данные терминала. Рон, будь добр, отошли 

грузовую тележку назад. Вы с мамой сядете 

сзади. 

Шон деловито, как заправский пилот, посмотрел на 

экран коптера, затем громко сказал через плечо: 

Пристегнитесь пожалуйста! Я закрываю двери! 

206

Все послушно пристегнулись. Двери скользнули на 

место и вошли в пазы. Отец посмотрел на Шона: 

В какой терминал мы должны прибыть? 

Четвертый терминал, папа. 

Понятно... У нас есть 25 минут. За 15 минут мы 

летим, выгрузим багаж за несколько минут. Рон, 

возьмешь тележку в терминале. Шон, проверь 

готовность к взлёту. 

Шон нажал кнопку. Прозвучал сигнал, 

подтверждающий, что все пассажиры пристегнуты и 

багаж закреплен прочной синтетической сеткой, для 

того чтобы он не перемещался внутри салона. 

207

Включаю двигатель! Лопасти закрутились, 

набирая обороты. Через минуту они 

засвистели, и коптер стал набирать высоту. 

Аппарат быстро поднялся над деревьями, 

затем выше домов, и, через некоторое время, 

развернулся и полетел в сторону огромных 

терминалов вокзала вакуумных поездов. Полет 

был ничем не примечательным. Заходящее 

солнце окрасило небосклон в розовые тона. 

Пассажиры смотрели вниз на панораму 

родного Города. Мимо пролетали летательные 

аппараты, шары с датчиками, внизу сновали 

мобили. Слева, на холме, осталась большая 

станция ветровой энергетики. Далеко в полях 

блестели гигантские зеркала солнечной 

станции. Сейчас сверкающие поверхности 

повернулись на запад, ловя последние лучи. 

Город жил обычной, жизнью. 

Через четверть часа коптер завис над 

посадочной площадкой возле вокзала. Половина 

площадки была занята аппаратами. Сновали 

208

автоматические погрузчики. Пассажиры входили и 

выходили из здания вокзала. На запасных путях 

стояли гигантские пассажирские шаттлы для 

путешествий на средние дистанции. В данный момент 

они практически все были пусты и терпеливо ждали 

пассажиров. 

Путешественники вышли из машины. Панели широко 

разъехались. Рон подошел к площадке 

автоматических грузчиков и открыл электронный 

замок. Погрузчик послушно покатил в сторону 

коптера. В это время Шон снял прочную сетку 

209

фиксатора с багажа. Отец и мать пошли в сторону 

терминала. 

Погрузчик подкатился к коптеру и поднял платформу, 

выдвинув верхнюю плоскость. Ловко поддев 

контейнеры и упаковки, погрузчик принял груз, и с 

жужжанием опустил платформу вниз. Рон пошел в 

сторону терминала, и погрузчик покатил следом. Шон 

выпрыгнул из коптера, предварительно переставив на 

режим ожидания рычаг на панели заданий, и пошёл 

за погрузчиком. 

Они прошли в четвертый терминал, где 

останавливались трансконтинентальные капсулы. 

Все четверо, в сопровождении погрузчика, пересекли 

открытое пространство и прошли по широкой дорожке 

к платформе. 

Пассажиров в терминале было мало. Недалеко от 

семьи Шона сидела пожилая пара. Группа молодых 

людей непринужденно болтала в дальнем углу 

терминала, попивая энергетические 

витаминизированные напитки. Семья расположилась 

вокруг столика, в мягких креслах. 

210

Поезд, судя по табло, должен прийти через 10 

минут, – сказал Рон. Через 9 минут 54 секунды, 

– поправил он сам себя. Шон скосил на него 

глаза и процедил: 

С твоей удивительной точностью было бы 

логично пойти не в энергетики. 

А куда куда было бы логично пойти? Если не в 

деструкторы, то в астронавты, видимо? 

Было бы логично пойти в ремонтники часов. 

Поживем – увидим. Может быть умение 

подкрутить несколько винтиков действительно 

пригодится. 

211

Мать неодобрительно посмотрел на них: 

Вы можете хотя бы в такой день прекратить 

свои препирательства? Мне кажется что вы уже 

достаточно выросли! Уже закончили школу, а 

все еще остаетесь детьми! 

Рон засмеялся. 

Даже поступили в университет! Мама, ты же 

знаешь, мужчина всегда немножко ребенок! 

Мама посмотрела на Рона и усмехнулась: 

Когда ты женишься, ты поймешь, что не только 

мужчины немножко ребенок. А два ребёнка в 

одной семье, да еще без родителей – это 

просто катастрофа. Вообще-то тебе не 

мешало бы повзрослеть. Насколько я понимаю, 

ваши отношения с Элин складываются 

достаточно хорошо? Через год можно 

готовиться к свадьбе? 

Рон посмотрел в сторону. 

Может быть. Я намекнул. Но пока не получено 

согласие родителей другой стороны. 

А о нашем согласии вы спрашивали? 

212

Я думал, что вы и так согласны! 

Рон! Я хочу тебе сказать что-то важное. 

Поведение взрослого человека отличается от 

поведения ребенка некоторыми деталями. Например, 

взрослый человек никогда не думает, что все 

обязательно думаю тоже самое, что и он сам. 

Мама, я в курсе. Можно приберечь эту лекцию 

для Шона. 

Правда? Хорошо. 

Шон победоносно посмотрел на Рона. 

Я всегда говорил тебе, что родиться раньше не 

213

означает быть намного умнее. 

Не намного. Но умнее. Поживешь с мое — 

узнаешь. 

Ну если мне говорит об этом сам ветеран... 

Послышался нарастающий гул. Шон с деланным 

недоумением спросил: 

Это же вакуумный поезд! Вакуум звук не 

проводит. Отчего такой шум? 

Рон, вздохнул, и назидательным тоном произнес: 

Передача звука возможна и в безвоздушной 

среде! 

Но поезд же на магнитной подушке! 

Только не на вокзале! Сейчас он 

притормаживает... 

Это ты притормаживаешь, Рон! Каждый раз я 

задаю один и тот же вопрос, и каждый раз ты 

отвечаешь мне словно впервые! 

Как знать! Может быть ты необучаемый? 

Прозвучал сигнал, предупреждающий о прибытии 

поезда. На табло побежали цифры, отсчитывающие 

214

секунды до прибытия. Спустя минуту в тоннеле 

раздался оглушительный свист и грохот. Перед ними 

остановился поезд, состоящий из капсул. 

Рон поморщился: 

Никогда не привыкну к прибытию этих 

вакуумных поездов. Все-таки я предпочитаю 

полеты, а не ползание по Земле, даже на 

некоторой условной высоте. Земля слишком 

устарела для человечества. 

В это время отец приложил ладонь к панели двери. 

215

Широкая матовая дверь купе отъехала в сторону. 

Капсула представлял из себя своего рода «обрезок» 

полупрозрачного цилиндра, состоящий из 

пассажирской и грузовой секций. Мягкие широкие 

кресла могли откидываться почти в «лежачее» 

положение. Грузовая секция была представлена 

достаточно большим специально оборудованным 

пространством, где можно было расположить багаж. 

Подвижные автоматические полки могли поднять 

внушительный груз, и могли принять достаточно 

вместительные конфигурации. 

Ну вот, видите! Резиновые поезда уже 

появились! – оживился Рон. 

Тем не менее, мне кажется, что стоит 

некоторые вопросы выяснять заранее, – 

Заметил отец. – Шон отправь, пожалуйста, 

тележку. -- Погрузчик поднял свою платформу, 

сдвинул ее вместе с багажом внутрь вагона, 

сдвинул груз, слегка наклонив грузовую 

плоскость, и вернул ее в прежнее положение 

уже без багажа. Шон нажал кнопку погрузчика и 

тележка медленно отправилась назад на 

216

Мать неодобрительно посмотрел на них: 

Вы можете хотя бы в такой день прекратить 

свои препирательства? Мне кажется что вы уже 

достаточно выросли! Уже закончили школу, а 

все еще остаетесь детьми! 

Рон засмеялся. 

Даже поступили в университет! Мама, ты же 

знаешь, мужчина всегда немножко ребенок! 

