En engelsmans sökande genom tid och rymd efter en anständig kopp te …
En engelsmans sökande genom tid och rymd efter en anständig kopp te …
En engelsmans sökande genom tid och rymd efter en anständig kopp te …
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
<strong>En</strong> <strong><strong>en</strong>gelsmans</strong> <strong>sökande</strong> <strong>g<strong>en</strong>om</strong> <strong>tid</strong> <strong>och</strong><br />
<strong>rymd</strong> <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> <strong>en</strong> <strong>anständig</strong> <strong>kopp</strong> <strong>te</strong> <strong>…</strong><br />
Få bokserier har roat så många läsare värld<strong>en</strong> över <strong>och</strong> under så lång<br />
<strong>tid</strong> som Douglas Adams Liftar<strong>en</strong>s guide till galax<strong>en</strong>.<br />
För att fira att det är 30 år sedan d<strong>en</strong> första bok<strong>en</strong> i seri<strong>en</strong> publicerades<br />
<strong>och</strong> för att introducera <strong>en</strong> ny g<strong>en</strong>eration läsare för några av de roligas<strong>te</strong><br />
böcker som någonsin skrivits, kommer nu Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> där vi får<br />
följa d<strong>en</strong> olycklige jordbon Arthur D<strong>en</strong>ts fortsatta äv<strong>en</strong>tyr i galax<strong>en</strong>.<br />
Douglas Adams hade all<strong>tid</strong> för avsikt att skriva <strong>en</strong> sjät<strong>te</strong> del av Liftar<strong>en</strong>s<br />
guide till galax<strong>en</strong>, m<strong>en</strong> hans för<strong>tid</strong>iga död 2001 innebar att han aldrig<br />
fick chans<strong>en</strong>. Istället har d<strong>en</strong> erkänt humoristiske <strong>och</strong> kritikerrosade<br />
författar<strong>en</strong> Eoin Colfer, skapar<strong>en</strong> av d<strong>en</strong> populäre (<strong>och</strong> missförstådde)<br />
anti-hjält<strong>en</strong> Ar<strong>te</strong>mis Fowl, ombetts att å<strong>te</strong>r släppa Arthur D<strong>en</strong>t <strong>och</strong><br />
Ford Prefect lösa i <strong>tid</strong> <strong>och</strong> rum.<br />
Universum är stort <strong>och</strong> nästan allt kan, <strong>och</strong> vanligtvis kommer att,<br />
hända d<strong>en</strong> som in<strong>te</strong> ser upp. Så packa din handduk <strong>och</strong> njut av färd<strong>en</strong>!<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 1 10-03-01 16.14.01
Tidigare titlar i samma serie<br />
Liftar<strong>en</strong>s guide till Galax<strong>en</strong><br />
Restaurang<strong>en</strong> vid slu<strong>te</strong>t av universum<br />
Livet, universum <strong>och</strong> allting<br />
Ajöss <strong>och</strong> tack för fisk<strong>en</strong><br />
I stort sett m<strong>en</strong>lös<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 2 10-03-01 16.14.01
Översättning: Lisbet HoLst<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 3 10-03-01 16.14.02
Till Jackie, Finn & Seán som saknar mig när jag är borta m<strong>en</strong> in<strong>te</strong> lika<br />
mycket som jag saknar dem. Om ni in<strong>te</strong> kommer ihåg hur jag ser ut bör det<br />
finnas ett foto av mig på baksidan av d<strong>en</strong> här bok<strong>en</strong>.<br />
www.wahlstroms.se<br />
Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong><br />
Originalets ti<strong>te</strong>l: And Another Thing<strong>…</strong><br />
Copyright © Eoin Colfer and<br />
Comple<strong>te</strong>ly Unexpec<strong>te</strong>d Productions Limi<strong>te</strong>d, 2009<br />
All rights reserved<br />
Lyric from ‘History’ by T<strong>en</strong>acious D. reprin<strong>te</strong>d by permission<br />
of Time For My Breakfast and by permission of But<strong>te</strong>rflap Music.<br />
‘My Way’ <strong>En</strong>glish words by Paul Anka. Original Fr<strong>en</strong>ch words by Gilles Thibault.<br />
Music by Jacques Revaux and Claude Francois.<br />
Copyright © 1967 Socie<strong>te</strong> Des Nouvelles and Editions Eddie Barclay<br />
Copyright © 1969 Chrysalis Standards, Inc.<br />
Copyright r<strong>en</strong>ewed<br />
All Rights for the USA adminis<strong>te</strong>red by Chrysalis Standards, Inc., Editions Jeune<br />
Musique, Warner Chappell Music France, Jingoror Co. and Archi<strong>te</strong>ctural Music Co.<br />
All rights reserved<br />
Used by permission<br />
Omslagsbild: Larry Rostant<br />
Utgiv<strong>en</strong> av B. Wahlströms Bokförlag, Forma Publishing Group, 2010<br />
Översättning: Lisbet Holst<br />
Sättning: B. Wahlströms Bokförlag<br />
Tryckt hos ScandBook AB, Falun 2010<br />
ISBN 978 91 32 15730 1<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 4 10-03-01 16.14.02
Jag vill tacka Douglas Adams för att han demon<strong>te</strong>rat mitt perspektiv<br />
<strong>och</strong> byggt upp det ig<strong>en</strong> i <strong>en</strong> annan dim<strong>en</strong>sion. Tack kära Jackie för alla<br />
idéer, all vägledning, all research <strong>och</strong> all input medan jag skrivit d<strong>en</strong> här<br />
bok<strong>en</strong> <strong>och</strong> alla dom andra under dom s<strong>en</strong>as<strong>te</strong> tio år<strong>en</strong>. Stor tacksamhet<br />
går till Sophie <strong>och</strong> Ed som fogat ihop detta projekt <strong>och</strong> till Polly <strong>och</strong><br />
Jane för deras vänliga stöd. Ett tack äv<strong>en</strong> till Alex <strong>och</strong> Leslie, mina falkögda<br />
redaktörer, som förmodlig<strong>en</strong> har fixat det här tacket. Och slutlig<strong>en</strong><br />
ett tack till min gamle vän Ted R<strong>och</strong>e som pres<strong>en</strong><strong>te</strong>rade mig för in<strong>te</strong><br />
bara Liftar<strong>en</strong>s guide till Galax<strong>en</strong> utan äv<strong>en</strong> för Whi<strong>te</strong>snake. Saker som<br />
aldrig kan å<strong>te</strong>rgäldas.<br />
5<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 5 10-03-01 16.14.02
Storm<strong>en</strong> hade nu definitivt bedarrat, <strong>och</strong> det åskmuller som fortfarande<br />
hördes låg bortom berg i fjärran som om någon sa ”Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong>” tjugo<br />
minu<strong>te</strong>r <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> att han medgett att han förlorat ordstrid<strong>en</strong><br />
Douglas Adams<br />
We’ve travelled through space and time, my fri<strong>en</strong>ds, to rock this house<br />
again<br />
T<strong>en</strong>acious D<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 6 10-03-01 16.14.02
Förord<br />
Om du äger ett ex av Liftar<strong>en</strong>s guide till Galax<strong>en</strong> är sannolikt just ti<strong>te</strong>ln<br />
på d<strong>en</strong>na speciella Sub-Etha-bok <strong>en</strong> av dom sista saker du skulle skriva<br />
in på dess v-bord <strong>ef<strong>te</strong>r</strong>som du förmodlig<strong>en</strong>, då du har ett ex, redan vet<br />
allt om d<strong>en</strong> mest häpnadsväckande bok som någonsin kommit ut på<br />
dom fantastiska förlagskorporationerna på Ursa Minor. M<strong>en</strong> nu råkar<br />
det vara så att självöverskattning har kommit på andra plats i var<strong>en</strong>da<br />
opinionsundersökning rörande Orsaker till in<strong>te</strong>rgalaktiska konflik<strong>te</strong>r dom<br />
s<strong>en</strong>as<strong>te</strong> årtus<strong>en</strong>d<strong>en</strong>a. Första plats<strong>en</strong> har undantagslöst gått till Territoriehungriga<br />
skithögar med stora vap<strong>en</strong>, <strong>och</strong> på tredje plats brukar det bli<br />
dött lopp mellan Att hysa begärelse till <strong>en</strong> annan kännande varelses signifikanta<br />
andra varelse <strong>och</strong> Feltolkning av <strong>en</strong>kla ges<strong>te</strong>r. Det som för d<strong>en</strong> <strong>en</strong>e<br />
betyder ”Wow! D<strong>en</strong> här pastan är fantastisk!” betyder för <strong>en</strong> annan<br />
”Din morsa fnaskar runt med sjömän”.<br />
Om vi till exempel antar att du har åtta timmar att vänta i Port Brasta<br />
utan så mycket kvar på ditt kreditimplantat att det räcker till <strong>en</strong> gurgelbrännare<br />
<strong>och</strong> om du, när du inser att du nästan in<strong>te</strong> vet någonting<br />
om d<strong>en</strong> här bok<strong>en</strong> som du håller i hand<strong>en</strong> <strong>och</strong> som ska vara så bra, av<br />
r<strong>en</strong> hjärnmosande långtråkighet skulle skriva in ord<strong>en</strong> ”liftar<strong>en</strong>s guide<br />
till Galax<strong>en</strong>” i sökrutan på Liftar<strong>en</strong>s guide till Galax<strong>en</strong>, vilka träffar skulle<br />
du då få på ditt respektlösa knappande?<br />
Först dyker <strong>en</strong> animerad ikon upp i <strong>en</strong> pixelblixt <strong>och</strong> talar om att du<br />
fått tre träffar, vilket är förvirrande <strong>ef<strong>te</strong>r</strong>som fem faktiskt är uppradade<br />
nedanför, numrerade på vanligt sätt.<br />
Faktainformation: Detta är under förutsättning att din uppfattning om<br />
numerisk ordning är från lit<strong>en</strong> till stor <strong>och</strong> in<strong>te</strong> från derivativ till inspirerad,<br />
så som är fallet med folfangiska sniglar vilka bedömer ett tals värde<br />
utifrån dess forms konstnärliga in<strong>te</strong>gri<strong>te</strong>t. Folfangiska snabbköpskvitton är<br />
sköna band, m<strong>en</strong> d<strong>en</strong> folfangiska ekonomin brakar ihop minst <strong>en</strong> gång i<br />
veckan.<br />
