Depression im Alter, Vortrag Dr. B. Ruhwinkel für

Depression im Alter 

Was tun, wenn ich es erkenne?

Depression im Alter: 

B. Ruhwinkel Juni 2011

Inhalt 

1. Alter und unsere Bilder davon 

2. Depression 

3. Was ist besonders im Alter über 60 Jahren? 

4. Was kann ich tun? 

5. Behandlung der Depression 

6. Prognose 


1. Das Alter 

Unsere Bilder vom Alter 


B. Ruhwinkel Juni 2011 

Unsere Einstellung hat Wirkung: 

Yale-Universität: 

Studie bei der sich 

Versuchspersonen über 

verschiedene Themen 

unterhalten. 

Nur beim Thema „Alter“ 

brauchten die Probanden 

signifikant länger für ihren 

Weg bis zum Ausgang. 

(nach G. Schmid)

Einstellungen zum eigenen Altern … 

… eine Alters- oder Ressourcenfrage 

Hans Rudolf Schelling, Zentrum für Gerontologie, Mike Martin, Lehrstuhl für Gerontopsychologie, beide Universität Zürich, 2004 

• Die Einstellungen zum eigenen Altern 

beeinflussen die Ressourcen und damit den 

Verlauf des Alterungsprozesses. 

• Die Einstellung zum Altern hängt wiederum 

vorrangig von Ressourcen und 

Ressourcenveränderungen, weniger vom 

kalendarischen Alter an sich, ab. 

• Vorhandene Ressourcen können negative 

Effekte des Alterns, wie z.B. auch 

Ressourcenverluste, puffern. 


Depressive Altersbilder:

G.B. Shaw mit 88 Jahren: 

„Meine körperlichen Kräfte lassen mich im Stich. 

Meine Sinne, meine Fortbewegungsorgane, mein 

Gedächtnis werden schwächer... 

Und dennoch hat mein Geist noch immer die 

Fähigkeit, sich weiter zu entwickeln, denn meine 

Neugierde ist lebhafter denn je.“ 


Das Alter 

spiegelt Deine Ansicht vom Leben 

wider, und noch im Alter wird Deine 

Einstellung zum Leben davon 

geprägt, ob Du das Leben wie einen 

steilen Berg begriffen hast, der 

bestiegen werden muss, oder wie 

einen breiten Strom, in den Du 

eintauchst, um langsam zur Mündung 

zu schwimmen, oder wie einen 

undurchdringlichen Wald, in dem Du 

umherirrst, ohne je genau zu wissen, 

welchen Weg Du einschlagen musst, 

um wieder ins Freie zu kommen.“ 


mein Altersbild: 


� Altern als Transformationsprozess (G. Schmid) 

� Ein Lerncurriculum bei dem ich neugierig beobachten 

kann was passiert (G. Schmid) 

� Altern als Entwicklungsaufgabe 

� Jeder durchlebt diesen Prozess in seinem Tempo, 

mit seinen Krisen und muss seinen individuellen 

Entwicklungsweg finden (M. Peters 2004) 

� Im Alter eine Art II. Adoleszenz (Weakland und Herr 1984/ 

Schmidbauer 2003)

Identitätsentwicklung im Alter: 

• Der Körper ist wie in der 

Adoleszenz der 

Entwicklungsorganisator 

• Existentielle Dimension 

fordert persönliche 

Standortbestimmung 

• Die Säulen der Identität 

müssen immer wieder neu 

ausbalanciert werden 



Die 5 Säulen der Identität

II. Adoleszenz im Alter 

• Adoleszenz ist eine Errungenschaft der 

moderneren Gesellschaften 

• Wichtig für die Identitätsentwicklung der 

Individuen 

• Wichtige Dynamik für die Gesellschaft 

(M. Erdheim) 

– Körper als Entwicklungsorganisator 

– Identitätsentwicklung ist trotz Abbau und 

Verlust gefordert 

– Selbstwertkrisen 

– Rollen- und Statusänderung 

Vorbereitung auf Begrenzung und Abschied 


Optionen der Identitätsentfaltung im Alter 

� Auseinandersetzung mit eigenem Lebenslauf 

Akzeptieren 

Bedeutung geben/ Sinnkonstruktion 

Abschied von nicht erreichtem 

� Sinnerfüllte Tätigkeiten (leistungsorientiert/ sinnorientiert) 