Мама посмотрела на Рона и усмехнулась: 

Когда ты женишься, ты поймешь, что не только 

мужчины немножко ребенок. А два ребёнка в 

одной семье, да еще без родителей – это 

просто катастрофа. Вообще-то тебе не 

мешало бы повзрослеть. Насколько я понимаю, 

ваши отношения с Элин складываются 

достаточно хорошо? Через год можно 

готовиться к свадьбе? 

Рон посмотрел в сторону. 

Может быть. Я намекнул. Но пока не получено 

согласие родителей другой стороны. 

А о нашем согласии вы спрашивали? 

217

плюхнулся на сидение. 

Надо было говорить не «не маленький», а «не 

глухой»! – наклонившись, прокричал ему в ухо 

Рон. Шон резко отдернул голову и выставил 

локоть. Рон, довольно смеясь, откинулся в 

кресле. 

Маленький или большой выяснится гораздо 

позже... Когда я распакую ружье для подводной 

охоты. 

А оно запаковано? Мама не одобрит. 

Мать вмешалась в их диалог: 

Я действительно буду недовольна. Если вы не 

сможете поспать несколько часов. Настройте 

климатический контроль для сна. 

А зачем нам нужен климатический контроль? 

Мать посмотрела на Рона и с некоторым 

сожалением произнесла: 

Я полагала, что энергетик будет знать если не 

после школы, то хотя бы после двух курсов 

университета! Во время сна температура 

человеческого тела несколько понижается. Я 

218

бы не хотела, чтобы эта поездка принесла нам какиенибудь 

неприятности со здоровьем. 

Хорошо, мама, она не принесет неприятностей 

со здоровьем. Давай устроим здесь настоящие 

тропики! 

Отец взглянул на Рона неодобрительно и произнес: 

Мне кажется что можно на некоторое время 

прекратить разговоры. Обратите внимание, хорошо 

ли вы пристегнуты. Проверьте, подходит ли вам 

форма подголовников. Может быть иногда будет 

219

необходим выдвижной пседвошлем и переговорное 

устройство. 

Папа, насколько я знаю, новые поезда 

практически бесшумные! – заметил Шон. 

На больших участках —да. Но там где есть 

недостаточная мощность в энергетических 

установках, например, в некоторых горных 

тоннелях или на мостах, там поезд идет на 

магнитной подушке, выходя из вакуумного 

тоннеля. 

220

221

Глава седьмая. В поезде. 

Все пристегнулись. По поезду пронесся мелодичный 

звук предупредительного сигнала. Было слышно как 

он звучит соседних капсулах. Через полминуты 

сигнал повторился, и громкий голос на 

общепланетарной лингве произнес: 

Вакуумный поезд «Юго-Восток» отправляется 

через минуту. Просим всех пассажиров 

пристегнуть ремни и зафиксировать шлемы. 

Если вам необходимы услуги, информация, 

помощь, вы можете нажать кнопку в 

подлокотнике и вывести информацию на экран. 

Напитки и универсальные порции питания 

шести видов вы найдете в небольшом 

холодильнике, находящемся в задней секции 

капсулы. Не забудьте проверить направление, 

по которому идет ваша индивидуальная 

капсула. Состав поезда будет 

переформировываться на соответствующих 

пересадках. Приятной поездки в нашем 

вакуумном поезде! 

222

Спустя короткое время засвистели насосы, загудели 

двигатели, и поезд плавно приподнялся. Тронувшись 

с места, он стал быстро набирать скорость. 

Пассажиров вжало в сиденья. Поезд ускорялся 

больше и больше, пока не набрал постоянную 

скорость. По поезду прокатился мелодичный сигнал, 

чуть слышный из других капсул по причине 

проводимости через стены поезда. Вакуум тоннеля 

препятствовал воздушной передаче. 

Желаем вам приятного путешествия. Сейчас 

вы можете освободить ремни до пересадки. Вы 

223

можете свободно перемещаться по капсуле на 

всём пробеге. Дополнительную информацию 

вы можете получить с помощью нашей 

информационной системы. Приятной поездки в 

нашем поезде. 

Ну вот, едем, все в порядке! – Рон отстегнул 

ремни и встал возле кресла. – Кстати, сколько 

времени займет вся поездка до Порт-Морсби? 

Я думаю что часа три. 

А ты что, разве не мог посмотреть точное 

расписание? Посмотри сейчас. – Шон прошел в 

конец капсулы и заглянул в холодильник. 

Ну ты же знаешь, что это гибкий график 

поездов. У нас же несколько пересадок! 

Капсула не может перемещаться одна. Она 

должна собрать несколько других капсул. 

Трудные времена, никакой точности! 

Отец расстегнул фиксационные ремни, и, 

разминаясь, заметил: 

Не фантазируй, Рон! Мы живем в далеко не в 

трудные времена. Все с точностью до 

наоборот. Если бы ты хорошо изучил историю, 

224

ты бы знал, что в старину точно также 

отцепляли и прицеплять вагоны. 

Рон взмахнул рукой в сторону вогнутых 

полупрозрачных стен: 

Посмотрите как здорово! Мы сейчас 

поднимаемся на путепровод и пойдем на 

крейсерской скорости в тысячи километров час, 

на высоте 150-200 метров. Ты знаешь, – Рон 

повернулся к отцу – Папа, меня каждый раз 

охватывает радостное ощущение, когда я еду 

на вакуумном поезде. Хотя я не могу сказать 

225

что это самый любимый мною вид транспорта. 

Я бы хотел, чтобы человечество понастоящему 

оторвалась от Земли! 

Отец смотрел вниз на мелькающие, ярко освещенные 

купола городов, подсвеченные контуры полей, чуть 

поблескивающие темные змейки рек и пятна озер. 

Я знаю что ты большой сторонник теории 

БАТС. 

А ты, папа, такой же большой сторонник теории 

БИТС? Человечество создана для того, чтобы 

оторваться от Земли и освоить другие планеты! 

Разве не так? Разве не в этом смысл? 

К разговору подключилась мать: 

Рон, я уже говорила и снова напоминаю, как 

биомедик со стажем. Для освоения других 

226

планет мы должны решить принципиальную 

задачу защиты биологической ткани и всего 

организма от космического излучения. 

Несмотря на все усилия, данная задача 

решена только частично. Даже самый лучший 

скафандр и защита космических кораблей не 

предохраняет космонавтов от случаев 

космической болезни. Да и с перепадами 

гравитации много нерешенных проблем. Ты не 

представляешь насколько загружена наши 

космические центры! Исследования ,связанные 

с космической медициной, а также с 

реабилитацией работников космоса, 

поглощают огромные ресурсы. А где результат? 

Автоматическое освоение имеет значительные 

преимущества. 

Мама, я все понимаю. Нам необходимо 

заглянуть за горизонт наших знаний! За 

горизонт наших возможностей! Без 

энергетического скачка это просто невозможно! 

Папа! – Рон повернулся к отцу, – Без 

термоядерной энергетики мы не сможем 

227

освоить дальние планеты! Ты же понимаешь, 

если мы на Земле пройдем через рукав 

галактики, в будущем наша цивилизации 

подвергнется гигантскому риску! И просто 

отсиживаться в Солнечной Системе мы не 

сможем! Мы должны найти для себя 

альтернативные возможности, дополнительные 

дома для человечества, если не в пределах 

нашей галактики, то за пределами! Это 

неизбежно, и нет смысла обманывать себя. 

228

А как мы можем туда попасть? -- Шон вернулся 

на свое место с подносом зафиксированных 

упаковок стандартных порций и прозрачными 

разноцветными конусами витаминизированных 

энергетических желей. – 

Рон всегда начинает рассказывать сказку про 

скорость света и перемещение быстрее 

скорости света. Феномен близнецов... Ты 

старше меня по времени, наверное, только 

потому что двигаешься с большей скоростью, 

хотя и без толку. Биологически ты явно моложе. 

– Шон, с комичным выражением лица, 

229

отправил в рот большую порцию желя. 

Я бы хотел отметить, что твои мысли также 

движутся медленнее. И, к тому же, не в том 

направлении. Почему ты нам ничего не 

предлагаешь? 

