HOMMAGE AN UELI BERGER 16. Mai bis 6. September 2009 In der ...

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Das lustvolle Fabulieren mittels Alltagsmaterialien und das Recyceln wertloser Massenprodukte als permanenter Akt des
Widerstands gegen die Wegwerfmentalität setzt sich in den 1980er Jahren in der Beschäftigung mit
Kunststoffmaterialien fort. Die Assemblage „Biografie“ (1986), eine weitere ironische Reflexion über das Künstlerdasein,
vereint u.a. so disparate Gegenstände wie Palette, Gitarre, Bade-Schwan, Schallplatte und Teppichklopfer, während in
der Arbeit „Krawatte“(1980er Jahre) das traditionelle Bekleidungsattribut männlicher Machtposition in Kombination mit
dem Kleiderbügel zugleich in die Form von Pfeil und Bogen übertragen wird. Spartenübergreifend arbeitend, bezieht der
ehemalige Jazzmusiker und Vater eines Musikers kontinuierlich akustische Phänomene ein, meist in Form der Installation
(vgl. Katalog Langenthal). „Real Water Music“ ist eine dieser Ton-Arbeiten. ‚Wassermusik’ ist in diesem Fall tatsächlich
‚real’ aufzufassen, gibt das Abspielgerät doch nichts anderes wider als das Geräusch von Wassertropfen, die sukzessive
in Metalleimer fallen.
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Bergers Themenkreis um Natur und Technik, Individuum und Gesellschaft, sein nach allen Seiten sprudelnder
Einfallsreichtum, seine subversive Hinterfragung mentaler wie künstlerischer Konventionen lassen sich anschaulich
anhand einer rund 30-teiligen Auswahl von Arbeitsstudien („Projektzeichnungen“) aus rund vier Jahrzehnten ablesen. In
den „Projektzeichnungen“ werden Gedankenblitze festgehalten, Ideen aufnotiert oder auch konkrete Konzepte
ausgearbeitet. Manche der Studien blieben reine Ideenlieferanten im künstlerischen Archiv, einige können im Rückblick
real ausgeführten Projekten zugeordnet werden („Real Water Music“), andere wiederum zeigen vom Künstler
angedachte Varianten (u.a. zu „Standpunkt“). Den Projektzeichnungen gegenüber sind zum Vergleich drei Fotografien
von im Freien realisierten Installationen zu sehen. Eine der bekanntesten und aufgrund ihrer gedanklichen und visuellen
Stringenz meist diskutierten Arbeiten ist die Landschaftstransformation „Standpunkt“, die Berger 1979 entworfen und
1980 auf Einladung an der Ausstellung „Grün 80“ im Brüglingen-Park Basel im Durchmesser von 12 m gezeigt hatte.
Leider wurde der „Standpunkt“, der in seiner Art eine einmalige Position in der Schweizer Land Art der 1980er Jahre
einnimmt, 1985 aufgrund eines Umbaus entfernt bzw. zerstört. Um Erde kreist auch die 1982 entstandene Installation
„Nature morte“. Im Titel den klassischen Begriff des Stillebens („Nature morte“) aufnehmend, thematisiert diese Arbeit,
wie kurz der Weg zwischen intaktem und zerstörtem natürlichen Umfeld ist.
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Eine der anmutigsten und paradoxerweise leichtfüssigsten Werkzyklen ist die um 1999 einsetzende Serie „Twins“
(Zwillinge). Zwei anscheinend identische Objekte sind jeweils paarweise auf einem Sockel plaziert. Ausgangspunkt der
Forschung ist die Frage, ob wir fähig sind, das effektive Gewicht zweier Objekte (einmal leicht/einmal schwer) rein
optisch einzuschätzen. Die Erfahrung zeigt – so die Pointe – dass das Auge ohne entsprechende manuelle Überprüfung
(in der Ausstellung auf das Doppelobjekt „Kugel“ beschränkt) ausnahmslos überfordert ist. Umgekehrt ist schwer
einzusehen, dass sich das Gewicht zweier identischer Farbmengen (Cadmiumorange zu Bleimennige auf Papier) so
stark unterscheidet, dass die eine Farbe den Bildträger regelrecht aus der Waagrechten hebt.
Den „Twins“ zugesellt ist die spielerisch ausgeweitete Farb-/Wortuntersuchung „Unfarben“. “Munterbunt“ werden
altbekannte Bezeichnungen umgewandelt („Oberaargrau“), in Wörtern versteckte Farbbezeichnungen aufgedeckt
(„Arosa“, „Schweiss“), Unzusammenhängendes zusammengefügt („Veilchengrau“) oder bestehende Personenamen
(„Charlie Brown“) untergemixt. „Unfarben“, von den Bergers über die Jahre 1991 bis 2006 hinweg fort entwickelt, ist ein
echtes ‚Work in Progress’, das sich auch vom Betrachter gedanklich ins Endlose weiterspinnen lässt.
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Der letzte Themenbereich, dem sich Berger intensiv gewidmet hat, weist im Sinne der Wahrnehmungsfalle in ähnliche
Richtung wie die „Twins“. Was den Anschein hat, flach zu sein, ein mit Farbstift gezeichneter Punkt, ein Kreis, eine Linie,
gibt Berger uns den Beweis, ist bei Nahem besehen eine reale, wenn auch winzige Skulptur. Berger hat
Farbstiftabdrucke aus eigener Hand (darunter auch den „Urstaub“) durch Makrofotografie vergrössert und teilt uns
einmal mehr mit, dass der Wechsel des Blickwinkels auf den Alltag und die Umgebung nicht nur Verborgenes zum
Vorschein bringt, sondern gleichzeitig auch die unterschwellige Poesie und Paradoxie zum Klingen bringt.
Experimentierfreudig, ironisierend, Konventionen und Wahrnehmungsmuster unterlaufend, sozial engagiert, eigenwillig in
Denken und Ausführung, gehört Ueli Berger zu den zentralen Protagonisten der Schweizer Gegenwartskunst. In vielerlei
Hinsicht als Vorläufer kommender Generationen zu bezeichnen, hat er der oft schwergewichtigen Schweizer Kunst eine
von Pathos und Eitelkeit freie Position entgegengehalten. Im Rückblick auf das künstlerisch weite Feld, das er in rund vier
Jahrzehnten umwandert hat, hält sich Bergers Werk wie selbstverständlich in wunderbarer Balance.
In der Ausstellung hält unser museumspädagogisches Team „artefix kultur und schule“ kostenlose Workshops für
Schulen ab. Auch wurde ein schriftlicher Leitfaden ausgearbeitet. Interessierte kontaktieren bitte Frau Helen Parisi (Tel.
055 212 45 34 oder parisi.wagen@hispeed.ch).
Wir danken vor allem Susi Berger und Uelis Assistent Simon für die enge Zusammenarbeit. Ferner den Leihgebern und
der Schweizer Mobiliar für die finanzielle Unterstützung. Für die Vertiefung in Bergers Kunst-Welt liegen diverse Kataloge
zum Kauf im Foyer bzw. zum Einsehen in der Robinson-Bibliothek auf.
Elisabeth Grossmann
Kuratorin Kunst(Zeug)Haus