Pressemitteilung Nachruf zum Tod von Heinz Berggruen - Staatliche ...

4 Seiten
Berlin Mo 26.2.2007
Nachruf zum Tod von Heinz Berggruen
Pressemitteilung
Heinz Berggruen ist gestorben – Berlin trauert um den
großen Sammler
Der Kunstsammler Heinz Berggruen verstarb am 23. Februar 2007 in
Paris im Alter von 93 Jahren. Doch die Erinnerung an ihn bleibt lebendig
in Gestalt des Museum Berggruen in Berlin. Seit 10 Jahren bildet die
erlesene Kollektion mit Werken von Pablo Picasso, Paul Klee, Henri
Matisse und Alberto Giacometti einen Fixpunkt der klassischen Moderne
in Europa. Über 1,5 Millionen Besucher haben die Dauerpräsentation
„Picasso und seine Zeit“ bisher gesehen.
Von Berlin in die Emigration
Auch wenn er seit einem halben Jahrhundert in Paris lebte, blieb Heinz
Berggruen in seinem Herzen doch immer Berlin verbunden. Geboren
wurde er am 6. Januar 1914 in Berlin-Wilmersdorf. Die Eltern, Ludwig
Berggruen und Antonie, geborene Zadek, stammten aus Westpreußen
und betrieben ein Schreibwarengeschäft in der Konstanzer Straße.
Heinz Berggruen verbrachte eine glückliche Kindheit und Jugendzeit in
Berlin und schrieb sich nach dem Abitur zum Herbstsemester 1932 an
der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin (der heutigen Humboldt-
Universität Unter den Linden) im Fach Germanistik ein. Bereits im
folgenden Semester wechselte er nach Südfrankreich, setzte das
Studium zunächst an der Universität in Grenoble fort, und schloss 1934
an der Universität in Toulouse in den Fächern Literatur und
Kunstgeschichte mit dem Examen Licence ès lettres ab.
1935 kehrte Heinz Berggruen, der Journalist werden wollte, nach Berlin
zurück und veröffentlichte erste Texte in der Frankfurter Zeitung.
Aufgrund seiner jüdischen Herkunft sah er jedoch unter den
Nationalsozialisten keine Perspektive und emigrierte Ende 1936 in die
USA, wo ihm die University of California in Berkely ein Stipendium
bewilligte. In San Francisco heiratete Heinz Berggruen 1939 Lillian
Zellerbach, die Tochter eines Papierfabrikanten. 1943 kam der Sohn
John Henry zur Welt, 1945 die Tochter Helen, im selben Jahr jedoch
wurde die Ehe geschieden.
In den USA entdeckte Heinz Berggruen seine Liebe zur bildenden Kunst.
Er schrieb Kunstkritiken für den San Francisco Chronicle und wurde 1939
im San Francisco Museum of Art als „Assistent director“ angestellt. 1940
bereitete er eine Ausstellung des mexikanischen Malers Diego Rivera
vor. Im selben Jahr kaufte Heinz Berggruen von einem anderen
deutschen Emigranten ein Aquarell von Paul Klee und legte damit den
Grundstein zu seiner späteren Sammlung.
Seite 1 von 4
Staatliche Museen
zu Berlin
Generaldirektion
Stauffenbergstraße 41
10785 Berlin
Dr. Matthias Henkel
Leiter Öffentlichkeitsarbeit
matthias.henkel@
smb.spk-berlin.de
Anne Schäfer-Junker
Pressekontakt
a.schaefer-junker@
smb.spk-berlin.de
Tel +49(0)30-266-2629
Fax +49(0)30-266-2995
www.smb.museum/
presse

Pressemitteilung
Zwar ließen sich die spät emigrierten Eltern 1942 in New York nieder,
doch Heinz Berggruen zog es nach Europa zurück. Als „Staff Sergeant“
einer Aufklärungskompanie der US-Army kehrte er Anfang 1945 nach
Deutschland zurück. Nach dem Krieg arbeitete er zunächst in München
als Mitherausgeber der Zeitschrift Heute, wechselte dann in die
Kunstabteilung der UNESCO in Paris und machte sich schließlich mit
einer Galerie selbständig, die er von 1949 bis 1980 in der Rue de
l’Université führte.