Потому что вы заняты пищей духовной. 

Вот как! А ты мыслящий желудок. Сытое брюхо 

к мудрости глухо. 

К учению, – произнес Шон и отправил в рот 

композитный многослойный сэндвич. – К 

твоему еретическому учению, – произнес он 

невнятно, с набитым ртом. 

Бу-бу-бу! Когда я ем, я глух и нем! 

Угу... Во-первых, ты, а не я. Во-вторых, 

абсолютная, ничем не прикрытая ложь. – Шон 

протянул поднос Рону. Рон отмахнулся. 

Что положено есть быку, Юпитер в рот класть 

не будет. Жуй, надежда научной деструкции! – 

Рон снова повернулся к отцу: 

Послушай, папа, ведь только термоядерная 

энергетика позволила человеку «купаться» в 

230

энергии! Фактически мы можем зажигать 

звезды! 

Отец усмехнулся, и посмотрел на проплывающий 

внизу за окном пейзаж. 

Зажигает звезды мы можем. И достаточно 

давно. Но мы не умеем их тушить! 

Тем не менее, у нас есть настоящий, 

регулируемый термоядерный синтез! Отец 

оставался серьезным. 

Я всегда говорил, что безопасные ториевые 

атомные станции с элементами-шариками 

вполне могли бы обеспечить все наши нужды! 

С лихвой! – Отец повернулся к Рону и добавил: 

А если взять еще и гидростанции океанических 

течений, приливно-отливные станции, 

231

волновые станции открытых и закрытых 

акваторий, всю геотермальную энергетику, 

солнечные батареи и энергетические центры в 

пустынях... 

Искусственный фотосинтез, – добавила мать. 

Да, просто взять и сложить. Ты понимаешь, 

Рон, что наши возможности сегодня 

превосходят потребности во много раз? 

Папа, но ты же всегда говорил о возможности 

полного синтеза! Мы можем получить 

практически любой относительно легкий 

элемент! 

Ну, во-первых, наши возможности далеко 

неполны с таким коротким списком. Даже при 

самом большом напряжении реактора, в 

лучшем случае, мы получим максимум железо. 

Как геолог, я тебе могу авторитетно заявить, 

что запасы железа настолько огромны, что нам 

их хватит надолго даже без утилизации и 

попыток прорваться к ядру планеты. Все 

опасения о том, что нам не хватит нефти и газа, 

кремния, 

232

воды, или еще чего нибудь, всегда оказывались 

необоснованными. В конце концов, мы нашли 

замену любому необходимому элементу без 

расширения добычи. Металлокерамика, 

кремне-углероды и даже просто углесинтетики 

позволяют нам почти везде отказаться от 

металлов. 

Почему же не отказались? Зачем работать над 

порошковыми сплавами на Луне, на орбите? 

Просто нерационально. Предел возможностей 

не достигнут ни по стали и сплавам, ни по 

сплавам алюминия. Но синтезировать эти 

элементы нет необходимости. Я уже не говорю 

о более тяжелых добавках и вкраплениях. Мне 

233

это напоминает увлечение квантовыми 

компьютерами. Ожидалось, что они 

преобразуют наш мир. Оказалось, что 

компьютер так и остался счетным устройством. 

Как нет самостоятельного искусственного 

интеллекта, так нет и самостоятельного мира 

искусственного синтеза материалов и энергии. 

Мы лишь потребители и частичные 

преобразователи. Вот как раз деструкция – 

отец многозначительно посмотрел на Шона – 

исключительно важная область. 

Конечно, папа я тебя прекрасно понимаю.Тем 

не менее, если мы приложим дополнительные 

усилия, у нас будет не только синтез абсолютно 

всех элементов из химической таблицы. Мы 

сможем обеспечивает энергетикой гораздо 

более мощную экономику! Это точно так же, как 

перевести организмы с цикла кребса на 

использование кислорода! 

Я бы, пожалуй, не делал бы столь далеко 

идущих выводов. – Отец поднялся из кресла и 

234

направился в заднюю часть капсулы к 

холодильнику. – Кто хочет сок? Он взял 

несколько упаковок и вернулся в кресло. – 

Сравнение достаточно далекое, несмотря на 

то, что порядок вполне сопоставим. Ты же 

понимаешь, что термоядерная энергетика 

заставляет нас создавать очень сложные и 

дорогие комплексы. Совершенно невозможно 

сопоставить со всем, что я перечислил. 

Да папа. Но именно термоядерная энергетика 

сделает все наши усилия гораздо менее 

235

сложными и гораздо более дешевыми! – Рон с 

хрустом открыл упаковку сока и вставил 

длинную прозрачную соломинку в нижнюю 

часть. 

Подожди, Рон, я еще не все сказал. Ты не 

учитываешь очень важные моменты... 

Да, папа, но они, на самом деле, 

несущественны... 

... Ты например не учитываешь огромные 

потери при передаче энергии. Здесь баланс 

может быть скорректирован рациональным 

рассеиванием источников, а не их 

укрупнением. Единые центры производства не 

всегда оправданны. Зачем при передачи той же 

самой энергии мы тратим изрядную часть 

только что произведенной. Станция, особенно 

компактная, помогла бы нам решить эти 

проблемы с гораздо меньшими усилиями. Ты 

же знаешь, что запасы тория огромны. Более 

того, мы могли бы без особых трудностей 

восстанавливать топливные элементы для 

повторного использования. Радиоактивных 

236

элементов на Земле более чем достаточно. 

Если бы мы освоили, как я предлагаю со своей 

лабораторией, проникновение в средние слои 

магмы, мы могли бы добывать оттуда и другие 

элементы напрямую. Используйте энергетику 

подземных недр в процессе, и мы получим все, 

что желаем, без термоядерного синтеза 

высокого уровня. 

Папа, вулканическая энергетика – это 

вчерашний день. Инфернальная привязанность 

к Земле, не более. Я читал какие надежды 

237

возлагались на водородные элементы. И что 

же? Сегодня это просто очередной вид 

энергетических батарей. 

Привязанность к Земле естественная. Жизнь 

ставит нам задачи. У нас нет необходимости их 

выдумывать. Вспомни, сколько неудач было в 

создании сверхпрочного прозрачного 

материала? А теперь ты можешь сидеть в 

капсуле вакуумного поезда и смотреть через 

стены. Техника и энергетика, да и, в общем-то, 

любые прикладные знания, не должны 

зависеть от моды и желаний.-- Отец замолчал 

на некоторое время, затем продолжил: 

Вчерашний день энергетики? Я бы так не 

сказал. Разве мы уже отказались от локальных 

источников? Нет, даже не близко. – Отец 

посмотрел в окно. Вдалеке расстилалось 

гигантское море, освещенное луной. На 

поверхности волн мелькали отсветы 

разноцветных огоньков поезда. 

Это Арал? – спросил Шон, глядя на 

причудливые комбинации света на воде. 

238

Нет, это Каспий, – отец снова повернулся к 

Рону и продолжил: 

Даже вдоль трассы вакуумного поезда было бы 

гораздо благоразумнее устроить цепочку 

станций, которые могли бы обеспечить работу 

по охлаждению жидкого гелия и работы 

насосов, для бесперебойного создания 

вакуумной среды и подъемной силы 

сверхпроводящих магнитов. Вместо этого мы 

должны в каждом новом участке держать 

гигантскую термоядерную станцию. Мне 

кажется, что все эти разработки несколько 

преждевременны. 

239

запросами цивилизации. 

Все замолчали, глядя вниз. Через некоторое время 

Рон встал из кресла, прошелся в задумчивости по 

капсуле, из конца в конец, и произнес: 

Хорошо, папа, может быть ты и прав в 

отношении Земли. Но, тем не менее, если на 

Земле можно использовать ядерную и 

естественную энергию, то в межзвездном 

пространстве нам точно понадобится 

термоядерная! 

И здесь, Рон, у меня нет полной уверенности. 

