Cambodja - Vietnam - Gislev Rejser

Dag 5: Phnom Pehn - Orientens perle. Vi forlader Siem
Reap og kører via hovedvej 6 mod hovedstaden Phnom
Penh. Undervejs passerer vi en Khemerbro bro fra det 13
århundrede – Spean Kompong Kdei. Broens balustrader er
udsmykket som en gigantisk slange, som for enden af broen
ender ud i mange slangehoveder – broen er endnu et kunstværk
fra Khmerrigets storhedsperiode. Turen går videre ind
i Kompong Thom provinsen, hvor vi gør stop i landsbyen
Samnak. Landsbyens skulptører er kendt for sine gigantiske
buddha statuer, som de udarbejder i alle former og størrelser.
Ved frokost er vi fremme i Phnom Penh, som franskmændene
gav tilnavnet Orientens Perle. Til trods for tidligere tiders
borgerkrig, kup og De Røde Khemers grusomheder har
byen genvundet en stor del af sin tidligere charme, og byen
hører til en af de mest tilbagelænede byer i hele Sydøstasien.
Om eftermiddagen vil der være en orienterende tur rundt i
byen, som er relativ lille, og nem at orientere sig i. Efter fyraften
og et par timer før solnedgang myldrer de lokale ned i
parkerne og til flodbredden. Cambodjanere elsker at hygge
sig med familien og medbragt mad. Vi slutter passende dagen
af med en lille bådtur på Mekong, mens solen går ned
over Orientens Perle. Har du mod på mere, bliver der efter
aftensmaden
mulighed for at tage en drink på den legendariske Foreign
Correspondents Club, som holder til i Hotel Le Royal – byens
mest berømte hotel. Fra første sal er der en fin udsigt over
floden. Det var fra denne klassiske og luksuriøse bygning at
korrespondenterne rapporterede fra borgerkrigen i 70´erne.
Alene det at gå op ad hotellets hovedtrappe med den røde
løber og forbi strygerkvartetten i lobbyen er en oplevelse i
sig selv. 2 nætter i Phnom Penh.
Dag 6: Det kongelige Palads, Sølvpagoden, Killings
Fields samt Tuol Sleng Museet. Dagen starter med et
besøg ved det imponerende kongepalads fra 1866. Det er
Kong Sihamonis officielle residens, og derfor er kun dele af
paladset åbent for offentligheden. Indenfor i tronsalen venter
smukke loftsmalerier, statuer og andre udsmykninger. Den
prægtigste af alle paladsets bygninger er sølvpagoden, som
er navngivet efter de 5000 massive sølvfliser, som dækker
gulvet. I den hellige bygning er det også muligt at se en guld-
Kongepaladset i Phnom Penh.
buddha i fuld figur overstrøet med ikke mindre end 9.584
diamanter, hvoraf den største er på 25 karat.
Næste stop er ved National museet, som rummer en af verdens
største samlinger fra Angkor perioden samt en fin lille
have. Samlingen af statuer, malerier og andre religiøse skatte
er imponerende. Herfra til Wat Phnom som ligger på en bakketop
over byen, og som markerer grundlæggelsen af byen.
Mange lokale kommer til templet for at bede om held og
lykke.
Efter frokost venter en følelsesladet udflugt til Cambodjas
uhyrlige fortid under Pol Pot. De grusomheder som Cambodjas
befolkning blev udsat for under Den røde Khemer fra
1975 – 79 hører til nogle af verdenshistoriens største forbrydelser.
Den kommunistiske revolution kostede ca. 1,7 millioner
mennesker livet. De fleste døde af sult og sygdom, men
mange blev også henrettet af regimet. Tvangsarbejde, deportioner
og tortur var blot en del af regimets midler til undertrykkelse
af befolkningen. Vi besøger Tuol Svay Prey High
School, som i 1975 blev omdannet til et fængsel og navngivet
S-21 (Security Prison 21), og det var en reel dødsdom at
blive sendt hertil. Fra 1975 til 1978 fungerede fængslet som
et stort torturkammer for kvinder, mænd og endda børn.
Regimet var meget omhyggelig med at føre protokol over
de indsatte, og alle blev fotograferet. Efter at have ”tilstået”
det som regimet gerne ville høre, blev de indsatte kørt uden
for byen, hvor de blev henrettet på de såkaldte Killing Fields.
Vel at mærke uden at der blev løsnet et skud, da regimet ikke
ville spilde kugler på ofrene. Mere end 17 000 mennesker
mistede livet her, og det er en rystende oplevelse at vandre
gennem torturkamre og celler. Vi ser The Killing Fields ved
Choeung Ek omkring 15 km fra Phnom Penhs centrum med
minder fra nogle af de ofre, som endte deres dage her. Ud
over et glastårn fyldt med kranier er stedet i dag et fredfyldt
parkområde, hvor kun fuglefløjt og lavmælte stemmer fylder
luften – en stærk kontrast til historien. Ved besøget forstår
man hvilken styrkeprøve, det har været for befolkningen at
komme videre. Derfor er det også desto mere livsbekræftende
at opleve den imødekommenhed og alle de oprigtige
smil, som man bliver mødt med i Cambodja.
6 REJSEBESKRIVELSE DAG FOR DAG - Cambodja - Mekong - Vietnam