� Kreative Produktivität (nicht beschäftigt, sondern etwas schaffen) 

� Beziehungen aktiv gestalten(„das Ich reift am Du“ M. Buber) 

� Wertesystem anpassen 



Wir können unser Gehirn bis ins hohe 

Alter nutzungsabhängig gestalten 

unser Gehirn kann sich weiter 

entwickeln 

(G. Hüther; N. Herschkowitz;J.C. Rüegg)

Wohlbefindensparadoxon: 

Trotz zunehmend negativer Verlustbilanz bleibt das 

Wohlbefinden bis ins hohe Alter konstant 

Positive Affekte nehmen zu 

Negative Affekte bleiben etwa gleich 

Bilanz ist positiv 

Hilfreich: kumulierte Bewältigungserfahrung 

Kognitive Diskrepanzreduktion durch 

Vergleiche 



Subjektives Wohlbefindens-Paradoxon 

Obwohl die Anzahl der objektiven Beeinträchtigungen 

zunimmt, wird bis ins 4. Lebensalter hinein konstant 

subjektives Wohlbefinden erlebt (Staudinger 2000) 

Grund dafür: 

• Fähigkeit des Selbst, Realität zu konstruieren und zu 

transformieren, sich an veränderte Wirklichkeiten 

anzupassen und das eigene Selbstverständnis zu schützen 

• Alte Menschen besitzen möglicherweise sogar eine 

besondere Fähigkeit, sich veränderten Gegebenheiten 

anzupassen und ihre Erwartungen neu zu ordnen 

(Th. Friedrich-Hett)

Gunter Sachs tot: 

“der Verlust der 

geistigen Kontrolle 

über mein Leben 

wäre ein 

würdeloser 

Zustand, dem ich 

mich entschlossen 

habe, entschieden 

entgegenzutreten“ 


Fazit: 


1. Jeder Mensch altert 

anders. 

2. Es gibt nicht „das 

höhere Alter“ 

3. Altsein bedeutet nicht 

Kranksein. 

4. Kein Alter prädisponiert 

zur Depression

2. DEPRESSION 


Demenz ist nicht alles: 

Wieviel Prozent der 

Menschen über 80 haben 

eine Demenz? 

Wieviel Prozent der über 

90 Jährigen? 

Wieviel Prozent der 

Patienten beim HA die 

über 65 sind haben eine 

Depression? 


11 % der Männer 

14 % der Frauen 

22 % Männer 

30 % Frauen 

30 bis 40 % 

(Zahlen nach N. Herschkovitz " Das 

vernetzte Gehirn")

Was ist eine Depression? 


.....wie Fieber 

viele Symptome 

ansteckend 

tausende Ursachen 

gefährlich/tödlich 

zumeist gut zu 

behandeln

Symptome einer Depression 

Stimmung: 

Antrieb: 

Denken: 


Traurig, hoffnungslos, 

schwer, keine Freude, 

Interessenlos, rasche 

Ermüdbarkeit, 

Schuldgefühle, Gefühl der 

Wertlosigkeit, Angst 

Reduziert, erschöpft, 

Eingeengt, es dreht immer 

um die gleichen Sorgen

Nach ICD10: über 2 Wochen 

Mindestens zwei 

Hauptsymptome: 

• Gedrückte 

Stimmungslage 

• Interessen- und 

Freudlosigkeit 

• Rasche Ermüdbarkeit, 

Neigung zu 

Erschöpfung 


Mindestens zwei dieser 

Symptome: 

• Merk- und Konzentrationsstörungen 

• Verm. Selbstwertgefühl 

• Gefühl von Schuld- und 

Wertlosigkeit 

• Pessimistische Zukunftsperspektive 

• Selbstverletzung, Suizidhandlung 

• Appetitlosigkeit 

• Chronische Obstipation 

• Schlafstörungen

Depression ist nicht: 

Trauer 

Schlechte Laune 

Faulheit 

Eigenen Schuld 

Depression 


Sie kann auch agitiert sein 

Sie kann sich hinter 

körperlichen Beschwerden 

verstecken 

Sie kann durch Alkohol 

und Tabletten 

versuchsweise selber 

mediziert werden 

eine schwere Krankheit 

ist wie ein Herzinfarkt …

3. Was ist besonders im Alter 

über 60 Jahren? 