Var <strong>och</strong> <strong>en</strong> av dessa fem träffar utgörs av <strong>en</strong> ganska lång artikel, <strong>och</strong><br />
till d<strong>en</strong> hör många timmars ljud- <strong>och</strong> bildfiler liksom <strong>en</strong> del dramatis-<br />
7<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 7 10-03-01 16.14.02
ka rekonstruktioner där välkända skådespelare förekommer.<br />
Det här är in<strong>te</strong> berät<strong>te</strong>ls<strong>en</strong> om dom artiklarna.<br />
M<strong>en</strong> ifall du skrollar förbi d<strong>en</strong> fem<strong>te</strong> artikeln <strong>och</strong> struntar i erbjudand<strong>en</strong>a<br />
om att skriva om in<strong>te</strong>ckningslånet på dina njurar <strong>och</strong> förlänga din<br />
pormwrangler så kommer du till <strong>en</strong> rad där det står med pyt<strong>te</strong>små bokstäver:<br />
”Om du gillade d<strong>en</strong> här skulle du kanske också vilja läsa <strong>…</strong>” Låt<br />
ikon<strong>en</strong> stryka sig mot länk<strong>en</strong> så skickas du till ett app<strong>en</strong>dix som är <strong>en</strong><br />
<strong>te</strong>xtversion där det garan<strong>te</strong>rat in<strong>te</strong> finns något ljud <strong>och</strong> in<strong>te</strong> så mycket<br />
som <strong>en</strong> <strong>en</strong>da videobild tag<strong>en</strong> av <strong>en</strong> blivande regissör som gjort hela rasket<br />
i sitt rum <strong>och</strong> betalat kompisarna i dramaklubb<strong>en</strong> med mackor.<br />
Det här är berät<strong>te</strong>ls<strong>en</strong> som finns i detta app<strong>en</strong>dix.<br />
8<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 8 10-03-01 16.14.02
Inledning<br />
Såvitt vi vet <strong>…</strong> beslöt det kejserliga galaktiska rådet <strong>en</strong> dag över <strong>en</strong> hink<br />
juvelbesatta krabbor att det behövdes <strong>en</strong> in<strong>te</strong>rgalaktisk motorväg i d<strong>en</strong><br />
gudsförgätna änd<strong>en</strong> av Galax<strong>en</strong>s västra spiralarm. Detta beslut trumfades<br />
i<strong>g<strong>en</strong>om</strong> kanalerna sk<strong>en</strong>bart för att förebygga trafikstockningar i<br />
<strong>en</strong> avlägs<strong>en</strong> fram<strong>tid</strong>, fast i själva verket var det för att för att ge jobb åt<br />
några ministrars kusiner som ständigt drällde omkring i regeringsbyggnad<strong>en</strong>.<br />
Tyvärr låg Jord<strong>en</strong> i väg<strong>en</strong> för d<strong>en</strong>na planerade motorväg, så dom<br />
hänsynslösa vogonerna skickades ut i <strong>en</strong> konstruktionsflotta för att<br />
avlägsna d<strong>en</strong> störande planet<strong>en</strong> i ett lätt angrepp med <strong>te</strong>rmonukleära<br />
vap<strong>en</strong>.<br />
Två överlevande lyckades få lift med ett vogonskepp: Arthur D<strong>en</strong>t<br />
– <strong>en</strong> ung <strong>en</strong>gelsman anställd på <strong>en</strong> lokalradiostation – vars planer för<br />
d<strong>en</strong>na förmiddag in<strong>te</strong> omfattade att få sin hemplanet sprängd till stoft<br />
under morgontofflorna. Om d<strong>en</strong> mänskliga ras<strong>en</strong> fått säga sitt i <strong>en</strong> folkomröstning<br />
hade det varit högst sannolikt att Arthur D<strong>en</strong>t bedömts<br />
som minst lämpad att föra mänsklighet<strong>en</strong>s hopp ut i <strong>rymd</strong><strong>en</strong>. I universi<strong>te</strong><strong>te</strong>ts<br />
årsbok omnämndes Arthur som d<strong>en</strong> som ”med största sannolikhet<br />
skulle hamna i <strong>en</strong> håla i dom skotska högländerna utan något annat<br />
sällskap än sina tomtar på lof<strong>te</strong>t”. Lyckligtvis var Arthurs be<strong>te</strong>lgeusiske<br />
vän Ford Prefect, <strong>en</strong> kille som res<strong>te</strong> omkring <strong>och</strong> gjorde research för d<strong>en</strong><br />
illustra in<strong>te</strong>rs<strong>te</strong>llära resehandbok<strong>en</strong> Liftar<strong>en</strong>s guide till Galax<strong>en</strong>, <strong>en</strong> större<br />
optimist. Ford såg guldkan<strong>te</strong>r där Arthur såg bara moln, m<strong>en</strong> om<br />
man slog ihop dom fick man <strong>en</strong> förståndig <strong>rymd</strong>res<strong>en</strong>är, förutsatt att<br />
deras resor in<strong>te</strong> förde dom till planet<strong>en</strong> Junipella där moln<strong>en</strong> faktiskt<br />
hade guldkan<strong>te</strong>r. Arthur skulle med säkerhet ha styrt skeppet rakt in i<br />
närmas<strong>te</strong> dys<strong>te</strong>rmoln <strong>och</strong> Ford skulle så gott som säkert ha försökt stjäla<br />
guldet, vilket skulle ha resul<strong>te</strong>rat i <strong>en</strong> katastrofal förbränning av gas<strong>en</strong><br />
i molnet. Explosion<strong>en</strong> skulle ha varit skön att skåda, m<strong>en</strong> som slut på<br />
<strong>en</strong> hjäl<strong>te</strong>saga skulle d<strong>en</strong> ha saknat någonting, som till exempel <strong>en</strong> sammanhängande<br />
hjäl<strong>te</strong>.<br />
D<strong>en</strong> <strong>en</strong>da andra jordvarelse som överlevde var Tricia McMillan, eller<br />
9<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 9 10-03-01 16.14.02
Trillian för att använda h<strong>en</strong>nes coola <strong>rymd</strong>namn, <strong>en</strong> ursinnigt ambitiös<br />
astrofysiker m<strong>en</strong> också blivande repor<strong>te</strong>r som all<strong>tid</strong> trott att livet<br />
gick ut på något mer än livet på Jord<strong>en</strong>. Trots d<strong>en</strong>na övertygelse hade<br />
Trillian blivit förbluffad när hon svepts upp bland stjärnorna av Galax<strong>en</strong>s<br />
presid<strong>en</strong>t, blådår<strong>en</strong> Zaphod Beeblebrox med dom två huvud<strong>en</strong>a.<br />
Vad kan man säga om presid<strong>en</strong>t Beeblebrox som han in<strong>te</strong> redan har<br />
tryckt på T-shirts <strong>och</strong> delat ut gratis i Galax<strong>en</strong> tillsammans med vart<strong>en</strong>da<br />
köp från uBid? Zaphod Säger Ja till Zaphod var förmodlig<strong>en</strong><br />
d<strong>en</strong> mest berömda tröj<strong>te</strong>xt<strong>en</strong>, fast in<strong>te</strong> <strong>en</strong>s hans <strong>te</strong>am av psykiatrer förstod<br />
vad d<strong>en</strong> eg<strong>en</strong>tlig<strong>en</strong> betydde. Näst mest känd var förmodlig<strong>en</strong>:<br />
Beeblebrox. Var bara glad att han är där u<strong>te</strong>.<br />
Det är <strong>en</strong> universell maxim att om någon gör sig besväret att trycka<br />
något på <strong>en</strong> T-shirt är det nästan definitivt in<strong>te</strong> hundra proc<strong>en</strong>t osanning,<br />
det vill säga att det mer än sannolikt ganska definitivt in<strong>te</strong> är<br />
helt <strong>och</strong> hållet falskt. När Zaphod Beeblebrox anlände till <strong>en</strong> planet svarade<br />
folk följaktlig<strong>en</strong> <strong>och</strong> undantagslöst ja på alla frågor han ställde, <strong>och</strong><br />
när han åk<strong>te</strong> var dom glada att han var där u<strong>te</strong>.<br />
Dessa in<strong>te</strong> allti<strong>g<strong>en</strong>om</strong> traditionella hjältar drogs på ett osannolikt sätt<br />
till varandra <strong>och</strong> gav sig ut på <strong>en</strong> rad äv<strong>en</strong>tyr, vilka huvudsaklig<strong>en</strong> bestod<br />
av att flänga runt i <strong>tid</strong> <strong>och</strong> rum, sitta i <strong>en</strong> massa soffor, snacka med<br />
snarstuckna datorer <strong>och</strong> i största allmänhet misslyckas med att hitta<br />
såväl m<strong>en</strong>ing som tillfredsställelse i något hörn av universum.<br />
Till slut å<strong>te</strong>rvände Arthur D<strong>en</strong>t till det hål i <strong>rymd</strong><strong>en</strong> där Jord<strong>en</strong> funnits<br />
<strong>och</strong> upptäck<strong>te</strong> att hålet hela <strong>tid</strong><strong>en</strong> varit fyllt med <strong>en</strong> planet i jordstorlek<br />
som såg ut <strong>och</strong> be<strong>te</strong>dde sig anmärkningsvärt likt Jord<strong>en</strong>. I själva<br />
verket var det <strong>en</strong> jord, bara in<strong>te</strong> Arthurs. In<strong>te</strong> d<strong>en</strong> här Arthurs i alla<br />
fall. Ef<strong>te</strong>rsom d<strong>en</strong> Arthur vi ägnar vårt intresse hörde hemma på <strong>en</strong> planet<br />
i <strong>en</strong> pluralzon hade han skuffats längs dim<strong>en</strong>sionsaxeln till <strong>en</strong> jord<br />
som aldrig utplånats av vogoner. Detta gjorde faktiskt vår Arthur väldigt<br />
glad, <strong>och</strong> hans vanligtvis pessimistiska sinnesstämning förbättrades<br />
yt<strong>te</strong>rligare när han träffade sin själsfrände F<strong>en</strong>church. Lyckligtvis avbröts<br />
d<strong>en</strong>na idylliska period in<strong>te</strong> av att dom stöt<strong>te</strong> ihop med några al<strong>te</strong>rnativa<br />
Arthurar som kunde drälla omkring, ev<strong>en</strong>tuellt i Los Angeles där dom<br />
jobbade åt BBC.<br />
Arthur <strong>och</strong> hans älskade res<strong>te</strong> tillsammans från stjärna till stjärna tills<br />
F<strong>en</strong>church försvann mitt i ett samtal under <strong>en</strong> tur i hyper<strong>rymd</strong><strong>en</strong>.<br />
Arthur letade i hela universum <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> h<strong>en</strong>ne <strong>och</strong> tog sig fram <strong>g<strong>en</strong>om</strong> att<br />
