PDF - eReading

jen naznačme, že se při ní přidává ke zkoušenému zlatu velké
množství stříbra, vyrábí se slitina obou kovů, načež se stříbro
rozpouští kyselinou.
Důležitý je ale v tuto chvíli výsledek, který doslova vzal všem
dech, jak to opět zachytil Helvetius: „A zatímco jsme se obávali
ztráty, nalezli jsme, že každá drachma řečeného prvního
zlata ještě vzrostla a transmutovala skrupel řečeného stříbra
[přidaného pro kvartaci] ve zlato, z příčiny své velké a jedinečně
hojné tinktury.“ Zlato vyrobené transmutací mělo zázračnou
schopnost transmutovat ještě dále. Helvetius tak mohl
shrnout, že „řečené medicína (nebo elixír) transmutovala šest
drachem a dva skrupely olova a stříbra v nejčistší zlato“. Naposled
musíme dodat k vyprávění učeného doktora jednak informaci,
že se jeden skrupel pohyboval mezi 1,2 a 1,5 gramu,
jednak že ani závěr historky není v alchymii ojedinělý. Ještě se
setkáme s tím, že zlato vyrobené údajnou transmutací bylo tak
dokonalé, že mělo schopnost dále transmutovat.
Záměrně jsme Helvetiovu historku podali podrobněji, protože
názvem, pod nímž později žila, Testimonium (Svědectví),
se stala jednou z mimořádně významných opor stavby alchymie,
která se ve druhé polovině 17. století více než povážlivě
otřásala. Nebylo přece jen možné brát na lehkou váhu tak
podrobný popis, jenž navíc pocházel od učence těšícího se
obecné vážnosti a důvěře, ještě k tomu popis pokusu, který
osobně provedl. Dříve než Helvetiovo se roku 1648 objevilo
jiné Testimonium, a to pod jménem Johanna Baptisty van Helmonta
(1577–1644), vlámského učence rovněž vynikající pověsti.
Představme ho krátce. Byl to opravdu zdatný badatel, jenž
se věnoval iatrochemii a byl jedním ze zakladatelů pneumatické
chemie, chemie plynů. Rozlišoval totiž, na rozdíl od svých
předchůdců, mezi párou a plynem; v minulosti se to vše nazývalo
prostě „vzduch“. Van Helmont dokonce připravil gas sylvestris,
dnes oxid uhličitý, působením kyseliny na vápenec
(uhličitan vápenatý). Byl to navíc právě on, kdo navrhl termín
gas pro označení plynu. Prý k tomu vyšel ze slova „chaos“.
PO STOPÁCH ALCHYMIE / 33