Einige Bemerkungen zu einer Kategorie bei Franz Kafka um 1912

CASPAR BATTEGAY
Ironie und Plötzlichkeit – Bemerkungen zu Franz Kafkas „Der plötzliche Spaziergang“
Der Titel „Der plötzliche Spaziergang“ ist merkwürdig: Spazieren, das ist – nach Johann
Christoph Adelungs Grammatisch-kritischem Wörterbuch – „zur Aufheiterung des
Gemüthes langsam gehen, besonders an der frischen Luft“, ein zweckfreies „müssig
gehen“. Plötzlich hingegen bezeichnet das, „was unvermuthet ist oder auf einmal
geschiehet“, also ein Zeitmodus, der dem Wesen des Spaziergangs entgegengesetzt ist. Die
Zusammenstellung „Der plötzliche Spaziergang“ ist eine oxymoronartige Engführung,
wobei sie nicht ganz analog etwa zum „beredten Schweigen“ ist, denn der Spaziergang –
etwa im Flanieren Charles Baudelaires und Walter Benjamins – trägt in sich schon die
Anlage zur Plötzlichkeit. In meinem Beitrag möchte ich denn die im Titel sich öffnende
Spannung, die vielleicht eine Wechselspannung ist, zwischen „plötzlich“ und
„Spaziergang“genauer untersuchen. Erstens zeige ich, wie sich diese Spannung, die der
Titel ankündigt, im Textverlauf spiegelt. Ich zeige zweitens, indem ich auf Karl Heinz
Bohrers Schriften zur Plötzlichkeit als gegen jegliche Konvention gerichtete Kategorie der
literarischen Avantgarde verweise, wie Kafka eine bestimmte, um 1912 schon selbst
konventionelle Rede von Plötzlichkeit bemüht, um diese und ihr Pathos dann ironisch zu
unterlaufen. Mit dieser Absage verbunden ist drittens die biographische Ebene des Textes,
nämlich die im Frühjahr 1912 zu Ende gehende Freundschaft mit dem Schauspieler
Jitzchak Löwy, mit dem Kafka oft auf abendlichen Spaziergängen unterwegs war und die
beim Vater den „Ärger“ hervorriefen, von dem im Text die Rede ist. Die Begeisterung für
das jiddische Theater endet nur ein paar Monate vor dem Beginn des Briefwechsels mit
Felice Bauer, der bekanntlich mit der Bekräftigung beginnt, eine gemeinsame
Palästinareise unternehmen zu wollen. Dieser „plötzliche Spaziergang“ nach Eretz Israel
bleibt ebenso bekanntlich aus und Kafka findet nach zionistischen Vorgaben nicht zur
„wahren Gestalt“, die die Verwirklichung des Entschlusses gemäß Text enthüllen würde.
Kafkas Text führt über die „Gasse“ nur bis zu einem „Freund“ – und ist daher vielleicht,
viertens, als kleines Lob der Freundschaftlichkeit zu lesen. Gegenüber familiärer oder
nationaler Gemeinschaft steht das kleine Glück der Freunde.
Internationale Tagung der Deutschen Kafka-Gesellschaft e.V. "Betrachtung" (Heidelberg, 18. - 20. Juli 2008)
www.kafka-gesellschaft.de

Obwohl der kleine Text keineswegs auf eine „jüdische“ Sinnebene verweist, kann er in
kulturzionistischem Kontext gelesen werden. Unter dem Eindruck von Nietzsches
Rhetorik der Plötzlichkeit entwirft vor allem Martin Buber, unter anderem in seinen
Prager Reden über das Judentum von 1909/10 eine Vison der „Jüdischen
Erneuerung“:„[…] ich meine mit Erneuerung durchaus nichts Allmähliches und aus
kleinen Veränderungen Summiertes, sondern etwas Plötzliches und Ungeheures,
durchaus nicht Fortsetzung und Verbesserung, sondern Umkehr und Umwandlung.“
Kafka war zeitweise von der Idee einer jüdischen re-Authentifizierung begeistert – vor
allem im Zusammenhang mit dem jiddischen Theater. Am Tag, an dem er den
„Plötzlichen Spaziergang“ niederschreibt, besucht er eine Theateraufführung. Publiziert
und entscheidend modifiziert wird der Text aber im Moment, in dem Kafka das Interesse
für das jiddische Theater und Jitzchak Löwy zu verlieren beginnt. Kafka teilt weder die
nietzscheanische Emphase des plötzlichen Weggehens, noch das zionistische Pathos des
plötzlichen Heimkommens. Vielmehr ironisiert er – wie anhand des Textes zu zeigen ist –
diese Visionen der Großartigkeit und Unmittelbarkeit. Einmal geschieht dies anhand des
irritierenden Nebensatzes „hinten die Schenkel schlagend“, der eine groteske Gestalt
evoziert, die mehr dem ‚schiefen Ghettojuden‘ als dem zionistischen ‚neuen Juden‘ gleicht.
Andererseits passiert dies mit dem konventionell erscheinenden Schluss: „um
nachzusehen, wie es ihm geht“. Ich meine, dass Kafka gegenüber dem im Text selbst
ausgemalten Phantasma der plötzlichen Verwirklichung, das um 1912 in den
verschiedensten ideologischen Strömungen herumgeistert, eine Emphase des
Zeitnehmens für die Freundschaft skizziert: Eine ironische Freundschaftlichkeit, die noch
in der Widmung der Betrachtung „Für M.B.“ ihren Ausdruck findet.
Caspar Battegay
Hochschule für Jüdische Studien Heidelberg
Friedrichstraße 9, 69117 Heidelberg
caspar.battegay@hfjs.eu
Internationale Tagung der Deutschen Kafka-Gesellschaft e.V. "Betrachtung" (Heidelberg, 18. - 20. Juli 2008)
www.kafka-gesellschaft.de

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