10<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 10 10-03-01 16.14.02
få förstaklassbiljet<strong>te</strong>r i utby<strong>te</strong> mot insatser i spermabank<strong>en</strong>. Så småningom<br />
strandade han på planet<strong>en</strong> Lamuella <strong>och</strong> skapade sig <strong>en</strong> tillvaro där<br />
som smörgåsmakare åt <strong>en</strong> primitiv stam som ansåg att smörgåsar var<br />
häftiga grejer.<br />
Hans frid stördes av ankomst<strong>en</strong> av ett paket som levererades till<br />
honom med kurir från Ford Prefect. Det innehöll Liftar<strong>en</strong>s guide till<br />
Galax<strong>en</strong> modell II i form av <strong>en</strong> smilfinkig svart pandim<strong>en</strong>sionell fågel.<br />
Trillian, som nu var <strong>en</strong> framgångsrik repor<strong>te</strong>r, stod äv<strong>en</strong> hon för <strong>en</strong><br />
ankomst (orsakad av <strong>en</strong> <strong>tid</strong>igare ”komst”, variant<strong>en</strong> ”ned”) <strong>och</strong> överlämnade<br />
resulta<strong>te</strong>t i form av Slumpan D<strong>en</strong>t, d<strong>en</strong> dot<strong>te</strong>r hon fött <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> insemination<br />
med d<strong>en</strong> donation som betalat för plats 2D på nattskeppet<br />
till Alfa C<strong>en</strong>tauri.<br />
Arthur iklädde sig motvilligt roll<strong>en</strong> som förälder, m<strong>en</strong> viss<strong>te</strong> absolut<br />
in<strong>te</strong> ett skvatt vad han skulle ta sig till med d<strong>en</strong> aggressiva tonåring<strong>en</strong>.<br />
Slumpan stal Liftar<strong>en</strong> modell II <strong>och</strong> sat<strong>te</strong> kurs på Jord<strong>en</strong>, där hon trodde<br />
att hon äntlig<strong>en</strong> skulle kunna känna sig hemma. Arthur <strong>och</strong> Ford<br />
följde <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> <strong>och</strong> upptäck<strong>te</strong> att Trillian redan var där.<br />
Först då avslöjas syf<strong>te</strong>t med modell II. Vogonerna, som in<strong>te</strong> var nöjda<br />
med att Jord<strong>en</strong> vägrade förbli utplånad, hade konstruerat fågeln för att<br />
lura tillbaka rymlingarna till planet<strong>en</strong> innan dom förstörde d<strong>en</strong> i alla<br />
dim<strong>en</strong>sioner <strong>och</strong> på så vis fullföljde sin ursprungliga order.<br />
Arthur <strong>och</strong> Ford begav sig i halvt halsbrytande fart till Club Beta i<br />
London <strong>och</strong> stannade bara till för att köpa gåsleverpas<strong>te</strong>j <strong>och</strong> blå mockaskor<br />
längs väg<strong>en</strong>. Tack vare d<strong>en</strong> gamla dim<strong>en</strong>sionsaxeln/plural zonsmojäng<strong>en</strong><br />
hittade dom både Trillian <strong>och</strong> Tricia McMillan i samma rum<strong>tid</strong><br />
där d<strong>en</strong> upprörda Slumpan skrek åt dom båda.<br />
Förvirrad? Det blev Arthur, m<strong>en</strong> det varade in<strong>te</strong> länge. Så fort han<br />
känt ig<strong>en</strong> dom gröna dödsstrålar som pulserade <strong>g<strong>en</strong>om</strong> d<strong>en</strong> lägre atmosfär<strong>en</strong><br />
föreföll dag<strong>en</strong>s alla andra förtretlighe<strong>te</strong>r förlora sin förtretlighet –<br />
det var knappast troligt att förvirring skulle skära honom i <strong>en</strong> miljon<br />
svedda bitar.<br />
Vogon<strong>en</strong> pros<strong>te</strong>tnik Jeltz hade skött sig bra. Han hade in<strong>te</strong> bara lurat<br />
Arthur, Ford <strong>och</strong> Trillian tillbaka till Jord<strong>en</strong> utan hade också lyckats<br />
narra <strong>en</strong> grebulonkapt<strong>en</strong> att förstöra Jord<strong>en</strong> åt honom <strong>och</strong> på så sätt<br />
besparat besättning<strong>en</strong> många hundra vogtimmars pappersexercis med<br />
ammunitionskontoret.<br />
Arthur <strong>och</strong> hans vänner sit<strong>te</strong>r maktlösa på Club Beta i London <strong>och</strong><br />
11<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 11 10-03-01 16.14.02
kan bara se på medan det slutgiltiga kriget på Jord<strong>en</strong> utkämpas, oförmögna<br />
att delta om in<strong>te</strong> ofrivilliga ryckningar <strong>och</strong> upplösning av b<strong>en</strong>massa<br />
räknas som deltagande. D<strong>en</strong> här gång<strong>en</strong> är förstörelsevapn<strong>en</strong><br />
dödsstrålar, in<strong>te</strong> vogontorpeder, m<strong>en</strong> för d<strong>en</strong> del<strong>en</strong> så är det <strong>en</strong>a planetutplånande<br />
vapnet tämlig<strong>en</strong> likt det andra när man blir föremål för<br />
det <strong>…</strong><br />
12<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 12 10-03-01 16.14.02
1<br />
<strong>En</strong>ligt <strong>en</strong> av Maximegalonuniversi<strong>te</strong><strong>te</strong>ts biträdande vaktmästare, som<br />
ofta står <strong>och</strong> hänger utanför föreläsningssalarna, är universum sexton<br />
biljoner år gammalt. Åt d<strong>en</strong>na förm<strong>en</strong>ta sanning hånskrattar ett gäng<br />
be<strong>te</strong>lgeusiska beatpoe<strong>te</strong>r vilka påstår sig ha armbågsförstärkningar av<br />
mollskinn som är äldre än så (knack, knack, knack). Sjutton biljoner,<br />
säger dom, minst, <strong>en</strong>ligt deras ex av Pang-Bom-Jät<strong>te</strong>krasch-Rullarna.<br />
<strong>En</strong> människotonåring kom <strong>en</strong> gång fram till fjorton biljoner grundat<br />
på <strong>en</strong> komplicerad uträkning där täthet<strong>en</strong> hos st<strong>en</strong> från mån<strong>en</strong> <strong>och</strong><br />
avståndet mellan två tonårstjejer på <strong>en</strong> händelsehorisont ingick. <strong>En</strong> av<br />
dom mindre gudarna i Asgård mumlade faktiskt någonting om att han<br />
någonstans läst om <strong>en</strong> rätt så stor kosmisk händelse för arton biljoner<br />
år sedan, m<strong>en</strong> ing<strong>en</strong> bryr sig särskilt mycket om uttaland<strong>en</strong> från ovan<br />
numera, in<strong>te</strong> sedan gudarnasfödelsedebaclet eller Torga<strong>te</strong> som det har<br />
kommit att kallas.<br />
Hur många biljoner år det nu må vara så är det i alla fall biljoner, <strong>och</strong><br />
gamling<strong>en</strong> på strand<strong>en</strong> såg ut som han kunde pricka av åtmin stone <strong>en</strong><br />
av dom miljoner miljonerna på fingrarna. Hans hud var som gulvitt pergam<strong>en</strong>t,<br />
<strong>och</strong> sedd i profil liknade han ett versalt S.<br />
Mann<strong>en</strong> mindes att han <strong>en</strong> gång haft <strong>en</strong> katt, om minn<strong>en</strong> kunde tros<br />
vara något mer än neuronkonfigurationer över triljonvis med synapser.<br />
Minn<strong>en</strong> gick in<strong>te</strong> att ta på med fingrarna, kunde in<strong>te</strong> kännas så som<br />
bränning<strong>en</strong> när d<strong>en</strong> letade sig över hans knotiga tår. M<strong>en</strong> vad var å<br />
andra sidan fysiska förnimmelser om in<strong>te</strong> yt<strong>te</strong>rligare elektriska meddeland<strong>en</strong><br />
från hjärnan? Varför tro på dom heller? Fanns det någonting<br />
tillförlitligt i universum som man kunde krama <strong>och</strong> hålla sig fast vid<br />
som <strong>en</strong> stadig hawaliusisk vind mitt i <strong>en</strong> fjärilsstorm?<br />
Förbannade fjärilar, tänk<strong>te</strong> mann<strong>en</strong>. När dom väl hade lurat ut det<br />
där med vingfladdrandet på <strong>en</strong> annan kontin<strong>en</strong>t hade miljoner odygdiga<br />
exemplar av släk<strong>te</strong>t Lepidop<strong>te</strong>ra gaddat ihop sig <strong>och</strong> blivit elaka.<br />
In<strong>te</strong> kunde det väl vara sant? tänk<strong>te</strong> han. Fjärilsstormar?<br />
M<strong>en</strong> så rann ännu fler neuroner över ännu fler synapser <strong>och</strong> viskade<br />
13<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 13 10-03-01 16.14.02
om osannolikhets<strong>te</strong>orier. Om <strong>en</strong> sak var förutbestämd att aldrig hända<br />
skulle d<strong>en</strong> där sak<strong>en</strong> resolut vägra att in<strong>te</strong> hända så snart som möjligt.<br />
Fjärilsstormar. Det var bara <strong>en</strong> <strong>tid</strong>sfråga.<br />
Med <strong>en</strong> kraftansträngning slutade d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> konc<strong>en</strong>trera<br />
sig på detta f<strong>en</strong>om<strong>en</strong> innan någon annan katastrof föll honom in <strong>och</strong><br />
började sitt mödosamma hasande mot sin uppkomst.<br />
Fanns det någonting man kunde lita på? Någonting att hämta tröst<br />
i?<br />
Dom nedgå<strong>en</strong>de solarna tände glit<strong>te</strong>rskärvor på vågorna <strong>och</strong> fick<br />
moln<strong>en</strong> att lysa, dom strimmade palmblad<strong>en</strong> med silver <strong>och</strong> glimmade<br />
i hans <strong>te</strong>kanna som stod på verandabordet.<br />
Ah, tänk<strong>te</strong> d<strong>en</strong> gamle. Ja. Te. I ett ovisst <strong>och</strong> ev<strong>en</strong>tuellt illusoriskt universum<br />
fanns det i alla fall all<strong>tid</strong> <strong>te</strong>.<br />
Han skrev två naturliga tal i sand<strong>en</strong> med sin käpp som var gjord av ett<br />
kasserat robotb<strong>en</strong> <strong>och</strong> såg på medan vågorna utplånade dom.<br />