240

Конечно же эта область для меня более 

далекая, если не брать в расчет планетарную 

геологию – все таки я не знаю, насколько 

безопасно использование термоядерных 

реакторов в космическом пространстве. В то же 

время ядерные реакторы давно проверены, и 

обращение с ними отработано до мельчайших 

деталей. Мне представляется, что надо ставить 

на достаточно большое количество других 

методов получения перемещение, сохранения 

энергии... Солнечные паруса, космический 

ветер, энергетика флюктуаций вакуума. Может 

быть, на других планетах будет иметь смысл 

запускать крупные энергетические установки. 

Но, опять же, мы уже разработали компактные 

реакторы. Радиоактивных материалов более 

чем достаточно. 

Ну как же! Один гигантский на Луне, в кратере 

Коперника, уже запущен. Понятно, там гелий-3. 

Сколько было страхов, что Луна сгорит! Смех! 

Не сгорела. Кстати, ты же помнишь проект 

«Икарус»? Я как-то проходил стажировку в 

241

Центре Энергетического Наблюдения, где 

следят за спутниками с инфракрасными 

линзами. Отслеживание реакторов с орбиты. 

Энергетические сети Земли – это такая 

красота! Крупные термоядерные станции 

светится как яркие звезды. Ториевые реакторы 

– как мелкая россыпь искр. Просто 

испытываешь гордость за человечество, когда 

видишь там все эти светящиеся точки! Уже есть 

лунное наблюдение, следующая остановка. А 

там, глядишь и спутники других планет 

Солнечной Системы! Я был бы даже не против 

242

установки реакторов для астероидов. Тем 

более на естественных спутниках! Ну, 

например, на Ганимеде или где-нибудь на 

Энцеладе... Европа, Каллисто, Тритон. Все они 

сопоставимы с размером нашего спутника за 

окном. – Рон кивнул в сторону Луны. 

Дорогой мой Рон! Отец аккуратно сложил 

упаковки соков в утилизатор и, с мягким 

щелчком, зафиксировал крышку. – Ты, как 

всегда, не учитываешь некоторые технические 

сложности. Важные, но существенные мелочи. 

– Отец протер руки саморузрушающейся 

салфеткой. Остатки салфетки медленно 

исчезали на коже, частично впитываясь, 

частично испаряясь. – Мне нравится твой 

энтузиазм. Тем более что на естественных 

спутниках есть весьма интересные 

возможности. Однако, они же и препятствия, 

пока труднопреодолимые. Ну, например, 

приливно-отливные гравитационные волны 

Юпитера или Нептуна. Я уже не говорю о 

Сатурне и его кольцах. Эти «несущественные 

243

мелочи» могут свести на нет все твои усилия по 

созданию мощных реакторов на поверхности 

спутников. Даже ядерные реакторы, 

утопленные в поверхность, вряд ли будут долго 

функционировать. Мне кажется, что 

поступательное развитие было бы более 

благоразумным. То же самое я могу сказать по 

поводу освоения дальнего космоса. 

Да я согласен с тобой, отец, спешка может 

быть не всегда полезной. Но мне кажется, что 

как и в двадцать первом веке, имеет смысл 

244

посылать автоматические зонды вперед. 

Нельзя просто сидеть и ждать. 

А что ты скажешь о длительности передачи 

сообщений? Скорость света преодолеть мы не 

можем. Пространственно-временное 

туннелирование опасно для любой материи, не 

говоря уже о биоформах. Нам все равно 

придется сидеть и дождаться информации 

Здесь же нам необходимо разрабатывать 

системы по передаче мощных импульсов! До 

сих пор метод недостаточно освоен, и 

качественной устойчивой передачи еще не 

достигнуто. Здесь тоже нужна другая 

энергетика! 

По капсулам поезда прокатился мелодический звук 

предупреждающего сигнала. Затем прозвучало 

объявление: 

Уважаемые пассажиры! – Произнес 

синтетический голос на чистой планетарной лингве. 

Пожалуйста займите места в своих креслах. 

Пристегните фиксирующие ремни и зафиксируйте 

245

подшлемники в удобной позиции. Через пять минут 

мы прибудем на пересадочную станцию «Арал». Все 

пассажиры, следующие далее на восток, будут иметь 

их капсулы в течение 10 минут присоединенными к 

соответствующему составу. До этого времени капсулы 

будут находиться в боковом тоннеле. Пассажиры, 

следующие в Южном направлении, будут иметь 

капсулы присоединенными к ожидающим их составу 

немедленно, поэтому просим Вас не не отстегивается 

и не покидать своих кресел. Пассажиры, следующие 

далее на юго-восток в процессе пересадки будут 

присоединены к составу вакуумного поезда через 3 

минуты 15 секунд. Спасибо за внимание. Желаем вам 

246

приятного путешествия в нашей системе вакуумных 

поездов! 

Рон вздохнул. 

Ну когда они уже отладят систему 

автоматических объявлений! «Будут иметь 

присоединенными». 

Ну вот, а ты говоришь «дальние горизонты». 

Нам бы на земле разобраться... – Шон снова 

прикрыл глаза и задремал. Сквозь сон он 

слышал, как поезд, с громким свистом, начал 

торможение. Ремни кресел натянулись. Через 

некоторое время поезд, проехав некоторое 

расстояние медленно, остановился. Было 

слышно как перемещаются капсулы. Несколько 

раз их капсула дрогнула. Взвизгнули какие-то 

механизмы, засвистел воздух. После 

нескольких рывков капсула медленно 

двинулась и переместилась в другой тоннель. 

Спустя несколько минут снова раздался 

мелодичный сигнал объявления. 

Уважаемые пассажиры! Следующая станция – 

пересадка «Дели». Пожалуйста продолжайте 

247

находиться в своих креслах. Оставьте ремни 

застегнутыми. Через несколько минут после 

старта и после набора крейсерской скорости 

вы сможете их отстегнуть, и воспользоваться 

прохладными напитками и продуктами 

холодильника капсулы. Холодильник капсулы 

находится на задней стенке на задней стенки 

капсулы. Во время путешествия вы сможете 

увидеть Аральское море, реку Аму-Дарья, 

озёра, каналы, водохранилища, просторы гор и 

пустынь Средней Азии, а также проедете 

несколько тоннелей при пересечении горных 

248

цепей по направлению на Индостан. Незадолго 

до прибытия на пересадку «Дели» вы сможете 

наблюдать реку Инд с высоты высотного моста. 

Желаем вам приятного путешествия! 

Ну и язык... Кстати, еще можно поживиться 

чем-то в холодильнике? – Рону не спалось. 

Ты на пикник едешь или уже приехал? – Не 

открывая глаз пробормотал Шон. 

А ты? Слопал, небось, все подчистую! 

 

 

Ну так закажи пополнение на следующей 

станции... Или в багаже возьми. 

Полуфабрикаты в синтетическом соусе? Да и 

как их найти, если их запаковывал ты! 

Шон, не ответил. Отец откинул спинку кресла, нажал 

кнопку, и свет в капсуле погас. Светились только 

поверхности кнопок и некоторых панелей. Внизу 

пробегала светящаяся лента дежурных огоньков. 

Поезд дрогнул и плавно покатился. Раздалось 

громкое шипение уходящего из тоннеля воздуха. 

Через некоторое время капсула вздрогнула несколько 

249

раз. Спустя несколько минут поезд набрал 

крейсерскую скорость. За окном медленно 

проплывало огромное зеркало Аральского 

моря. По поверхности скользили светящиеся 

пятна кораблей. Были видны огоньки мостов 

Амударьи. Рон вывел на экран дневное 

изображение местности, которую они 

пересекали. Справа «зеленели» оазисы 

Каракумов. Вдалеке виднелись светящиеся 

пятна. На видеокарте там возвышались купола 

городов. Совсем далеко, на востоке, сиял 

гигантский промышленный узел. 

Здорово движемся! 

250

Через какое-то время они пересекли равнинную часть 

и приблизились к горный цепочке. 

Скоро будет несколько тоннелей. Шон, ты не 

боишься тоннелей? 

А ты не боишься? – промычал сквозь дрему 

Шон. 

Я не спросил, а произнес утвердительную 

фразу. Я беспокоюсь за тебя. Ты же все-таки 

младший брат. 

Или старший... Спасибо дорогой младший 

старший брат за твое беспокойство. Но позволь 

и мне немножко побыть в твоей шкуре и 

побеспокоиться. 

