August Bournonvilles papirer - Det Kongelige Bibliotek

Anton August Bournonville (1805-1879) 11
I korrespondancen mellem Bournonville og hans svogre og svigersønner, der alle
besad betydningsfulde embeder og poster indenfor kirken, militæret og søværnet,
giver balletmesterens breve tillige mange værdifulde samtidsbeskrivelser af
datidens store politiske begivenheder og omvæltninger i både ind- og udland.
Endelig indeholder Bournonville-samlingen flere for balletlitteraturen hidtil
ukendte essays og litterære arbejder, der fortjener et nærmere studium. I disse
arbejder beskæftiger balletmesteren sig med jordnære forhold af social og
politisk karakter, ligesom han også filosoferer over nogle af menneskelivets
allerstørste spørgsmål af både etisk og religiøs art.
Der findes derfor næppe ét Bournonville-brev eller -manuskript uden betydningsfulde
detailoplysninger og/eller filosofiske betragtninger, der på en gang
uddyber hans syn på dansekunst, musik, filosofi, religion, sociale og politiske
forhold.
Brevsamlingen og de mange utrykte litterære arbejder afslører således tydeligt,
at vi her står overfor en overordentlig fængslende brevskriver og beretter. At
balletmesterens flid på dette område ikke var mindre end hans teatervirke ses
tydeligt alene af omfanget af dette materiale. Korrespondancen alene tæller
således over 6000 breve, der består af mere end 30.000 sider, medens Bournonvilles
øvrige manuskripter af balletteknisk og litterær art udgøres af knap 450
autografer. Man får her meget afgørende nyt materiale til bedømmelsen af
Bournonville som kunstner og menneske, der fortjener at blive gjort bekendt for
videre kredse.
At Bournonville selv omhyggeligt sørgede for at bevare, ordne og redigere sin
omfattende brevsamling fremgår tydeligt af hans dagbøger. Heri findes en
mængde små notitser, der klart synes at angive, at han løbende holdt samlingen
å jour og endda ligefrem udarbejdede en egentlig registrant over indholdet af
hans såkaldte "brevskabe". Den 1. august 1864 noterer han for eksempel:
"Tilbragt den største Del af Dagen med at ordne mine ældre Brevskaber". Denne
notits efterfølges af flere lignende notater i de følgende år indtil han den 12. og
13. februar 1869 anfører følgende: "Sorteret 3000 Breve [...] fortsat mit Arbeide
og indregistreret Brevene". Vi kan ikke med sikkerhed vide, i hvilket omfang
Bournonville har redigeret sin brevsamling og måske endda kasserede de dele af
sin korrespondance, som han ikke ønskede eftertiden skulle få kendskab til.
Notater nedskrevet af hans anden datter synes dog klart at påvise, at en sådan
mindre frasortering og kassation hovedsagelig blev udført efter faderens død og
i forbindelse med at brevene gennemlæstes forud for deres aflevering til Det
Kongelige Bibliotek. På omslaget til et brev fra teaterdirektøren Julius Cornet i
Wien til August Bournonville har Charlotte Bournonville således noteret følgende
bemærkning: "Faders og Cornets/Wiener-Correspondance (endeel har/jeg
brændt C. B.)". På trods af disse frasorteringer og destruktioner er Bournonvilles