Liebe Mitglieder des VDD, auf diesem Wege möchten Vorstand und ...

Liebe Mitglieder des VDD,
auf diesem Wege möchten Vorstand und Geschäftsführung Sie noch einmal auf die
Möglichkeit des kostenlosen Vertragschecks durch unseren Justiziar, Rechtsanwalt
Prof. Dr. Paul Hertin, hinweisen.
Vor Abschluss eines Vertrages, sei es ein Exposé-, Treatment-, Drehbuch-, Options-,
Agentur- oder sonstiger Vertrag, kann jedes Mitglied diesen an die Geschäftsstelle
schicken, damit er an das Justitiariat zur Überprüfung weitergeleitet wird.
Der Vertragscheck wird zwar rege in Anspruch genommen, jedoch lassen nicht alle
Mitglieder ihre Verträge überprüfen. Um die einen Mitglieder vor nicht absehbaren -
rechtlichen und finanziellen - Nachteilen zu schützen, und die anderen Mitglieder an
den gesammelten Erfahrungen teilhaben zu lassen, ist es uns sehr wichtig, dass
möglichst viele Verträge vor Abschluss geprüft werden, und der Verband auch ein
entsprechendes Feedback von den Mitgliedern erhält. So kann leichter sichergestellt
werden, dass wir als Verband frühzeitig Veränderungen in der Vertragspraxis
wahrnehmen, unsere Mitglieder darüber informieren, und gegebenenfalls (Gegen-)
Maßnahmen auf Verbandsebene ergreifen können. Mit der Vertragsprüfung und dem
Hinweis auf evtl. problematische Regelungen in Ihrem Vertrag, sind Sie einfach
besser informiert, und können leichter entscheiden, ob Sie Ihren Vertrag zu diesen
Bedingungen abschließen wollen oder nicht.
Sollten Sie einen für Sie ungünstigen Vertrag abgeschlossen haben ist dies umso
mehr ein Grund, den Vertrag unserem Vertrauensanwalt zur Kenntnis weiterzuleiten.
Absolute Vertraulichkeit ist in jedem Fall gegeben, und Sie tragen mit dazu bei, dass
Sie und eine Vielzahl von Autoren – in Zukunft nicht einfach alles hinnehmen werden,
was Ihnen von Produzentenseite präsentiert wird. Mit einer fundierten Argumentation
wird Ihr Vertragspartner Ihnen beim nächsten Mal von vorne herein fairere
Vertragsbedingungen anbieten.
Folgende vertragliche Regelungen sind in der Regel problematisch, und
jeder Autor sollte wissen, wie dies im Einzelnen in seinem Vertrag
vereinbart werden soll:
- Anzahl der Fassungen
- Stufenvertrag
- Abnahme
- Rechteübertragung
- Honorar
Anzahl der Fassungen.
Jeder Autor sollte im Vorfeld prüfen, welcher Leistungsumfang von ihm geschuldet
wird und hier ggf. eine ausdrückliche Regelung treffen. Niemand wird begeistert sein,
wenn er die 8. Fassung eines Treatments für ein einfaches Treatmenthonorar
schreiben muss.

Stufenvertrag.
Achten Sie darauf, dass es dem Produzenten nicht freisteht, selbst nach erfolgter
Abnahme einer Werkstufe (Exposé, Treatment, 1. Drehbuchfassung bis zur
Drehfassung) frei entscheiden zu können, ob Sie mit der jeweils nächsten Werkstufe
überhaupt beauftragt werden. Hierdurch könnte es passieren, dass Sie all Ihre
Rechte für ein Exposé- oder Treatmenthonorar abtreten, und ein anderer Autor das
Drehbuch dann weiter entwickelt. Akzeptieren Sie dies nicht! Wenn eine
Werkstufe abgenommen wurde, sollten sie selbstverständlich automatisch
mit der Bearbeitung der nächsten Stufe beauftragt werden.
Es ist allenfalls bei einer Serienentwicklung hinnehmbar, dass die Weiterbeauftragung
erst dann erfolgen soll, wenn die Serie als solche – ggf. durch einen Sender –
weiterentwickelt wird. Stellen Sie aber auch in diesem Fall sicher, dass Sie bei einer
Weiterentwicklung auch beauftragt oder zumindest an dem Honorar beteiligt werden!
Abnahme
In vielen Verträgen ist die Abnahme viel zu ungenau geregelt. Die Abnahme hängt
nämlich in den meisten Verträgen mit der Weiterbeauftragung der nächsten
Werkstufe und der Bezahlung der nächsten Honorarrate zusammen. Aus diesem
Grund ist auch zu regeln, was im Falle der Nichtabnahme mit den Rechten geschieht
– sollen diese an den Autor zurückfallen? Was geschieht dann mit dem bereits
erhaltenen Honorar?
Rechteübertragung
Von den Autoren wird in der Regel verlangt, dass sie bereits mit Abschluss des
Autorenvertrages dem Produzenten sämtliche Rechte an ihrem Werk einräumen. Dies
kann unter Umständen dazu führen, dass die Idee an dem Stoff für ein Exposé- oder
Treatmenthonorar verkauft wird, ohne dass Sie Ihre Idee weiter verwenden können.