Отец, оценивающе глядя на них, произнес: 

Послушайте! Я бы все-таки вам посоветовал 

немного отдохнуть. Мы приедем в Порт-Морсби 

тогда, когда там будет позднее утро. Для нас же 

сейчас наступает поздний вечер и ночь. 

Видите, мама уже спит. 

Ну если ты так хочешь.... Рон откинул спинку 

251

кресла. – А мне казалось, что малыш хочет 

увидеть тоннели, это же так здорово! 

А ты мне будешь рассказывать по дороге 

страшные сказки... Про горизонты 

человечества... 

Поезд мчался над долинами. Опоры вакуумной трубы 

как-будто шли гигантскими шагами вдаль. На карте по 

склонам гор были видны виноградники. Рону не 

спалось. 

Глядя на эти виноградники захотелось мне есть 

и пить. Что у нас тут есть? – Рон направился в 

конец капсулы. – Где этот вожделенный 

холодильник... А, вот он он! – Рон нажал на 

252

панель, дверь скользнула в сторону. – Так, что 

у нас тут есть? Да собственно говоря – ничего 

особенного! Несколько энергетических 

напитков и упаковки многослойных сандвичей. 

Хочешь, Шон? – Рон повернулся к Шону, не 

закрывая холодильник. 

Давай. А что там есть? Только не сандвичи и не 

порции. Сок. 

Какой вкус? Авокадо, гуайява, папайя, яблоко, 

клубника, банановый мусс... всё! 

Авокадо... А мои любимые земляника и 

персики? Нет? 

Пока придется потерпеть. Возьмешь в Порт- 

Морсби, если тебе так хочется. 

А что там еще есть? Я как-то не посмотрел. 

есть какие-то энергетические печеньки... 

Таблетки аминокислот... 

Ладно оставь их себе. 

Хорошо, вот тебе банка гуаявы. – Рон вернулся 

к креслам и протянул Шону тонкую 

пластиковую баночку, наполненную 

253

полупрозрачной розовой жидкостью. Шон взял 

свою баночку, откупорил маленькую трубку, 

присоединенную сбоку, и поднес её ко рту. Рон 

в это время неожиданно резко надавил на 

баночку. Сок забрызгал Шона и поручни кресла. 

Шон дернулся, и вытирая лицо рукавом, 

выпалил: 

Послушай, Рон! Брось свои дурацкие шутки! Я 

чуть не подавился! 

Мне кажется, что именно этого ты и хотел... 

Все же я от тебя этого не ожидал... – Шон 

увернулся от комка гигиенических салфеток, 

брошенных в него братом, и стал вытирать 

254

лицо и одежду. Затем, когда Рон, довольный 

собой, уселся в кресло перед свои экраном, 

быстро сунул мокрый комок ему за шиворот. 

Рон вскочил, извиваясь, и пытаясь достать 

комок. Судя по его движениям, салфетки 

проваливались все глубже и глубже. 

Не волнуйся, они скоро исчезнут. 

Вместе с соком? – Рон никак не мог достать 

комок. 

Витамины полезны и при наружном 

употреблении. Будешь выглядеть еще лучше. И 

вообще, бери пример с родителей. И мне дай 

отдохнуть. – Шон допил остатки сока и положил 

в утилизатор кресла упаковку. Утилизатор тихо 

зажужжал. Шон откинул спинку кресла до 

отказа и лег. 

Через некоторое время Рон все-таки извлек комок и 

бросил в свой утилизатор. Потом он с недовольным 

видом упал в кресло и выключил дневной вид на 

экране 

Поезд быстро приближался к тоннелю, и уже через 

минуту, вошел в полную темноту, прерываемую лишь 

255

размытыми зеленовато-голубыми пятнами слабо 

фосфоресцирующего материала. В капсуле 

включилась сумеречная подсветка. Рон перевел 

освещенность на ночную, оставив только несколько 

диодных светильников по стенам капсулы. 

Перед пикником стоило бы отдохнуть и 

набраться сил... – пробурчал он. Ему никто не 

ответил. Все остальные спали. Рон 

зафиксировал ремни и закрыл глаза. 

Спустя некоторое время сквозь сон Шон слышал 

предупреждение о том, что капсула приближается к 

256

пересадке «Дели». Он почувствовал, как капсула 

катится в сторону соседнего тоннеля, и 

присоединяется в состав. При разгоне Шона вдавило 

в максимально откинутую спинку сидения. Поезд 

набирал скорость. Они мчались над гигантскими 

светящимися городами Индии, полями, джунглями, 

пересекали крупные реки и их притоки. Виадуки 

вакуумных поездов гигантскими великанами шли 

через весь полуостров, пересекая его в нескольких 

направлениях. Шон приоткрыл глаза. Вдали 

показалась широкая, обсыпанная огнями, лента 

Ганга. Поезд мчался по высокому мосту. Навстречу 

ему мчался поезд в Дели. Было видно через 

полупрозрачный вакуумный тоннель, что в некоторых 

капсулах горит свет. Шону показалось, что кто-то 

машет ему рукой. Ребенок? Маловероятно, подумал 

он. При сложении двух скоростей... Рассмотреть чтолибо 

даже на таком близком расстоянии было 

невозможно. Скорее всего это были лунные блики. 

Вот если бы поезда шли рядом... Как люди. Если они 

идут с одинаковой скоростью, то не замечают 

скорости... Как мы и Земля. Со скоростью тридцать 

257

тысяч километров в секунду... Как не замечают 

времени живущие вместе... 

Поезд двигался все больше и больше заворачивая на 

юг. Шон несколько раз открывал глаза и видел 

впереди изгиб тоннеля и головные капсулы. 

Приближалась короткая остановка в районе 

Бангкока. Все спали. Шону же в голову лезли разные 

мысли о своем будущем, об университете о своих 

друзьях, которые будут учиться на разных 

факультетах... Иногда ему казалось, что он спит, но 

явь пробивалась сквозь сон. Здорово конечно было 

258

бы провести пикник вне Земли... Но мама была 

права, так удобнее. Просто всей семьей сесть в 

поезд и выехать куда-нибудь на море, как они и 

сделали... С мыслями о море Шон уснул. 

Проснулся он от того, что его тряс за плечо 

Рон. 

Слышишь! Подъезжаем к мосту в Сингапуре! 

Можешь посмотреть на Малаккский пролив! 

Мне кажется мы никогда тут не были! 

Никогда? 

Может быть, на видео видели... 

Шон открыл глаза и увидел, что справа 

восточный небосклон уже окрасился розовым 

светом зари. Поезд мчался на юг. Впереди сиял 

огнями гигантский Сингапур, огромный порт 

юго-восточной Азии. 

Слышишь а что там возле Сингапура, слева? 

Такое огромное сияющее нечто... 

Как, ты не знаешь? Это же сингапурский 

космопорт! Посмотри, вон вдали видно точки. 

Корабли взлетают и садятся. Даже отсюда 

259

видны вспышки кислородно-водородных 

ускорителей, если присмотреться. 

Каких двигателей? Кислородно-водородных? Я 

думал что они уже не используются. Есть же 

другой принцип... 

Ну, ты знаешь, сингапурский космопорт 

достаточно давно построен. Он приспособлен 

для применения более старых кораблей. 

Например, классы, используемые на 

околоземной орбите, для некоторых полетов на 

Луну... Для полетов на Марс он уже не 

260

подходит. Необходима пересадочная станция... 

Знаю, знаю, что без пересадочной станции... 

В общем-то с космопортом мы уже прощаемся. 

Идем по островам прямо над Сингапуром. 

Здорово, правда? Я всегда видел только на 

видео. Собирался в этот угол несколько раз, 

так и не собрался. 

Скажи спасибо мне. 

Спасибо. Мы в расчете. Интересно было бы 

261

город посмотреть воочию. В другой раз. Скоро 

будет мост через Малаккский пролив. Увидишь 

самый оживленный морской путь. Я, конечно 

же, за воздушный трафик. Но что делать, 

человечество «прилипает» к поверхности! 

В том числе к водной. Будет пересадка? 