Galerist in Paris
Heinz Berggruen avancierte rasch zu einem der wichtigsten Händler für
die Kunst der klassischen Moderne. 1950 lernte er den fast 70-jährigen
Pablo Picasso kennen, der sich von Berggruens Kenntnisreichtum und
durch dessen Leidenschaft beeindruckt zeigte und ihn als einen seiner
Kunsthändler akzeptierte. 1951 zeigte Berggruen seine erste Picasso-
Ausstellung, 1952 legte er für eine Klee-Schau erstmals einen Katalog in
dem für die Galerie Berggruen charakteristischen schmalen Hochformat
vor. Ein großer Erfolg wurde vor allem die dritte Ausstellung mit den
damals noch nicht allgemein akzeptierten „Papiers découpés“ von Henri
Matisse.
Neben der Galerietätigkeit trat Heinz Berggruen auch als Verleger hervor
und gab Faksimile-Ausgaben nach Skizzenbüchern von Künstlern wie
Cézanne, Toulouse-Lautrec, Matisse, Léger und Picasso heraus, verlegte
1962 die von Picasso und dem Fotografen André Villers geschaffene
Mappe „Diurnes“ und veröffentlichte 1977 den von Douglas Cooper
erarbeiteten „Catalogue raisonné“ der Gemälde von Juan Gris.
Neben dem beruflichen Erfolg stellte sich auch das private Glück ein.
1959 heiratete Heinz Berggruen die Filmschauspielerin Bettina Moissi,
Tochter des berühmten Schauspielers Alexander Moissi, der in Berlin zu
den Stars des Ensembles von Max Reinhardt gehört hatte. Zwei Söhne
gingen aus dieser Ehe hervor: 1961 wurde Nicolas, 1963 Olivier
geboren.
Für seine Verdienste um die moderne Kunst wurde Heinz Berggruen
bereits 1971 vom französischen Staatspräsidenten Georges Pompidou in
die Ehrenlegion aufgenommen (später folgten die Ernennungen zum
Offizier und zum Commandeur). Trotz der offiziellen Anerkennung in
Frankreich entschloss sich Heinz Berggruen 1973, wieder die deutsche
Staatsbürgerschaft anzunehmen.
Rückkehr nach Berlin
Mit 65 Jahren zog sich Heinz Berggruen aus der Galeriearbeit zurück und
konzentrierte sich auf den Ausbau seiner Sammlung, deren
Schwerpunkte die Werke von Picasso, Klee, Matisse und Giacometti
bildeten. Erstmals gezeigt wurde die Kollektion 1988 im Musée d’art et
Seite 2 von 4
Staatliche Museen
zu Berlin
Generaldirektion
Stauffenbergstraße 41
10785 Berlin
Dr. Matthias Henkel
Leiter Öffentlichkeitsarbeit
matthias.henkel@
smb.spk-berlin.de
Anne Schäfer-Junker
Pressekontakt
a.schaefer-junker@
smb.spk-berlin.de
Tel +49(0)30-266-2629
Fax +49(0)30-266-2995
www.smb.museum/
presse

Pressemitteilung
d’histoire in Genf. Ab 1991 stand sie der National Gallery in London für
fünf Jahre als Leihgabe zur Verfügung. Doch nach einem Besuch im
wiedervereinigten Berlin entschied sich Heinz Berggruen dafür, die
Sammlung in seine Heimatstadt zurückzubringen. Mit der Stiftung
Preußischer Kulturbesitz wurde ein Leihvertrag für die Dauer von zehn
Jahren abgeschlossen, und so konnten die Werke im Herbst 1996 in den
westlichen Stüler-Bau gegenüber dem Schloss Charlottenburg einziehen.
Das klassizistische Kleinod war frei geworden, nachdem die
Antikensammlung auf die Museumsinsel zurückgezogen war.
Die Präsentation unter dem Titel „Picasso und seine Zeit“ war ein
durchschlagender Erfolg. Die behutsam renovierten Räume des
ehemaligen Offizierskasinos wirkten wie maßgeschneidert für die
Sammlung. Der Sammler, die Kritiker, das Publikum und auch die
Politiker waren begeistert, und so wurde die Sicherung dieses
einzigartigen „Lebenswerkes“ für Berlin vereinbart. Am 21. Dezember
2000 unterzeichneten Heinz Berggruen und der Präsident der Stiftung
Preußischer Kulturbesitz, Klaus-Dieter Lehmann, einen Vertrag zum
Ankauf von 165 Werken, jedoch weit unter dem geschätzten Marktwert.
