Халифат: Его Расцвет, Упадок И Конец - Muhammadanism

© Muhammadanism.org — All Rights Reserved
на берегу Евфрата, он нашел себя во главе десятитысячной армии; и это кроме
восьмитысячного войска Аль-Мусанны, поспешившего выразить свою лояльность,
признав главенство более одаренного полководца.
Месопотамия и Сирийская пустыня.
Раскинувшаяся перед арабами страна была чем-то близка им, но чем-то непривычна и
чужда. От Персидского Залива до Мертвого моря простиралась каменистая пустыня,
непроходимая и безводная. К северу природа смягчалась: все еще пустынная равнина
покрывалась весной яркой зеленью и цветами, наполнялась пением птиц и жужжанием
насекомых. Обильные пастбища простирались на сотни миль от Дамаска до Тигра. Еще
севернее пустыня постепенно исчезала, и примерно на широте Мосула сменялась холмами
и долинами Малой Азии. Поперек страны от Алеппо до Вавилона протекал Евфрат, в то
время как с востока эту местность ограничивал Тигр, бегущий под горной грядой,
отделяющий арабский Ирак 1 от Персии.
Между двумя реками простирается полная патриархальных воспоминаний Месопотамия.
По этой огромной равнине странствовали (и странствуют по сей день) бедуинские
племена со своими стадами. В большинстве своем они уже долгое время исповедовали
христианство. Жившие на Сирийской стороне, вроде Гассана из Босры, были
подданными Римской империи; те же, кто жил на востоке, оказались вассалами Персии.
Но кочевая жизнь приводила к нестойкой лояльности и слабости веры; а потому эти
северные арабы, влекомые симпатией к своим собратьям с Аравийского полуострова, так
же как и жаждой наживы, нередко бросали своих прежних союзников и веру предков,
чтобы связать свою судьбу с колоннами захватчиков.
Халдея и устье Евфрата.
Низовье Евфрата, или арабский Ирак, разительно отличается от только что описанного
региона. Две огромных реки, пока еще вдали от моря, приближаются друг к другу; но
вместо того чтобы слиться, сохраняют свою независимость и около ста пятидесяти миль
текут параллельно, окаймляя достопамятную долину Дура. Эта местность сейчас
покрыта длинными холмами и насыпями, следами древних оросительных каналов и
усыпана осколками кирпича и глиняной посуды, остатками туманной старины. Тогда она
не была, как ныне, просто пустыней, но представляла собою хорошо возделанную и
орошаемую каналами землю. На Тигре, чуть ниже места, где реки впервые подходят друг
к другу, располагался Аль-Медайн, «двойной город», 2 получивший такое название от
Селевкии на западном берегу и Ктесифона на восточном, бывший некогда столицей
Персии. В пятидесяти милях южнее масса бесформенных насыпей, возвышающаяся на
восточном берегу Евфрата, знаменует местонахождение Вавилона, и, взобравшись наверх,
можно заметить «Бирс Нимрод», или «Башню Столпотворения», поднимающую свою
причудливую главу на горизонте зеленеющей долины. Еще на тридцать миль южнее
расположена Аль-Хира, столица окрестных арабских племен. Она стояла (как и
1 Арабский Ирак отличается от «Ирак аджами», то есть «чужеземного» или персидского Ирака.
2 [Медайн, в действительности, множественное число от Медины; определенно можно предположить и
двойственное число].
53