Еще одна пересадка нам не понадобится. Она 

была сделана в Бангкоке. Что ты на меня так 

смотришь? Часть поездов сворачивает в 

сторону Джакарты по дуге и идет через Тимор и 

через Тиморское Море в Австралию. Мы же 

идем через Сулавеси и по островам до Папуа- 

Новой Гвинеи. Поезда идут часть пути до 

Сингапура, по параллельным трубам. 

Расточительство! Деструкторы нужны, как 

никогда... Ну что, ты хоть доволен поездкой? 

Спросишь, когда будем возвращаться домой. 

Пока нет. – Шон поднял спинку кресла. 

 

Проснулся отец. 

Где мы? 

262

Проходим малаккский пролив, папа. 

Да, это интересное зрелище. Здесь построен 

уникальный мост со сверхвысокими и 

сверхширокими арками. Использовался 

пористый армированный металл, наногубчатой 

структуры. Каждый раз когда приезжаю, смотрю 

вниз, как маленький. Видите вот эти огромные 

суда, грузовые катамараны и тримараны? Вот 

из-за них этот мост спроектировали с такими 

пролетами. Это не контейнеровозы. 

Рудовозы? Или везут готовый материал? 

Углесиликат? 

Это огромные транспортеры оксида кремния. 

263

Раньше никому в голову не могло прийти, что 

силикат будут возить на такие дистанции. 

Казалось бы, песок есть везде. Сегодня, когда 

значительная часть производств это локальные 

мини-заводы, подобное кажется странным. 

Синтез или очистка могли бы решить вопрос. 

Но инерция технологий сохраняется. Силикат 

особой чистоты и размера частиц есть далеко 

не везде. 

Насколько я знаю, эти транспорты идут на 

электроэнергии, – продемонстрировал 

эрудицию Рон. 

Да, это электровозы, – кивнул отец. Но с 

водородными генераторами. Водород 

научились получать прямо из воды. 

Не самый лучший способ, – с серьезным видом 

заявил Шон. Рон посмотрел на него и 

улыбнулся. 

Да, несмотря на кажущуюся очевидность, 

прямое расщепление воды имеет ряд проблем. 

Главная проблема – утилизация кислорода, – 

Рон не был готов уступать первенство. 

264

Да, но основной проблемой была очистка. 

От солей? – быстро произнес Шон 

От биологического материала, – произнесла 

мать. – Когда я училась, спор был в самом 

разгаре. Экологи были категорически против. 

Да, – продолжал отец, – Так вот, очистительные 

системы были настолько громоздкими, что 

ставить их на корабли, даже большие, было 

технически неверно. От установок вообще 

хотели отказаться. 

А для стационарного применения? – Рон 

чувствовал себя в своей стихии. 

265

Этот спор был связан с транспортом в большей 

степени, чем с энергетикой. Здесь сначала 

перевозились гигантские потоки товаров, потом 

углеводороды, затем товары в контейнерах. 

Сейчас, когда все локальные фабрики могут 

производить по запросу почти все что угодно, а 

в крупных центрах отпечатывается на 

трехмерных принтерах самые сложные 

устройства и собирается с помощью 

сложнейших роботов, необходимость в 

подобном транспорте отпала. 

Поезд тем временем пересек пролив и шел по 

острову Суматра. Рядом шла труба австралийской 

системы. 

Могли бы поставить узел здесь, – 

неодобрительно заметил Рон. 

Сейсмология, – заметил Шон. 

Да, действительно, сейсмологическая ситуация 

не позволила создать здесь узел. А было бы 

логично. – Отец отвернулся от окна и 

продолжил, – Потом Сингапур стал крупнейшим 

пассажирским портом. Вы удивитесь, 

266

пассажирское движение здесь очень 

интенсивное. Все-таки географию и геологию 

Земли невозможно изменить. 

Папа я понимаю что ты имеешь в виду, но при 

таких энергетических возможностях мы можем 

изменить и не такое! – Рон попытался 

вернуться к предыдущему разговору. – 

Сдвинуть материки, насыпать новые острова и 

убрать старые, изменить поверхностные и 

глубокие течения! Просто переместить планету! 

Я бы не стал двигать материки, а уж, тем 

267

более, планеты. В таких больших системах 

внешне незначительное изменение может 

запустить необратимый каскад событий. Даже 

второстепенные течения важны для 

постоянства климата. 

Поезд мчался по ажурному мосту в сторону 

Калимантана. 

Я думаю что в течение получаса мы будем в 

Порт-Морсби, – заметила мать. – между 

Сулавеси и Новой Гвинеей существует 

уникальный биологический мир, известный 

всем специалистам. 

Есть смысл заранее заказать коптер? – отец 

вопросительно посмотрел на мать. 

Ты хочешь взять коптер? Там всё рядом. Даже 

для мобиля поездка будет короткой. Я думаю 

мы обойдёмся. Лучше зарезервировать 

мобиль. Если не будет стандартного 

электрического, то на солнечных батареях или 

на топливных элементах. 

268

Поезд летел в полупрозрачном тоннеле навстречу 

Солнцу. На некоторых участках, особенно в крупных 

морских проливах, проходя по центральной части 

мостов, он шел на магнитной подушке, выходя из 

вакуумного рукава. Особенности конструкции не 

позволили создать длинную цепочку из 

сверхпроводящих магнитов. Выход из тоннеля и 

обратное вхождение сопровождались громким 

звуком, напоминающим всхлип. Поезд выныривал из 

рукава в центре моста и снова со свистом входил в 

вакуумный тоннель, добавляя скорости. Спустя 

полчаса, начав тормозить у гор Новой Гвинеи, он 

269

прибыл в Порт-Морсби. Состав медленно шел на 

последнем участке вне трубы. С двух сторон на 

почтительном расстоянии стояла стена джунглей. Под 

опорами были созданы островки отчуждения, 

отгороженные двойным забором. Показались 

строения города и вокзал. Наконец капсула 

остановилась. Это был конечный терминал 

вакуумных поездов. 

270

271

Глава восьмая. На берегу океана. 

Раздался мелодичный звук. 

Поезд прибыл на конечную станцию Порт- 

Морсби. Пожалуйста, будьте внимательны с 

багажом. Благодарим вас за поездку в нашем 

поезде. 

За дверями капсул уже терпеливо ожидали роботыуборщики, 

помигивая огоньками. Пассажиры без 

особых приключений перегрузили свой багаж 

автоматическую тележку и двинулись на стоянку 

мобилей. Мама взяла управление на себя: 

– Я знаю очень хороший, благоустроенный пляж. Вот 

там, между горами и морем. По сравнению с 

привычными для нас, он практически пуст. 

Воспользовавшись зарезервированным мобилем, 

спустя пятнадцать минут они уже разгружались на 

площадке возле пляжа. Отец взял квадратную сумку: 

Ребята я поставлю ультразвуковые излучатели 

от акул и, наверное, окунусь. Смою, так 

272

сказать, пыль вековых архивов. Рон, будь добр, 

подготовь походный стол. Шон, подготовь 

продуктовую часть. Мама откроет нам все 

необходимое для пикника. Если чего-либо не 

хватает, она закажет доставку 

квадрикоптером.Вы взяли плавательные 

костюмы? Ласты, маски? 

Взяли, взяли, папа! – 

Как закончите работу, можете принять ванну. 

Хорошо! 

Отец широкими шагами, увязая в белом песке, 

направился к воде. Волны медленными ленивыми 

мазками набегали на берег и откатывались назад. 

Было достаточно жарко, но с океана дул легкий бриз. 

Мать отвлеклась от хлопот с продуктами. 

Немедленно нанесите кремы для защиты от 

солнечных ожогов! Нет, не эти детские, а 

полноценно защищающие от сильного 

ультрафиолета! И немедленно наденьте кепки 

и очки! 

Шон, молча одев кепку и очки, стал наносит крем. Рон 

посмотрел на него и поинтересовался: 

273

Нравится? 

Что нравится? – недоуменно переспросил Шон. 

Пикник. 

Когда закончим, тогда отвечу. 

Понятно... – Рон одел кепку и достал крем. – А 

мне пока не нравится. Возвращение в детство 

под видом перехода во взрослую жизнь. Ты не 

находишь? – Он лениво прыснул крем на 

ладонь. 