<strong>En</strong>a ögonblicket fanns 42 <strong>och</strong> nästa in<strong>te</strong>. Kanske siffrorna aldrig funnits<br />
där <strong>och</strong> kanske dom in<strong>te</strong> <strong>en</strong>s betydde någonting.<br />
Av någon anledning fick detta d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> att skrocka när han<br />
stretade uppför slänt<strong>en</strong> <strong>och</strong> traskade till sin veranda. Han sat<strong>te</strong> sig med<br />
mycket knakande från b<strong>en</strong> <strong>och</strong> rotting i <strong>en</strong> korgstol som var helt i stil<br />
med omgivning<strong>en</strong> <strong>och</strong> ropade på sin android för att få några kex.<br />
Android<strong>en</strong> kom med smörgåskex.<br />
Bra val.<br />
Några sekunder s<strong>en</strong>are stördes det konc<strong>en</strong>trerade kexdoppandet av<br />
att <strong>en</strong> plåtfågel plötsligt dök upp <strong>och</strong> hovrade i luft<strong>en</strong> så att <strong>en</strong> stor bit<br />
av kexet trillade i <strong>kopp</strong><strong>en</strong>.<br />
”M<strong>en</strong> för fan”, muttrade mann<strong>en</strong>. ”Vet du hur länge jag har jobbat<br />
på d<strong>en</strong> där <strong>te</strong>knik<strong>en</strong>? Doppande <strong>och</strong> smörgåsar. Vad har man mer kvar<br />
att leva för?”<br />
Fågeln var oberörd.<br />
”<strong>En</strong> kolugn kråka”, sa d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> med låg röst. Han tyck<strong>te</strong><br />
det lät trevligt. Sedan blundade han med sitt dåliga öga, som in<strong>te</strong><br />
fungerat riktigt sedan han föll ner ur ett träd när han var <strong>en</strong> tanklös<br />
pojke, <strong>och</strong> betraktade fågeln.<br />
Fågeln hovrade. Plåtfjädrarna skimrade röda i solstrålarna medan<br />
vingarna rörde upp små virvlar.<br />
”Bat<strong>te</strong>ri”, sa d<strong>en</strong> med <strong>en</strong> röst som påminde d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> om<br />
14<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 14 10-03-01 16.14.02
<strong>en</strong> skådespelare som han <strong>en</strong> gång sett spela Othello på Globe Theatre<br />
i London. Häpnadsväckande vad det går att få in i ett <strong>en</strong>da ord.<br />
”Sa du ’bat<strong>te</strong>ri’?” frågade mann<strong>en</strong> bara för att bekräfta att han hört<br />
rätt. Det kunde möjligtvis ha varit ”snat<strong>te</strong>ri” eller till <strong>och</strong> med ”skafferi”.<br />
Hans hörsel var in<strong>te</strong> vad d<strong>en</strong> <strong>en</strong> gång varit, i synnerhet gällde det<br />
inledande konsonan<strong>te</strong>r.<br />
”Bat<strong>te</strong>ri”, sa fågeln ig<strong>en</strong>, <strong>och</strong> plötsligt sprack verklighet<strong>en</strong> <strong>och</strong> föll i<br />
skärvor som <strong>en</strong> sönderslag<strong>en</strong> spegel. Strand<strong>en</strong> försvann. Vågorna s<strong>te</strong>lnade,<br />
krackelerade <strong>och</strong> fördunstade. Det sista som utplånades var kex<strong>en</strong>.<br />
”Fan också”, mumlade d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> när dom sista smulorna<br />
upplös<strong>te</strong>s på hans fingertoppar, sedan lutade han sig tillbaka på <strong>en</strong><br />
kudde i det rum av himmel som plötsligt omgav honom. Någon skulle<br />
snart komma, det var han säker på. Ur hans minnes dunkla grottor<br />
kom namn<strong>en</strong> Ford <strong>och</strong> Prefect utflygande som grå fladdermöss för att<br />
ansluta sig till d<strong>en</strong> förestå<strong>en</strong>de katastrof<strong>en</strong>.<br />
Närhelst universum föll i bitar var aldrig Ford Prefect långt borta.<br />
Han <strong>och</strong> d<strong>en</strong> där fördömda bok<strong>en</strong>. Vad var det d<strong>en</strong> het<strong>te</strong>? Visst ja, Fixar<strong>en</strong><br />
stajlade tax<strong>en</strong>.<br />
Eller någonting som lät väldigt likt.<br />
D<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> viss<strong>te</strong> precis vad Ford Prefect skulle säga.<br />
Se det från d<strong>en</strong> ljusa sidan, gamle kompis. Du ligger åtminstone in<strong>te</strong><br />
framför <strong>en</strong> bulldozer. Vi blir åtminstone in<strong>te</strong> utkastade <strong>g<strong>en</strong>om</strong> <strong>en</strong> vogonsk<br />
luftsluss. Ett rum av himmel är in<strong>te</strong> alltför taskigt, faktiskt. Det kunde vara<br />
värre, mycket värre.<br />
”Det kommer att bli mycket värre”, sa d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> med dys<strong>te</strong>r<br />
övertygelse. <strong>En</strong>ligt hans erfar<strong>en</strong>het brukade saker <strong>och</strong> ting bli värre,<br />
<strong>och</strong> vid dom fåtaliga tillfäll<strong>en</strong> då saker <strong>och</strong> ting faktiskt tyck<strong>te</strong>s bli<br />
bättre var det bara ett dramatiskt preludium till <strong>en</strong> katastrofartad försämring.<br />
Åh, det här rummet som bestod av himmel verkade nog så harm löst,<br />
m<strong>en</strong> vilka hemskhe<strong>te</strong>r lurade bakom dess dallrande väggar? Inga som<br />
in<strong>te</strong> var fasansfulla, det var d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> övertygad om.<br />
Han petade med fingret på <strong>en</strong> av väggarna. Det sjönk in i ytan som<br />
gav <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> <strong>och</strong> han kom att tänka på tapiokapudding, vilket nästan fick<br />
honom att le tills han mindes att han avskytt tapiokapudding ända<br />
sedan <strong>en</strong> översittare i d<strong>en</strong> privata lågstadieskola där han gått hade fyllt<br />
hans skor med geggan.<br />
15<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 15 10-03-01 16.14.03
”Jävla Smyth, din fega skit”, viskade han.<br />
Hans fingertopp lämnade tillfälligt ett hål <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> sig i moln<strong>en</strong>, <strong>och</strong><br />
<strong>g<strong>en</strong>om</strong> det uppfångade d<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> <strong>en</strong> glimt av ett mycket<br />
högt föns<strong>te</strong>r <strong>och</strong> utanför fönstret – kunde det vara <strong>en</strong> dödsstråle?<br />
D<strong>en</strong> gamle mann<strong>en</strong> var faktiskt rädd att det var det.<br />
All d<strong>en</strong>na <strong>tid</strong>, tänk<strong>te</strong> han. All d<strong>en</strong>na <strong>tid</strong> <strong>och</strong> ing<strong>en</strong>ting har hänt.<br />
Ford Prefect levde i <strong>en</strong> dröm, under förutsättning att drömm<strong>en</strong> omfattade<br />
<strong>en</strong> av Han Wavels ultralyxiga, med fem jät<strong>te</strong>stjärnor försedda,<br />
naturligt eroderade, utsvävningsinriktade semes<strong>te</strong>ror<strong>te</strong>r där man fyllde<br />
sin vakna <strong>tid</strong> med exotiska cocktails i <strong>en</strong> mängd som orsakade bestå<strong>en</strong>de<br />
skador <strong>och</strong> umgänge med exotiska honor av olika ar<strong>te</strong>r.<br />
Och det bästa: hela detta paket av njutning <strong>och</strong> ev<strong>en</strong>tuellt livsförkortande<br />
aktivi<strong>te</strong><strong>te</strong>r betalades med hans Kredit-O-Käk-kort som – tack<br />
vare li<strong>te</strong> kreativt datortrixande under hans sista besök på Liftar<strong>en</strong>s guides<br />
kontor – in<strong>te</strong> hade någon kreditgräns.<br />
Om <strong>en</strong> yngre Ford Prefect fått ett tomt papper <strong>och</strong> blivit uppmanad<br />
att kortfattat skriva ner sina innerligas<strong>te</strong> önskningar för sin eg<strong>en</strong> fram<strong>tid</strong><br />
hade kanske det <strong>en</strong>da ord han ändrat i ovanstå<strong>en</strong>de varit adverbet<br />
”ev<strong>en</strong>tuellt”. Sannolikt.<br />
Han Wavels semes<strong>te</strong>rparadis var så snuskigt lyxiga att, påstås det, <strong>en</strong><br />
manlig varelse från Brequinda skulle sälja sin eg<strong>en</strong> mor för <strong>en</strong> natt i<br />
Ho<strong>te</strong>ll Sandslot<strong>te</strong>ts vibrosvit. Det är in<strong>te</strong> lika chockerande som det lå<strong>te</strong>r<br />
<strong>ef<strong>te</strong>r</strong>som föräldrar är accep<strong>te</strong>rad valuta på Brequinda. För <strong>en</strong> med fuktkräm<br />
välsmord sjuttioåring i besittning av <strong>en</strong> bra uppsättning gaddar<br />
kan man få ett familjefordon i mellanklass<strong>en</strong>.<br />
Ford skulle kanske in<strong>te</strong> ha sålt någon av sina föräldrar för att finansiera<br />
sin vis<strong>te</strong>lse på Sandslot<strong>te</strong>t, m<strong>en</strong> han var begåvad med <strong>en</strong> tvehövdad<br />
kusin som man oftast hade mer besvär än nytta av.<br />
Var<strong>en</strong>da kväll tog Ford vertikalbärar<strong>en</strong> till sin takvåning, kraxade åt<br />
dörr<strong>en</strong> för att bli insläppt <strong>och</strong> gav sig sedan <strong>tid</strong> att se sig själv i dom blodsprängda<br />
ögon<strong>en</strong> innan han slocknade med ansik<strong>te</strong>t ner i tvättstället.<br />
Det här är sista natt<strong>en</strong>, svor han var<strong>en</strong>da kväll. Visst kommer väl min<br />
kropp att slå bakut <strong>och</strong> falla ihop?<br />
Hur skulle hans dödsruna i Liftar<strong>en</strong>s Guide låta? undrade Ford. D<strong>en</strong><br />
