En historie om foranderlighed - Historisk Tidsskrift

326 Heidi Funder
trods sit værgeløse ydre var i besiddelse af det stærkeste våben, nemlig
den overlegne ånd. Men kan dette skrift alene begrunde Schiödtes
videnskabelige arbejdsmetode og dermed modstand mod evolutionsteorien?
Som jeg ser det, er det mere sandsynligt, at årsagen dels var, at
Schiödte ikke brød sig om, at den vanlige systematik stod for fald, dels
at også han betragtede teorien som en hypotese. I følge ham burde man
se tiden an og vægre sig, når nogen søgte at rive det ned, som man havde
bygget op. 48
Endelig regnes Meinert med blandt den sene romantiske modstand
mod evolutionsteorien, hvilket måske skyldes, at han betragtes som
Schiödtes elev. Alligevel har jeg ikke fundet belæg for denne rubricering.
Meinert tog rigtignok eksplicit afstand fra Haeckels såkaldte ultradarwinisme,
men det var jo ikke det samme som Darwins evolutionsteori,
som han – om end noget selektivt – anvendte i sit eget undervisningsmateriale.
Der er dog mest, der taler for, at Meinert afviste teorien,
årsagen ikke er klokkeklar, men også han efterlyste mere empirisk
bevis. Hvad end Meinerts bevæggrunde var, så var fokuseringen på den
manglende empiriske underbygning af evolutionsteorien et tilbagevendende
tema blandt naturvidenskabsmændene. Vi så det f.eks. også hos
Steenstrup og Lütken. I mine øjne udgør denne vægtning af empiriens
betydning et vigtigt element af kontinuitet i synet på og tilgangen til
videnskaben, snarere end et udslag af en spekulativ, idealistisk-romantisk
modstand.
Den brede formidling af evolutionsteorien
Videnskabsmændenes formidling af evolutionsteorien til elever på
adskillige niveauer, samt til et bredt udsnit af det københavnske borgerskab,
viser, at en bred formidling af teorien fandt sted. Evolutionsteorien
som videnskabelig teori blev derfor tilsyneladende ikke anset
for så kompliceret eller oprørende, at den ikke kunne formidles til den
almindelige befolkning. Tværtimod.
Som nævnt i en metodisk kommentar indledningsvis skal modtagerne
af budskabet om evolutionsteorien forstås potentielt. I dette afsnit vil
fokus først være placeret på videnskabsmændenes undervisningsmateriale,
der var henvendt dels til universitetsstuderende og dels til eleverne
rundt omkring på landets lærde skoler. Dernæst på videnskabsmændenes
populære foredrag enten afholdt i Naturhistorisk Forening
eller trykt i foreningens tidsskrifter. Målgruppen her var medlemmerne
48 Schiödte (1881-83) pp. 427-74.