Рон, одень пожалуйста очки! – Послышался 

голос матери. 

Хорошо... – Рон нацепил очки на кончик носа, 

размазал крем по рукам, и взялся за 

274

организацию стола. – Все равно все смоем в 

океане. 

Лучше смыть крем в океане, чем намазывать 

другой на место ожога. – Шон распаковывал 

белковые бруски и соусы. 

О, я вижу юноша остепенился! Жениться пора. 

После тебя. 

А что я? Студент, балбес... 

Вот и я скоро буду студентом и балбесом. 

Торопиться некуда. – Шон извлек на лежак 

упаковку с напитками. 

А стоило бы. 

Над головой завис квадрикоптер с упаковкой в цепких 

лапках под брюхом. Спустя мгновение он плавно 

опустился на пустующий лежак и освободил захваты 

на коробке. Мать подошла к коробке и проверила 

маркировку, после чего прикоснулась к 

биометрическому сканеру на верхней части 

квадрикоптера. Тот пискнул, и через секунду, взмыв в 

275

воздух и описав дугу, полетел в направлении города. 

Заказала несколько упаковок брусков «под 

рыбу» и синтетические десерты. 

А я думал, что смогу поохотиться... – Рон 

деланно вздохнул. 

Рон, тебе просто нечем заняться или ты хочешь 

продолжить наш предыдущий разговор? 

Я знаю твое мнение, мама. Но фрукты-то мы 

могли взять! И водоросли. Рисовые пудинги, в 

конце концов. 

Растения тоже живые. 

А бактерии? 

276

Там ты не видишь, что ешь их, а здесь 

совершаешь осознанный поступок. – Мать 

прилаживала рабочую поверхность к большому 

нагревательному прибору, состоящему из линз 

и зеркал. 

Мам, а как же отпугивалки акул, насекомых. И 

прочих тварей? Может быть мы делаем им больно! – 

Рон закончил собирать походный стол под зонтом и 

стал расставлять стулья. 

Рон! – Мать настроила нагрев белковых 

брусков под пучком солнца и обернулась. – 

277

Мне кажется, что мы уже однажды решали эту 

проблему. Ты просто защищаешь себя. 

А когда я ем, я не защищаю себя? 

Ты можешь обойтись без того, чтобы поедать 

живое. А защита от опасных существ – 

совершенно другая песня. – Мать повернулась 

к нагревателю и быстро перевернула бруски на 

нагревательной панели. 

Мне кажется, человек опаснее любых существ. 

– Глубокомысленно произнес Рон и водрузил в 

278

центр стола подобранную ветку с раковиной на 

конце. 

Вот именно это я и имею в виду. – Мать 

переложила первую порцию брусков на блюдо 

и загрузила следующую. – Интересно, папа 

установил ультразвук? 

Да, вон он возвращается! – Шон приложил руку 

к козырьку, глядя в сторону океана. – Пожалуй, 

сбегаю и я. 

Подожди! – Рон быстро натягивал 

плавательный костюм, прыгая на одной ноге. 

Возвращайтесь побыстрее! А я пока займусь 

279

сервировкой. 

Хорошо, мама! 

Подошел отец и положил ласты и маску на топчан. 

Вода как парное молоко. Видимость отличная. 

Волнение небольшое. Справа есть небольшой 

риф. Только не заплывайте на другую сторону. 

Пляж благоустроенный, но здесь только 

базисная протекция. Да, будьте аккуратны. 

Рядом с рифом, на мелководье, когда ставил 

ультразвуковой излучатель, я видел несколько 

морских ежей. Не хотелось бы провести пикник 

за выковыриванием обломанных игл! Да, и 

имейте в виду, там проходит предел защиты. – 

Отец достал полотенце и стал вытирать голову. 

Будьте внимательны! 

Хорошо, мама! 

Братья побежали к воде. На мелководье стояли 

притопленные ультразвуковые генераторы. Батареи в 

них были полны, и зеленые огоньки светились ярко. 

Остановившись у мокрого песка Шон и Рон одели 

280

ласты, и медленно, спиной вперед, пошли в воду. 

Смотри, споткнешься о волну! – Рон хлопнул 

Шона по спине. 

А ты не споткнись о песчинки! – Шон 

чувствительно шлепнул Рона по плечу. 

Но-но, деструктор, полегче! Держи свои 

щупальца при себе! 

Если будешь аккуратнее со своими клешнями, 

тогда мои щупальца тебе не повредят. 

Будешь много болтать, волны выкинут тебя на 

берег! – Рон одел маску и поправил трубку. 

281

А если ты будешь много болтать, я выкину тебя 

на берег раньше, чем волны! – Шон 

остановился, пропуская волну. 

Бо...т....по...л...фф.. у мм...ввв... е..егу... – Рон 

зашел по пояс 

Сам получишь у меня на берегу! – Шон с силой 

толкнул брата. 

Рон плюхнулся на спину в следующую 

набегавшую волну, и переворачиваясь в воде, 

погрозил кулаком. Шон одел маску, взял в рот 

загубник трубки, и поплыл 

над белым песчаным дном. Песок был в 

мелкой волнистой ряби. Местами, как редкие 

города, там-сям, лежали раковины и гладко 

обкатанные камешки. Возле одного из них Шон 

заметил колеблющиеся нити водорослей. 

Рон плыл в пяти метрах от него, впереди, 

слева. Вдалеке, сверкая чешуей, прошмыгнула 

стайка рыб. Шон плыл, ощущая себя в 

невесомости, летящим над просторами. 

«наверное, в космосе, поначалу, невесомость 

переживается очень здорово!» – подумал он. 

282

Рон подплыл к нему, и жестом показал, что хотел бы 

поплыть в сторону рифа. Шон кивнул, но показал 

руками, что готов плыть только до рифа. Рон сделал 

успокаивающий жест, и они поплыли вдоль берега. 

Дно практически нигде не отличалось. Иногда в белом 

песке виднелись присыпанные песком валуны. То там 

то сям сновали рыбки. В одном месте Рон указал 

Шону влево, в направлении полого уходящего в 

сторону океана дна. Шон заметил там морского ежа и 

затейливую морскую звезду. Через несколько минут 

они увидели мозговики и ветки кораллов. Часть 

283

кораллов, более высокая, выглядела безжизненной. 

Видимо, во время приливов, она оказывалась над 

водой. Ниже коралл был окутан облачками белых 

точек, наподобие пыли. Стайка пестрых рыбокклоунов 

деловито обкусывала отдельно находящийся 

мозговик. Заметив приближение пловцов, они быстро 

шмыгнули под защиту тонких стрекательных щупалец 

ярких анемонов. 

Братья проплыли с внутренней стороны рифа. Рон 

жестом показал, что не прочь осмотреть риф и с 

другой стороны. Шон показал на запястье, где обычно 

носят часы или коннект и мотнул головой. Рон, 

кивнув, как-будто не понимая жеста Шона, поплыл на 

другую сторону. Шон, замешкавшись на мгновение, 

последовал за ним. Он попытался нагнать брата, но 

тот быстро работал ластами, уплывая вперед. Через 

две-три минуты они оказались на другой стороне 

рифа. Здесь кораллы росли на выступе скалы, 

создавая удивительную живую разноцветную стену. 

Анемоны расположились в причудливых сочетаниях 

284

по всей поверхности. Внизу, на песке, лежали губки и 

морские звезды. Несколько крупных раковин лежали 

прямо у подножия скалы. Рон набрал воздуха и 

нырнул поглубже, стараясь поднять одну раковину. 

В это время Шон заметил смутные тени вдалеке. Тени 

перемещались, кругами приближаясь к пловцам. Шон 

напряженно вглядывался. Несмотря на высокую 

прозрачность воды, он никак не мог разглядеть на 

таком расстоянии, что же за существо плывут к рифу. 

285

Вдруг ему показалось, что он видит спинные 

плавники и хвосты. Дельфины? Спустя несколько 

мгновений Шон заметил, что хвосты у теней 

вертикальные. Акулы! Сразу три штуки! И достаточно 

крупные! Странно, ультразвук должен был отпугнуть 

их... Но они же с Роном на другой стороне рифа! Надо 

быстро плыть к берегу! 

