Untitled - Boghallen

o i det nordlige England,” sagde major Pettigrew, der dog tvivlede
på sine egne ord. “Jeg er sikker på, at De vil nyde at være den agtede
bedstemor og matriark.”
“Jeg har ikke selv fået børn, og min mand er død,” svarede hun i et
syrligt tonefald. “Derfor vil jeg nok blive mere ynket end agtet. Det
forventes, at jeg overdrager butikken til min nevø, der så vil få råd til
at hente sig en god hustru fra Pakistan. Til gengæld vil jeg få husly og
sikkert æren af at passe andre familiemedlemmers små børn.”
Majoren var tavs. Han følte på én gang forfærdelse og ulyst til at
høre mere. Dette var netop grunden til, at folk for det meste snakkede
om vejret. “De kan da ikke tvinge Dem ...” begyndte han.
“Ikke i retslig henseende,” sagde hun. “Min vidunderlige Ahmed
brød med familietraditionen for at sikre sig, at butikken gik til mig.
Men der er dog noget gæld, der skal betales. Desuden, hvad er retssikkerhed
mod vægten af en families holdning?” Hun drejede til venstre
og pressede sig ind i et lille hul i den travle trafik på kystvejen. “Man
er nødt til at overveje, om det er umagen værd at kæmpe, hvis resultatet
bliver, at man mister familien og bryder traditionen.”
“Det er jo fuldstændig umoralsk,” sagde majoren chokeret og holdt
så fast i armlænet, at hans knoer var helt hvide. Det var problemet
med disse indvandrere, tænkte han. De foregav at være engelske.
Nogle af dem var oven i købet født her. Men under overfladen lå der
alle disse barbariske holdninger og troskab mod fremmede skikke.
“De er heldig,” sagde mrs. Ali. “Angelsakserne har for en stor dels
vedkommende brudt med denne afhængighed af familien. Hver generation
føler, at den har ret til at gøre, som den vil, og er heller ikke
bange for det.”
“Det er rigtigt,” sagde majoren og godtog automatisk denne kompliment,
selv om han slet ikke var sikker på, at hun havde ret.
Hun satte ham af på hjørnet nogle få meter fra kirken, og han skrev
sin svigerindes adresse på et stykke papir.
“Jeg kan bare tage en bus tilbage eller noget,” sagde han, men de
21