Diese Übereignung bildete einen Höhepunkt im Leben von Heinz
Berggruen, der bereits seit den siebziger Jahren Museen in Paris, New
York und London Einzelwerke und Werkgruppen übergeben hatte,
darunter 90 Arbeiten von Paul Klee an das Metropolitan Museum of Art
in New York.
Heinz Berggruen brachte nicht nur seine Sammlung nach Berlin, auch er
selbst schlug wieder Wurzeln in seiner ursprünglichen Heimatstadt.
Wenn er in Berlin war, wohnte er im zweiten Obergeschoß seines
Museums in einem kleinen Apartment, und er erklärte dies zu einer
„Wohngemeinschaft“ mit seinen Bildern. Unermüdlich engagierte er sich
für den Ausbau der Sammlung, die inzwischen über 200 Stücke umfasst,
beobachtete die Reaktionen der Besucher, signierte seine Bücher und
trug bei Lesungen daraus vor. In seinem Museum initiierte er die
erfolgreichen Ausstellungen „Klee aus New York“ (1998), „Cézanne in
Berlin“ (2000/01), „Matisse: Mit der Schere zeichnen“ (2003) und zuletzt
„Picasso – Der Zeichner“ (2006/07), eine Schau im Austausch mit dem
Musée Picasso in Paris, wo die Berliner Picasso-Bestände gastierten.
Zehn Jahre nach der Eröffnung seiner Sammlung in Berlin zog sich Heinz
Berggruen im Dezember 2006 aus der aktiven Museumsarbeit zurück
und schenkte dem Museum ein Hauptwerk Alberto Giacomettis, die über
zwei Meter hohe Bronzefigur „Große Stehende Frau III“ aus dem Jahr
1960. In der prachtvollen Rotunde des Stüler-Baus kündet diese
Skulptur von der Großzügigkeit des Sammlers, der damit sein
„Lebenswerk“ krönte.
In Berlin wurde Heinz Berggruen 1997 vom Senat mit einer
Ehrenprofessur ausgezeichnet, im selben Jahr erhielt er das große
Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland. Im Jahr 2000 folgte der
„Doktor der Philosophie ehrenhalber“ der Hochschule der Künste Berlin
(inzwischen Universität der Künste), 2004 das große Verdienstkreuz mit
Seite 3 von 4
Staatliche Museen
zu Berlin
Generaldirektion
Stauffenbergstraße 41
10785 Berlin
Dr. Matthias Henkel
Leiter Öffentlichkeitsarbeit
matthias.henkel@
smb.spk-berlin.de
Anne Schäfer-Junker
Pressekontakt
a.schaefer-junker@
smb.spk-berlin.de
Tel +49(0)30-266-2629
Fax +49(0)30-266-2995
www.smb.museum/
presse

Pressemitteilung
Stern und Schulterband sowie die Ehrenbürgerschaft der Stadt Berlin.
Zum 90. Geburtstag ehrte die Stiftung Preußischer Kulturbesitz den
Jubilar, indem die „Sammlung Berggruen“ in „Museum Berggruen“
umbenannt wurde. Auf diese Weise ist der Sammler dauerhaft in das
kulturelle Bewusstsein der Stadt zurückgekehrt, deren Bürger ihm durch
den Besuch in seinem Museum ihre Reverenz erweisen. Am heutigen
Montag ist das Museum Berggruen geöffnet, ein Kondolenzbuch liegt
dort aus.
Hinweis an die Redaktionen: Das SMB-Statement und der SMB-
Nachruf zum Tod Heinz Berggruens sind nachlesbar im SMB-Internet
unter www.smb.museum/pressemitteilungen
Seite 4 von 4
Staatliche Museen
zu Berlin
Generaldirektion
Stauffenbergstraße 41
10785 Berlin
Dr. Matthias Henkel
Leiter Öffentlichkeitsarbeit
matthias.henkel@
smb.spk-berlin.de
Anne Schäfer-Junker
Pressekontakt
a.schaefer-junker@
smb.spk-berlin.de
Tel +49(0)30-266-2629
Fax +49(0)30-266-2995
www.smb.museum/
presse