Шон взглянул на тени, и посмотрел, чем занят брат. 

Рон пытался достать вторую раковину, прижимая 

первую к груди. Шон вдохнул воздух через трубку, и 

изо всех сил, делая мощные гребки, поплыл к брату. 

Оказавшись рядом с ним, он схватил его за руку и 

потянул за собой. Рон, ни чего не понимая, в 

растерянности выпустил раковину. Медленно 

переворачиваясь в воде, раковина упала на песок, 

подняв облачко песка. 

Шон яростно жестикулируя, показывал в сторону 

теней и тащил брата за собой. Тот, наконец поняв, что 

Шон обеспокоен приближением акул, оттолкнулся от 

дна и быстро поплыл в сторону берега. Шон 

оглянулся. Тени были близко. Можно было различить 

286

острые носы и длинные хвосты акул. Казалось, что 

они лениво плывут по широкой дуге. Но они 

неуклонно приближались к пловцам. Шон резко 

оттолкнулся от твердого песчаного дна и поплыл 

вслед за братом. 

Они плыли изо всех сил, и через несколько минут 

оказались на мелководье. Рон выпрямился и снял 

маску. Шон медленно пятился в сторону берега. 

Что это было? Скаты? Дельфины? – Рон 

пытался отдышаться. 

287

Шон снял маску, достав загубник трубки, и выдохнул: 

Акулы... Три штуки... 

Акулы? А как же ультразвук? 

Здесь граница... Шон вполоборота махнул 

рукой в сторону ближайшего излучателя, 

продолжая пятиться. Словно в подтверждение 

его слов над волнами, метрах в сорокапятидесяти 

от них, мелькнул спинной плавник. 

Мелкая... – Пренебрежительно заметил Рон, 

продолжая стоять. Его по грудь накрыла волна. 

Словно споря с ним, снова мелькнул плавник, на этот 

раз боле е крупный. Акулы описывали широкий круг 

возле рифа. – Рон поспешно стал пятиться в сторону 

берега. 

Снимай ласты! – Шон, держащий ласты над 

головой, бежал к берегу, подгоняемый медленно 

набегавшими волнами. Рон, как-будто не слыша его, 

пятился к берегу. Вдруг он он оступился и упал на 

спину. Шон, оказавшийся на берегу, бросился к брату. 

Ты в порядке? 

288

На ежа наступил... Вся ласта в иголках... 

Хорошо что не снял... – Набежавшая волна 

закрыла Рона с головой. Шон подхватил его 

сзади, помогая встать. 

Можешь идти? 

Могу... Нога, вроде бы, цела. 

Братья вышли на берег. Рон, усевшись, снял ласты. 

Разглядывая правую ласту, он поднял ее выше и 

показал Шону: 

Видишь, сколько иголок обломилось в пятке? И 

289

еще, вон, в лопасти... Хорошо что не снял. 

А мне, выходит, повезло. 

Повезло... 

Шон посмотрел в сторону рифа. Ему показалось, что 

еще раз мелькнул плавник. 

Видишь акул? – Рон поднялся, осторожно 

держа ласты в руках, иголками от себя. 

Не знаю... Показалось... нет, не видно. 

А я вижу тень у рифа, – убежденно произнес 

Рон. – Молодец, брательник. Теперь я вижу, что 

ты точно повзрослел. На тебя можно 

290

положиться. 

Странно, что ты должен проверять это таким 

способом, Рон. – Они зашагали по песку в 

сторону их зонта, видневшегося неподалеку. 

Ничего странного. Один за всех и все за одного. 

В университете узнаешь. Если повезет. 

Что значит «если повезет»? – Шон шел, широко 

размахивая ластами в руках. 

Больше ничего сказать не могу. Всему свое 

время. Кстати, я надеюсь, ты не планируешь 

делиться всеми подробностями с родителями? 

– Рон на ходу рассматривал ласту, утыканную 

291

иголками. 

За кого ты меня принимаешь! – Шон 

остановился, как вкопанный. 

Просто спросил, – бросил Рон, не 

останавливаясь. 

Через несколько минут они подошли к месту пикника. 

Стол был накрыт. Разноцветные узорчатые тарелки 

стояли по периметру. Салфетки с голограммами 

лежали рядом. В центре красовались несколько блюд 

с сочными белковыми котлетами и обжаренными до 

тонкой корочки синтетическими чипсами. От них 

исходил приятный запах. Из большой емкости с 

ровными симметричными желто-красно-зелеными 

кусочками салата, торчали лопатки. Рядом стояла 

целая батарея тонких бутылочек с ароматными 

соусами. Сбоку примостились упаковка нетающего 

мороженного и синтетический шоколад. Рядом стояли 

запотевшие бутылки из узорного стекла, 

малоалкогольное пиво и вино. Прозрачные фужеры 

на тонких ножках стояли возле каждой тарелки. 

Горкой лежали пористые, ноздреватые, желтовато- 

292

зеленые синтихлебцы нескольких видов. В центре 

нелепо торчала ветка с раковиной, оставленная 

Роном. 

Искупались? А почему вы идете со стороны 

рифа? – Отец пристально посмотрел на 

сыновей. 

Да так, папа... наплавались. Устали. Решили 

дойти пешком. – Рон с деланной беспечностью 

бросил ласты под свой топчан. Затем, как бы между 

293

прочим, положил их в чехол. 

Может быть ты дашь им обсохнуть? 

Они уже высохли. – Рон сел к столу. – Ну что, 

приступим к праздничной трапезе? 

Приступим. – Отец сел. – Только сначала сними 

маску с трубкой. 

Шон хмыкнул. Рон молча снял маску и положил ее 

рядом с собой. 

Будешь через трубку пить? – поинтересовался 

Шон, снимая плавательный костюм. 

Буду. И есть тоже. – Рон поднялся, и стал 

стаскивать костюм через голову. 

У меня все готово. Можете сразу садиться. – 

Мать повернулась к отцу. – Можно наполнить 

фужеры. 

Отец молча стал разливать вино. Братья через 

некоторое время уселись возле стола. 

Плавали к рифу? – как бы между прочим 

поинтересовался отец. 

Да... – Шон судорожно схватил фужер и 

294

отхлебнул, слегка поперхнувшись. 

Навыков не хватает... – Рон похлопал 

кашляющего брата по спине. 

А как же тост? – мать подняла фужер. Нельзя 

без тоста, психологический барьер необходимо 

преодолеть. 

Тогда ты и скажи, мам. – Рон поднял фужер. 

Хорошо, я скажу. Шон, ты знаешь, ты нам очень 

дорог. Сейчас ты вступаешь во взрослую 

жизнь. Она не похожа на детскую не только 

большими опасностями. 

295

Рон хмыкнул и многозначительно посмотрел на Шона. 

Тот отвел взгляд. 

Мать продолжала: 

Она полна ответственности. Не только за себя. 

Ответственности за свое дело. За других 

людей. За человечество. Не думай, что это 

просто пафосные слова. В трудную минуту они 

приобретают иное значение. 

Теперь демонстративно кашлянул Шон, посмотрев на 

296

Рона. Тот, не поворачиваясь, сделал вид, что все его 

внимание поглощено произносимым тостом. 

Папа, что ты хочешь сказать? 

Я хочу сказать следующее. Когда ехали сюда, 

мы говорили о технике. Но мы должны помнить, 

что техническая эволюция далеко не самая 

главная часть нашего развития. Гораздо 

важнее развиваться социально. Но самое 

важное, это индивидуальное развитие каждого 

человека. В любой ситуации ты должен 

оставаться человеком с большой буквы. 

Человек есть основа общества, человек – 

создатель техники. 

Рон, что ты скажешь? 

Я буду краток. Шон, будь всегда смелым и 

хладнокровным.... 

Как рыба! – неожиданно произнес Шон. 

Родители засмеялись. Братья же подняли 

фужеры, понимающе глядя друг на друга. 

297

298

"ЗАГЛЯНУТЬ ЗА ГОРИЗОНТ" ЧАСТЬ 1

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?