Depression bei körperl. Erkrankungen: 

Myocardinfarkt 

Zerebraler Insult 

Krebserkrankung 

Morbus Parkinson 

HIV 

Multiple Sklerose 

Demenz 

Chron. Nierenversagen 


20 % 

30-50 % 

30-50 % 

20-30 % 

20-30 % 

30-50 % 

40 % 

20-30 %

Besonderheiten im höheren Lebensalter: 

• 50% aller depressiven Pat. Im Alter 

über 60 Jahre klagen nicht über 

depressive Stimmung 

• Komorbide internistische KH erklären 

die Symptome auch 

• Neg. Altersbilder lassen Pat. 

Angehörige und Ärzte die 

Depression verkennen 

• Rasches Einsetzen negativer Folgen: 

Muskelabbau, kogn. Abbau 

erschweren die Prognose 

• Rückzug fällt weniger auf 


� Sie klagen mehr über körperliche 

Leiden 

� Spezifische Beschwerden in 

Abgrenzung zu körperlichen Leiden: 

Interessensverlust, 

Freudlosigkeit, 

Hoffnungslos, 

Schuldgefühle, 

Wertlosigkeit, 

Suizidgedanken 

� Typische Beschwerden: 

Energieverlust, Appetitverlust, 

Schlafstörungen, Schmerzen sind 

unspezifisch im Alter

Familienlebenszyklus 


4. Was kann ich tun? 


Frau Z. 

94 Jahre, 

lebt alleine, 

Geschäftsfrau, 

hat viele Lebenshürden gemeistert 

Blutdruckkrisen und TIA machen ihr 

Angst 

Sie ruft Sohn und Tochter zur Hilfe 

Sie kann immer schlechter alleine 

sein 

Was können die Kinder tun?


Frau A: 

80 Jahre 

Trauert seit ½ Jahr um 

ihren Mann 

„Ich kann nicht alleine 

leben“ 

Fühlt sich schwach und 

hilflos, will nicht in ein 

Heim. 

Die Söhne sind erschöpft


Herr N: 

Schwerer Herzinfarkt mit 

55 Jahren 

Frühpensionierung, das 

Geld reicht nicht, der 

Körper ist schwach 

Seine Frau war nie krank 

Er zieht sich immer mehr 

zurück

5. BEHANDLUNG DER 

DEPRESSION 


Behandlungsschema: 


Wichtig ist: 

• Individuelle Behandlung 

• Grunderkrankung muss behandelt werden 

• Patient als Fachmann für sich selber einbeziehen 

• Aber nicht seiner Hoffnungslosigkeit nachgeben 

• Einstellung mit AD ist zum Teil schwierig 

• Psychotherapeutischer Zugang braucht Zeit 

• Helfernetz, Angehörige, Therapeuten müssen die 

Hoffnung haben, der Patient hat sie nicht 

• „Use it or lose it!“= rasch in Behandlung gehen! 

• Depression gehört nicht zum Alter 


6. Prognose: 


Rasche Behandlung/bessere Prognose: 

• Rezidivrate ist im Alter kaum höher als in jüngeren 

Jahren 

• Längere Erkrankungsdauer 

• Rate der vollständigen Remission nimmt ab 

� Depressionen werden im Alter häufig übersehen 

� Körperliche und kognitive Abbauprozesse 

erschweren die Heilung 

�Bei rascher Behandlung ist die Prognose besser! 



Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit!

Literatur: 

• S. Forstmeier, A. Maercker (2008) Probleme des 

Alterns. Hogrefe 

• M. Wolfersdorf, M. Schüler (2005) Depressionen im 

Alter. Kohlhammer 

• Thomas Friedrich-Hett: Positives Altern (transcript 

2007) 

• P. Thane: Das Alter- Eine Kulturgeschichte 

(PrimusVerlag 2005)

Depression im Alter, Vortrag Dr. B. Ruhwinkel für

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