Vikinger

- De Rejsende fra Nord
Skolemateriale. IMAX TYCHO BRAHE PLANETARIUM
Vikingeskibene
Der ville aldrig have været en vikingetid uden vikingeskibe. De
lette, fleksible og manøvredygtige skibe, som nordboerne byggede,
var langt de bedste på den tid. Det satte vikingerne i stand til at rejse
tværs over Atlanterhavet.
Vores kendskab til disse skibe stammer fra arkæologiske udgravninger
over hele verden. Det første fund blev gjort sidst i det 19. århundrede
i norske byer, Gokstad og Öseberg. Velhavende nordboere fra
det 9. århundrede var blevet begravet i deres både sammen med
forskellige genstande efter gammel hedensk skik. Disse to særdeles
velbevarede vikingeskibe er i dag udstillet i Vikingeskibsmuseet i
Oslo, Norge.
Undersøgelser af vikingernes skibe viser, at de oprindeligt var allround
fartøjer til såvel handel som militære operationer, og de var
altid i stand til hurtigt at gå op ad floder takket være deres flade
bund, der ikke stak dybt ned i vandet. Senere blev skibene i højere
grad bygget, så de passede til det formål, de skulle bruges til.
Dybere og bredere skibe, de såkaldte »knarr«, blev udviklet til transport
af forsyninger, kvæg og mennesker hen over det åbne hav. Det
havde især betydning for de nordboere, der bosatte sig på Færøerne
og i Island, Grønland og Vinland.
Langskibene blev længere og lettere, helt op på 36 meter i længden
og der kunne være ikke mindre end 200 krigere ombord. Det mest
berømte af disse skibe, Ormrinn langi eller Ormen hin Lange, blev
bygget af den norske konge Olaf Tryggvason, og det blev anset
for det bedste langskib, der overhovedet var blevet bygget. Det var
forsynet med et forgyldt hoved i forstavnen. Arkæologiske udgravninger
udført i 1997 i nærheden af Vikingeskibsmuseet i Roskilde
bekræfter, at de store skibe ikke blot er en myte.
Gennem de sidste hundrede år er der blevet bygget
mange efterligninger af vikingernes skibe for at undersøge
om skibene nu også levede op til deres omdømme.
I 1998 sejlede en 16 meter »knarr«, der hed Snorri og
bygget året før i Maine, fra Grækenland til L’Anse-aux-
Meadows langs den rute, der er beskrevet i de gamle
sagaer. Rejsen viste, at ekspeditioner var mulige, men
også at de var vanskelige. Snorris rejse varede hele tre
måneder. Når nordboerne sejlede til Nordamerika var de
simpelthen nødt til at tilbringe vinteren i Vinland.
Side 11