Danmark - Luxembourg - DBU

Jagten
på en sejr
Danske Allan Simonsen er ny træner for et hold, der har ikke
vundet en betydningsfuld landskamp i syv år
Ingen vil bebrejde Allan Simonsen, hvis
ikke Luxembourg er at fi nde blandt de
16 nationer, som om knap to år skal i
kamp om EM i Portugal.
Fyrstedømmets danske landstræner
har overtaget ansvaret for et hold,
der ikke har vundet en betydningsfuld
landskamp siden 1995, og med en
negativ statistik i den størrelsesorden
er det naturligvis begrænset, hvad der
bliver stillet af forventninger.
På Luxembourgs sportslige niveau
har små skridt i den rigtige retning
karakter af store triumfer.
Sådan er fodboldlivet nu engang for
spillets europæiske lilleputstater, hvis
landstrænere til gengæld kan være
begunstiget af noget større tryghed
i ansættelsen end mange kolleger i
større lande eller klubber, hvor der hersker
knap så stor tålmodighed i jagten
på succes.
Således havde Paul Philipp siddet på
landstrænerposten i hele 17 år, da han
1. november 2001 blev afl øst af Allan
Simonsen.
Danskeren tiltrådte umiddelbart efter
en VM-kvalifi kation, der med tydelighed
havde vist, at udviklingen af fodboldspillet
i det lille land var gået i stå,
og at der var behov for nytænkning.
Færøerne som forbillede
I Gruppe 1, der blev vundet af Rusland
foran Slovenien, sluttede Luxembourg
efter lutter nederlag, 10 i alt, sidst af de
seks hold.
Undervejs led man den tort to gange
at blive besejret af Allan Simonsens
Færøerne, som derudover fi k et enkelt
12 Danmark - Luxembourg
opsigtsvækkende point ved at spille 2-2
hjemme mod Sloveniens senere VMdeltagere.
Resultater af den kaliber i en gældende
turneringskamp har Luxembourg
ikke været leveringsdygtig i
siden oktober 1995, da man i EM-kvalifi
kationen fi k 0-0 hjemme mod Hviderusland.
En måned tidligere havde Luxembourg
i samme turnering besejret
Malta med 1-0, og før det, i juni, havde
Luxembourg taget sin hidtil største
skalp med hjemmesejren på 1-0 over
de senere EM-fi nalister fra Tjekkiet.
Siden denne korte ’guldalder’ har Luxembourg
ikke smagt sejrens sødme.
Intet under, at Allan Simonsen efter
otte år med sportslig fremgang på
Færøerne vakte det luxembourgske
fodboldforbund FLFs interesse.
Ved blandt andet at arbejde for gradvist
mere professionelle forhold i klubberne
bidrog Allan Simonsen kraftigt til
fodboldens udvikling på Færøerne, og
samme proces er nu, hvad der venter
den trængte fodbold i Luxembourg.
Mangel på elitetradition
Med kun knap 500.000 indbyggere
er og bliver det lille fyrstedømme af
naturlige årsager ikke nogen international
magtfaktor i en stor og talentkrævende
holdsport som fodbold.
Men visse fremskridt i forhold til det
aktuelle niveau må med rimelighed
kunne forventes, hvis Allan Simonsen i
samarbejde med klubberne får højnet
den professionelle bevidsthed blandt
landets bedste spillere, for egentlig er
Tekst Peter Klar • Foto Per Kjærbye
det ikke penge, men snarere mangelen
på tradition for eliteidræt, der er fyrstedømmets
væsentligste problem.
I fodboldsammenhæng er Luxembourg
med de lempelige skatteregler
næsten mest kendt for, at det er her,
EU-domstolen, som med den såkaldte
Bosman-dom i 1995 ændrede fodboldens
transfersystem, har hjemme,
mens fyrstedømmets til dato mest
berømte idrætsmand nok er den alpine
skiløber Marc Girardelli, der dog er
østriger af fødsel.
Luxembourgs mest kendte fodboldspiller
i disse år er forsvarsspilleren Jeff
Strasser, der i godt tre sæsoner har
virket i den tyske Bundesliga.
Strasser, der startede karrieren i en
af hjemlandets små storklubber, Union
Luxemburg, skiftede i 1999 fra franske
Metz til Kaiserslautern, som han i
sommer forlod til fordel for Borussia
Mönchengladbach.
Hjørnestenen Strasser
Jeff Strasser, der efter Luxembourg-forhold
er så stor en stjerne, at han i 1999
og 2001 blev kårets til årets idrætsmand
i Luxembourg, er en fl eksibel
spiller, der magter alle pladser i forsvaret
og på den defensive midtbane.
På landsholdet er han med sin
internationale rutine en hjørnesten, der
dårligt kan undværes.
Det samme gælder holdets næstmest
prominente spiller, målmanden
Stéphane Gillet, selv om denne til
daglig kun har reservestatus i Paris
Saint-Germain.
Allan Simonsen, der foreløbig har