skulle bli kort, det var då säkert. Ett par tre ord. Kanske samma ord<br />
som han använt för att beskriva Jord<strong>en</strong> då för många år sedan.<br />
16<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 16 10-03-01 16.14.03
I stort sett m<strong>en</strong>lös.<br />
Jord<strong>en</strong>. Hade det in<strong>te</strong> hänt någonting ganska sorgligt där som han<br />
borde tänka på? Varför kunde han minnas <strong>en</strong> del saker medan andra var<br />
ungefär lika klara som <strong>en</strong> dimmig morgon på <strong>en</strong> av dom ständigt dimhöljda<br />
Suddiga Slät<strong>te</strong>rna i Nefologi<strong>en</strong>?<br />
Det brukade vara på det här gråtmilda stadiet som d<strong>en</strong> tredje gurgelbrännar<strong>en</strong><br />
pressade d<strong>en</strong> sista gnuttan medvetande ur Fords aspackade<br />
hjärna så att han fnissade två gånger, gol som <strong>en</strong> gal<strong>en</strong> tupp <strong>och</strong> utförde<br />
ett nästan perfekt fall framåt mot närmas<strong>te</strong> skålliknande detalj i badrumsinredning<strong>en</strong>.<br />
M<strong>en</strong> ändå, varje morgon när Ford lyf<strong>te</strong> huvudet ur tvättstället (om<br />
han hade haft tur) kände han sig på något mirakulöst sätt vederkvickt.<br />
Ing<strong>en</strong> baksmälla, ing<strong>en</strong> skunkluktande andedräkt, in<strong>te</strong> <strong>en</strong>s något brus<strong>te</strong>t<br />
blodkärl i någondera s<strong>en</strong>hinnan som vittnade om föregå<strong>en</strong>de kvälls<br />
excesser.<br />
”Du är <strong>en</strong> froody snubbe, Ford Prefect”, sa han sig var<strong>en</strong>da gång. ”Ja<br />
minsann, det är du.”<br />
Det ligger <strong>en</strong> fisk begrav<strong>en</strong> här, hävdade hans undermedvetna som sällan<br />
gjorde sig påmint.<br />
Fisk?<br />
Ajöss <strong>och</strong> tack för <strong>…</strong><br />
Var det in<strong>te</strong> någonting med delfiner? Dom är visserlig<strong>en</strong> in<strong>te</strong> fiskar,<br />
m<strong>en</strong> dom förekom på samma <strong>…</strong> förekomstställe.<br />
Tänk, din idiot! Tänk! Du borde ha varit död hundra gånger om. Du<br />
har kolkat i dig tillräckligt många cocktails för att in<strong>te</strong> bara du utan åtskilliga<br />
al<strong>te</strong>rnativa versioner av dig borde vara som inlagd gurka. Hur kan det<br />
komma sig att du fortfarande är vid liv?<br />
”Vid liv <strong>och</strong> froody”, brukade Ford säga <strong>och</strong> blinkade åt sig själv i<br />
spegeln medan han förundrade sig över hur blankt hans röda hår blivit<br />
<strong>och</strong> hur hans kindb<strong>en</strong> framträdde. Och det såg ut som om han börjat<br />
få <strong>en</strong> haka. <strong>En</strong> riktig, utmejslad haka.<br />
”Det här stället är bra för mig”, sa han till sin spegelbild. ”Alla dessa<br />
fotoigelinpackningar <strong>och</strong> alla grovtarmsbehandlingarna med bestrålad<br />
lämmel får verklig<strong>en</strong> mitt sys<strong>te</strong>m att funka finfint. Jag tror jag stannar<br />
ett tag till, det är jag skyldig Ford Prefect.”<br />
Och så gjorde han det.<br />
17<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 17 10-03-01 16.14.03
D<strong>en</strong> sista dag<strong>en</strong> belastade Ford sitt kreditkort med <strong>en</strong> undervatt<strong>en</strong>smassage.<br />
Massör<strong>en</strong> var <strong>en</strong> pompombläckfisk från Damogran med<br />
elva armar <strong>och</strong> tus<strong>en</strong> sug<strong>kopp</strong>ar som bankade Ford på rygg<strong>en</strong> <strong>och</strong><br />
djupr<strong>en</strong>ade hans porer med ett tapo<strong>te</strong>mang av <strong>en</strong> serie pisksnärtsrörelser.<br />
Pompombläckfiskar var i allmänhet kolossalt överkvalificerade<br />
för jobb på ett spa, m<strong>en</strong> lockades bort från sitt evinnerliga doktorerande<br />
med höga löner, planktonrika dammar <strong>och</strong> chans<strong>en</strong> att få massera<br />
<strong>en</strong> talangscout inom musikbransch<strong>en</strong> för att ev<strong>en</strong>tuellt landa ett<br />
skivkontrakt.<br />
”Har du jobbat som talangscout, kompis?” frågade bläckfisk<strong>en</strong> som<br />
emeller<strong>tid</strong> in<strong>te</strong> lät hoppfull.<br />
”Nix”, svarade Ford medan bubblor strömmade ut ur hans plexiglashjälm<br />
<strong>och</strong> ansik<strong>te</strong>t lys<strong>te</strong> orange i det behagliga ljuset från fosforescerande<br />
st<strong>en</strong>ar. ”Fast <strong>en</strong> gång ägde jag ett par blå mockaskor, vilket väl bör<br />
vara värt nånting. Jag har fortfarande <strong>en</strong> – d<strong>en</strong> andra är snarare malvafärgad<br />
<strong>ef<strong>te</strong>r</strong>som d<strong>en</strong> är <strong>en</strong> kopia.”<br />
Bläckfisk<strong>en</strong> nafsade <strong>ef<strong>te</strong>r</strong> passerande plankton sam<strong>tid</strong>igt som han<br />
pratade, vilket gjorde samtalet <strong>en</strong> aning osammanhängande.<br />
”Jag vet in<strong>te</strong> om <strong>…</strong>”<br />
”Om vad då?”<br />
”Jag hade in<strong>te</strong> talat till punkt.”<br />
”Du tystnade ju faktiskt.”<br />
”Det glimmade till. Trodde att det var min lunch.”<br />
”Ä<strong>te</strong>r du glimtar?”<br />
”Nej, in<strong>te</strong> riktiga glimtar.”<br />
”Bra, för glimtar är små glumtar, <strong>och</strong> dom är giftiga.”<br />
”Jag vet. Jag sa bara att <strong>…</strong>”<br />
”Fler glimtar?”<br />
”Precis. Säkert att du in<strong>te</strong> är talangscout eller ag<strong>en</strong>t?”<br />
”Fullkomligt.”<br />
”Äh, för höge zark”, svor bläckfisk<strong>en</strong>, <strong>en</strong> smula oproffsigt. ”I två år<br />
har jag jobbat här. Talangscou<strong>te</strong>r <strong>och</strong> ag<strong>en</strong><strong>te</strong>r står som spön i back<strong>en</strong> på<br />
det här stället, lovade dom. In<strong>te</strong> <strong>en</strong> <strong>en</strong>da <strong>en</strong>. In<strong>te</strong> <strong>en</strong> jävla <strong>en</strong>da <strong>en</strong>. Jag<br />
har studerat avancerad kazoo, förstår du.”<br />
Ford kunde in<strong>te</strong> motstå <strong>en</strong> sådan krok. ”Avancerad kazoo? Hur avancerade<br />
kan kazoostudier vara?”<br />
Bläckfisk<strong>en</strong> blev sårad. ”Ganska avancerade när man kan spela tus<strong>en</strong><br />
18<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 18 10-03-01 16.14.03
styck<strong>en</strong> på samma gång. Jag var med i <strong>en</strong> kvar<strong>te</strong>tt. Kan du föreställa dig<br />
det?”<br />
Ford försök<strong>te</strong>. Han blundade <strong>och</strong> njöt av sug<strong>kopp</strong>arnas sluppplopp<br />
mot rygg<strong>en</strong> <strong>och</strong> föreställde sig fyra tus<strong>en</strong> kazooer som spelade i fulländad<br />
undervatt<strong>en</strong>sharmoni.<br />
Ef<strong>te</strong>r <strong>en</strong> stund lindade bläckfisk<strong>en</strong> ett halvt dussin t<strong>en</strong>takler om Ford<br />
<strong>och</strong> vände honom försiktigt på mage. Ford öppnade <strong>en</strong>a ögat för att läsa<br />
på bläckfisk<strong>en</strong>s namnskylt.<br />
Jag är Barzoo, stod det på d<strong>en</strong>. Gör vad du vill med mig.<br />
Och med mindre bokstäver där under: Jag är allergisk mot gummi.<br />
”Jaha du, Barzoo. Vad spelade ni för sorts musik?”<br />
Massör<strong>en</strong> sat<strong>te</strong> t<strong>en</strong>taklerna i arbe<strong>te</strong> innan han svarade <strong>och</strong> framkallade<br />
ett antal strömmar.<br />
”Gamla låtar, för det mesta. Covers. Hört talas om Hotblack Desiato<br />
nån gång?”<br />
Jag har hört namnet, insåg Ford, m<strong>en</strong> han kunde in<strong>te</strong> minnas sammanhanget.<br />
Saker <strong>och</strong> ting blev li<strong>te</strong> dimmigare för var dag som gick.<br />
”Hotblack Desiato. Var han in<strong>te</strong> död ett tag?”<br />
Barzoo lade huvudet på sned <strong>och</strong> funderade. Bläckfisk<strong>en</strong>s näbb gapade<br />
m<strong>en</strong> han märk<strong>te</strong> in<strong>te</strong> dom små strimmorna av plankton som blixtrade<br />
förbi.<br />
”Äsch, minns du in<strong>te</strong> så strunta bara i det. Jag har <strong>en</strong> del problem<br />
med minnet själv s<strong>en</strong> jag kom hit. Småsaker som hur länge jag varit här,<br />
vad som är m<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> med mitt liv, vilk<strong>en</strong> sko som ska sitta på vilk<strong>en</strong><br />
fot. Såna prylar.”<br />
Bläckfisk<strong>en</strong> svarade in<strong>te</strong>, <strong>och</strong> dess t<strong>en</strong>takler vilade tunga som gamla<br />
rep på Fords bål.<br />
Ford hoppades att Barzoo in<strong>te</strong> plötsligt hade dött, m<strong>en</strong> om bläckfisk<strong>en</strong><br />
hade gått vidare till <strong>en</strong>ergistadiet skulle då sug<strong>kopp</strong>arna tappa<br />
sugkraft<strong>en</strong> eller gå in i någon sorts dödsugläge? Ford hade ing<strong>en</strong> lust<br />
att ägna rest<strong>en</strong> av semes<strong>te</strong>rn åt att få t<strong>en</strong>takler bortopererade från<br />
bål<strong>en</strong>.<br />
Då blinkade Barzoo.<br />
”Hallå, polarn”, suckade Ford så att bubblor s<strong>te</strong>g i <strong>en</strong> spiral från hjälm<strong>en</strong>.<br />
”Välkomm<strong>en</strong> tillbaka. Ett tag trodde jag <strong>…</strong>”<br />
”Bat<strong>te</strong>ri”, sa bläckfisk<strong>en</strong> <strong>och</strong> klapprade på T:na.<br />