Oder der Produzent überträgt die Rechte weiter an einen Ko-Produzenten oder
Sender. Wenn der Produzent Sie dann nicht bezahlt und Insolvenz anmeldet, haben
Sie kaum die Möglichkeit, Ihr Honorar noch einzufordern. Hier sollte bereits im
Vertrag gegengesteuert werden. Nicht zuletzt steht man häufig vor den
kleingedruckten, vielseitigen Anlagen und fragt sich, ob tatsächlich all die dort
aufgezählten Rechte dem Produzenten eingeräumt werden „müssen“. Je nach dem,
um was für ein Genre es sich handelt, kann es für den Autor interessant sein, die
Rechte an der Auslandsverwertung, der Kinoverwertung, der DVD-/Video-
Auswertung oder an den Drucknebenrechten („Buch zum Film“) zu behalten oder nur
gegen eine gesonderte weitere Vergütung abzutreten.
Honorar
Die Hauptleistung des Autors, die er gegenüber dem Produzenten zu erbringen hat,
ist zum einen das eigentliche Schreiben des Drehbuchs, zum anderen die
Einräumung der Rechte daran. Mit Abnahme des drehfertigen Drehbuchs und
Einräumung der Verfilmungsrechte hat der Autor damit grundsätzlich seine
vertragsgegenständliche Leistung erfüllt. Die Gegenleistung des Produzenten ist die
Bezahlung des Honorars. Hier sei darauf hingewiesen, dass jedem Autor gem. § 32
Urhebergesetz ein gesetzlicher Anspruch auf eine angemessene Vergütung zusteht.
Wenn die vertraglich vereinbarte Vergütung nicht „angemessen“ im Sinne des
Gesetzes ist, kann der Autor eine Vertragsanpassung vom Produzenten verlangen.
Weiterhin ist zu beachten, dass das vereinbarte Honorar in der Regel je nach
Entwicklungsstufe in mehreren Raten bezahlt wird. Dabei sollte das letzte Drittel –
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wenn nicht gar Viertel! - des vereinbarten Honorars mit Abnahme (!) des
drehfertigen Buches fällig werden. Es gibt überhaupt keinen sachlichen und
rechtlichen Grund, dass die letzte Honorarrate erst mit Beginn des ersten
Drehtages fällig werden soll. Sämtliche von dem Produzenten hierzu genannten
Argumente („branchenüblich“, „angemessen“, „Kostenrisiko“) sind nicht
überzeugende Scheinargumente. Es kann nicht sein, dass Sie als Autor sämtliche
Leistungen aus dem Vertrag erfüllt haben, aber für die Zahlung der letzten
Honorarrate von einer Bedingung abhängig sein sollen, die Sie unmöglich
beeinflussen können, nämlich dem Drehbeginn. Es ist die ureigenste Aufgabe des
Produzenten – und selbstverständlich dessen (!) Risiko -, ob das Drehbuch verfilmt
wird. Die Zahlung des vollständigen Honorars hat daher immer spätestens
mit Abnahme des drehfertigen Buches zu erfolgen!
Die vorgenannten vertraglichen Regelungen stellen nur einige wichtige
Aspekte anhand derer exemplarisch die Wichtigkeit der individuellen
Vertragsberatung aufgezeigt werden soll. Deswegen unser dringender
Appell, Ihre Autorenverträge vor Abschluss mit Ihrem Vertragspartner
durch uns prüfen zu lassen.
Abschließend möchten wir darauf aufmerksam machen, dass die Vertragsprüfung
ausschließlich eine mündliche Beratung und damit in Verbindung stehende
Maßnahmen umfasst. Sie schließt keine schriftlich zu fertigende Gutachten,
Schriftwechsel mit dem Produzenten/Sender oder Vertragsverhandlungen mit dem
Sender ein. Selbstverständlich steht es Ihnen frei, unseren Justiziar hiermit zu
beauftragen, der Ihnen bei den dann anfallenden Kosten gerne entgegenkommt.
Wenn Sie einen Vertrag zur Prüfung eingereicht und nicht innerhalb einer Woche
eine Rückmeldung erhalten haben, bitten wir Sie ausdrücklich, sich mit der
Geschäftsstelle in Verbindung zu setzen. Damit wollen wir eine Verzögerung im
Informationsweg wegen geänderter Adresse, Telefonnummer oder eMail-Adresse des
Autors vermeiden.
Anregungen jeder Art zum Thema Vertragscheck nehmen wir selbstverständlich
gerne entgegen.
Wir möchten noch einmal darauf hinzuweisen, dass alle Informationen
absolut vertraulich behandelt werden!
Wir wünschen Ihnen für Ihre Vertragsverhandlungen viel Erfolg und verbleiben
mit besten Grüßen
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Verband Deutscher Drehbuchautoren e.V. Katharina Uppenbrink
Der Vorstand Geschäftsführung