ulf jansson antonio serra - Liber

50
En världsmakt blir till
Det är Nordstaternas överlägsna resurser som avgör kriget. Industrier
i nordöst lägger om till krigsproduktion, järnvägar fraktar utvilade
soldater, förnödenheter och vapen till fronten. Ett omfattande
telegrafnät ger sekundsnabbt utbyte av information och order mellan
fronten och högkvarteret – ungefär som sms idag.
Under årtiondena efter inbördeskriget fortsätter expansionen i
de norra och västra delstaterna. Utdelning av jord till stora och små
farmare öppnar västerns vidder och produktionen inom jordbruket
mångdubblas. Flera upp till 500 mil långa järnvägar byggs och knyter
samman öst- och västkust, norr och söder – snart har USA mer järnväg
än resten av världen sammantagen.
Också befolkningen växer så det knakar under hela 1800-talet – från
ungefär 5 miljoner till 93 miljoner. Förklaringen är att amerikanerna,
jämfört med tidens européer, lever hälsosammare. De äter bättre, blir i
snitt ett par centimeter längre och föder fler barn. Dessutom anländer
miljontals invandrare – arbetsföra män och kvinnor i sina bästa år –
som också föder många barn.
Trots det råder en ständig brist på arbetskraft. Därför
jagar industrin hela tiden nya tekniska lösningar. De
företag som utvecklar snabbare maskiner och effektivare
arbetsorganisation växer till jättar, de andra går under.
Produktionen ökar i rasande takt, också för att råvaror
finns i överflöd i det egna landet.
Vid sekelskiftet 1900 har USA:s industriproduktion
vuxit förbi alla andra staters. New York och Chicago
blir miljonstäder där kostnaden för mark nu är så stor
att man börjar bygga på höjden. Billigt och hållfast
stål finns att tillgå, liksom pålitliga och snabba hissar.
Höghus och skyskrapor växer upp som svampar ur
jorden och stadslandskapet förvandlas. Amerikanska
”skylines” blir symboler för den stat som ska komma
att dominera 1900-talets världshistoria.
t New York, kallat världens huvudstad under
1900-talet. I förgrunden Brooklyn Bridge,
bakom syns Woolworth Building som med
sina 60 våningar länge var världens högsta
byggnad.