Jag har in<strong>te</strong> lagt märke till det <strong>tid</strong>igare, tänk<strong>te</strong> Ford, m<strong>en</strong> d<strong>en</strong> där bläck<br />
19<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 19 10-03-01 16.14.03
fisk<strong>en</strong> liknar <strong>en</strong> fågel. Så upplös<strong>te</strong>s undervatt<strong>en</strong>smassagegrottan <strong>och</strong> Ford<br />
Prefect fann sig förflyttad till ett rum som bestod av blå himmel.<br />
I hörnet mitt emot satt <strong>en</strong> välbekant gestalt.<br />
”Åh”, sa Ford när minnet vaknade.<br />
Faktainformation: Att minnas är vanligtvis <strong>en</strong> process i två s<strong>te</strong>g som<br />
inbegriper dialog mellan dom medvetna <strong>och</strong> dom undermedvetna delarna<br />
av hjärnan. Det undermedvetna öppnar ske<strong>en</strong>d<strong>en</strong> <strong>g<strong>en</strong>om</strong> att slänga fram<br />
det relevanta minnet, <strong>en</strong> handling som utlöser <strong>en</strong> flod av självberömmande<br />
<strong>en</strong>dorfiner.<br />
”Bra gjort, kompis”, säger medvetandet. ”Det där minnet är jät<strong>te</strong>viktigt<br />
just nu, <strong>och</strong> jag kunde in<strong>te</strong> komma ihåg var jag hade lagt det.”<br />
”Du <strong>och</strong> jag, polarn”, säger det undermedvetna som gläder sig åt att för<br />
<strong>en</strong> gångs skull få li<strong>te</strong> kred för sitt bidrag. ”Vi jobbar ihop.”<br />
Då tittar det medvetna på minnet i sin inkorg <strong>och</strong> skickar ett meddelande<br />
ner till ringmuskeln <strong>och</strong> säger åt d<strong>en</strong> att bereda sig på det värsta.<br />
”Varför påminde du mig om det här?” gormar det åt det undermedvetna.<br />
”Det är hemskt. Fruktansvärt. Jag ville in<strong>te</strong> minnas det här. Vad zark<br />
tror du att jag skyfflade iväg det längst bak i hjärnan för?”<br />
”Det här är sista gång<strong>en</strong> jag hjälper dig”, muttrar det undermedvetna<br />
<strong>och</strong> drar sig tillbaka till dom mörkare skrymsl<strong>en</strong>a av sig självt där otrevliga<br />
tankar förvaras. ”Jag behöver dig in<strong>te</strong>”, mumlar det. ”Jag kan göra mig<br />
<strong>en</strong> ny personlighet av det där som du har kasserat.” Och på detta sätt sås<br />
schizofr<strong>en</strong>ins frön tillsammans med kärnor från barndom<strong>en</strong>s översit<strong>te</strong>ri <strong>och</strong><br />
försummande, dess dåliga självkänsla <strong>och</strong> fördomar.<br />
Lyckligtvis har in<strong>te</strong> be<strong>te</strong>lgeuser mycket till undermedve<strong>te</strong>t, så det gör alltså<br />
inget.<br />
”Åh”, sa Ford ig<strong>en</strong>, varpå det följde ett hastigt: ”Skit.”<br />
Han klev försiktigt över golvet av himmel <strong>och</strong> observerade med <strong>en</strong><br />
stöt av förvåning att hans <strong>en</strong>a b<strong>en</strong> fladdrade lätt ett ögonblick.<br />
Jag är in<strong>te</strong> verklig, insåg han, vilket räck<strong>te</strong> för att sticka <strong>en</strong> nål i hans<br />
ständigt glada humör, m<strong>en</strong> han hämtade sig snabbt, vilket d<strong>en</strong> andra<br />
person som befann sig i rummet tydlig<strong>en</strong> ännu in<strong>te</strong> lyckats göra.<br />
”Se det från d<strong>en</strong> positiva sidan, gamle kompis”, ropade han till jordvarels<strong>en</strong>.<br />
”Du ligger åtminstone in<strong>te</strong> framför <strong>en</strong> bulldozer. Vi blir<br />
åtminstone in<strong>te</strong> utkastade <strong>g<strong>en</strong>om</strong> <strong>en</strong> vogonsk luftsluss, minns du det?<br />
Ett rum av himmel är in<strong>te</strong> alltför taskigt, faktiskt. Det kunde vara värre,<br />
mycket värre.”<br />
20<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 20 10-03-01 16.14.03
Och det kommer det snart att bli om jag har rätt i fråga om vad som<br />
försiggår här, tänk<strong>te</strong> Ford, m<strong>en</strong> det sa han in<strong>te</strong> högt. Arthur såg ut som<br />
om han hade fått tillräckligt mycket dåliga nyhe<strong>te</strong>r för <strong>en</strong> dag.<br />
D<strong>en</strong> in<strong>te</strong>rplanetära nyhetsrepor<strong>te</strong>rn Trillian Astra tillbringade några oroliga<br />
ögonblick på reportrarnas toalett innan hon gick in i sal<strong>en</strong> för att<br />
vara med om d<strong>en</strong> ev<strong>en</strong>tuellt största in<strong>te</strong>rvjun i sitt liv. Under loppet av<br />
<strong>en</strong> firad karriär hade Trillian tillbringat ett år under täck man<strong>te</strong>l inom<br />
pro<strong>te</strong>tik<strong>en</strong> då hon jobbat som vogonkontorist åt Megamantisgrupp<strong>en</strong>.<br />
När gruvtjuvar hade kört in i ett mandranitschakt på Orion Beta<br />
hade hon förlorat <strong>en</strong>a fot<strong>en</strong> <strong>g<strong>en</strong>om</strong> förfrysning, <strong>och</strong> s<strong>en</strong>are hade hon<br />
blivit attackerad av <strong>en</strong> holistisk tand regleringsexpert när hon var fräck<br />
nog att ifrågasätta mässande som <strong>en</strong> effektiv metod för tandreglering.<br />
Trillians namn var känt i Galax<strong>en</strong>. På höjd<strong>en</strong> av sin karriär var hon<br />
fruktad av skumma politiker, filmmoguler <strong>och</strong> gravida <strong>en</strong>samstå<strong>en</strong>de<br />
kändisar från Alfa C<strong>en</strong>tauri till Vitvodle VI, m<strong>en</strong> d<strong>en</strong> här dag<strong>en</strong> kände<br />
hon fruktans spöke bakom sin eg<strong>en</strong> rygg.<br />
Galax<strong>en</strong>s presid<strong>en</strong>t, Slumpan D<strong>en</strong>t. H<strong>en</strong>nes dot<strong>te</strong>r. Direktsändning<br />
från Maximegalons universi<strong>te</strong>t till femhundra biljoner tittare.<br />
Hon var nervös. Nej, mer än nervös. Hon var livrädd. Trillian hade<br />
in<strong>te</strong> sett sin dot<strong>te</strong>r sedan <strong>…</strong><br />
Herregud, tänk<strong>te</strong> hon när det slog h<strong>en</strong>ne. Jag minns in<strong>te</strong> exakt när jag<br />
s<strong>en</strong>ast såg Slumpan.<br />
Trillian försök<strong>te</strong> lugna sig med <strong>en</strong> ritual.<br />
”Du ser bra ut för att vara så gammal”, sa hon till spegeln.<br />
”Tycker du verklig<strong>en</strong> det, raaring?” sa spegeln som tydlig<strong>en</strong> blev<br />
yt<strong>te</strong>rst förolämpad av det som paraderade framför dess s<strong>en</strong>sorer. ”Om<br />
det här är bra har du sannerlig<strong>en</strong> in<strong>te</strong> höga krav.”<br />
Trillian blev förbannad. ”Hur understår du dig? Om du hade sett vad<br />
jag har sett, om du hade gått i<strong>g<strong>en</strong>om</strong> det jag har gått i<strong>g<strong>en</strong>om</strong> tror jag<br />
att du skulle hålla med om att jag förbanne mig ser rätt bra ut.”<br />
Spegeln suckade så att dom åtta gelhögtalare som satt i dess ram<br />
vibrerade.<br />
”In<strong>te</strong> mer historia, raaring. Jag väger in<strong>te</strong> in det förflutna, jag komm<strong>en</strong><strong>te</strong>rar<br />
bara nuet. Och just nu, det mås<strong>te</strong> jag säga, ser du ut som<br />
Jopp-Hej-Di i sin tredje cykel. Och tro mig, gullet, när d<strong>en</strong> gamla<br />
horan nått sin tredje cykel var hon mest vätska <strong>och</strong> gas. Om jag var du<br />
21<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 21 10-03-01 16.14.03
skulle jag köpa mig <strong>en</strong> bra handduk <strong>och</strong> <strong>en</strong> badrock <strong>och</strong> bara <strong>…</strong>”<br />
Trillian sträck<strong>te</strong> ut hand<strong>en</strong> <strong>och</strong> drämde knytnäv<strong>en</strong> mot mu<strong>te</strong>knapp<strong>en</strong>.<br />
När hade dom börjat ge speglar karaktärsdrag? Hon mindes när bara<br />
toppandroider <strong>och</strong> <strong>en</strong> <strong>och</strong> annan mycket speciell dörr hade Sirius<br />
Cybernetics-koncern<strong>en</strong>s Äkta Mänskliga Personlighetskarak<strong>te</strong>ristika.<br />
Må så vara att Trillian in<strong>te</strong> ville höra vad spegeln hade att säga, m<strong>en</strong><br />
hon kunde medge för sig själv att d<strong>en</strong> hade rätt.<br />
Hon såg gammal ut. Urgammal, faktiskt.<br />
Det beror på att jag för d<strong>en</strong> lede zark är urgammal. Hundrafem jordår.<br />
Det som finns kvar av mig.<br />
Under år<strong>en</strong>s lopp hade Tricia McMillan bit för bit skavts bort av h<strong>en</strong>nes<br />
jobb som Sub-Etha-repor<strong>te</strong>r, <strong>och</strong> snart skulle bara Trillian finnas<br />
kvar. Detta var in<strong>te</strong> bara ett bildligt konsta<strong>te</strong>rande. Trillian Astra hade<br />
all<strong>tid</strong> varit beredd att offra allt för jobbet – vänner, familj, olika kroppsdelar.<br />
Hon förlorade fot<strong>en</strong> på Orion Beta under gruvorolighe<strong>te</strong>rna. Sjuttio<br />
proc<strong>en</strong>t av h<strong>en</strong>nes överhud brändes bort av plasmastänk i främsta ledet<br />
vid gammagrottorna på Carfrax. Väns<strong>te</strong>r hand <strong>och</strong> underarm blev misshandlad<br />
av <strong>en</strong> ök<strong>en</strong>robots slitbana under Dordelliskrig<strong>en</strong> <strong>och</strong> högra<br />
ögat fick hon utstucket av <strong>en</strong> flagga på <strong>en</strong> lit<strong>en</strong> vass pinne i trängseln<br />
bland tonårsfans<strong>en</strong> under <strong>en</strong> häftig isshow på Gagrakacka.<br />
Det som fanns kvar av Tricia McMillan var originalhjärnan (fast med<br />
påfylld vätska), ett försmått öga, <strong>en</strong> kind <strong>och</strong> <strong>en</strong> skinka, ett antal mindre<br />
b<strong>en</strong> <strong>och</strong> två <strong>och</strong> <strong>en</strong> halv li<strong>te</strong>r mänskligt blod. Dom övriga tre litrarna<br />
var <strong>te</strong>kniskt sett in<strong>te</strong> alls blod utan tårar skördade i <strong>en</strong> kupa med vasskäftade<br />
silverdjävlar, små däggdjur som levde i Hastromilsys<strong>te</strong>met. Dom<br />
exploa<strong>te</strong>ras ständigt därför att precis allting hos dom går att använda,<br />
från dom gångjärnsförsedda tungorna till själva tankevågorna som kan<br />
låsas till <strong>en</strong> ant<strong>en</strong>n för att förstärka bildmottagning<strong>en</strong> om man bor nere<br />
i <strong>en</strong> grop. Samma filosofer som hävdar att babelfisk<strong>en</strong> är ett bevis på att<br />
Gud in<strong>te</strong> finns nämner d<strong>en</strong>na varelse, som har otur<strong>en</strong> att ha initialerna<br />
VS, som ett bevis på att satan gör det, ett argum<strong>en</strong>t som till <strong>och</strong> med<br />
<strong>en</strong> potatis med <strong>en</strong> elström ledd <strong>g<strong>en</strong>om</strong> sig skulle kunna se underminerar<br />
deras första påstå<strong>en</strong>de. M<strong>en</strong> vad bryr dom sig om det? Tokdoktorer<br />
älskar kontroverser.<br />
Ironiskt nog var Trillian på Hastromil för att skydda V.S. när hon<br />
22<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 22 10-03-01 16.14.03
lev överkörd av <strong>en</strong> silverdjävulsflot<strong>te</strong> som ännu mer ironiskt nog var<br />
konstruerad av silverdjävulshudar, <strong>en</strong> ironi som hon sedan förvärrade<br />
<strong>g<strong>en</strong>om</strong> att få <strong>en</strong> silverdjävulstransfusion medan hon bar <strong>en</strong> T-shirt med<br />
<strong>te</strong>xt<strong>en</strong> ”Skydda Silverdjävlarna”. Det rappor<strong>te</strong>rades sedan av Trillian<br />
själv att all d<strong>en</strong>na ironiöverbelastning hade orsakat elva dödsfall bland<br />
empa<strong>te</strong>r som deltog i massmö<strong>te</strong>t. Tolv om man räknar in i statistik<strong>en</strong><br />
d<strong>en</strong> empat som redan <strong>tid</strong>igare var deprimerad.<br />
Trillian klappade på syn<strong>te</strong>thud<strong>en</strong> på sin kind. D<strong>en</strong> var slät m<strong>en</strong> li<strong>te</strong><br />
för spänd. Kill<strong>en</strong> i kassan hade lovat att ansik<strong>te</strong>t skulle töja sig med<br />
<strong>tid</strong><strong>en</strong>. M<strong>en</strong> så hade det in<strong>te</strong> blivit. Dåliga dagar tyck<strong>te</strong> Trillian att h<strong>en</strong>nes<br />
ansik<strong>te</strong> såg ut som ett kranium intryckt i <strong>en</strong> ballong.<br />
<strong>En</strong> nätverksdirektör hade <strong>en</strong> gång i <strong>tid</strong><strong>en</strong> beskrivit h<strong>en</strong>ne som <strong>en</strong><br />
slank, ganska mörk humanoid med långt vågigt hår <strong>och</strong> <strong>en</strong> lustig lit<strong>en</strong><br />
trubbnäsa <strong>och</strong> löjligt bruna ögon.<br />
Fast det stämde in<strong>te</strong> nu längre.<br />
I dag var det <strong>en</strong> sådan där dålig dag.<br />
Slumpan. Ef<strong>te</strong>r alla dessa år.<br />
Varje gång hon såg in i sin dot<strong>te</strong>rs ögon var det som att titta i dammar<br />
av sina egna skuldkänslor.<br />
Trillian slog handflatan i spegeln.<br />
”Aj! Hallå där!” sa spegeln som sat<strong>te</strong> sig över ljudborttagning<strong>en</strong>.<br />
Trillian ignorerade d<strong>en</strong>.<br />
Hon var tvung<strong>en</strong> att ta sig samman. <strong>En</strong> gång hade hon varit Galax<strong>en</strong>s<br />
mest respek<strong>te</strong>rade repor<strong>te</strong>r, <strong>och</strong> det var <strong>en</strong> bedrift. Hon skulle tvinga<br />
ner sin ånger i lådan i mag<strong>en</strong> <strong>och</strong> göra sitt jobb.<br />
Trillian petade på <strong>en</strong> slinga i sitt fuskhår, sköt tillbaka axlarna <strong>och</strong><br />
gick in i sal<strong>en</strong> för att in<strong>te</strong>rvjua d<strong>en</strong> dot<strong>te</strong>r som blivit till i <strong>en</strong> fertili<strong>te</strong>tssa<strong>te</strong>llit<br />
i ett låggravitationsfält nära Barnards stjärna.<br />
Trillian rös. Som om in<strong>te</strong> illamå<strong>en</strong>det på morgnarna hade varit illa<br />
nog utan d<strong>en</strong> låga gravitation<strong>en</strong> som hon till råga på allt mås<strong>te</strong> stå ut<br />
med.<br />
Slumpan hade all rätt att känna sig felplacerad. H<strong>en</strong>nes far var ett<br />
provrör, h<strong>en</strong>nes hemplanet, i d<strong>en</strong> mån hon hade någon, hade blivit förstörd<br />
i åtskilliga dim<strong>en</strong>sioner <strong>och</strong> h<strong>en</strong>nes mamma hade kastat <strong>en</strong> <strong>en</strong>da<br />
blick på h<strong>en</strong>ne <strong>och</strong> bestämt sig för att med kraft gå in för <strong>en</strong> karriär som<br />
skulle hålla h<strong>en</strong>ne borta hemifrån under långa perioder.<br />
In<strong>te</strong> undra på att Slumpan var li<strong>te</strong> kylig.<br />
23<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 23 10-03-01 16.14.03
Presid<strong>en</strong>t Slumpan D<strong>en</strong>t satt med det <strong>en</strong>a b<strong>en</strong>et över det andra i ett svävande<br />
ägg på podiet <strong>och</strong> rabblade tyst.<br />
”Kindtand<strong>en</strong> sit<strong>te</strong>r bakom hörntand<strong>en</strong> som sit<strong>te</strong>r bakom la<strong>te</strong>rala<br />
framtand<strong>en</strong> som sit<strong>te</strong>r bakom framtand<strong>en</strong>. Ta-a-a-and inta din plats.”<br />
Ridån hade ännu in<strong>te</strong> dragits ifrån, m<strong>en</strong> hon hörde publik<strong>en</strong>s sorl<br />
<strong>g<strong>en</strong>om</strong> det tjocka tyget. Ridån var av sammet, in<strong>te</strong> ett hologram, <strong>en</strong><br />
utgift som universi<strong>te</strong><strong>te</strong>t på Slumpans begäran motvilligt iklätt sig.<br />
Medan presid<strong>en</strong>t<strong>en</strong> in<strong>te</strong> på något sätt var emot framåtskridande ansåg<br />
hon att det fortfarande fanns utrymme för traditioner i Galax<strong>en</strong>.<br />
Hon log milt när h<strong>en</strong>nes mor leddes in på estrad<strong>en</strong>. På avstånd kunde<br />
det vara folk förlå<strong>te</strong>t om dom trodde att deras roller var omvända <strong>och</strong> att<br />
Trillian var presid<strong>en</strong>t<strong>en</strong>s dot<strong>te</strong>r, m<strong>en</strong> på nära håll var sanning<strong>en</strong> upp<strong>en</strong>bar.<br />
Trillians ansik<strong>te</strong> blänk<strong>te</strong> av kirurgisk glans.<br />
Repor<strong>te</strong>rn vinglade till när hon fick syn på sin dot<strong>te</strong>r, m<strong>en</strong> hon hämtade<br />
sig snabbt.<br />
”Du ser ut att må bra, fru presid<strong>en</strong>t”, sa hon med sitt typiska repor<strong>te</strong>ruttal<br />
som låg någonstans mellan sektor zz9 <strong>och</strong> Asgård.<br />
”Du också, mamma”, svarade Slumpan.<br />
Trillian tog plats i <strong>en</strong> andra äggstol <strong>och</strong> kastade <strong>en</strong> blick på sina<br />
an<strong>te</strong>ckningar.<br />
”Presid<strong>en</strong>t Slumpan Flitig Flygare D<strong>en</strong>t. Kör du fortfarande med<br />
alltför många namn?”<br />
Slumpan log på det lugna sätt som d<strong>en</strong> som har varit vredesutbrottsfri<br />
i dec<strong>en</strong>nier gör. ”Och du, Trillian Astra. Kör du fortfarande med<br />
fel namn?”<br />
Trillian log spänt. D<strong>en</strong> här in<strong>te</strong>rvjun skulle in<strong>te</strong> bli någon <strong>en</strong>kel<br />
match.<br />
”Varför nu, Slumpan? Vi har in<strong>te</strong> träffats mer än ett dussin gånger<br />
dom s<strong>en</strong>ast tjugo år<strong>en</strong>. Varför nu, när min karriär är i utförsback<strong>en</strong>? Jag<br />
går från skönhetstävlingar på Nya Be<strong>te</strong>l till mitt livs största in<strong>te</strong>rvju.”<br />
Slumpan log ig<strong>en</strong> <strong>och</strong> h<strong>en</strong>nes frisksportaransik<strong>te</strong> rynkades lätt.<br />
H<strong>en</strong>nes hår med dom grå slingorna var styvt av sol <strong>och</strong> saltvatt<strong>en</strong>.<br />
”Jag vet att det var ett tag s<strong>en</strong> sist, mamma. Alltför länge.” Hon<br />
smek<strong>te</strong> <strong>en</strong> lit<strong>en</strong> pälsboll som hon hade runt hals<strong>en</strong> <strong>och</strong> d<strong>en</strong> jamade lätt.<br />
Trillian såg små tänder <strong>och</strong> kände sig nedslag<strong>en</strong>.<br />
”Jag har hört talas om d<strong>en</strong> där. Ditt ständiga sällskap. Det är nån<br />
sorts lit<strong>en</strong> ök<strong>en</strong>mus, eller hur? Söt.”<br />
24<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 24 10-03-01 16.14.03
”Mer än <strong>en</strong> söt ök<strong>en</strong>mus, mamma. Fertle är min följeslagare. <strong>En</strong> flaybooz.<br />
Fullvux<strong>en</strong>. <strong>En</strong> brunn av kunskap som överförs på <strong>te</strong>lepatisk väg.”<br />
Och så släpp<strong>te</strong> hon bomb<strong>en</strong>. Som sat<strong>te</strong> punkt för karriär<strong>en</strong>. ”Vi gif<strong>te</strong><br />
oss i går.”<br />
Trillians hud kändes ännu spändare än för <strong>en</strong> minut sedan. ”Ni gif<strong>te</strong><br />
er?”<br />
”Det är <strong>en</strong> själslig för<strong>en</strong>ing, naturligtvis. Fast Fertle gillar att jag killar<br />
honom på mag<strong>en</strong>.”<br />
Flippa in<strong>te</strong> ur, sa Trillian sig. Du är ett proffs.<br />
”Låg mig kolla om jag har fattat rätt. Du kommunicerar på <strong>te</strong>lepatisk<br />
väg med <strong>…</strong> Fertle?”<br />
”Visst. Kommunikation är det som håller familjer samman. Viss<strong>te</strong><br />
du in<strong>te</strong> det?”<br />
Här upphörde Trillian att vara repor<strong>te</strong>r <strong>och</strong> började vara mor.<br />
”Spara på vedergällningsgliringarna, unga dam. Det är ditt liv vi talar<br />
om. Du är Slumpan D<strong>en</strong>t, Galax<strong>en</strong>s presid<strong>en</strong>t. Du <strong>en</strong>ade stammarna<br />
på Jord<strong>en</strong>. Du övervakade d<strong>en</strong> första officiella kontaktceremonin.” Trillian<br />
hade ställt sig upp. ”Du gick i spets<strong>en</strong> för d<strong>en</strong> ekonomiska satsning<strong>en</strong><br />
i <strong>rymd</strong><strong>en</strong>. Du förhandlade för att utomjordingar skulle få lika rättighe<strong>te</strong>r.”<br />
”Och nu vill jag ha någonting för eg<strong>en</strong> del.”<br />
I tankarna ströp Trillian <strong>en</strong> tänkt Fertle, femton c<strong>en</strong>time<strong>te</strong>r framför<br />
d<strong>en</strong> riktiga. ”Fast in<strong>te</strong> <strong>en</strong> ök<strong>en</strong>mus. In<strong>te</strong> <strong>en</strong> zarkans ök<strong>en</strong>mus. Hur ska<br />
<strong>en</strong> ök<strong>en</strong>mus kunna ge mig barnbarn?”<br />
”Vi vill in<strong>te</strong> ha några barn”, sa Slumpan glatt. ”Vi vill resa.”<br />
”Vad pratar du om? Det är ju <strong>en</strong> gnagare.”<br />
”Han”, sa Slumpan skarpt, ”är <strong>en</strong> flaybooz, som du mycket väl vet.<br />
Och jag trodde att du av alla människor skulle förstå vår relation. D<strong>en</strong><br />
formidabla Trillian Astra. Allas förkämpe, utom sin dot<strong>te</strong>rs.”<br />
Trillian trodde sig skymta <strong>en</strong> strimma ljus i mörkret. ”Vänta. Vad<br />
m<strong>en</strong>ar du? Handlar det här om mig? Tänker du förstöra ditt liv för att<br />
hämnas på mig? Det var ett jäkla snedvridet hämndhopkok, Slumpan.”<br />
Slumpan killade sin make tills han gnäggade svagt. ”Var in<strong>te</strong> löjlig,<br />
mamma. Jag ville att du skulle vara här för att pres<strong>en</strong><strong>te</strong>ra din svärson<br />
för Galax<strong>en</strong>. Det blir kronan på din journalistkarriär, <strong>och</strong> det kommer<br />
att för<strong>en</strong>a oss som familj.”<br />
25<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 25 10-03-01 16.14.03
Då såg Trillian allt klart. Slumpans g<strong>en</strong>ialiska coup de grâce. Om hon<br />
off<strong>en</strong>tliggjorde d<strong>en</strong>na för<strong>en</strong>ing i full 3D-spektrovision skulle hon bli till<br />
ett åtlöje. Om hon in<strong>te</strong> gjorde det skulle h<strong>en</strong>nes dot<strong>te</strong>r för all<strong>tid</strong> vara<br />
förlorad för h<strong>en</strong>ne <strong>och</strong> antaglig<strong>en</strong> mjölka situation<strong>en</strong> på tillräckligt<br />
mycket sympati för att hålla sig kvar på sin post i yt<strong>te</strong>rligare <strong>en</strong> ämbetsperiod.<br />
Flayboozarna skulle åtminstone rösta på h<strong>en</strong>ne, <strong>och</strong> dom var<br />
hur många som helst.<br />
Det ryck<strong>te</strong> spasmodiskt i Trillians kropp. Gifta!<br />
”Glöm det, Slumpan. Du utnyttjar in<strong>te</strong> mig för att använda din relation<br />
som propaganda. Så snart jag går härifrån ska jag leta reda på din<br />
far <strong>och</strong> så får han ta itu med dig.”<br />
Slumpan skakade av skratt så att hon skrämde sin man. ”Arthur! Har<br />
du någon aning om hur långt han skulle gå för att undvika <strong>en</strong> konfrontation?”<br />
Hon gjorde ett uppehåll <strong>och</strong> lade huvudet på sned. ”Fertle<br />
säger, <strong>och</strong> jag håller med honom, att du mås<strong>te</strong> tillkännage det här,<br />
mamma. Galax<strong>en</strong> väntar sig <strong>en</strong> stor nyhet.”<br />
”Absolut in<strong>te</strong>. Jag vägrar att låta mig manipuleras.”<br />
”Du föredrar att kontrolleras av nätverk<strong>en</strong>, som d<strong>en</strong> robot du är.<br />
Jag hör ända hit hur du surrar. Jag känner lukt<strong>en</strong> av dina kretsar.<br />
Finns det någon del av dig som är äkta? Kan du förmedla kontakt<br />
med min mänskliga mor? Eller kanske du vet var h<strong>en</strong>nes ryggrad är<br />
begravd?”<br />
Trillian var nästan lättad över att d<strong>en</strong> hövliga fasad<strong>en</strong> var bortsvedd.<br />
”Fan ta dig, Slumpan.”<br />
Presid<strong>en</strong>t<strong>en</strong> nickade. ”Ja, Fertle. Sån här är hon. Är du förvånad nu<br />
över att jag är svår att tolka? Över alla försvarsmurar jag har byggt upp<br />
runt min hjärna?”<br />
Trillian nästan skrek. ”Du pratar med <strong>en</strong> jävla leksak!”<br />
Fertle tyck<strong>te</strong>s reagera på detta.<br />
Faktainformation: Fast flayboozar in<strong>te</strong> har några öron är dom extremt<br />
känsliga för vibrationer <strong>och</strong> kan faktiskt explodera under vissa omständighe<strong>te</strong>r.<br />
Tor, asagud<strong>en</strong> <strong>och</strong> ibland rockgud<strong>en</strong>, innehade rekordet för spontan<br />
flayboozexplosion första gång<strong>en</strong> han framförde sin nya låt ”Låt oss bli skitraka”<br />
från <strong>en</strong> vagn i bana runt Squornshellus Delta. Rekordet hade dittills<br />
innehafts av det in<strong>te</strong>rgalaktiska rockbandet Katastrofområde, som släpp<strong>te</strong><br />
<strong>en</strong> högtalarbomb i <strong>en</strong> vulkankra<strong>te</strong>r där flayboozar roade sig med <strong>en</strong> statiskelektrici<strong>te</strong>tfestival.<br />
26<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 26 10-03-01 16.14.03
Fertles päls res<strong>te</strong> sig <strong>och</strong> han öppnade <strong>en</strong> lit<strong>en</strong> mun som nu såg ut att<br />
vara <strong>en</strong> näbb.<br />
”Bat<strong>te</strong>ri”, sa Fertle med <strong>en</strong> röst som bestod av kablar <strong>och</strong> klor.<br />
”Va?” sa Trillian. ”Hörde jag just <strong>en</strong> flaybooz tala? Det vore minsann<br />
<strong>en</strong> nyhet.”<br />
”Bat<strong>te</strong>ri”, sa Fertle ig<strong>en</strong>, med rätt angeläget tonfall.<br />
Sammetsridån gick sakta upp, m<strong>en</strong> på andra sidan fanns ing<strong>en</strong><br />
publik, bara <strong>en</strong> sal bestå<strong>en</strong>de av himmel <strong>och</strong> i d<strong>en</strong> satt två humanoida<br />
gestal<strong>te</strong>r.<br />
Slumpan <strong>och</strong> Trillian ställde sig upp <strong>och</strong> stirrade, <strong>och</strong> för <strong>en</strong> gångs<br />
skull syn<strong>te</strong>s släktdrag<strong>en</strong> tydligt trots operationer <strong>och</strong> implantat.<br />
”Vad är det som händer?” frågade presid<strong>en</strong>t<strong>en</strong> med <strong>en</strong> röst som plötsligt<br />
blivit gällare. ”Mamma, vad är det som händer? Var är mina journalis<strong>te</strong>r?”<br />
”Grips in<strong>te</strong> av panik”, sa Trillian <strong>och</strong> försök<strong>te</strong> hindra röst<strong>en</strong> från att<br />
skälva. ”Det är nånting på gång.”<br />
”Är nånting på gång?” gastade Slumpan gällt. ”Jaså? Ef<strong>te</strong>r alla dina<br />
år på fäl<strong>te</strong>t är det det <strong>en</strong>da du kan säga – att nånting är på gång. Ett kidnappningsförsök,<br />
det är vad det är. Vi har blivit förflyttade nånstans.”<br />
Trillian kisade mot dom humanoida gestal<strong>te</strong>rna som föreföll mer <strong>och</strong><br />
mer bekanta, som om fjäll av glömska föll från h<strong>en</strong>nes ögon.<br />
”Kidnappade. Nej, det tror jag in<strong>te</strong>. In<strong>te</strong> av dom där två. Dom är<br />
m<strong>en</strong>lösa <strong>…</strong> i stort sett.”<br />
Slumpan intog d<strong>en</strong> presid<strong>en</strong>tmaktsställning som hon gillade bäst<br />
med föt<strong>te</strong>rna stadigt i golvet <strong>och</strong> armarna i kors.<br />
”Ni båda män. Vad har ni gjort? Jag kräver att få veta var vi är.”<br />
”Jag tror att frågan borde vara när vi är, s<strong>en</strong> ev<strong>en</strong>tuellt vem som har<br />
placerat oss här följd av finns det nån serveringsvagn?”<br />
Slumpan såg bis<strong>te</strong>r ut. ”Minsann, finns det <strong>en</strong> serveringsvagn. Var så<br />
nonchalant du vill, unge man. Jag vet att innerst inne är du lika rädd<br />
som vi.”<br />
D<strong>en</strong> unge mann<strong>en</strong> log. ”Jag är från Be<strong>te</strong>lgeuse, Slumpan. Vi har inget<br />
inuti.”<br />
Slumpan tappade lust<strong>en</strong> att svara när ig<strong>en</strong>kännandet av d<strong>en</strong> andre<br />
mann<strong>en</strong> träffade h<strong>en</strong>ne som om hon fått <strong>en</strong> Skämt-O-Plasma-paj i<br />
ansik<strong>te</strong>t.<br />
”Far? Pappa? Farsan?”<br />
27<br />
Colfer Och <strong>en</strong> grej till <strong>…</strong> dom.indd 27 10-03-01 16.14.03